DE29711680U1 - Kurzpuls-Laservorrichtung - Google Patents
Kurzpuls-LaservorrichtungInfo
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Description
Die Erfindung betrifft eine Kurzpuls-Laservorrichtung mit passiver Modenverkopplung, mit einem Laserresonator, dem ein
Pumpstrahl zugeführt wird, mit einem Laserkristall, insbesondere einem Titan-Saphir-(Ti:S-)Laserkristall, mit einem optischen
Kerrelement, das vorzugsweise durch den Laserkristall selbst gebildet ist, und mit einer den Resonator-Laserstrahl
einschneidenden Blende.
Derartige Laservorrichtungen werden einerseits für wissenschaftliche
Zwecke eingesetzt, andererseits können sie bei der Materialbearbeitung Anwendung finden, insbesondere wenn feine
Strukturen herzustellen sind.
Im modenverkoppelten Zustand liefert ein Laser, anstatt ein kontinuierliches Laserlicht (cw-Betrieb - continuous wave)
abzugeben, Laserpulse, indem er Energie speichert und danach pulsartig abgibt. Die Periodendauer dieser Impulse entspricht im
allgemeinen der Umlaufzeit der Pulse im Laserresonator, wobei
beispielsweise bei einer Länge des linearen Resonators von 2 m Pulse mit einer Frequenz von ca. 75 MHz erzeugt werden; der
Laserlichtpuls durchläuft dabei den Laserresonator in beiden Richtungen, was also im vorliegenden Beispiel einer Länge von
4 m entspricht. Zur Modenverkopplung wird periodisch (mit der Resonatorumlauffrequenz) ein Verlust eingeführt, so daß der
Laser zu pulsen beginnt. Das führt zu einer Spitzenleistung der Pulse, die wesentlich größer ist (z.B. 100 kW bis 200 kW
beträgt) als die Ausgangsleistung des Lasers im cw-Betrieb (die z.B. 150 mW bis 300 mW beträgt).
Grundsätzlich kann zwischen zwei Arten der Modenverkopplung unterschieden werden:
Bei der aktiven Modenverkopplung wird mit einem aktiven Element, einem Modulator, der von außen über einen Treiber mit
Energie versorgt wird, ein periodischer Verlust eingeführt. Damit wird der Laser gezwungen, seine Lasertätigkeit in den
Zeitintervallen auszuüben, in denen ein geringer Verlust gegeben ist, wogegen der Laser in den Zeitintervallen, in denen hohe
Verluste gegeben sind, Energie speichern kann.
Bei der passiven Modenverkopplung wird der Effekt einer optischen Nichtlinearität im Resonator ausgenutzt, d.h. es wird
ein optisch nicht-lineares Element im Weg des Laserstrahls angeordnet, welches proportional zur Intensität des Laserstrahls
seine optischen Eigenschaften, wie die Transmission oder Reflektivität,
ändert. Beispielsweise kann als nicht-lineares Element oder Kerrelement der Laserkristall selbst verwendet werden, der
in Kombination mit einem linearen Verlustelement einen sog. sättigbaren Absorber bildet, bei dem der Gesamtverlust immer
kleiner wird, je höher die Intensität des auftreffenden
Laserlichtes ist. Durch eine Fluktuation in der Laserleistung entsteht ein Puls, der einen wesentlich geringeren Verlust sieht
als der Laser im cw-Betrieb (vgl. auch US-5 079 772 A). Der Laserkörper (Festkörperlaser) besteht aus einem nicht-linearen
Material, dessen optische Dicke mit der Feldstärkeverteilung der Laserstrahlung variiert. Beispielsweise ist der nicht-lineare
Brechungsindex eine Funktion des Quadrates der Feldstärke, d.h. der Laserstrahl, dessen räumliche Feldstärkeverteilung entsprechend
einer Gauß-Kurve angenommen werden kann, "sieht" im Falle eines an sich planparallele Flächen aufweisenden Laserkristalls
effektiv ein Element mit einer sich über den Querschnitt ändernden optischen Dicke. Auf diese Weise entsteht aus einer
planparallelen Nichtlinearität eine Fokussierungslinse.
Dieser optische Kerr-Effekt kann auf zwei Arten zur Modenverkopplung
(sog. "Kerr-lens mode-locking") genutzt werden: im
Fall der sog. "weichen Blende" (siehe Spence et al., Optics Letters, 1. Jänner 1991, Vol.16, S. 42-44) wird der Pumpstrahl
(bei Ti:S-Lasern wird die Energie mittels grünem Laser, wie z.B. Argonlaser, zugeführt) sehr stark in den Laserkristall
fokussiert, so daß der Resonatorstrahl, der durch den Ti:S-Laser erzeugt wird (ca. 800 nm, infrarot), dann die meiste Pumpenergie
aufnehmen kann, d.h. die höchste Verstärkung erfährt, wenn er den geringsten Durchmesser besitzt. Je höher somit die
Intensität bzw. die Feldstärke des Pulses ist, desto stärker wird der Laserpuls fokussiert, und desto mehr wird er bei jedem
Durchlaufen des Laserkristalls verstärkt, wodurch wiederum seine Intensität erhöht wird. Diese positive Rückkopplung führt zu
einer stabilen Modenverkopplung.
Im Fall der sog. harten Blende (s. z.B. US-5 079 772 A und US-5 097 471 A) wird der Effekt ausgenutzt, daß eine Blende den
Resonatorstrahl an einer Stelle einschneidet, wo er zu dem Zeitpunkt einen größeren Durchmesser aufweist, wenn die
Intensität (Feldstärke) geringer ist, und zu dem Zeitpunkt einen
kleineren Durchmesser aufweist, wenn die Intensität größer ist und der Resonatorstrahl somit im Laserkristall fokussiert wird.
Auf eine solche Laservorrichtung, nämlich mit "harter" Blende, bezieht sich die Erfindung.
Es ist nun Ziel der Erfindung, eine Laservorrichtung der eingangs angeführten Art zu schaffen, bei der eine weiter
erhöhte Ausgangsleistung sowie eine zusätzliche Verkürzung der Laserimpulse, auf Pulsdauern in der Größenordnung von 10 fs und
darunter, mit einfachen Mitteln ermöglicht wird.
Die erfindungsgemäße Laservorrichtung der eingangs angeführten Art ist dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung der Blende
einen zumindest teilweise bogenförmigen oder polygonalen Rand aufweist.
Die Erfindung basiert auf der Erkenntnis, daß mit einer entsprechenden Anpassung der Blende an den Strahlquerschnitt
eine wirksame Modenverkopplung schon bei einem geringeren
linearen Verlust an Strahlquerschnittsfläche erreicht wird, verglichen mit herkömmlichen Blenden, die geradlinige Schlitze
als Apertur aufwiesen. Es hat sich gezeigt, daß dabei eine Leistungssteigerung von mehr als 10% erzielt werden kann.
Weiters wird durch die Anpassung der Blendenöffnung an den Strahlquerschnitt eine Verbreiterung des modenverkoppelten
Spektrums ermöglicht, wobei eine derartige Verbreiterung im Spektalbereich zur Erzeugung von noch kürzeren Laserpulsen im
Zeitbereich genutzt werden kann. Auch ist ein solches verbreitertes Spektrum des Ausgangslaserstrahls dann vorteilhaft,
wenn Anwendungen breiter Spektren gewünscht sind, wie z.B. zur Breitband-Telekommunikation oder in der Spektroskopie.
Je nach Querschnittsform des Laserstrahls, die beispielsweise mit Hilfe der im Resonator vorgesehenen sphärischen
Spiegel oder Linsen beeinflußt werden kann, ist es günstig, wenn die Öffnung der Blende einander gegenüberliegende Ellipsenbogen-Ränder
bzw. Kreisbogen-Ränder aufweist. Dadurch werden vorteilhafte Blendenanpassungen für die Einschnürung des jeweiligen
Resonatorstrahls sichergestellt.
Für ein optimales Ergebnis hinsichtlich Leistungssteigerung und Spektrumsverbreiterung ist es weiters von Vorteil, wenn die
Blende zwei relativ zueinander verstellbare Blendenteile aufweist, die je einen bogenförmigen oder polygonalen Einschnitt
• ft·
als Öffnungs-Rand aufweisen.
Anders als bei einer Blende mit einfachen geradlinigen
Schlitz, wo sich eine Blendenjustierung in Schlitzrichtung
erübrigen kann, ist bei der vorliegenden Laservorrichtung eine Feinjustierung der Blende auf den Resonatorstrahl im Sinne sowohl eines "horizontalen" als auch eines "vertikalen" Zentrierens zweckmäßig (wobei "horizontal" und "vertikal" hier nur in Bezug auf eine beispielsweise horizontale Polarisationsrichtung des Laserlichts, jedoch nicht als einschränkende Angaben zu verstehen sind). Ganz allgemein ist es daher bei der vorliegenden Laservorrichtung zur Feinjustierung von Vorteil, wenn die Blende in zwei zueinander senkrechten Richtungen justierbar ist.
Schlitz, wo sich eine Blendenjustierung in Schlitzrichtung
erübrigen kann, ist bei der vorliegenden Laservorrichtung eine Feinjustierung der Blende auf den Resonatorstrahl im Sinne sowohl eines "horizontalen" als auch eines "vertikalen" Zentrierens zweckmäßig (wobei "horizontal" und "vertikal" hier nur in Bezug auf eine beispielsweise horizontale Polarisationsrichtung des Laserlichts, jedoch nicht als einschränkende Angaben zu verstehen sind). Ganz allgemein ist es daher bei der vorliegenden Laservorrichtung zur Feinjustierung von Vorteil, wenn die Blende in zwei zueinander senkrechten Richtungen justierbar ist.
Weiters hat sich bei Versuchen im Zusammenhang mit gängigen Laservorrichtungen, insbesondere mit Strahldurchmessern im cw-Betrieb
von ca. 2 mm bis 2,5 mm, als günstig herausgestellt,
wenn die Blende in der Richtung der Polarisation des Laserlichts eine, vorzugsweise einstellbare, maximale Weite von 1 mm bis 3 mm aufweist.
wenn die Blende in der Richtung der Polarisation des Laserlichts eine, vorzugsweise einstellbare, maximale Weite von 1 mm bis 3 mm aufweist.
Für eine besonders effiziente Einschnürung ist es schließlich auch vorteilhaft, wenn die Blende in einem Abstand von 1 cm
oder einigen wenigen cm vor dem einen Endspiegel des Laserresonators
9 angeordnet ist.
9 angeordnet ist.
Die Erfindung wird nachstehend anhand von in der Zeichnung veranschaulichten Ausführungsbeispielen, auf die sie jedoch
nicht beschränkt sein soll, noch weiter erläutert. Es zeigen im einzelnen: Fig.l ein Schema einer Kurzpuls-Laservorrichtung in Draufsicht; Fig.2 ein Ersatzbild dieser Laservorrichtung gemäß Fig.l; Fig.3 eine Ansicht der bei dieser Laservorrichtung
vorgesehenen Blende; Fig.4 in einer schematischen Ansicht die
Justiermöglichkeiten bei dieser Blende, wobei die Blende auf
größte Weite eingestellt ist; Fig.5 schematisch eine andere
extreme Blendeneinstellung, nämlich mit minimaler Apertur; und Fig.6 eine Ansicht einer modifizierten Blende mit polygonaler
Öffnung.
nicht beschränkt sein soll, noch weiter erläutert. Es zeigen im einzelnen: Fig.l ein Schema einer Kurzpuls-Laservorrichtung in Draufsicht; Fig.2 ein Ersatzbild dieser Laservorrichtung gemäß Fig.l; Fig.3 eine Ansicht der bei dieser Laservorrichtung
vorgesehenen Blende; Fig.4 in einer schematischen Ansicht die
Justiermöglichkeiten bei dieser Blende, wobei die Blende auf
größte Weite eingestellt ist; Fig.5 schematisch eine andere
extreme Blendeneinstellung, nämlich mit minimaler Apertur; und Fig.6 eine Ansicht einer modifizierten Blende mit polygonaler
Öffnung.
In Fig.l ist schematisch eine Kurzpuls-Laservorrichtung 1
veranschaulicht, in der für die Kurzpulserzeugung das erwähnte "Kerr-iens mode-locking"-Prinzip und für die Dispersionskontrolle
in Dünnschichttechnik realisierte Laserspiegel verwendet , werden.
veranschaulicht, in der für die Kurzpulserzeugung das erwähnte "Kerr-iens mode-locking"-Prinzip und für die Dispersionskontrolle
in Dünnschichttechnik realisierte Laserspiegel verwendet , werden.
• *
Die Laservorrichtung 1 weist gemäß Fig.l einen mit
gestrichelter Linie angedeuteten Laserkopf 2 auf, dem ein Pumpstrahl 3, z.B. ein Argonlaserstrahl, zugeführt wird. Der
Pumplaser (z.B. Argonlaser) selbst ist der Einfachheit halber weggelassen und gehört dem Stand der Technik an.
Nach Durchlaufen einer Linse Ll und eines halbdurchlässigen Laserspiegels M2 durchläuft der Laserstrahl einen Laserkristall
4, im vorliegenden Beispiel einen Titan:Saphir-Festkörperlaserkristall,
wonach er auf einen Laserspiegel Ml auftrifft und von
diesem zu einem Laserspiegel M3 außerhalb des Laserkopfs 2, unter Durchqueren einer nachstehend noch näher zu erläuternden
Blende 5, reflektiert wird. Dieser Laserspiegel M3 reflektiert den Laserstrahl wieder zum Spiegel Ml zurück, von wo der
Laserstrahl zum Laserspiegel M2 zurückreflektiert wird, wobei er den Laserkristall 4 ein zweites Mal durchläuft. Von dort wird
der Laserstrahl dann über weitere Laserspiegel M4, M5, und einen halbdurchlässigen, keilförmigen Auskoppelspiegel 6 reflektiert,
wodurch der Laserresonator gebildet ist. Über den Auskoppelspiegel 6 wird der Laserstrahl ferner ausgekoppelt, wobei ein
Kompensationsplättchen 7 sowie Spiegel M6, M7 in Dünnschichttechnik für eine Dispersionskompensation sorgen. Die Keilform
des Auskoppelriegels 6 stellt sicher, daß von dessen Rückseite keine unerwünschten Reflexionen in Richtung des Laserresonators
auftreten.
Der auf die beschriebene Weise im Laserkopf 2 erhaltene Resonatorstrahl ist mit 8 bezeichnet, und der Laserresonator ist
mit 9 angegeben; dabei weist der - "gefaltete" - Laserresonator 9 einen kurzen Resonatorarm dl (zwischen den Spiegeln Ml und M3)
und einen langen Resonatorarm d2 (zwischen den Spiegeln M2 und 6) auf.
Der Laserkristall 4 ist ein planparalleler Körper (ein Parallelepiped), welcher optisch nicht-linear ist und ein Kerr-Element
bildet, welches für höhere Feldstärken des Laserstrahls 8 eine größere wirksamere optische Dicke besitzt, hingegen eine
geringere wirksame Dicke aufweist, wo die Feldstärke bzw. Intensität des Laserstrahls 8 geringer ist. Dieser an sich bekannte
Kerreffekt wird zur Selbstfokussierung des Laserstrahls 8 ausgenutzt, d.h. der Laserkristall 4 bildet für den Laserstrahl
(Resonatorstrahl) 8 eine Fokussierungslinse mit Intensitäts-
abhängiger Brennweite.
Die Spiegel Ml bis M7 sind in Dünnschicht-Technik ausgeführt, d.h. sie sind je aus vielen Schichten aufgebaut, die bei
der Reflexion des eine große Bandbreite aufweisenden ultrakurzen Laserpulses ihre Funktion ausüben. Die verschiedenen Wellenlängenkomponenten
des Laserstrahls dringen unterschiedlich tief in die Schichten des jeweiligen Spiegels ein, bevor sie reflektiert
werden. Dadurch werden die verschiedenen Wellenlängenkomponenten verschieden lang am jeweiligen Spiegel verzögert;
die kurzwelligen Komponenten werden weiter außen reflektiert, die langwelligen Anteile hingegen tiefer im Spiegel. Dadurch
werden die langwelligen Komponenten gegenüber den kurzwelligen Komponenten zeitlich verzögert. Auf diese Weise wird eine Dispersionskompensation
insofern erhalten, als im Zeitbereich besonders kurze Pulse (vorzugsweise im Bereich von 10 Femtosekunden
und darunter) ein breites Frequenzspektrum besitzen; dies führt dazu, daß die verschiedenen Frequenzkomponenten des Laserstrahls
im Laserkristall 4 einen unterschiedlichen Brechungsindex "sehen", d.h. die optische Dicke des Laserkristalls 4 ist
für die verschiedenen Frequenzkomponenten verschieden groß, und die verschiedenen Frequenzkomponenten werden daher beim
Durchlaufen des Laserkristalls 4 verschieden verzögert. Diesem Effekt wird durch die genannte Dispersionskompensation an den
Dünnschicht-Laserspiegeln Ml bis M7 begegnet, vgl. auch Stingl
et al. "Generation of 11-fs pulses from a Ti:sapphire laser
without the use of prisms", Optics Letters, 1. Februar 1994, Vol. 19, Nr.3, S. 204 - 206.
Dabei ist es auch im Hinblick auf die geringen Verzögerungen pro Reflexion an einem Spiegel Ml bis M7 zweckmäßig bzw. erforderlich,
einen vergleichsweise dünnen Laserkristall 4 zu verwenden, der andererseits zur Erzielung der gewünschten Wirkung eine
hohe Dotierung aufweisen soll, wobei weiters der Pumpstrahl 3 und der Resonatorstrahl 8 möglichst stark zu fokussieren sind.
Selbstverständlich sind auch andere Formen einer Dispersionskompensation
möglich, wie etwa mit Hilfe eines Prismenpaars oder eines Gires-Tournois-Interferometers; diese Elemente führen
ebenfalls einen Laufzeitunterschied zwischen einzelnen Frequenzkomponenten ein, beruhen jedoch auf anderen physikalischen
Prinzipien als die Dünnschicht-Laserspiegel; diese Prinzipien
sind an sich ebenfalls bekannt und brauchen daher hier nicht weiter erläutert werden.
Zur Modenverkopplung wird die Blende 5 verwendet, die den
Resonatorstrahl 8 an einer Stelle einschneidet, wo er dann, wenn die Intensität bzw. Feldstärke des fluktuierenden Laserstrahls
geringer ist, einen größeren Durchmesser aufweist, hingegen dann, wenn die Intensität des Laserstrahl 8 zufolge der Fluktuation
größer ist, d.h. wenn der Resonatorstrahl 8 im Laserkristall 4 eine Selbstfokussierung erfährt, einen kleineren
Durchmesser besitzt. Dieser Modenyerkopplungsmechanismus läßt sich anhand des schematischen Ersatzbildes gemäß Fig.2 für den
in Fig.l veranschaulichten gefalteten Resonator 9 verdeutlichen.
Der Modenverkopplungsmechanismus beruht somit, wie bereits vorstehend angedeutet, grundsätzlich darauf, daß sich der
Querschnitt des Laserstrahls 8 (die Mode) im Laserresonator 9 verändert. Die Mode ist im Dauerstrichbetrieb (cw-Betrieb kontinuierlich
emittierender Laser) im Querschnitt groß, und dieser größere Querschnitt ist in Fig.2 und 3 mit einer
gestrichelten Linie 10 veranschaulicht. Im gepulsten Betrieb weist der Laserstrahl 8 einen deutlich kleineren Durchmesser
auf, welcher in Fig.2 und 3 mit einer vollausgezogenen Linie veranschaulicht ist.
Im Ersatzbild von Fig.2 für den gefalteten Resonator 9 gemäß
Fig.l ersetzen weiters zwei sphärische Linsen 13, 14 die sphärischen Fokussierspiegel Ml, M2 von Fig.l, und der Resonator
9 ist durch plane Endspiegel, beispielsweise die Spiegel 6 und M3 gemäß Fig.l, abgeschlossen, wobei einer dieser Endspiegel,
beispielsweise der Spiegel 6, als Auskoppelspiegel ausgeführt ist. Weiters ist in Fig.2 auch der als Kerrelement für die
Modenverkopplung nach dem sog. "Kerr-lens mode-locking"-Prinzip
benutzte Laserkristall 4 veranschaulicht.
Vor dem in Fig.2 rechten Endspiegel M3 befindet sich die
Blende 5, die nach dem Prinzip der harten Blende den Modenverkopplungsmechanismus
unterstützt. Dies geschieht dadurch, daß wie außer aus Fig.2 insbesondere auch aus Fig.3 deutlich
ersichtlich ist - die Blende 5 im Dauerstrichbetrieb einen größeren Verlust einführt als im modenverkoppelten, d.h.
gepulsten Betrieb, indem sie den größeren Querschnitt 11 des Laserstrahls 8 im Dauerstrichbetrieb relativ stark einschneidet
und im modenverkoppelten Betrieb den kleineren Querschnitt 12 des Laserstrahls 8 mehr oder weniger ungehindert durchläßt.
Dadurch wird ein stabiler modenverkoppelter Zustand erzielt.
Der Grad der Modenverkopplung, d.h. der Anteil des cw-Hintergrunds
im Verhältnis zur modenverkoppelten Laserleitung, kann durch ein entsprechend stärkeres oder schwächeres Einschnüren
des Laserstrahls 8 mit Hilfe der Blende 5 eingestellt werden. Normalerweise soll die Blende 5 den Laserstrahl 8 gerade
soweit einschnüren, daß kein cw-Anteil mehr im Ausgangssignal des Lasers enthalten ist.
Der Effekt des Einschnürens des Resonatorstrahls 8 ist in horizontaler Richtung bzw. vertikaler Richtung unterschiedlich,
was mit Polarisationsrichtung des Laserlichts zusammenhängt. Im Fall einer horizontalen Polarisation des Lichts des Laserresonators
9, wenn also der Feldvektor horizontal verläuft, ist die beste Wirkung der Blende 5 dann gegeben, wenn der Laserstrahl 8
in der horizontalen Richtung eingeschnürt wird, wie dies in den Fig.l bis 3 dargestellt ist. Auf diese Ausrichtungsverhältnisse
wird nachstehend beispielhaft Bezug genommen, ohne das dadurch jedoch diese Ausrichtung der Blende (hier eine aufrechtstehende
Blende, vgl. Fig.3, die eine Ansicht im Blendenbereich zeigt, wogegen Fig.l und 2 schematische Draufsichten auf die Laservorrichtung
veranschaulichen) immer zeigend gegeben sein muß selbstverständlich ist bei einer anderen Laserlicht-Polarisationsrichtung
die Ausrichtungen der Blende 5 entsprechend zu ändern, um so wiederum die optimale Blendenwirkung zu erzielen.
Bei früheren Laservorrichtungen wurde eine einfache Schlitzblende verwendet, die zwei geradlinige, zueinander parallele
Schlitzränder aufwies. Durch dieses lineare Einschneiden der Blendenkanten, womit im Querschnitt des Resonatorstrahls
seitliche Segmente (im cw-Betrieb) weggeschnitten wurden,
ergaben sich jedoch verschiedene nachteilige Effekte, wie insbesondere der einer nicht optimalen Leistungsausnutzung.
Bei der vorliegenden Laservorrichtung wird nun der im Querschnitt runde bis elliptische Resonatorstrahl 8 durch eine an
ihn angepaßte Blende 5 eingeschnürt. Dabei werden die planparallelen Schneiden der bisherigen Blenden durch bogenförmige,
insbesondere kreisbogenförmige Schneiden oder Öffnungsränder 15 ersetzt, vgl. Fig.3. Die Blende 5 selbst besteht beispielsweise
aus zwei relativ zueinander in horizontaler Richtung (oder allgemein parallel zur Polarisationsrichtung des Laserlichts)
verstellbaren Blendenteilen 5a, 5b, wobei zumindest einer der Blendenteile 5a, 5b horizontal verstellbar ist, vorzugsweise,
wie sich aus den Doppelpfeilen 16, 17 in Fig.4 ergibt, beide Blendenteile 5a, 5b horizontal und unabhängig voneinander
verstellt werden können. In Fig.4 ist dabei die Einstellung der Blende 5 mit maximaler Weite bzw. Apertur dargestellt.
Zum horizontalen Zentrieren der Blende 5 ist weiters eine horizontale Verschiebung der gesamten Blende 5, gemäß Pfeil 18,
vorgesehen, und zum vertikalen Zentrieren der Blende 5 im Bezug auf den Laserstrahl 8 ist eine vertikale Verschiebung der Blende
5 insgesamt, gemäß Pfeil 19 in Fig.4, vorgesehen. Diese vertikale Verschiebung der Blende 5 (oder allgemein im rechten Winkel
zur Polarisationsrichtung des Laserlichts) ist, anders als bei den herkömmlichen Blenden mit vertikalem Schlitz, bei der
vorliegenden Laservorrichtung deshalb zweckmäßig, weil eben die Ränder 15 der Öffnung 20 der Blende 5 bogenförmig, beispielsweise
ellipsenbogenförmig oder insbesondere kreisbogenförmig, gestaltet sind, so daß auch in dieser vertikalen Richtung eine
Feineinstellung auf den Laserstrahl 8 zweckmäßig ist, um die durch die bogenförmigen Ränder 15 erzielbaren Effekte bei der
Einschnürung des Laserstrahls 8 voll ausnutzen zu können.
Für die Justierungen der Blende 5 bzw. Blendenteile 5a, 5b gemäß den Pfeilen 16 bis 19 können an sich herkömmliche Mechanismen,
wie insbesondere Spindeltriebe bzw. Mikrometerschrauben-Getriebe, mit entsprechenden Führungen und Lagerungen, vorgesehen
sein. Da dies eine an sich herkömmliche Technologie ist, kann hier von einer detaillierten Beschreibung dieser
Justiermechanismen abgesehen werden.
Die Form des Querschnitts des Resonatorstrahls 8 kann mit Hilfe der Spiegel Ml, M2 gemäß Fig.l durch deren Winkelstellung
beeinflußt werden, wobei beispielsweise, wie dies bei der vorliegenden Laservorrichtung bevorzugt wird, im cw-Betrieb im
Bereich der Blende 5 ein elliptischer Querschnitt (s. die Querschnittslinie 11 in Fig.3) eingestellt werden kann; die
Hauptachse der Ellipse verläuft hierbei horizontal oder allgemein parallel zum Polarisationsvektor des Laserlichts. Wenn
nun, wie in Fig.3 weiters veranschaulicht, die Blendenteile 5a,
• ·
• ·
- &iacgr;&ogr; -
5b zueinander derart justiert sind, daß die Öffnungsränder 15
Kreisbögen definieren, d.h. auf ein und demselben Kreis liegen, kann bei der Einschnürung ein Kreisquerschnitt des Lasers
erreicht werden, wie dies die vollgezeichnete Linie 12 in Fig.3 veranschaulicht. Ganz allgemein sollte die Bogenform bzw. der
Krümmungsradius r (Fig.3) der Ränder 15 an den Strahldurchmesser angepaßt sein, um möglichst gute Ergebnisse hinsichtlich Erhöhung
der Ausgangsleistung sowie Verbreiterung des modenverkoppelten Spektrums zu erzielen. In Versuchen wurde festgestellt,
daß für einen Laserresonator mit ca. 2 m Länge und Fokussierspiegeln
Ml, M2 mit einem Radius von -50 mm der Strahldurchmesser an der Stelle der Blende 5 nahe dem Endspiegel M3 des
kürzeren Resonatorarmes (dl in Fig.l) im Dauerstrichbetrieb ca. 2 mm bis 2,5 mm beträgt, und daß der Strahldurchmesser im
modenverkoppelten Betrieb auf ca. 1 mm bis 1,5 mm verringert wird. Bei einer derartigen Laserdimensionierung werden optimale
Ergebnisse erzielt, wenn die Ränder 15 kreisbogenförmig, mit einem Radius r von ca. 1,5 mm, festgelegt werden.
Weiters hat sich auch herausgestellt, daß die Blende 5 relativ knapp vor dem Endspiegel M3 des kurzen Resonatorarmes
dl, und zwar in einer Entfernung von ungefähr 1 cm oder einigen wenigen cm, beispielsweise 1 cm bis 8 cm, je nach Länge des
Resonatorarmes, angeordnet wird. Als Richtschnur wurde hier herausgefunden, daß der Abstand der Blende 5 vom Endspiegel M3
ca. 2% bis 5% von der Länge des kurzen Resonatorarmes dl (die z.B. ca. 80 cm beträgt) betragen kann.
Versuche haben gezeigt, daß mit einer derart ausgebildeten Blende 5 eine Verbreiterung des Spektrums um ca. 15% erzielt
werden kann. Eine derartige Verbreiterung im Frequenzbereich bedeutet, daß entsprechend noch kürzere Impulse im Zeitbereich
erzielt werden können. Weiters kann ein breites Ausgangsspektrum der Laservorrichtung für alle Anwendungen breiter Spektren
besser genutzt werden.
Weiters zeigte sich, daß die Ausgangsleistung des modenverkoppelten
Laserstrahls durch die Anpassung der Blende 5 erhöht werden konnte. Die effiziente Modenverkopplung wird ersichtlich
schon bei einem geringeren Verlust an Strahlquerschnittsfläche erreicht, verglichen mit den herkömmlichen geraden Schlitzblenden.
Die bei Versuchen erzielten Leistungssteigerungen lagen bei
über 10%, und es konnten beispielsweise Durchschnittsleistungen von über 500 mW und mehr (anstatt zuvor 450 mW) erzielt werden.
Die Spitzenleistung, die umso größer ist, je kürzer die Impulse sind, konnte auf über 400 kW bei Impulsdauern von 10 fs, bei 75
MHz Impulswiederholungsfrequenz, erhöht werden, wobei Erhöhungen bis zu 1 MW möglich scheinen.
In Fig.5 ist im Vergleich zu Fig.4 die engste Blendeneinstellung
gezeigt; die Fig.4 und 5 zeigen zwecks Veranschaulichung von Blenden-Einstellmöglichkeiten zwei extreme Blendeneinstellungen,
durch Verschieben der Blendenteile 5a, 5b relativ zueinander, wobei Fig.4 beispielsweise eine kreisförmige
Blendenöffnung (mit einem Durchmesser von 3 mm im vorstehenden Zahlenbeispiel) und Fig.5 eine auf 1/3 verengte Apertur (mit
einer maximalen Weite von 1 mm im genannten Zahlenbeispiel) zeigt.
Wie Fig.6 zeigt, kann - wenn einer einfachen Herstellung
gegenüber einer idealen Anpassung der Vorzug gegeben wird - die Blende 5 auch mit einer polygonalen Öffnung 20 ausgestaltet
werden, wobei die Blendenteile 5a1, 5b1 entsprechende polygonale
Einschnitte oder Öffnungsränder aufweisen; auch hierbei kann eine Anpassung an den Strahlquerschnitt erzielt werden,
wenngleich diese nicht ganz so effektiv ist wie im Fall einer kreis- oder ellipsenförmigen Apertur.
Claims (7)
1. Kurzpuls-Laservorrichtung (1) mit passiver Modenverkopplung,
mit einem Laserresonator (9), dem ein Pumpstrahl (3) zugeführt
wird, mit einem Laserkristall (4), insbesondere einem Titan-Saphir- (Ti: S- ) Laserkristall, mit einem optischen Kerrelement,
das vorzugsweise durch den Laserkristall (4) selbst gebildet ist, und mit einer den Resonator-Laserstrahl (8) einschneidenden
Blende (5), dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung (20) der Blende (5) einen zumindest teilweise bogenförmigen oder polygonalen
Rand (15) aufweist.
2. Laservorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung (20) der Blende (5) einander gegenüberliegende
Ellipsenbogen-Ränder (15) aufweist.
3. Laservorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet,
daß die Öffnung (20) der Blende (5) einander gegenüberliegende Kreisbogen-Ränder (15) aufweist.
4. Laservorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Blende (5) zwei relativ zueinander
verstellbare Blendenteile (5a, 5b) aufweist, die je einen bogenförmigen oder polygonalen Einschnitt als Öffnungs-Rand (15)
aufweisen.
5. Laservorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Blende (5) in zwei zueinander senkrechten
Richtungen (18, 19) justierbar ist.
6. Laservorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch
gekennzeichnet, daß die Blende (5) in der Richtung der Polarisation des Laserlichts eine, vorzugsweise einstellbare,
maximale Weite von 1 mm bis 3 mm aufweist.
7. Laservorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Blende (5) in einem Abstand von 1 cm
oder einigen wenigen cm vor dem einen Endspiegel (M3) des Laserresonators (9) angeordnet ist.
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Effective date: 20051005 |
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