DE3218342C2

DE3218342C2 -

Info

Publication number: DE3218342C2
Application number: DE3218342A
Authority: DE
Inventors: George W. River Grove Ill. Us Arway; Frank Hanover Park Ill. Us Eremity
Original assignee: AB Dick Co
Current assignee: Videojet Technologies Inc
Priority date: 1981-05-15
Filing date: 1982-05-14
Publication date: 1991-09-12
Also published as: DE3218342A1; CA1179551A; JPS57199665A; GB2098546B; JPH0262394B2; GB2098546A; US4360817A

Description

Die Erfindung betrifft eine Auffangvorrichtung für einen Tinten strahlschreiber mit einem Tintenbehälter, der an mindestens eine Schreibdüse zum Ausstoßen eines Strahles von Tintentröpf chen gegen eine Schreibfläche angeschlossen ist, wobei ein Teil des Tintenstrahls zum Markieren der Schreibfläche benutzt wird und der übrige Teil des Tintenstrahls zum Tintenbehälter mittels einer Tintenrückleiteinrichtung zurückgeleitet wird, mit einem Tintentröpfchen-Fänger zum Aufnehmen der nicht zum Markieren der Schreibfläche verbrauchten Tintentröpfchen des Tinten strahls, und mit einem Vakuumerzeuger zum Ansaugen von Luft und Tintennebel und zum Erzeugen eines Unterdruckes zum Fördern der durch den Tintentröpfchen-Fänger aufgenommenen Tinte in den Tintenbehälter.The invention relates to a collecting device for an ink jet pens with an ink tank attached to at least a writing nozzle for ejecting a jet of ink droplets chen is connected to a writing surface, part the ink jet is used to mark the writing surface and the remaining part of the ink jet to the ink tank an ink return device is returned with a Ink droplet catcher for picking up not for marking ink droplets of ink used up on the writing surface jets, and with a vacuum generator for sucking in air and Ink mist and to create a vacuum to promote the ink absorbed by the ink droplet catcher into the Ink tank.

Derartige Auffangvorrichtungen und Tintenrückleiteinrichtungen sind bei Tintenstrahlschreibern weit verbreitet (IBM, Technical Disclosure Bulletin, Vol. 19, Nr. 6, Nov. 1976, S. 2037, deutsche Patentschrift 23 38 017). Sie weisen gewöhnlich einen Tintentröpfchen-fänger auf, welcher die abgelenkten, nicht auf die Schreibfläche treffenden Tintentröpfchen zuerst auffängt und dann an eine Rücklaufleitung abgibt, über die sie schließ lich zur Wiederverwendung in einen Tintenbehälter zurückgelei tet werden, aus dem die Tinte, gegebenenfalls nach Trennung von eingeschlossener Luft oder von Trägerluft eine Rückführung zur Schreibdüse erfolgt. Das Freispülen des Eintrittskanals des Tintentröpfchen-Fängers von Tinte geschieht durch Absaugen, wozu an den Tintenbehälter ein Vakuumerzeuger angeschlossen ist. Durch das Erzeugen eines Unterdrucks in der Rückführlei tung wird Tinte nicht nur aus dem Eintrittskanal abgesaugt, sondern auch durch die Rückführleitung hindurch in den Tinten behälter oder einen vorgeschalteten Rücklaufbehälter gesaugt. Gewöhnlich wird das Unterdruckniveau so ausreichend hoch einge stellt, daß die aus der Umgebung in den Tintentröpfchen-Fänger angesaugte Luft auch den in der Umgebung der Mündung des Fängers üblicherweise vorhandenen Tintennebel in den Fänger mitreißt. Es ist wünschenswert, daß der Tintennebel in den Fänger hineingezogen wird, um zu verhindern, daß er sich auf benachbarte Bauteile des Tintenstrahlschreibers oder auf die Schreibfläche niederschlägt.Such catchers and ink return devices are widely used in ink jet recorders (IBM, Technical Disclosure Bulletin, Vol. 19, No. 6, Nov. 1976, p. 2037, German patent 23 38 017). They usually assign one Ink droplet catcher on which is the deflected, not on the ink droplets that hit the writing surface first and then delivers it to a return line through which it closes returned to an ink container for reuse tet from which the ink, if necessary after separation of trapped air or carrier air a return to Writing nozzle takes place. Flushing the inlet channel of the Ink droplet catcher of ink is done by suction, which is why a vacuum generator is connected to the ink tank is. By creating a negative pressure in the return line ink is not only sucked out of the inlet channel, but also through the return line in the inks container or an upstream return container. Usually the vacuum level is set high enough represents that from the environment in the ink droplet catcher Air sucked in also around the mouth of the Catcher usually has ink mist in the catcher sweeps away. It is desirable that the ink mist in the Catcher is drawn in to prevent him from getting himself on adjacent components of the inkjet recorder or on knocks down the writing surface.

In bestimmten Anwendungsfällen des Tintenstrahl-Schreib- oder -Druckverfahrens müssen Tinten benutzt werden, die ein Lösungsmittel, z. B. Alkohol oder Keton, enthalten. Wenn solche Tinten Luft ausgesetzt sind, leiden sie unter einer relativ raschen Verdunstung. Das Lösungsmittel verdunstet besonders rasch, wenn bei Benutzung derartiger Tinten im Bereich der Auffangvorrichtung der starke Luftstrom aufrechterhalten wird. Der Lösungsmittelverlust macht die Tinte schließlich unbenutzbar; die Tinte muß dann ersetzt oder durch Zugeben von Lösungsmittel und/oder anderen Zusatzstoffen wieder auf das richtige Mischungsverhältnis gebracht werden.In certain applications of inkjet writing or -Printing process must use inks that use a Solvents, e.g. As alcohol or ketone. If such When inks are exposed to air, they suffer from a relative rapid evaporation. The solvent evaporates particularly well quickly when using such inks in the range of Maintain the strong airflow catcher becomes. The solvent loss eventually makes the ink unusable; the ink must then be replaced or added of solvents and / or other additives the right mix ratio are brought.

Zur Verringerung der Lösungsmittelverdunstung in der Tinten rücklaufeinrichtung ist bei herkömmlichen Tintenstrahlschrei bern ein Tintenseparator gemäß z. B. der US-PS 40 23 182 verwendet worden. Die Zwischenschaltung eines Tinten/Luft-Separators zwischen eine Auffangvorrichtung, die gewöhnlich Teil des Schreib- oder Druckkopfes ist, und einen Tintenrücklaufbehäl ter führt zu einer beträchtlichen Vergrößerung der Zeitdauer, während der die Zusammensetzung der Tinte innerhalb akzep tabler betriebsmäßiger Grenzen bleibt. Der große Luft stromdurchsatz in der Tintenauffangvorrichtung wird jedoch durch den Separator nicht herabgesetzt. Außerdem muß in der Nähe des Tintenstrahl-Schreib- oder -Druckkopfes eine Halte rung für den Separator zweckmäßigerweise so angeordnet sein, daß zum Abscheiden der Tinte aus dem in den Separator ein strömenden Tinten-Luft-Gemisch die Wirkung der Schwerkraft ausgenutzt werden kann.To reduce solvent evaporation in the inks Return device is in conventional ink jet cry bern an ink separator according to z. B. the US-PS 40 23 182 used been. The interposition of an ink / air separator between a fall arrester, which is usually part of the Is a print or print head, and an ink return tank ter leads to a considerable increase in the duration, during which the composition of the ink within acceptable operational limits remain. The big air current flow rate in the ink collector, however not reduced by the separator. In addition, in the Hold a stop near the inkjet print or print head tion for the separator can be expediently arranged that to separate the ink from into the separator flowing ink-air mixture the effect of gravity can be exploited.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung von vereinfachtem Aufbau zum Absaugen von Tintennebel aus dem Bereich der Auffangvorrichtung zu schaffen, die das Ver mischen der aufgefangenen Tinte und das Absauge-Luftstroms zu einem einzigen Strom verhindert.The invention has for its object a device from a simplified structure for suction of ink mist to create the area of the fall arrester that ver mix the trapped ink and the suction airflow prevented to a single stream.

Die Lösung dieser Aufgabe ist mit ihren Ausgestaltungen in den Patentansprüchen gekennzeichnet.The solution to this problem is with their configurations in characterized the claims.

Erfindungsgemäß hat ein Tintenstrahlschreiber eine Auffang vorrichtung, die an ihrem Eintrittskanal einen Tröpfchenfänger zum Auffangen nicht verbrauchter Tintentröpfchen aufweist, und in der Nähe des Fängers einen getrennten Lufteinlaß zum Absaugen von Tintennebel aus der Umgebung des Sammelgefäßes.According to the invention, an ink jet pen has a catch device that has a droplet catcher at its inlet channel Trapping unused ink droplets, and a separate air inlet near the catcher Aspiration of ink mist from the surroundings of the collecting vessel.

Bei der erfindungsgemäßen Auffangvorrichtung ist nahezu völ lig ausgeschlossen, daß der zum Entfernen von Tintennebel und Tintenniederschlag aus dem Bereich der Auffangvorrichtung benutzte Luftstrom auf die aufgefangene Tinte einwirkt.In the collecting device according to the invention is almost full lig ruled out that to remove ink mist and ink precipitation from the catchment area used air flow acts on the collected ink.

Ein anderer Vorteil der erfindungsgemäßen Auffangvorrichtung besteht darin, daß sie einfacher aufgebaut, nicht auf die Wirkung der Schwerkraft angewiesen und bequem einzubauen ist.Another advantage of the collecting device according to the invention is that they are built more simply, not on the Effect of gravity is instructed and easy to install.

Ausführungsbeispiele der Erfindung werden im folgenden an hand schematischer Zeichnungen näher erläutert. Es zeigtExemplary embodiments of the invention are described below hand schematic drawings explained in more detail. It shows

Fig. 1 einen Tintenstrahlschreiber mit einer erfindungs gemäßen Auffangvorrichtung, Fig. 1 is an ink jet recorder with a fiction, modern collecting device,

Fig. 2 eine Schrägansicht einer erfindungsgemäßen Auffang vorrichtung, Fig. 2 is a perspective view of a collecting device according to the invention,

Fig. 3 eine Seitenansicht derselben Auffangvorrichtung, Fig. 3 is a side view of the same trap,

Fig. 4 die zugehörige Vorderansicht, Fig. 4 shows the front elevation view thereof,

Fig. 5 die zugehörige Draufsicht, Fig. 5 shows the plan view thereof,

Fig. 6 den Schnitt 6-6 in Fig. 5 und Fig. 6 shows the section 6-6 in Fig. 5 and

Fig. 7 eine Schrägansicht einer anderen Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Auffangvorrichtung zum Auf fangen mehrerer Tintenstrahlen. Fig. 7 is an oblique view of another embodiment of a collecting device according to the invention for collecting multiple ink jets.

Der in Fig. 1 dargestellte Tintenstrahlschreiber benutzt Tinte, die in einem Tintenvorratsbehälter 10 bereitgehalten wird und über eine Zuführleitung 11 einem Schreibkopf 12 zu förderbar ist. Zum Erzeugen von Druck für das Ausstoßen von Tinte aus dem Schreibkopf 12 in Richtung einer Druck- oder Schreibfläche 14 sind in die Zuführleitung 11 eine Pumpe 15 und ein Regler 16 eingebaut. Der Schreibkopf 12 hat an einen Düsenauslaß 18 mit üblicherweise kleinem Durchmesser, der bei einem praktischen Beispiel etwa 0,0635 mm betrug.The ink jet recorder shown in FIG. 1 uses ink which is kept in an ink reservoir 10 and can be conveyed to a writing head 12 via a feed line 11 . A pump 15 and a regulator 16 are installed in the feed line 11 to generate pressure for ejecting ink from the write head 12 in the direction of a printing or writing surface 14 . The write head 12 has a nozzle outlet 18 with a typically small diameter, which in a practical example was approximately 0.0635 mm.

Die unter Druck stehende Tinte wird aus der Düsenöffnung an fänglich als kontinuierlicher Strom in Richtung der Schreib fläche 14 ausgestoßen und zerfällt danach in einzelne Tinten tröpfchen 19. Um Tintentröpfchen 19 von gleichmäßiger Größe und regelmäßigem Zwischenabstand zu erhalten, kann auf den Tintenstrom bzw. -strahl mit einer kontrollierten Störung nach einem in der Fachwelt bekannten Verfahren eingewirkt werden, das darin besteht, mit dem Schreibkopf 12 eine zweck dienliche Antriebsvorrichtung zu verbinden, z. B. einen Oszil lator 20, der mit einem nicht dargestellten piezoelektrischen Element in dem Schreibkopf 12 gekuppelt ist. Der Flug oder die Flugbahn der Tintentröpfchen 19 ist dadurch steuerbar, daß bei der Ausbildung jedes einzelnen Tintentröpfchens 19 dessen elektrische Ladung mittels eines Laderinges 21 beein flußt wird. Die Tintentröpfchen 19 fliegen durch den Lade ring 21 hindurch und dringen in ein elektrostatisches Feld ein, das mit einem Satz Ablenkplatten 22 und 24 erzeugbar ist. Das elektrostatische Feld wird auf einem konstanten Niveau gehalten, um ein Ablenkfeld zu schaffen, welches die Flug bahn der Tintentröpfchen 19 in Abhängigkeit vom Ladungsniveau jedes einzelnen Tintentröpfchens 19 bestimmt, das sich durch die Wirkung des Laderinges 21 ergibt. Beim gezeigten Beispiel folgen die Tintentröpfchen 19 mit einem höheren Ladungsniveau einer Flugbahn, in der sie auf die Schreibfläche 14 auftreffen, wogegen Tintentröpfchen 19 mit einem niedrigeren Ladungs niveau oder nahezu keiner Ladung zu einer Auffangvorrichtung 25 hin gelenkt werden.The pressurized ink is initially expelled from the nozzle opening as a continuous stream in the direction of the writing surface 14 and then disintegrates into individual droplets 19 . In order to obtain ink droplets 19 of uniform size and regular spacing, the ink stream or jet can be acted upon with a controlled disturbance according to a method known in the art, which consists in connecting a useful drive device to the writing head 12 , e.g. . B. an oscillator 20 , which is coupled to a piezoelectric element, not shown, in the write head 12 . The flight or the trajectory of the ink droplets 19 can be controlled in that, in the formation of each individual ink droplet 19, its electrical charge is influenced by means of a charging ring 21 . The ink droplets 19 fly through the charging ring 21 and penetrate into an electrostatic field that can be generated with a set of baffles 22 and 24 . The electrostatic field is kept at a constant level in order to create a deflection field which determines the flight path of the ink droplets 19 as a function of the charge level of each individual ink droplet 19 , which results from the action of the charging ring 21 . In the example shown, the ink droplets 19 with a higher charge level follow a trajectory in which they strike the writing surface 14 , whereas ink droplets 19 with a lower charge level or almost no charge are directed towards a collecting device 25 .

Nachdem die zur Auffangvorrichtung 25 hin gelenkten Tinten tröpfchen 19 aufgefangen worden sind, werden sie weggesaugt, ohne daß sie der relativ rasch strömenden Luft ausgesetzt werden, die zum Absaugen der Tintentröpfchen und des normaler weise in der Nähe der Auffangvorrichtung 25 auftretenden Tintenniederschlags notwendig ist. Dies wird beim gezeigten Beispiel durch Trennen der Strömungswege für die aufgefangene flüssige Tinte und die Spül- bzw. Saugluft erreicht.After the droplets 19 directed toward the catcher 25 have been collected, they are sucked away without being exposed to the relatively rapidly flowing air which is necessary for the suction of the ink droplets and the normally occurring ink precipitate in the vicinity of the catcher 25 . In the example shown, this is achieved by separating the flow paths for the collected liquid ink and the rinsing or suction air.

Die Auffangvorrichtung 25 hat eine gemeinsame Mündung oder Eintrittskanal 26, durch den Tintentröpfchen 19 im Flug hin durchgeleitet und Luft eingesaugt werden, und einen Tintentröpfchen- Fänger 28 zum Auffangen der Tintentröpfchen 19 und Wegleiten der Tintenflüssigkeit entlang einer Bahn, die von der Bahn der Spül- oder Saugluft getrennt ist, welche einen Lufteinlaß 29 durchströmt. Die Luftströmung oder -förderung geschieht mittels des Eintrittskanals 26 und er folgt durch Anschließen eines Vakuumerzeugers 30 über eine Leitung 31 und einen Vakuumregler 32 an den Lufteinlaß 29. Durch das Ansaugen von Luft werden die Tintentröpfchen, häufig in Form von Tintennebel, eingesaugt, ohne daß die gegen die Schreibfläche 14 oder gegen einen Einlaß des Tintentröpfchen-Fängers 28 gerichteten Tintentröpfchen 19 beeinflußt werden, die aufgrund der Trägheitskraft ihre Flugrichtung beibehalten.The catcher 25 has a common orifice or entry channel 26 through which ink droplets 19 are passed in flight and air is sucked in, and an ink droplet catcher 28 for catching the ink droplets 19 and guiding the ink liquid along a path which is separate from the path of the flushing device. or suction air is separated, which flows through an air inlet 29 . The air flow or delivery takes place by means of the inlet channel 26 and it follows by connecting a vacuum generator 30 via a line 31 and a vacuum regulator 32 to the air inlet 29 . By sucking in air, the ink droplets, often in the form of ink mist, are sucked in without affecting the ink droplets 19 directed against the writing surface 14 or against an inlet of the ink droplet catcher 28 , which keep their direction of flight due to the inertial force.

Um einen Tintenniederschlag am Einlaß des Tröpfchenfängers 28 zu verhindern, wird beim gezeigten Beispiel derselbe Vakuum erzeuger 30 benutzt. Er ist über einen Regler 35, einen Tin tenrücklaufbehälter 36 und ein Rücklaufrohr 34 an den beim gezeigten Beispiel gemäß Fig. 2 bis 6 als Rohrleitung aus gebildete Tröpfchenfängers 28 angeschlossen, wobei das Rücklauf rohr 34 und der Tröpfchenfänger 28 als Fördervorrichtung dienen, die einen Strömungsweg für die Tintenflüssigkeit bildet. Bei Bedarf kann die an das Rücklaufrohr 34 angeschlossene Vakuum quelle selbstverständlich getrennt von dem mit der Leitung 31 verbundenen Vakuumerzeuger 30 sein.To prevent ink precipitation at the inlet of the droplet trap 28 , the same vacuum generator 30 is used in the example shown. It is connected via a controller 35, a Tin tenrücklaufbehälter 36 and a return pipe 34 to the example shown in FIG. 2 to 6 as a pipeline made of formed droplets scavenger 28, wherein the return pipe 34 and the droplet catcher 28 serving as a conveying device that a flow path forms for the ink liquid. If necessary, the vacuum source connected to the return pipe 34 can of course be separate from the vacuum generator 30 connected to the line 31 .

Die vom Tröpfchenfänger 28 aufgefangene Tintenflüssigkeit wird durch das Rücklaufrohr 34 hindurch abgeleitet und im Tinten rücklaufbehälter 36 aufgenommen. Anstelle einer Vakuumquelle zum Ansaugen von Tinte durch das Rücklaufrohr 34 hindurch kann zum selben Zweck eine in Fig. 1 mit gestrichelten Linien dargestellte Pumpe 37 verwendet werden. Beim gezeigten Bei spiel sind der Tintenrücklaufbehälter 36 und der Tintenvor ratsbehälter 10 durch eine Verbindungsleitung 33 miteinander verbunden, in die eine nicht dargestellte zweckdienliche Pumpe und ein nicht dargestelltes Rückschlagventil als Über tragungsvorrichtung eingebaut sind, welche Tinte aus dem unter Unterdruck stehenden Tintenrücklaufbehälter 36 in den unter Druck stehenden Tintenvorratsbehälter 10 fördert.The ink liquid collected by the droplet trap 28 is drained through the return pipe 34 and received in the ink return tank 36 . Instead of a vacuum source for drawing ink through the return pipe 34 , a pump 37 shown in dashed lines in FIG. 1 can be used for the same purpose. In the game shown, the ink return tank 36 and the ink reservoir 10 are connected to each other by a connecting line 33 , in which a useful pump, not shown, and a check valve, not shown, are installed as a transfer device, which ink from the negative pressure return tank 36 into the under Pressurized ink reservoir 10 promotes.

Gemäß einem Merkmal der Erfindung wird die Luftströmung am Eintrittskanal 26 der Auffangvorrichtung 25 auf einem relativ größeren Durchsatz gehalten als der Luftstrom im Tröpfchen fänger 28 und im Tintenrücklaufrohr 34. Die Vakuumregler 32 und 35 sind je so eingestellt, daß, obgleich der Vakuumerzeu ger 30 beiden gemeinsam ist, in der Leitung 31 ein relativ größerer Luftdurchsatz aufrechterhalten wird als im Tintenrücklaufrohr 34. Es hat sich herausgestellt, daß eine Luftströmungsgeschwindigkeit bzw. ein Luftdurchsatz von etwa 0,226 Nm³/h am Eintrittskanal 26 ausreicht, um in dessen Bereich Tintennebel abzusaugen. Ferner hat sich heraus gestellt, daß ein Tintenniederschlag am Sammelgefäß 28 ver hindert werden kann, wenn im Tintenrücklaufrohr 34 eine Luft strömung von etwa 0,028 Nm³/h aufrechterhalten wird. According to a feature of the invention, the air flow at the inlet channel 26 of the collecting device 25 is kept at a relatively greater throughput than the air flow in the droplet catcher 28 and in the ink return pipe 34 . The vacuum regulators 32 and 35 are each set such that, although the vacuum generator 30 is common to both, a relatively larger air flow rate is maintained in the line 31 than in the ink return pipe 34 . It has been found that an air flow rate or an air throughput of approximately 0.226 Nm ³ / h at the inlet channel 26 is sufficient to suction off ink mist in its area. It has also been found that an ink deposit on the receptacle 28 can be prevented if an air flow of about 0.028 Nm ³ / h is maintained in the ink return pipe 34 .

Zur Beibehaltung des gewünschten relativ niedrigeren Luft durchsatzes im Tröpfchenfänger 28 im Vergleich zum Luftdurchsatz im Lufteinlaß 29 hatte bei einer praktischen Ausführungsform das Tintenrücklaufrohr 34 einen Durchmesser von etwa 1,574 mm, das Rohr der Leitung 31 dagegen einen solchen von etwa 3,175 mm. Form, Gestalt und Anordnung des Tröpfchenfängers 28, des Lufteinlasses 29 und der zugehörigen Bauteile der Auf fangvorrichtung 25 und der Rohrverbindungen dieses Ausfüh rungsbeispiels sind in Fig. 2 bis 6 dargestellt. Die Regler 35 und 32 waren so eingestellt, daß sie im Lufteinlaß 29 einen Luftdurchsatz von etwa 0,28 Nm³/h und im Tröpfchenfänger 28 einen solchen von etwa 0,028 Nm³/h erzeugten. Durch diese Luftdurchsätze war sichergestellt, daß Tintennebel zuverläs sig in den Eintrittskanal 26 hineingezogen wurde und sich nicht auf elektrische Bauteile wie die Ablenkplatten 22 und 24 oder auf die Schreibfläche 14 niederschlug. Gleichzeitig wurde die Tintenflüssigkeit vom Tröpfchenfänger 28 aufgefangen und unter geringstmöglicher Einwirkung von mit höheren Ge schwindigkeiten bzw. Durchsätzen strömender Luft in den Tin tenrücklaufbehälter 36 zurückgeleitet. Bei Benutzung z. B. einer Tinte auf Alkoholbasis wurde eine Verdunstungsgeschwin digkeit von etwa 49,7 Stunden je Liter erreicht. Dies stellt eine beträchtliche Verbesserung gegenüber herkömmlichen An ordnungen dar, bei denen die Verdunstungsgeschwindigkeiten mit vergleichbaren Tinten etwa 39 Stunden je Liter betrugen.In order to maintain the desired relatively lower air throughput in the droplet trap 28 compared to the air throughput in the air inlet 29 , the ink return pipe 34 had a diameter of about 1.574 mm in a practical embodiment, the pipe of the line 31, on the other hand, was about 3.175 mm. The shape, shape and arrangement of the droplet trap 28 , the air inlet 29 and the associated components of the catcher 25 and the pipe connections of this exemplary embodiment are shown in FIGS . 2 to 6. The regulators 35 and 32 were set such that they produced an air throughput of approximately 0.28 Nm ³ / h in the air inlet 29 and that of approximately 0.028 Nm ³ / h in the droplet trap 28 . These air throughputs ensured that ink mist was reliably drawn into the inlet channel 26 and was not reflected on electrical components such as the baffles 22 and 24 or on the writing surface 14 . At the same time, the ink liquid was collected from the droplet catcher 28 and with the least possible influence of tenrücklaufbehälter 36 Ge with higher speeds and throughputs of flowing air into the Tin returned. When using z. B. an alcohol-based ink, an evaporation speed of about 49.7 hours per liter was achieved. This represents a significant improvement over conventional arrangements where the evaporation rates with comparable inks were approximately 39 hours per liter.

Die Auffangvorrichtung 25, Tröpfchenfänger 28 und der Luft einlaß 29 können verschieden gestaltet sein und doch ihren Zweck erfüllen, nämlich Tintentröpfchen aufzufangen, die zum Beschriften bzw. Bedrucken nicht verbraucht wurden, und den Tintennebel aus dem Bereich der Auffangvorrichtung 25 zu ent fernen und dabei die Einwirkung von größeren Luftdurchsätzen bzw. Luftströmungsgeschwindigkeiten auf die aufgefangene Tinte so gering wie möglich zu halten. Z. B. kann der Luftein laß dem Tröpfchenfänger 28 für flüssige Tinte benachbart sein oder es aufnehmen. The catcher 25 , droplet trap 28 and the air inlet 29 can be designed differently and yet fulfill their purpose, namely to collect ink droplets that were not used for labeling or printing, and to remove the ink mist from the area of the catcher 25 and thereby remove the To keep the effect of larger air flow rates or air flow velocities on the collected ink as low as possible. For example, the air inlet may be adjacent to or accept the liquid ink droplet trap 28 .

Bei der in Fig. 7 dargestellten anderen Ausführungsform hat eine Auffangvorrichtung 125 einen Eintrittskanal 126, der Tintentröpfchen aus mehreren Tintenstrahlen aufzufangen ver mag und zum Wegspülen des Tintennebels in diesem Bereich von einem Luftstrom durchströmt wird. Die Tintentröpfchen werden von einem Tintentröpfchen-Fänger aufgefangen, der beim gezeigten Bei spiel von mehreren Rohröffnungen 128a bis 128e gebildet ist, von denen für jeden Tintenstrahl je eine vorgesehen ist. Der Tintentröpfchen-Fänger kann auch eine langgestreckte Mulde sein, die alle Tintenstrahlen mit einer gemeinsamen Öffnung aufzufangen vermag. In der Nähe der den Tröpfchenfänger bildenden Rohröff nungen 128a bis 128e ist eine beim gezeigten Beispiel lang gestreckte Haube 129 von komplementärer Gestalt angeordnet, die jeden Tröpfchenfänger aufnimmt. Ähnlich wie bei der Ausführungs form gemäß Fig. 1 bis 6 sind die Rohröffnungen 128a bis 128e des Tröpfchenfängers je an ein entsprechendes Tintenrücklauf rohr 134a bis 134e mit niedrigerem Luftdurchsatz angeschlos sen, wogegen der Lufteinlaß 129 mit einer Leitung 131 mit größerem Luftdurchsatz verbunden ist. Jedes der Tintenrücklaufrohre 134a bis 134e und die Leitung 131 sind an ein Vakuumsystem angeschlossen, das wie die Ausführungsform gemäß Fig. 1 bis 6 einen Vakuumerzeuger sowie Regler aufweist. Die Auffang vorrichtung 125 ist in einem Tintenstrahlschreiber verwendbar, bei dem mehrere Schreibdüsen mehrere Tintenstrahlen ausstoßen.In the other embodiment shown in FIG. 7, a collecting device 125 has an inlet channel 126 which may collect ink droplets from a plurality of ink jets and through which an air stream flows in order to wash away the ink mist in this area. The ink droplets are collected by an ink droplet catcher, which in the example shown is formed by a plurality of tube openings 128 a to 128 e, one of which is provided for each ink jet. The ink droplet catcher can also be an elongated trough that can catch all the ink jets with a common opening. In the vicinity of the droplet catcher forming Rohröff 128 a to 128 e is an voltages in the example shown arranged elongated hood 129 of complementary shape, which receives each droplet catcher. Similar to the execution form according to FIG. 1 to 6 are the tube holes 128 a tube according to a corresponding ink return to 128 of the droplet catcher 134 a sen be Schlos to 134 e with lower air flow rate, the air inlet while 129 to a conduit 131 with a larger air flow connected is. Each of the ink return pipes 134 a to 134 e and the line 131 are connected to a vacuum system which, like the embodiment according to FIGS. 1 to 6, has a vacuum generator and regulator. The catcher 125 can be used in an ink jet pen in which a plurality of writing nozzles eject a plurality of ink jets.

Es hat sich herausgestellt, daß durch die Erfindung die Kon struktion einer Tintenauffangvorrichtung in hohem Maße ver einfacht wird und dennoch eine nahezu vollständige Trennung der Rücklauftinte von den großen Luftströmen erreicht wird, die zum Wegspülen von Tintennebel aus dem Bereich der Auffangvorrichtung notwendig sind. Bei mit einer Auffang vorrichtung gemäß der Erfindung ausgestatteten Tintenstrahl schreibern können die Beschränkungen wegfallen, die bei eini gen herkömmlichen Vorrichtungen hinsichtlich der Ausrichtung bzw. Lage der Auffangvorrichtung und der Verbindungsleitungen bestehen. Hierbei handelt es sich um die von der Wirkung der Schwerkraft unabhängigen Gestaltungen der Erfindung; ein Bei spiel hierfür ist die Ausführungsform, bei der im Tintenrück laufrohr 34 ein Vakuumerzeuger oder eine Pumpe zum Absaugen von Tinte aus dem Eintrittskanal des Sammelgefäßes 28 ange ordnet ist. Zum letztgenannten Zweck kann die Erfindung je doch auch die Wirkung der Schwerkraft ausnutzen, wenn die Tinte entsprechend fließfähig ist. Außer auf einen Tinten strahlschreiber mit einem speziellen Verfahren für die Tinten tröpfchenkontrolle ist die Erfindung auf andere Tintenstrahl schreiber-Typen anwendbar, bei denen Tinte in eine Auffang vorrichtung gelenkt wird und es wünschenswert ist, den Lösungs mittelverlust in der Tinte so gering wie möglich zu halten. Außerdem ist es im Rahmen der Erfindung möglich, den Tröpfchenfänger und den Lufteinlaß verschieden zu ge stalten.It has been found that the construction of an ink-collecting device is simplified to a large extent by the invention and yet an almost complete separation of the return ink from the large air flows is achieved which are necessary for flushing away ink mist from the area of the collecting device. In inkjet pens equipped with a collecting device according to the invention, the restrictions that exist with some conventional devices with regard to the orientation or position of the collecting device and the connecting lines can be eliminated. These are the designs of the invention that are independent of the effect of gravity; An example of this is the embodiment in which a vacuum generator or a pump for drawing off ink from the inlet channel of the collecting vessel 28 is arranged in the ink return tube 34 . For the latter purpose, however, the invention can also utilize the effect of gravity if the ink is correspondingly flowable. In addition to an ink jet recorder with a special method for ink droplet control, the invention is applicable to other types of ink jet recorders in which ink is directed into a collecting device and it is desirable to keep the solvent loss in the ink as low as possible . In addition, it is possible within the scope of the invention to design the droplet trap and the air inlet differently.

Claims

1. Collecting device for an ink jet recorder with an ink container ( 10 , 36 ) which is connected to at least one writing nozzle ( 18 ) for ejecting a jet of ink droplets ( 19 ) against a writing surface ( 14 ), part of the ink jet for marking the Writing surface is used and the remaining part of the ink jet is returned to the ink container by means of an ink return device ( 34 , 134 ), with an ink droplet catcher ( 28 , 128 ) for receiving the ink droplets ( 19 ) of the ink jet not used for marking the writing surface, and with a vacuum generator ( 30 ) for sucking in air and ink mist and for generating a negative pressure for conveying the ink taken up by the ink droplet catcher into the ink container, characterized in that the ink droplet catcher ( 28 , 128 ) and an air inlet ( 29 , 129 ) of the vacuum generator ( 30 ) adjacent to one another in one en inlet channel ( 26 , 126 ) of the collecting device ( 25 , 125 ) are arranged in such a way that the ink droplet catcher ( 28 , 128 ) is connected to the ink container ( 10 , 36 ) via a return pipe ( 34 , 134 ), and that the vacuum generator ( 30 ) with separately adjustable vacuum levels with the air inlet ( 29 , 129 ) and with the ink container ( 10 , 36 ).

2. Collection device according to claim 1, characterized in that for adjusting the on the ink droplet catcher ( 28 , 128 ) and at the air inlet ( 29 , 129 ) to be generated vacuum levels, a controller ( 35 or 32 ) is provided, which is on each return ( 34 , 134 ) one for sucking liquid ink through the return pipe ( 34 ) reaching the smallest possible air flow or at the air inlet ( 29 , 129 ) one for sucking ink mist from the common inlet channel ( 26 , 126 ) of the collecting device ( 25 , 125 ) generates sufficient, relatively larger air flow.

3. Collection device according to claim 2, characterized in that the air flow in each ink droplet catcher ( 28 , 128 ) about 0.028 Nm ³ / h or less and the air flow into the air inlet ( 29 , 129 ) about 0.226 Nm ³ / h or be more.

4. Collection device according to one of claims 1 to 3, characterized in that the air inlet ( 29 ) takes on the ink droplet catcher ( 28 ).

5. A collecting device according to claim 1, characterized in that in the collecting device ( 125 ) at least several ink droplet catchers ( 128 a .... 128 e) open and are surrounded by a common air inlet ( 129 ) ( Fig. 7).