DE3782914T2

DE3782914T2 - METHOD FOR ADJUSTING AND DISPLAYING THE IMAGE DENSITY IN AN IMAGE GENERATING DEVICE.

Info

Publication number: DE3782914T2
Application number: DE19873782914
Authority: DE
Inventors: Masahiro Watashi
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1986-09-12
Filing date: 1987-09-11
Publication date: 1993-06-09
Anticipated expiration: 2007-09-12
Also published as: JPS6370840A; EP0264190B1; EP0264190A1; DE3782914D1

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zum Einstellen und visuellen Anzeigen der Bilddichte eines Bilderzeugungsgeräts, wie elektrophotographische Kopiergeräte und Faksimile-Terminalausrüstung, entsprechend der Dichte eines Originals.The present invention relates to a method for adjusting and visually displaying the image density of an image forming apparatus such as electrophotographic copying machines and facsimile terminal equipment in accordance with the density of an original.

Es ist bekannt, in einer elektrophotographischen Kopiermaschine oder ähnlichem eine Bilddichte-Einstellungsvorrichtung vorzusehen, um eine Bedienungsperson in die Lage zu versetzen, eine gewünschte Bilddichte in Übereinstimmung mit der Dichte des Originals einzustellen. Gegenwärtig besteht die Tendenz, daß die Bilddichte einer derartigen Bilddichte-Einstellungsvorrichtung nicht auf analoge Weise, sondern auf digitale Weise oder in Schritten verändert wird. Derartiges digitales Einstellen ist zum Beispiel in der JP-A-11364/1982 geoffenbart.It is known to provide an image density adjusting device in an electrophotographic copying machine or the like to enable an operator to set a desired image density in accordance with the density of the original. At present, there is a tendency that the image density of such an image density adjusting device is changed not in an analog manner but in a digital manner or in steps. Such digital adjustment is disclosed, for example, in JP-A-11364/1982.

Die JP-A-11364/1982 offenbart eine Belichtungs-Einstellungsvorrichtung, das heißt eine Bilddichte-Einstellungsvorrichtung, die Mittel zum Verändern der Belichtungsmenge auf eine gewünschte Menge in Schritten und anschließendes Einstellen der gewünschten Menge und Mittel zum visuellen Anzeigen der Menge in Schritten in Übereinstimmung mit dem eingestellten Gehalt der Einstellungsmittel umfaßt.JP-A-11364/1982 discloses an exposure adjusting device, that is, an image density adjusting device comprising means for changing the exposure amount to a desired amount in steps and then setting the desired amount and means for visually displaying the amount in steps in accordance with the set content of the adjusting means.

Jedoch ist es bei einer derartigen Bilddichte-Einstellungsvorrichtung, bei der die Bilddichte auf digitale Art oder in Schritten eingestellt und angezeigt wird, aufgrund der Tatsache, daß der Unterschied zwischen einem Anzeigeschritt und dem nächsten Anzeigeschritt groß ist, schwierig, eine feiner eingestellte Bilddichte anzuzeigen. Der Nachteil kann durch das Erhöhen der Anzahl an Bilddichte-Anzeigeschritten überwunden werden. Jedoch ist für eine derartige Verbesserung eine erhöhte Anzahl von Anzeigern wie lichtemittierenden Dioden (LED) erforderlich, was eine Kostensteigerung zur Folge hat. Deshalb ist klar, daß diese Verbesserung nicht den besten Weg darstellt.However, in such an image density adjusting device in which the image density is adjusted and displayed in a digital manner or in steps, it is difficult to display a finer adjusted image density due to the fact that the difference between one display step and the next display step is large. The disadvantage can be overcome by increasing the number of image density display steps. However, such an improvement requires an increased number of indicators such as light emitting diodes (LEDs), resulting in an increase in cost. Therefore, it is clear that this improvement is not the best way.

Die vorliegende Erfindung hat das Ziel, ein Verfahren zum Einstellen und Anzeigen von Bilddichte zu schaffen, welches es möglich macht, die Bilddichte fein zu verändern und eine veränderte Bilddichte anzuzeigen, ohne eine große Anzahl an Anzeigern zu verwenden.The present invention aims to provide a method for adjusting and displaying image density, which makes it possible to finely change the image density and display a changed image density without using a large number of indicators.

Die Erfindung ist in den Ansprüchen dargelegt.The invention is set out in the claims.

Ausführungsformen der Erfindung werden unten beispielhaft unter Bezugnahme auf die Zeichnungen beschrieben.Embodiments of the invention are described below by way of example with reference to the drawings.

In den Zeichnungen:In the drawings:

- ist Fig. 1 eine Draufsicht eines Bedienungspults, auf dem das Verfahren gemäß vorliegender Erfindung durchgeführt wird;- Fig. 1 is a plan view of a control panel on which the method according to the present invention is carried out;

- sind die Fig. 2, 3, 4, 5 und 6 Ansichten, die jeweils Verfahren der vorliegenden Erfindung veranschaulichen;- Figures 2, 3, 4, 5 and 6 are views illustrating methods of the present invention, respectively;

- ist Fig. 7 ein Blockdiagramm einer Steuerschaltung durch die das Verfahren durchgeführt wird;- Fig. 7 is a block diagram of a control circuit by which the method is carried out;

ist Fig. 8 ein Fließdiagramm, gemäß welchem das Verfahren der Fig. 2 und 3 durchgeführt wird; undFig. 8 is a flow diagram according to which the process of Figs. 2 and 3 is carried out; and

ist Fig. 9 ein Fließdiagramm, gemäß welchem das Verfahren der Fig. 4 und 5 durchgeführt wird.Fig. 9 is a flow diagram according to which the process of Figs. 4 and 5 is carried out.

Fig. 1 zeigt ein Bedienungspult 100 einer Vorrichtung wie eines Kopiergeräts, bei dem ein Verfahren gemäß vorliegender Erfindung durchgeführt wird. Bei 101 ist ein Kopieanzahlanzeiger gezeigt, bei 102 wird eine Zehnertastaturanordnung zum Einstellen der Kopienanzahl gezeigt, bei 103 ist ein Startknopf gezeigt, bei 104 und 105 sind Einstelltasten zum Verändern der Belichtung in Schritten in Übereinstimmung mit der Dichte des Originals gezeigt. Die Bezugszahl 104 zeigt eine UP-Taste und die Bezugszahl 105 eine DOWN-Taste. Bei L ist eine Anzeigevorrichtung gezeigt, die eine Reihe aus einer Vielzahl von Anzeigern (sieben Anzeiger im Fall der vorliegenden Ausführungsform) zeigt, die beleuchtet sind, um eine durch die Einstellung der Tasten 104, 105 veränderte Bilddichte visuell anzuzeigen. Eine lichtemittierende Diode (LED) wird für den Indikator verwendet. Die Anzeigevorrichtung L zeigt die Bilddichte auf folgende Weise visuell an. Der am linken Ende angeordnete erste Anzeiger 1 wird beleuchtet, wenn die Bilddichte verringert wird, so daß sie dem hellsten Original entspricht. Der am rechten Ende angeordnete siebente Anzeiger 7 wird beleuchtet, wenn die Bilddichte so erhöht wird, daß sie dem dunkelsten Original entspricht. Der zweite bis sechste Anzeiger wird entsprechend einer Bilddichte beleuchtet, die schrittweise durch die Einstelltasten 104, 105 verändert wird. Der im mittleren Abschnitt angeordnete vierte Anzeiger 4 zeigt eine Standard-Bilddichte an.Fig. 1 shows an operation panel 100 of an apparatus such as a copying machine in which a method according to the present invention is carried out. At 101, a copy number indicator is shown, at 102, a ten-key arrangement for setting the copy number, at 103, a start button, at 104 and 105, adjustment keys for changing the exposure in steps in accordance with the density of the original are shown. Reference numeral 104 shows an UP key and reference numeral 105 a DOWN key. At L, an indicator is shown which shows a row of a plurality of indicators (seven indicators in the case of the present embodiment) which are illuminated to visually indicate an image density changed by the adjustment of the keys 104, 105. A light emitting diode (LED) is used for the indicator. The indicator L visually indicates the image density in the following manner. The first indicator 1 located at the left end is illuminated when the image density is reduced so that it corresponds to the brightest original. The seventh indicator 7 located at the right end is illuminated when the Image density is increased to match the darkest original. The second to sixth indicators are illuminated according to an image density which is changed step by step by the adjustment keys 104, 105. The fourth indicator 4 arranged in the middle section shows a standard image density.

Fig. 2 zeigt das erste Verfahren, das eine Ausführung der vorliegenden Erfindung darstellt, welches die Bilddichte im Fall einer Erhöhung und Verringerung von einer Bilddichte zur nächsten Bilddichte einstellt und anzeigt. In Fig. 2(a), in der der vierte Anzeiger 4 beleuchtet ist, in anderen Worten, der beleuchtete Anzeiger 4 schwarz gefärbt ist, ist eine Bilddichte eingestellt, zum Beispiel eine Bilddichte von "4". Wenn nun die UP-Taste 104 einmal gedrückt wird, wird der vierte Anzeiger 4 ein- und ausgeschaltet, wie in Fig. 2(b) gezeigt. Radiale Linien um den Anzeiger 4 veranschaulichen, daß der Anzeiger in einem EIN-und-AUS-Zustand gehalten wird. Der EIN-und-AUS-Zustand zeigt an, daß die Bilddichte auf "4,5" eingestellt ist. Wenn die UP-Taste 104 dann ein weiteres Mal gedrückt wird, wie in Fig. 2(c) gezeigt, wird der vierte Anzeiger 4 vom EIN-und-AUS-Zustand in den AUS-Zustand gebracht, und der fünfte Anzeiger 5 neben dem vierten Anzeiger 4 wird beleuchtet. Das heißt, eine Bilddichte von "5" ist eingestellt. Bei der ersten Ausführungsform wird, wie oben erwähnt, eine Zwischen-Bilddichte eingestellt und durch EIn- und Ausschalten des Anzeigers angezeigt. Wenn die Bilddichte verringert wird, werden unter Verwendung der DOWN-Taste 105 zu den oben erwähnten Schritten umgekehrte Schritte ausgeführt.Fig. 2 shows the first method, which is an embodiment of the present invention, which sets and displays the image density in case of increase and decrease from one image density to the next image density. In Fig. 2(a), in which the fourth indicator 4 is illuminated, in other words, the illuminated indicator 4 is colored black, an image density is set, for example, an image density of "4". Now, when the UP key 104 is pressed once, the fourth indicator 4 is turned on and off as shown in Fig. 2(b). Radial lines around the indicator 4 illustrate that the indicator is kept in an ON-and-OFF state. The ON-and-OFF state indicates that the image density is set to "4.5". Then, when the UP key 104 is pressed once more, as shown in Fig. 2(c), the fourth indicator 4 is brought from the ON and OFF state to the OFF state, and the fifth indicator 5 adjacent to the fourth indicator 4 is illuminated. That is, an image density of "5" is set. In the first embodiment, as mentioned above, an intermediate image density is set and displayed by turning the indicator ON and OFF. When the image density is decreased, steps reverse to the above-mentioned steps are carried out using the DOWN key 105.

Fig. 3 zeigt eine zweite Ausführungsform, bei der der fünfte Anzeiger 5 ein- und ausgeschaltet wird, um eine Bilddichte von "4,5" anzuzeigen, wie in Fig. 3(b) gezeigt.Fig. 3 shows a second embodiment in which the fifth indicator 5 is turned on and off to indicate an image density of "4.5" as shown in Fig. 3(b).

Es ist zu bemerken, daß das folgende Verfahren als Variation der ersten und zweiten Ausführungsform übernommen werden kann: die Bilddichte wird durch das Verfahren von Fig. 2 angezeigt, wenn die Bilddichte erhöht wird, und durch das Verfahren von Fig. 3, wenn die Bilddichte verringert wird, oder umgekehrt dazu. Im spezielleren wird eine Bilddichte von "4,5" im Fall einer Zunahme der Bilddichte durch den EIN-und-AUS-Zustand des vierten Anzeigers 4 und im Fall einer Abnahme der Bilddichte durch den EIN-und-AUS-Zustand des fünften Anzeigers 5 angezeigt.Note that the following method may be adopted as a variation of the first and second embodiments: the image density is indicated by the method of Fig. 2 when the image density is increased, and by the method of Fig. 3 when the image density is decreased, or vice versa. More specifically, an image density of "4.5" is indicated by the ON-and-OFF state of the fourth indicator 4 in the case of an increase in the image density, and by the ON-and-OFF state of the fifth indicator 5 in the case of a decrease in the image density.

Es ist zu erkennen, daß der EIN-und-AUS-Zustand des Anzeigers bei den obigen Ausführungsformen zwei Interpretationen zuläßt. Im spezielleren kann der EIN-und-AUS-Zustand des vierten Anzeigers 4 auf zwei Arten interpretiert werden, das heißt eine Bilddichte von "3,5" und eine Bilddichte von "4,5" Auch der EIN-und-AUS-Zustand des fünften Anzeigers 5 kann als eine Bilddichte von "4,5" oder eine Bilddichte von "5,5" interpretiert werden. Deshalb ist es wünschenswert, zu definieren, welche der beiden Zwischen-Bilddichten der EIN-und-AUS-Zustand des Anzeigers für Kopiergeräte anzeigt und die Definition bekanntzugeben. Bei der ersten Ausführungsform von Fig. 2 zeigt der EIN-und-AUS-Zustand des Anzeigers eine Bilddichte von zusätzlich "0,5" zu einer Bilddichte des sich ein-und ausschaltenden Anzeigers an. Die zweite Ausführungsform von Fig. 3 zeigt eine um "0,5" reduzierte Bilddichte von einer Bilddichte des sich ein- und ausschaltenden Anzeigers an. Auch ist im Fall, daß das Anzeigeverfahren in Übereinstimmung mit der Zunahme und Abnahme der Bilddichte verändert wird, zu sehen, daß, wenn der Anzeiger in einem EIN-und-AUS-Zustand gehalten wird, auch nachdem die Bedienungsperson das Kopieren beendet hat, die nächste Bedienungsperson nicht bestimmen kann, welche Bilddichte der EIN-und-AUS-Zustand anzeigt. Um derartige Schwierigkeiten auszuschalten, ist es wünschenswert, daß die Bilddichte, nachdem eine Bedienungsperson zu kopieren aufgehört hat, dazu gebracht wird, sich in einer bestimmten Zeit durch einen Zeitgeber automatisch wieder auf eine vorherbestimmte Standarddichte einzustellen.It will be appreciated that the ON-and-OFF state of the indicator in the above embodiments allows two interpretations. More specifically, the ON-and-OFF state of the fourth indicator 4 can be interpreted in two ways, that is, an image density of "3.5" and an image density of "4.5". Also, the ON-and-OFF state of the fifth indicator 5 can be interpreted as an image density of "4.5" or an image density of "5.5". Therefore, it is desirable to define which of the two intermediate image densities the ON-and-OFF state of the indicator indicates for copying machines and to announce the definition. In the first embodiment of Fig. 2, the ON-and-OFF state of the indicator indicates an image density of "0.5" in addition to an image density of the indicator turning on and off. The second embodiment of Fig. 3 indicates an image density reduced by "0.5" from an image density of the indicator turning on and off. Also, in the case that the display method is changed in accordance with the increase and decrease of the image density, it is seen that if the indicator is kept in an ON-and-OFF state even after the operator has finished copying, the next operator cannot determine which image density the ON-and-OFF state indicates. In order to eliminate such troubles, it is desirable that the image density after an operator has finished copying is made to automatically return to a predetermined standard density in a certain time by a timer.

Fig. 4 zeigt das dritte, eine Ausführung der vorliegenden Erfindung darstellende Verfahren, das die Bilddichte einstellt und anzeigt. Bei dieser Ausführung ist beim Zunehmen und Abnehmen der Bilddichte der Zwischenzustand vorgesehen, bei dem die einander benachbarten Anzeiger gleichzeitig beleuchtet werden. Eine Zwischen-Bilddichte wird in dem Zustand eingestellt, daß die beiden Anzeiger zum gleichen Zeitpunkt beleuchtet werden. Im spezielleren wird ein Zustand von Fig. 4(a), in dem der vierte Anzeiger 4 beleuchtet ist, in einen Zustand von Fig. 4(b) geändert, in dem der vierte und der fünfte Anzeiger 4 und 5 gleichzeitig beleuchtet wird, indem die UP-Taste 104 einmal gedrückt wird, und dann in einen Zustand von Fig. 4(c) geändert, in dem der fünfte Anzeiger 5 beleuchtet ist, indem die UP-Taste 104 ein weiteres Mal gedrückt wird. Im Zwischenzustand, in dem der vierte und der fünfte Anzeiger gleichzeitig beleuchtet sind, ist eine Bilddichte von "4,5" eingestellt. Es ist klar, daß es anstelle des gleichzeitigen Beleuchtens von zwei Anzeigern zweckmäßig ist, zwei Anzeiger nebeneinander gleichzeitig ein- und auszuschalten. (Fig. 5).Fig. 4 shows the third method of setting and displaying the image density which is an embodiment of the present invention. In this embodiment, when the image density increases and decreases, the intermediate state is provided in which the indicators adjacent to each other are simultaneously illuminated. An intermediate image density is set in the state that the two indicators are illuminated at the same time. More specifically, a state of Fig. 4(a) in which the fourth indicator 4 is illuminated is changed to a state of Fig. 4(b) in which the fourth and fifth indicators 4 and 5 are simultaneously illuminated by pressing the UP key 104 once, and then changed to a state of Fig. 4(c) in which the fifth indicator 5 is illuminated by pressing the UP key 104 once again. In the intermediate state in which the fourth and fifth indicators are simultaneously illuminated, an image density of "4.5" is set. It It is clear that instead of lighting two indicators simultaneously, it is more convenient to switch two indicators next to each other on and off simultaneously (Fig. 5).

Es ist auch klar, daß es zweckmäßig ist, den EIN-und-AUS-Zustand des siebenten Anzeigers 7 einer Bilddichte von "7,5" oder einer Bilddichte von "8" entsprechen zu lassen, wenn notwendig.It is also clear that it is appropriate to make the ON and OFF state of the seventh indicator 7 correspond to an image density of "7.5" or an image density of "8" if necessary.

Fig. 6 zeigt eine Variation der Ausführungsformen der Fig. 4 und 5. Bei der Variation ist vor dem gleichzeitigen beleuchteten Zustand wie in Fig. 6(c) gezeigt oder dem (nicht gezeigten) gleichzeitigen EIN-und-AUS-Zustand der Zustand von Fig. 6(b) vorgesehen, bei dem ein Anzeiger, zum Beispiel Anzeiger 4, beleuchtet ist, und der nächste Anzeiger 5 ein- und ausgeschaltet wird und eine Bilddichte von "4,25" eingestellt ist. Auch ist nach dem gleichzeitigen beleuchteten Zustand wie in Fig. 6(c) oder dem (nicht gezeigten) gleichzeitigen EIN-und-AUS-Zustand der Zustand von Fig. 6(d) vorgesehen, in dem der Anzeiger 4 ein- und ausgeschalten wird und der Anzeiger 6 beleuchtet ist und eine Bilddichte von "4,75" eingestellt ist. Demgemäß ist es möglich, die Bilddichte um "0,25" zu ändern.Fig. 6 shows a variation of the embodiments of Figs. 4 and 5. In the variation, before the simultaneous illuminated state as shown in Fig. 6(c) or the simultaneous ON-and-OFF state (not shown), there is provided the state of Fig. 6(b) in which one indicator, for example, indicator 4, is illuminated and the next indicator 5 is turned on and off and an image density of "4.25" is set. Also, after the simultaneous illuminated state as shown in Fig. 6(c) or the simultaneous ON-and-OFF state (not shown), there is provided the state of Fig. 6(d) in which indicator 4 is turned on and off and indicator 6 is illuminated and an image density of "4.75" is set. Accordingly, it is possible to change the image density by "0.25".

Die Unbequemlichkeit, die UP-Taste oder die DOWN-Taste mehrere Male zu drücken, um die Bilddichte zu verändern, wird dadurch beseitigt, daß die Veränderung der Bilddichte in Schritten durch einen vorherbestimmten Zeitraum durchgeführt wird, über den die Tasten im gedrückten Zustand gehalten werden.The inconvenience of pressing the UP button or the DOWN button several times to change the image density is eliminated by making the change in image density in steps of a predetermined period of time during which the buttons are kept pressed.

Es ist auch zweckmäßig, daß der Körper eines Kopiergerätes mit einem Wahlschalter zur Veränderung von einem Modus, in dem Zwischenzustände wie oben erwähnt vorgesehen sind, in einen Modus, in dem keine Zwischenzustände vorgesehen sind, als herkömmliches Verfahren, und vice versa, versehen ist.It is also desirable that the body of a copying machine be provided with a selector switch for changing from a mode in which intermediate states as mentioned above are provided to a mode in which no intermediate states are provided as a conventional method, and vice versa.

Fig. 7 zeigt die Konstruktion einer Steuerschaltung zur Durchführung des Verfahrens gemäß vorliegender Erfindung. Signale von der UP-Taste 104 und der DOWN-Taste 105 werden zu einem Microcomputer 106 gesandt, der eine Steuerungseinheit zum Steuern des gesamten Kopiergeräts darstellt. Ein Befehl des Mikrocomputers 106 wird zu einer Belichtungsspannungs-Steuerschaltung 107 gesandt, die dann eine Belichtungslampe 108 mit einer eingestellten Bilddichte arbeiten läßt. Die Anzeigevorrichtung L wird vom Microcomputer 106 wie oben beschrieben betätigt.Fig. 7 shows the construction of a control circuit for carrying out the method according to the present invention. Signals from the UP key 104 and the DOWN key 105 are sent to a microcomputer 106 which is a control unit for controlling the entire copying machine. A command from the microcomputer 106 is sent to an exposure voltage control circuit 107 which then lights an exposure lamp 108 at a set image density. The display device L is operated by the microcomputer 106 as described above.

Fig. 8 ist ein Fließdiagramm der Vorgangsweise, gemäß der der Mikrocomputer 106 die Bilddichteanzelge der Fig. 2 und 3 durchführt. Fig. 9 ist ein Fließdiagramm der Vorgangswelse, gemäß der der Microcomputer 106 die Bilddichteanzeige der Fig. 4 und 5 durchführt. In Fig. 8 wird bei Schritt 51 eine Bilddichte-Einstellungs-Routine gestartet. Bei Schritt S2 wird der vierte Anzeiger 4 beleuchtet, was einer Bilddichte von "4" entspricht. Bei Schritt S3 wird überprüft, ob es sich um ein Input-Signal von der UP-Taste 104 oder der DOWN-Taste 105 handelt. Wenn JA, geht der Vorgang mit Schritt S4 weiter, bei dem überprüft wird, ob die Anzeigevorrichtung sich im beleuchteten Zustand befindet. Wenn JA, mit anderen Worten, wenn die Anzeigevorrichtung sich im Zustand von Fig. 2(a) oder Fig. 3(a) befindet, geht der Vorgang mit Schritt S5 weiter, bei dem ein Anzeiger (LED), der einem Input-Signal der Tasten entspricht, ein- und ausgeschaltet wird. Folglich kommt die Anzeigevorrichtung, wenn der Tasten-Input durch die UP-Taste 104 erfolgt,in den Zustand von Fig. 2(b) oder Fig. 3(b). Als nächstes, bei Schritt S6, wird überprüft, ob es ein Inputsignal von den Tasten gibt. Wenn JA, geht der Vorgang zu Schritt S4 zurück. Wenn NEIN, geht der Vorgang zur Hauptroutine zurück. Wenn die Antwort auf Schritt S4 NEIN ist, mit anderen Worten, wenn die Anzeigevorrichtung sich in einem wie in Fig. 2(b) oder Fig. 3(b) gezeigten Ein- und Ausschaltzustand befindet, geht der Vorgang mit Schritt S8 weiter, bei dem ein Anzeiger (LED), der dem Tasteninput entspricht, beleuchtet wird. Folglich kommt die Anzeigevorrichtung, wenn der Tasteninput durch die UP-Tate 104 erfolgt, in den Zustand von Fig. 2(c) oder 3(c). Wenn die Taste ohne Unterbrechung gedrückt wird, wird die Antwort auf Schritt S6 bei JA gehalten. Demgemäß geht der Vorgang abwechselnd mit Schritt S5 und Schritt S8 weiter, so daß Anzeiger abwechselnd und nacheinander in den beleuchteten Zustand und den EIN-und-AUS-Zustand gebracht werden. Wenn die Taste mit Unterbrechung gedrückt wird, wird die Antwort auf Schritt S3 auf JA gehalten, der Vorgang geht mit Schritt S4 und dann abwechselnd mit Schritt S5 und Schritt S8 weiter, so daß die Anzeigevorrichtung auf die gleiche Weise wie oben erwähnt arbeitet.Fig. 8 is a flow chart of the procedure according to which the microcomputer 106 performs the image density display of Figs. 2 and 3. Fig. 9 is a flow chart of the procedure according to which the microcomputer 106 performs the image density display of Figs. 4 and 5. In Fig. 8, an image density setting routine is started at step S1. At step S2, the fourth indicator 4 is illuminated, which corresponds to an image density of "4". At step S3, it is checked whether it is an input signal from the UP key 104 or the DOWN key 105. If YES, the process proceeds to step S4, where it is checked whether the indicator is in the illuminated state. If YES, in other words, if the display device is in the state of Fig. 2(a) or Fig. 3(a), the process proceeds to step S5, at which an indicator (LED) corresponding to an input signal of the keys is turned on and off. Consequently, when the key input is made by the UP key 104, the display device comes to the state of Fig. 2(b) or Fig. 3(b). Next, at step S6, it is checked whether there is an input signal from the keys. If YES, the process returns to step S4. If NO, the process returns to the main routine. If the answer to step S4 is NO, in other words, if the display device is in an on and off state as shown in Fig. 2(b) or Fig. 3(b), the process proceeds to step S8, at which an indicator (LED) corresponding to the key input is illuminated. Consequently, when the key input is made through the UP key 104, the display device comes into the state of Fig. 2(c) or 3(c). When the key is pressed without interruption, the answer to step S6 is held at YES. Accordingly, the process proceeds to step S5 and step S8 alternately so that indicators are alternately and sequentially brought into the lighted state and the ON and OFF state. When the key is pressed without interruption, the answer to step S3 is held at YES, the process proceeds to step S4 and then alternately to step S5 and step S8 so that the display device operates in the same manner as mentioned above.

Das Fließdiagramm von Fig. 9 ist mit Ausnahme der Schritte S4' S5', S8' das gleiche wie das von Fig. 8. Bei Schritt S4' wird überprüft, ob nur ein Anzeiger beleuchtet ist. Wenn JA, mit anderen Worten, wenn die Anzeigevorrichtung sich im Zustand von Fig. 4(a) oder Fig. 5(a) befindet, geht der Vorgang mit Schritt S5' weiter, bei dem zwei Anzeiger (LED), die dem Tasten-Inputsignal entsprechen, beleuchtet oder ein- und abgeschaltet werden.The flow chart of Fig. 9 is the same as that of Fig. 8 except for steps S4', S5', S8'. In step S4' it is checked whether only one indicator is illuminated. If YES, in other words, if the display device is in the state of Fig. 4(a) or Fig. 5(a), the process proceeds to step S5', in which two indicators (LEDs) corresponding to the key input signal are illuminated or turned on and off.

Folglich kommt die Anzeigevorrichtung, wenn der Tasten-Input durch die UP-Taste 104 erfolgt, in den Zustand von Fig. 4(b) oder Fig. 5(b). Als nächstes geht das Verfahren, wenn die Antwort auf Schritt S4' NEIN ist, mit Schritt S8' weiter, bei dem ein Anzeiger (LED), der dem Tasten-Inputsignal entspricht, beleuchtet wird. Folglich kommt die Anzeigevorrichtung in den Zustand von Fig. 4(c) oder Fig. 5(c). Die Beleuchtungsposition der Anzeigevorrichtung wird gemäß dem Inputsignal der Bilddichte-Einstelltasten auf die oben erwähnte Weise verändert.Consequently, when the key input is made by the UP key 104, the display device comes into the state of Fig. 4(b) or Fig. 5(b). Next, if the answer to step S4' is NO, the process proceeds to step S8', where an indicator (LED) corresponding to the key input signal is illuminated. Consequently, the display device comes into the state of Fig. 4(c) or Fig. 5(c). The illumination position of the display device is changed according to the input signal of the image density adjustment keys in the above-mentioned manner.

Wie oben beschrieben macht es die vorliegende Erfindung, die eine eingestellte Bilddichte in Schritten einstellt und anzeigt, indem ein bestimmter Anzeiger aus einer Vielzahl von Anzeigern beleuchtet wird, und weiterhin eine Zwischen-Bilddichte in Schritten einstellt und anzeigt, indem ein Anzeiger ein- und ausgeschaltet wird, oder indem zwei Anzeiger nebeneinander gleichzeitig beleuchtet oder ein- und ausgeschaltet werden, möglich, die Bilddichte mit einer erhöhten Anzahl von Schritten einzustellen und anzuzeigen ohne die Anzahl der Anzeiger zu erhöhen, was es folglich sicherstellt, mit verringerten Kosten eine der Dichte des Originals besser entsprechende Bilddichte einzustellen und anzuzeigen.As described above, the present invention, which sets and displays a set image density in steps by illuminating a specific indicator among a plurality of indicators and further sets and displays an intermediate image density in steps by turning one indicator on and off or by simultaneously illuminating or turning on and off two indicators adjacent to each other, makes it possible to set and display the image density in an increased number of steps without increasing the number of indicators, thus ensuring to set and display an image density more closely corresponding to the density of the original at a reduced cost.

Claims

1. A method for setting a desired image density in an image forming apparatus, wherein the image density is increased or decreased stepwise under the control of a density setting key, and the image density selected using the setting key is indicated by selectively illuminating a plurality of indicators, characterized in that one or more intermediate density setting steps, i.e. intermediate steps between two setting steps, each indicated by individually illuminating two adjacent indicators, are indicated by bringing the two adjacent indicators into one or more of the following states or combinations of states:

i) one indicator ON-and-OFF (flashing), the other OFF

ii) both indicators ON

iii) both indicators ON and OFF (flashing)

iv) one indicator ON-and-OFF (flashing), the other ON.

2. A method according to claim 1, wherein the states of said two adjacent indicators are changed to indicate a series of three said intermediate density levels.

3. A method according to claim 2, wherein the state changes are as follows: Setting level Indicator states First Second Level corresponding to the first indicator ON OFF First intermediate level ON-and-OFF FLASHING Second intermediate level Third intermediate level Level corresponding to the second indicator

4. A method according to claim 2, wherein the state changes are as follows: Setting level Indicator states First Second Level corresponding to the first indicator ON OFF First intermediate level ON-and-OFF FLASHING Second intermediate level Third intermediate level Level corresponding to the second indicator

5. An image forming apparatus comprising image density adjustment means, means for controlling the image density adjustment for the operator and a plurality of image density adjustment indicators, characterized by control means for said indicators arranged to adjust the indicators in accordance with the method of any preceding claim.