DE202021100416U1

DE202021100416U1 - Vorrichtung zum Detektieren von Fehlstellen eines strangförmigen Produkts

Info

Publication number: DE202021100416U1
Application number: DE202021100416.9U
Authority: DE
Original assignee: Sikora AG
Current assignee: Sikora AG
Priority date: 2021-01-05
Filing date: 2021-01-05
Publication date: 2021-05-10
Anticipated expiration: 2031-01-06

Abstract

Vorrichtung zum Detektieren von Fehlstellen (38) eines entlang einer Förderrichtung (14) geförderten strangförmigen Produkts (12), dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung mindestens einen Sender (22) zum Aussenden von Terahertzstrahlung (24) auf das entlang der Förderrichtung (14) geförderte strangförmige Produkt (12) und mindestens einen Empfänger (22) zum Empfangen von von dem strangförmigen Produkt (12) reflektierter Terahertzstrahlung (24) umfasst, und dass die Vorrichtung weiterhin eine Auswerteeinrichtung (28) umfasst, die dazu ausgebildet ist, aus einer temporären Veränderung des von dem mindestens einen Empfänger (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignals auf eine Fehlstelle (38) des strangförmigen Produkts (12) zu schließen.

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Detektieren von Fehlstellen eines entlang einer Förderrichtung geförderten strangförmigen Produkts.
Beispielsweise dünne Kunststoffrohre, sogenannte Microducts, in die zu einem späteren Zeitpunkt Datenkabel zum Beispiel aus Glasfaser eingeschoben werden, können in Extrusionsvorrichtungen hergestellt werden. Solche Kunststoffrohre besitzen einen kleinen Außen- und Innendurchmesser. Auch dünne Schläuche, zum Beispiel Medizinschläuche, wie Infusionsschläuche für medizinische Anwendungen, können in solchen Anlagen hergestellt werden. Bei solchen Medizinschläuchen kann es sich um Single- oder Multilumenschläuche handeln. Im Extrusionsprozess kann es zu einem unkontrollierten und unregelmäßigen Austreten von Resten von extrudiertem Material aus dem Extruder kommen. Solche zum Beispiel im Tages- oder Mehrtagesrhythmus abfallenden Extrusionsrückstände können im Inneren des extrudierten Rohrs an der Rohrinnenwand kleben und den freien Querschnitt des Rohrs zumindest teilweise verkleinern. Auch können solche Rückstände beweglich im Inneren des Rohrs verbleiben und bei Durchleiten zum Beispiel einer Flüssigkeit bei späterer Benutzung mitgerissen werden und zu einem Verschluss des Rohrs führen oder unkontrolliert austreten. Beides ist besonders in medizinischen Anwendungen unbedingt zu vermeiden. Derartige Rückstände führen zu entsprechendem Ausschuss.
Aufgrund der in der Regel hohen Fördergeschwindigkeit von insbesondere dünnen extrudierten Strängen ist eine Online-Detektion von Fehlstellen, wie im Inneren des Rohrs verbliebene Extrusionsrückstände, bislang nicht zufriedenstellend gelungen. Im Stand der Technik haben sich derzeit zwei Methoden zum Detektieren derartiger Fehlstellen etabliert. Nach einer ersten Methode wird ein Dorn von etwa 80% des Innendurchmessers des Rohrs magnetisch im Rohrinneren gehalten. Wird dieser aus seiner gehaltenen Position mitgerissen, insbesondere durch einen im Inneren des geförderten Rohrs befindlichen Extrusionsrückstand, wird ein entsprechendes Fehlersignal ausgegeben. Nach einer zweiten Methode wird nach abgeschlossener Extrusion eine Kugel von ca. 80% des Innendurchmessers des Rohrs mittels Druckluft durch eine ganze Rolle eines extrudierten Rohrs geblasen. Befindet sich im Inneren kein Extrusionsrückstand, tritt diese Kugel nach Durchlaufen des gesamten Rohrs aus. Tritt die Kugel hingegen nicht aus, kann auf das Vorhandensein eines Extrusionsrests geschlossen werden. Beispielsweise Medizinschläuche werden im Rahmen einer Endfertigung oft mit einem Metalldraht durchstoßen, um den ordnungsgemäßen Durchgang sicherzustellen.
Die bekannten Detektionsmethoden sind einerseits aufwendig und erlauben keine berührungslose Detektion. Zumindest letztere Methoden erlauben eine Detektion darüber hinaus nur nach Abschluss des Herstellvorgangs, was zu entsprechend hohem Ausschuss führt. Die genaue Lokalisierung einer Fehlstelle ist schwierig oder unmöglich. Die bekannten Detektionsmethoden sind im Übrigen nur für rohrförmige Produkte geeignet.
Ausgehend von dem erläuterten Stand der Technik liegt der Erfindung daher die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung der eingangs genannten Art bereitzustellen, mit der Fehlstellen eines geförderten strangförmigen Produkts, insbesondere den Querschnitt verengende Extrusionsrückstände im Inneren eines extrudierten strangförmigen Produkts, mit geringem Aufwand zuverlässig und präzise online und berührungslos detektiert werden können.
Die Erfindung löst die Aufgabe durch den unabhängigen Anspruch 1. Vorteilhafte Ausgestaltungen finden sich in den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung und den Figuren.
Für eine Vorrichtung der eingangs genannten Art löst die Erfindung die Aufgabe dadurch, dass die Vorrichtung mindestens einen Sender zum Aussenden von Terahertzstrahlung auf das entlang der Förderrichtung geförderte strangförmige Produkt und mindestens einen Empfänger zum Empfangen von von dem strangförmigen Produkt reflektierter Terahertzstrahlung umfasst, und dass die Vorrichtung weiterhin eine Auswerteeinrichtung umfasst, die dazu ausgebildet ist, aus einer temporären Veränderung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals auf eine Fehlstelle des strangförmigen Produkts zu schließen.
Bei dem strangförmigen Produkt handelt es sich insbesondere um ein gleichförmiges Produkt. Das strangförmige Produkt weist ohne Fehlstelle insbesondere ein weitgehend konstantes Profil hinsichtlich Geometrie und Material auf. Es kann sich insbesondere um ein langes Produkt handeln. Das strangförmige Produkt kann ein Rohr sein. Das strangförmige Produkt kann einen kleinen Außen- und damit auch kleinen Innendurchmesser besitzen. Das strangförmige Produkt kann ein in einer Extrusionsvorrichtung extrudiertes Produkt sein. Die Förderrichtung, entlang der das strangförmige Produkt gefördert wird, kann insbesondere entlang der Längsachse des strangförmigen Produkts verlaufen. Das strangförmige Produkt kann dabei während der erfindungsgemäßen Detektionsmessung mit einer hohen Fördergeschwindigkeit gefördert werden. Das strangförmige Produkt kann zum Beispiel aus Kunststoff, Glas oder Papier bestehen. Es kann sich bei dem strangförmigen Produkt um ein dünnes Rohr, einen sogenannten Microduct, handeln, in das nachfolgend ein Datenkabel zum Beispiel aus einem Glasfasermaterial eingeschoben wird. Das strangförmige Produkt kann auch leitende strangförmige Komponenten enthalten, wie es z.B. in einem elektrischen Kabel der Fall ist. Auch kann es sich zum Beispiel um einen dünnen Schlauch handeln, zum Beispiel für eine spätere medizinische Verwendung, zum Beispiel als Infusionsschlauch. Bei derartigen Medizinschläuchen kann es sich um Single- oder Multilumenschläuche handeln. Darüber hinaus kann es sich bei dem strangförmigen Produkt auch um ein Profil handeln, beispielsweise ein Kunststoffprofil. Kunststoffprofile sind oft sehr komplex und es gibt praktisch keine geeignete Möglichkeit, online während der Produktion die Dimensionen zu vermessen. Auch für solche Produkte eignet sich die Erfindung, indem im Profil auftretende Fehler, wie beispielsweise Extrusionsrückstände, erkannt werden können.
Die Vermessung von Geometrieparametern, wie Durchmesser und/oder Wanddicke eines entlang seiner Längsrichtung geförderten Strangs, wie eines vergleichsweise langsam geförderten Kunststoffrohrs großen Durchmessers, mittels Terahertzstrahlung ist zum Beispiel bekannt aus WO 2016/139155 A1 . Dieser Erfindung liegt nun die Erkenntnis zugrunde, dass sich auch bei sehr schnell geförderten strangförmigen Produkten sehr kleinen Durchmessers mittels Terahertzstrahlung Fehlstellen, zum Beispiel im Inneren eines Rohrs befindliche Extrusionsrückstände, zuverlässig anhand einer geeigneten Auswertung der empfangenen Terahertzstrahlungssignale detektieren lassen. Zu diesem Zweck wird erfindungsgemäß von mindestens einem Sender Terahertzstrahlung auf das entlang der Förderrichtung geförderte strangförmige Produkt ausgesendet und von dem strangförmigen Produkt reflektierte Terahertzstrahlung von mindestens einem Empfänger empfangen. Das strangförmige Produkt kann zumindest teiltransparent, insbesondere auch vollständig transparent, für die ausgesandte Terahertzstrahlung sein. Wenigstens ein Teil der Terahertzstrahlung kann also das Produkt durchstrahlen und wird dabei entsprechend an äußeren und inneren Grenzflächen des strangförmigen Produkts reflektiert. Es ist auf diese Weise möglich, insbesondere im Inneren des strangförmigen Produkts befindliche Fehlstellen, zum Beispiel Extrusionsrückstände, zu detektieren. Das strangförmige Produkt kann aber auch aus einem Material bestehen, das nicht transparent für die ausgesandte Terahertzstrahlung ist, zum Beispiel aus Metall. Dann können naturgemäß nur Fehlstellen auf der Außenseite des Produkts detektiert werden.
Die von dem mindestens einen Sender ausgesendete Terahertzstrahlung trifft auf das strangförmige Produkt und wird an äußeren und, bei ausreichender Transparenz, an inneren Grenzflächen des strangförmigen Produkts reflektiert. Die reflektierte Terahertzstrahlung gelangt zu dem mindestens einen Empfänger, der die reflektierte Terahertzstrahlung als Terahertzstrahlungssignal empfängt. Der mindestens eine Empfänger nimmt einen zeitlichen Verlauf der empfangenen Terahertzstrahlung auf. Das strangförmige Produkt wird während der erfindungsgemäßen Messung in Förderrichtung durch den Messaufbau bewegt. Bestenfalls bewegt sich das strangförmige Produkt dabei ausschließlich entlang der Förderrichtung, zum Beispiel seiner Längsachse. Dann ist das durch den mindestens einen Empfänger empfangene Terahertzstrahlungssignal im Wesentlichen konstant solange keine Fehlstellen vorliegen. Das Auftreten einer Fehlstelle, zum Beispiel eines im Inneren des strangförmigen Produkts befindlichen Extrusionsrückstands, zeigt sich dann besonders deutlich in dem durch den mindestens einen Empfänger aufgenommenen zeitlichen Verlauf der Terahertzstrahlungssignale bzw. deren zeitlicher Veränderung.
Aus der durch den mindestens einen Empfänger aufgenommenen Terahertzstrahlung lässt sich erfindungsgemäß eine Fehlstelle auch dann detektieren, wenn das empfangene Terahertzstrahlungssignal ohne Fehlstelle nicht konstant ist. In der Praxis bewegen sich insbesondere schnell geförderte strangförmige Produkte geringen Durchmessers während des Förderns entlang der Förderrichtung gleichzeitig auch lateral, insbesondere quer zur Förderrichtung. Diese laterale Bewegung kann insbesondere eine laterale Schwingung sein. Die laterale Bewegung kann zum Beispiel eine periodische Bewegung sein. Der mindestens eine Empfänger empfängt dann auch ohne Vorliegen einer Fehlstelle ein amplitudenmoduliertes und phasenmoduliertes Terahertzstrahlungssignal, das eine Online-Detektion von Fehlstellen im Stand der Technik bislang ausgeschlossen hat. Beispielsweise empfängt der mindestens eine Empfänger ohne Vorliegen einer Fehlstelle ein periodisches Strahlungssignal. Der Erfindung liegt die Erkenntnis zugrunde, dass auch in einem solchen Fall eine Fehlstelle eine charakteristische Änderung der empfangenen Terahertzstrahlungssignale verursacht. So besitzt eine beispielsweise laterale Schwingung eines entlang der Förderrichtung geförderten strangförmigen Produkts in der Regel eine niedrige Schwingungsfrequenz von weniger als 50 Hertz, insbesondere weniger als 10 Hertz, zum Beispiel etwa 1 Hertz. Weiterhin bewegt sich das strangförmige Produkt in der Regel erheblich schneller in Förderrichtung als in lateraler Richtung senkrecht zur Förderrichtung. Die (maximale) Bewegungsgeschwindigkeit des strangförmigen Produkts bzw. die Bewegungsfrequenz des strangförmigen Produkts in Förderrichtung kann zum Beispiel mindestens zehnmal größer sein als die (maximale) Bewegungsgeschwindigkeit bzw. die Bewegungsfrequenz des strangförmigen Produkts quer zur Förderrichtung. Die Erfinder der vorliegenden Anmeldung haben erkannt, dass sich bei schnell entlang der Förderrichtung geförderten strangförmigen Produkten geringen Durchmessers Fehlstellen, wie im Inneren verbliebene Extrusionsrückstände, als temporäre, insbesondere kurzzeitige bzw. vorübergehende bzw. schnelle bzw. hochfrequente Änderung des empfangenen Terahertzstrahlungssignals zeigen. Dies gilt trotz einer gegebenenfalls vorhandenen lateralen Bewegung des strangförmigen Produkts, insbesondere da das strangförmige Produkt im fehlerfreien Zustand ein weitgehend konstantes Profil hinsichtlich Geometrie und Material aufweist.
Fehlstellen erzeugen aufgrund ihrer Geometrie und gegebenenfalls auch aufgrund ihrer Materialabweichung von dem Material des strangförmigen Produkts eine Anomalie, die zu einer entsprechenden Veränderung des Reflektionsverhaltens des strangförmigen Produkts führt. Beispielsweise kann eine in der Regel unregelmäßig geformte Fehlstelle, wie ein im Inneren des Produkts verbliebener Extrusionsrückstand, eine im Vergleich zu den inneren und äußeren Grenzflächen des Produkts ohne Fehlstelle unregelmäßige bzw. diffuse Reflektion der Terahertzstrahlung verursachen. Dies führt zu einer entsprechenden Änderung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Strahlungssignals. Da das strangförmige Produkt in der Regel insbesondere im Vergleich zu einer lateralen Bewegung schnell entlang der Förderrichtung gefördert wird, ist das durch die Fehlstelle verursachte geänderte Reflektionsverhalten in dem erfindungsgemäß aufgenommenen zeitlichen Verlauf der reflektierten Terahertzstrahlungssignale als schnelle, temporäre Änderung, insbesondere schnellere bzw. hochfrequentere Änderung als eine etwaige laterale Änderung, erkennbar und damit auswertbar.
Die Erfindung erlaubt es somit in einfacher und zuverlässiger Weise, entlang einer Förderrichtung geförderte strangförmige Produkte berührungslos, online und von außen auf Fehlstellen zu untersuchen. Ausschuss kann minimiert werden. Die erfindungsgemäße Detektion kann in Echtzeit erfolgen. Auf Grundlage einer detektierten Fehlstelle können weitere Maßnahmen ergriffen werden. Zum Beispiel kann ein Warnsignal ausgegeben werden und/oder eine detektierte Fehlstelle kann angezeigt werden, insbesondere in Echtzeit, und/oder es kann Einfluss auf Produktionsparameter der Extrusionsvorrichtung genommen werden bis hin zu einem Stopp der Extrusionsvorrichtung.
Im Gegensatz zu potentiellen anderen eventuell denkbaren Messverfahren zur berührungslosen Detektion von Fehlstellen, wie zum Beispiel der Verwendung sichtbaren Lichts bzw. Laserlichts, hat die erfindungsgemäße Messung mit Terahertzstrahlung den Vorteil, dass Terahertzstrahlung weitgehend unempfindlich gegen Störungen ist, wie sie zum Beispiel in einer schwierigen Messumgebung, wie einer Extrusionsanlage, auftreten können. So erfolgt in derartigen Extrusionsanlagen bekanntlich eine Abkühlung des extrudierten Produkts zum Beispiel durch Aufsprühen einer Kühlflüssigkeit, wie Wasser, auf die Oberfläche des Produkts. Dabei entstehen erhebliche Mengen Dampf, die optische Messverfahren stören. Die Verwendung zum Beispiel von Röntgenstrahlung zum Detektieren von Fehlstellen, die potentiell eventuell ebenfalls denkbar wäre, führt einerseits zu erheblich höheren Kosten und andererseits zu erheblichen Sicherheitsauflagen und einem entsprechenden Aufwand.
Bei der erfindungsgemäßen Auswertung können die von dem mindestens einen Sender ausgesandten Terahertzsendesignale mit den von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzempfangssignalen gemischt werden. Anschließend kann eine Bandpassfilterung erfolgen, zum Beispiel eine Tiefpassfilterung. Das durch eine Reflektion der Terahertzstrahlung hervorgerufene Signal $S_{j} = I_{j} + i Q_{j} = s_{j} * e x p (i \frac{2 d_{j}}{L})$
ergibt sich grundsätzlich aus der Wellenlänge L der Terahertzstrahlung, dem Abstand d des mindestens einen Senders bzw. des mindestens einen Empfängers zu der die Reflektion verursachenden Grenzfläche und der Stärke der Reflektion s, wobei in der obigen Formel davon ausgegangen wurde, dass sich Sender und Empfänger am selben Ort befinden, insbesondere in Form eines Transceivers. Das empfangene Gesamtsignal lässt sich als Summe aller Reflektionen verstehen zu S = Σ_j S_j. Entsprechend führt eine Veränderung von Parametern, wie zum Beispiel des Abstands d zu einer entsprechenden Veränderung in dem empfangenen Reflektionssignal.
Der mindestens eine Sender und der mindestens eine Empfänger können im Wesentlichen an demselben Ort angeordnet sein. Sie können zum Beispiel in einem Transceiver integriert sein. Der mindestens eine Sender kann monofrequente Terahertzstrahlung ausstrahlen. Die Frequenz der Terahertzstrahlung kann zum Beispiel in einem Frequenzbereich von 10 GHz bis 3 THz liegen. Es kann sich um sogenannte Millimeterwellen handeln. Wie bereits erläutert, lassen sich mit Terahertzstrahlung insbesondere in schwierigen Prozessumgebungen, in denen optische Systeme, wie Lasersysteme, Schwierigkeiten haben, zuverlässige Messergebnisse erzielen. Der mindestens eine Empfänger bzw. ein entsprechender Transceiver verfügen vorzugsweise über einen I- und einen Q-Kanal. Damit ist grundsätzlich eine dem Fachmann an sich bekannte Quadraturamplitudenmodulation möglich. Das Amplitudenmodulieren zweier Träger in Quadratur kann dabei als Amplituden- und Phasenmodulieren eines einzelnen Trägers verstanden werden. Die beiden Basisbandsignale werden auch als I-Kanal für In-phase-Component und Q-Kanal für Quadrature-Component bezeichnet.
Erfindungsgemäß kann beispielsweise durch eine Auswerteeinrichtung der erfindungsgemäßen Vorrichtung eine Schwelle für eine erkannte temporäre Veränderung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals vorgegeben werden, bei deren Überschreiten auf eine Fehlstelle geschlossen wird. Beispielsweise kann bei Detektieren einer Fehlstelle ein entsprechendes Signal ausgegeben werden, wie zum Beispiel ein Alarm, oder ein Fehlerzähler, oder es können andere Maßnahmen ergriffen werden, wie bereits erläutert.
Wie ebenfalls bereits erläutert, kann es sich bei dem strangförmigen Produkt um ein in einer Extrusionsvorrichtung extrudiertes Rohr handeln. Bei den erfindungsgemäß detektierten Fehlstellen kann es sich wie erwähnt um Extrusionsrückstände im Inneren des Rohrs handeln. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann auch die Extrusionsvorrichtung umfassen.
Das strangförmige Produkt kann mit einer Fördergeschwindigkeit von mehr als 50 m/min, vorzugsweise mehr als 75 m/min, entlang der Förderrichtung gefördert werden. Weiterhin kann das strangförmige Produkt einen Außendurchmesser von weniger als 10 mm, vorzugsweise weniger als 5 mm, besitzen. Sofern es sich bei dem strangförmigen Produkt um ein Rohr handelt, kann das Rohr entsprechend einen Innendurchmesser von weniger als 10 mm, vorzugsweise weniger als 5 mm, besitzen.
Nach einer weiteren Ausgestaltung können (zu detektierende) Strukturen oder Wandstärken des strangförmigen Produkts kleiner als die Wellenlänge der verwendeten Terahertzstrahlung sein. Durch das Auswerten einer Änderung der empfangenen Strahlungssignale ist die Erfindung nicht darauf angewiesen, Strukturen oder z.B. Wandstärken aufzulösen. In üblichen Messvorrichtungen wird FMCW-Strahlung eingesetzt. Dies erfordert zum Beispiel zum Vermessen von Wandstärken eines Rohrs eine entsprechend große Bandbreite. Dadurch können in der Regel nur kleinste Wandstärken in der Größenordnung der Wellenlänge gemessen werden. Mit der Erfindung entfällt das Erfordernis einer großen Bandbreite und es können kleinere Strukturen bzw. Wandstärken vermessen werden, insbesondere kleiner als die Wellenlänger der Terahertzstrahlung.
Nach einer weiteren Ausgestaltung kann vorgesehen sein, dass das strangförmige Produkt während des Förderns entlang der Förderrichtung auch eine laterale Bewegung quer zur Förderrichtung ausführt, und dass aus der temporären Veränderung des von dem Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals nur auf eine Fehlstelle des strangförmigen Produkts geschlossen wird, wenn eine Frequenz der temporären Veränderung größer ist als eine Frequenz der lateralen Bewegung des strangförmigen Produkts. Eine durch eine laterale Bewegung verursachte laterale Positionsänderung des Produkts führt zu Abstandsänderungen zwischen dem mindestens einen Sender bzw. Empfänger und dem strangförmigen Produkt bzw. den die Terahertzstrahlung reflektierenden Grenzflächen. Diese Abstandsänderungen verursachen eine Phasenänderung des empfangenen Terahertzstrahlungssignals und zusätzlich eine schwächere Änderung der Signalstärke. Wie bereits erläutert, erfolgt eine solche Positionsänderung des Produkts typischerweise überwiegend im Bereich niedriger Frequenzen von weniger als 50 Hz, insbesondere weniger als 10 Hz, zum Beispiel weniger als 2 Hz. Eine Fehlstelle im strangförmigen Produkt führt ebenfalls zu einer Signaländerung. So führt ein Fremdkörper, wie ein Extrusionsrückstand, im Inneren des Produkts zu einem veränderten Reflektionsverhalten, zum Beispiel zusätzlichen Reflektionen, und/oder einer lokalen Änderung der Grenzflächengeometrie, zu einer Änderung der Phase und/oder der Reflektionsstärke des Terahertzstrahlungssignals. Solche Änderungen besitzen signifikante höherfrequente Komponenten von typischerweise mehr als 10 Hz, insbesondere mehr als 50 Hz, und weniger als 1 kHz. Die Frequenzwerte können abhängig von der Fördergeschwindigkeit variieren. Dies erlaubt es, Fehlstellen zuverlässig von lateralen Positionsänderungen des Produkts aufgrund einer lateralen Bewegung zu diskriminieren. Selbst laterale Schwingungen des Produkts in Frequenzbereich von Fehlstellen sind grundsätzlich unproblematisch, sofern sie hinreichend klein sind (Amplitude x Frequenz), um sie von Fehlstellen unterscheiden zu können. Bei stärkeren Schwingungen müssten diese als solche erkannt werden, um sie herausfiltern zu können. Dies kann allerdings die Messempfindlichkeit beeinträchtigen und die Auswertung komplexer gestalten. Ziel sollte daher sein, starke Schwingungen des strangförmigen Produkts in dem erläuterten höheren Frequenzbereich zu vermeiden. Es ist beispielsweise möglich, dass auf eine Fehlstelle des strangförmigen Produkts nur geschlossen wird, wenn eine Frequenz der temporären Veränderung mindestens 5 mal so hoch, vorzugsweise mindestens 10 mal so hoch ist wie eine Frequenz der lateralen Bewegung des strangförmigen Produkts. Um Probleme bei der Detektion von Fehlstellen aufgrund einer lateralen Bewegung zu vermeiden, können erfindungsgemäß Mittel vorgesehen sein, die eine Schwingungsfrequenz des strangförmigen Produkts quer zu der Förderrichtung verringern, insbesondere in ausreichender Weise verringern, so dass etwaige Fehlstellen sicher zu detektieren sind. Solche Mittel können zum Beispiel entsprechende Führungsmittel für das strangförmige Produkt während seiner Förderung entlang der Förderrichtung umfassen.
Nach einer weiteren besonders praxisgemäßen Ausgestaltung kann die erste Ableitung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals gebildet werden. Es kann dann auf eine Fehlstelle geschlossen werden, wenn das einfach abgeleitete Terahertzstrahlungssignal einen definierten Schwellwert überschreitet. Mittels der Ableitung lassen sich insbesondere temporäre Änderungen des empfangenen Terahertzstrahlungssignals auswertungstechnisch besonders zuverlässig und einfach ermitteln. Eingangs wurde bereits erläutert, dass sich das von dem mindestens einen Empfänger empfangene Gesamtsignal als Summe aller Einzelreflektionen verstehen lässt zu S = Σ_j S_j. Dabei lässt sich grundsätzlich unterscheiden zwischen Reflektionen vom Produkt S^P und Reflektionen von Grenzflächen in der Umgebung des Produkts S^U. Da sich die Umgebung während der Messung nicht verändert, gilt $\frac{d}{d t} S = \frac{d}{d t} S^{P} .$
Die Ableitung des empfangenen Terahertzstrahlungssignals wird somit nur durch Änderungen von Grenzflächen des strangförmigen Produkts verursacht. Bewegt sich ein fehlerfreies Produkt ohne laterale Bewegung durch den erfindungsgemäßen Messaufbau, ändern sich die Reflektionen nicht und die Ableitung beträgt 0. Liegt hingegen eine zum Beispiel periodische laterale Schwingung des strangförmigen Produkts mit niedriger Frequenz vor, führt dies zu einem entsprechend regelmäßigen Ableitungssignal. Eine Fehlstelle führt hingegen zu einer temporären und im Vergleich schnellen Änderung des Ableitungssignals und kann daher messtechnisch zuverlässig identifiziert werden. Das Ausmaß einer Fehlstelle ist grundsätzlich korreliert zur Stärke der Ableitung des Signals S. Dies kann entsprechend genutzt werden, um einen Schwellwert zu definieren, ab dem eine Änderung des abgeleiteten Terahertzstrahlungssignals als signifikante Fehlstelle definiert und detektiert bzw. angezeigt wird. Die abgeleiteten Terahertzstrahlungssignale lassen sich auch weiterverarbeiten, um den Einfluss von Störungen zu verringern und die Detektionsschwelle herabzusetzen. Beispielsweise ist ein Empfangsfilter zum Minimieren eines Rauschens im abgeleiteten Signal denkbar und sinnvoll.
Nach einer weiteren Ausgestaltung kann die n-te Ableitung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals gebildet werden, mit n >= 2. und es kann auf eine Fehlstelle geschlossen werden, wenn das n-fach abgeleitete Terahertzstrahlungssignal einen definierten Schwellwert überschreitet. Die Schwellwerte für die erste und die n-te Ableitung können unterschiedliche Schwellwerte sein. Auch durch das Bilden zum Beispiel der zweiten Ableitung können schnelle Änderungen im empfangenen Terahertzstrahlungssignal untersucht werden. Insbesondere können solche Änderungen genauer definiert werden. Zum Beispiel kann die Richtung einer Änderung untersucht werden, woraus weitere Informationen über die Fehlstelle ermittelt werden können. Auch andere Funktionen können geeignet sein zur Auswertung schneller Veränderungen des empfangenen T erahertzstrahlungssignals.
Der Schwellwert kann nach einer weiteren Ausgestaltung abhängig von der Fördergeschwindigkeit des strangförmigen Produkts entlang der Förderrichtung definiert werden. Die Ableitung des empfangenen Terahertzstrahlungssignals ist grundsätzlich proportional zur Geschwindigkeit des Produkts. Bei bekannter Fördergeschwindigkeit des Produkts lässt sich dies entsprechend bei der Definition des Schwellwerts kompensieren.
Das von dem mindestens einen Empfänger empfangene Terahertzstrahlungssignal kann mittels eines Bandpassfilters gefiltert werden. Der Bandpassfilter kann zum Beispiel ein Bandpassfilter zum Herausfiltern niederfrequenter Signalanteile sein, die durch eine laterale Bewegung des strangförmigen Produkts und nicht durch eine Fehlstelle verursacht sind. Dies erleichtert die Auswertung weiter.
Der mindestens eine Sender kann nach einer weiteren Ausgestaltung ein Terahertz-Dauerstrichsignal auf einer Frequenz mit im Wesentlichen gleichbleibender Amplitude aussenden. Hieraus ergibt sich eine besonders gute Auswertbarkeit. Der mindestens eine Sender der erfindungsgemäßen Vorrichtung kann entsprechend ein Sender zum Aussenden eines Terahertz-Dauerstrichsignals auf einer Frequenz mit im Wesentlichen gleichbleibender Amplitude sein.
Nach einer weiteren Ausgestaltung kann vorgesehen sein, dass Terahertzstrahlung von mehreren Sendern aus verschiedenen Richtungen auf das entlang der Förderrichtung geförderte strangförmige Produkt ausgesendet wird, und dass die von den mehreren Sendern ausgesendete und von dem strangförmigen Produkt reflektierte Terahertzstrahlung von mehreren Empfängern empfangen wird. Die Ausrichtung von die Terahertzstrahlung reflektierenden Grenzflächen ist maßgeblich für die Stärke der Reflektion. Ungünstig ausgerichtete Grenzflächen von Fehlstellen können daher zu einer sehr viel geringeren Änderung des zeitlichen Verlaufs des empfangenen Terahertzstrahlungssignals führen als identische Fehlstellen, die aber anders ausgerichtet sind. Um einer solchen unerwünschten Ausrichtungsabhängigkeit entgegenzuwirken, sind bei der vorgenannten Ausgestaltung mehrere Sender und mehrere Empfänger vorgesehen, die aus unterschiedlichen Richtungen, beispielsweise über den Umfang des strangförmigen Produkts verteilt, Terahertzstrahlung auf das strangförmige Produkt aussenden bzw. von dem Produkt reflektierte Terahertzstrahlung empfangen. Sofern Sender und Empfänger als Transceiver integriert sind, können entsprechend mehrere Transceiver vorgesehen sein, zum Beispiel über den Umfang des strangförmigen Produkts verteilt.
Die mehreren Sender können Terahertzstrahlung unterschiedlicher Frequenz aussenden. Die mehreren Sender der erfindungsgemäßen Vorrichtung können entsprechend dazu ausgebildet sein, Terahertzstrahlung unterschiedlicher Frequenz auszusenden. Bei Vorhandensein mehrerer Sender sendet jeder Sender bevorzugt monofrequente Terahertzstrahlung aus, zum Beispiel ein Terahertz-Dauerstrichsignal auf einer Frequenz mit im Wesentlichen gleichbleibender Amplitude. Bei der vorgenannten Ausgestaltung unterscheiden sich die Frequenzen der von unterschiedlichen Sendern ausgesendeten Terahertzstrahlung voneinander. Dadurch können die von den unterschiedlichen Sendern ausgesendeten und von den Empfängern empfangenen unterschiedlichen Signale für die Auswertung voneinander unterschieden werden. Beispielsweise kann durch Einsatz geeigneter Frequenzfilter sichergestellt werden, dass jeder Empfänger nur die von einem bestimmten Sender ausgesendete Terahertzstrahlung empfängt.
Nach einer weiteren Ausgestaltung ist es auch möglich, dass zwischen den Frequenzen der von den mehreren Sendern ausgesendeten Terahertzstrahlung jeweils eine definierte Differenzfrequenz besteht, und dass die von den mehreren Sendern ausgesendete Terahertzstrahlung jeweils von allen Empfängern empfangen wird, wobei die von den Empfängern empfangenen Terahertzstrahlungssignale durch Demodulation der jeweiligen Differenzfrequenzen ausgewertet werden. Durch die Verwendung synchronisierter Sender bzw. Transceiver mit fester Differenzfrequenz muss keine Filterung derart erfolgen, dass ein bestimmter Empfänger nur Terahertzstrahlung eines bestimmten Senders empfängt. Vielmehr können die mit der Differenzfrequenz der Sendefrequenzen der beteiligten Sender modulierten Signale von den Empfängern entsprechend demoduliert werden. Die Sensitivität der erfindungsgemäßen Messung wird dadurch weiter erhöht und einer Ausrichtungsabhängigkeit weiter entgegengewirkt.
Nach einer weiteren Ausgestaltung können die empfangenen Strahlungssignale, gegebenenfalls nach einer mathematischen Bearbeitung, wie einer ersten oder zweiten Ableitung, summiert werden, insbesondere können die Quadrate der empfangenen Strahlungssignale summiert werden, bevor auf eine Fehlstelle des strangförmigen Produkts geschlossen wird. Hierdurch ergibt sich eine besonders einfache Methode der Auswertung. Außerdem werden die Fehlersignale aller Sender bzw. Empfänger zuverlässig ausgewertet. Zum Beispiel kann eine Summierung der Betragsquadrate sämtlicher abgeleiteten Strahlungssingale erfolgen als besonders einfache Möglichkeit zur Signalfusion. Dies ist auch möglich, wenn mehrere Sender bzw. Empfänger bzw. Transceiver ohne Q-Kanal verwendet werden.
Nach einer weiteren Ausgestaltung kann die von dem mindestens einen Sender ausgesendete Terahertzstrahlung derart fokussiert und/oder abgeblendet werden, dass die Ausdehnung des von der Terahertzstrahlung bestrahlten Bereichs des strangförmigen Produkts in Förderrichtung des strangförmigen Produkts kleiner ist als quer zur Förderrichtung. Es erfolgt somit eine Verkleinerung des Messflecks in Förderrichtung gesehen, relativ zur Ausdehnung des Messflecks quer zur Förderrichtung. Hierdurch können die Abgrenzung und Identifikation von Fehlstellen weiter verbessert werden. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann hierzu eine entsprechende Fokussierungseinrichtung und/oder Blendeneinrichtung umfassen.
Ausführungsbeispiele der Erfindung werden nachfolgend anhand von Figuren näher erläutert. Es zeigen schematisch:

1 eine erfindungsgemäße Vorrichtung nach einem ersten Ausführungsbeispiel,
2 einen Teil der in 1 gezeigten Vorrichtung in einem ersten Betriebszustand,
3 die Darstellung aus 2 in einem zweiten Betriebszustand,
4 ein Teil der in 1 gezeigten Vorrichtung nach einem weiteren Ausführungsbeispiel,
5 ein mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung empfangenes Terahertzstrahlungssignal, und
6 das empfangene Terahertzstrahlungssignal aus 5 in einem bearbeiteten Zustand.

Soweit nichts anderes angegeben ist, bezeichnen in den Figuren gleiche Bezugszeichen gleiche Gegenstände.
Die in 1 dargestellte erfindungsgemäße Vorrichtung umfasst eine Extrusionsvorrichtung 10 zum Extrudieren eines strangförmigen Produkts 12, vorliegend eines dünnen Kunststoffrohrs 12. Das strangförmige Produkt 12 kann einen geringen Außendurchmesser von beispielsweise weniger als 10 mm, vorzugsweise weniger als 5 mm aufweisen. Nach Austritt aus der Extrusionsvorrichtung 10 wird das strangförmige Produkt 12 entlang einer Förderrichtung 14, die gleichzeitig der Längsachse des strangförmigen Produkts 12 entspricht, gefördert. Die Fördergeschwindigkeit entlang der Förderrichtung 14 kann zum Beispiel mehr als 50 m/min, vorzugsweise mehr als 75 m/min, umfassen. Während der Bewegung des strangförmigen Produkts 12 entlang der Förderrichtung, kann dieses außerdem eine laterale Bewegung quer zur Förderrichtung ausführen, wie durch den Pfeil 16 in 1 veranschaulicht. Diese laterale Bewegung besitzt eine maximale Geschwindigkeit, die wesentlich geringer ist, als die maximale Geschwindigkeit entlang der Förderrichtung, zum Beispiel mindestens 10 mal geringer. Die durch den Pfeil 16 veranschaulichte laterale Bewegung kann eine im Wesentlichen periodische laterale Schwingung sein. Die laterale Schwingung kann eine vergleichsweise geringe Frequenz von weniger als 10 Hz, zum Beispiel weniger als 2 Hz, zum Beispiel etwa 1 Hz besitzen.
Nach Austritt aus der Extrusionsvorrichtung 10 durchläuft das strangförmige Produkt 12 in der Regel eine oder mehrere Kühlstrecken 18, in der bzw. in denen das strangförmige Produkt 12 zur Erkaltung abgekühlt wird, zum Beispiel durch Aufsprühen einer Kühlflüssigkeit. Am Ende der in 1 dargestellten Vorrichtung ist eine Aufrollvorrichtung 20 angeordnet, in der das strangförmige Produkt 12 auf eine Rolle aufgerollt werden kann. Stromab der Abkühlstrecke 18 ist in dem dargestellten Beispiel in 1 ein Transceiver 22 angeordnet, der einen Sender zum Aussenden von Terahertzstrahlung auf das strangförmige Produkt 12 und einen Empfänger zum Empfangen von an Grenzflächen des strangförmigen Produkts 12 reflektierter Terahertzstrahlung aufweist. Die von dem Transceiver 22 ausgesandte, an dem strangförmigen Produkt 12 reflektierte und von dem Transceiver 22 wieder empfangene reflektierte Terahertzstrahlung ist in 1 durch den Pfeil 24 veranschaulicht. Messsignale des Transceivers 22 bzw. des Empfängers werden über eine Leitung 26 einer Auswerteeinrichtung 28 zugeführt. Die Auswerteeinrichtung 28 ist dazu ausgebildet, aus einer temporären Veränderung des von dem mindestens einen Empfänger empfangenen Terahertzstrahlungssignals auf eine Fehlstelle des strangförmigen Produkts 12 zu schließen. Dies wird nachfolgend anhand der 2 und 3 noch näher erläutert. Sofern die Auswerteeinrichtung 28 eine entsprechende Fehlstelle detektiert, kann sie beispielsweise ein entsprechendes Fehlersignal ausgeben, wie in 1 durch den Pfeil 30 veranschaulicht. Auch kann sie Einfluss auf die Extrusionsvorrichtung 10 nehmen, wie durch den Pfeil 32 veranschaulicht, beispielsweise Produktionsparameter der Extrusionsvorrichtung 10 verändern oder die Extrusionsvorrichtung 10 stoppen.
In 2 ist das strangförmige Produkt 12 im Querschnitt dargestellt. Dabei ist ein von einer im Querschnitt kreisförmigen Wand 34 des als Rohr ausgebildeten strangförmigen Produkts 12 umschlossener Innenraum 36 zu erkennen. In 2 befindet sich keine Fehlstelle, insbesondere kein Extrusionsrückstand, in dem Innenraum 36 des strangförmigen Produkts 12. Der Transceiver 22 bzw. der Empfänger des Transceivers 22 empfängt entsprechend bis auf eine durch eine etwaige laterale Bewegung des strangförmigen Produkts 12 verursachte gleichmäßige Signalschwingung ein entsprechend regelmäßiges bzw. gleichförmiges Signal. Die Terahertzstrahlung wird an den unterschiedlichen Grenzflächen des strangförmigen Produkts 12 reflektiert, insbesondere an der dem Transceiver 22 zugewandten Außenseite sowie der dem Transceiver 22 zugewandten Innenseite der Wand 34. Auch Mehrfachreflektionen können auftreten.
In 3 ist die Darstellung aus 2 in einem weiteren Betriebszustand dargestellt. Durch das Bewegen des strangförmigen Produkts 12 entlang der Förderrichtung ist in dem in 3 dargestellten Zustand eine im Innenraum 36 des strangförmigen Produkts 12 verbliebene Fehlstelle 38 in Form eines Extrusionsrückstands im Sichtfeld der Terahertzstrahlung. Dies führt aufgrund von zusätzlichen Grenzflächen sowie der Veränderung von Grenzflächen zu einer schnellen temporären Änderung des empfangenen Terahertzstrahlungssignals.
Dies soll anhand der 5 und 6 erläutert werden. In 5 ist das von dem Transceiver 22 empfangene reflektierte Terahertzstrahlungssignal als Rohsignal in beliebigen Einheiten über der Zeit in Millisekunden [ms] aufgetragen. Zwischen etwa 20 ms und 25 ms ist eine schnelle Signaländerung zu erkennen, mit einer Frequenz von beispielsweise etwa 300 Hz. Diese schnelle Signaländerung ist durch die Fehlstelle 38 verursacht. Sie lässt sich, wie bereits in dem Rohsignal der 5 zu erkennen, gut von einer nachfolgenden gleichmäßigen Oszillation des empfangenen Terahertzstrahlungssignals diskriminieren, die zum Beispiel durch eine laterale Schwingung des strangförmigen Produkts 12 verursacht sein kann. In 5 ist auch zu erkennen, dass die Oszillation des Terahertzstrahlungssignals aufgrund der lateralen Schwingung des strangförmigen Produkts 12 eine wesentlich geringere Frequenz besitzt als die durch die Fehlstelle 38 verursachte Signaländerung vorliegend zum Beispiel nur etwa 30 Hz.
In 6 ist eine mathematisch bearbeitete Fassung des in 5 gezeigten Rohsignals dargestellt. Dabei ist wiederum in beliebigen Einheiten das empfangene und mathematisch bearbeitete Terahertzstrahlungssignal als Funktion der Zeit in Millisekunden [ms] aufgetragen. Zum Erlangen des in 6 gezeigten bearbeiteten Signals wurden Quadrate der beispielsweise durch einen Bandpassfilter gefilterten zweiten mathematischen Ableitungen des in 5 gezeigten Rohsignals verwendet. Insbesondere wenn zum Beispiel mehrere Transceiver eingesetzt werden, wie nachfolgend noch anhand der 4 näher erläutert werden wird, ist es möglich, die empfangenen Terahertzstrahlungssignale der verschiedenen Transceiver aufzusummieren, um zu dem in 6 dargestellten Auswertungssignal zu gelangen. In 6 setzt sich die in 5 bereits im Rohsignal grundsätzlich erkennbare Fehlstelle 38 sehr deutlich von dem übrigen Signalverlauf ab. Die Schwingung des strangförmigen Produkts 12 in lateraler Richtung wirkt sich nicht mehr merklich aus. Wie in 6 zu erkennen, kann für das Ausgeben einer Fehlstelle in einfacher Weise ein geeigneter Schwellwert des mathematisch bearbeiteten Terahertzstrahlungssignals festgelegt werden.
Anhand von 4 wird nachfolgend ein weiteres Ausführungsbeispiel erläutert. Bei dem Ausführungsbeispiel nach 4 sind über den Umfang des strangförmigen Produkts 12 verteilt im dargestellten Beispiel drei Transceiver 22 angeordnet, die jeweils Terahertzstrahlung auf das strangförmige Produkt 12 aussenden und von Grenzflächen des strangförmigen Produkts 12 reflektierte Terahertzstrahlung empfangen, wie wiederum durch die Pfeile 24 veranschaulicht. Es sei darauf hingewiesen, dass in 4 nur die Hauptstrahlungsrichtung dargestellt ist, entlang der sich die stärksten Reflektionen ergeben. Es versteht sich, dass die Transceiver 22 jeweils Terahertzstrahlung aussenden, die das strangförmige Produkt 12 im Querschnitt vollständig erfasst.
Wie bereits erläutert, können die empfangenen Terahertzstrahlungssignale der Transceiver 22 in 4 gegebenenfalls nach einer mathematischen Bearbeitung aufsummiert werden, um das in 6 gezeigte bearbeitete Strahlungssignal zu erhalten. Es ist auch möglich, dass die unterschiedlichen Transceiver 22 Terahertzstrahlung unterschiedlicher Frequenzen aussenden, so dass die empfangene Terahertzstrahlung den einzelnen Transceivern 22 zugeordnet werden kann. Auf diese Weise kann beispielsweise sichergestellt werden, dass jeweils nur ein Empfänger Terahertzstrahlung von jeweils nur einem Sender empfängt. Auch möglich wäre es zum Beispiel, dass Terahertzstrahlung von verschiedenen Sendern von allen Empfängern empfangen wird und beispielsweise bei einer fest definierten Differenzfrequenz zwischen den Sendefrequenzen entsprechend demoduliert wird.
Selbstverständlich können auch noch weitere Transceiver 22 über den Umfang des strangförmigen Produkts 12 verteilt angeordnet werden, zum Beispiel über den gesamten Umfang in regelmäßigen Abständen. Durch das Vorsehen mehrerer Transceiver 22 kann einer etwaigen Richtungsabhängigkeit der Detektion von Fehlstellen entgegengewirkt werden.
Bezugszeichenliste

10: Extrusionsvorrichtung
12: strangförmiges Produkt
14: Förderrichtung
16: Pfeil
18: Kühlstrecke
20: Aufrollvorrichtung
22: Transceiver
24: Pfeil
26: Leitung
28: Auswerteeinrichtung
30: Pfeil
32: Pfeil
34: kreisförmige Wand
36: Innenraum
38: Fehlstelle

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
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Zitierte Patentliteratur

WO 2016/139155 A1 [0009]

Claims

Vorrichtung zum Detektieren von Fehlstellen (38) eines entlang einer Förderrichtung (14) geförderten strangförmigen Produkts (12), dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung mindestens einen Sender (22) zum Aussenden von Terahertzstrahlung (24) auf das entlang der Förderrichtung (14) geförderte strangförmige Produkt (12) und mindestens einen Empfänger (22) zum Empfangen von von dem strangförmigen Produkt (12) reflektierter Terahertzstrahlung (24) umfasst, und dass die Vorrichtung weiterhin eine Auswerteeinrichtung (28) umfasst, die dazu ausgebildet ist, aus einer temporären Veränderung des von dem mindestens einen Empfänger (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignals auf eine Fehlstelle (38) des strangförmigen Produkts (12) zu schließen.
Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das strangförmige Produkt (12) ein in einer Extrusionsvorrichtung (10) extrudiertes Rohr ist, und dass die zu detektierenden Fehlstellen (38) Extrusionsrückstände im Inneren des Rohrs sind.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das strangförmige Produkt (12) mit einer Fördergeschwindigkeit von mehr als 50m/min, vorzugsweise mehr als 75m/min, entlang der Förderrichtung (14) gefördert wird.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass Strukturen oder Wandstärken des strangförmigen Produkts (12) kleiner als die Wellenlänge der verwendeten THz-Strahlung sind.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das strangförmige Produkt (12) während des Förderns entlang der Förderrichtung (14) auch eine laterale Bewegung quer zur Förderrichtung (14) ausführt, und dass die Auswerteeinrichtung dazu ausgebildet ist, aus der temporären Veränderung des von dem Empfänger (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignals nur auf eine Fehlstelle (38) des strangförmigen Produkts (12) zu schließen, wenn eine Frequenz der temporären Veränderung größer ist als eine Frequenz der lateralen Bewegung des strangförmigen Produkts (12).
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Auswerteeinrichtung dazu ausgebildet ist, die erste Ableitung des von dem mindestens einen Empfänger (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignals zu bilden, und auf eine Fehlstelle (38) zu schließen, wenn das einfach abgeleitete Terahertzstrahlungssignal einen definierten Schwellwert überschreitet.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung dazu ausgebildet ist, die n-te Ableitung des von dem mindestens einen Empfänger (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignals zu bilden, mit n >= 2, und auf eine Fehlstelle (38) zu schließen, wenn das n-fach abgeleitete Terahertzstrahlungssignal einen definierten Schwellwert überschreitet.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, dass der Schwellwert abhängig von der Fördergeschwindigkeit des strangförmigen Produkts (12) entlang der Förderrichtung (14) definiert wird.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das von dem mindestens einen Empfänger (22) empfangene Terahertzstrahlungssignal mittels eines Bandpassfilters gefiltert wird.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der mindestens eine Sender (22) ein Terahertz-Dauerstrichsignal auf einer Frequenz mit im Wesentlichen gleichbleibender Amplitude aussendet.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung weiterhin eine Extrusionsvorrichtung (10) umfasst, dass das strangförmige Produkt (12) ein in einer Extrusionsvorrichtung (10) extrudiertes Rohr ist, und dass die zu detektierenden Fehlstellen (38) Extrusionsrückstände im Inneren des Rohrs sind.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung mehrere Sender (22) umfasst zum Aussenden von Terahertzstrahlung (24) aus verschiedenen Richtungen auf das entlang der Förderrichtung (14) geförderte strangförmige Produkt (12), und dass die Vorrichtung mehrere Empfänger (22) umfasst zum Empfangen der von den mehreren Sendern ausgesendeten und von dem strangförmigen Produkt (12) reflektierten Terahertzstrahlung (24).
Vorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass die mehreren Sender (22) Terahertzstrahlung (24) unterschiedlicher Frequenz aussenden.
Vorrichtung nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen den Frequenzen der von den mehreren Sendern (22) ausgesendeten Terahertzstrahlung (24) jeweils eine definierte Differenzfrequenz besteht, und dass die von den mehreren Sendern (22) ausgesendete Terahertzstrahlung (24) jeweils von allen Empfängern (22) empfangen wird, wobei die von den Empfängern (22) empfangenen Terahertzstrahlungssignale durch Demodulation der jeweiligen Differenzfrequenzen ausgewertet werden.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die empfangenen Strahlungssignale summiert werden, insbesondere dass die Quadrate der empfangenen Strahlungssignale summiert werden, bevor auf eine Fehlstelle (38) des strangförmigen Produkts (12) geschlossen wird.
Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die von dem mindestens einen Sender (22) ausgesendete Terahertzstrahlung (24) derart fokussiert und/oder abgeblendet wird, dass die Ausdehnung des von der Terahertzstrahlung (24) bestrahlten Bereichs des strangförmigen Produkts (12) in Förderrichtung (14) des strangförmigen Produkts (12) kleiner ist als quer zur Förderrichtung (14).