DE29924536U1

DE29924536U1 - Locking system for mechanical joining of floor boards

Info

Publication number: DE29924536U1
Application number: DE29924536U
Authority: DE
Original assignee: VAELINGE ALUMINIUM VIKEN AB
Current assignee: Vaelinge Innovation Se AB
Priority date: 1998-06-03
Filing date: 1999-05-31
Publication date: 2003-10-16
Anticipated expiration: 2009-06-01
Also published as: DE29924537U1; DE29924535U1

Abstract

The upper abutment surfaces (43,49) of the joint of a groove (36) and a tongue (38) are horizontally limited at the joint edge on the inner and outer vertical planes (IP,OP), respectively. A space (S) under the tongue is formed in the groove, such that the space vertically extends from the inner to the outer vertical plane. The lower abutment surfaces (45,52) are positioned outside the outer vertical plane. The upper and lower abutment surfaces of the joint of the tongue and groove are positioned parallel with the principal plane of a floor board (1). The lower abutment surfaces are displaced relative to the upper abutment surfaces. The tongue is movable at a predetermined angle in the groove. A locking piece (8) can be inserted into a locking groove through the angular movement of the floor boards about the joint edges (4a). An independent claim is also included for a floor board.

Description

Locking system and base plate Field of the invention

Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein ein Arretiersystem zur mechanischen Verbindung von Bodenplatten. Spezieller betrifft die Erfindung eine Verbesserung eines Arretiersystems jener Art, das in der WO 94/26999 beschrieben und dargestellt ist. Weiterhin betrifft die Erfindung eine Bodenplatte, die mit einem derartigen Arretiersystem versehen ist.The present invention relates generally to a locking system for mechanically connecting floor panels. More specifically, the invention relates to an improvement of a locking system of the type described and illustrated in WO 94/26999. Furthermore, the invention relates to a floor panel provided with such a locking system.

Es ist bekannt, dass Plattenmaterial mechanisch verbunden werden kann, und dass viele unterschiedliche Arten von Verbindungssystemen vorhanden sind. Die vorliegende Erfindung schlägt speziell vor, wie eine abgeänderte Nut- und -Feder-Verbindung zur vertikalen Arretierung und eine Verbindung zur horizontalen Arretierung so optimal konstruiert werden kann, sowohl in Bezug auf die Funktion als auch in Bezug auf den Kostenaufwand, dass sie besser ist als bei Konstruktionen nach dem Stand der Technik.It is known that sheet material can be mechanically joined and that many different types of joining systems exist. The present invention specifically proposes how to design a modified tongue and groove joint for vertical locking and a joint for horizontal locking so as to be optimal, both in terms of function and in terms of cost, that it is better than prior art designs.

Die Erfindung ist besonders geeignet zur mechanischen Verbindung dünner, schwimmender Bodenplatten, beispielsweise für Laminatböden und Parkettböden, und daher betrifft die folgende Beschreibung des Stands der Technik und der Ziele und Merkmale der Erfindung dieses Anwendungsgebiet, insbesondere rechteckige Bodenplatten, die einen Holzfaserkern aufweisen, eine Größe von etwa 1,2 c 0,2 m und eine Dicke von etwa 7 mm, und die sowohl entlang ihren langen Seiten als auch ihren kurzen Seiten verbunden werden sollen.The invention is particularly suitable for mechanically joining thin floating floor panels, for example for laminate flooring and parquet flooring, and therefore the following description of the prior art and of the objects and features of the invention relates to this field of application, in particular to rectangular floor panels having a wood fibre core, a size of about 1.2 x 0.2 m and a thickness of about 7 mm, and which are to be joined along both their long sides and their short sides.

State of the art

Herkömmliche Bodenplatten werden üblicherweise mit Hilfe verleimter Nut- und -Feder-Verbindungen entlang ihren langen Seiten und kurzen Seiten verbunden. Beim Verlegen werden die Platter zusammen horizontal bewegt, und wird eine · vorspringende Feder entlang der Verbindungskante einer ersten Platte in die NutConventional floor panels are usually connected using glued tongue and groove joints along their long sides and short sides. During installation, the panels are moved horizontally together and a projecting tongue is inserted into the groove along the connecting edge of a first panel.

entlang der Verbindungskante einer zweiten Platte eingeführt. Dasselbe Verfahren wird für die langen Seiten und die kurzen Seiten eingesetzt. Die Feder und die Nut sind nur für eine derartige horizontale Verbindung ausgelegt, und unter spezieller Berücksichtigung von Leimtaschen und Leimoberflächen, um eine wirksame Haftung der Feder in der Nut zu ermöglichen. Die Nut- und -Feder-Verbindung weist zusammenwirkende obere und untere Anschlagflächen auf, welche die Platten vertikal positionieren, damit man eine ebene, obere Oberfläche des fertiggestellten Bodens erhält.along the joint edge of a second panel. The same procedure is used for the long sides and the short sides. The tongue and groove are designed for such a horizontal joint only, and with special consideration of glue pockets and glue surfaces to enable effective adhesion of the tongue in the groove. The tongue and groove joint has cooperating upper and lower stop surfaces which position the panels vertically to provide a flat upper surface of the finished floor.

Zusätzlich zu derartigen herkömmlichen Bodenbelägen, die mit Hilfe verleimter Nut- und -Feder-Verbindungen verbunden werden, wurden vor kurzem Bodenplatten entwickelt, die statt dessen mechanisch verbunden werden, und nicht die Verwendung von Leim benötigen.In addition to such conventional floor coverings, which are connected using glued tongue and groove joints, floor panels have recently been developed that are instead mechanically connected and do not require the use of glue.

Die WO 94/26999 beschreibt ein Arretiersystem zur mechanischen Verbindung von Bauplatten, insbesondere von Bodenplatten. Die Platten können mit Hilfe dieses Arretiersystems sowohl senkrecht zur Hauptebene der Platten als auch parallel hierzu, an den langen Seiten ebenso wie an den kurzen Seiten arretiert werden. Verfahren zur Herstellung derartiger Bodenplatten sind in der SE 9604484-7 und SE 9604483-9 beschrieben. Das Grundprinzip für die Konstruktion und das Verlegen der Bodenplatten, sowie die Verfahren zu deren Herstellung, die in den voranstehend geschilderten drei Dokumenten beschrieben werden, sind auch bei der vorliegenden Erfindung einsetzbar, und daher werden die Inhalte dieser Dokumente durch Bezugnahme in die vorliegende Beschreibung eingeschlossen.WO 94/26999 describes a locking system for mechanically connecting building panels, in particular floor panels. The panels can be locked with the aid of this locking system both perpendicular to the main plane of the panels and parallel to it, on the long sides as well as on the short sides. Methods for producing such floor panels are described in SE 9604484-7 and SE 9604483-9. The basic principle for the construction and laying of the floor panels, as well as the methods for their production, which are described in the three documents described above, can also be used in the present invention, and therefore the contents of these documents are included in the present description by reference.

Um das Verständnis und die Beschreibung der vorliegenden Erfindung zu erleichtem, sowie das Verständnis des der Erfindung zugrundeliegenden Problems, folgt eine kurze Beschreibung von Bodenplatten gemäß der WO 94/26999, unter Bezugnahme auf die Figuren 1 bis 3. Diese Beschreibung der Vorgehensweise nach dem Stand der Technik ist in gewissem Umfang auch bei der folgenden Beschreibung von Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung einsetzbar.In order to facilitate the understanding and description of the present invention, as well as the understanding of the problem underlying the invention, a brief description of floor panels according to WO 94/26999 follows, with reference to Figures 1 to 3. This description of the prior art approach can also be used to a certain extent in the following description of embodiments of the present invention.

Eine Bodenplatte 1 mit bekannter Konstruktion ist in Figur 3a und 3b von unten bzw. oben aus dargestellt. Die Platte ist rechteckig, mit einer Oberseite 2, einer Unterseite 3, zwei gegenüberliegenden langen Seiten 4a, 4b, die VerbindungskantenA base plate 1 with a known construction is shown in Figures 3a and 3b from below and above respectively. The plate is rectangular, with a top side 2, a bottom side 3, two opposite long sides 4a, 4b, the connecting edges

bilden, und zwei gegenüberliegenden kurzen Seiten 5a, 5b, die Verbindungskanten bilden.and two opposite short sides 5a, 5b, which form connecting edges.

Sowohl die beiden langen Seiten 4a, 4b als auch die beiden kurzen Seiten 5a, 5b können mechanisch ohne irgendwelchen Leim in der Richtung D2 in Figur 1c verbunden werden. Zu diesem Zweck weist die Platte 1 einen ebenen Streifen 6 auf, die in der Fabrik angebracht wird, und die sich entlang einer langen Seite 4a erstreckt, wobei sich der Streifen entlang der gesamten langen Seite 4a erstreckt, und aus einem flexiblen, elastischen Aluminiumblech besteht. Der Streifen 6 kann mechanisch gemäß der dargestellten Ausführungsform befestigt sein, oder mit Hilfe eines Leims befestigt sein, oder auf irgendeine andere Art und Weise. Es können andere Streifenmaterialien verwendet werden, beispielsweise ein Blech aus einem anderen Metall, und Abschnitte aus Aluminium oder Kunststoff. Alternativ kann der Streiten 6 einstückig mit der Platte 1 ausgebildet sein, beispielsweise durch eine geeignete Bearbeitung des Körpers der Platte 1. Allerdings ist der Streifen 6 immer mit dem Platte 1 vereinigt, wird also nicht auf der Platte 1 beim Verlegen angebracht. Die Breite des Streifens 6 kann etwa 30 mm betragen, und ihre Dicke etwa 0,5 mm. Ein ähnlicher, jedoch kürzerer Streifen 6' ist ebenfalls entlang einer kurzen Seite 5a der Platte 1 angeordnet. Die Kantenseite des Streifens 4, die von der Verbindungskante 4a weg weist, ist mit einem Arretierelement 8 versehen, das sich entlang des gesamten Streifens 6 erstreckt. Das Arretierelement 8 weist eine aktive Arretieroberfläche 10 auf, die der Verbindungskante 4a gegenüberliegt, und eine Höhe von beispielsweise 0,5 mm aufweist. Beim Verlegen arbeitet das Arretierelement 8 mit einer Arretiernut 14 zusammen, die in der Unterseite 3 der gegenüberliegenden, langen Seite 4b einer benachbarten Platte 1' vorgesehen ist. Die kurze Seitenstreifen 6' ist mit einem entsprechenden Verriegelungselement 8' versehen, und die entgegengesetzte, kurze Kante 5b weist eine entsprechende Arretiernut 14' auf.Both the two long sides 4a, 4b and the two short sides 5a, 5b can be mechanically connected without any glue in the direction D2 in Figure 1c. For this purpose, the panel 1 has a flat strip 6 which is applied in the factory and which extends along a long side 4a, the strip extending along the entire long side 4a, and consists of a flexible, elastic aluminum sheet. The strip 6 can be mechanically attached according to the embodiment shown, or attached by means of a glue, or in any other way. Other strip materials can be used, for example a sheet of another metal, and sections of aluminum or plastic. Alternatively, the strip 6 can be formed integrally with the panel 1, for example by suitable machining of the body of the panel 1. However, the strip 6 is always united with the panel 1, thus is not attached to the panel 1 during installation. The width of the strip 6 may be about 30 mm and its thickness about 0.5 mm. A similar but shorter strip 6' is also arranged along a short side 5a of the panel 1. The edge side of the strip 4 facing away from the connecting edge 4a is provided with a locking element 8 extending along the entire strip 6. The locking element 8 has an active locking surface 10 facing the connecting edge 4a and having a height of, for example, 0.5 mm. During installation, the locking element 8 cooperates with a locking groove 14 provided in the bottom side 3 of the opposite, long side 4b of an adjacent panel 1'. The short side strip 6' is provided with a corresponding locking element 8' and the opposite, short edge 5b has a corresponding locking groove 14'.

Zur mechanischen Verbindung der langen Seiten und ebenso der kurzen Seiten auch in der Vertikalrichtung (Richtung D1 in Figur 1c), ist auch die Platte 1 entlang einer langen Seite 4a und einer kurzen Seite 5a mit einer seitlich offenen Ausnehmung 16 versehen. Die Ausnehmung 16 wird nach unten hin durch die zugeordneten Streifen 6, 6' begrenzt. An den gegenüberliegenden Kanten 4b und 5bFor the mechanical connection of the long sides and also the short sides in the vertical direction (direction D1 in Figure 1c), the plate 1 is also provided with a laterally open recess 16 along a long side 4a and a short side 5a. The recess 16 is limited at the bottom by the associated strips 6, 6'. On the opposite edges 4b and 5b

ist eine obere Ausnehmung 18 vorhanden, die eine Arretierfeder 20 bildet, die mit der Ausnehmung 16 zusammenarbeitet (siehe Figur 2a).There is an upper recess 18 which forms a locking spring 20 which cooperates with the recess 16 (see Figure 2a).

Die Figuren 1a-1c zeigen, wie zwei derartige Platten 1,1' durch Abwinkein verbunden werden können. Die Figuren 2a-2c zeigen, wie die Platten 1,1' statt dessen durch Einschnappen verbunden werden können. Die langen Seiten 4a, 4b können mit beiden Verfahren verbunden werden, wogegen die kurzen Seiten 5a, 5b, nachdem die erste Reihe verlegt wurde, normalerweise nach dem Verbinden der langen Seiten verbunden werden, und zwar nur durch Einschnappen. Wenn eine neue Platte 1' und eine vorher verlegte Platte 1 entlang ihren langen Seiten verbunden werden sollen, gemäß den Figuren 1a-1c, wird die lange Seite 1b der neuen Platte 1' gegen die lange Seite 4a der vorher verlegten Platte 1 gemäß Figur 1a angedrückt, so dass die Arretierfeder 20 in die Ausnehmung 16 eingeführt wird. Die Platte 1' wird dann nach unten in Richtung auf den Unterboden 12 abgewinkelt, wie in Figur 1 b gezeigt ist. Nun gelangt die Arretierfeder 20 vollständig in die Ausnehmung 16 hinein, während gleichzeitig das Arretierelement 8 der Streifen 6 in die Arretiernut 14 hineingelangt. Während des Herabwinkeins kann das obere Teil des Arretierelements 8 aktiv sein, und eine Führung der neuen Platte 1' zur vorher verlegten Platte 1 hin erzielen. In dem in Figur 1c gezeigten, verbundenen Zustand sind die Platten 1,1' sowohl in der Richtung D1 als auch in der Richtung D2 arretiert, können jedoch zueinander in der Längsrichtung der Verbindung verschoben werden.Figures 1a-1c show how two such panels 1,1' can be connected by bending. Figures 2a-2c show how the panels 1,1' can be connected by snapping instead. The long sides 4a, 4b can be connected by both methods, whereas the short sides 5a, 5b, after the first row has been laid, are normally connected after the long sides have been connected, and only by snapping. When a new panel 1' and a previously laid panel 1 are to be connected along their long sides, according to Figures 1a-1c, the long side 1b of the new panel 1' is pressed against the long side 4a of the previously laid panel 1 according to Figure 1a, so that the locking spring 20 is inserted into the recess 16. The panel 1' is then angled downwards towards the subfloor 12, as shown in Figure 1b. The locking spring 20 now moves completely into the recess 16, while at the same time the locking element 8 of the strips 6 moves into the locking groove 14. During downward bending, the upper part of the locking element 8 can be active and achieve a guidance of the new panel 1' towards the previously laid panel 1. In the connected state shown in Figure 1c, the panels 1, 1' are locked in both the direction D1 and in the direction D2, but can be moved relative to each other in the longitudinal direction of the connection.

Die Figuren 2a-2c erläutern, wie auch die kurzen Seiten 5a und 5b der Platten 1, 1' mechanisch in beiden Richtungen D1 und D2 dadurch verbunden werden können, dass die neue Platte 1' im wesentlichen horizontal in Richtung auf die vorher verlegte Platte 1 zu bewegt wird. Dies kann durchgeführt werden, nachdem die lange Seite 4b der neuen Platte 1' wie voranstehend geschildert verbunden wurde. Bei dem ersten Schritt in Figur 2a arbeiten abgeschrägte Oberflächen in der Nähe der Ausnehmung 16 und der Arretierfeder 20 so zusammen, dass der Streifen 6' als unmittelbare Folge der Verbindung der kurzen Seiten 5a, 5b nach unten gezwungen wird. Während des Verbindungsvorgangs schnappt der Streifen 6' aufwärts, wenn das Arretierelement 8' in die Arretiernut 14' hineingelangt. Durch Wiederholung der in den Figuren 1 und 2 gezeigten Vorgänge kann das Verlegen des gesamten Bodens ohne Leim und entlang sämtlichen Verbindungskanten erfolgen. Bodenplatten nach dem Stand derFigures 2a-2c illustrate how the short sides 5a and 5b of the panels 1, 1' can also be mechanically connected in both directions D1 and D2 by moving the new panel 1' substantially horizontally towards the previously laid panel 1. This can be done after the long side 4b of the new panel 1' has been connected as described above. In the first step in Figure 2a, bevelled surfaces near the recess 16 and the locking spring 20 cooperate to force the strip 6' downwards as a direct result of the connection of the short sides 5a, 5b. During the connection process, the strip 6' snaps upwards when the locking element 8' enters the locking groove 14'. By repeating the processes shown in Figures 1 and 2, the entire floor can be laid without glue and along all the connecting edges. Floor panels according to the state of the art

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Technik der voranstehend geschilderten Art werden daher mechanisch dadurch verbunden, dass sie im Regelfall zuerst nach unten an der langen Seite abgewinkelt werden, und dann, wenn die lange Seite arretiert ist, die kurzen Seiten, durch Horizontalverschiebung entlang der langen Seite zusammengeschnappt werden. Die Platten 1,1' können in der umgekehrten Reihenfolge wieder aufgenommen werden, ohne die Verbindung zu beschädigen, und erneut verlegt werden.Technology of the type described above is therefore mechanically connected by first bending them downwards on the long side and then, when the long side is locked, snapping the short sides together by horizontal displacement along the long side. The panels 1,1' can be picked up again in the reverse order without damaging the connection and laid again.

Zum optimalen Funktionieren sollten die Platten, nachdem sie verbunden wurden, entlang ihren langen Seiten eine Position einnehmen können, in der die Möglichkeit eines geringen Spiels zwischen der Arretieroberfläche 10 und der Arretiernut 14 vorhanden ist. Für eine genauere Beschreibung dieses Spiels wird auf die WO 94/26999 Bezug genommen.For optimum functioning, the plates, after being joined, should be able to assume a position along their long sides in which there is the possibility of a small clearance between the locking surface 10 and the locking groove 14. For a more detailed description of this clearance, reference is made to WO 94/26999.

Zusätzlich zur Offenbarung der voranstehend geschilderten Patentveröffentlichungen führte die Norske Skog Flooring AS (Lizenznehmerin der Välinge Aluminium AB) einen Laminatboden mit einem mechanischen Verbindungssystem entsprechend der WO 94/26999 im Januar 1996 im Zusammenhang mit der Domotex-Messe in Hannover, Deutschland ein. Dieser Laminatboden, der unter der Marke Alloc® vertrieben wird, ist 7,6 mm dick, weist einen Aluminiumstreifen 6 von 0,6 mm auf, der mechanisch an der Federseite befestigt ist, und die aktive Arretieroberfläche 10 des Arretierelements 8 weist eine Neigung von etwa 80 ° zur Ebene der Platte auf. Die vertikale Verbindung ist als modifizierte Nut- und -Feder-Verbindung ausgebildet, wobei der Begriff "modifiziert" die Möglichkeit betrifft, die Nut und die Feder durch Hereinwinkeln zu verbinden.In addition to the disclosure of the patent publications described above, Norske Skog Flooring AS (licensee of Välinge Aluminium AB) introduced a laminate floor with a mechanical connection system according to WO 94/26999 in January 1996 in connection with the Domotex exhibition in Hanover, Germany. This laminate floor, sold under the brand Alloc®, is 7.6 mm thick, has an aluminium strip 6 of 0.6 mm mechanically attached to the tongue side, and the active locking surface 10 of the locking element 8 has an inclination of about 80° to the plane of the board. The vertical connection is designed as a modified tongue and groove connection, the term "modified" referring to the possibility of connecting the tongue and groove by angling in.

Die WO 97/47834 (Unilin) beschreibt ein mechanisches Verbindungssystem, das im wesentlichen auf den voranstehenden Grundlagen nach dem Stand der Technik beruht. Bei dem entsprechenden Erzeugnis, mit dessen Vermarktung dieser Anmelder im zweiten Teil des Jahres 1997 begann, wird eine Vorspannung zwischen den Platten angestrebt. Dies führt zu hoher Reibung und Schwierigkeiten beim Zusammenwinkeln und Verschieben der Platten. Das Dokument zeigt mehrere Ausführungsformen des Arretiersystems.WO 97/47834 (Unilin) describes a mechanical connection system based essentially on the above prior art principles. In the corresponding product, which this applicant began marketing in the second half of 1997, a pre-tension between the plates is sought. This leads to high friction and difficulties in angling and sliding the plates together. The document shows several embodiments of the locking system.

Andere Arretiersysteme nach dem Stand der Technik zum mechanischen Verbinden von Plattematerial sind in der GB 2,256,023 beschrieben, die eine einseitige mechanische Verbindung zur Bereitstellung einer Dehnungsfuge zeigt,Other prior art locking systems for mechanically joining sheet material are described in GB 2,256,023, which shows a one-sided mechanical connection to provide an expansion joint,

sowie in der US 4,426,820, die ein mechanisches Arretiersystem zeigt, das jedoch keine Verschiebung und Arretierung kurzer Seiten durch Einschnappen ermöglicht.and in US 4,426,820, which shows a mechanical locking system, but which does not allow for the displacement and locking of short sides by snapping.

Summary of the invention

Obwohl der Boden gemäß WO 94/26999 und der Boden, der unter der Marke Alloc® vertrieben wird, beträchtliche Vorteile im Vergleich zu herkömmlichen, verleimten Böden aufweisen, sind zusätzliche Verbesserungen wünschenswert. Heutzutage gibt es keine bekannten Erzeugnisse oder Verfahren, die zu ausreichend guten Lösungen für die Probleme, Anforderungen und Vorgaben führen, die nachstehend angegeben sind, und betreffen (i) Herstellung von Bodenplatten mit mechanischen Arretiersystemen der genannten Art, (ii) Handhabung und Verlegen derartiger Bodenplatten, und (iii) Eigenschaften eines fertiggestellten, verbundenen Bodens, der aus solchen Bodenplatten hergestellt ist.Although the floor according to WO 94/26999 and the floor sold under the Alloc® brand have considerable advantages over conventional glued floors, additional improvements are desirable. Today, there are no known products or processes that lead to sufficiently good solutions to the problems, requirements and objectives set out below concerning (i) the manufacture of floor panels with mechanical locking systems of the type mentioned, (ii) the handling and installation of such floor panels, and (iii) the properties of a finished, bonded floor made from such floor panels.

(i) Herstellung(i) Manufacturing

Im Zusammenhang mit der Herstellung der Bodenplatten sind die folgenden Probleme, Anforderungen und Vorgaben vorhanden:The following problems, requirements and specifications exist in connection with the production of floor slabs:

1. Es ist bekannt, dass das Zusammenwinkeln der Bodenplatten mit einer Feder durchgeführt werden kann, deren unteres Vorderteil einem kreisförmigen Bogen folgt. Falls dieser untere Vorderteil der Feder eine untere Anschlagfläche bildet, und zwar gegen die Nut im verbundenen Zustand, muss die untere Anschlagfläche der Nut mit einer entsprechenden, bogenförmigen Form ausgebildet sein, um die Feder in der arretierten Position zu befestigen. Diese Lösung leidet unter dem Nachteil, dass sie die Herstellung abgewinkelter Oberflächen erfordert, und daher eine äußerst genaue Einstellung der Holzbearbeitungswerkzeuge sowohl in Vertikalrichtung als auch in Horizontalrichtung.1. It is known that the angling of the floor panels can be carried out using a tongue whose lower front part follows a circular arc. In case this lower front part of the tongue forms a lower stop surface against the groove in the connected state, the lower stop surface of the groove must be formed with a corresponding arcuate shape to fix the tongue in the locked position. This solution suffers from the disadvantage of requiring the manufacture of angled surfaces and therefore an extremely precise adjustment of the woodworking tools both in the vertical direction and in the horizontal direction.

2. Unter Fertigunggesichtspunkten ist es wünschenswert, dass die Anschlagflächen der Nut, die mit den Anschlagflächen der Feder zusammenwirken sollen, eben sind und parallel zur Bodenoberfläche verlaufen, da dann enge Toleranzen für die Anschlagflächen der Nut- und -Feder-Verbindung (ein paar Hundertstel mm) erhalten werden können, ohne dass eine kritische Horizontaleinstellung der Holzbearbeitungsoberfläche zur Ausbildung der Feder und der Nut erforderlich ist.2. From a manufacturing point of view, it is desirable that the stop surfaces of the groove, which are to interact with the stop surfaces of the tongue, are flat and parallel to the floor surface, since then close tolerances for the stop surfaces of the tongue and groove joint (a few hundredths of a mm) can be obtained without the need for critical horizontal adjustment of the woodworking surface to form the tongue and groove.

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3. Die Herstellung wird erleichtert, wenn so viele Freiheitsgrade wie möglich in Bezug auf Herstellungstoleranzen vorhanden sind. Es ist daher wünschenswert, dass die Anzeige an kritischen Anschlag- und Führungsoberflächen so weit wie möglich eingeschränkt wird, ohne die Standards der perfekten Qualität im verbundenen Zustand mit kleinen Verbindungsspalten und einer beschränkten Vertikaldifferenz (in der Größenordnung von 0,1 mm) abzusenken, und einer hervorragenden Funktionsfähigkeit beim Aufwärts- und Abwinkein im Zusammenhang mit Verlegen und Aufnehmen.3. Manufacturing is facilitated when there are as many degrees of freedom as possible in terms of manufacturing tolerances. It is therefore desirable that the indication on critical stop and guide surfaces be restricted as much as possible without lowering the standards of perfect quality in the joined state with small joint gaps and a limited vertical difference (of the order of 0.1 mm), and excellent operability in the up and down bending associated with laying and take-up.

4. Um es zu ermöglichen, die Nut mit Hilfe horizontal arbeitender Holzbearbeitungswerkzeuge in jenem Fall herzustellen, wenn der vorspringende Abschnitt einstückig mit dem Körper der Platte ausgebildet wird, stellt es einen wesentlichen Vorteil dar, wenn das Arretierelement des vorspringenden Abschnitts unter der unteren Anschlagfläche der Nut angeordnet ist, oder auf gleichem Niveau mit dieser. Die Bearbeitungswerkzeuge können dann horizontal zur Verbindungskante oberhalb des Arretierelements eingeführt werden.4. In order to make it possible to produce the groove by means of horizontally operating woodworking tools in the case where the projecting portion is formed integrally with the body of the panel, it is a significant advantage if the locking element of the projecting portion is arranged below the lower stop surface of the groove, or at the same level with it. The machining tools can then be introduced horizontally to the connecting edge above the locking element.

5. Um weniger Material zu verschwenden, wenn die Platten zur Herstellung des Arretiersystems bearbeitet werden, ist es vorteilhaft, wenn die Feder in minimalem Ausmaß in Horizontalrichtung außerhalb der Verbindungskante vorspringt. Je größer die Feder ist, desto mehr Material muss oberhalb und unterhalb der Feder entfernt werden.5. To reduce material waste when machining the plates to produce the locking system, it is advantageous if the spring projects a minimum amount horizontally beyond the joint edge. The larger the spring, the more material must be removed above and below the spring.

(ii) Handhabung/Verlegen(ii) Handling/laying

Im Zusammenhang mit der Handhabung und dem Verlegen der Bodenplatten sind die folgenden Probleme, Anforderungen und Vorgaben vorhanden:The following problems, requirements and specifications exist in connection with the handling and laying of floor slabs:

1. Es muss möglich sein, die langen Seiten der Platten durch Abwinkein um die oberen Verbindungskanten der Platten zu verbinden. Beim Abwinkein muss es möglich sein, die Feder in die Nut einzuführen, was eine Abänderung der Konstruktion herkömmlicher, verleimter Nut- und -Feder-Verbindungen erfordert, die nur in Horizontalrichtung zusammengesteckt werden müssen.1. It must be possible to join the long sides of the panels by bending around the upper joint edges of the panels. When bending, it must be possible to insert the tongue into the groove, which requires a modification of the design of conventional glued tongue and groove joints, which only need to be slotted together horizontally.

2. Es sollte möglich sein, das Einwinkein so durchzuführen, dass die Vertikalpassung zwischen Feder und Nut mit maximaler Genauigkeit oder2. It should be possible to perform the angle adjustment in such a way that the vertical fit between tongue and groove is achieved with maximum accuracy or

Toleranz erfolgen kann, um eine gute vertikale Arretierung des fertiggestellten Bodens zu erreichen. Bei Nut- und -Feder-Verbindungen nach dem Stand der Technik ist es schwierig, eine derartige Anforderung nach einer guten Passung im verbundenen Zustand zu erfüllen, und gleichzeitig eine optimale Funktion beim Einwinkein zu erreichen.tolerance in order to achieve a good vertical locking of the finished floor. With tongue and groove joints according to the state of the art, it is difficult to meet such a requirement for a good fit in the connected state and at the same time achieve optimal function when cornering.

3. Zum einfachen Verlegen ohne unerwünschten Widerstand ist es gleichzeitig wünschenswert, dass die Feder während der Einwinkelbewegung nicht in die Nut gedrückt oder gezwungen werden muss.3. For easy installation without undesirable resistance, it is also desirable that the tongue does not have to be pressed or forced into the groove during the angle movement.

4. Bekannte mechanische Arretiersysteme leiden an Nachteilen in Bezug auf die unerwünschte Möglichkeit einer Rückwärtsbiegung, also die Möglichkeit, zwei verbundene Platten zueinander über die horizontale Position hinaus und nach unten um die Verbindungskante zu drehen. Bei dem voranstehend geschilderten Bodenbelag nach dem Stand der Technik in den Figuren 1 bis 3 ist es nur die Steifigkeit der Aluminiumstreifen, welche die Möglichkeit einer Rückwärtsbiegung einschränkt. Handhabt ein Benutzer die Platten, so wäre es vorteilhaft, wenn eine Rückwärtsbiegung erschwert würde oder verhindert werden könnte, da es dann Verbrauchern nicht möglich wäre, die Platten auf inkorrekte Weise im Zusammenhang mit Versuch zu öffnen, und dabei den vorspringenden Abschnitt zu beschädigen oder zu verbiegen, also die Aluminiumstreifen in den Figuren 1-3. Eine Lösung, bei welcher der Streifen steifer ausgebildet wird, widerspricht der Anforderung, dass der Streifen abwinkelbar und elastisch sein muss, um eine gute Einschnappwirkung zu erzielen.4. Known mechanical locking systems suffer from disadvantages related to the undesirable possibility of reverse bending, i.e. the possibility of two connected panels rotating relative to each other beyond the horizontal position and downwards around the connecting edge. In the prior art floor covering described above in Figures 1 to 3, it is only the stiffness of the aluminium strips that limits the possibility of reverse bending. When a user handles the panels, it would be advantageous if reverse bending were made difficult or could be prevented, since it would then not be possible for consumers to open the panels in an incorrect way in connection with attempting to damage or bend the projecting portion, i.e. the aluminium strips in Figures 1-3. A solution in which the strip is made stiffer contradicts the requirement that the strip must be bendable and elastic in order to achieve a good snap-in effect.

5. Wenn es ebenfalls möglich sein sollte, das Arretiersystem wieder aufzunehmen, treffen im allgemeinen dieselben Anforderungen und Vorgaben für das Aufwärtswinkeln wie für das Abwärtswinkeln zu.5. If it is also possible to re-engage the locking system, the same requirements and specifications generally apply for upward angling as for downward angling.

(iii) Eigenschaften des verbundenen Bodens(iii) Properties of the associated soil

Für den fertiggestellten, verbundenen Boden sind die folgenden Probleme, Anforderungen und Vorgaben vorhanden:The following problems, requirements and specifications exist for the finished, connected floor:

1. Um eine unerwünschte Vertikalverschiebung zwischen den Verbindungskanten der Platten des fertiggestellten Bodens zu verhindern, sollte eine enge Passung in Vertikalrichtung zwischen Feder und Nut vorhanden sein.1. To prevent undesirable vertical displacement between the joint edges of the panels of the finished floor, there should be a tight vertical fit between the tongue and groove.

2. Gekrümmte Anschlagflächen bilden einen Nachteil nicht nur unter Herstellungsgesichtspunkten. Eine hohe horizontale Spannungsbelastung bei der Verbindung, die insbesondere infolge einer Schrumpfung bei niedriger relativer Feuchte auftreten kann, kann in Kombinationen mit gekrümmten Anschlagflächen der Nut- und -Feder-Verbindung eine unerwünschte Vertikalbewegung und/oder ein unerwünschtes Spiel in Vertikalrichtung hervorrufen, wenn die Spannungsbelastung dazu führt, dass die Platten etwas voneinander weg gleiten. Es ist daher wünschenswert, dass die Anschlagflächen der Nut, die mit den Anschlagflächen der Feder zusammen arbeiten sollen, eben und parallel zur Bodenoberfläche verlaufen.2. Curved stop surfaces are a disadvantage not only from a manufacturing point of view. A high horizontal stress load in the joint, which can occur in particular as a result of shrinkage at low relative humidity, in combination with curved stop surfaces of the tongue and groove joint, can cause an undesirable vertical movement and/or undesirable play in the vertical direction if the stress load causes the panels to slide slightly away from each other. It is therefore desirable that the stop surfaces of the groove, which are intended to work together with the stop surfaces of the tongue, are flat and parallel to the floor surface.

3. Auch für den fertiggestellten Boden ist es wünschenswert, einer Rückwärtsbiegung der Bodenplatten um die Verbindungskanten entgegen zu wirken, oder diese zu verhindern. Wenn ein fertiggestellter Boden im Sommer quillt, ist es möglich, falls der Möglichkeit einer Rückwärtsbiegung entgegengewirkt wird, einem Anstieg der Bodenplatten entgegen zu wirken. Dies ist besonders wesentlich für große Böden mit einem beträchtlichen Ausmaß an Belastung und Aufquellen.3. It is also desirable for the finished floor to counteract or prevent backwards deflection of the floor slabs around the joint edges. When a finished floor swells in summer, if the possibility of backwards deflection is counteracted, it is possible to counteract the rise of the floor slabs. This is particularly essential for large floors with a considerable amount of loading and swelling.

4. Die Tiefe der Nut sollte minimal sein, da ein Trocknen im Winter einen Effekt hervorrufen kann, der als Kantenanstieg bezeichnet wird, wenn die Nut dadurch geschwächt ist, dass sie in wesentlichem Ausmaß ausgefräst wurde, also eine große Tiefe aufweist. Dieser Wunsch nach einer begrenzten Tiefe der Nut ist besonders wesentlich für mechanisch verbundene Böden, bei denen die Kanten nicht mit Hilfe von Leim zusammengehalten werden.4. The depth of the groove should be minimal, as winter drying can produce an effect known as edge rise, when the groove is weakened by being milled to a significant extent, i.e., has a great depth. This desire for a limited depth of groove is particularly essential for mechanically bonded floors where the edges are not held together by glue.

Bekannte vertikale und horizontale Verbindungen für mechanisch verbundene Bodenplatten genügen nicht den voranstehend geschilderten Anforderungen, Problemen und Vorgaben, und sind daher nicht optimal in Bezug auf die Funktion und die Herstellungskosten.Known vertical and horizontal connections for mechanically connected floor slabs do not meet the requirements, problems and specifications described above and are therefore not optimal in terms of function and production costs.

Das allgemeine Problem und das Ziel der Erfindung besteht daher darin, ein mechanisches Arretiersystem der voranstehend geschilderten Art zur Verfügung zu stellen, das ein Einwinkein von oben ermöglicht, welches einer Rückwärtsbiegung (Überbiegung) entgegenwirkt, und das eine exakte Passung zwischen Feder und Nut ergibt, wobei gleichzeitig die Herstellung in Bezug auf Genauigkeit, Anzahl an kritischen Parametern, und Materialkosten optimiert werden kann.The general problem and the aim of the invention is therefore to provide a mechanical locking system of the type described above, which enables a bending from above, which counteracts a backward bending (overbending), and which results in an exact fit between the tongue and the groove, while at the same time the production can be optimized in terms of accuracy, number of critical parameters, and material costs.

Zusammenfassend besteht ein starkes Bedürfnis nach der Bereitstellung eines Arretiersystems der voranstehend genannten Art, das in größerem Ausmaß als der Stand der Technik die voranstehend geschilderten Anforderungen, Probleme und Vorgaben berücksichtigt. Ein Ziel der Erfindung besteht darin, dieses Bedürfnis zu erfüllen.In summary, there is a strong need to provide a locking system of the type mentioned above which takes into account the requirements, problems and specifications described above to a greater extent than the prior art. One aim of the invention is to meet this need.

Diese und weitere Ziele der Erfindung sind durch eine rechtwinklige Holz- oder Laminatbodenplatte erzielbar, welche die in den unabhängigen Patentansprüchen angegebenen Merkmale aufweisen, wobei bevorzugte Ausführungsformen in den abhängigen Patentansprüchen angegeben sind.These and other objects of the invention can be achieved by a rectangular wooden or laminate floor panel having the features specified in the independent claims, with preferred embodiments being specified in the dependent claims.

Die Erfindung beruht auf der Erkenntnis, dass es bei Arretiersystemen nach dem Stand der Technik schwierig ist, sämtliche voranstehenden Probleme und Vorgaben gleichzeitig zu lösen, was bedeutet, dass eine Abänderung der Arretiersysteme erforderlich ist. Die Erfindung beruht speziell auf der Erkenntnis, dass im wesentlichen sämtliche voranstehend geschilderten Anforderungen, Probleme und Vorgaben erfüllt werden können, wenn die bekannte Nut- und -Feder-Verbindung auf spezielle Art und Weise abgeändert wird. Bei der Entwicklung mechanischer Arretiersysteme wurde traditionell von der Konstruktion der verleimten Nut- und -Feder-Verbindung ausgegangen. Von diesem Ausgangspunkt aus wurde die bekannte Vertikalverbindung dann durch eine Horizontalarretierung ersetzt, und wurde die Nut- und -Feder-Verbindung so abgeändert, dass ein Einwinkein einfacher von oberhalb aus durchgeführt werden kann. Was bei dieser Entwicklung allerdings nicht berücksichtigt wurde, ist die Tatsache, dass es bei einem mechanischen System nicht erforderlich ist, Nut und Feder miteinander auf wirksame Weise zu verleimen. Da das Verleimen nicht erforderlich ist, gibt es freien Raum für Abänderungen der bekannten Nut- und -Feder-Verbindung. Ein freier Raum für Abänderungen wird auch dadurch ermöglicht, dass bekannte, verleimte Nut- und -Feder-Verbindungen auch dazuThe invention is based on the realization that it is difficult to solve all of the above problems and requirements at the same time with locking systems according to the state of the art, which means that a modification of the locking systems is necessary. The invention is based specifically on the realization that essentially all of the requirements, problems and requirements described above can be met if the known tongue and groove connection is modified in a special way. The development of mechanical locking systems has traditionally been based on the design of the glued tongue and groove connection. From this starting point, the known vertical connection was then replaced by a horizontal lock, and the tongue and groove connection was modified so that it can be angled in more easily from above. What was not taken into account in this development, however, is the fact that in a mechanical system it is not necessary to glue the tongue and groove together in an effective way. Since gluing is not necessary, there is free scope for modifications to the known tongue and groove connection. A free space for modifications is also made possible by the fact that known, glued tongue and groove joints can also be used

dienen, eine Horizontalverbindung (mit Hilfe von Leim) sicher zu stellen, wobei dieses Erfordernis bei mechanischen Arretiersystemen jener Art, welche die vorliegende Erfindung betrifft, nicht vorhanden ist.serve to ensure a horizontal connection (by means of glue), this requirement not being present in mechanical locking systems of the type to which the present invention relates.

Gemäß einem ersten Aspekt der Erfindung wird ein Arretiersystem zum mechanischen Verbinden von Bodenplatten zur Verfügung gestellt, wobei das Arretiersystem eine Nut- und -Feder-Verbindung aufweist, deren Feder und Nut zusammenwirkende obere Anschlagflächen und zusammenwirkende untere Anschlagflächen zum vertikalen Arretieren von zwei Verbindungskanten zweier benachbarter Bodenplatten aufweisen, wobei die oberen und unteren Anschlagflächen im wesentlichen parallel zur Hauptebene der Bodenplatten verlaufen, und das Arretiersystem zur horizontalen, mechanischen Verbindung der Verbindungskanten quer zu diesen eine Arretiernut aufweist, die in der Unterseite einer ersten Verbindungskante vorgesehen ist und sich parallel hierzu erstreckt, und einen Abschnitt, der von der zweiten Verbindungskante vorsteht und mit einem Körper der Bodenplatte vereinigt ist, wobei der Abschnitt in einer Entfernung von der Verbindungskante ein Arretierelement haltert, das mit der Arretiemut zusammenwirkt, wobei die Feder in die Nut eingewinkelt werden kann, und wobei das Arretierelement in die Arretiernut durch eine gegenseitige Winkelbewegung der Platten um die Verbindungskanten eingeführt werden kann. Das Arretiersystem gemäß der Erfindung zeichnet sich dadurch aus, dassAccording to a first aspect of the invention, a locking system for mechanically connecting floor panels is provided, the locking system comprising a tongue and groove connection, the tongue and groove of which have cooperating upper stop surfaces and cooperating lower stop surfaces for vertically locking two connecting edges of two adjacent floor panels, the upper and lower stop surfaces running substantially parallel to the main plane of the floor panels, and the locking system for horizontally, mechanically connecting the connecting edges transversely thereto comprises a locking groove provided in the underside of a first connecting edge and extending parallel thereto, and a portion protruding from the second connecting edge and united with a body of the floor panel, the portion supporting a locking element at a distance from the connecting edge which cooperates with the locking groove, the tongue being able to be angled into the groove, and the locking element being able to be introduced into the locking groove by a mutual angular movement of the panels about the connecting edges. The locking system according to the invention is characterized in that

im verbundenen Zustand die zusammenwirkenden oberen Anschlagflächen horizontal nach innen von der Verbindungskante weg und horizontal nach außen zur Verbindungskante hin durch eine innere Vertikalebene bzw. eine äußere Vertikalebene begrenzt sind;in the connected state, the interacting upper stop surfaces are limited horizontally inwards away from the connecting edge and horizontally outwards towards the connecting edge by an inner vertical plane and an outer vertical plane respectively;

die Nut- und -Feder-Verbindung so ausgebildet ist, dass in der Nut, in dem verbundenen Zustand zwischen der inneren Vertikalebene und der äußeren Vertikalebene und unterhalb der Feder ein Raum vorhanden ist, der sich horizontal von der inneren Vertikalebene und zumindest halb zu der äußeren Vertikalebene erstreckt;the tongue and groove connection is designed such that in the groove, in the connected state, between the inner vertical plane and the outer vertical plane and below the tongue there is a space which extends horizontally from the inner vertical plane and at least halfway to the outer vertical plane;

die Nut- und -Feder-Verbindung weiterhin so ausgebildet ist, dass die Platten während einer endgültigen Phase des Einwinkeins, wenn das Arretierelement in die Arretiernut eingeführt wird, eine Position annehmen können, in der ein Raum in derthe tongue and groove connection is further designed in such a way that the panels can assume a position during a final phase of the angle-in process, when the locking element is inserted into the locking groove, in which a space in the

Nut zwischen der inneren und der äußeren Vertikalebene und unterhalb der Feder vorhanden ist; undGroove between the inner and outer vertical planes and below the tongue; and

die unteren Anschlagflächen im wesentlichen außerhalb der äußeren Vertikalebene angeordnet sind.the lower stop surfaces are arranged substantially outside the outer vertical plane.

Mit dem Ausdruck "zusammenwirkende Anschlagflächen" sind Oberflächen von Feder und Nut gemeint, die im verbundenen Zustand der Bodenplatten entweder in Eingriff miteinander direkt in Vertikalrichtung gelangen, oder die sich zumindest in unmittelbarer Nähe zueinander in Vertikalrichtung befinden, dass sie zur Berührung miteinander veranlasst werden, um zu verhindern, dass eine Relativverschiebung der Platten in Vertikalrichtung auftritt. Im Rahmen der Erfindung können daher speziell horizontale Oberflächen sowohl der Feder als auch der Nut vorhanden sein, die keine "zusammenwirkende Anschlagfläche" bilden, jedoch irgendeine andere spezielle Funktion haben können.The term "cooperating stop surfaces" means surfaces of the tongue and groove which, when the floor panels are connected, either engage each other directly in the vertical direction, or which are at least in such close proximity to each other in the vertical direction that they are caused to contact each other in order to prevent a relative displacement of the panels in the vertical direction. Within the scope of the invention, therefore, there may be specifically horizontal surfaces of both the tongue and the groove which do not form a "cooperating stop surface" but which may have some other special function.

Bei einer herkömmlichen Nut- und -Feder-Verbindung sind beide oberen und unteren Anschlagflächen im Regelfall in dem inneren Teil der Nut angeordnet. Mit ebenen Anschlagflächen im inneren Teil der Nut ist es nicht möglich, eine gute Passung sowohl ein optimales Einwinkein zu erzielen. Wenn die Nut und Feder gleichzeitig an der oberen und unteren Seite ausgebildet sind, lassen sich die Bodenplatten ebenso einfach nach oben wie nach unten/hinten schwenken.In a conventional tongue and groove joint, both upper and lower stop surfaces are usually located in the inner part of the groove. With flat stop surfaces in the inner part of the groove, it is not possible to achieve a good fit and optimal angle. If the tongue and groove are formed on the upper and lower sides at the same time, the floor panels can be swiveled upwards as well as downwards/backwards just as easily.

Ein Arretiersystem gemäß der Erfindung kann jedoch sowohl bis zum endgültigen Einwinkein als auch im verbundenen Zustand einen Raum in der Nut unter der Feder ausbilden. Infolge dieses Raums kann die Feder ungehindert in die Nut abgewinkelt werden, wenn zwei Platten durch Zusammenwinkeln verbunden werden. Weiterhin kann das Arretiersystem so ausgelegt sein, dass das Zusammenwinkeln stattfinden kann, während die Platten in gegenseitiger Berührung an den oberen Eckbereichen der benachbarten Verbindungskanten gehalten werden. Trotz der Bereitstellung dieses Raums in der Nut unterhalb der Feder ist es gemäß der Erfindung möglich, eine exakt vertikale Passung zwischen Feder und Nut in dem verbundenen Zustand zu erzielen, infolge der Tatsache, dass die unteren Anschlagflächen zumindest großenteils in Horizontalrichtung außerhalb der oberen Anschlagflächen liegen.However, a locking system according to the invention can form a space in the groove under the tongue both until final bending and in the connected state. As a result of this space, the tongue can be freely bent into the groove when two panels are joined by angling together. Furthermore, the locking system can be designed so that angling together can take place while the panels are held in mutual contact at the upper corner regions of the adjacent joining edges. Despite the provision of this space in the groove under the tongue, it is possible according to the invention to achieve an exactly vertical fit between tongue and groove in the connected state, due to the fact that the lower stop surfaces lie at least largely horizontally outside the upper stop surfaces.

Die vorliegende Erfindung löst gleichzeitig das Problem einer unerwünschten Rückwärtsbiegung der Platten, infolge der Tatsache, dass die unteren Anschlagflächen in Bezug auf die oberen Anschlagflächen in Richtung des Arretierelements versetzt sind. Bei den bekannten Arretiersystemen ist es nur die Steifigkeit des vorspringenden Abschnitts, der die Rückwärtsbiegung begrenzt. Bei der Erfindung erzielt jedoch diese Verschiebung eine Winkelbegrenzung in Bezug auf die Bewegung der Feder, die wirksam jeglicher Biegung der Feder über ihre gewünschte Position in der Nut hinaus entgegenwirkt, also einer Rückwärtsbiegung der Platten entgegenwirkt.The present invention simultaneously solves the problem of undesirable backward bending of the plates due to the fact that the lower stop surfaces are offset in relation to the upper stop surfaces in the direction of the locking element. In the known locking systems, it is only the rigidity of the projecting portion that limits the backward bending. In the invention, however, this offset achieves an angular limitation with respect to the movement of the spring, which effectively counteracts any bending of the spring beyond its desired position in the groove, thus counteracting any backward bending of the plates.

Die Erfindung führt zu dem weiteren Vorteil zur Verfügung, dass die Herstellung mit Bearbeitungswerkzeugen durchgeführt werden kann, die nur in der Ebene der Bodenplatten arbeiten, weil keine gekrümmten Oberflächen in der Nut- und -Feder-Verbindung benötigt werden. Die Toleranzen für die Vertikalpassung können daher erheblich besser sein. Der Raum in der Nut unter der Feder löst daher nicht nur ein Problem in Bezug auf die Einwinkein, sondern löst auch das Problem, eine exakte Vertikalpassung zwischen den Platten zu erzielen. Der Raum hat daher eine Aufgabe sowohl während des Einwinkeins als auch im verbundenen Zustand.The invention provides the further advantage that the manufacture can be carried out with machining tools that only work in the plane of the floor panels, because no curved surfaces are needed in the tongue and groove joint. The tolerances for the vertical fit can therefore be considerably better. The space in the groove under the tongue therefore not only solves a problem with regard to the bending, but also solves the problem of achieving an exact vertical fit between the panels. The space therefore has a function both during bending and in the connected state.

Insbesondere bedeutet die Verwendung im wesentlichen plan paralleler Anschlagflächen in der Nut- und -Feder-Verbindung, dass die voranstehend geschilderten Probleme in Bezug auf Vertikalverschiebung und/oder Spiel vermieden werden, die durch irgendwelche horizontale Zugbelastung der Verbindung hervorgerufen werden. Vollständig ebene, horizontale Oberflächen sind ideal, jedoch sollte die Möglichkeit vorhanden sein, die Erfindung mit Oberflächen zu verwirklichen, die unwesentlich von dieser idealen Konstruktion abweichen.In particular, the use of substantially flat parallel abutment surfaces in the tongue and groove joint means that the problems described above with respect to vertical displacement and/or play caused by any horizontal tensile loading of the joint are avoided. Completely flat, horizontal surfaces are ideal, but it should be possible to implement the invention with surfaces which deviate insignificantly from this ideal design.

Zusammenfassend stellt die vorliegende Erfindung ein Arretiersystem zum mechanischen Verbinden zur Verfügung, das ein Einwinkein von oben ermöglicht, einer Rückwärtsbiegung entgegenwirkt, und zu einer exakten Passung zwischen Feder und Nut führt. Das Einwinkein kann durchgeführt werden, ohne dass irgendein Spiel in Vertikalrichtung zwischen Feder und Nut auftritt, und ohne dass es erforderlich ist, die Nut zu öffnen, wenn die Feder eingedrückt wird. Die Tiefe der Feder und der Nut beeinflusst nicht die Möglichkeit des Einwinkeins sowie die Passung zwischen Feder und Nut, oder die relative Position der Bodenplatten. DerIn summary, the present invention provides a locking system for mechanical connection that allows bending from above, resists backward bending, and results in an exact fit between tongue and groove. The bending can be carried out without any play in the vertical direction between tongue and groove and without the need to open the groove when the tongue is pressed in. The depth of the tongue and groove does not affect the possibility of bending, the fit between tongue and groove, or the relative position of the floor panels. The

Rückwärtsbiegung wird entgegengewirkt, und die Nut kann kostengünstig mit Hilfe horizontal arbeitender Werkzeuge hergestellt werden, die auch eine Herstellung der Arretiervorrichtung in einer bearbeiteten Holzfaserstreifen ermöglichen.Backward bending is counteracted and the groove can be produced cost-effectively using horizontally operating tools, which also allow the locking device to be manufactured in a machined wood fiber strip.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform ist der Raum in der Nut unterhalb der Feder im verbundenen Zustand so ausgebildet, dass er sich in Horizontalrichtung im wesentlichen über den gesamten Bereich von der äußeren Vertikalebene zu der inneren Vertikalebene erstreckt. Bei dieser Ausführungsform ist daher im verbundenen Zustand ein Raum über im wesentlichen den gesamten Horizontalbereich in der Nut vorhanden, in welchem sich die zusammenwirkenden, oberen Anschlagflächen erstrecken. Bei dieser Ausführungsform ist im wesentlichen kein Teil der unteren Anschlagflächen innerhalb der äußeren Vertikalebene angeordnet. Theoretisch wäre diese Ausführungsform die idealste, da die Vertikalpassung zwischen Feder und Nut dann optimiert werden kann, wobei gleichzeitig die Feder ungehindert in die Nut eingeführt werden kann. Allerdings liegt es im Rahmen der Erfindung, dass sich die unteren Anschlagflächen in gewissem Ausmaß über die äußere Vertikalebene hinaus nach innen in Richtung zum Nutgrund erstrecken.In a preferred embodiment, the space in the groove beneath the tongue is designed in such a way that it extends horizontally substantially over the entire area from the outer vertical plane to the inner vertical plane in the connected state. In this embodiment, therefore, in the connected state, there is a space in the groove over substantially the entire horizontal area in which the cooperating upper stop surfaces extend. In this embodiment, substantially no part of the lower stop surfaces is arranged within the outer vertical plane. In theory, this embodiment would be the most ideal, since the vertical fit between tongue and groove can then be optimized, while at the same time the tongue can be inserted into the groove unhindered. However, it is within the scope of the invention for the lower stop surfaces to extend to a certain extent beyond the outer vertical plane inwards towards the groove base.

Der Raum unter der Feder kann durch eine ebene, horizontale Oberfläche der Nut nach unten begrenzt sein, deren Ausdehnung zur Verbindungskante hin die untere Anschlagfläche der Nut bildet, oder durch eine Nutfläche, die zur Horizontalen geneigt oder abgewinkelt ist, oder durch eine Kombination aus einer ebenen und einer geneigten/bogenförmigen Fläche der Nut.The space under the tongue may be limited downwards by a flat, horizontal surface of the groove, the extension of which towards the connecting edge forms the lower stop surface of the groove, or by a groove surface which is inclined or angled to the horizontal, or by a combination of a flat and an inclined/arc-shaped surface of the groove.

Im allgemeinen kann der Raum in der Nut unterhalb der Feder dadurch ausgebildet werden, dass die Feder abgeschrägt oder abgeschnitten wird, oder die Nut ausgehöhlt wird.Generally, the space in the groove below the tongue can be formed by beveling or cutting the tongue or by hollowing out the groove.

Bei einer Ausführungsform, die in Bezug auf Horizontaltoleranzen bei der Herstellung bevorzugt wird, weist die Nut im verbundenen Zustand eine obere und eine untere, horizontale Fläche auf, welche nach innen gerichtete Verlängerungen der oberen Anschlagfläche bzw. der unteren Anschlagfläche der Nut bilden, und ist weiterhin ein inneres, horizontales Spiel zwischen dem Nutgrund und der Spitze der Feder vorhanden. Infolge der nach innen gerichteten Verlängerungen der Anschlagflächen der Nut sowie infolge des Spiels zwischen der Nut und der Feder amIn an embodiment which is preferred with regard to horizontal tolerances during manufacture, the groove in the connected state has an upper and a lower horizontal surface which form inwardly directed extensions of the upper stop surface and the lower stop surface of the groove, respectively, and there is also an internal horizontal clearance between the groove base and the tip of the tongue. As a result of the inwardly directed extensions of the stop surfaces of the groove and as a result of the clearance between the groove and the tongue on the

Nutgrund kann das Arbeiten der Feder und der Nut in der Horizontalrichtung ohne strenge Toleranzanforderungen in Horizontalrichtung durchgeführt werden, während es gleichzeitig möglich ist, sowohl eine exakte vertikale Passung der Platten als auch ein unbehindertes Einwinkein sicherzustellen.Thanks to the groove base, the working of the tongue and groove in the horizontal direction can be carried out without strict tolerance requirements in the horizontal direction, while at the same time it is possible to ensure both an exact vertical fit of the panels and unhindered angling.

Gemäß der Erfindung ist der vorspringende Abschnitt mit einem Körper der Platte vereinigt. Der Begriff "vereinigt" sollte folgende Fälle umfassen: (i) wenn der vorspringende Abschnitt aus einem getrennten Bauteil besteht, das mit dem Körper in der Fabrik integral verbunden wird, (ii) wenn der vorspringende Abschnitt einstückig mit dem Körper ausgebildet ist, und (iii) eine Kombination aus (i) und (ii), also Fälle, in denen der innere Teil des vorspringenden Abschnitts einstückig mit dem Körper ausgebildet ist, und dessen äußerer Teil aus einem getrennten, in der Fabrik angebrachten Bauteil besteht.According to the invention, the projecting portion is integrated with a body of the panel. The term "integrated" should include the following cases: (i) when the projecting portion consists of a separate component which is integrally connected to the body in the factory, (ii) when the projecting portion is formed integrally with the body, and (iii) a combination of (i) and (ii), that is, cases in which the inner part of the projecting portion is formed integrally with the body and its outer part consists of a separate component attached in the factory.

Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung wird eine Bodenplatte zur Verfügung gestellt, da ein Arretiersystem gemäß der Erfindung auf zumindest zwei gegenüberliegenden Seiten, und bevorzugt an allen vier Seiten aufweist, um eine Verbindung an allen Seiten der Bodenplatten zu ermöglichen.According to a second aspect of the invention, a floor panel is provided having a locking system according to the invention on at least two opposite sides, and preferably on all four sides, to enable connection on all sides of the floor panels.

Diese und weitere Vorteile der Erfindung sowie bevorzugte Ausführungsformen werden aus der folgenden Beschreibung deutlich, und sind in den beigefügten Patentansprüchen angegeben.These and other advantages of the invention as well as preferred embodiments will become apparent from the following description and are set forth in the appended claims.

Unterschiedliche Aspekte der Erfindung werden nachstehend mit weiteren Einzelheiten anhand von Beispielen unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben. Jene Teile der erfindungsgemäßen Platte, die Entsprechungen bei den Platten nach dem Stand der Technik in den Figuren 1-3 aufweisen, sind mit denselben Bezugszeichen bezeichnet.Various aspects of the invention will now be described in more detail by way of example with reference to the accompanying drawings. Those parts of the plate according to the invention which have equivalents in the prior art plates in Figures 1-3 are designated by the same reference numerals.

Short description of the drawings

Die Figuren 1 a-c zeigen in drei Schritten ein Einwinkelverfahren zum mechanischen Verbinden langer Seiten von Bodenplatten gemäß WO 94/026999.Figures 1 a-c show a three-step single-angle method for mechanically joining long sides of floor panels according to WO 94/026999.

Die Figuren 2a-c zeigen in drei Schritten ein Einschnappverfahren zum mechanischen Verbinden kurzer Seiten von Bodenplatten gemäß WO 94/26999.Figures 2a-c show a snap-in process in three steps for mechanically connecting short sides of floor panels according to WO 94/26999.

Die Figuren 3a und 3b zeigen eine Bodenplatte gemäß WO 94/2699, gesehen von oben bzw. von unten.Figures 3a and 3b show a base plate according to WO 94/2699, seen from above and from below, respectively.

Figur 4 zeigt eine Bodenplatte mit einem Arretiersystem gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung, wobei eine benachbarte Bodenplatte abgeschnitten dargestellt ist.Figure 4 shows a base plate with a locking system according to a first embodiment of the invention, wherein an adjacent base plate is shown cut away.

Figur 5 ist eine Aufsicht auf eine Bodenplatte gemäß Figur 4.Figure 5 is a plan view of a base plate according to Figure 4.

Figur 6a zeigt in größerem Maßstab einen weggeschnitten Eckabschnitt C1 der Platte in Figur 5, und die Figuren 6b und 6c zeigen Vertikalabschnitte der Verbindungskanten entlang der langen Seite 4a und der kurzen Seite 5a der Platte in Figur 5, aus denen deutlich hervorgeht, dass die lange Seite und die kurze Seite verschieden sind.Figure 6a shows, on a larger scale, a cut-away corner portion C1 of the panel in Figure 5, and Figures 6b and 6c show vertical sections of the connecting edges along the long side 4a and the short side 5a of the panel in Figure 5, from which it can be clearly seen that the long side and the short side are different.

Die Figuren 7a-c zeigen ein Einwinkelverfahren zum mechanischen Verbinden langer Seiten der Bodenplatten gemäß den Figuren 4-6.Figures 7a-c show a single-angle method for mechanically connecting long sides of the floor panels according to Figures 4-6.

Die Figuren 8a-c zeigen ein Einschnappverfahren zum mechanischen Verbinden kurzer Seiten der Bodenplatten gemäß den Figuren 4-6.Figures 8a-c show a snap-in method for mechanically connecting short sides of the floor panels according to Figures 4-6.

Figur 9 zeigt eine Bodenplatte mit einem Arretiersystem gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung.Figure 9 shows a base plate with a locking system according to a second embodiment of the invention.

Die Figuren 10a und 10b zeigen in größerem Maßstab und weggeschnitten Einzelheiten entsprechend Figur 9, sowie die Bedeutsamkeit eines Raums in dem inneren Teil der Nut beim Einwinkein bzw. im verbundenen Zustand.Figures 10a and 10b show, on a larger scale and in cutaway, details corresponding to Figure 9, as well as the significance of a space in the inner part of the groove during bending and in the connected state.

Figur 11 zeigt das Herstellen der Nut in der Bodenplatte von Figur 9.Figure 11 shows the production of the groove in the base plate of Figure 9.

Description of preferred embodiments

Eine erste bevorzugte Ausführungsform einer Bodenplatte 1, die mit einem Arretiersystem gemäß der Erfindung versehen ist, wird nunmehr unter Bezugnahme auf die Figuren 4-7 beschrieben. Figur 4 ist eine Schnittansicht einer langen Seite 4a der Platte 1, sowie eines Teils einer langen Seite 4b einer benachbarten Platte 1. Der Körper der Platte 1 besteht aus einem Kern 30 aus beispielsweise Holzfaser, der ein oberes Laminat 32 an seiner Vorderseite und eine Ausgleichsschicht 34 auf seiner Rückseite trägt. Der Plattenkörper 30-34 ist rechteckig, mit langen Seiten 4a, 4b und kurzen Seiten 5a, 5b. Ein getrennter Streifen 6 mit einem ausgebildeten Arretierelement 8 wird in der Fabrik auf dem Körper 30-34 angebracht, so dass der Streifen 6 ein vereinigtes Teil der fertiggestellten Bodenplatte 1 darstellt. Bei dem dargestellten Beispiel ist der Streifen 6 aus elastischem Aluminiumblech hergestellt.A first preferred embodiment of a floor panel 1 provided with a locking system according to the invention will now be described with reference to Figures 4-7. Figure 4 is a sectional view of a long side 4a of the panel 1, as well as a part of a long side 4b of an adjacent panel 1. The body of the panel 1 consists of a core 30 of, for example, wood fiber, which carries a top laminate 32 on its front side and a leveling layer 34 on its back side. The panel body 30-34 is rectangular, with long sides 4a, 4b and short sides 5a, 5b. A separate strip 6 with a formed locking element 8 is applied to the body 30-34 in the factory, so that the strip 6 forms a unitary part of the finished floor panel 1. In the example shown, the strip 6 is made of elastic aluminum sheet.

Als ein erläuterndes, nicht-einschränkendes Beispiel kann das Aluminiumblech eine Dicke in der Größenordnung von 0,6 mm aufweisen, und die Bodenplatte eine Dicke in der Größenordnung von 7 mm. Zur zusätzlichen Beschreibung von Abmessungen, möglichen Materialien, usw. für den Streifen 6 wird Bezug auf die voranstehende Beschreibung der Platte nach dem Stand der Technik genommen.As an illustrative, non-limiting example, the aluminum sheet may have a thickness of the order of 0.6 mm and the bottom plate a thickness of the order of 7 mm. For additional description of dimensions, possible materials, etc. for the strip 6, reference is made to the above description of the prior art plate.

Der Streifen 6 ist mit einem Arretierelement 8 versehen, dessen aktive Arretieroberfläche 10 mit einer Arretiernut 14 in der gegenüberliegenden Verbindungskante 4b der benachbarten Platte 1' zusammenarbeitet, um die Platten 1,1' quer zur Verbindungskante (D2) horizontal zu arretieren.The strip 6 is provided with a locking element 8, the active locking surface 10 of which cooperates with a locking groove 14 in the opposite connecting edge 4b of the adjacent plate 1' in order to lock the plates 1,1' horizontally transverse to the connecting edge (D2).

Zur Ausbildung einer vertikalen Arretierung in der Richtung D1 weist die Verbindungskante 4a eine seitlich offene Nut 36 und die entgegengesetzte Verbindungskante 4b eine seitlich vorspringende Feder 38 (entsprechend der Arretierfeder 20) auf, die im verbundenen Zustand in der Nut 36 aufgenommen ist. Die freie Oberfläche der oberen Begrenzung 40 der Nut 36 weist einen vertikalen, oberen Abschnitt 41 auf, einen abgeschrägten Abschnitt 42, und eine obere ebene, horizontale Anschlagfläche 43 für die Feder 38. Die freie Fläche des unteren Teils 44 der Nut 36 weist eine untere Schrägfläche 45', eine untere ebene, horizontale Anschlagfläche 45 für die Feder 38, einen abgeschrägten Abschnitt 46, und einen unteren, vertikalen Abschnitt 47. Die gegenüberliegende Verbindungskante 4b (siehe Figur 7a) weist einen oberen, vertikalen Abschnitt 48, und die Feder 38 eine obere ebene, horizontale Anschlagfläche 49 auf, sowie einen oberen abgeschrägten Abschnitt 50, einen unteren abgeschrägten Abschnitt 51, und eine untere ebene, horizontale Anschlagfläche 52. In dem verbundenen Zustand gemäß den Figuren 4, 7c und 8c sind die Platten 1,1" zueinander in der Vertikalrichtung D1 arretiert. Einer Aufwärtsbewegung der Platte 1' wird durch den Eingriff zwischen den oberen Anschlagflächen 43 und 49 entgegengewirkt, während einer Abwärtsbewegung der Platte 1' einerseits durch den Eingriff zwischen den unteren Anschlagflächen 45 und 52 und andererseits dadurch entgegengewirkt wird, dass die Platte 1¹ auf einem unteren Flächenabschnitt 7 der Streifen 6 aufliegt.To form a vertical locking in the direction D1, the connecting edge 4a has a laterally open groove 36 and the opposite connecting edge 4b has a laterally projecting spring 38 (corresponding to the locking spring 20) which is received in the groove 36 in the connected state. The free surface of the upper boundary 40 of the groove 36 has a vertical, upper section 41, a bevelled section 42, and an upper, flat, horizontal stop surface 43 for the spring 38. The free surface of the lower part 44 of the groove 36 has a lower bevelled surface 45', a lower, flat, horizontal stop surface 45 for the spring 38, a bevelled section 46, and a lower, vertical section 47. The opposite connecting edge 4b (see Figure 7a) has an upper, vertical section 48, and the spring 38 has an upper, flat, horizontal stop surface 49, as well as an upper bevelled section 50, a lower bevelled section 51, and a lower flat, horizontal stop surface 52. In the connected state according to Figures 4, 7c and 8c, the plates 1,1" are locked to one another in the vertical direction D1. One Upward movement of the plate 1' is counteracted by the engagement between the upper stop surfaces 43 and 49, while downward movement of the plate 1' is counteracted on the one hand by the engagement between the lower stop surfaces 45 and 52 and on the other hand by the plate ¹¹ resting on a lower surface portion 7 of the strips 6.

Im verbundenen Zustand bilden die beiden gegenüberliegenden, oberen Abschnitte 41 und 48 eine vertikale Verbindungsebene F aus. In den Figuren sind eine innere Vertikalebene IP und eine äußere Vertikalebene OP angegeben. DieIn the connected state, the two opposite upper sections 41 and 48 form a vertical connection plane F. In the figures, an inner vertical plane IP and an outer vertical plane OP are indicated. The

innere Vertikalebene IP wird durch die innere Begrenzungslinie der oberen Anschlagflächen 43, 49 festgelegt, während die äußere Vertikalebene OP durch die äußere Begrenzungslinie der oberen Anschlagflächen 43, 49 festgelegt wird.The inner vertical plane IP is defined by the inner boundary line of the upper stop surfaces 43, 49, while the outer vertical plane OP is defined by the outer boundary line of the upper stop surfaces 43, 49.

Wie aus Figur 4 hervorgeht, erstreckt sich der untere Teil 44 der Nut 36 um eine Entfernung außerhalb der Verbindungsebene F. Die untere, ebene, horizontale Anschlagfläche 45 der Nut 36 verläuft daher teilweise innerhalb und teilweise außerhalb der Verbindungsebene F, während die obere Anschlagfläche 43 der Nut vollständig innerhalb und in einer Entfernung von der Verbindungsebene F verläuft. Genauer gesagt verläuft die obere Anschlagfläche 43 der Nut 36 vollständig zwischen den Vertikalebenen IP und OP, während die untere Anschlagfläche 45 der Nut 36 vollständig außerhalb der Vertikalebene OP verläuft, und sich teilweise nach außen über die Verbindungsebene F hinaus erstreckt. Die Bedeutung dieser Umstände wird nachstehend erläutert.As can be seen from Figure 4, the lower part 44 of the groove 36 extends a distance outside the joint plane F. The lower, flat, horizontal stop surface 45 of the groove 36 therefore extends partly inside and partly outside the joint plane F, while the upper stop surface 43 of the groove extends entirely inside and at a distance from the joint plane F. More precisely, the upper stop surface 43 of the groove 36 extends entirely between the vertical planes IP and OP, while the lower stop surface 45 of the groove 36 extends entirely outside the vertical plane OP, and extends partly outward beyond the joint plane F. The significance of these circumstances will be explained below.

Die Verbindungskante 4a ist an ihrer Unterseite mit einer durchgehenden Montagenut 54 versehen, die eine vertikale, untere Haltekante 56 und eine geneigte Haltekante 58 aufweist. Die auf den Oberflächen 46, 47, 56, 58 vorgesehenen Haltekanten bilden zusammen eine Befestigungsschulter 60 zur mechanischen Befestigung der Streifen 6 aus. Die Befestigung wird nach demselben Prinzip wie bei Platten nach dem Stand der Technik durchgeführt, und kann mit den Verfahren durchgeführt werden, die in den voranstehend angegebenen Dokumenten beschrieben werden. Eine durchgehende Lippe 62 der Streifen 6 wird daher um die Haltekanten 56, 58 der Nut 54 herum abgewinkelt, während mehrere gestanzte Federn 64 um die Oberflächen 46, 47 des vorspringenden Abschnitts 44 herum abgewinkelt werden. Die Federn 64 und die zugehörigen Stanzlöcher 65 sind in der weggeschnittenen Ansicht in Figur 6a dargestellt.The connecting edge 4a is provided on its underside with a continuous mounting groove 54 which has a vertical, lower retaining edge 56 and an inclined retaining edge 58. The retaining edges provided on the surfaces 46, 47, 56, 58 together form a fastening shoulder 60 for mechanically fastening the strips 6. The fastening is carried out according to the same principle as for prior art plates and can be carried out by the methods described in the documents cited above. A continuous lip 62 of the strips 6 is therefore angled around the retaining edges 56, 58 of the groove 54, while a plurality of punched tongues 64 are angled around the surfaces 46, 47 of the projecting portion 44. The tongues 64 and the associated punched holes 65 are shown in the cut-away view in Figure 6a.

Nunmehr wird auf die Figuren 7a-c Bezug genommen. Das Einwinkein der langen Seiten 4a, 4b kann nach demselben Prinzip wie in den Figuren 1a-c durchgeführt werden. In diesem Zusammenhang kann eine geringfügige Abwärtsbiegung der Streifen 6 im allgemeinen, nicht nur bei der vorliegenden Ausführungsform, ebenso durchgeführt werden wie bei der Verlegesequenz in den Figuren 7a-c. Diese Abwärtsbiegung der Streifen 6 zusammen mit der Schrägstellung des Arretierelements 8 ermöglicht es, dass die Platten 1,1' nach unten abgewinkeltReference is now made to Figures 7a-c. The bending of the long sides 4a, 4b can be carried out according to the same principle as in Figures 1a-c. In this connection, a slight downward bending of the strips 6 can generally, not only in the present embodiment, be carried out in the same way as in the laying sequence in Figures 7a-c. This downward bending of the strips 6 together with the inclination of the locking element 8 enables the panels 1, 1' to be angled downwards.

> &psgr; · &psgr; t > ψ · ψ t

werden, und erneut nach oben, mit sehr eng anliegenden Verbindungskanten an den oberen Flächen 41 und 48. Das Arretierelement 8 sollte vorzugsweise eine hohe Führungsfähigkeit aufweisen, so dass die Platten beim Abwinkein zur Verbindungskante gedrückt werden. Das Arretierelement 8 sollte ein großes Führungsteil aufweisen. Zur optimalen Funktion sollten die Platten, nachdem sie entlang ihren langen Seiten 4a, 4b verbunden wurden, dazu fähig sein, eine Position einzunehmen, in welcher ein kleines Spiel zwischen Arretierelement und Arretiernut vorhanden ist, das nicht größer sein muss als 0,02 bis 0,05 mm. Dieses Spiel ermöglicht eine Verschiebung, und überspielt Toleranzen in der Breite. Die Reibung in der Verbindung sollte gering sein.and again upwards, with very close fitting joining edges on the upper surfaces 41 and 48. The locking element 8 should preferably have a high guiding ability, so that the panels are pressed towards the joining edge when bent. The locking element 8 should have a large guiding part. For optimum function, the panels, after being joined along their long sides 4a, 4b, should be able to assume a position in which there is a small play between the locking element and the locking groove, which need not be greater than 0.02 to 0.05 mm. This play allows for displacement and covers tolerances in the width. The friction in the connection should be low.

Die Figuren 8a-c zeigen, dass das Zusammenschnappen der kurzen Seiten 5a, 5b nach demselben Prinzip wie in den Figuren 2a-c durchgeführt werden kann. Allerdings ist das Arretiersystem an den kurzen Seiten bei der vorliegenden Ausführungsform so ausgebildet, dass es von jenen der langen Seiten verschieden ist, und speziell dazu angepasst ist, ein Einschnappen durch Vertikalverschiebung und Abwärtsbiegung der Streifen zu erreichen. Ein Unterschied besteht darin, dass der vorspringende Abschnitt P, hier in Form eines Aluminiumstreifens 6', an den kurzen Seiten 5a, 5b an derselben Verbindungskante 5a angeordnet ist wie die Feder 38', während die Arretiernut 14' an derselben Verbindungskante 5b wie die Nut 36 vorgesehen ist. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass das Arretierelement 8' an den kurzen Seiten etwas niedriger ist als das Arretierelement 8 an den langen Seiten. Bei der vorliegenden Ausführungsform ist es abgeschrägt an der Unterseite der Feder und der Nut, die zusammenarbeiten, um diese vertikale Verschiebung und das Einschnappen zu erreichen. Weiterhin wird besonders darauf hingewiesen, dass die Ausführungsform in den Figuren 8a-c tatsächlich doppelte Nut- und -Feder-Verbindungen aufweist, eine Feder und eine Nut an jeder Verbindungskante, wobei beide Verbindungen gemäß der Erfindung mit verschobenen oberen und unteren Anschlagflächen versehen sind.Figures 8a-c show that the snapping together of the short sides 5a, 5b can be carried out according to the same principle as in Figures 2a-c. However, the locking system on the short sides in the present embodiment is designed to be different from that of the long sides and is specially adapted to achieve snapping by vertical displacement and downward bending of the strips. One difference is that the projecting portion P, here in the form of an aluminium strip 6', on the short sides 5a, 5b is arranged on the same connecting edge 5a as the tongue 38', while the locking groove 14' is provided on the same connecting edge 5b as the groove 36. Another difference is that the locking element 8' on the short sides is slightly lower than the locking element 8 on the long sides. In the present embodiment it is bevelled at the bottom of the tongue and the groove, which work together to achieve this vertical displacement and snapping. Furthermore, it is particularly noted that the embodiment in Figures 8a-c actually has double tongue and groove joints, one tongue and one groove on each joint edge, both joints being provided with offset upper and lower stop surfaces according to the invention.

Figur 9 zeigt eine zweite Ausführungsform eines Arretiersystems gemäß der Erfindung. Im Unterschied zu der Ausführungsform in den Figuren 4-8 ist der vorspringende Abschnitt P durch Bearbeitung einstückig mit dem Körper der Platte 1 ausgebildet. Der Körper kann aus denselben Materialien wie bei der vorherigenFigure 9 shows a second embodiment of a locking system according to the invention. In contrast to the embodiment in Figures 4-8, the projecting portion P is formed by machining in one piece with the body of the plate 1. The body can be made of the same materials as in the previous

Ausführungsform bestehen. In Figur 9 sind die vertikalen Ebenen IP, OP und F ebenso wie bei der vorherigen Festlegung bezeichnet. Wie bei der vorherigen Ausführungsform sind die unteren Anschlagflächen 45, 52 vollständig nach außerhalb der äußeren Vertikalebene OP verschoben.embodiment. In Figure 9, the vertical planes IP, OP and F are designated in the same way as in the previous embodiment. As in the previous embodiment, the lower stop surfaces 45, 52 are displaced completely outside the outer vertical plane OP.

Figur 10a zeigt in größerem Maßstab, wie ein Abwärtswinkeln der Feder 38 bei der Ausführungsform von Figur 9 bereits begonnen hat. Wie voranstehend erläutert, wird die Feder 38 in ihrem unteren Teil durch eine ebene Anschlagfläche 52 und einen abgeschrägten Abschnitt 51 definiert. Die Nut 36 in Figur 9 ist jedoch am Boden vollständig eben, so dass sich die ebene, horizontale Oberfläche 45 den gesamten Weg bis zum Grund der Nut 36 erstreckt. Die Bezugszeichen 52' und 51' bezeichnen Begrenzungslinien einer Feder nach dem Stand der Technik. Wie aus der Figur deutlich wird, wäre es bei einer derartigen, bekannten Konstruktion nicht möglich, einfach die Feder 38 nach innen in die Nut 36 zu winkeln, da der Eckabschnitt 53 der Feder 38 gegen die Oberfläche 45 der Nut 36 anstoßen würde. Eine derartige Feder müsste daher in die Nut eingepresst werden, wenn dies überhaupt möglich wäre. Alternativ wäre es erforderlich, die Nut 36 höher auszubilden, was zu einem unerwünschten Spiel in Vertikalrichtung führen würde.Figure 10a shows on a larger scale how downward angling of the spring 38 has already begun in the embodiment of Figure 9. As explained above, the spring 38 is defined in its lower part by a flat stop surface 52 and a bevelled portion 51. However, the groove 36 in Figure 9 is completely flat at the bottom so that the flat, horizontal surface 45 extends all the way to the bottom of the groove 36. The reference numerals 52' and 51' denote boundary lines of a prior art spring. As is clear from the figure, with such a known construction it would not be possible to simply angle the spring 38 inwards into the groove 36 since the corner portion 53 of the spring 38 would abut against the surface 45 of the groove 36. Such a spring would therefore have to be pressed into the groove if this were at all possible. Alternatively, it would be necessary to make the groove 36 higher, which would lead to undesirable play in the vertical direction.

Allerdings wird aus Figur 10a deutlich, dass gemäß der Erfindung während des Einwärtswinkelns ein Raum S unter der Feder 38 zwischen den vertikalen Ebenen IP und OP vorhanden sein kann, der es ermöglicht, dass die Feder nach innen in die Nut abgewinkelt wird. Bei dieser Ausführungsform und bei der dargestellten Winkelposition erstreckt sich dieser Raum S über den gesamten Weg zwischen den vertikalen Ebenen IP und OP.However, it will be clear from Figure 10a that according to the invention, during inward angling, a space S may be present under the tongue 38 between the vertical planes IP and OP, which allows the tongue to be angled inwardly into the groove. In this embodiment and in the angular position shown, this space S extends the entire way between the vertical planes IP and OP.

Figur 10b zeigt die Ausführungsform von Figur 9 im verbundenen Zustand. In dem Bereich zwischen der inneren und der äußeren Vertikalebene IP bzw. OP ist unter der Feder 38 immer noch ein Raum S vorhanden, der sich ebenfalls über den gesamten Weg zwischen IP und OP erstreckt.Figure 10b shows the embodiment of Figure 9 in the connected state. In the area between the inner and outer vertical planes IP and OP, respectively, there is still a space S under the spring 38, which also extends over the entire path between IP and OP.

Figur 11 zeigt schematisch die Herstellung der Nut 35 bei der in Figur 9 gezeigten Ausführungsform. Ein sich drehendes Bearbeitungswerkzeug 38 mit einem Schneidelement 31 aus beispielsweise Hartmetall oder Diamanten dreht sich um eine Achse A in einer Entfernung vom Arretierelement 8. Eine derartige Horizontalbearbeitung mit Hilfe eines Werkzeugs mit relativ großem Durchmesser istFigure 11 shows schematically the production of the groove 35 in the embodiment shown in Figure 9. A rotating machining tool 38 with a cutting element 31 made of, for example, hard metal or diamonds rotates about an axis A at a distance from the locking element 8. Such horizontal machining with the aid of a tool with a relatively large diameter is

deswegen möglich, da das Arretierelement 8 auf derselben Höhe oder auf einer Höhe unter der unteren Anschlagfläche 45 der Nut 36 angeordnet ist.This is possible because the locking element 8 is arranged at the same height or at a height below the lower stop surface 45 of the groove 36.

Beim Verlegen werden die kurzen Seiten überwiegend durch Schnappwirkung arretiert, wie dies voranstehend unter Bezugnahme auf die Figuren 8a-c erläutert wurde. Allerdings wird die erste Reihe häufig so verlegt, dass die kurzen Seiten eingewinkelt werden, auf dieselbe Weise, wie dies für die langen Seiten im Zusammenhang mit den Figuren 7a-c beschrieben wurde. Beim Aufnehmen der Platten können die kurzen Seiten entlang der Verbindung auseinandergezogen werden, und nach oben abgewinkelt werden. Im allgemeinen stellt das Aufwinkeln einen schnelleren Vorgang dar. Das erfindungsgemäße Verriegelungssystem sollte daher so konstruiert werden, dass auch die Möglichkeit des Winkeins der kürzeren Seite möglich wird.During installation, the short sides are mainly locked by a snap action, as explained above with reference to Figures 8a-c. However, the first row is often installed with the short sides angled in the same way as described for the long sides in connection with Figures 7a-c. When picking up the panels, the short sides can be pulled apart along the joint and angled upwards. In general, angling is a faster process. The locking system according to the invention should therefore be designed in such a way that the possibility of angling the shorter side is also possible.

Jene Beispiele der Erfindung, die eine getrennte Streifen aufweisen, können vorzugsweise in Kombination mit dem Einsatz einer Ausgleichsnut jener Art verwirklicht werden, die in der WO 94/26999 beschrieben ist. Benachbarte Verbindungskanten werden in Richtung der Dicke durch Bearbeitung der Unterseite angeglichen, so dass die oberen Seiten der Bodenplatten miteinander ausgerichtet sind, wenn die Platten verbunden wurden. Bezugszeichen E in Figur 1a zeigt an, dass der Körper der Platten nach einer derartigen Bearbeitung dieselbe Dicke in benachbarten Verbindungskanten aufweist. Der Streifen 6 wird in der Nut aufgenommen, und wird daher teilweise fluchtend in der Unterseite des Bodens montiert. Eine entsprechende Anordnung kann daher auch in Kombination mit der Erfindung realisiert werden, wie sie in den Zeichnungen dargestellt ist.Those examples of the invention having a separate strip can preferably be realised in combination with the use of a compensating groove of the type described in WO 94/26999. Adjacent joint edges are equalised in the direction of thickness by machining the underside so that the upper sides of the floor panels are aligned with each other when the panels have been joined. Reference E in Figure 1a indicates that the body of the panels after such machining has the same thickness in adjacent joint edges. The strip 6 is received in the groove and is therefore mounted partially flush in the underside of the floor. A corresponding arrangement can therefore also be realised in combination with the invention as shown in the drawings.

Claims

1. Rectangular wooden or laminate floor panel with a mechanical locking system for mechanically connecting, vertically (D1) and horizontally (D2) the floor panel ( 1 ) to a similar floor panel ( 1 ') along its long edges ( 4a , 4b ) as well as its short edges ( 5a , 5b ), wherein the mechanical locking system comprises a tongue and groove connection ( 36 , 38 ) on at least one pair of parallel long edges ( 4a , 4b ) or short edges ( 5a , 5b ), the groove ( 36 ) and tongue ( 38 ) of which have cooperating upper stop surfaces ( 43 , 49 ) and cooperating lower stop surfaces ( 45 , 52 ) for vertically locking two connecting edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) of two adjacent floor panels ( 1 , 1 '), wherein the upper and lower stop surfaces ( 43 , 49 ; 45 , 52 ) are substantially parallel to the main plane of the floor panels ( 1 ), wherein the locking system for the horizontal mechanical connection of the connecting edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) comprises a locking groove ( 14 ) perpendicular thereto, which is formed in the underside ( 3 ) of a first of the connecting edges ( 4b ; 5 b) and extends parallel thereto, and comprises a portion (P) which projects from the second connecting edge ( 4 a; 5 a) and is formed as a unit with a body ( 30 , 32 , 34 ) of the base plate ( 1 ), wherein the projecting portion (P) carries, at a distance from the connecting edge ( 4 a; 5 a), a locking element ( 8 ) which cooperates with the locking groove ( 14 ), wherein the spring ( 38 ) can be angled into the groove ( 36 ) and wherein the locking element ( 8 ) can be introduced into the locking groove ( 14 ) by mutual angular movement of the plates ( 1 , 1 ') around the connecting edges ( 4 a, 4 b), characterized in that the mechanical locking system is arranged on the at least one pair of parallel long edges ( 4 a, 4 b) or short edges ( 5 a, 5 b) is designed such that the projecting region (P) is formed integrally with the body ( 30 , 32 , 34 ) of the base plate ( 1 ), in a connected state the cooperating upper stop surfaces ( 43 , 49 ) are delimited horizontally inwards away from the connecting edge and horizontally outwards towards the connecting edge by an inner vertical plane (IP) and an outer vertical plane (OP), respectively;
the tongue and groove connection is designed such that in the groove ( 45 ) in the connected state between the inner vertical plane (IP) and the outer vertical plane (OP) and below the tongue ( 38 ) there is a space (S) which extends from the inner vertical plane (IP) horizontally and at least halfway to the outer vertical plane (OP);
the lower stop surfaces ( 45 , 52 ) are located substantially outside the outer vertical plane (OP).

2. A rectangular wooden or laminate floor panel according to claim 1, wherein the space (S) in the connected state extends horizontally beneath the tongue ( 38 ) substantially over the entire distance from the inner vertical plane (IP) to the outer vertical plane (OP), so that substantially no part of the lower stop surfaces ( 45 , 52 ) is located within the outer vertical plane (OP).

3. A rectangular wooden or laminate floorboard according to claim 1 or 2, wherein the space (S) during the final phase of angling extends horizontally beneath the tongue ( 38 ) substantially the entire distance from the inner vertical plane (IP) to the outer vertical plane (OP).

4. A rectangular wooden or laminate floor panel according to any one of the preceding claims, wherein the groove ( 36 ) in the connected state has an upper and a lower horizontal surface which form inwardly directed extensions of the upper stop surface ( 43 ) and the lower stop surface ( 45 ) of the groove ( 36 ) respectively, and wherein in the connected state there is a horizontal play (A) between the groove base ( 36 ) and the tip of the tongue ( 38 ).

5. A rectangular wooden or laminate floor panel according to any one of the preceding claims, wherein the outer vertical plane (OP) is arranged at a horizontal distance within a vertical connection plane (F) formed by adjacent upper portions ( 41 , 48 ) of the connected connection edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) of the two panels ( 1 , 1 ').

6. A rectangular wooden or laminate floor panel according to any one of the preceding claims, wherein the lower stop surfaces ( 45 , 52 ) are arranged at least partially outside a vertical connection plane (F) formed by adjacent upper portions ( 41 , 48 ) of the connected connection edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) of the two panels ( 1 , 1 ').

7. A rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to claim 6, wherein the main part of the lower stop surfaces ( 45 , 52 ) is located outside the vertical connection plane (F).

8. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the projecting portion (P) and the groove ( 36 ) are arranged on one and the same connecting edge ( 4a ; 5a ) of the floor panel ( 1 ).

9. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the locking element ( 8 ) of the projecting portion (P) is located below the lower stop surface ( 45 ) of the groove ( 36 ) or at the same level as it.

10. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the projecting portion (P) is resilient transversely to the main plane of the floor panels.

11. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein by mutual horizontal connection of the connecting edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) of the panels, the tongue ( 38 ) can be introduced into the groove ( 36 ) and the locking element ( 8 ) can be introduced into the locking groove ( 14 ).

12. A rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to claim 11, wherein the groove ( 36 ) has in its upper part a bevelled portion ( 42 ) which guides the tongue ( 38 ) into the groove ( 36 ).

13. A rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to any one of the preceding claims, wherein the projecting portion (P) in the horizontal direction between the lower stop surfaces ( 45 , 52 ) of the tongue-and-groove connection on the one hand and the locking element ( 8 ) of the projecting portion (P) on the other hand has a lower portion ( 7 ) which is located below the lower stop surfaces ( 45 , 52 ).

14. A rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to any one of the preceding claims, wherein the mutual angular movement of the panels about upper portions ( 41 , 48 ) of the connecting edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) allows the tongue ( 38 ) to be angled into the groove ( 36 ) and the locking element ( 8 ) to be inserted into the locking groove ( 14 ) when the upper portions ( 41 , 48 ) are held in mutual contact.

15. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the floor panel ( 1 ) in the connected state is displaceable relative to the similar floor panel ( 1 ') along the mechanical locking system on the at least one pair of long edges ( 4a , 4b ) or short edges ( 5a , 5b ).

16. Rectangular wooden or laminate floorboard ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the body of the floorboard contains a wood fiber core ( 30 ), a cover laminate ( 32 ) and a leveling layer ( 34 ).

17. Rectangular wooden or laminate floor panel ( 1 ) according to one of the preceding claims, wherein the mechanical locking system comprises a tongue-groove connection ( 36 , 38 ) on the pair of parallel long edges ( 4a , 4b ) and on the pair of parallel short edges ( 5a , 5b ), the groove ( 36 ) and tongue ( 38 ) of which comprise cooperating upper stop surfaces ( 43 , 49 ) and cooperating lower stop surfaces ( 45 , 52 ) for vertically locking two connecting edges ( 4a , 4b ; 5a , 5b ) of two adjacent floor panels ( 1 , 1 '), wherein the upper and lower stop surfaces ( 43 , 49 ; 45 , 52 ) are substantially parallel to the main plane of the floor panels ( 1 ), wherein the locking system is for horizontal mechanical connection of the connecting edges ( 4 a, 4 b; 5 a, 5 b) perpendicular thereto, a locking groove ( 14 ) which is formed in the underside ( 3 ) of a first of the connecting edges ( 4 b; 5 b) and extends parallel thereto, and a portion (P) which extends from the second connecting edge ( 4 a; 5 a) and is formed as a unit with a body ( 30 , 32 , 34 ) of the base plate ( 1 ), wherein the protruding portion (P) carries a locking element ( 8 ) at a distance from the connecting edge ( 4 a; 5 a), which cooperates with the locking groove ( 14 ), wherein the spring ( 38 ) can be angled into the groove ( 36 ), and wherein the locking element ( 8 ) can be introduced into the locking groove ( 14 ) by mutual angular movement of the plates ( 1 , 1 ) about the connecting edges ( 4 a, 4 b).