DE102022212518A1 - Method, control device and computer program for checking the tightness of a cathode inlet valve of a fuel cell system and fuel cell system - Google Patents

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Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren, eine Steuerungsvorrichtung (160) und ein Computerprogramm zum Überprüfen der Dichtigkeit eines Kathodeneingangsventils (145) eines Brennstoffzellensystems (100) sowie ein Brennstoffzellensystem (100). Das erfindungsgemäße Verfahren weist ein Empfangen eines Stopp-Signals, das ein beabsichtigtes Abschalten des Brennstoffzellensystems (100) angibt, ein Senden eines Diagnosesignals, das das Brennstoffzellensystem (100) dazu veranlasst, in einen Diagnosebetriebsmodus zu wechseln, wenn ein Stopp-Signal empfangen worden ist, und ein Empfangen eines Stromsignals des Brennstoffzellensystems (100) während sich das Brennstoffzellensystem (100) im Diagnosebetriebsmodus befindet. Das Stromsignal ist repräsentativ für einen von einer Brennstoffzelle (110) des Brennstoffzellensystems (100) abgegebenen elektrischen Stroms. Das erfindungsgemäße Verfahren umfasst ferner ein Feststellen eines dichten Kathodeneingangsventils (145), wenn das empfangene Stromsignal einen elektrischen Stromwert angibt, der kleiner ist als ein vorbestimmter Stromschwellenwert, und ein Senden eines Steuersignals, das angibt, dass das Kathodeneingangsventil (145) dicht ist.The present invention relates to a method, a control device (160) and a computer program for checking the tightness of a cathode inlet valve (145) of a fuel cell system (100) and a fuel cell system (100). The method according to the invention includes receiving a stop signal that indicates an intended shutdown of the fuel cell system (100), and sending a diagnostic signal that causes the fuel cell system (100) to switch to a diagnostic operating mode when a stop signal has been received , and receiving a power signal from the fuel cell system (100) while the fuel cell system (100) is in the diagnostic operating mode. The current signal is representative of an electrical current emitted by a fuel cell (110) of the fuel cell system (100). The method according to the invention further comprises detecting a tight cathode input valve (145) when the received current signal indicates an electrical current value that is smaller than a predetermined current threshold value, and sending a control signal indicating that the cathode input valve (145) is tight.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren, eine Steuerungsvorrichtung und ein Computerprogramm zum Überprüfen der Dichtigkeit eines Kathodeneingangsventils eines Brennstoffzellensystems sowie ein Brennstoffzellensystem.The present invention relates to a method, a control device and a computer program for checking the tightness of a cathode inlet valve of a fuel cell system and to a fuel cell system.

Brennstoffzellensysteme werden üblicherweise mit einem im Wesentlichen aus Wasserstoff bestehenden Gasgemisch betankt. Hierzu ist es wünschenswert, dass das getankte Gasgemisch eine Wasserstoffkonzentration aufweist, die größer ist als 99 %. Diese hohe Wasserstoffkonzentration im Gasgemisch kann eine frühzeitige Alterung sowie Effizienzverluste der Brennstoffzelle vermeiden. Aus dem Stand der Technik sind Wasserstoffsensoren bekannt, die auf dem Wärmeleitfähigkeitsmessprinzip basieren. Dabei wird die Wärmeleitfähigkeit des gesamten Gasgemischs ermittelt, woraus sich die Konzentration des Wasserstoffs im Gasgemisch ableiten lässt, da die Wärmeleitfähigkeit von Wasserstoff signifikant größer ist als die Wärmeleitfähigkeit von vielen anderen Gaskomponenten im Gasgemisch.Fuel cell systems are usually fueled with a gas mixture consisting essentially of hydrogen. For this purpose, it is desirable that the fueled gas mixture has a hydrogen concentration that is greater than 99%. This high hydrogen concentration in the gas mixture can prevent premature aging and loss of efficiency of the fuel cell. Hydrogen sensors that are based on the thermal conductivity measurement principle are known from the prior art. The thermal conductivity of the entire gas mixture is determined, from which the concentration of hydrogen in the gas mixture can be derived, since the thermal conductivity of hydrogen is significantly greater than the thermal conductivity of many other gas components in the gas mixture.

Bei Brennstoffzellensystemen ist es wünschenswert, das im Kathodenleitungssystem, das dazu ausgebildet ist, der Kathode der Brennstoffzelle ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch, insbesondere Luft, zuzuführen, angeordnete Kathodeneingangsventil auf dessen ordnungsgemäße Funktionsfähigkeit, insbesondere im Hinblick auf die Dichtigkeit im geschlossenen Zustand, zu überprüfen. Eine Undichtigkeit des Kathodeneingangsventils kann zu einer Degradierung der Anode und/oder Kathode führen..In fuel cell systems, it is desirable to check the cathode inlet valve arranged in the cathode line system, which is designed to supply a gas mixture containing oxygen, in particular air, to the cathode of the fuel cell for its proper functionality, in particular with regard to the tightness in the closed state. A leak in the cathode inlet valve can lead to degradation of the anode and/or cathode.

Aus dem Stand der Technik sind beispielsweise die US 7 943 262 B2 , CN 111 092 246 A , KR 101 795 176 B1 , US 2022/0123335 A1 und US 10 892 502 B2 bekannt. For example, from the prior art are: US 7,943,262 B2 , CN 111 092 246 A , KR 101 795 176 B1 , US 2022/0123335 A1 and US 10 892 502 B2 known.

Der vorliegenden Erfindung liegt im Wesentlichen die Aufgabe zu Grunde, eine ordnungsgemäße Funktionstüchtigkeit, insbesondere im Hinblick auf die Dichtigkeit, eines in einem Kathodenleitungssystem eines Brennstoffzellensystems angeordneten Kathodeneingangsventils zu überprüfen bzw. festzustellen.The present invention is essentially based on the object of checking or determining the proper functionality, in particular with regard to the tightness, of a cathode inlet valve arranged in a cathode line system of a fuel cell system.

Diese Aufgabe wird mit einem Verfahren gemäß unabhängigen Anspruch 1, einer Steuerungsvorrichtung gemäß Anspruch 6, Brennstoffzellensystem gemäß Anspruch 8, einem Computerprogram gemäß Anspruch 9 und einem computerlesbaren Medium gemäß Anspruch 10 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen sind in den Unteransprüchen angegeben.This object is achieved with a method according to independent claim 1, a control device according to claim 6, fuel cell system according to claim 8, a computer program according to claim 9 and a computer-readable medium according to claim 10. Advantageous refinements are specified in the subclaims.

Der vorliegenden Erfindung liegt im Wesentlichen der Gedanke zu Grunde, die Dichtigkeit eines in einer Kathodenzuleitung eines Kathodenleitungssystems eines Brennstoffzellensystems angeordneten Kathodeneingangsventils dadurch zu überprüfen, dass bei einem beabsichtigten Stoppen bzw. Abschalten des Brennstoffzellensystems das Brennstoffzellensystem vor dem Stoppen bzw. Abschalten in einen Diagnosebetriebsmodus wechselt. Während dem Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems wird die Zufuhr von Wasserstoff aufweisendem Gasgemisch an die Anode weiterhin gewährleistet, wohingegen die Zufuhr von Sauerstoff aufweisendem Gasgemisch an die Kathode durch Schließen des Kathodeneingangsventils weitestgehend unterbunden wird. Wird daraufhin während des Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems ermittelt, dass die Brennstoffzelle des Brennstoffzellensystems weiterhin einen elektrischen Strom abgibt, der einen vorbestimmten Stromschwellenwert überschreitet, kann das Kathodeneingangsventil als undicht diagnostiziert werden. Wenn jedoch während des Diagnosebetriebsmodus ermittelt wird, dass der von der Brennstoffzelle des Brennstoffzellensystems abgegebene elektrische Strom unterhalb des vorbestimmten Stromschwellenwerts liegt, kann das Kathodeneingangsventil als ausreichend dicht diagnostiziert werden.The present invention is essentially based on the idea of checking the tightness of a cathode input valve arranged in a cathode supply line of a cathode line system of a fuel cell system by switching the fuel cell system into a diagnostic operating mode before stopping or switching off when the fuel cell system is intended to stop or switch off. During the diagnostic operating mode of the fuel cell system, the supply of gas mixture containing hydrogen to the anode is still ensured, whereas the supply of gas mixture containing oxygen to the cathode is largely prevented by closing the cathode inlet valve. If it is then determined during the diagnostic operating mode of the fuel cell system that the fuel cell of the fuel cell system continues to emit an electrical current that exceeds a predetermined current threshold, the cathode input valve can be diagnosed as leaking. However, if it is determined during the diagnostic operating mode that the electrical current delivered by the fuel cell of the fuel cell system is below the predetermined current threshold, the cathode input valve can be diagnosed as sufficiently tight.

Folglich ist gemäß einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung ein Verfahren zum Überprüfen der Dichtigkeit eines Kathodeneingangsventils offenbart, das in einer Kathodenzuleitung eines Kathodenleitungssystems eines Brennstoffzellensystems angeordnet und dazu ausgebildet ist, die Kathodenzuleitung freizugeben oder zu versperren. Die Kathodenzuleitung ist dazu ausgebildet, einer Kathode der Brennstoffzelle eines Brennstoffzellensystems ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch, insbesondere Luft, zuzuführen. Das erfindungsgemäße Verfahren umfasst ein Empfangen eines Stopp-Signals, das ein beabsichtigtes Abschalten des Brennstoffzellensystems angibt, ein Senden eines Diagnosesignals, das das Brennstoffzellensystem dazu veranlasst, in einen Diagnosebetriebsmodus zu wechseln, wenn ein Stopp-Signal empfangen worden ist, und ein Empfangen eines Stromsignals der Brennstoffzelle des Brennstoffzellensystems, während sich das Brennstoffzellensystem im Diagnosebetriebsmodus befindet. Das Stromsignal ist dabei repräsentativ für einen von einer Brennstoffzelle des Brennstoffzellensystems abgegebenen elektrischen Stroms. Das erfindungsgemäße Verfahren umfasst ferner ein Feststellen eines dichten Kathodeneingangsventils, wenn das empfangene Stromsignal einen elektrischen Stromwert angibt, der kleiner ist als ein vorbestimmter Stromschwellenwert, und ein Senden eines Steuersignals, das angibt, dass das Kathodeneingangsventil dicht ist.Consequently, according to a first aspect of the present invention, a method for checking the tightness of a cathode inlet valve, which is arranged in a cathode supply line of a cathode line system of a fuel cell system and is designed to release or block the cathode supply line, is disclosed. The cathode supply line is designed to supply a gas mixture containing oxygen, in particular air, to a cathode of the fuel cell of a fuel cell system. The method according to the invention includes receiving a stop signal that indicates an intended shutdown of the fuel cell system, sending a diagnostic signal that causes the fuel cell system to switch to a diagnostic operating mode when a stop signal has been received, and receiving a power signal the fuel cell of the fuel cell system while the fuel cell system is in diagnostic operating mode. The current signal is representative of an electrical current emitted by a fuel cell of the fuel cell system. The method according to the invention further comprises detecting a tight cathode input valve when the received current signal indicates an electrical current value that is less than a predetermined current threshold, and sending a control signal indicating that the cathode input valve is tight.

Mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens kann folglich während des Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems durch Überprüfen bzw. Überwachen des von dem Brennstoffzellensystem abgegebenen Stroms eine Überprüfung der Dichtigkeit des Kathodeneingangsventils erfolgen. Damit kann das erfindungsgemäße Verfahren eine einfache und effektive Dichtigkeitsprüfung und ordnungsgemäße Funktionalitätsüberwachung des Kathodeneingangsventils bereitstellen.By means of the method according to the invention, the tightness of the cathode inlet valve can therefore be checked during the diagnostic operating mode of the fuel cell system by checking or monitoring the current delivered by the fuel cell system. The method according to the invention can therefore provide a simple and effective leak test and proper functionality monitoring of the cathode inlet valve.

Gemäß einer bevorzugten Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens weist das Senden des Diagnosesignals ein Senden eines Kathodeneingangsventil-Schließsignals auf, das ein Schließen des Kathodeneingangsventils bewirkt. Zusätzlich oder alternativ kann das Senden des Diagnosesignals gemäß einer solchen bevorzugten Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens ferner ein Empfangen eines Gasdrucksignals von einem in der Kathodenzuleitung angeordneten Drucksensors aufweisen, während das Kathodeneingangsventil geschlossen ist. Dadurch kann überwacht und sichergestellt werden, dass das Sauerstoff aufweisende Gasgemisch innerhalb der Kathodenzuleitung einen Gasdruck aufweist, der es dem Gasgemisch bei geöffnetem Kathodeneingangsventil ermöglichen würde, in die Kathodenleitung und somit zur Kathode zu gelangen. Folglich kann der Drucksensor dazu ausgebildet sein, den Gasdruck stromaufwärts des Kathodeneingangsventils zu erfassen, der dann vorzugsweise einen Druckwert angibt, der einen vorbestimmten Druckschwellenwert überschreitet (Überdruck stromaufwärts des Kathodeneingangsventils), oder den Gasdruck stromabwärts des Kathodeneingangsventils zu erfassen, der dann vorzugsweise einen Druckwert angibt, der den vorbestimmten Druckschwellenwert unterschreitet (Unterdruck stromabwärts des Kathodeneingangsventils führt zu Sog). Das Gasdrucksignal ist dabei für den Gasdruck in der Kathodenzuleitung repräsentativAccording to a preferred embodiment of the method according to the invention, sending the diagnostic signal includes sending a cathode input valve closing signal, which causes the cathode input valve to close. Additionally or alternatively, the sending of the diagnostic signal according to such a preferred embodiment of the method according to the invention can further include receiving a gas pressure signal from a pressure sensor arranged in the cathode supply line while the cathode inlet valve is closed. This makes it possible to monitor and ensure that the oxygen-containing gas mixture within the cathode supply line has a gas pressure that would enable the gas mixture to get into the cathode line and thus to the cathode when the cathode inlet valve is open. Consequently, the pressure sensor can be designed to detect the gas pressure upstream of the cathode inlet valve, which then preferably indicates a pressure value that exceeds a predetermined pressure threshold (overpressure upstream of the cathode inlet valve), or to detect the gas pressure downstream of the cathode inlet valve, which then preferably indicates a pressure value , which falls below the predetermined pressure threshold (negative pressure downstream of the cathode inlet valve results in suction). The gas pressure signal is representative of the gas pressure in the cathode supply line

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens weist das Senden des Diagnosesignals ferner ein Senden eines Deaktivierungssignals, das ein Deaktivieren eines in der Kathodenzuleitung stromaufwärts des Kathodeneingangsventils angeordneten Kompressors bewirkt, und/oder ein Senden eines Bypassventil-Schließsignals, das ein zumindest teilweises Schließen eines in einer die Kathodenzuleitung mit einer Kathodenableitung verbindenden Kathodenbypassleitung angeordneten Kathodenbypassventils bewirkt, und ein Senden eines Zuführsignals auf, das ein Zuführen eines Wasserstoff aufweisenden Gasgemischs an eine Anode des Brennstoffzellensystems bewirkt.According to a further advantageous embodiment of the method according to the invention, sending the diagnostic signal further includes sending a deactivation signal, which causes deactivation of a compressor arranged in the cathode supply line upstream of the cathode inlet valve, and / or sending a bypass valve closing signal, which causes at least partial closing of an in a cathode bypass valve arranged to connect the cathode supply line to a cathode discharge line, and sending a supply signal which causes a gas mixture containing hydrogen to be supplied to an anode of the fuel cell system.

Durch das zumindest teilweise Schließen des Kathodenbypassventils kann der in der Kathodenzuleitung vorherrschende Gasdruck des Sauerstoff aufweisenden Gasgemischs derart eingestellt werden, dass stromaufwärts des Kathodeneingangsventils ein Überdruck herrscht.By at least partially closing the cathode bypass valve, the gas pressure of the oxygen-containing gas mixture prevailing in the cathode supply line can be adjusted such that there is an overpressure upstream of the cathode inlet valve.

Gemäß einer solchen vorteilhaften Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens kann sichergestellt werden, dass die Kathode der Brennstoffzellensystems im Wesentlichen abgesperrt ist, wobei weiterhin der Anode ein Wasserstoff aufweisendes Gasgemisch zugeführt wird. Wenn in einem solchen Diagnosebetriebsmodus die Brennstoffzelle weiterhin einen elektrischen Strom erzeugt, der den vorbestimmten Stromschwellenwert überschreitet, kann von einem undichten Kathodeneingangsventil ausgegangen werden, da aufgrund des von der Brennstoffzelle abgegebenen elektrischen Stroms, der den vorbestimmten elektrischen Stromwert überschreitet, davon ausgegangen werden, dass aufgrund des undichten Kathodeneingangsventils weiterhin ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch an die Kathode gelangt. Der vorbestimmte Stromschwellenwert beträgt ungefähr 0,7 A (bei ungefähr 200 mbar Überdruck stromaufwärts des Kathodeneingangsventils).According to such an advantageous embodiment of the method according to the invention, it can be ensured that the cathode of the fuel cell system is essentially shut off, with a gas mixture containing hydrogen continuing to be supplied to the anode. In such a diagnostic operating mode, if the fuel cell continues to generate an electric current that exceeds the predetermined current threshold value, it can be assumed that the cathode input valve is leaking because the electric current emitted by the fuel cell exceeds the predetermined electric current value of the leaky cathode inlet valve, a gas mixture containing oxygen continues to reach the cathode. The predetermined current threshold is approximately 0.7 A (at approximately 200 mbar gauge pressure upstream of the cathode input valve).

In einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung umfasst das erfindungsgemäße Verfahren ferner ein Senden eines Warnsignals an eine Bedienerschnittstelle zum Anzeigen einer Warnung an einen Bediener des Brennstoffzellensystems, wenn festgestellt wurde, dass das empfangene Stromsignal einen elektrischen Stromwert angibt, der größer ist als der vorbestimmte Stromschwellenwert. Das Warnsignal gibt dabei an, dass das Kathodeneingangsventil zumindest teilweise undicht ist.In a further preferred embodiment, the method according to the invention further comprises sending a warning signal to an operator interface for displaying a warning to an operator of the fuel cell system if it has been determined that the received current signal indicates an electrical current value that is greater than the predetermined current threshold value. The warning signal indicates that the cathode inlet valve is at least partially leaking.

Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist eine Steuerungsvorrichtung offenbart, die dazu ausgebildet ist, die Schritte des Verfahrens nach einem der vorhergehenden Ansprüche auszuführen.According to a further aspect of the present invention, a control device is disclosed which is designed to carry out the steps of the method according to one of the preceding claims.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist die erfindungsgemäße Steuerungsvorrichtung einen ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitt zum Ausführen des Empfangens eines Stoppsignals und zum Ausführen des Schrittes des Empfangens eines Stromsignals, einen zweiten Steuerungsvorrichtungsabschnitt zum Ausführen des Sendens eines Diagnosesignals und zum Ausführen des Schrittes des Sendens eines Steuersignals und einen dritten Steuerungsvorrichtungsabschnitt zum Feststellen eines dichten Kathodeneingangsventils auf.In a preferred embodiment, the control device according to the invention has a first control device section for carrying out the receiving of a stop signal and for carrying out the step of receiving a current signal, a second control device section for carrying out the sending of a diagnostic signal and for carrying out the step of sending a control signal, and a third control device section Detecting a leaky cathode inlet valve.

Gemäß einem noch weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein Brennstoffzellensystem offenbart, das ein Anodenleitungssystem, das dazu ausgebildet ist, einer Anode ein Wasserstoff aufweisendes Gasgemisch zuzuführen, ein Kathodenleitungssystem mit einer Kathodenzuleitung, die dazu ausgebildet ist, einer Kathode ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch, insbesondere Luft, zuzuführen, ein in der Kathodenzuleitung angeordnetes Kathodeneingangsventil, das dazu ausgebildet ist, die Kathodenzuleitung freizugeben oder zu versperren, und eine erfindungsgemäße Steuerungsvorrichtung aufweist.According to yet another aspect of the present invention is a fuel cell system discloses, which is an anode line system that is designed to supply a gas mixture containing hydrogen to an anode, a cathode line system with a cathode supply line that is designed to supply a gas mixture containing oxygen, in particular air, to a cathode, a cathode inlet valve arranged in the cathode supply line, which is designed to release or block the cathode supply line, and has a control device according to the invention.

Gemäß einem noch weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein Computerprogramm offenbart, das Befehle umfasst, die, wenn sie von einer Recheneinheit ausgeführt werden, die Recheneinheit veranlassen, ein erfindungsgemäßes Verfahren zum Überprüfen der Dichtigkeit eines Kathodeneingangsventils auszuführen.According to yet another aspect of the present invention, a computer program is disclosed which comprises instructions which, when executed by a computing unit, cause the computing unit to carry out a method according to the invention for checking the tightness of a cathode inlet valve.

Gemäß einem noch weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein computerlesbares Medium offenbart, auf dem das erfindungsgemäße Computerprogramm gespeichert ist.According to a still further aspect of the present invention, a computer-readable medium on which the computer program according to the invention is stored is disclosed.

Weitere Vorteile und Merkmale der vorliegenden Erfindung werden dem Fachmann durch Ausüben der hierin beschriebenen Lehre und Betrachten der beiliegenden einzigen Zeichnung ersichtlich, in denen:

  • 1 eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Brennstoffzellensystems für ein Fahrzeug zeigt, und
  • 2 ein beispielhaftes Ablaufdiagramm eines erfindungsgemäßen Verfahrens zum Feststellen eines dichten Kathodeneingangsventils des Brennstoffzellensystems der 1 zeigt.
Further advantages and features of the present invention will become apparent to those skilled in the art by practicing the teachings described herein and viewing the accompanying single drawing, in which:
  • 1 shows a schematic representation of a fuel cell system according to the invention for a vehicle, and
  • 2 an exemplary flowchart of a method according to the invention for determining a tight cathode inlet valve of the fuel cell system 1 shows.

Im Rahmen der vorliegenden Offenbarung beschreibt der Begriff „Gasgemisch“ ein Gemisch aus verschiedenen gasförmigen Komponenten, wie beispielsweise Wasserstoff, Stickstoff, Luft und/oder ein Inertgas, z. B. Argon.In the context of the present disclosure, the term “gas mixture” describes a mixture of various gaseous components, such as hydrogen, nitrogen, air and/or an inert gas, e.g. B. Argon.

Im Rahmen der vorliegenden Offenbarung beschreibt der Begriff „Signal“ Rohdaten, die zur Datenübertragung in eine Form umgewandelt werden, die über das gewählte Transportmedium geschickt werden kann. Dies kann analog oder digital geschehen, wobei die Daten erst abgetastet und in diskrete (häufig binär codierte) Werte umgesetzt werden, die dann als Stromstöße oder unterschiedlich hohe Spannungen über das Medium geschickt werden. Ferner können im Rahmen der vorliegenden Offenbarung die Signale kontinuierlich gesendet bzw. empfangen werden. Beispielsweise erfolgen das Senden und Empfangen von digitalen Signalen im Abstand von wenigen Millisekunden.As used herein, the term “signal” describes raw data that is converted for data transmission into a form that can be sent over the selected transport medium. This can be done analogously or digitally, whereby the data is first sampled and converted into discrete (often binary coded) values, which are then sent across the medium as current surges or voltages of different levels. Furthermore, within the scope of the present disclosure, the signals can be sent or received continuously. For example, digital signals are sent and received every few milliseconds.

Im Rahmen der vorliegenden Offenbarung beschreibt der Begriff „Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems“ einen Betriebsmodus des Brennstoffzellensystems, in dem die verschiedenen Bauteile und Elemente des Brennstoffzellensystems zur Diagnose des Kathodeneingangsventils unterschiedlich als im normalen Betriebsmodus, der etwaige Spülvorgänge des Anodenleitungssystems umfasst, angesteuert und betrieben werden.In the context of the present disclosure, the term “diagnostic operating mode of the fuel cell system” describes an operating mode of the fuel cell system in which the various components and elements of the fuel cell system for diagnosing the cathode inlet valve are controlled and operated differently than in the normal operating mode, which includes any flushing processes of the anode line system.

Im Rahmen der vorliegenden Offenbarung beschreibt ein „ausreichend dichtes Ventil“, dass das Ventil in einem geschlossenen Zustand, in dem das Ventil dazu ausgebildet ist, die jeweilige Leitung, in der das Ventil angeordnet ist, derart zu versperren, dass das durch die Leitung strömende Gasgemisch im Wesentlichen nicht durch das Ventil hindurch strömen kann. Jedoch liegt es auch im Rahmen der vorliegenden Offenbarung, dass ein Ventil mit einer Leckage von ungefähr 0,2 Standardmilliliter pro Minute [Sml/min] ebenfalls als „ausreichend dicht bezeichnet werden kann.In the context of the present disclosure, a “sufficiently tight valve” describes that the valve is in a closed state in which the valve is designed to block the respective line in which the valve is arranged in such a way that the flow through the line Gas mixture essentially cannot flow through the valve. However, it is also within the scope of the present disclosure that a valve with a leakage of approximately 0.2 standard milliliters per minute [Sml/min] may also be described as "sufficiently tight."

Die 1 zeigt eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Brennstoffzellensystems 100 für ein Fahrzeug. Das Brennstoffzellensystem 100 umfasst eine Brennstoffzelle 110, wie beispielsweise ein Brennstoffzellen-Stack. The 1 shows a schematic representation of a fuel cell system 100 according to the invention for a vehicle. The fuel cell system 100 includes a fuel cell 110, such as a fuel cell stack.

Die Brennstoffzelle 110 umfasst dabei, wie es aus dem Stand der Technik bekannt ist, eine Anode und eine Kathode, die durch eine Membran voneinander getrennt sind. Beispielsweise kann es sich bei der Brennstoffzelle 110 um eine sogenannte PEM-Brennstoffzelle handeln, bei der die Membran eine Protonenaustauschmembran ist, durch die die an der Anode gebildeten Protonen hindurch zur Kathode gelangen können.The fuel cell 110 includes, as is known from the prior art, an anode and a cathode, which are separated from each other by a membrane. For example, the fuel cell 110 can be a so-called PEM fuel cell, in which the membrane is a proton exchange membrane through which the protons formed at the anode can pass to the cathode.

Das Brennstoffzellensystem 100 umfasst ferner einen Tank 120, in dem ein Gasgemisch, vorzugsweise unter Druck, gespeichert ist, das im Wesentlichen aus Wasserstoff besteht. Der Tank 120 kann zudem Ventile (in der 1 nicht explizit dargestellt) aufweisen, mit denen das Ein- und Ausströmen des Gasgemischs in den Tank 120 hinein und aus dem Tank 120 heraus gesteuert werden können.The fuel cell system 100 further comprises a tank 120 in which a gas mixture is stored, preferably under pressure, which essentially consists of hydrogen. The tank 120 can also have valves (in the 1 not explicitly shown), with which the inflow and outflow of the gas mixture into and out of the tank 120 can be controlled.

Das Brennstoffzellensystem 100 der 1 umfasst ferner ein Anodenleitungssystem 130, das dazu ausgebildet ist, das aus dem Tank 120 ausströmende und Wasserstoff aufweisende Gasgemisch der Anode der Brennstoffzelle 110 zuzuführen und das an der Anode vorbeigeströmte Gasgemisch abzuleiten bzw. zurückzuführen. Das Anodenleitungssystem 130 umfasst hierzu eine Anodenzuleitung 132, die mit dem Tank 120 fluidverbunden ist und das aus dem Tank 120 ausströmende Gasgemisch einer Anodenleitung 134 zuführt, die wiederum das Gasgemisch der Anode der Brennstoffzelle 110 zuführt. Das Anodenleitungssystem 130 umfasst ferner eine Anodenableitung 136, die mit der Anodenleitung 134 fluidverbunden ist und das durch die Anodenleitung 134 geströmte Gasgemisch ableiten und einem Abgassystem 150 zuführen kann. Das Anodenleitungssystem 130 umfasst ferner eine Anodenrückführleitung 138, die die Anodenableitung 136 mit der Anodenzuleitung 132 fluidverbindet und in der eine Rückführpumpe 139 angeordnet ist, die dazu ausgebildet ist, das durch die Anodenableitung 136 strömende Gasgemisch wieder der Anodenzuleitung 132 zurückzuführen. Folglich bildet sich zwischen der Anodenzuleitung 132, der Anodenleitung 134, der Anodenableitung 136 und der Anodenrückführleitung 138 ein Kreislauf aus, in dem das Wasserstoff aufweisende Gasgemisch mittels der Rückführpumpe 139 umgewälzt bzw. im Kreis geführt werden kann.The fuel cell system 100 of 1 further comprises an anode line system 130, which is designed to supply the gas mixture flowing out of the tank 120 and containing hydrogen to the anode of the fuel cell 110 and to divert or return the gas mixture that flowed past the anode. For this purpose, the anode line system 130 comprises an anode supply line 132, which is fluidly connected to the tank 120 and supplies the gas mixture flowing out of the tank 120 to an anode line 134, which again around supplies the gas mixture to the anode of the fuel cell 110. The anode line system 130 further comprises an anode discharge line 136, which is fluidly connected to the anode line 134 and can drain the gas mixture flowing through the anode line 134 and supply it to an exhaust system 150. The anode line system 130 further comprises an anode return line 138, which fluidly connects the anode discharge line 136 to the anode supply line 132 and in which a return pump 139 is arranged, which is designed to return the gas mixture flowing through the anode discharge line 136 to the anode supply line 132. Consequently, a circuit is formed between the anode feed line 132, the anode line 134, the anode discharge line 136 and the anode return line 138, in which the gas mixture containing hydrogen can be circulated or circulated by means of the return pump 139.

Das Anodenleitungssystem 130 umfasst ferner ein Spülventil 137, das in der Anodenableitung 136 stromabwärts der Mündungsstelle der Anodenrückführleitung 138 angeordnet und dazu ausgebildet ist, die Anodenableitung 136 freizugeben oder zu sperren. In einem normalen Betriebsmodus der Brennstoffzelle 110 ist das Spülventil 137 geschlossen, so dass mittels der Rückführpumpe 139 der soeben beschriebene Kreislauf und Umwälzvorgang des Gasgemischs bereitgestellt werden kann. Das Spülventil 137 kann als Drosselklappenventil oder als Solenoid-Ventil ausgestaltet sein.The anode line system 130 further comprises a flushing valve 137, which is arranged in the anode discharge line 136 downstream of the mouth of the anode return line 138 and is designed to release or block the anode discharge line 136. In a normal operating mode of the fuel cell 110, the purge valve 137 is closed, so that the circulation and circulation process of the gas mixture just described can be provided by means of the return pump 139. The flushing valve 137 can be designed as a throttle valve or as a solenoid valve.

Ferner ist in der Anodenableitung 136 ein Gassensor 131, wie beispielsweise ein Wasserstoffsensor, vorgesehen, der dazu ausgebildet ist, ein Wasserstoffsignal zu erzeugen, das für die Wasserstoffkonzentration in der Anodenableitung 136 an einer Position zwischen der Anodenleitung 134 und dem Spülventil 137 repräsentativ ist. Der Gassensor 131 kann dabei ein auf dem Wärmeleitfähigkeitsprinzip basierender Gassensor sein. Die Wasserstoffsignale des Wasserstoffsensors 131 sind bevorzugt digitale Signale bzw. Daten, die von einer Datenverarbeitungsvorrichtung, die einen Prozessor und einen Speicher aufweisen kann, verarbeitet werden können. Der Gassensor 131 ist dazu ausgebildet, mehrere (digitale) Wasserstoffsignale dauerhaft und kontinuierlich, beispielsweise in zeitlich vorbestimmten Abständen, wie wenigen Millisekunden, zu senden.Furthermore, a gas sensor 131, such as a hydrogen sensor, is provided in the anode lead 136, which is designed to generate a hydrogen signal that is representative of the hydrogen concentration in the anode lead 136 at a position between the anode lead 134 and the purge valve 137. The gas sensor 131 can be a gas sensor based on the thermal conductivity principle. The hydrogen signals from the hydrogen sensor 131 are preferably digital signals or data that can be processed by a data processing device, which can have a processor and a memory. The gas sensor 131 is designed to send multiple (digital) hydrogen signals permanently and continuously, for example at predetermined intervals, such as a few milliseconds.

Während des normalen Betriebsmodus des Brennstoffzellensystems 100 bildet sich innerhalb des zuvor beschriebenen Kreislaufs eine steigende Stickstoffkonzentration aus, weshalb die Signale des Gassensors 131 ferner für eine Stickstoffkonzentration innerhalb des Anodenleitungssystems repräsentativ sein können. Insbesondere kann qualitativ ausgesagt werden, dass das sich während des normalen Betriebsmodus des Brennstoffzellensystems 100 im Anodenleitungssystem 130 befindliche Gasgemisch nahezu ausschließlich aus Wasserstoff und Stickstoff besteht, d. h., dass die Summe aus Wasserstoffkonzentration und Stickstoffkonzentration im Anodenleitungssystem 130 insgesamt 100 % ergibt. Folglich kann anhand des Signals des Gassensors 131 sowohl die Wasserstoffkonzentration als auch die Stickstoffkonzentration im Anodenleitungssystem 130 ermittelt werden.During the normal operating mode of the fuel cell system 100, an increasing nitrogen concentration forms within the previously described circuit, which is why the signals from the gas sensor 131 can also be representative of a nitrogen concentration within the anode line system. In particular, it can be stated qualitatively that the gas mixture located in the anode line system 130 during the normal operating mode of the fuel cell system 100 consists almost exclusively of hydrogen and nitrogen, i.e. that is, the sum of the hydrogen concentration and nitrogen concentration in the anode line system 130 amounts to a total of 100%. Consequently, both the hydrogen concentration and the nitrogen concentration in the anode line system 130 can be determined based on the signal from the gas sensor 131.

Das Brennstoffzellensystem 100 umfasst ferner ein Kathodenleitungssystem 140 bestehend aus einer Kathodenzuleitung 142, einer mit der Kathode verbundenen Kathodenleitung 144 und einer Kathodenableitung 146. Zudem umfasst das Kathodenleitungssystem 140 eine Kathodenbypassleitung 148, die die Kathodenzuleitung 142 mit der Kathodenableitung 146 fluidverbindet und in dem ein Kathodenbypassventil 149 zum Sperren oder Freigeben der Kathodenbypassleitung 148 angeordnet ist. Das Kathodenbypassventil 149 kann beispielsweise ein Drosselklappenventil sein. Die Kathodenableitung 146 kann das über die Kathodenzuleitung 142 der Kathode zugeführte Gasgemisch, das Sauerstoff aufweist, in das Abgassystem 150 ableiten.The fuel cell system 100 further includes a cathode line system 140 consisting of a cathode feed line 142, a cathode line 144 connected to the cathode and a cathode lead 146. In addition, the cathode line system 140 includes a cathode bypass line 148, which fluidly connects the cathode feed line 142 to the cathode lead 146 and in which a cathode bypass valve 149 for blocking or releasing the cathode bypass line 148 is arranged. The cathode bypass valve 149 can be, for example, a throttle valve. The cathode drain 146 can drain the gas mixture containing oxygen supplied to the cathode via the cathode feed line 142 into the exhaust system 150.

In der Kathodenzuleitung 142 sind ein Drucksensor 141 zum Erfassen des (Gas)drucks in der Kathodenzuleitung 142 und ein stromabwärts des Drucksensors 141 vorgesehenes Kathodeneingangsventil 145 angeordnet, das beispielsweise ein Drosselklappenventil sein kann. Der Drucksensor 141 kann ein Differenzdrucksensor sein, der dazu ausgebildet ist, den Differenzdruck zwischen der Atmosphäre und dem in der Anodenzuleitung 142 vorherrschenden (Gas)Druck zu erfassen. Zudem ist der Drucksensor 141 dazu ausgebildet, mehrere (digitale) Drucksensorsignale dauerhaft und kontinuierlich, beispielsweise in zeitlich vorbestimmten Abständen, wie wenigen Millisekunden, zu senden. Das Kathodeneingangsventil 145 ist dazu ausgebildet, die Kathodenzuleitung 142 derart freizugeben oder zu versperren, dass das Sauerstoff aufweisende Gasgemisch der Kathode zugeführt oder nicht.Arranged in the cathode feed line 142 are a pressure sensor 141 for detecting the (gas) pressure in the cathode feed line 142 and a cathode inlet valve 145 provided downstream of the pressure sensor 141, which can be, for example, a throttle valve. The pressure sensor 141 can be a differential pressure sensor that is designed to detect the differential pressure between the atmosphere and the (gas) pressure prevailing in the anode supply line 142. In addition, the pressure sensor 141 is designed to send multiple (digital) pressure sensor signals permanently and continuously, for example at predetermined intervals, such as a few milliseconds. The cathode inlet valve 145 is designed to release or block the cathode supply line 142 in such a way that the gas mixture containing oxygen is supplied to the cathode or not.

In ähnlicher Weise weist die Kathodenableitung 146 ein Kathodenausgangsventil 147, das ebenfalls beispielsweise als Drosselklappenventil ausgestaltet sein kann, und einen stromabwärts davon in der Kathodenableitung 146 angeordneten (Gas)Drucksensor 143 zum Erfassen des Drucks in der Kathodenableitung 146 stromabwärts des Kathodenausgangsventils 147 auf. Auch der Drucksensor 143 kann ein Differenzdrucksensor sein, der dazu ausgebildet ist, den Differenzdruck zwischen der Atmosphäre und dem in der Anodenableitung 146 vorherrschenden (Gas)Druck zu erfassen. Zudem ist auch der Drucksensor 143 ist dazu ausgebildet, mehrere (digitale) Drucksensorsignale dauerhaft und kontinuierlich, beispielsweise in zeitlich vorbestimmten Abständen, wie wenigen Millisekunden, zu sendenIn a similar manner, the cathode lead 146 has a cathode output valve 147, which can also be designed, for example, as a throttle valve, and a (gas) pressure sensor 143 arranged downstream of it in the cathode lead 146 for detecting the pressure in the cathode lead 146 downstream of the cathode output valve 147. The pressure sensor 143 can also be a differential pressure sensor, which is designed to detect the differential pressure between the atmosphere and the (gas) pressure prevailing in the anode derivative 146. In addition, the pressure sensor 143 is also designed to to send several (digital) pressure sensor signals permanently and continuously, for example at predetermined intervals, such as a few milliseconds

Ferner ist in der Kathodenzuleitung 142 stromaufwärts des Drucksensors 141 ein Kompressor 170 zum Verdichten des der Anode zugeführten und Sauerstoff aufweisenden Gasgemischs angeordnet. In der Kathodenableitung 146 sind zudem ein Wasserabscheider 172 und ein Drosselventil 174 angeordnet, das dazu ausgebildet ist, die Kathodenableitung 146 freizugeben oder zu sperren. Das Drosselventil 174 kann beispielsweise als Drosselklappenventil ausgestaltet sein.Furthermore, a compressor 170 for compressing the gas mixture supplied to the anode and containing oxygen is arranged in the cathode supply line 142 upstream of the pressure sensor 141. A water separator 172 and a throttle valve 174 are also arranged in the cathode lead 146, which is designed to release or block the cathode lead 146. The throttle valve 174 can be designed, for example, as a throttle valve.

Das Brennstoffzellensystem 100 der 1 weist ferner einen Bordnetzzweig 102 auf, der elektrische Verbraucher umfasst. Insbesondere beschreibt der Bordnetzzweig 102 zumindest einen Teil eines elektrischen Systems, das die von der Brennstoffzelle 110 abgegebene elektrische Energie, insbesondere elektrischen Strom, speichern und verteilen kann. Zum Erfassen und Überwachen des von der Brennstoffzelle 110 abgegebenen elektrischen Stroms kann ein Stromsensor 104 bereitgestellt sein. Der Stromsensor 104 ist dazu ausgebildet, den von der Brennstoffzelle 110 abgegebenen elektrischen Strom zu erfassen. Der Stromsensor 104 ist dazu ausgebildet, mehrere (digitale) Stromsignale dauerhaft und kontinuierlich, beispielsweise in zeitlich vorbestimmten Abständen, wie wenigen Millisekunden, zu senden.The fuel cell system 100 of 1 also has a vehicle electrical system branch 102 which includes electrical consumers. In particular, the vehicle electrical system branch 102 describes at least part of an electrical system that can store and distribute the electrical energy, in particular electrical power, emitted by the fuel cell 110. A current sensor 104 can be provided to detect and monitor the electrical current emitted by the fuel cell 110. The current sensor 104 is designed to detect the electrical current emitted by the fuel cell 110. The current sensor 104 is designed to send multiple (digital) current signals permanently and continuously, for example at predetermined intervals, such as a few milliseconds.

Alternativ oder zusätzlich kann die von der Brennstoffzelle 110 abgegebene elektrische Spannung für die Diagnose herangezogen werden, wenn der elektrische Schaltkreis geöffnet ist. Wenn die erfasste elektrische Spannung während des Diagnosebetriebsmodus einen vorbestimmten Spannungsschwellenwert, beispielsweise 0 V, überschreitet, kann das Kathodeneingangsventil als undicht diagnostiziert werden.Alternatively or additionally, the electrical voltage emitted by the fuel cell 110 can be used for the diagnosis when the electrical circuit is open. If the detected electrical voltage exceeds a predetermined voltage threshold value, for example 0 V, during the diagnostic operating mode, the cathode input valve can be diagnosed as leaking.

Wie bereits beschrieben münden sowohl das Anodenleitungssystem 130 als auch das Kathodenleitungssystem 140 in ein Abgassystem 150, in dem ein Wasserstoffsensor 151 angeordnet ist, der dazu ausgebildet ist, ein Wasserstoffsignal zu erzeugen, das die Wasserstoffkonzentration in dem im Abgassystem 150 vorhandenen Gasgemisch (insbesondere Abgas) angibt. Der Wasserstoffsensor 151 kann dabei ein auf dem Wärmeleitfähigkeitsprinzip basierender Gassensor sein.As already described, both the anode line system 130 and the cathode line system 140 lead into an exhaust system 150, in which a hydrogen sensor 151 is arranged, which is designed to generate a hydrogen signal that indicates the hydrogen concentration in the gas mixture (in particular exhaust gas) present in the exhaust system 150. indicates. The hydrogen sensor 151 can be a gas sensor based on the thermal conductivity principle.

Aus der 1 ist ferner ersichtlich, dass eine Steuerungsvorrichtung 160 vorgesehen ist, die mit sämtlichen Bauelementen des Brennstoffzellensystems 100 verbunden sein kann. Obwohl hierfür keine separaten Leitungen in der 1 eingezeichnet sind, können solche elektrischen Verbindungsleitungen in Form von Verbindungsleitungen bzw. -drähten oder drahtlosen Kommunikationseinrichtungen vorhanden sein. Die Steuerungsvorrichtung 160 kann mehrere Steuerungsvorrichtungsabschnitte aufweisen, wie beispielsweise einen ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitt 162, einen zweiten Steuerungsvorrichtungsabschnitt 164 und einen dritten Steuerungsvorrichtungsabschnitt 166, auf die mit Bezug auf die 2 weiter unten näher eingegangen wird.From the 1 It can also be seen that a control device 160 is provided, which can be connected to all components of the fuel cell system 100. Although there are no separate lines for this in the 1 are shown, such electrical connecting lines can be present in the form of connecting lines or wires or wireless communication devices. The controller 160 may include a plurality of controller portions, such as a first controller portion 162, a second controller portion 164, and a third controller portion 166, described with reference to FIG 2 will be discussed in more detail below.

Die Steuerungsvorrichtung 160 kann einen Prozessor bzw. eine Recheneinheit und einen Speicher aufweisen. Alternativ kann die Steuerungsvorrichtung 160 der Prozessor bzw. die Recheneinheit sein, die mit dem Speicher verbunden ist. Der Prozessor kann eine zentrale Verarbeitungseinheit (Central Processing Unit, CPU) sein. Der Prozessor kann ferner ein weiterer Allzweckprozessor, ein digitaler Signalprozessor (Digital Signal Processor, DSP), eine anwendungsspezifische integrierte Schaltung (Application Specific Integrated Circuit, ASIC), ein feldprogrammierbares Gate-Array (Field-Programmable Gate Array, FPGA) sein, oder ein anderes programmierbares Logikgerät, ein diskretes Gatter- oder Transistorlogikgerät, eine diskrete Hardwarekomponente oder dergleichen. Der Allzweckprozessor kann ein Mikroprozessor sein, oder der Prozessor kann ein beliebiger herkömmlicher Prozessor oder dergleichen sein.The control device 160 can have a processor or a computing unit and a memory. Alternatively, the control device 160 may be the processor or computing unit connected to the memory. The processor may be a central processing unit (CPU). The processor may further be another general purpose processor, a digital signal processor (DSP), an application specific integrated circuit (ASIC), a field-programmable gate array (FPGA), or a other programmable logic device, a discrete gate or transistor logic device, a discrete hardware component, or the like. The general purpose processor may be a microprocessor, or the processor may be any conventional processor or the like.

Der Speicher umfasst, ist aber nicht darauf beschränkt, einen Random Access Memory (RAM), einen Read-Only Memory (ROM), einen löschbaren programmierbaren Read-Only Memory (EPROM) oder einen portablen Read-Only Memory (z.B. CD-ROM). Der Speicher ist konfiguriert, um zugehörige Programmanweisungen und zugehörige Daten zu speichern.The memory includes, but is not limited to, a random access memory (RAM), a read-only memory (ROM), an erasable programmable read-only memory (EPROM) or a portable read-only memory (e.g. CD-ROM). . Memory is configured to store associated program instructions and associated data.

Im Folgenden wird unter zusätzlicher Bezugnahme auf das in der 2 gezeigte Ablaufdiagramm eine beispielhafte Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Verfahrens zum Überprüfen der Dichtigkeit des Kathodeneingangsventils 145 des Brennstoffzellensystems 100 der 1 beschrieben.The following is with additional reference to that in the 2 Flowchart shown shows an exemplary embodiment of a method according to the invention for checking the tightness of the cathode inlet valve 145 of the fuel cell system 100 1 described.

Das Verfahren der 2 startet beim Schritt 200 und gelangt dann zum Schritt 210, an dem überprüft wird, ob ein Stopp-Signal empfangen worden ist. Ein Stopp-Signal gibt dabei den von einem Bediener des Brennstoffzellensystems 100 beabsichtigten Wunsch zum Abschalten bzw. Stoppen des Brennstoffzellensystems 100 an. Insbesondere gibt das Stopp-Signal an, wenn ein Bediener das Brennstoffzellensystems 100 deaktivieren bzw. abschalten möchte. Das Verfahren der 2 verbleibt so lange beim Schritt 210, bis ein Stopp-Signal empfangen wird. Folglich wird das Brennstoffzellensystem 100 solange im normalen Betriebsmodus, während dem auch regelmäßige Spülvorgänge des Anodenleitungssystems 130 stattfinden, betrieben, bis ein Stopp-Signal empfangen wird. Die Steuerungsvorrichtung 100, insbesondere der erste Steuerungsvorrichtungsabschnitt 162, ist dazu ausgebildet, das Stopp-Signal empfangen.The procedure of 2 starts at step 200 and then goes to step 210, where it is checked whether a stop signal has been received. A stop signal indicates the intention of an operator of the fuel cell system 100 to switch off or stop the fuel cell system 100. In particular, the stop signal indicates when an operator wants to deactivate or switch off the fuel cell system 100. The procedure of 2 remains at step 210 until a stop signal is received becomes. Consequently, the fuel cell system 100 is operated in the normal operating mode, during which regular flushing processes of the anode line system 130 also take place, until a stop signal is received. The control device 100, in particular the first control device section 162, is designed to receive the stop signal.

Wird beim Schritt 210 ein Stopp-Signal empfangen, gelangt das Verfahren zum Schritt 220, an dem das Brennstoffzellensystem 100 aus dem normalen Betriebsmodus in einen Diagnosebetriebsmodus geschaltet wird. Das heißt, dass nach dem Empfangen eines Stopp-Befehls erfindungsgemäß das Brennstoffzellensystem 100 nicht abgeschaltet bzw. gestoppt wird, sondern zunächst ein erfindungsgemäßes Verfahren zum Überprüfen der Dichtigkeit des Kathodeneingangsventils 145 des Brennstoffzellensystems 100 durchgeführt wird.If a stop signal is received in step 210, the method proceeds to step 220, at which the fuel cell system 100 is switched from the normal operating mode to a diagnostic operating mode. This means that after receiving a stop command, according to the invention, the fuel cell system 100 is not switched off or stopped, but rather a method according to the invention for checking the tightness of the cathode inlet valve 145 of the fuel cell system 100 is first carried out.

Beim Schritt 220 wird ein Diagnosesignal gesendet, das das Brennstoffzellensystem 100 dazu veranlasst, in einen Diagnosebetriebsmodus zu wechseln. Dazu kann beim Schritt 220 der Kompressor 170 deaktiviert und das Kathodenbypassventil 149 zum Absperren des Kathodenbypassventils 149 zumindest teilweise geschlossen werden. Während des Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems 100 verbleibt das Anodenleitungssystem 130 in einem aktiven Zustand, bei dem der Anode, wie im normalen Betriebsmodus des Brennstoffzellensystem 100, weiterhin Wasserstoff aufweisendes Gasgemisch aus dem Tank 120 zugeführt wird. Insbesondere wird das Anodenleitungssystem 130 mit dem bereits oben beschrieben Kreislauf derart betrieben, dass zumindest teilweise eine vorbestimmte Wasserstoffkonzentration am Gassensor 131 vorhanden ist, wobei das Spülventil 137 geschlossen ist.At step 220, a diagnostic signal is sent that causes the fuel cell system 100 to switch to a diagnostic operating mode. For this purpose, in step 220 the compressor 170 can be deactivated and the cathode bypass valve 149 can be at least partially closed to shut off the cathode bypass valve 149. During the diagnostic operating mode of the fuel cell system 100, the anode line system 130 remains in an active state, in which gas mixture containing hydrogen from the tank 120 continues to be supplied to the anode, as in the normal operating mode of the fuel cell system 100. In particular, the anode line system 130 is operated with the circuit already described above in such a way that a predetermined hydrogen concentration is at least partially present at the gas sensor 131, with the flushing valve 137 being closed.

Bei einem darauffolgenden Schritt 230 sendet die Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere der zweite Steuerungsvorrichtungsabschnitt 164, ein Kathodeneingangsventil-Schließsignal, das ein Schließen des Kathodeneingangsventils 145 bewirkt.In a subsequent step 230, the control device 160, in particular the second control device section 164, sends a cathode input valve closing signal, which causes the cathode input valve 145 to close.

Bei einem darauffolgenden Schritt 240 wird von der Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere des ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitts 162, ein Gasdrucksignal von dem in der Kathodenzuleitung 142 angeordneten Gasdrucksensor 141 empfangen. Bei einem darauffolgenden Schritt 250 kann überprüft werden, ob das beim Schritt 240 empfangene Gasdrucksignal einen vorbestimmten Gasdruckschwellenwert überschreitet. Beispielsweise kann der Gasdruckschwellenwert den Differenzdruckwert zur Atmosphäre beschreiben und beispielsweise ungefähr 600 mbar betragen. Damit kann sichergestellt werden, dass während des Diagnosebetriebsmodus des Brennstoffzellensystems 100 stromaufwärts des Kathodeneingangsventils 145 ein Überdruck herrscht. Dabei kann davon ausgegangen werden, dass bei Überdruck das Sauerstoff aufweisende Gasgemisch bei geöffnetem Kathodeneingangsventil 145 in die Kathodenleitung 144 und somit zur Kathode der Brennstoffzelle 110 gelangen könnte. Wird beim Schritt 250 ermittelt, dass das beim Schritt 240 empfangene Gasdrucksignal einen Gasdruckwert angibt, der den vorbestimmten Gasdruckschwellenwert nicht überschreitet, gelangt das Verfahren zum Schritt 290 und wird beendet.In a subsequent step 240, the control device 160, in particular the first control device section 162, receives a gas pressure signal from the gas pressure sensor 141 arranged in the cathode supply line 142. In a subsequent step 250, it can be checked whether the gas pressure signal received in step 240 exceeds a predetermined gas pressure threshold value. For example, the gas pressure threshold value can describe the differential pressure value to the atmosphere and can be, for example, approximately 600 mbar. This can ensure that there is an overpressure upstream of the cathode inlet valve 145 during the diagnostic operating mode of the fuel cell system 100. It can be assumed that in the event of excess pressure, the gas mixture containing oxygen could reach the cathode line 144 and thus the cathode of the fuel cell 110 when the cathode inlet valve 145 is open. If it is determined in step 250 that the gas pressure signal received in step 240 indicates a gas pressure value that does not exceed the predetermined gas pressure threshold, the method proceeds to step 290 and is terminated.

Wird jedoch beim Schritt 250 festgestellt, dass das beim Schritt 240 empfangene Gasdrucksignal einen Gasdruckwert anzeigt, der den vorbestimmten Gasdruckschwellenwert überschreitet, gelangt das Verfahren zum Schritt 260, an dem mittels der Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere des ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitts 162, ein Stromsignal empfangen wird, das repräsentativ ist für einen von der Brennstoffzelle 110 abgegebenen elektrischen Strom. Beispielsweise kann der erste Steuerungsvorrichtungsabschnitt 162 ein Stromsignal vom Stromsensor 104 empfangen. Alternativ kann beim Schritt 260 ein Spannungssignal empfangen werden, das repräsentativ ist für eine von der Brennstoffzelle 110 erzeugte elektrische Spannung.However, if it is determined in step 250 that the gas pressure signal received in step 240 indicates a gas pressure value that exceeds the predetermined gas pressure threshold value, the method proceeds to step 260, at which a current signal is received by means of the control device 160, in particular the first control device section 162, which is representative of an electrical current emitted by the fuel cell 110. For example, the first controller portion 162 may receive a current signal from the current sensor 104. Alternatively, at step 260, a voltage signal representative of an electrical voltage generated by the fuel cell 110 may be received.

Bei einem darauffolgenden Schritt 270 wird das beim Schritt 260 empfangene Stromsignal (oder Spannungssignal) mit einem vorbestimmten Stromschwellenwert (oder Spannungsschwellenwert) verglichen. Insbesondere wird der Verlauf des Stromsignals während des Diagnosebetriebsmodus überwacht und das Minimum des Stromsignals als Vergleichssignal herangezogen.At a subsequent step 270, the current signal (or voltage signal) received at step 260 is compared with a predetermined current threshold (or voltage threshold). In particular, the course of the current signal is monitored during the diagnostic operating mode and the minimum of the current signal is used as a comparison signal.

Wird beim Schritt 270 ermittelt, dass das beim Schritt 260 empfangene und als Minimum identifizierte Stromsignal einen Stromwert anzeigt, der kleiner ist als der vorbestimmte Stromschwellenwert, gelangt das Verfahren zum Schritt 272, an dem mittels der Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere mittels des dritten Steuerungsvorrichtungsabschnitts 166, das Kathodeneingangsventil 145 als ausreichend dicht diagnostiziert werden kann.If it is determined in step 270 that the current signal received in step 260 and identified as a minimum indicates a current value that is smaller than the predetermined current threshold value, the method proceeds to step 272, at which by means of the control device 160, in particular by means of the third control device section 166, the cathode inlet valve 145 can be diagnosed as sufficiently tight.

Wird jedoch beim Schritt 270 mittels der Steuerungsvorrichtung 160 festgestellt, dass das beim Schritt 260 empfangene und als Minimum identifizierte Stromsignal einen Stromwert anzeigt, der den vorbestimmten Stromschwellenwert nicht unterschreitet, gelangt das Verfahren zum Schritt 274, an dem mittels der Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere mittels des dritten Steuerungsvorrichtungsabschnitts 166, das Kathodeneingangsventil 145 als undicht bzw. fehlerhaft diagnostiziert wird.However, if it is determined in step 270 by means of the control device 160 that the current signal received in step 260 and identified as a minimum indicates a current value that does not fall below the predetermined current threshold value, the method reaches step 274, at which by means of the control device 160, in particular by means of the third control device Section 166, the cathode inlet valve 145 is diagnosed as leaking or faulty.

Sowohl nachfolgend dem Schritt 272 als auch dem Schritt 274 gelangt das Verfahren dann zum Schritt 280, an dem mittels der Steuerungsvorrichtung 160, insbesondere mittels des zweiten Steuerungsvorrichtungsabschnitts 164, ein Steuersignal gesendet wird, das angibt, dass das Kathodeneingangsventil 145 ausreichend dicht oder undicht bzw. fehlerhaft ist. Das Verfahren endet daraufhin beim Schritt 290.Following both step 272 and step 274, the method then reaches step 280, at which a control signal is sent by means of the control device 160, in particular by means of the second control device section 164, which indicates that the cathode inlet valve 145 is sufficiently tight or leaky or is faulty. The process then ends at step 290.

Gemäß der gezeigten beispielhaften Ausgestaltung ist der zweite Steuerungsvorrichtungsabschnitt 164 zum Senden von sowohl dem Diagnosesignal als auch des Steuersignals ausgebildet. Alternativ können hierfür aber auch separate Steuerungsvorrichtungsabschnitte vorgesehen sein, von denen ein Steuerungsvorrichtungsabschnitt zum Senden des Diagnosesignals und ein anderer Steuerungsvorrichtungsabschnitt zum Senden des Steuersignals ausgebildet ist. Gleiches kann für den ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitt 162 gelten, so dass auch hier zum Empfangen eines Stopp-Signals und zum Empfangen eines Stromsignals jeweils unterschiedliche Steuerungsvorrichtungsabschnitte vorhanden sein können. Sämtliche Steuerungsvorrichtungsabschnitte können dabei ebenso Teil der Steuerungsvorrichtung 160 sein.According to the exemplary embodiment shown, the second control device section 164 is designed to send both the diagnostic signal and the control signal. Alternatively, separate control device sections can also be provided for this, of which one control device section is designed to send the diagnostic signal and another control device section is designed to send the control signal. The same can apply to the first control device section 162, so that different control device sections can also be present here for receiving a stop signal and for receiving a current signal. All control device sections can also be part of the control device 160.

Die vorliegende Erfindung macht sich dabei zu Nutze, dass während des Diagnosebetriebs des Brennstoffzellensystems 100 das Kathodeneingangsventil 145 und das Kathodenbypassventil 149 verschlossen werden, wobei gleichzeitig das Anodenleitungssystem 130 aktiviert bleibt. In diesem Diagnosebetriebsmodus ist die Zufuhr von Sauerstoff aufweisendem Gasgemisch zur Kathode unterbrochen, wohingegen die Zufuhr von Sauerstoff aufweisendem Gasgemisch an die Anode noch vorhanden ist, so dass bei ordnungsgemäß funktionierendem Kathodeneingangsventil 145 zu erwarten ist, dass der von der Brennstoffzelle 110 abgegebene elektrische Strom gegen Null geht bzw. unter den vorbestimmten Stromschwellenwert fällt. Das begründet sich dadurch, dass der an der Kathode vorhandene Sauerstoff noch aufgebraucht wird, jedoch kein frisches, Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch nachgeführt wird.The present invention takes advantage of the fact that the cathode inlet valve 145 and the cathode bypass valve 149 are closed during the diagnostic operation of the fuel cell system 100, with the anode line system 130 remaining activated at the same time. In this diagnostic operating mode, the supply of oxygen-containing gas mixture to the cathode is interrupted, whereas the supply of oxygen-containing gas mixture to the anode is still present, so that if the cathode inlet valve 145 is functioning properly, it can be expected that the electrical current emitted by the fuel cell 110 is close to zero goes or falls below the predetermined current threshold. This is due to the fact that the oxygen present at the cathode is still used up, but no fresh gas mixture containing oxygen is added.

Zeigt jedoch das Stromsignal des Stromsensors 104 einen Stromwert an, der den vorbestimmten Stromschwellenwert überschreitet, gelangt trotz geschlossenem Kathodeneingangsventil 145 und geschlossenem Kathodenbypassventil 149 weiterhin noch eine gewisse Menge an Sauerstoff aufweisendem Gasgemisch zur Kathode, weshalb die Brennstoffzelle 110 noch weiterhin Strom abgibt. Folglich kann dabei davon ausgegangen werden, dass das Kathodeneingangsventil 145 zumindest teilweise undicht bzw. fehlerhaft ist.However, if the current signal of the current sensor 104 indicates a current value that exceeds the predetermined current threshold value, a certain amount of gas mixture containing oxygen continues to reach the cathode despite the cathode input valve 145 and cathode bypass valve 149 being closed, which is why the fuel cell 110 continues to emit electricity. Consequently, it can be assumed that the cathode inlet valve 145 is at least partially leaking or faulty.

Das erfindungsgemäße Verfahren kann bei jedem Stopp-Vorgang des Brennstoffzellensystems 100 erfolgen. Alternativ kann das erfindungsgemäße Verfahren in regelmäßigen Abständen erfolgen, beispielsweise bei jedem fünften, zehnten oder zwanzigsten Stopp-Vorgang des Brennstoffzellensystems 100 durchgeführt werden.The method according to the invention can take place every time the fuel cell system 100 stops. Alternatively, the method according to the invention can be carried out at regular intervals, for example every fifth, tenth or twentieth stop process of the fuel cell system 100.

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Claims (10)

Verfahren zum Überprüfen der Dichtigkeit eines Kathodeneingangsventils (145), das in einer Kathodenzuleitung (142) eines Kathodenleitungssystems (140) eines Brennstoffzellensystems (100) angeordnet und dazu ausgebildet ist, die Kathodenzuleitung (142) freizugeben oder zu versperren, wobei die Kathodenzuleitung (142) dazu ausgebildet ist, einer Kathode des Brennstoffzellensystems (100) ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch, insbesondere Luft, zuzuführen, wobei das Verfahren aufweist: - Empfangen eines Stopp-Signals, das ein beabsichtigtes Abschalten des Brennstoffzellensystems (100) angibt, - Senden eines Diagnosesignals, das das Brennstoffzellensystem (100) dazu veranlasst, in einen Diagnosebetriebsmodus zu wechseln, wenn ein Stopp-Signal empfangen worden ist, - Empfangen eines Stromsignals des Brennstoffzellensystems (100) während sich das Brennstoffzellensystem (100) im Diagnosebetriebsmodus befindet, wobei das Stromsignal repräsentativ ist für einen von einer Brennstoffzelle (110) des Brennstoffzellensystems (100) abgegebenen elektrischen Stroms, - Feststellen eines dichten Kathodeneingangsventils (145), wenn das empfangene Stromsignal einen elektrischen Stromwert angibt, der kleiner ist als ein vorbestimmter Stromschwellenwert, und - Senden eines Steuersignals, das angibt, dass das Kathodeneingangsventil (145) dicht ist.Method for checking the tightness of a cathode inlet valve (145), which is arranged in a cathode supply line (142) of a cathode line system (140) of a fuel cell system (100) and is designed to release or block the cathode supply line (142), wherein the cathode supply line (142) is designed to supply a gas mixture containing oxygen, in particular air, to a cathode of the fuel cell system (100), the method comprising: - Receiving a stop signal that indicates an intended shutdown of the fuel cell system (100), - sending a diagnostic signal that causes the fuel cell system (100) to switch to a diagnostic operating mode when a stop signal has been received, - Receiving a current signal from the fuel cell system (100) while the fuel cell system (100) is in the diagnostic operating mode, the current signal being representative of an electrical current emitted by a fuel cell (110) of the fuel cell system (100), - Detecting a tight cathode input valve (145) when the received current signal indicates an electrical current value that is less than a predetermined current threshold, and - Sending a control signal indicating that the cathode input valve (145) is tight. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Senden des Diagnosesignals ein Senden eines Kathodeneingangsventil-Schließsignals aufweist, das ein Schließen des Kathodeneingangsventils (145) bewirkt.Procedure according to Claim 1 , wherein sending the diagnostic signal includes sending a cathode input valve closing signal that causes the cathode input valve (145) to close. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Senden des Diagnosesignals ferner aufweist: - Senden eines Deaktivierungssignals, das ein Deaktivieren eines in der Kathodenzuleitung (142) stromaufwärts des Kathodeneingangsventils (145) angeordneten Kompressors (170) bewirkt, und/oder - Senden eines Bypassventil-Schließsignals, das ein zumindest teilweises Schließen eines in einer die Kathodenzuleitung (145) mit einer Kathodenableitung (146) verbindenden Kathodenbypassleitung (148) angeordneten Kathodenbypassventils (149) bewirkt, und - Senden eines Zuführsignals, das ein Zuführen eines Wasserstoff aufweisenden Gasgemischs an eine Anode des Brennstoffzellensystems (100) bewirkt.Method according to one of the preceding claims, wherein sending the diagnostic signal further comprises: - Sending a deactivation signal which causes deactivation of a compressor (170) arranged in the cathode supply line (142) upstream of the cathode inlet valve (145), and/or - Sending a bypass valve closing signal, which causes at least partial closing of a cathode bypass valve (149) arranged in a cathode bypass line (148) connecting the cathode supply line (145) to a cathode discharge line (146), and - Sending a supply signal which causes a gas mixture containing hydrogen to be supplied to an anode of the fuel cell system (100). Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der vorbestimmte Stromschwellenwert ungefähr 0,7 A bei einem Überdruck von ungefähr 200 bar stromaufwärts des Kathodeneingangsventils (145) beträgt.A method according to any one of the preceding claims, wherein the predetermined current threshold is approximately 0.7 A at an overpressure of approximately 200 bar upstream of the cathode input valve (145). Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner mit: - Senden eines Warnsignals an eine Bedienerschnittstelle zum Anzeigen einer Warnung an einen Bediener des Brennstoffzellensystems (100), wenn festgestellt wurde, dass das empfangene Stromsignal einen elektrischen Stromwert angibt, der größer ist als der vorbestimmte Stromschwellenwert, wobei das Warnsignal angibt, dass das Kathodeneingangsventil (145) zumindest teilweise undicht ist.Method according to one of the preceding claims, further comprising: - sending a warning signal to an operator interface for displaying a warning to an operator of the fuel cell system (100) when it is determined that the received current signal indicates an electrical current value that is greater than the predetermined current threshold, the warning signal indicating that the cathode input valve ( 145) is at least partially leaking. Steuerungsvorrichtung (160), die dazu ausgebildet ist, die Schritte des Verfahrens nach einem der vorhergehenden Ansprüche auszuführen.Control device (160) designed to carry out the steps of the method according to one of the preceding claims. Steuerungsvorrichtung (160) nach Anspruch 6, aufweisend: - einen ersten Steuerungsvorrichtungsabschnitt (162) zum Ausführen des Schrittes des Empfangens eines Stopp-Signals und zum Ausführen des Schrittes des Empfangens eines Stromsignals, - einen zweiten Steuerungsvorrichtungsabschnitt (164) zum Ausführen des Schrittes des Senden eines Diagnosesignals und zum Ausführen des Schrittes des Sendens eines Steuersignals, und - einen dritten Steuerungsvorrichtungsabschnitt (166) zum Ausführen des Schrittes des Feststellens eines dichten Kathodeneingangsventils (145).Control device (160). Claim 6 , comprising: - a first control device section (162) for carrying out the step of receiving a stop signal and for carrying out the step of receiving a power signal, - a second control device section (164) for carrying out the step of sending a diagnostic signal and for carrying out the step sending a control signal, and - a third control device section (166) for carrying out the step of detecting a tight cathode input valve (145). Brennstoffzellensystem (100), mit: - einem Anodenleitungssystem (130), das dazu ausgebildet ist, einer Anode ein Wasserstoff aufweisendes Gasgemisch zuzuführen, - einem Kathodenleitungssystem (140) mit einer Kathodenzuleitung (142), die dazu ausgebildet ist, einer Kathode ein Sauerstoff aufweisendes Gasgemisch, insbesondere Luft, zuzuführen, - einem in der Kathodenzuleitung (142) angeordnetes Kathodeneingangsventil (145), das dazu ausgebildet ist, die Kathodenzuleitung (142) freizugeben oder zu versperren, und - einer Steuerungsvorrichtung (180) nach einem der Ansprüche Anspruch 6 und 7.Fuel cell system (100), with: - an anode line system (130), which is designed to supply a gas mixture containing hydrogen to an anode, - a cathode line system (140) with a cathode supply line (142), which is designed to supply a cathode containing oxygen to a cathode To supply a gas mixture, in particular air, - to a cathode inlet valve (145) arranged in the cathode supply line (142), which is designed to release or block the cathode supply line (142), and - a control device (180) according to one of the claims Claim 6 and 7 . Computerprogramm, umfassend Befehle, die, wenn sie von einer Recheneinheit ausgeführt werden, die Recheneinheit veranlassen, ein Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 auszuführen.Computer program comprising instructions which, when executed by a computing unit, cause the computing unit to perform a method according to one of the Claims 1 until 5 to carry out. Computerlesbares Medium, auf dem das Computerprogramm nach Anspruch 9 gespeichert ist.Computer-readable medium on which the computer program is written Claim 9 is stored.
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