DE19528803C1

DE19528803C1 - Procedure for sorting shipments

Info

Publication number: DE19528803C1
Application number: DE19528803A
Authority: DE
Inventors: Boris Dr Ing Lohmann
Original assignee: Licentia Patent Verwaltungs GmbH
Current assignee: AEG Electrocom GmbH
Priority date: 1995-08-05
Filing date: 1995-08-05
Publication date: 1997-01-30
Anticipated expiration: 2015-08-06
Also published as: EP0785828B1; DE59606044D1; JPH10508250A; EP0785828A1; WO1997005968A1

Abstract

The invention concerns a method of sorting mail by means of a sorting machine, the sorting machine having conveyor means and a multiplicity of compartments, disposed in rows, in which the mail is placed in accordance with predefined sorting criteria, more than one comparment being associated with each of a predetermined number of mail destinations. For the mail for each destination, with which more than one compartment is associated, the invention calls for the mail to be sorted into compartments F1, ..., Fn in accordance with the following strategy: the mail is placed in compartment F1 until the mail in this compartment reaches a given level, as soon as this level is reached, the mail is placed in compartment F2, the same procedure is repeated for each subsequent compartment Fi, as soon as the level of mail in compartment Fn reaches a given level, a signal is generated for the operator to empty compartments F1 to Fn.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Sortieren von Sendungen in einer Sortieranlage.The present invention relates to a method and an apparatus for Sorting consignments in a sorting system.

Zum Sortieren von Postsendungen, wie Briefen, Großbriefen und Ähnlichem werden Sortieranlagen eingesetzt, bei denen mit einer Zuführeinrichtung die Sendungen Fördermitteln zugeführt werden durch die die Sendungen entsprechend vorgegebener Sortierkriterien einer Vielzahl von Fächern zu geführt werden. Da die Größe und die Zahl der Fächer, in die die Sendungen verteilt werden, nicht individuell an die jeweilige zeitlich stark wechselnde Betriebssituation angepaßt werden können, besteht ein bei diesen Sortieranlagen auftretendes Problem darin, daß eine ungleichmäßige Befüllung der Fächer eintritt und daher, um eine Pufferung zu erreichen, eine hohe Zahl von Fächern vorgesehen werden muß. Dies führt zu einer Erhöhung des konstruktiven, materiellen und finanziellen Aufwandes für solche Sortieranla gen und zu Platzproblemen.For sorting mail items, such as letters, large letters and the like sorting systems are used in which the with a feeder Consignments are fed through the consignments according to predetermined sorting criteria for a variety of subjects be performed. Given the size and number of compartments in which the shipments be distributed, not individually to the respective temporally strongly changing Operating situation can be adapted, there is one with these Sorting equipment problem that an uneven filling the fan enters and therefore a high number in order to achieve buffering must be provided by subjects. This leads to an increase in constructive, material and financial effort for such sorting conditions and space problems.

Eine Möglichkeit dieser Situation zu begegnen besteht darin, besonders häufig auftretende Sortierrichtungen bei der sog. Grobsortierung, mehreren Sortierfächern zuzuordnen und die Sendungen gleicher Sortierrichtung abwechselnd in mehrere Sortierfächer zu leiten. Damit wird eine gleichmäßi gere Nutzung der Sortierfächer erreicht und die volle zur Verfügung stehende Zahl von Fächern genutzt. Allerdings führt die abwechselnde Leitung von Sendungen in mehrere Fächer zu Problemen im betrieblichen Ablauf. Sind die Fächer mit einer Füllstandsmessung und einer entsprechenden Anzeigeeinrichtung ausgestattet, die zum Beispiel bei 80%-iger Füllung eine "Fast-Voll-Meldung" erzeugt und bei 100%-iger Füllung "Voll-Meldung" erzeugt, so muß von dem Operator, der die Fächer entleert, auf jede "Fast- Voll-Meldung" hin eine Entleerung des betreffenden Fachs vorgenommen werden, damit das Fach auch während der Entleerung weiter mit Sendungen beschickt werden kann und vermieden wird, daß der Füllstand auf 100% an wächst, so daß das Fach nicht mehr beschickt werden darf. Da die Kapazität der Fächer hier nur mit z. B. 80% genutzt wird, ist wieder eine höhere Zahl von Fächern erforderlich.One way to deal with this situation is particularly often Sorting directions occurring in the so-called coarse sorting, several Allocate sorting compartments and the consignments of the same sorting direction to be taken alternately into several sorting compartments. This will make an even more use of the sorting compartments and the full available Number of subjects used. However, the alternate leadership of Shipments in several subjects on problems in the operational process. Are the Compartments with a level measurement and a corresponding one Display device equipped, for example, with 80% filling "Almost full message" generated and with 100% filling "full message" generated, the operator who empties the compartments must Full message ", the subject in question was emptied so that the compartment continues to ship even during emptying can be loaded and it is avoided that the fill level to 100% grows so that the compartment can no longer be loaded. Since the Capacity of the compartments here only with z. B. 80% is used, is a higher one Number of subjects required.

Aus der EP 0509428 A2 ist bereits ein Verfahren zum Sortieren von Sendungen mit einer Sortieranlage bekannt, wobei die Sortieranlage Fördermittel und eine Vielzahl von strangweise angeordneten Fächern aufweist, in die eine Verteilung der Sendung entsprechend vorgegebener Sortierklassen erfolgt. Weiterhin ist aus der DE 33 33 365 A1 ein Verfahren bekannt, wonach Sendungen in ein Fach verteilt werden, bis dieses einen vorgegebenen Füllstand aufweist, daß Sendungen in ein weiteres Fach verteilt werden, sobald der vorgegebene Füllstand des ersten Fachs erreicht ist. Dies ist mit einem hohen manuellen Entleerungsaufwand bei der Leerung von jeweils Endfächern gleicher Sortierzuordnung verbunden.A method for sorting mail items is already known from EP 0509428 A2 known with a sorting system, the sorting system funding and a Has a plurality of compartments arranged in strands into which a distribution the shipment takes place according to predetermined sorting classes. Still is from DE 33 33 365 A1 a method is known, according to which shipments in a subject be distributed until this has a predetermined level that Shipments will be distributed to another subject as soon as the given one Level of the first compartment has been reached. This is with a high level of manual Emptying effort when emptying the same end compartments Sort assignment connected.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, den Entleerungsaufwand zu senken und die Füllung der Fächer zu erhöhen.The object of the present invention is to reduce the outlay on emptying and increase the filling of the compartments.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Merkmale des Patentanspruchs 1 gelöst. Weitere vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung sind den Unteransprüchen und der Beschreibung zu entnehmen.The object is achieved by the features of claim 1 solved. Further advantageous embodiments of the invention can be found in the subclaims and the description.

Der wesentliche Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, daß eine maximale Anzahl von Fächern zu 100% genutzt werden kann. Damit wird gleichzeitig der erforderliche Arbeitsaufwand für den Operator vermindert, der Operator wird nur benachrichtigt, wenn tatsächlich Fächer zu entleeren sind.The main advantage of the method according to the invention is that a maximum number of subjects can be used 100%. So that will at the same time reduces the work required for the operator who The operator is only notified when compartments need to be emptied.

Im folgenden wird die Erfindung anhand von Zeichnungen genauer erläutert. Dabei zeigt The invention is explained in more detail below with reference to drawings. It shows

Fig. 1 eine Prinzipdarstellung einer Sortieranlage in Draufsicht, Fig. 1 is a schematic representation of a sorting system in plan view,

Fig. 2 eine Prinzipdarstellung einer Sortieranlage mit mehreren Strängen und Fächern. Fig. 2 is a schematic diagram of a sorting system with several strands and compartments.

Bei der in Fig. 1 gezeigten Sortieranlage werden Sendungen (1) von einer Zuführeinrichtung (2) Fördermitteln (3) zugeführt. Von einer Leseeinrichtung (4) werden üblicherweise von der Oberfläche der Sendungen Sortierinformationen gewonnen, denen entsprechend die Sendungen mittels Weichen (5) in Flächen (6) verteilt werden. Die für die Durchführung dieses Vorgangs erforderlichen Steuerungssysteme sind in der Fig. 1 zur Vereinfachung nicht dargestellt. Wenn aufgrund des zu erwartenden Sendungsaufkommens eine zur Verteilung von Sendungen, die zu einer einzigen Sortierklasse gehören, mehr als ein Fach erforderlich ist, werden dieser Sortierklasse eine geeignete Anzahl von Fächern zugeordnet. Die Sendungen der Sortierklasse, der mehr als ein Fach zugeordnet ist, werden in die betreffenden Fächer F₁ . . . F_n mit folgender Strategie verteilt. Zunächst werden alle Sendungen dieser Sortierklasse in das Fach F₁ verteilt, bis dieses einen vorgegebenen Füllstand, vorzugsweise 100% aufweist. Sobald dieser Füllstand erreicht ist, werden die weiteren Sendungen alle in das Fach F₂ ver teilt, falls sie zu dieser Sortierklasse gehören. In gleicher Weise wird für alle weiteren Fächer verfahren. Wenn eines dieser Fächer den vorgegebenen Füllstand aufweist, erfolgt keine Meldung an den Operator. Sobald das letzte Fach F_n der betreffenden Sortierklasse einen vorgegebenen Füllstand S_n aufweist, wird eine Meldung an einen Operator zur Leerung der Fächer F₁ . . . F_n gegeben. Vorzugsweise wird S_n gleich 80% gesetzt. Bei der beschriebenen Strategie wurde vorausgesetzt, daß die Fächer F₁ . . . F_n bezogen auf die Förderrichtung der Sendungen in den Fördermitteln hinterein anderliegend angeordnet sind. Das bedeutet, daß in Bezug auf die Förderrichtung im Fach F₁ räumlich vor dem Fach F₂ liegt und von jeder Sendung vor dem Fach F₂ erreicht wird.In the sorting system shown in Fig. 1, mail items ( 1 ) from a feed device ( 2 ) are conveyed ( 3 ). Sorting information is usually obtained from the surface of the mail items by a reading device ( 4 ), and the mail items are correspondingly distributed in areas ( 6 ) by means of switches ( 5 ). The control systems required to carry out this process are not shown in FIG. 1 for simplification. If, due to the expected volume of consignments, more than one compartment is required to distribute consignments belonging to a single sorting class, a suitable number of compartments is assigned to this sorting class. The programs of the sorting class, which is assigned to more than one subject, are in the relevant subjects F 1. . . F _{n distributed} with the following strategy. First, all mailings of this sort class are distributed in the compartment F 1 until it has a predetermined fill level, preferably 100%. As soon as this level is reached, the other consignments are all divided into compartment F₂ if they belong to this sort class. The same procedure is followed for all other subjects. If one of these compartments has the specified fill level, the operator is not notified. As soon as the last compartment F _{n of} the relevant sorting class has a predetermined fill level S _n , a message is sent to an operator to empty the compartments F 1. . . F _n given. S _n is preferably set equal to 80%. In the strategy described it was assumed that the subjects F₁. . . F _n are arranged one behind the other in the conveying means in relation to the conveying direction of the mail items. This means that in relation to the direction of conveyance in the compartment F₁ is spatially in front of the compartment F₂ and is achieved by each shipment in front of the compartment F₂.

Die Umlenkung der Sendungen von dem Fach F₁ zum Fach F₂ usw., sobald das vorherliegende Fach den vorgegebenen Füllstand erreicht hat, erfolgt durch Signale die von einer Füllstandsmessung gegeben werden. Ebenso erfolgt die Meldung an den Operator zur Leerung der Fächer F₁ . . . F_n immer aufgrund eines Signals eines Füllstandsmeßgeräts. Statt eines menschlichen Operators, ist es möglich eine automatische mechanische Entleerung der Fächer durch einen Industrieroboter oder Ähnliches vorzusehen.The deflection of the mail from the compartment F₁ to compartment F₂ etc., as soon as the previous compartment has reached the predetermined level, is carried out by signals given by a level measurement. Likewise, the message to the operator for emptying the compartments F 1. . . F _n always based on a signal from a level measuring device. Instead of a human operator, it is possible to provide an automatic mechanical emptying of the compartments by an industrial robot or the like.

Da die Fächer jeder Sortierklasse mit Ausnahme des letzten Fachs zu einer beliebigen Füllhöhe < = 100% gefüllt werden können, ist es ohne weiteres möglich, eine maximale Anzahl von Fächern zu 100% zu nutzen. Dies führt dazu, daß die Anzahl der Meldungen an den Operator minimal ist, da er nur benachrichtigt wird wenn tatsächlich eine Entleerung vorzunehmen ist. Grundsätzlich, ist natürlich auch eine vorhergehende Entleerung einzelner Fächer möglich.Since the subjects of each sorting class with the exception of the last subject become one any filling level <= 100%, it is easy possible to use a maximum number of subjects 100%. this leads to that the number of messages to the operator is minimal, since he only will be notified when an emptying is actually required. Basically, of course, is a previous emptying of individuals Subjects possible.

Bei der in Fig. 2 gezeigten Sortieranlage werden zwei Stränge 10 und 20 von Sortierfächern bedient. Zur Vereinfachung sind in Fig. 2 Sortiervorrichtung und Leseeinrichtung nicht dargestellt. Die Sendungen können über Weichen 5 jeweils auf einen der Stränge verteilt werden. Grundsätzlich kann innerhalb eines Strangs die oben dargestellte Strategie zur Verteilung eingesetzt werden. Eine Modifikation der oben genannten Strategie ermöglicht es, ein bei solchen Mehrstranganlagen auftretendes Problem zu lösen. Offensichtlich können nämlich Sendungen, die einmal in einem bestimmten Strang geleitet wurden, nicht mehr in Fächer eines anderen Strangs gelangen. Unter Umständen sollen aber Fächer verschiedener Stränge einer gemeinsamen Sortierklasse x zugeordnet werden. Bei einem solchen Fall besteht ein Problem darin, daß im Augenblick, in dem eine "Fach-Voll-Meldung" eine Meldung erfolgt ist, bereits Sendungen in diesem betreffenden Strang unterwegs sind, nicht mehr in einen anderen Strang umgeleitet werden können. Statt nun entweder die Füllstandsmeßeinrichtung so einzustellen, daß eine "Fach-Voll-Meldung" bereits erfolgt, wenn im Fach noch Platz ist, für möglicherweise nicht mehr umlenkbare Sendungen, oder der nicht mehr in ein Fach einlaßbare Sendungen ein Überlauffach am Ende des Stranges vorzusehen, ist es vorteilhaft, mindestens zwei benachbarte Fächer innerhalb eines Strangs für eine Sortierklasse x vorzusehen, so daß bei "Fach-Voll- Meldung" des einen Fachs in der Regel noch etwas Platz im benachbarten Fach sein wird, um die bereits im Strang befindlichen Sendungen noch aufzunehmen. Dieses Ergebnis kann auch dadurch erreicht werden, daß die benachbarten Fächer abwechselnd mit Sendungen beschickt werden.In the sorting system shown in FIG. 2, two strands 10 and 20 are operated by sorting bins. For simplification, the sorting device and reading device are not shown in FIG. 2. The shipments can each be distributed to one of the strands via switches 5 . In principle, the distribution strategy described above can be used within a line. A modification of the strategy mentioned above makes it possible to solve a problem that occurs in such multi-strand systems. Obviously, programs that were once routed in one strand cannot get into compartments in another strand. Under certain circumstances, subjects from different strands should be assigned to a common sort class x. In such a case, there is a problem that, at the moment when a "compartment-full report" has been made, shipments in this relevant line are already on the way, they can no longer be redirected to another line. Instead of either setting the fill level measuring device so that a "compartment full message" already occurs when there is still space in the compartment, for mail items that may no longer be redirectable, or the items that can no longer be admitted into a compartment, an overflow compartment at the end of the strand , it is advantageous to provide at least two adjacent compartments within a strand for a sorting class x, so that when the compartment is fully reported, there will usually still be some space in the adjacent compartment for the items already in the strand still to record. This result can also be achieved by alternately loading the adjacent subjects with items.

Bei Sendungen, die einen zu geringen Abstand von der vorhergehenden Sendung im Sendungsstrom aufweisen, können beim Abstapeln in die Fächer unter Umständen Probleme auftreten, wodurch die Stapelqualität beeinträchtig wird. Daher ist es unter Umständen günstig, Sendungen in einem möglichst großen zeitlichen, bzw. räumlichen Abstand in die Fächer zu leiten. Hierzu wird die oben dargestellte Strategie folgendermaßen modifiziert:For programs that are too close to the previous one Have consignment in the consignment stream, when stacking in the compartments problems may occur, causing stack quality is impaired. Therefore, it may be convenient to ship items in the greatest possible temporal or spatial distance in the subjects conduct. To do this, the strategy outlined above is modified as follows:

Zunächst werden alle Sendungen einer bestimmten Sortierklasse abwechselnd in die Fächer 1 und 2 geleitet. Wenn diese zu einem vorgegebenen Füllstand voll sind, vorzugsweise 100%, werden abwechselnd die Fächer 3 und 4 be schickt und so fort, bis die Fächer m-1 und n zu 80% gefüllt sind. Hierbei wird zur Vereinfachung m gradzahlig angenommen. Bei einer Modifikation für ungradzahlige n wird ein letztes Fach separat behandelt. Da die Sendungen abwechselnd in verschiedene Fächer gelenkt werden, kann grundsätzlich der Mindestabstand der Sendungen auch ohne daß weitere Maßnahmen erforderlich sind, verringert werden. Anstelle abwechselnden Beschickens von je zwei Fächern können erfindungsgemäß auch größere Gruppen von Fächern abwechselnd beschickt werden. In jedem Fall wird die Häufigkeit eintretender Sendungen in ein Fach durch die beschriebene Maßnahme verringert.First, all shipments of a certain sorting class are routed alternately to compartments 1 and 2 . If these are full to a predetermined fill level, preferably 100%, the compartments 3 and 4 are alternately sent and so on until the compartments m-1 and n are filled to 80%. To simplify matters, m is assumed to be even. In a modification for odd-numbered n, a last subject is treated separately. Since the mailings are alternately directed into different subjects, the minimum distance between the mailings can also be reduced without additional measures being required. Instead of alternately loading two compartments, larger groups of compartments can be loaded alternately according to the invention. In any case, the frequency of mail items entering a compartment is reduced by the measure described.

Claims

1. A method for sorting mail using a sorting system, the sorting conveyor and a plurality of strand-wise arranged pockets which is in accordance with predetermined sorting classes takes place in the distribution of the program, and wherein more each associated with a predefined number of sorting classes than one compartment, characterized featured,
that for the mailings of each sorting class to which more than one subject is assigned, the distribution into subjects F _{1. . .} F _{n is based} on the following strategy:

- The shipments are distributed in the compartment F₁ until it has a first predetermined level,
- As soon as this level is reached, the shipments are distributed in compartment F₂,
- The same procedure is followed for the other subjects F₁,
- As soon as the compartment F _{n has} a second predetermined fill level, a message is sent to an operator for emptying the compartments F 1 to F _n .

2. The method according to claim 1, characterized in that the first predetermined level for the subjects F₁ to F _n-1 100% and as a second predetermined level for the subject F _n 80% are provided.

3. The method according to claim 1 or 2, characterized in that within each sorting class a distribution alternating into a first and a second Subject is provided.

4. The method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that multiple strands of subjects are provided.

5. The method according to claim 4, characterized in that at least one Sorting class subjects are assigned to more than one strand.