DE29623590U1

DE29623590U1 - Computer-Netzwerk

Info

Publication number: DE29623590U1
Application number: DE29623590U
Authority: DE
Original assignee: ICS INTELLIGENT COMMUNICATION
Current assignee: ICS INTELLIGENT COMMUNICATION
Priority date: 1996-03-13
Filing date: 1996-03-13
Publication date: 1998-11-26
Anticipated expiration: 2006-03-14

Description

SAMSON & PARTNER

PATENTANWÄLTE · EUROPEAN PATENT ATTORNEYS · EUROPEAN TRADE MARK ATTORNEYS

UNSER ZEICHEN/OUR REF DATUM/DATE

113 64 00IDEUOONs
Tu/5

Anmelder:

ICS Intelligent Communication Software GmbH

Computer-Netzwerk

Die Erfindung betrifft ein Computer-Netzwerk nach dem Oberbegriff von Anspruch 1.

Aus der US-PS 5 295 244 (oder der US-PS 5 261 044) ist ein Computer-Net&zgr;werk der eingangs genannten Art bekannt. Das bekannte Client-Server-Netzwerk verfügt über ein Netzwerk-Management -Sys tem, welches dem Netzwerkbenutzer ermöglicht, alle Komponenten des Netzwerks auf einem Bildschirm als Nachbildung (sog. Icon) der entsprechenden Komponente dar- · zustellen. Die Ansichten können dabei Netzwerkkomponenten an unterschiedlichen Orten oder in unterschiedlichen Abteilungen eines Unternehmens betreffen. Allen Darstellungsformen ist gemeinsam, daß die unterschiedlichen Ansichten jeweils hierarchisch aufgebaut sind, d.h. durch Anklicken eines bestimmten Icons einer Netzwerkkomponente kann der Benutzer die Ansicht der Netzwerk-komponenten der darunterliegenden Ebene abrufen. Das Netzwerk-Management-System des bekannten Client-Server-Netzwerkes ist außerdem in der Lage, im Netzwerk auftretende Fehler zu identifizieren und zu lokalisieren. Hierbei wird eine Fehlerisolationstechnik verwendet, d.h tritt in irgendeiner Komponente des Netzwerks ein Fehler auf, so wird untersucht, ob der Fehler in der Komponente selbst oder in den unmittelbar benachbarten Komponenten verursacht ist. Wenn ein Fehler im Netzwerk 5 einmal lokalisiert ist, bricht das Netzwerk-Management-System mit jeder weiteren Analyse, z.B hinsichtlich der

Auswirkungen dieses Fehlers auf das Netzwerk insgesamt, ab.

Ferner ist auch aus der US-PS 5 471 399 ein Netzwerk-Managment-System eines Computernetzwerkes bekannt. Auch dort wird eine nach einem vorgegebenen Algorithmus ausgewählte Anzahl von Komponenten des Netzwerkes auf einem Bildschirm des Netz-Management-Systems als Nachbildung der entsprechenden Komponente dargestellt. Durch Anklicken der Nachbildung werden die zu der entsprechenden Netzwerkkomponente unmittelbar zugehörigen Komponenten des Netzwerkes aufgerufen und in einem neuen Bildschirmfenster dargestellt. Wenn ein Fehler in einer der dargestellten Netzwerkkomponenten auftritt, so ändert sich die Farbe der dargestellten Nachbildung, so daß der Netzwerkbenutzer von dem Systemfehler Kenntnis nehmen kann. Eine Auswirkungs- bzw. Folgewirkungsanalyse auf die übrigen Netzwerkkomponenten ist aber auch bei diesem Management-System nicht vorgesehen.

Die bekannten Netzwerke haben den Nachteil, daß nur sehr wenige Anwender die einzelnen Teile eines Netzwerkes kennen und daher technische Informationen, wie zum Beispiel das "der Router zwischen dem Ethernet-Teilnetz im Standort B der Firma und dem Backbone des Netzwerkes des Standortes B überlastet ist", nur wenig Aussagegehalt aufweisen. Selbst technisch versierte Mitarbeiter können aus diesen Informationen oft nur nach längerem Studium der Systembeschreibung entnehmen, welche Unternehmensteile von eingetretenen Störungen genau betroffen sind. Seitdem aber die früher gebräuchlichen Mainframe-EDV-Anlagen, also solche, die im wesentlichen auf einen, die gesamte Datenverarbeitungsanlage steuernden Zentralrechner aufbauen, durch heterogene Client-Server-Applikationen mehr und mehr abgelöst wurden, ist eine Steuerung des Netzwerkes durch den einen Zentralrechner nicht mehr möglich, da ein solcher gar nicht mehr existiert. Vielmehr weisen moderne Datenverarbeitungsanlagen ein Netz von eigenständigen Teilnetzwerken auf, die über Verbindungselemente, wie im einfachsten Fall über

Brücken (Bridges) oder Router miteinander kommunizieren. Somit ist aber eine zentrale Steuerung von Systemausfällen oder -Überlastungen nach dem Verfahren der Mainframe-Rechner unmöglich geworden.
5

Es können zwar die einzelnen Informationen über die Netzwerkeigenschaften auch über Client-Server-Netzwerke ausgetauscht werden, jedoch kann hieraus nicht auf den Einfluß dieser Störungen auf den betrieblichen Ablauf des gesamten Netzwerkes geschlossen werden. Dies ist aber gerade seit Einführung von Client-Server-Applikationen, die betriebliche Organisation in einzelne Modelle umsetzen, die dann im Netzwerk nachmodeliert werden, sehr wünschenswert, um möglichst schnell auf Systemstörungen oder -Überlastungen reagieren zu können.

Aufgabe der Erfindung ist es daher, ein Computer-Netzwerk zu schaffen, das die Kontrollmöglichkeiten verbessert.

0 Die Erfindung löst diese Aufgabe durch den Gegenstand von Anspruch 1. Bevorzugte vorteilhafte Ausführungen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen beschrieben.

Danach schafft die Erfindung ein Computer-Netzwerk mit: wenigstens einem Zentralrechner (Server), der mit wenigstens zwei Datenverarbeitungs-Endgeräten (Clients) über Netzwerk-Komponenten vernetzt ist, wobei das Computer-Netzwerk hierarchisch (entsprechend der Unternehmenshierarchie und den zugehörigen Geschäftsprozessen) aufgebaut ist; und 0 wenigstens einem Netzwerk-Management-System zum Feststellen bestimmter lokaler Systgemeigenschaften, insbesondere Systemstörungen, im Computer-Netzwerk und zum visuellen Darstellen des entsprechenden lokalen Netzwerkzustandes an einem oder mehreren Endgerät/en, wobei das Netzwerk-Management-System mindestens eine Steuereinheit zum Ermitteln der Auswirkungen der festgestellten lokalen Systemeigenschaften auf andere Bereiche der Netzwerkhierarchie und zum visuel-

len Darstellen des Netzwerkzustandes der betroffenen Bereiche an dem/den Endgerät/en aufweist.

Beim Betreiben eines derartigen Computer-Netzwerkes werden bestimmte lokale Systemeigenschaften, insbesondere Systemstörungen, im Computer-Netzwerk festgestellt und der entsprechende lokale Netzwerkzustand visuell dargestellt. Zusätzlich werden die Auswirkungen der festgestellten lokalen Systemeigenschaften auf andere Bereiche der Netzwerkhierarchie ermittelt und der Netzwerkzustand der betroffenen Bereiche ebenfalls visuell dargestellt.

Vorzugsweise umfassen die ermittelten System- bzw. Netzwerkeigenschaften neben dem Zustand der Hardwarekomponenten des Netzwerkes, wie Systemfehler, momentane Auslastung und/oder die freien Systemresourcen, auch den Zustand der installierten Softwarekomponten, wie der momentane Bearbeitungszustand der auf dem Netzwerk laufenden Applikationen.

Die Erfindung dient dem effizienten Lösen von Netzwerkproblemen, insbesondere dem Ausfall von Hard- und Softwarekomponenten, z.B. Bridges, Sternkopplern, Servern, Applikationen", etc., indem sie eine Übersicht schafft, welche Bereiche eines Unternehmens von einem entsprechenden Ausfall betroffen sind (z.B. Vertrieb, Entwicklung, Produktion, etc.) . Dabei sind die den jeweiligen Unternehmensbereichen zugehörigen Geschäftsprozesse zusammen mit der installierten Hard- und Software des Netzwerkes - nachfolgend als "IV (Informationsverarbeitungs) - Resourcen" be-0 zeichnet - modelliert. Dadurch werden Geschäftsprozesse inklusive zugehöriger IV-Resourcen, insbesondere hinsichtlich der Auswirkungen etwaiger Störungen der IV-Resourcen,. für das Unternehmen transparent gemacht. Das erfindungsgemäße Netzwerkmanagement-System bewertet z.B. die Ausfälle 5 von IV-Resourcen nach ihren Auswirkungen auf die Geschäfsprozesse und ordnet den Ausfällen Prioritäten zu. Ausfälle

können dann anhand dieser Priorität ihrer Wichtigkeit nach beseitigt werden.

Der erfindungsgemäß angezeigte Netzwerkzustand einschließlieh des Zustandes von z.B. von einer Systemstörung betroffenen Bereichen des Netzwerkes gibt somit eine globale Übersicht über den momentanen Zustand sämtlicher Hardware- und Softwarekomponenten im Netzwerk, die es ermöglicht, in optimaler Weise auf etwaige Störungen im Netzwerk zu reagieren. Es werden aber neben etwaigen Systemfehlern auch die Auslastung und die freien Systemresourcen jedes einzelnen Datenverarbeitungs-Endgerätes sowie der dort installierten Softwarekomponenten ermittelt. Dabei bestimmt die Steuereinheit in Abhängigkeit des ermittelten lokalen Netzwerkzustandes bezüglich eventueller Einschränkungen der Leistungsfähigkeit des System- bzw. bezüglich Störungen oder Ausfällen einzelner Teile des Netzwerkes die hierdurch betroffenen Bereiche der Netzwerkhierarchie und die zugehörigen Geschäftsprozesse und Projekte, die in entsprechenden IV-Resourcen umgesetzt sind. Außerdem bestimmt die Steuereinheit bevorzugt die Abarbeitbarkeit künftiger und der zum Zeitpunkt des Eintritts der Störung noch in der Warteschleife befindlichen Applikationen. Schließlich wird der Netzwerkzustand durch die Ausgabeeinheit in Form der von der Steuereinheit möglicherweise bestimmten Einschränkung der betrieblichen Ablauforganisation visuell dargestellt.

Hierdurch wird erreicht, daß bei Auftreten einer Systemstörung und bei Systemengpässen durch Überlastung einzelner Komponenten, deren Einfluß auf andere Bereiche der Netzwerkhierarchie und damit auf die in den IV-Resourcen umgesetzten Modelle einzelner Bereiche der betrieblichen Organisationsstruktur bzw. Unternehmenshierarchie ermittelt und nach deren Bedeutung gewichtet werden kann.

Mit dem Computer-Netzwerk gemäß der Erfindung ist es möglich, daß auch ohne spezielle Kenntnis des Netzwerkes jeder

Mitarbeiter, insbesondere jeder Verantwortungsträger des Unternehmens, den momentanen Hard- und Softwarezustand des Netzwerkes schnell erfassen kann und darüberhinaus nun auch den Einfluß möglicher Störungen auf die betriebliche AblaufOrganisation erkennen kann. Das heißt, daß wenigstens einem der Benutzer selbstätig Informationen über den Einfluß seiner Leistungsfähigkeit und eventueller Systemstörungen auf die betriebliche Ablauforganisation zur Verfügung stehen.

Nach der Umstrukturierung der meisten Datenverarbeitungsanlagen in den Unternehmen wird heute vorzugsweise ein System eingesetzt, das die einzelnen Teile der Unternehmensstruktur in Modelle für das EDV-System umsetzt und so eine IV-Resourcenumgebung aufweist, die im wesentlichen der betrieblichen Struktur entspricht. So bilden die einzelnen Mitarbeiter einer Abteilung zum Beispiel einen relativ abgeschlossenen Mitarbeiterkreis. Parallel hierzu sind in der Datenverarbeitungsanlage die einzelnen Computer oder 0 anderen Endgeräte der Mitarbeiter zu einem Teilnetzwerk zusammengeschlossen, das über eine Kommunikationsstelle mit dem übrigen betrieblichen Netz von Datenverarbeitungsanlagen zusammengeschlossen ist. Über die Verbindungsstelle zur betrieblichen Außenwelt, die zum Beispiel aus einer "Bridge", einem "Router" oder einem "Repeater" bestehen kann, setzen sich andere Mitarbeiter mit den einzelnen Mitarbeitern der Abteilung in Verbindung oder greifen auf deren Datenbestände zurück, während die Abteilung wiederum mit den übrigen Netzwerkteilnehmern kommuniziert und auf zen-0 tral oder dezentral erfaßte Daten zugreift.

Durch das erfindungsgemäße Netzwerk ist es nun möglich, daß auch nicht netzwerkerfahrene Mitarbeiter über ihren Bildschirm oder externe Anzeigegeräte Informationen erlangen, welche Unternehmensteile von dieser computer-technischen Teamarbeit aufgrund von Störungen oder Leistungsengpässen ausgeschlossen sind. Fällt beispielsweise der Server der

Buchhaltungsabteilung aus, kann ein Abteilungsleiter aus einer Verkaufsabteilung direkt auf seinem Bildschirm erkennen, daß zur Zeit eine Kommunikation mit der Buchhaltung nicht möglich ist, eine Verbuchung seiner Aufträge also nicht vorgenommen werden kann.

Gleichzeitig erkennt er jedoch, daß von dieser Störung die Einkaufsabteilung nicht betroffen ist und er die internen Aufträge zum Einkauf der verkauften Waren trotz der Systemstörung ordnungsgemäß übertragen kann. Insbesondere für die Mitarbeiter der Geschäftsführung ergibt sich ein besonderer Vorteil der Erfindung aus der unternehmensweiten Anzeige der nicht verfügbaren oder durch beeinträchtigten Geschäftsprozesse. So kann auf einen Blick und unabhängig von sachkundigen Mitarbeitern der Geschäftsführer eines Unternehmens überwachen, in wie weit die Datenverarbeitungsanlage gestört ist und in welchem Umfang Maßnahmen ergriffen werden müssen.

Ferner erkennt er auch, wenn einzelne Teile des Netzwerkes häufig überlastet sind oder an ihre Systemgrenzen stoßen. So kann zum Beispiel ein ständig als überlastet markierter Server auf dem Bildschirm des Geschäftsführers zeigen, daß der Wunsch einer Abteilung nach einem leistungsfähigeren Gerät tatsächlich auf sachlichen Erwägungen beruht. Andererseits kann auch die Investition in eine teure zusätzliche Verbindung zum Produktionsstandort im Ausland gespart werden, wenn das System anzeigt, daß die Engpässe nicht an der Übermittlung liegen, sondern vielmehr nur an einem vor dem Router angeordneten, überlasteten Gateway-Server und den Auswirkungen der Überlastung auf das System.

Ein weiterer Vorteil der Erfindung liegt darin, daß bei Störungen des Netzwerkes entweder manuell durch den Systemadministrator oder selbstätig durch das Net&zgr;werk-Management -System eine Umhebung der Störung ermöglicht werden kann oder ein Engpaß in einer Verbindungsleitung vermieden

werden kann durch Änderung einzelner Systemadressen, so daß die an die zugehörigen Komponenten adressierten Daten über andere Netzwerk-Teile ihr vorgesehenes Ziel erreichen.

Bei einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung werden die Einflüsse der Netzwerkeigenschaften auf die Ablauforganisation in Form eines kleinen Schaubildes auf dem Desktop des jeweiligen Benutzers angezeigt. Dabei zeigt das Schaubild jeweils die übergeordneten Geschäftsbereiche an und der Benutzer kann bei Meldung einer Störung in einem dieser Geschäftsbereiche durch eine Eingabe, insbesondere durch einen Mausklick auf diesen Geschäftsbereich eine Detailansicht dieses Geschäftsbereiches anfordern. Durch wiederholtes Anwenden dieser Technik kann der Benutzer dann immer tiefer in die Organisationsstruktur des Unternehmens eindringen, bis er, wenn er hierzu autorisiert sein soll, Informationen über jede einzelne Kostenstelle erlangen kann.

Zweckmäßigerweise erfolgt die Darstellung des Zustandes eines Geschäftsbereiches durch eine Einfärbung des jeweiligen Teilsymbols. So kann zum Beispiel das Net&zgr;werk-Management -System die möglichen Störungen in vier hierarchische Stufen unterteilen, denen die Farben grün für keine Störung, gelb für leichte Störung, orange für schwere Störung und rot für Totalausfall zugewiesen sind.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen und aus der folgenden Beschreibung 0 der Zeichnungen.

Die Zeichnungen zeigen in

Fig. 1 eine schematische Darstellung eines Computer-Netzwerkes; und

Fig. 2 eine schematische Übersicht über die Einbindung von Geschäftsprojekten in die Unternehmensstruktur einerseits und die hierfür benötigten IV-Resourcen andererseits.
5

In Fig. 1 ist ein für die Erfindung geeignetes Computer-Netzwerk 1 - auch Client-Server-Netzwerk genannt - dargestellt. Das Netzwerk 1 verfügt über eine zentrale Netzverbindung bzw. Backbone 5, an dem verschiedene Teilnetzwerke, aber auch andere Netzwerkkomponenten 4 angeschlossen sind. Dies kann z.B. über einen Sternkoppler 8 zusammengeschlossenes Sternnetz oder ein Ring- bzw. ein Bus-Netz sein.

Über weitere Verbindungselemente, wie ein Router 6 oder Brücke 7, kann das Netz an angrenzende Netze angeschlossen sein. Dies können sowohl direkt angrenzende Computer-Netzwerke, aber auch evtl. über zusätzliche Kommunikationsserver angeschlossene Telefonnetze, über die Zugang zu anderen firmeneigenen oder fremden Netzwerken erlangt wird.

Wird das dargestellte Netzwerk in bekannter Art und Weise betrieben und tritt in einer der Netzwerkkomponenten 4 oder bei einem der Server 3 bzw. Clients 2 ein Fehler oder ein Engpass auf, so merken dies die Anwender oder die Anwendungssoftware erst dann, wenn der Versuch eines Zugriffs fehlschlägt. In diesem Fall reagiert der Anwender dann entsprechend und stellt weitere Versuche an, bis der Schaden durch einen hierfür verantwortlichen Mitarbeiter behoben ist. Bei sehr großen heterogenen Netzwerken ist dies 0 jedoch uneffektiv, da zum einen der entsprechende Mitarbeiter bzw. dessen Software nicht nur den betroffenen Netzwerkteilnehmer meiden wird, sondern vielleicht unnötigerweise das gesamte Projekt zurückstellen wird. Dies liegt daran, daß der Teilnehmer nicht weiß, aus welchem Grund 5 sein Abarbeitungsversuch gescheitert ist und der Systembetreuer andererseits ständig mit Fehlermeldungen überhäuft wird, ohne zu wissen, welche Auswirkungen die einzelnen

Felder auf den betrieblichen Ablauf im einzelnen haben. So wird er die gemeldeten Fehler in der Regel nach der Reihenfolge des Eingangs bearbeiten und so im Extremfall zuerst das gebrochene BNC-Kabel am PC der Aushilfssekretärin erneuern und sich erst dann um den Festplattenabsturz kümmern, der die Kommunikation zwischen der Verwaltung und der Produktion blockiert hat.

Mit dem erfindungsgemäßen Netzwerk erhält der Systembetreuer, aber auch jeder einzelne Mitarbeiter ein Instrument, mit dem er auf seinem Bildschirm direkt die Auswirkungen eines etwaigen Fehlers der Hard- und Software-Netzwerkomponenten feststellen und entsprechende Maßnahmen ergreifen kann. Ein derart ausgebildetes Netzwerk trägt somit wesentlieh zur effektiven Pflege der Datenverarbeitungsanlage bei.

Schließlich kann jeder Verantwortungsträger anhand der graphischen Darstellung der Abarbeitungsmöglichkeiten der einzelnen Projekte genau planen, welche der in der nächsten Zeit anstehenden Projekte voraussichtlich planmäßig abgearbeitet werden können und welche aufgrund von Systemeinschränkungen zurückgestellt werden müssen. Dies ermöglicht ihm unmittelbar die Systemeinschränkungen in die Projektplanung mit einzubeziehen und vermeidet Fehlplanungen über derzeit von Seiten der Hardware nicht mögliche Vorhaben.

In Fig. 2 ist die Eingliederung eines in der Datenverarbeitungsanlage umgesetzten Modells eines Geschäftsprojektes in den jeweiligen Geschäftsbereich und die zur Abarbeitung des Projektes notwendigen IV-Resourcen und Daten darstellt.

So benötigt beispielsweise Sachbearbeiter 1 für die Abarbeitung eines Projektes in der Buchhaltung seinen Personal-5 computer - nachfolgend PC 1 genannt - und die von der Datenbank zur Verfügung gestellten Stammdaten. Die Datenbank wiederum verwaltet die Kunden- und die Produktdaten.

Tritt nun bei den Produktdaten ein Plattenengpass auf, etwa weil zuviele Teilnehmer auf diese Daten zugreifen möchten, so sind die Daten für den PC des Sachbearbeiters nur schwer zugänglich, eine effektive Arbeit ist aufgrund der Verzögerung nicht mehr möglich. Das erfindungsgemäße Netzwerk-Management -System erkennt dieses und weist der Produktdatenbank einen entsprechenden Problemstatus zu, der auf dem Bildschirm entsprechend gekennzeichnet wird, zum Beispiel durch eine orange-Färbung des entsprechenden Teils der Darstellung des Netzwerkes 1. In Fig. 2 ist dieser Problemstatus durch ein gepunktetes Sinnbild dargestellt. Aufgrund der hierarchisch verwalteten Netzwerkstruktur hat diese Störung jedoch wiederum Einfluß auf die übergeordnete Datenbank, die ihrerseits nicht mehr in der Lage ist, die angeforderten Daten zu erlangen und weiterzugeben.

Da die Datenbank jedoch nur bezüglich der Produktdaten eingeschränkt arbeitet, die Kundendaten jedoch etwa an die Marketingabteilung uneingeschränkt weitergeben kann, weist das Netzwerk-Management-System ihr nur einen geringwertigen Problemstatus zu. Dies kann auf dem Bildschirm beispielsweise durch ein gelb-Färbung geschehen, in Fig. 2 ist dies durch ein gestricheltes Sinnbild dargestellt.

Ebenso wie auf die Datenbank hat der Engpaß bei den Produktdaten auch Einfluß auf die Softwarekomponenten, welche die Datenbankabfragen durchgeführt, so daß auch diese in entsprechender Weise erfaßt und mit einem geringwertigen Problemstatus versehen wird.

Auf seinem Bildschirm erhält nun jeder Benutzer ein z.B. gelb eingefärbtes Datenbanksymbol, das im signalisiert, daß er zum einen nicht mit einem reibungslosen Projektablauf rechnen kann, zum anderen jedoch die Datenbank nicht ausgefallen ist, so daß eine Projektdurchführung durchaus möglich ist und weitere Informationen über untergeordnete Netzwerkstrukturen angefordert werden müssen.

Sind dagegen alle für ein Projekt benötigten Netzwerkkomponenten fehlerfrei - auf dem Bildschirm z.B. durch grüne Symbole des Netzwerkes 1 dargestellt - kann der Sachbearbeiter oder ein Vorgesetzter davon ausgehen, daß zumindest bei Projektbeginn von Seiten der Hardware keine Hindernisse für eine Durchführung des Projektes vorliegen. Auch während des Projektablaufs ist eine Kontrolle möglich.

In einem zweiten Beispiel aus Fig. 2 ist der PC 1 des Sachbearbeiters 1 ausgefallen. Er bekommt vom Netzwerk-Management-System den höchstrangigen Problemstatus zugewiesen, nämlich Ausfall. Auf dem Bildschirm kann dies zum Beispiel durch eine rot-Färbung des entsprechenden Symbols geschehen, in Fig. 2 ist dies durch ein schwarz gefülltes Sinnbild gekennzeichnet. Da aus Sicht der Datenverarbeitung der Sachbearbeiter 1 nur dann Projektarbeit leisten kann, wenn er über einen funktionierenden PC verfügt, ist mit dem Ausfall des PC's auch der Sachbearbeiter nicht mehr in die Projektarbeit einbindbar, so daß auch er als ausgefallen markiert wird. Somit sind alle Projekte, für deren Durchführbarkeit der Sachbearbeiter 1 benötigt wird, für die Zeitdauer des Ausfalls des PC 1 nicht durchführbar. Diese Einschränkung der der Buchhaltung zugehörigen IV-Resourcen ist auf dem Bildschirm des Netzwerkes 1 dadurch zu erkennen, daß die Stammdatenbearbeitung den Problemstatus "starke Störung" aufweist, z.B. durch eine orange-Färbung. Ferner weist die Konsolidierung als übergeordnete Geschäftsfunktion der Buchhaltung sowie die Buchhaltung selbst einen geringen Problemstatus auf, etwa durch eine gelb-Färbung gekennzeichnet.

Bei einer bevorzugten Ausfuhrungsform der Erfindung sehen Mitarbeiter, die nicht zur Buchhaltung gehören, beispielsweise auf ihrem Bildschirm nun nur das gelbe Symbol der 5 Buchhaltung. Werden Projekte geplant, in die Buchhaltung einbezogen werden soll, so kann der entsprechende Benutzer des Netzwerkes, zum Beispiel durch einen Mausklick auf das

Buchhaltungssymbol oder durch eine andere Eingabe, vorausgesetzt er wurde hierfür vom Systemadministrator autorisiert, weitere Informationen über die angezeigte geringwertige Störung anfordern In diesem Fall werden ihm dann die Geschäftsprojekte der Buchhaltung angezeigt und er kann sich mittels seiner Eingaben die Buchhaltung soweit anzeigen lassen, bis er sieht, daß die Funktionsstelle des Sachbearbeiters 1 ausgefallen ist. Plant er nun ein Projekt, in dessen Bearbeitung Sachbearbeiter 1 miteinbezogen werden soll, kann er dieses zurückstellen und merkt nicht erst nach Beginn des Projektes, daß er es nicht bis zum Ende abarbeiten kann.

Claims

SAMSON & PARTNER PATENTANWÄLTE ■ EUROPEAN PATENT ATTORNEYS ■ EUROPEAN TRADE MARK ATTORNEYS UNSER ZEICHEN/OUR REF DATUM/DATE I1364001DEU00NS Tu/5 ICS Intelligent Communication Software GmbH Schutzansprüche

1. Computer-Netzwerk mit:

wenigstens einem Zentralrechner (Server) (3), der mit wenigstens zwei Datenverarbeitungs-Endgeräten (Clients) (2) über Netzwerk-Komponenten (4) vernetzt ist,

- wobei das Computer-Netzwerk hierarchisch aufgebaut ist,

wenigstens einem Netzwerk-Management-System zum Feststellen bestimmter lokaler Systemeigenschaften, insbesondere Systemstörungen, im Computer-Netzwerk und zum visuellen Darstellen des entsprechenden lokalen Netzwerkzustandes an einem oder mehreren Endgerät/en (2);
dadurch gekennzeichnet, daß

das Netzwerk-Management-System mindestens eine Steuereinheit zum Ermitteln der Auswirkungen der

festgestellten lokalen Systemeigenschaften auf andere Bereiche der Netzwerkhierarchie und zum visuellen Darstellen des Netzwerkzustandes der betroffenen Bereiche an dem/den Endgerät/en aufweist.

2. Computer-Netzwerk nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die ermittelten Systemeigenschaften den Zustand der Hardwarekomponenten, wie Systemfehler, 5 momentane Auslastung und/oder die freien Systemresourcen, und den Zustand der installierten Softwarekomponten, wie der momentane Bearbeitungszustand der

installierten Applikationen, umfassen.

3. Computer-Netzwerk nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Steuereinheit geeignet ist,

- die von etwaigen Einschränkungen der Leistungsfähigkeit oder von Störungen einzelner Netzwerkteile und/oder der dort installierten Softwarekomponenten betroffenen Bereiche der Netzwerkhierarchie zu ermitteln;

- den Bearbeitungszustand künftiger und/oder der

zum Zeitpunkt des Eintritts der Störung noch in Bearbeitung befindlicher Applikationen zu bestimmen ; und
den jeweiligen Netzwerkzustand über eine Ausgabeeinheit visuell darzustellen und mit Rücksicht

auf obige Einschränkungen und/oder des Bearbeitungszustandes der Applikationen visuell zu charakterisieren .

4. Computer-Netzwerk nach einem der vorstehenden Ansprüche mit mindestens zwei durch Router (6), Brücken (7) oder Backbones (5) untereinander verbundenen Teilnetzwerken, dadurch gekennzeichnet, daß jedes der einzelnen Teilnetzwerke über ein eigenes Netzwerk-Management-System verfügt, das für das jeweilige Teilnetzwerk einen Teilnetzwerkzustand bestimmt, diesen mit den Netzwerk-Management-Systemen jedes anderen Teilnetzwerks austauscht und anschließend den Netzwerkzustand für das gesamte Netzwerk (1) bestimmt.

5. Computer-Netzwerk nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Netzwerk-Management-Systeme der einzelnen Teilnetzwerke über separate Verbindungsleitungen, insbesondere Telefonleitungen miteinander kommunizieren.

. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 1 bis 5 mit mehreren, ring- oder sternförmig aufgebauten Teilnetzwerken deren Endgeräte (2) direkt oder über einen Sternkoppler (8) mit dem Server (3) verbunden sind, wobei die Server (3) oder die Sternkoppler (8) der einzelnen Teilnetzwerke zu mehreren ringförmigen Netzwerken vorzugsweise mittels Repeater, Brücken (7) oder Backbones (5) zusammengeschaltet sind, dadurch gekennzeichnet, daß das Netzwerk-Management-System in Abhängigkeit des ermittelten Netzwerkzustandes, insbesondere etwaiger Einschränkungen der Leistungsfähigkeit des Netzwerkes (1) oder Störungen einer Netzwerkkomponente (4), die Systemadresse des Ziel-Endgerätes (2) derart ändert, daß die überlastete oder blockierte Stelle des Netzwerkes (1) umgangen werden kann.

7. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgabeeinheit den Netzwerkzustand auf einem dem Systemadministrator zugeordneten Endgerät (2) oder einem am Server (3) angeschlossenen Monitor darstellt.

8. Computer-Netzwerk nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß der Monitor der Arbeitsbildschirm des 5 Endgerätes (2) oder des Servers (3) ist.

9. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgabeeinheit den Netzwerkzustand auf allen Bildschirmen des Netzwerks

(1) oder eines Teilnetzwerkes visuell darstellt.

10. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 7 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß die visuelle Darstellung des Netzwerkzustandes in Form einer auf dem BiId-5 schirm, insbesondere im Randbereich des Desktops, eingeblendeten Statuszeile erfolgt.

11. Computer-Netzwerk nach einem der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die visuelle Darstellung des Netzwerkzustandes in Form einer miniaturisierten Darstellung der Netzwerkhierarchie erfolgt, wobei überlastete, gestörte und störungsfreie Bereiche der Netzwerkhierarchie jeweils farblich voneinander abgesetzt angezeigt sind.

12. Computer-Netzwerk nach Anspruch 11, dadurch geknnzeichnet, daß auf jedem Bildschirm eines Endgerätes

(2) oder Servers (3) nur diejenigen Endgeräte (2) sowie dazugehörige Netzwerkkomponenten und die Verbindungen zu angrenzenden Teilnetzwerken dargestellt werden, wobei durch Eingaben, insbesondere durch einen Maus-Klick auf die graphisch angezeigten Verbindungen zu den angrenzenden Texlnetzwerken vxsuell dargestellte Informationen über die jeweils angrenzenden Teilnetzwerke abrufbar sind.

13. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 1 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß die visuelle Darstellung des Netzwerkzustandes eine Gewichtung der von der Steuereinheit festgestellten Störungen und Leistungsengpässe nach ihrer betrieblichen Auswirkung umfaßt und daß die Ausgabeeinheit eine Störungsübersicht in der Reihenfolge der Gewichtung auf dem Bildschirm zumindest eines der Benutzer des Netzwerkes (1) ausgibt.

14. Computer-Netzwerk, nach einem der Ansprüche 1 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß im Falle einer Störung oder einer Überlastung eines Servers (3) , eines Endgerätes (2) oder einer Netzwerkkomponente (4), die an durch die Störung nicht mehr erreichbare Adresse gesandten Daten auf einem geeigneten Speichermedium abgespeichert sind.

15. Computer-Netzwerk nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß das Netzwerk-Management-System die auf dem Speichermedium abgespeicherten Daten nach Beseitigung der Störung oder des Engpasses abruft und selbsttätig an die ursprünglich vorgesehene Zieladresse zur weiteren Bearbeitung sendet.

16. Computer-Netzwerk nach einem der Ansprüche 1 bis 15, dadurch gekennzeichnet, daß im Falle einer Störung oder einer Überlastung eines Servers (2) , eines Endgerätes (2) und/oder einer Netzwerkkomponente (4) der entsprechende Bereich des Computer-Netzwerkes für den . Zugriff aus dem übrigen Netzwerk (1) gesperrt ist und dies auf dem Bildschirm wenigstens eines Benutzers, insbesondere des Systemadministrators, visuell dargestellt ist.