DE19941103A1

DE19941103A1 - Folding method for inflateable airbag for motor vehicles with pre-folded sections formed along flat airbag, which is partially inflated, compressed, and folded

Info

Publication number: DE19941103A1
Application number: DE19941103A
Authority: DE
Inventors: Benedikt Heudorfer; Uwe Dierks
Original assignee: Takata Europe Vehicle Safety Technology GmbH; Takata Europe GmbH
Current assignee: Takata Petri Ulm GmbH
Priority date: 1999-08-30
Filing date: 1999-08-30
Publication date: 2001-03-01
Also published as: JP2001122069A

Abstract

The flat airbag (12) is pre-folded along by hand two opposite edges (14), partially inflated so as to be uncreased, compressed in the pre-folded section, at least partially evacuated by connection to an under pressure, and folded-up to final size while that pressure remains connected. The pre-folds are straight and parallel to each other. They are fixed in place by seams, which are torn open during inflation.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Zusammenfalten eines aufblas baren Luftsacks für Kraftfahrzeuge. Die Erfindung betrifft außerdem eine Vorrichtung zur Durchführung eines derartigen Verfahrens.The invention relates to a method for folding an inflation air bags for motor vehicles. The invention also relates to a Device for performing such a method.

Derartige Verfahren und Vorrichtungen dienen dazu, einen aufblasbaren Luftsack auf eine Größe zusammenzufalten, die es gestattet, den zusam mengefalteten Luftsack als Teil eines Luftsackmoduls beispielsweise als Fahrer-, Beifahrer- oder Seitenairbag an einem Fahrzeug zu montieren. Hierbei muß der Luftsack so gefaltet werden, daß er sich beim Aufblasen bei einem Unfall so schnell wie möglich entfalten kann, um den Fahrzeug insassen zu schützen. Hierbei sollen auch Situationen erfaßt werden, bei denen der zu schützende Fahrzeuginsasse zum Zeitpunkt des Aufblasens des Luftsacks gerade nicht seine normale Sitzposition einnimmt.Such methods and devices are used to inflatable Fold the airbag to a size that allows it to be put together folded airbag as part of an airbag module, for example as To mount the driver, front passenger or side airbag on a vehicle. Here the airbag must be folded so that it inflates can deploy to the vehicle as quickly as possible in the event of an accident to protect occupants. Situations should also be recorded here those of the vehicle occupant to be protected at the time of inflation the airbag is not in its normal sitting position.

Es ist das der Erfindung zugrundeliegende Problem (Aufgabe), ein Verfah ren sowie eine Vorrichtung zum Zusammenfalten eines aufblasbaren Luft sacks zu schaffen, mit denen ein Luftsack auf möglichst einfache Weise derart zusammengefaltet werden kann, daß durch das Aufblasen des Luftsacks bei einem Unfall der Schutz für den Fahrzeuginsassen mög lichst groß ist. It is the problem (task) on which the invention is based, a method ren as well as a device for collapsing an inflatable air to create sacks with which an air bag in the simplest possible way can be folded such that by inflating the Air bags in the event of an accident may provide protection for vehicle occupants is as big as possible.

Die Lösung dieser Aufgabe erfolgt durch die Merkmale des Verfahrensan spruchs 1 und insbesondere dadurch, daß der Luftsack im ausgebreiteten Zustand an zwei zumindest näherungsweise einander gegenüberliegenden Randbereichen jeweils mit einer Vorfaltung versehen, teilweise aufgebla sen, im Bereich der Vorfaltungen zusammengedrückt, durch Anlegen ei nes Unterdrucks zumindest teilweise wieder evakuiert, und auf die end gültige Packungsgröße zusammengefaltet wird.This object is achieved by the features of the method claim 1 and in particular in that the airbag in the spread state at two at least approximately opposite edge regions each provided with a pre-fold, partially inflated, compressed in the area of the pre-folds, by applying egg nes negative pressure at least partially evacuated again, and folded to the final package size.

Erfindungsgemäß wird der ausgebreitete Luftsack vor dem eigentlichen Zusammenfalten zunächst mit Vorfaltungen versehen. Es ist festgestellt worden, daß wenn ein vorab mit den erfindungsgemäßen Vorfaltungen versehener Luftsack auf die endgültige Packungsgröße zusammengefaltet wird, der Luftsack sich beim Aufblasen bei einem Unfall schneller in die jenigen Richtungen ausbreitet, in denen die Randbereiche nicht mit einer Vorfaltung versehen sind. Die vorgefalteten Randbereiche verzögern somit die vollständige Entfaltung des Luftsacks in die den vorgefalteten Randbe reichen entsprechenden Richtungen. Durch die erfindungsgemäßen Vor faltungen kann dem Luftsack somit eine definierte Entfaltungscharakteris tik verliehen werden, die sich dadurch auszeichnet, daß Vorzugsrichtun gen vorhanden sind, in die sich der Luftsack beim Aufblasen schneller entfaltet als in andere Richtungen. Durch die Art und Weise der Vorfal tungen ist die Entfaltungscharakteristik des Luftsacks gezielt einstellbar und es können so durch die Vorfaltungen beliebige Entfaltungsszenarien vorgegeben werden. According to the invention, the airbag is spread out before the actual one First fold up with pre-folds. It is established been that if a preliminary with the pre-folding according to the invention provided airbag folded to the final package size the airbag inflates faster in the event of an accident spreads those directions in which the edge areas are not with a Pre-folding are provided. The pre-folded edge areas therefore delay the full deployment of the airbag into the pre-folded edge range corresponding directions. By the invention folds can give the airbag a defined unfolding characteristic be awarded, which is characterized by the fact that preferential direction conditions are present in which the airbag is inflated faster unfolded than in other directions. By the way the incident The deployment characteristics of the airbag can be specifically adjusted and so can unfold any unfolding scenarios be specified.

Durch die erfindungsgemäße Ausbildung der Vorfaltungen an zwei zu mindest näherungsweise einander gegenüberliegenden Randbereichen und das Zusammendrücken des Luftsacks im Bereich der Vorfaltungen kann der Luftsack in eine regelmäßige oder symmetrische Form gebracht bzw. mit einem regelmäßigen oder eine bestimmte Symmetrie aufweisen den Umriß versehen werden, was zur Folge hat, daß sich der Luftsack beim Aufblasen entsprechend regelmäßig bzw. symmetrisch entfaltet. Er findungsgemäß kann durch entsprechende Orientierung des zusammen gefalteten Luftsacks bei der Montage im Fahrzeug dafür gesorgt werden, daß es sich bei den vorgefalteten Randbereichen um die beim Aufblasen des Luftsacks in Richtung der Fahrzeugseitenwände strebenden Luftsack bereiche handelt. Der Luftsack wird sich folglich bei einem Unfall schnel- ler nach oben und nach unten entfalten als nach links und rechts. Bei ei nem Unfall wird somit verhindert, daß der beim Aufblasen nach oben strebende Bereich des Luftsacks beispielsweise unter das Kinn des be treffenden Fahrzeuginsassen gerät.The inventive design of the pre-folds to two at least approximately opposite edge areas and compressing the airbag in the area of the pre-folds the airbag can be brought into a regular or symmetrical shape or have a regular or a certain symmetry be outlined, which has the consequence that the airbag unfolded regularly or symmetrically when inflated. He according to the invention can be put together by appropriate orientation folded air bags during installation in the vehicle that the pre-folded edge areas are those when inflating of the airbag striving towards the vehicle side walls areas. The airbag will therefore fasten in the event of an accident unfold up and down than left and right. With egg Nem accident is thus prevented that when inflating upwards striving area of the airbag, for example, under the chin of the be hit vehicle occupants.

Indem erfindungsgemäß der Luftsack nach dem Ausbilden der Vorfaltun gen, jedoch vor dem Zusammendrücken des Luftsacks im Bereich der Vorfaltungen teilweise aufgeblasen wird, können unerwünschte Falten im Luftsack beseitigt werden. Durch dieses Aufblasen wird der Luftsack so mit optimal auf das endgültige Zusammenfalten vorbereitet.According to the invention, the airbag after the pre-folding has been formed conditions, but before compressing the airbag in the area of Pre-folds being partially inflated can cause unwanted wrinkles in Airbag to be eliminated. By inflating, the airbag becomes like this with optimally prepared for the final folding.

Durch das erfindungsgemäße Anlegen des Unterdrucks nach dem Zu sammendrücken des Luftsacks im Bereich der Vorfaltungen wird der durch dieses Zusammendrücken erhaltene Zustand fixiert. Dadurch ist sichergestellt, daß der Luftsack ausgehend von einem Zustand der Regel mäßigkeit endgültig zusammengefaltet wird. By applying the negative pressure according to the invention the airbag is pressed together in the area of the pre-folds state obtained by this compression. This is ensured that the airbag proceeding from a condition generally is finally folded.

Die Vorfaltungen können beispielsweise durch Umlegen oder Umschlagen der Randbereiche gebildet werden. Es ist auch möglich, in den Randberei chen Einstülpungen vorzusehen, um die Vorfaltungen zu bilden. Bevor zugt werden die Vorfaltungen derart ausgeführt, daß die vorgefalteten Randbereiche jeweils etwa gerade und etwa parallel zueinander verlaufen. Ausgehend von einem derartigen vorgefalteten Zustand kann der Luftsack durch Zusammendrücken an den vorgefalteten Randbereichen auf einfa che Weise in eine regelmäßige Form gebracht werden.The pre-folds can, for example, be folded or folded the edge areas are formed. It is also possible to be in the fringes Chen indentations to form the pre-folds. Before zuge the pre-folds are carried out such that the pre-folded Edge areas each run approximately straight and approximately parallel to one another. Starting from such a pre-folded state, the airbag by pressing together on the pre-folded edge areas to simp be brought into a regular form.

Bevorzugt ist es, wenn die Vorfaltungen von Hand gebildet werden. Hier durch wird der für das Faltverfahren erforderliche maschinelle Aufwand gering gehalten. Außerdem können durch das manuelle Arbeiten die Vor faltungen mit besonderer Sorgfalt ausgebildet werden.It is preferred if the pre-folds are formed by hand. Here by means of the mechanical effort required for the folding process kept low. In addition, the manual can work the Vor folds are formed with special care.

Gemäß einer Variante der Erfindung werden die vorgefalteten Randberei che jeweils mit zumindest einer durch Aufblasen des Luftsacks aufreißba ren Naht fixiert. Hierdurch ist zum einen sichergestellt, daß die Vorfaltun gen beim Zusammenfalten des Luftsacks erhalten bleiben. Zum anderen kann die Verzögerung der bei einem Unfall erfolgenden vollständigen Ent faltung an den vorgefalteten Randbereichen gegenüber den nicht vorge falteten Randbereichen gezielt durch entsprechende Ausbildung der Nähte eingestellt werden. Durch die Nähte kann die Entfaltungscharakteristik des Luftsacks somit beeinflußt werden.According to a variant of the invention, the pre-folded margin che each with at least one tearable by inflating the airbag fixed seam. This ensures on the one hand that the prefolding remain when folding the airbag. On the other hand the delay of the complete Ent folding at the pre-folded edge areas compared to the not pre- folded edge areas specifically by appropriate formation of the seams can be set. Due to the seams, the unfolding characteristic of the airbag can thus be influenced.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung wird der mit den vorgefalteten Randbereichen versehene Luftsack mit mehreren in ei ner gemeinsamen Ebene und insbesondere zwischen einer Auflagefläche für den Luftsack und einer Abdeckung bewegten Schiebeorganen zusam mengefaltet. Hierdurch kann der Luftsack automatisch und in reprodu zierbarer Art und Weise schnell zusammengefaltet werden.According to a preferred embodiment of the invention, the the pre-folded airbag provided with several in egg ner common level and in particular between a support surface for the airbag and a cover moving sliding elements together quantity folded. As a result, the airbag can automatically and in reprodu can be folded up quickly and easily.

Gemäß einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung wird der Luftsack im Bereich der Vorfaltungen derart zusammengedrückt, daß der Luftsack mit einer zentralen Einschnürung versehen wird. Insbe sondere in Abhängigkeit von der Größe der vorgefalteten Randbereiche und der Art und Weise des Zusammendrückens des Luftsacks in den vor gefalteten Randbereichen können verschiedenartige Luftsack-Umrisse er zeugt werden. Es lassen sich beispielsweise knochen-, propeller-, bonbon-, hantel- oder achtförmige Umrisse erzielen, wobei diese regelmäßigen For men vor dem Zusammenfalten auf die endgültige Packungsgröße durch Anlegen des Unterdrucks fixiert werden.According to a further preferred embodiment of the invention the airbag is compressed in the area of the pre-folds, that the airbag is provided with a central constriction. In particular especially depending on the size of the pre-folded edge areas and the way the airbag is compressed in the front folded edge areas he can different types of airbag outline be fathered. For example, bone, propeller, candy, achieve dumbbell-shaped or figure-eight-shaped outlines, these regular for the final pack size before folding Applying the negative pressure can be fixed.

Die Erfindung betrifft auch eine Vorrichtung, die zur Durchführung des erfindungsgemäßen Faltverfahrens ausgebildet ist.The invention also relates to a device for carrying out the folding method according to the invention is formed.

Weitere bevorzugte Ausführungsformen sowohl des erfindungsgemäßen Faltverfahrens als auch der erfindungsgemäßen Faltvorrichtung sind in den Unteransprüchen, der Beschreibung sowie der Zeichnung angegeben.Further preferred embodiments of both the invention Folding method and the folding device according to the invention are in the dependent claims, the description and the drawing.

Die Erfindung wird im folgenden beispielhaft unter Bezugnahme auf die Zeichnung beschrieben. Es zeigen:The invention will now be described by way of example with reference to the Drawing described. Show it:

Fig. 1a und 1b jeweils in einer schematischen Seitenansicht mögliche Vorfaltungen an Randbereichen eines Luftsacks, und FIGS. 1a and 1b are possible in a schematic side view precreases at edge portions of an air bag, and

Fig. 2 bis 5 unterschiedliche Phasen beim Zusammenfalten eines mit Vorfaltungen versehenen Luftsacks gemäß einer Ausführungsform der Erfindung. FIG. 2 to 5 show different stages in folding a provided with precreases air bag according to an embodiment of the invention.

In Fig. 1a und Fig. 1b ist jeweils in einer schematischen Seitenansicht ein Luftsack 12 dargestellt, der im Bereich seiner Öffnung an einem ringförmi gen Halteelement 13 befestigt ist. Der Luftsack ist jeweils in dem Zwi schenraum zwischen einer Abdeckung 18 und einer Auflagefläche 16 an geordnet. Zu Beginn des erfindungsgemäßen Faltverfahrens wird das Halteelement 13 in eine Öffnung in der Auflagefläche 16 eingesetzt. An schließend wird der Luftsack 12 vollständig ausgebreitet. Der Luftsack 12 und das Halteelement 13 sind Bestandteile eines Fahrer- oder Beifahrer airbagmoduls, wobei der Luftsack 12 im ausgebreiteten Zustand einen näherungsweise kreisförmigen, ovalen oder kissenförmigen Umriß auf weist.In Fig. 1a and Fig. 1b, an airbag 12 is shown in a schematic side view, which is attached in the region of its opening to a ringförmi gene holding element 13 . The airbag is in each case in the inter mediate between a cover 18 and a support surface 16 arranged. At the beginning of the folding method according to the invention, the holding element 13 is inserted into an opening in the support surface 16 . At closing the airbag 12 is completely spread out. The airbag 12 and the holding element 13 are components of a driver or front passenger airbag module, the airbag 12 having an approximately circular, oval or pillow-shaped outline in the expanded state.

Nach dem Ausbreiten des Luftsacks 12 werden an zwei einander gegen überliegenden Randbereichen 14 Vorfaltungen ausgebildet, indem bei spielsweise gemäß Fig. 1a die Randbereiche 14 nach unten umgelegt oder umgeschlagen oder gemäß Fig. 1b an den Randbereichen 14 Einstülpun gen vorgesehen werden. Grundsätzlich sind erfindungsgemäß auf beliebi ge Art und Weise gebildete Vorfaltungen möglich, wobei jeweils an einem Randbereich 14 auch mehrere Vorfaltungsarten miteinander kombiniert werden können. Die Fig. 1a und 1b sind - insbesondere hinsichtlich der Ausbildung der Vorfaltungen - als schematische und das jeweilige Beispiel für die Vorfaltungen verdeutlichende Darstellungen zu verstehen. After the spreading of the air bag 12 14 precreases be at two mutually opposite edge regions formed by 14 Einstülpun be provided gene in play, according to Fig. 1a, the edge portions folded 14 down or turned up or according to FIG. 1b at the edge regions. Basically, pre-folds formed according to the invention are possible in any manner, wherein several types of pre-folds can also be combined with each other at an edge region 14 . Figs. 1a and 1b are - in particular as regards the formation of the precreases - to be understood as explanatory views showing schematic and the particular example of the precreases.

In der Draufsicht von Fig. 2 ist der kissenförmige Umriß des ausgebreite ten Luftsacks 12 zu erkennen. Die Vorfaltungen an den Randbereichen 14 des Luftsacks 12 sind derart ausgebildet worden, daß die Randbereiche 14 jeweils gerade sind und parallel zueinander verlaufen. Durch gestrichelte Linien sind in Fig. 2 die von der Luftsackhülle bedeckten Ränder des Luft sacks 12 sowie das Halteelement 13 angedeutet.In the plan view of Fig. 2, the pillow-shaped outline of the spread air bag 12 can be seen. The pre-folds on the edge regions 14 of the airbag 12 have been designed such that the edge regions 14 are each straight and run parallel to one another. By dashed lines in Fig. 2, the edges of the air bag 12 covered by the air bag envelope and the holding element 13 are indicated.

Wie nachfolgend näher beschrieben wird, sind zum Zusammenfalten des Luftsacks 12 Schiebeorgane 22, 24 vorgesehen, die auf der Auflagefläche 16 (vgl. Fig. 1a und Fig. 1b) aufliegen und in dem Zwischenraum zwischen der Abdeckung 18 und der Auflage 16 verschoben werden können. Wie in Fig. 2 durch die Doppelpfeile angedeutet, sind die jeweils paarweise ein ander gegenüberliegend angeordneten Schiebeorgane 22, 24 aufeinander zu und voneinander weg bewegbar. Zwei längliche Schiebeorgane 22, die im folgenden auch als erste Schiebeorgane 22 bezeichnet werden, sind an ihren einander zugewandten Stirnseiten komplementär zu dem ringförmi gen Halteelement 13 geformt. Die beiden anderen Schiebeorgane 24, die im folgenden auch als zweite Schiebeorgane 24 bezeichnet werden, sind mit einander zugewandten ebenen Stirnseiten versehen, die parallel zur Bewegungsrichtung der ersten Schiebeorgane 22 verlaufen.As will be described in more detail are, for folding the air bag 12 sliding bodies 22, 24 are provided, which on the support surface 16 (see. Fig. 1a and Fig. 1b) rest and in the intermediate space between the cover 18 and the pad can be shifted 16 . As indicated in FIG. 2 by the double arrows, the respective sliding members 22 , 24 arranged in pairs opposite one another can be moved towards and away from one another. Two elongated sliding members 22 , which are also referred to below as the first sliding members 22 , are formed on their mutually facing end faces complementary to the ring-shaped holding element 13 . The two other sliding members 24 , which are also referred to below as second sliding members 24 , are provided with mutually facing flat end faces which run parallel to the direction of movement of the first sliding members 22 .

Die mit dem Luftsack 12 zusammenwirkenden Stirnseiten der Schiebeor gane 22, 24 besitzen jeweils eine flächige Ausdehnung, d. h. es handelt sich bei den Schiebeorganen 22, 24 nicht um Faltschwerter oder Faltlan zen. Mit den flächigen Stirnseiten der Schiebeorgane 22, 24 wird der Luft sack 12 somit zusammengeschoben. The interacting with the airbag 12 end faces of the Schiebeor gane 22 , 24 each have a planar extent, that is, the sliding members 22 , 24 are not zen swords or Faltlan. With the flat end faces of the sliding members 22 , 24 , the air bag 12 is thus pushed together.

Bevor die Schiebeorgane 22, 24 in Bewegung gesetzt werden, wird der Luftsack 12 teil Weise aufgeblasen. Dies erfolgt mittels einer Preßluftquelle 15, die über das Halteelement 13 mit dem Inneren des Luftsacks 12 in Verbindung steht. Durch kurzzeitiges Aktivieren der Preßluftquelle 15 wird der Luftsack 12 so weit aufgeblasen, daß die Luftsackhülle geglättet wird und mit Ausnahme der Vorfaltungen an den Randbereichen 14 keine größeren Falten mehr vorhanden sind.Before the sliding members 22 , 24 are set in motion, the airbag 12 is partially inflated. This takes place by means of a compressed air source 15 , which is connected to the interior of the airbag 12 via the holding element 13 . By briefly activating the compressed air source 15 , the airbag 12 is inflated to such an extent that the airbag envelope is smoothed and, with the exception of the pre-folds at the edge regions 14, there are no larger folds.

Beim teilweisen Aufblasen des Luftsack 12 ist dessen Ausbreitung nach oben durch die Abdeckung 18 begrenzt. Daher wird der Luftsack 12 beim teilweisen Aufblasen im wesentlichen in horizontaler Richtung gestreckt, wobei jedoch der Druck innerhalb des Luftdrucks 12 so eingestellt wird, daß die Vorfaltungen an den Randbereichen 14 erhalten bleiben. Es ist erfindungsgemäß möglich, die Vorfaltungen an den Randbereichen 14 durch Nähte zu fixieren. In diesem Fall kann beim teilweisen Aufblasen des Luftsacks 12 ein höherer Druck innerhalb des Luftsacks 12 vorgese hen werden. Derartige Nähte sind als Aufreißnähte ausgebildet, die beim vollständigen Aufblasen des Luftsacks bei einem Unfall aufreißen.When the airbag 12 is partially inflated, its upward spread is limited by the cover 18 . Therefore, the airbag 12 is stretched substantially in the horizontal direction when partially inflated, but the pressure within the air pressure 12 is adjusted so that the pre-folds at the edge regions 14 are retained. It is possible according to the invention to fix the pre-folds at the edge regions 14 by means of seams. In this case, when the airbag 12 is partially inflated, a higher pressure can be provided within the airbag 12 . Such seams are designed as tear seams that tear open in the event of an accident when the airbag is fully inflated.

In diesem teilweise aufgeblasene Zustand wird der Luftsack 12 anschlie ßend mittels der länglichen ersten Schiebeorgane 22, die den Luftsack 12 an dessen vorgefalteten Randbereichen 14 beaufschlagen, zusammenge drückt. Die komplementär zum Halteelement 13 geformten Stirnseiten der ersten Schiebeorgane 22 sorgen dafür, daß der Luftsack 12 im durch die ersten Schiebeorgane 22 zusammengedrückten Bereich an die Kreisform angepaßt wird. In this partially inflated state, the airbag 12 is then pressed together by means of the elongated first sliding members 22 which act on the airbag 12 at its pre-folded edge regions 14 . The end faces of the first sliding members 22 which are shaped complementary to the holding element 13 ensure that the airbag 12 is adapted to the circular shape in the region compressed by the first sliding members 22 .

Wie Fig. 3 zeigt, wird der nach wie vor teilweise aufgeblasene Luftsack 12 durch das Zusammendrücken an den vorgefalteten Randbereichen 14 mit einer zentralen, im Bereich des Halteelementes 13 gebildeten Einschnü rung versehen und in eine regelmäßige Form gebracht. Der Luftsack 12 weist in dem hier dargestellten Beispiel einen Umriß auf, der als knochen- oder propellerförmig bezeichnet werden kann.As shown in FIG. 3, the air bag 12 , which is still partially inflated, is provided by being compressed at the pre-folded edge areas 14 with a central constriction formed in the area of the holding element 13 and brought into a regular shape. The airbag 12 has an outline in the example shown here, which can be described as bone or propeller-shaped.

Nachdem der Luftsack 12 an den vorgefalteten Randbereichen 14 zusam mengedrückt und so in eine regelmäßige Form gebracht worden ist, wird der Luftsack 12 durch Anlegen eines Unterdrucks mittels einer Pumpe 17 wieder evakuiert. Auf diese Weise wird der zuvor hergestellte regelmäßige Zustand fixiert. Wenn die ersten Schiebeorgane 22 nach Anlegen des Un terdrucks, bevorzugt einige Sekunden nach Aktivieren der Pumpe 17, wie der zurückgezogen werden, bleibt die zuvor durch das Zusammendrücken an den Randbereichen 14 erhaltene und nunmehr durch den angelegten Unterdruck fixierte regelmäßige Form des Luftsacks 12 erhalten.After the air bag 12 presses together amount to the pre-folded edge portions 14 and has been brought into a regular shape, the air bag 12 is evacuated by applying a reduced pressure by a pump 17 again. In this way, the regular state previously established is fixed. If the first sliding members 22 are pulled back after applying the vacuum, preferably a few seconds after activating the pump 17 , the regular shape of the airbag 12 obtained previously by the compression at the edge regions 14 and now fixed by the applied vacuum is retained.

Nach dem Zurückziehen der ersten Schiebeorgane 22 werden die zweiten Schiebeorgane 24 aufeinander zu bewegt, bis der in Fig. 4 dargestellte Zu stand erreicht ist. Der von der Auflagefläche 16 und der Abdeckung 18 und den vier Schiebeorganen 22, 24 begrenzte Raum ist in diesem Zu stand im wesentliche vollständig durch den teilweise zusammengefalteten Luftsack ausgefüllt.After retracting the first sliding members 22 , the second sliding members 24 are moved towards each other until the state shown in Fig. 4 is reached. The space delimited by the bearing surface 16 and the cover 18 and the four sliding elements 22 , 24 is essentially completely filled in by the partially folded airbag.

Die zuvor erhaltene regelmäßige Form des Luftsacks 12 bewirkt, daß der Luftsack durch die zweiten Schieberorgane 24 nicht völlig unregelmäßig zusammengedrückt wird, da die vorgefalteten Randbereiche 14 in der Nä he des Halteelementes 13 verbleiben. Durch das Zusammendrücken mit tels der zweiten Schiebeorgane 24 entstehen somit zwei längliche Pakete, die im Zustand gemäß Fig. 4 nebeneinander liegen und in denen die vor herrschende Richtung der durch die zweiten Schiebeorgane 24 gebildeten Luftsackfalten senkrecht zu Bewegungsrichtung der zweiten Schiebeorga ne 24 verläuft.The previously obtained regular shape of the airbag 12 has the effect that the airbag is not compressed completely irregularly by the second slide members 24 , since the pre-folded edge regions 14 remain in the vicinity of the holding element 13 . By compressing with means of the second sliding members 24 are formed thus two elongated packets in the state of FIG. 4 are adjacent and in which the perpendicular to the direction of movement of the second shift Orga ne 24 passes before prevailing direction of air bag folds formed by the second slide elements 24.

Anschließend werden die ersten Schiebeorgane 22 wieder aufeinander zu bewegt, wobei die zweiten Schiebeorgane 24 jeweils in ihrer Endstellung nahe dem Halteelement 13 belassen werden. In der Endstellung der Schiebeorgane 22, 24 gemäß Fig. 5 ist die zwischen den Schiebeorganen 22, 24 verbliebene Fläche nicht oder nur unwesentlich größer als die Querschnittsfläche des Halteelementes 13.The first sliding members 22 are then moved towards one another again, the second sliding members 24 being left in their end position near the holding element 13 . In the end position of the sliding members 22 , 24 according to FIG. 5, the area remaining between the sliding members 22 , 24 is not or only insignificantly larger than the cross-sectional area of the holding element 13 .

Die zum Evakuieren des Luftsacks 12 dienende Pumpe 17 wird erst nach Erreichen des im wesentlichen vollständig zusammengefalteten Zustands des Luftsacks 12 gemäß Fig. 5 abgeschaltet.The pump 17 used to evacuate the airbag 12 is only switched off after the substantially fully folded state of the airbag 12 according to FIG. 5 has been reached.

Der zwischen den Schiebeorganen 22, 24 sowie der Auflagefläche 16 und der Abdeckung 18 angeordnete Luftsack 12 ist nunmehr im wesentlichen vollständig auf seine endgültige Packungsgröße zusammengedrückt. Ob wohl der Luftsack 12 wie unregelmäßig zusammengefaltet aussieht, weist der in erfindungsgemäßer Weise endgültig zusammengefaltete Luftsack 12 eine Regelmäßigkeit auf, die gewährleistet, daß sich der Luftsack 12 bei einem Unfall in einer Art und Weise entfalten kann, die insbesondere durch die Vorfaltungen an den Randbereichen 14 und durch das Zusam mendrücken des Luftsacks 12 an den vorgefalteten Randbereichen 14 vor gegeben werden kann. The airbag 12 arranged between the sliding members 22 , 24 and the bearing surface 16 and the cover 18 is now essentially completely compressed to its final package size. I wonder if the air bag 12 looks like folded irregularly, the final folded in the inventive manner airbag 12 a regularity, which ensures that the airbag can unfold in an accident in a way 12 that in particular through the precreases at the edge regions 14 and by pressing the airbag 12 together at the pre-folded edge regions 14 can be given.

Abschließend kann die Abdeckung 18 entfernt und der Luftsack 12 in vertikaler Richtung mittels eines nicht dargestellten, in vertikaler Rich tung bewegten Stempelorgans komprimiert werden. Nach Entnahme des Halteelementes 13 aus der Öffnung in der Auflagefläche 16 kann die Ein heit aus Halteelement 13 und zusammengefaltetem Luftsack 12 an einem für den Einbau in ein Fahrzeug vorgesehenen Luftsackmodul montiert werden. Finally, the cover 18 can be removed and the airbag 12 can be compressed in the vertical direction by means of a stamp member, not shown, which is moved in the vertical direction. After removal of the holding element 13 from the opening in the support surface 16 , the unit comprising the holding element 13 and the folded airbag 12 can be mounted on an airbag module provided for installation in a vehicle.

Reference list

1212th

Luftsack
Airbag

1313

Halteelement
Holding element

1414

Randbereich
Edge area

1515

Preßluftquelle
Compressed air source

1616

Auflagefläche
Contact surface

1717th

Pumpe
pump

1818th

Abdeckung
cover

2222

erste Schiebeorgane
first sliding organs

2424th

zweite Schiebeorgane
second sliding organs

Claims

1. A method of folding an inflatable airbag ( 12 ) for motor vehicles, in which the airbag ( 12 )

- In the spread out state at two at least approximately opposite edge regions ( 14 ) each provided with a pre-fold,
- partially inflated,
- compressed in the area of the pre-folds,
- Evacuated at least partially by applying negative pressure, and
- is folded to the final pack size.

2. The method according to claim 1, characterized in that the pre-folds are formed in such a way that the pre-folded edge regions ( 14 ) of the airbag ( 12 ) each run approximately straight and before given approximately parallel to each other.

3. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the pre-folds are each formed by folding or turning over the edge regions ( 14 ).

4. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the pre-folds are each formed by providing indentations on the edge regions ( 14 ).

5. The method according to at least one of the preceding claims, characterized, that the pre-folds are made by hand.

6. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the pre-folded edge regions ( 14 ) are each fixed with at least one seam which can be torn open by inflating the airbag ( 12 ).

7. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the airbag ( 12 ) is inflated to such an extent that it is at least essentially wrinkle-free with exception of the pre-folds.

8. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the vacuum remains on the airbag ( 12 ) during the folding of the airbag ( 12 ) to the final package size.

9. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the airbag ( 12 ) is folded within one of a support surface ( 16 ) for the airbag ( 12 ) and a cover ( 18 ) limited inter mediate space constant height.

10. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that provided with the pre-folded edge regions ( 14 ) air bag ( 12 ) with several in a common plane and in particular between a support surface ( 16 ) for the air bag ( 12 ) and egg ner cover ( 18 ) moving sliding members ( 22 , 24 ) is folded together.

11. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the airbag ( 12 ) is pressed together in the area of the pre-folds such that the airbag ( 12 ) with a preferably central constriction and in particular with a bone, per peller , candy, dumbbell or eight-shaped outline is provided.

12. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the pre-folded edge regions ( 14 ) by two first Schiebeor gane ( 22 ) are moved towards each other, each preferably having an elongated shape and with their mutually facing end faces with the airbag ( 12 ) interact.

13. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the regions of the end faces of the first sliding members ( 22 ) which cooperate with the airbag ( 12 ) are each small in relation to the circumference of the airbag ( 12 ) and in particular with respect to the length of the prefolded Edge areas ( 14 ).

14. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the end faces of the first sliding members ( 22 ) interacting with the air bag ( 12 ) are each formed at least in some areas to form a preferably annular holding element ( 13 ) on which the air bag ( 12 ) is fixed before folding.

15. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that after the application of the negative pressure, the first sliding members ( 22 ) are moved back again.

16. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that after moving back the first sliding members ( 22 ) of the airbag ( 12 ) by two approximately perpendicular to the direction of movement of the first sliding members ( 22 ) towards each other moved second sliding gate ( 24 ) becomes.

17. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the second sliding members ( 24 ) each cooperate with a flat and et wa parallel to the direction of movement of the first sliding members ( 22 ) end face with the airbag ( 12 ).

18. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the second sliding members ( 24 ) are moved towards each other so far that the first sliding members ( 22 ) can be moved with a precise fit between the end faces of the second sliding members ( 24 ).

19. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that after the compression of the airbag ( 12 ) by the second sliding members ( 24 ), the first sliding members ( 22 ) are moved towards each other again and the airbag ( 12 ) by the first Sliding members ( 22 ) is at least substantially compressed to the final pack size.

20. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that after folding the airbag ( 12 ) by the sliding beorgane ( 22 , 24 ) the airbag ( 12 ) is compressed with a stamp member to the final package size, which is perpendicular to the Plane is moved in which the sliding members ( 22 , 24 ) are moved.

21. The method according to at least one of the preceding claims, characterized in that the sliding members ( 22 , 24 ) each cooperate with an area having a flat end face with the airbag ( 12 ) and the airbag ( 12 ) by the sliding members ( 22 , 24 ) is pushed together.

22. A device for folding an inflatable airbag ( 12 ) for motor vehicles, which is designed to carry out the method according to at least one of the preceding claims.