DE202020006031U1

DE202020006031U1 - Charger and charging system for hearing aids

Info

Publication number: DE202020006031U1
Application number: DE202020006031.3U
Authority: DE
Original assignee: Sonova AG
Current assignee: Sonova Holding AG
Priority date: 2020-11-04
Filing date: 2020-11-04
Publication date: 2024-04-30
Anticipated expiration: 2030-11-05

Abstract

Ein Ladegerät (1) für ein Ladesystem, wobei das Ladegerät (1) zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte (2) konfiguriert ist, wobei das Ladegerät (1) einen Ladeschacht, der zur Aufnahme des einen oder der mehreren Hörgeräte (2) zum Laden und/oder Aufbewahren konfiguriert ist, ein oder mehrere Mikrofone (3) und einen Funk-Transceiver (4) umfasst, der für die drahtlose Kommunikation mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten (2) konfiguriert ist, wobei das Ladegerät (1) dazu konfiguriert ist, entweder in einem Lademodus, in dem es das eine oder die mehreren Hörgeräte (2) lädt, oder in einem Tischmikrofonmodus zu arbeiten, in dem es von dem oder den Mikrofonen (3) aufgenommene Audiodaten an das eine oder die mehreren Hörgeräte (2) durch den Funk-Transceiver (4) weiterleitet, wenn mindestens eine Bedingung für den Tischmikrofonmodus erfüllt ist, einschließlich der Tatsache, dass sich das eine oder die mehreren Hörgeräte (2) außerhalb der Ladestation befinden.

A charger (1) for a charging system, the charger (1) configured to charge one or more hearing aids (2), the charger (1) comprising a charging bay configured to receive the one or more hearing aids (2) for charging and/or storage, one or more microphones (3), and a radio transceiver (4) configured to wirelessly communicate with the one or more hearing aids (2), the charger (1) configured to operate in either a charging mode in which it charges the one or more hearing aids (2) or a tabletop microphone mode in which it forwards audio data picked up by the microphone(s) (3) to the one or more hearing aids (2) through the radio transceiver (4) when at least one condition for the tabletop microphone mode is met, including the fact that the one or more hearing aids (2) are outside the charging station.

Description

Die Erfindung betrifft ein Ladesystem gemäß Anspruch 2 und ein Ladegerät für Hörgeräte gemäß Anspruch 1.The invention relates to a charging system according to claim 2 and a charger for hearing aids according to claim 1.

Hintergrund der ErfindungBackground of the invention

Ein Hörgerät kann verwendet werden, um die Hör- oder Kommunikationsfähigkeit eines Benutzers zu verbessern, beispielsweise durch den Ausgleich eines Hörverlusts eines hörgeschädigten Benutzers. In diesem Fall wird das Kommunikationsgerät üblicherweise als Hörgerät bezeichnet, z.B. als Hörhilfe oder Hörprothese. Ein Hörgerät kann auch dazu verwendet werden, einen Ton im Gehörgang eines Benutzers zu erzeugen. Beispielsweise kann Ton über ein Kabel oder drahtlos an ein Hörgerät übertragen werden, das den Ton im Gehörgang des Benutzers reproduzieren kann. Beispielsweise können Ohrhörer, Kopfhörer und/oder dergleichen verwendet werden, um Schall im Gehörgang einer Person zu erzeugen.A hearing aid may be used to improve a user's ability to hear or communicate, for example by compensating for a hearing loss of a hearing-impaired user. In this case, the communication device is usually referred to as a hearing device, e.g. a hearing aid or hearing prosthesis. A hearing aid may also be used to produce sound in a user's ear canal. For example, sound may be transmitted via a cable or wirelessly to a hearing device that can reproduce the sound in the user's ear canal. For example, earphones, headphones, and/or the like may be used to produce sound in a person's ear canal.

Hörgeräte sind im Allgemeinen kleine und komplexe Geräte. Hörgeräte können einen Prozessor, ein Mikrofon, einen Lautsprecher, einen Speicher, ein Gehäuse und andere elektronische und mechanische Komponenten umfassen. Einige Beispiele für Hörgeräte sind Hinter-dem-Ohr-Hörgeräte („HdO“), Empfänger-im-Ohr-Hörgeräte („RIC“), Im-Ohr-Hörgeräte („IdO“), Komplett-im-Ohr-Hörgeräte („CIC“) und Invisible-In-The-Canal-Geräte („IIC“). Ein Benutzer kann eines dieser Hörgeräte aufgrund seines Hörverlusts, seiner ästhetischen Vorlieben, seiner Lebensstilbedürfnisse und seines Budgets einem anderen Gerät vorziehen. Hörgeräte sind oft sehr klein, sodass zumindest ein Teil des Hörgeräts in den Gehörgang eines Benutzers eingeführt werden kann, um eine Schallwiedergabe in der Nähe des Trommelfells des Benutzers zu ermöglichen.Hearing aids are generally small and complex devices. Hearing aids may include a processor, microphone, speaker, memory, housing, and other electronic and mechanical components. Some examples of hearing aids include behind-the-ear (“BTE”), receiver-in-the-ear (“RIC”), in-the-ear (“ITE”), completely-in-the-ear (“CIC”), and invisible-in-the-canal (“IIC”) devices. A user may choose one of these hearing aids over another based on their hearing loss, aesthetic preferences, lifestyle needs, and budget. Hearing aids are often very small so that at least part of the hearing aid can be inserted into a user's ear canal to provide sound reproduction close to the user's eardrum.

Da sich die Hörgerätetechnologie weiterentwickelt, bevorzugen Benutzer Hörgeräte mit mehr Funktionalität. Benutzer wünschen sich beispielsweise Hörgeräte, die für die drahtlose Kommunikation konfiguriert sind. Drahtlose Kommunikation verbessert das Benutzererlebnis und ermöglicht dem Benutzer den Zugriff auf ein Netzwerk oder andere Geräte mit seinem Hörgerät. Darüber hinaus möchten Benutzer Hörgeräte mit einer langen Batterielebensdauer (z.B. mehrere Tage oder sogar Wochen) und wenig/seltener Wartung.As hearing aid technology advances, users prefer hearing aids with more functionality. For example, users want hearing aids that are configured for wireless communication. Wireless communication improves the user experience and allows the user to access a network or other devices with their hearing aid. In addition, users want hearing aids with a long battery life (e.g., several days or even weeks) and little/infrequent maintenance.

In vielen Fällen verwendet das Hörgerät ein Mikrofon, um Schall aufzunehmen/zu empfangen. Schaltkreise im Hörgerät können Signale vom Mikrofon verarbeiten und das verarbeitete Schallsignal über einen Miniaturlautsprecher, der üblicherweise als Tonwiedergabegerät oder Hörer bezeichnet wird, in den Gehörgang des Benutzers einspeisen. Wie bereits erwähnt, empfangen einige Hörgeräte möglicherweise Tonsignale von alternativen Eingangsquellen, beispielsweise einer Induktionsspule und/oder einem drahtlosen Sender, beispielsweise über ein Mobiltelefon, drahtloses Streaming, eine Bluetooth-Verbindung und/oder externe drahtlose Mikrofonarrays und dergleichen , verarbeiten diese Tonsignale und liefern sie an den Benutzer.In many cases, the hearing aid uses a microphone to pick up/receive sound. Circuitry in the hearing aid may process signals from the microphone and deliver the processed sound signal into the user's ear canal through a miniature loudspeaker, commonly referred to as a sound reproducer or earpiece. As previously mentioned, some hearing aids may receive sound signals from alternative input sources, such as an induction coil and/or a wireless transmitter, for example via a mobile phone, wireless streaming, a Bluetooth connection and/or external wireless microphone arrays and the like, process those sound signals and deliver them to the user.

Zusammenfassung der ErfindungSummary of the invention

Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine verbesserte Lösung bereitzustellen, um die Wahrnehmung von Geräuschen für einen Benutzer, der ein Hörgerät trägt, zu verbessern.It is an object of the present invention to provide an improved solution to improve the perception of sounds for a user wearing a hearing aid.

Die Aufgabe wird durch ein Ladesystem zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte gemäß Anspruch 2 und durch ein Ladegerät zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte gemäß Anspruch 1 gelöst.The object is achieved by a charging system for charging one or more hearing aids according to claim 2 and by a charger for charging one or more hearing aids according to claim 1.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben.Advantageous embodiments of the invention are specified in the dependent claims.

Erfindungsgemäß umfasst ein Ladesystem ein Ladegerät zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte, umfassend einen Ladeschacht, der zur Aufnahme des einen oder der mehreren Hörgeräte zum Laden und/oder Aufbewahren konfiguriert ist, ein oder mehrere Mikrofone und einen Funk-Transceiver, der zur drahtlosen Kommunikation mit dem einen oder den mehreren Hörgeräte konfiguriert ist, wobei das Ladegerät so konfiguriert ist, dass es entweder in einem Lademodus, in dem das eine oder die mehreren Hörgeräte aufgeladen werden, oder in einem Tischmikrofonmodus arbeitet, in dem es von dem einen oder den mehreren Mikrofonen aufgenommene Audiodaten durch den Funk-Transceiver an das eine oder die mehreren Hörgeräte weiterleitet, wenn mindestens eine Bedingung für den Tischmikrofonmodus erfüllt ist, einschließlich der Tatsache, dass sich das eine oder die mehreren Hörgeräte außerhalb der Ladestation befinden.According to the invention, a charging system comprises a charger for charging one or more hearing aids, comprising a charging compartment configured to receive the one or more hearing aids for charging and/or storage, one or more microphones and a radio transceiver configured to wirelessly communicate with the one or more hearing aids, wherein the charger is configured to operate either in a charging mode in which the one or more hearing aids are charged or in a table microphone mode in which it forwards audio data picked up by the one or more microphones to the one or more hearing aids through the radio transceiver when at least one condition for the table microphone mode is met, including the fact that the one or more hearing aids are outside the charging station.

In einer beispielhaften Ausführungsform kann das Ladesystem ein oder mehrere Hörgeräte umfassen.In an exemplary embodiment, the charging system may include one or more hearing aids.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist das Ladegerät dazu ausgelegt, das eine oder die mehreren Hörgeräte drahtlos oder über galvanische Kontakte aufzuladen.In an exemplary embodiment, the charger is designed to charge the one or more hearing aids wirelessly or via galvanic contacts.

In einer beispielhaften Ausführungsform umfasst das Ladegerät ein Unterteil und einen Deckel, der geöffnet werden kann, um das Einsetzen oder Herausnehmen des einen oder der mehreren Hörgeräte in den Ladeschacht zu ermöglichen, der sich in dem Unterteil befindet.In an exemplary embodiment, the charger comprises a base and a lid that can be opened to facilitate insertion or removal of the one or more To allow hearing aids to be placed in the charging slot located in the lower part.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist der Funk-Transceiver im Lademodus so konfiguriert, dass er eine drahtlose Verbindung zwischen dem Ladegerät und dem einen oder den mehreren Hörgeräten herstellt, um einen Ladevorgang zu steuern, wenn mindestens eine Lademodusbedingung erfüllt ist, einschließlich der Tatsache, dass sich das eine oder die mehreren Hörgeräte im Ladeschacht befinden.In an exemplary embodiment, in charging mode, the wireless transceiver is configured to establish a wireless connection between the charger and the one or more hearing aids to control a charging process when at least one charging mode condition is met, including the fact that the one or more hearing aids are in the charging bay.

In einer beispielhaften Ausführungsform besteht eine weitere Lademodusbedingung darin, dass der Deckel geöffnet ist.In an exemplary embodiment, another charging mode condition is that the lid is open.

In einer beispielhaften Ausführungsform umfasst das Ladesystem eine visuelle Anzeige, die so konfiguriert ist, dass sie einen Betriebsmodus des Ladesystems anzeigt, z. B. den Lademodus und/oder den Tischmikrofonmodus. Die optische Anzeige kann beispielsweise im Ladegerät angeordnet sein.In an exemplary embodiment, the charging system includes a visual indicator configured to indicate an operating mode of the charging system, e.g., the charging mode and/or the desktop microphone mode. The visual indicator may, for example, be located in the charging device.

In einer beispielhaften Ausführungsform besteht eine weitere Bedingung für den Tischmikrofonmodus darin, dass das eine oder die mehreren Hörgeräte von einem Benutzer getragen werden.In an exemplary embodiment, a further condition for the table microphone mode is that the one or more hearing aids are worn by a user.

In einer beispielhaften Ausführungsform besteht eine weitere Bedingung für den Tischmikrofonmodus darin, dass der Deckel geschlossen ist.In an exemplary embodiment, another condition for table microphone mode is that the lid is closed.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist das Ladegerät im Tischmikrofonmodus außerdem so konfiguriert, dass es als Audio-Streamer arbeitet und Audiodaten von einem Audio-Master-Gerät an das eine oder die mehreren Hörgeräte streamt.In an exemplary embodiment, the charger in table microphone mode is also configured to operate as an audio streamer and stream audio data from an audio master device to the one or more hearing aids.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist das Ladegerät im Lademodus so konfiguriert, dass es die drahtlose Verbindung verwendet, um das eine oder die mehreren Hörgeräte zu programmieren und/oder dem einen oder den mehreren Hörgeräten das Herunterladen und/oder Hochladen von Daten zu ermöglichen.In an exemplary embodiment, in charging mode, the charger is configured to use the wireless connection to program the one or more hearing aids and/or to enable the one or more hearing aids to download and/or upload data.

In einer beispielhaften Ausführungsform umfasst das Ladegerät weiterhin einen Akku und/oder ist kabelgebunden oder drahtlos mit einer Energiequelle verbindbar.In an exemplary embodiment, the charger further comprises a battery and/or is connectable to a power source in a wired or wireless manner.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist der Funk-Transceiver so konfiguriert, dass er im Lademodus Bluetooth Low Energy (BLE) für die Kommunikation mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten verwendet, und so konfiguriert, dass er im Tischmikrofonmodus ein anderes digitales Kommunikationsprotokoll für die drahtlose Kommunikation verwendet.In an exemplary embodiment, the radio transceiver is configured to use Bluetooth Low Energy (BLE) to communicate with the one or more hearing aids in charging mode and configured to use a different digital communication protocol for wireless communication in table microphone mode.

In einer beispielhaften Ausführungsform umfasst das Ladegerät einen oder mehrere digitale Klangprozessoren zur Verarbeitung der von dem einen oder den Mikrofonen aufgenommenen Schalldaten vor deren Weiterleitung an das eine oder die mehreren Hörgeräte.In an exemplary embodiment, the charger includes one or more digital sound processors for processing the sound data picked up by the one or more microphones before forwarding it to the one or more hearing aids.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist der digitale Klangprozessor so konfiguriert, dass er Umgebungsgeräusche reduziert und/oder ein interessierendes Signal verbessert und/oder Verstärkungen auf das interessierende Signal anwendet und/oder auf Schallquellen in einer oder mehreren Richtungen fokussiert wird.In an exemplary embodiment, the digital sound processor is configured to reduce ambient noise and/or enhance a signal of interest and/or apply gains to the signal of interest and/or focus on sound sources in one or more directions.

In einer beispielhaften Ausführungsform kann der visuelle Indikator ein optischer Indikator sein, der so konfiguriert ist, dass er anzeigt, dass der Tischmikrofonmodus aktiv ist.In an exemplary embodiment, the visual indicator may be an optical indicator configured to indicate that the table microphone mode is active.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist ein Ladegerät für ein Ladesystem zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte konfiguriert, wobei das Ladegerät einen Ladeschacht, der zum Aufnehmen des einen oder der mehreren Hörgeräte zum Laden und/oder Aufbewahren konfiguriert ist, ein oder mehrere Mikrofone und einen Funk-Transceiver, der für die drahtlose Kommunikation mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten konfiguriert ist, aufweist, wobei das Ladegerät so konfiguriert ist, dass es entweder in einem Lademodus, in dem das eine oder die mehreren Hörgeräte aufgeladen werden, oder in einem Tischmikrofonmodus arbeitet, in dem von dem einen oder den mehreren Mikrofonen aufgenommene Audiodaten den Funk-Transceiver an das eine oder die mehreren Hörgeräte durch weitergeleitet werden, wenn mindestens eine Bedingung für den Tischmikrofonmodus erfüllt ist, einschließlich der Tatsache, dass sich das eine oder die mehreren Hörgeräte außerhalb des Ladeschachts befinden.In an exemplary embodiment, a charger is configured for a charging system for charging one or more hearing aids, the charger comprising a charging bay configured to receive the one or more hearing aids for charging and/or storage, one or more microphones, and a wireless transceiver configured to wirelessly communicate with the one or more hearing aids, the charger configured to operate in either a charging mode in which the one or more hearing aids are charged or a tabletop microphone mode in which audio data captured by the one or more microphones is relayed to the one or more hearing aids through the wireless transceiver when at least one condition for the tabletop microphone mode is met, including the one or more hearing aids being outside of the charging bay.

In einer beispielhaften Ausführungsform kann das Ladegerät Teil eines Hörgerätesets sein, das außerdem ein oder mehrere Hörgeräte umfasst.In an exemplary embodiment, the charger may be part of a hearing aid set that also includes one or more hearing aids.

Bei herkömmlichen Lösungen müssen zusätzlich zu den Hörgerätepaketen zusätzliche Produkte wie externe Mikrofone erworben werden, um Einschränkungen durch Sprechen bei Störgeräuschen zu überwinden. Dies ist bei der erfindungsgemäßen Lösung möglicherweise nicht erforderlich, da bei Hörgeräten mit wiederaufladbaren Batterien ohnehin ein Ladegerät erforderlich sein kann.In conventional solutions, additional products such as external microphones must be purchased in addition to the hearing aid packages to overcome limitations caused by speaking in noise. This may not be necessary with the inventive solution, as hearing aids with rechargeable batteries may require a charger anyway.

Der weitere Anwendungsbereich der vorliegenden Erfindung ergibt sich aus der nachstehenden detaillierten Beschreibung. Es sollte jedoch klar sein, dass die ausführliche Beschreibung und die spezifischen Beispiele zwar bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung angeben, jedoch nur zur Veranschaulichung dienen, da verschiedene Änderungen und Modifikationen innerhalb des Geistes und Umfangs der Erfindung für den Fachmann sich aus dieser detaillierten Beschreibung ergeben.Further scope of applicability of the present invention will become apparent from the detailed description given below. It should be understood, however, that the detailed description and specific examples, while indicating preferred embodiments of the invention, are intended for illustrative purposes only. serve only as an illustration, since various changes and modifications within the spirit and scope of the invention will become apparent to those skilled in the art from this detailed description.

Kurzbeschreibung der ZeichnungenShort description of the drawings

Die vorliegende Erfindung wird anhand der nachstehenden detaillierten Beschreibung und der beigefügten Zeichnungen besser verständlich, die nur zur Veranschaulichung dienen und daher die vorliegende Erfindung nicht einschränken. Dabei ist:

1 eine schematische Ansicht eines Ausführungsbeispiels eines Ladegeräts zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte, wobei ein Deckel geöffnet ist,
2 eine schematische Ansicht des Ladegeräts mit geschlossenem Deckel,
3 eine schematische Ansicht des Ladegeräts und seiner Komponenten, und
4 eine weitere schematische Ansicht des Ladegeräts mit geschlossenem Deckel.

The present invention will become more fully understood from the detailed description given below and the accompanying drawings which are given by way of illustration only and therefore are not limitative of the present invention, in which:

1 a schematic view of an embodiment of a charger for charging one or more hearing aids, with a lid opened,
2 a schematic view of the charger with the lid closed,
3 a schematic view of the charger and its components, and
4 another schematic view of the charger with the lid closed.

Einander entsprechende Teile sind in allen Figuren mit den gleichen Bezugszeichen gekennzeichnet.Corresponding parts are identified by the same reference numerals in all figures.

Detaillierte Beschreibung bevorzugter AusführungsformenDetailed description of preferred embodiments

1 zeigt eine schematische Ansicht eines Ausführungsbeispiels eines Ladegeräts 1 zum Laden eines oder mehrerer Hörgeräte 2, wobei ein Deckel 1.2 des Ladegeräts 1 geöffnet ist und die Hörgeräte 2 innerhalb des Ladegeräts 1 platziert sind. 1 shows a schematic view of an embodiment of a charger 1 for charging one or more hearing aids 2, wherein a lid 1.2 of the charger 1 is open and the hearing aids 2 are placed inside the charger 1.

2 ist eine schematische Ansicht des Ladegeräts 1 mit geschlossenem Deckel 1.2. 2 is a schematic view of the charger 1 with the lid closed 1.2.

3 ist eine schematische Ansicht des Ladegeräts 1 und seiner Komponenten. 4 ist eine weitere schematische Ansicht des Ladegeräts 1 mit geschlossenem Deckel 1.2. 3 is a schematic view of the charger 1 and its components. 4 is another schematic view of the charger 1 with the lid closed 1.2.

Die vorliegende Erfindung schlägt eine Lösung vor, um drahtlose Mikrofonfunktionalitäten in ein Ladegerät 1 zu integrieren, z.B. ein Ladeetui zum Laden eines oder mehrerer wiederaufladbarer Hörgeräte 2. Ein Audio-Streaming-System mit geringer Latenz zwischen dem Hörgerät 2 und dem Ladegerät 1 kann das Signal-RauschVerhältnis erhöhen und so die Sprachverständlichkeit verbessern, wenn ein Gespräch bei lauten Umgebungsgeräuschen stattfindet.The present invention proposes a solution to integrate wireless microphone functionalities into a charger 1, e.g. a charging case for charging one or more rechargeable hearing aids 2. A low latency audio streaming system between the hearing aid 2 and the charger 1 can increase the signal-to-noise ratio and thus improve speech intelligibility when a conversation takes place in loud ambient noise.

Das oder die Hörgeräte 2, z.B. die Hörhilfen, können zur Aufbewahrung und zum Laden einer Batterie des Hörgeräts 2 in das Ladegerät 1, z.B. in einen Ladeschacht desselben, gelegt werden. Der gleiche Ladeschacht kann mit den Formfaktoren verschiedener Hörgeräte kompatibel sein. In einer beispielhaften Ausführungsform kann das Laden der Batterie durch kabelloses Laden bewirkt werden. In einer anderen Ausführungsform kann das Ladegerät 1 als Desinfizierer dienen, um die Hörgeräte 2 zu desinfizieren und keimfrei zu machen, z. B. unter Verwendung ultravioletter Techniken. Das Ladegerät 1 umfasst außerdem ein oder mehrere Mikrofone 3, z.B. drei oder mehr Mikrofone 3, einen Funk-Transceiver 4, z.B. einen 2,4-GHz-Funk-Transceiver und eine Funk-Antenne (nicht gezeigt). Das Ladegerät 1 kann somit als zusätzliches drahtloses Mikrofon für das Hörgerät 2 verwendet werden, das auch einen Funk-Transceiver (nicht gezeigt) umfasst, z. B. einen 2,4-GHz-Funk-Transceiver. Ebenso kann das Ladegerät 1 mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten 2 kommunizieren, wenn diese sich im Ladegerät 1 befinden, und Over-the-Air-Firmware-Updates oder andere Datenübertragungen, Programmier- oder Debug-Dienste durchführen, z. B. unter Verwendung des Funk-Transceivers 4 oder eines anderen integrierten Schaltkreises wie beispielsweise eines Mikrocontrollers 8. Derselbe integrierte Schaltkreis oder der Funk-Transceiver 4 kann auch zur Steuerung eines Ladeprofils über ein dediziertes Protokoll verwendet werden. Die Kombination aller dieser Funktionalitäten in einem einzigen Gerät ist für den Benutzer 10 von Vorteil. Ein einzelner integrierter Schaltkreis wie der Funk-Transceiver 4 kann verwendet werden, um die drahtlose Verbindung mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten 2 bereitzustellen, sowohl wenn sie sich im Ladegerät 1 befinden als auch wenn sie sich außerhalb davon befinden.The hearing aid(s) 2, e.g. the hearing aids, can be placed in the charger 1, e.g. in a charging slot thereof, for storing and charging a battery of the hearing aid 2. The same charging slot can be compatible with the form factors of different hearing aids. In an exemplary embodiment, charging of the battery can be effected by wireless charging. In another embodiment, the charger 1 can serve as a disinfector to disinfect and sterilize the hearing aids 2, e.g. using ultraviolet techniques. The charger 1 also comprises one or more microphones 3, e.g. three or more microphones 3, a radio transceiver 4, e.g. a 2.4 GHz radio transceiver and a radio antenna (not shown). The charger 1 can thus be used as an additional wireless microphone for the hearing aid 2, which also comprises a radio transceiver (not shown), e.g. a 2.4 GHz radio transceiver. Likewise, the charger 1 may communicate with the one or more hearing aids 2 when they are in the charger 1 and perform over-the-air firmware updates or other data transfers, programming or debug services, e.g. using the radio transceiver 4 or another integrated circuit such as a microcontroller 8. The same integrated circuit or the radio transceiver 4 may also be used to control a charging profile via a dedicated protocol. Combining all of these functionalities in a single device is beneficial to the user 10. A single integrated circuit such as the radio transceiver 4 may be used to provide the wireless connection to the one or more hearing aids 2 both when they are in the charger 1 and when they are outside of it.

Das Ladegerät 1 kann eine Batterie 5 umfassen und/oder per Kabel an eine Energiequelle anschließbar sein. Zu diesem Zweck kann das Ladegerät 1 eine Buchse 6 umfassen, z.B. eine USB-C-Buchse. In einer alternativen Ausführungsform oder zusätzlich kann das Ladegerät 1 drahtlos mit einer Energiequelle verbindbar sein. Darüber hinaus kann das Ladegerät 1 eine Ladeschaltung 7 umfassen. Darüber hinaus kann das Ladegerät 1 einen Mikrocontroller 8 zur Steuerung der anderen elektronischen Komponenten umfassen. In einer Ausführungsform verfügt der Mikrocontroller 8 auch über digitale Signalverarbeitungsfunktionen zur Verarbeitung des Audiosignals.The charger 1 can comprise a battery 5 and/or can be connected to a power source via a cable. For this purpose, the charger 1 can comprise a socket 6, e.g. a USB-C socket. In an alternative embodiment or in addition, the charger 1 can be connected wirelessly to a power source. In addition, the charger 1 can comprise a charging circuit 7. In addition, the charger 1 can comprise a microcontroller 8 for controlling the other electronic components. In one embodiment, the microcontroller 8 also has digital signal processing functions for processing the audio signal.

In einer beispielhaften Ausführungsform kann das Ladegerät 1 mit einem oder mehreren Mikrofonen 3 ausgestattet sein.In an exemplary embodiment, the charger 1 may be equipped with one or more microphones 3.

In einer beispielhaften Ausführungsform umfasst das Ladegerät 1 ein Unterteil 1.1 und einen Deckel 1.2, der geöffnet werden muss, um das Einlegen oder Herausnehmen des einen oder der mehreren Hörgeräte 2 zu ermöglichen. Der Deckel 1.2 kann über einen Scharnierstift an dem Unterteil 1.1 befestigt sein, sodass der Deckel 1.2 aufgeklappt werden kann, oder er kann über einen Schiebemechanismus an dem Unterteil 1.1 befestigt sein, sodass der Deckel 1.2 verschoben werden kann, um den Ladeschacht freizugeben.In an exemplary embodiment, the charger 1 comprises a base 1.1 and a lid 1.2, which must be opened to insert or remove one or more other hearing aids 2. The cover 1.2 can be attached to the base 1.1 via a hinge pin so that the cover 1.2 can be opened, or it can be attached to the base 1.1 via a sliding mechanism so that the cover 1.2 can be moved to release the charging slot.

Bei geöffnetem Deckel 1.2 können das oder die Hörgeräte 2 in das Ladegerät 1 eingesetzt werden und eine drahtlose Verbindung zwischen dem Ladegerät 1 und dem oder den Hörgeräten 2 kann zur Steuerung des Ladevorgangs hergestellt werden. Darüber hinaus kann die drahtlose Verbindung zur Programmierung eines oder mehrerer Hörgeräte 2 genutzt werden und/oder das eine oder die mehreren Hörgeräte 2 können Daten herunterladen und/oder hochladen. Beispielsweise kann das Hörgerät 2 dazu konfiguriert sein, während des Betriebs erfasste Daten auf das Ladegerät 1 hochzuladen. Ebenso kann das Ladegerät 1 zum Herunterladen von Firmware-Updates und zur Parametrierung des Hörgeräts 2 konfiguriert sein. Darüber hinaus kann das Ladegerät 1 so konfiguriert sein, dass es Daten zur Berechnung, Speicherung und/oder Unterstützung in die Cloud hochlädt. Darüber hinaus kann das Ladegerät 1 so konfiguriert sein, dass es Daten für Firmware-Updates aus der Cloud herunterlädt. Darüber hinaus kann das Ladegerät 1 zum Schutz der darin aufbewahrten Hörgeräte 2 dienen, insbesondere bei geschlossenem Deckel 1.2.When the lid 1.2 is open, the hearing aid(s) 2 can be inserted into the charger 1 and a wireless connection can be established between the charger 1 and the hearing aid(s) 2 to control the charging process. In addition, the wireless connection can be used to program one or more hearing aids 2 and/or the one or more hearing aids 2 can download and/or upload data. For example, the hearing aid 2 can be configured to upload data acquired during operation to the charger 1. Likewise, the charger 1 can be configured to download firmware updates and to parameterize the hearing aid 2. In addition, the charger 1 can be configured to upload data to the cloud for calculation, storage and/or support. In addition, the charger 1 can be configured to download data from the cloud for firmware updates. In addition, the charger 1 can serve to protect the hearing aids 2 stored therein, in particular when the lid 1.2 is closed.

In einer beispielhaften Ausführungsform, wenn sich das eine oder die mehreren Hörgeräte 2 außerhalb des Ladegeräts 1 befinden, insbesondere von einem Benutzer 10 getragen werden, und optional bei geschlossenem Deckel 1.2, kann das Ladegerät 1 dazu konfiguriert sein, als Tischmikrofon oder als Audio-Streamer zu arbeiten, der Audiodaten zu dem einen oder den mehreren Hörgeräten 2 streamt.In an exemplary embodiment, when the one or more hearing aids 2 are outside the charger 1, in particular worn by a user 10, and optionally with the lid 1.2 closed, the charger 1 can be configured to operate as a table microphone or as an audio streamer that streams audio data to the one or more hearing aids 2.

Das Ladegerät 1 kann ein Audiosystem mit geringer Latenz umfassen, das so konfiguriert ist, dass es die Stimme von mindestens einer in der Umgebung sprechenden Person 11 aufnimmt und einen Anwendungsfall für Sprechen bei Lärm verbessert.The charger 1 may include a low latency audio system configured to capture the voice of at least one person 11 speaking in the environment and improve a speech in noise use case.

Das Ladegerät 1 kann als Audio-Streaming-Gerät an ein unterstütztes Audio-Master-Gerät angeschlossen werden, um Musik, TV-Ton, Radio oder irgendein anderes Tonsignal an das oder die Hörgeräte 2 zu streamen.The charger 1 can be connected to a supported audio master device as an audio streaming device to stream music, TV sound, radio or any other audio signal to the hearing aid(s) 2.

In einer beispielhaften Ausführungsform ist das Ladegerät 1 Teil eines Hörgerätesets, das auch das eine oder die mehreren Hörgeräte 2 umfasst.In an exemplary embodiment, the charger 1 is part of a hearing aid set that also includes the one or more hearing aids 2.

Der Funk-Transceiver 4 kann ein integrierter Schaltkreis für drahtlose Kommunikation sein, der für die Verwendung eines dedizierten Protokolls konfiguriert ist, z. B. Bluetooth Low Energy (BLE) für den Datenaustausch mit einem oder mehreren Hörgeräten 2, während diese sich im Ladegerät 1 befinden, und der für die Verwendung eines anderen digitalen Kommunikationsprotokolls konfiguriert ist, das Audiopakete wie proprietäre Protokolle oder BLE-Audio umfasst, zur drahtlosen Kommunikation mit dem einen oder den mehreren Hörgeräten 2, während diese sich außerhalb des Ladegeräts 1 befinden.The radio transceiver 4 may be a wireless communication integrated circuit configured to use a dedicated protocol, such as Bluetooth Low Energy (BLE), to communicate with one or more hearing aids 2 while they are in the charger 1, and configured to use another digital communication protocol, including audio packets, such as proprietary protocols or BLE audio, to wirelessly communicate with the one or more hearing aids 2 while they are outside the charger 1.

In einer beispielhaften Ausführungsform kann das Ladegerät 1 einen oder mehrere digitale Soundprozessoren 9 umfassen, um die von dem einen oder den mehreren Mikrofonen 3 aufgenommenen Schalldaten zu verarbeiten, bevor sie an das eine oder die mehreren Hörgeräte 2 weitergeleitet werden. Der digitale Soundprozessor 9 kann so konfiguriert sein, dass er Umgebungsgeräusche reduziert und/oder ein interessierendes Signal verbessert und/oder Verstärkungen auf das Signal anwendet. Der digitale Soundprozessor könnte in den Mikrocontroller 8 integriert sein. Der digitale Soundprozessor 9 kann für die Verwendung einer Signalverarbeitungstechnik konfiguriert sein, die künstliche Intelligenz (KI) basierend auf einem tiefen neuronalen Netzwerk (DNN) anwenden kann.In an exemplary embodiment, the charger 1 may include one or more digital sound processors 9 to process the sound data picked up by the one or more microphones 3 before forwarding it to the one or more hearing aids 2. The digital sound processor 9 may be configured to reduce ambient noise and/or enhance a signal of interest and/or apply gains to the signal. The digital sound processor could be integrated into the microcontroller 8. The digital sound processor 9 may be configured to use a signal processing technique that may apply artificial intelligence (AI) based on a deep neural network (DNN).

In einer beispielhaften Ausführungsform kann der digitale Soundprozessor 9 so konfiguriert werden, dass er auf Soundquellen in einer oder mehreren Richtungen fokussiert wird. In einer anderen Ausführungsform kann der digitale Klangprozessor 9 so konfiguriert sein, dass er die räumliche Wahrnehmung des Klangortes verbessert.In an exemplary embodiment, the digital sound processor 9 may be configured to focus on sound sources in one or more directions. In another embodiment, the digital sound processor 9 may be configured to enhance the spatial perception of sound location.

Die Reduzierung des Umgebungsrauschens und/oder die Verbesserung des interessierenden Signals, insbesondere mittels eines tiefen neuronalen Netzwerks, kann durch ein und denselben digitalen Soundprozessor 9 oder durch separate digitale Soundprozessoren 9 erfolgen.The reduction of the ambient noise and/or the improvement of the signal of interest, in particular by means of a deep neural network, can be carried out by one and the same digital sound processor 9 or by separate digital sound processors 9.

Der Deckel 1.2 kann einen Indikator 12 umfassen, z.B. eine optische Anzeige, beispielsweise eine LED, um anzuzeigen, dass das eine oder die mehreren Mikrofone 3 aktiv sind. Die Anzeige könnte auch den Ladezustand der Batterie 5 für das Ladegerät 1 und/oder für die Hörgeräte 2 darstellen. In einer anderen Ausführungsform kann der Indikator 12 eine akustische Rückmeldung sein, die über die Hörgeräte 2 an den Benutzer 10 wiedergegeben wird.The cover 1.2 can comprise an indicator 12, e.g. a visual display, for example an LED, to indicate that the one or more microphones 3 are active. The display could also show the charge level of the battery 5 for the charger 1 and/or for the hearing aids 2. In another embodiment, the indicator 12 can be an acoustic feedback that is reproduced to the user 10 via the hearing aids 2.

BezugszeichenlisteList of reference symbols

11: Ladegerätcharger
1.11.1: UnterteilBottom part
1.21.2: DeckelLid
22: HörgerätHearing aid
33: Mikrofonmicrophone
44: Funk-TransceiverRadio transceiver
55: Batteriebattery
66: BuchseRifle
77: LadeschaltungCharging circuit
88th: MikrocontrollerMicrocontroller
99: digitaler Soundprozessordigital sound processor
1010: Benutzeruser
1111: Personperson
1212: Indikatorindicator

Claims

A charging system comprising one or more hearing aids (2) and a charger (1) according to Claim 1 for charging one or more hearing aids (2).

Charging system according to Claim 2 , designed for charging the one or more hearing aids (2) wirelessly or via galvanic contacts

Charging system according to Claim 2 or 3 , comprising a lower part (1.1) and a lid (1.2) which is configured to be opened to enable the insertion or removal of the one or more hearing aids (2) into or from the charging slot located in the lower part (1.1).

Charging system according to Claim 4 , wherein the radio transceiver (4) in charging mode is configured to establish a wireless connection between the charger (1) and the one or more hearing aids (2) to control a charging process when at least one charging mode condition is met, including the fact that the one or more hearing aids (2) are in the charging slot.

Charging system according to one of the Claims 2 until 5 , wherein the charger (1) has a visual display configured to indicate an operating mode of the charging system.

Charging system according to one of the Claims 2 until 6 , whereby a further condition for the table microphone mode is that the lid (1.2) is closed.

Arrangement comprising an audio master device and the charging system according to one of the Claims 2 until 7 , wherein the charger (1) in the table microphone mode is further configured to operate as an audio streamer and stream audio data from the audio master device to the one or more hearing aids (2).

Charging system according to one of the Claims 5 until 7 , wherein the charger (1) in charging mode is configured to use the wireless connection to program the one or more hearing aids (2) and/or to enable the one or more hearing aids (2) to download and/or upload data.

Charging system according to one of the Claims 2 until 7 and 9 , wherein the charger (1) further comprises a battery (5) and/or is connectable to a power source via cable or wirelessly.

Charging system according to one of the Claims 5 until 7 , 9 and 10 , wherein the radio transceiver (4) is configured to use Bluetooth Low Energy for communication with the one or more hearing aids (2) in charging mode, and is configured to use another digital communication protocol for wireless communication in table microphone mode.

Charging system according to one of the Claims 2 until 7 and 9 until 11 , wherein the charger (1) comprises one or more digital sound processors (9) for processing sound data recorded by the one or more microphones (3) before being forwarded to the one or more hearing aids (2).

Charging system according to Claim 12 , wherein the digital sound processor (9) is configured to reduce ambient noise and/or enhance a signal of interest and/or amplifications to the signal of interest and/or focusing on sound sources in one or more directions.

Charging system according to one of the Claims 6 , 7 and 9 until 13 , wherein the visual indication is an optical indicator (12) configured to indicate that the table microphone mode is active.