DE102018219899B3

DE102018219899B3 - Milk preparation unit

Info

Publication number: DE102018219899B3
Application number: DE102018219899.3A
Authority: DE
Inventors: Manuel Henz; Thomas Einsiedler; Christian Schnellinger
Original assignee: BSH Hausgeraete GmbH
Current assignee: BSH Hausgeraete GmbH
Priority date: 2018-11-21
Filing date: 2018-11-21
Publication date: 2020-02-06
Anticipated expiration: 2038-11-22

Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Milchzubereitungseinrichtung (1) mit einem Milchzuführkanal (7), einem Luftzuführkanal (6) sowie einen Dampfkanal (9). Erfindungswesentlich ist hierbei, dass der Milchzuführkanal (7) und der Luftzuführkanal (6) in einen Gemeinschaftskanal (16) münden, welcher in eine Unterdruckkammer (17) mündet, in der mit Hilfe einer von Dampf durchströmten Düse (18) Unterdruck erzeugt wird, um Fluid aus dem Gemeinschaftskanal (16) anzusaugen, wobei eine Ventileinrichtung (4) die Strömung von Luft durch den Luftzuführkanal (6) variiert.Die Erfindung betrifft des Weiteren einen Heißgetränkeautomaten (2) mit einer derartigen Milchzubereitungseinrichtung (1).The present invention relates to a milk preparation device (1) with a milk supply channel (7), an air supply channel (6) and a steam channel (9). It is essential to the invention that the milk supply duct (7) and the air supply duct (6) open into a common duct (16) which opens into a vacuum chamber (17) in which vacuum is generated with the aid of a nozzle (18) through which steam flows Sucking in fluid from the common channel (16), wherein a valve device (4) varies the flow of air through the air supply channel (6). The invention further relates to a hot beverage machine (2) with such a milk preparation device (1).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Milchzubereitungseinrichtung, insbesondere für einen Heißgetränkeautomaten. Die Erfindung betrifft des Weiteren einen Heißgetränkeautomaten, insbesondere einen Kaffeeautomaten, mit einer derartigen Milchzubereitungseinrichtung.The present invention relates to a milk preparation device, in particular for an automatic hot beverage machine. The invention further relates to a hot beverage machine, in particular a coffee machine, with such a milk preparation device.

Gattungsgemäße Milchzubereitungseinrichtungen sind z.B. aus der DE 10 2010 007 143 A1 und der DE 10 2012 214 104 A1 bekannt.Generic milk preparation devices are, for example, from the DE 10 2010 007 143 A1 and the DE 10 2012 214 104 A1 known.

Eine gattungsgemäße Milchzubereitungseinrichtung bezieht Milch über eine Milchzuführleitung und gibt wahlweise heiße Milch oder Milchschaum aus und bereitet somit die Milch zu. Bekannt sind Milchzubereitungseinrichtungen, welche zur Zubereitung der Milch die Milch in einer Kammer mit Luft und/oder Dampf vermischen, um heiße Milch oder Milchschaum auszugeben. Dabei erfolgt ohne die Zuführung von Luft die Ausgabe von heißer Milch und mit zunehmender Luftzuführung die Ausgabe von Milchschaum, deren Schaumanteil wächst. Um einem Nutzer die Auswahl zwischen Heißmilch und Milchschaum, auch des Schaumanteils, bereitzustellen, sind derartige Milchzubereitungseinrichtungen gewöhnlich mit einer manuell verstellbaren Ventileinrichtung ausgestattet, die entsprechende fluidische Verbindungen sperrt oder freigibt. Nachteilig hierbei ist, dass der Nutzer die Ventileinrichtung manuell einstellen muss, was einerseits zu Komforteinbußen führt und andererseits ein wiederholbares Ergebnis der Milchzubereitung erschwert.A generic milk preparation device obtains milk via a milk supply line and dispenses either hot milk or milk foam and thus prepares the milk. Milk preparation devices are known which mix the milk in a chamber with air and / or steam in order to prepare the milk in order to dispense hot milk or milk foam. In this case, hot milk is dispensed without the addition of air and, with increasing air supply, milk foam is released, the proportion of foam of which increases. In order to provide a user with the choice between hot milk and milk foam, including the proportion of foam, such milk preparation devices are usually equipped with a manually adjustable valve device that blocks or releases corresponding fluidic connections. The disadvantage here is that the user has to set the valve device manually, which on the one hand leads to a loss of comfort and on the other hand complicates a repeatable result of the milk preparation.

Aus der EP 2 636 343 A1 ist eine Milchzubereitungseinrichtung bekannt, welche zwei in Reihe geschaltete Düsen aufweist, durch die Luft oder Milch angesaugt wird, um die Milch zuzubereiten. In die Düse zur Zuführung der Luft ist eine Luftzuführeinrichtung zur Regulierung der durch einen zugehörigen Luftzuführkanal strömenden Luft vorgesehen. Stromauf der Düse zur Zuführung der Luft ist ferner ein Zwei/Zweiwegeventil angeordnet, um durch einen Hauptkanal, in dem die beiden Düsen angeordnet sind, Dampf mit einer gewünschten Zusammensetzung durchzuführen. Nachteilig bei einer derartigen Milchzubereitungseinrichtung sind der verhältnismäßig komplizierte Aufbau und/oder die hohe Anzahl der benötigten Bestandteile der Milchzubereitungseinrichtung.From the EP 2 636 343 A1 a milk preparation device is known which has two nozzles connected in series, through which air or milk is sucked in to prepare the milk. An air supply device for regulating the air flowing through an associated air supply duct is provided in the nozzle for supplying the air. A two / two-way valve is also arranged upstream of the air supply nozzle in order to conduct steam of a desired composition through a main duct in which the two nozzles are arranged. A disadvantage of such a milk preparation device is the relatively complicated structure and / or the high number of required components of the milk preparation device.

Die vorliegende Erfindung beschäftigt sich daher mit der Aufgabe, für eine Milchzubereitungseinrichtung der eingangs genannten Art sowie für einen Heißgetränkeautomaten mit einer derartigen Milchzubereitungseinrichtung verbesserte oder zumindest alternative Ausführungsformen anzugeben, welche sich durch einen vereinfachten Aufbau und/oder eine erhöhte Effizienz auszeichnen.The present invention is therefore concerned with the task of specifying improved or at least alternative embodiments for a milk preparation device of the type mentioned at the beginning and for a hot beverage machine with such a milk preparation device, which are characterized by a simplified structure and / or increased efficiency.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst. Vorteilhafte Ausführungsformen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.This object is achieved according to the invention by the subject matter of the independent claims. Advantageous embodiments are the subject of the dependent claims.

Die vorliegende Erfindung beruht auf dem allgemeinen Gedanken, einen Milchzuführkanal und einen Luftzuführkanal einer Milchzubereitungseinrichtung gemeinsam in einer Unterdruckkammer münden zu lassen, um somit über die gleiche Mündungsstelle wahlweise Milch und/oder Luft anzusaugen. Somit kann auf separate fluidische Verbindungen des Luftzuführkanals und des Milchzuführkanals in die Unterdruckkammer verzichtet werden, so dass der Aufbau der Milchzubereitungseinrichtung erheblich vereinfacht wird. Darüber hinaus lässt sich auf diese Weise die Strömung von Luft in die Unterdruckkammer und somit die Zusammensetzung der zubereiteten Milch vereinfacht und reproduzierbar variieren. Ferner lässt sich auf diese Weise eine feinere Einstellung der durch die Milchzubereitungseinrichtung zubereiteten Milch realisieren.The present invention is based on the general idea of having a milk supply channel and an air supply channel of a milk preparation device open together in a vacuum chamber, so that milk and / or air can optionally be sucked in via the same opening point. Separate fluid connections of the air supply duct and the milk supply duct into the vacuum chamber can thus be dispensed with, so that the structure of the milk preparation device is considerably simplified. In addition, the flow of air into the vacuum chamber and thus the composition of the prepared milk can be varied in a simplified and reproducible manner. Furthermore, a finer setting of the milk prepared by the milk preparation device can be achieved in this way.

Dem Erfindungsgedanken entsprechend weist die Milchzubereitungseinrichtung den Milchzuführkanal sowie den Luftzuführkanal auf. Der Milchzuführkanal dient der Zuführung von Milch und ist folglich mit einem Milchbehälter verbunden oder verbindbar. Der Luftzuführkanal dient der Zuführung von Luft, so dass die Milchzubereitungseinrichtung durch den Luftzuführkanal Luft bezieht. Ferner weist die Milchzubereitungseinrichtung einen Dampfkanal auf, durch den im Betrieb unter Druck stehender Dampf strömt. Zu diesem Zweck kann die Milchzubereitungseinrichtung eine Fördereinrichtung und/oder eine Heizeinrichtung zum Erzeugen und Fördern von Dampf aufweisen. Eine Ventileinrichtung der Milchzubereitungseinrichtung dient der Änderung bzw. dem Variieren der Strömung von Luft und Dampf durch die Milchzubereitungseinrichtung. Die Ventileinrichtung variiert also die Strömung von Luft durch den Luftzuführkanal und von Dampf durch den Dampfkanal. Zu diesem Zweck ist die Ventileinrichtung in verschiedenen Stellungen verstellbar. Erfindungsgemäß münden der Milchzuführkanal und der Luftzuführkanal in einen gemeinsamen Kanal, der nachfolgend als Gemeinschaftskanal bezeichnet wird. Stromab der Mündungsstelle von Milchzuführkanal und Luftzuführkanal ineinander und somit stromab des Milchzuführkanals und Luftzuführkanals mündet der Gemeinschaftskanal in die Unterdruckkammer. Der Unterdruck in der Unterdruckkammer wird im Betrieb mit Hilfe einer Düse erzeugt, wobei der Dampfkanal in die Düse mündet oder durch die Düse führt und der Auslass der Düse, nachfolgend auch Düsenauslass genannt, mit der Unterdruckkammer derart fluidisch verbunden ist, dass im Betrieb der Milchzubereitungseinrichtung Fluid aus dem Gemeinschaftskanal angesaugt wird. Bei dem Fluid handelt es sich also um Milch oder eine Mischung aus Milch und Luft. Die Unterdruckkammer weist ferner einen Auslass zum Auslassen des Gemisches aus dem Fluid und Dampf auf. Zweckmäßig ist der Auslass der Unterdruckkammer mit einem Auslass der Milchzubereitungseinrichtung fluidisch verbunden oder entspricht dieser, derart, dass das Gemisch im Betrieb aus der Milchzubereitungseinrichtung ausgegeben wird.According to the inventive concept, the milk preparation device has the milk supply channel and the air supply channel. The milk supply channel is used to supply milk and is consequently connected or connectable to a milk container. The air supply duct serves to supply air, so that the milk preparation device draws air through the air supply duct. Furthermore, the milk preparation device has a steam channel through which steam under pressure flows during operation. For this purpose, the milk preparation device can have a conveying device and / or a heating device for generating and conveying steam. A valve device of the milk preparation device serves to change or vary the flow of air and steam through the milk preparation device. The valve device thus varies the flow of air through the air supply duct and of steam through the steam duct. For this purpose, the valve device can be adjusted in different positions. According to the invention, the milk supply channel and the air supply channel open into a common channel, which is referred to below as the common channel. Downstream of the confluence of the milk supply duct and the air supply duct, and thus downstream of the milk supply duct and air supply duct, the common duct opens into the vacuum chamber. The negative pressure in the negative pressure chamber is generated during operation with the aid of a nozzle, the steam channel opening into or leading through the nozzle and the outlet of the nozzle, hereinafter also referred to as nozzle outlet, being fluidly connected to the negative pressure chamber in such a way that the milk preparation device is in operation Fluid is sucked out of the common channel. So the fluid is milk or one Mixture of milk and air. The vacuum chamber also has an outlet for discharging the mixture of the fluid and steam. The outlet of the vacuum chamber is expediently fluidly connected to an outlet of the milk preparation device or corresponds to it in such a way that the mixture is dispensed from the milk preparation device during operation.

Die Düse ist zweckmäßig als eine Venturidüse ausgestaltet, die im Betrieb in der Unterdruckkammer Unterdruck erzeugt, um Fluid aus dem Gemeinschaftskanal anzusaugen.The nozzle is expediently designed as a Venturi nozzle which generates negative pressure in operation in the negative pressure chamber in order to draw in fluid from the common channel.

Im Betrieb der Milchzubereitungseinrichtung wird also Milch durch den Milchzuführkanal angesaugt. Zudem wird Luft durch den Luftzuführkanal angesaugt, wobei die Strömung der Luft zur Unterdruckkammer mit der Ventileinrichtung variiert werden kann. Dementsprechend kann der Anteil der zum Gemeinschaftskanal und folglich zur Unterdruckkammer strömenden Luft verändert werden. Insbesondere ist es möglich, die Zuführung von Luft zum Gemeinschaftskanal zu unterbrechen. In diesem Fall gibt die Milchzubereitungseinrichtung im Betrieb Heißmilch aus. Enthält das durch den Gemeinschaftskanal strömende Fluid Luft, ist also die Ventileinrichtung derart verstellt, dass Luft zum Gemeinschaftskanal und somit zur Unterdruckkammer gelangt, gibt die Milchzubereitungseinrichtung im Betrieb Milchschaum aus, wobei der Schaumanteil des Milchschaums mit steigendem Anteil von Luft in dem Fluid steigt.When the milk preparation device is in operation, milk is thus sucked in through the milk feed channel. In addition, air is sucked in through the air supply duct, and the flow of the air to the vacuum chamber can be varied with the valve device. Accordingly, the proportion of air flowing to the communal duct and consequently to the vacuum chamber can be changed. In particular, it is possible to interrupt the supply of air to the common duct. In this case, the milk preparation device dispenses hot milk in the company. If the fluid flowing through the communal duct contains air, i.e. if the valve device is adjusted in such a way that air reaches the communal duct and thus the vacuum chamber, the milk preparation device emits milk foam during operation, the proportion of foam in the milk foam increasing with increasing proportion of air in the fluid.

Da der Luftzuführkanal und der Milchzuführkanal in den Gemeinschaftskanal münden, lässt sich eine Mündungsstelle des Gemeinschaftskanals in die Unterdruckkammer, nachfolgend Gemeinschaftsmündungsstelle, vergrößert ausbilden. Somit weist die Milchzubereitungseinrichtung eine erhöhte Effizienz auf. Ein Durchmesser der Gemeinschaftsmündungsstelle beträgt dabei insbesondere zwischen 0,3 mm und 0,4 mm.Since the air supply duct and the milk supply duct open into the communal duct, an opening point of the communal duct into the vacuum chamber, subsequently the communal opening point, can be made enlarged. The milk preparation device thus has an increased efficiency. The diameter of the joint outlet is in particular between 0.3 mm and 0.4 mm.

Die Milchzubereitungseinrichtung weist vorteilhaft einen Wasserzuführkanal zum Zuführen von Wasser auf, der mit einer Wasserquelle verbunden oder verbindbar ist. Bevorzugt wird auch die Strömung von Wasser durch den Wasserzuführkanal mit der Ventileinrichtung variiert.The milk preparation device advantageously has a water supply channel for supplying water, which is connected or can be connected to a water source. The flow of water through the water supply channel with the valve device is also preferably varied.

Die Ventileinrichtung kann prinzipiell manuell ausgestaltet sein, derart, dass ein Nutzer der Milchzubereitungseinrichtung die Ventileinrichtung manuell verstellt, um zwischen der Ausgabe von Heißmilch und Milchschaum, insbesondere mit steigendem Schaumanteil, auszuwählen.In principle, the valve device can be configured manually, in such a way that a user of the milk preparation device manually adjusts the valve device in order to choose between the dispensing of hot milk and milk foam, in particular with an increasing proportion of foam.

Bevorzugt ist die Ventileinrichtung eine automatisch, insbesondere elektrisch, verstellbare Ventileinrichtung, welche im Betrieb vorteilhaft durch eine maschinell angetriebene Verstelleinrichtung verstellt wird, so dass sie die Strömung von Luft, Dampf und gegebenenfalls Wasser durch die zugehörigen Kanäle automatisiert variiert. Dies erhöht den Komfort für den Nutzer der Milchzubereitungseinrichtung. Darüber hinaus lässt sich die Zubereitung der Milch vereinfacht reproduzieren.The valve device is preferably an automatically, in particular electrically, adjustable valve device which is advantageously adjusted in operation by a mechanically driven adjusting device, so that it automatically varies the flow of air, steam and, if appropriate, water through the associated channels. This increases the comfort for the user of the milk preparation device. In addition, the preparation of the milk can be reproduced more easily.

Die Milchzubereitungseinrichtung weist zweckmäßig eine Steuereinrichtung auf, welche mit der Ventileinrichtung derart verbunden ist, dass sie die Ventileinrichtung zum Variieren der Strömung von Luft, Dampf und gegebenenfalls Wasser entsprechend verstellt.The milk preparation device expediently has a control device which is connected to the valve device in such a way that it adjusts the valve device accordingly in order to vary the flow of air, steam and, if appropriate, water.

Unter Variieren ist vorliegend das Ändern der Strömung durch den entsprechenden Kanal, insbesondere durch die Änderung des durchströmbaren Querschnitts des Kanals, zu verstehen. Ebenso beinhaltet das Variieren Zwischenstellungen zwischen einer maximalen Strömung bzw. eines maximalen durchströmbaren Querschnitts und einer minimalen Strömung bzw. einer Sperrung der Strömung. Mit anderen Worten, die Ventileinrichtung ist derart ausgestaltet, dass die Strömung von Luft, Dampf und gegebenenfalls Wasser jeweils variabel einstellbar ist.In the present case, variation is understood to mean changing the flow through the corresponding channel, in particular by changing the cross-section of the channel through which flow can flow. Varying also includes intermediate positions between a maximum flow or a maximum flow-through cross section and a minimum flow or a blockage of the flow. In other words, the valve device is designed in such a way that the flow of air, steam and, if appropriate, water can each be variably adjusted.

Erfindungsgemäß ist die Ventileinrichtung als Mehrwegeventil ausgebildet, durch das der Luftzuführkanal verläuft und ist der Dampfkanal stromauf der Düse mit dem Mehrwegeventil verbunden. Auch kann der Wasserzuführkanal in das Mehrwegeventil münden. Auf diese Weise lässt sich mit dem gleichen Ventil die Strömung von Luft und Dampf sowie gegebenenfalls Wasser durch die Milchzubereitungseinrichtung variieren und einstellen. Somit ist die Milchzubereitungseinrichtung vereinfacht ausgebildet und konstruiert. Dies führt zu einer einfachen und/oder kostengünstigen Herstellung der Milchzubereitungseinrichtung sowie einer vereinfachten Einstellung der Milchzubereitungseinrichtung hinsichtlich der Auswahl zur Zubereitung der Milch, das heißt der Auswahl zwischen der Zubereitung von Heißmilch und Milchschaum sowie des Anteils des Schaums im Milchschaum.According to the invention, the valve device is designed as a multi-way valve, through which the air supply channel runs and the steam channel is connected to the multi-way valve upstream of the nozzle. The water supply channel can also open into the multi-way valve. In this way, the flow of air and steam and possibly water through the milk preparation device can be varied and adjusted with the same valve. The milk preparation device is thus of a simplified design and construction. This leads to a simple and / or inexpensive manufacture of the milk preparation device and a simplified setting of the milk preparation device with regard to the selection for the preparation of the milk, that is to say the choice between the preparation of hot milk and milk foam and the proportion of the foam in the milk foam.

Als vorteilhaft erweisen sich dabei Varianten, bei denen der Luftzuführkanal stromauf des Gemeinschaftskanals durch das Mehrwegeventil verläuft. Auf diese Weise lässt sich der Anteil der durch den Gemeinschaftskanal strömenden Luft im Fluid präzise und vereinfacht einstellen, so dass die Milch präzise und vereinfacht zubereitet wird.Variants in which the air supply duct runs upstream of the common duct through the multi-way valve have proven to be advantageous. In this way, the proportion of the air flowing through the common channel in the fluid can be set precisely and in a simplified manner, so that the milk is prepared precisely and in a simplified manner.

Erfindungsgemäß ist das Mehrwegeventil als ein Keramikventil ausgebildet, das zumindest zwei relativ zueinander drehbare Scheiben aufweist, von denen zumindest eine, vorzugsweise die jeweilige, Scheibe aus Keramik hergestellt ist. Die zueinander drehbaren Scheiben weisen dabei Durchbrüche auf, welche durch das Verdrehen der Scheiben relativ zueinander in einer überlappenden bzw. fluchtenden Anordnung der Durchbrüche zueinander gebracht werden können, um diese miteinander zu verbinden und folglich entsprechende fluidische Verbindungen freizugeben bzw. zu sperren oder Zwischenstellungen zu realisieren. Somit lässt sich die Ventileinrichtung bzw. das Mehrwegeventil kompakt und exakt einstellbar realisieren. Die Herstellung zumindest einer der Scheiben aus Keramik erlaubt es ferner, das Mehrwegeventil schmiermittelfrei zu realisieren, so dass die Gefahr, dass Schmiermittel zur zubereiteten Milch gelangt, vermieden oder zumindest reduziert ist.According to the invention, the multi-way valve is designed as a ceramic valve which has at least two disks which can be rotated relative to one another, at least one of which, preferably the respective disk, is made of ceramic. The rotatable disks have openings which, by rotating the disks relative to one another in an overlapping or aligned arrangement of the openings, can be brought to one another in order to connect them to one another and consequently to release or block corresponding fluidic connections or to realize intermediate positions. The valve device or the multi-way valve can thus be realized in a compact and precisely adjustable manner. The production of at least one of the ceramic disks also makes it possible to implement the multi-way valve without lubricant, so that the risk of lubricant reaching the prepared milk is avoided or at least reduced.

Um den Einsatz von Schmiermittel zu vermeiden bzw. darauf verzichten zu können, kann zumindest eine der Scheiben eine entsprechende Beschichtung, beispielsweise eine DLC-Beschichtung, aufweisen, wobei „DLC“ für „Diamond-like Carbon“ steht.In order to avoid the use of lubricants or to be able to do without them, at least one of the disks can have a corresponding coating, for example a DLC coating, where “DLC” stands for “diamond-like carbon”.

Vorteilhaft ist es, wenn das Keramikventil für den jeweiligen Kanal zugehörige Durchbrüche aufweist, welche miteinander in überlappender Anordnung gebracht werden können. Vorstellbar ist es ferner, dass Durchbrüche unterschiedlicher Kanäle miteinander überlappend angeordnet werden können, um beispielsweise die Strömung von aus dem Wasserzuführkanal stammendem Wasser in den Dampfkanal zu ermöglichen.It is advantageous if the ceramic valve has openings for the respective channel which can be brought into an overlapping arrangement. It is also conceivable that breakthroughs of different channels can be arranged to overlap one another, for example to enable the flow of water from the water supply channel into the steam channel.

Erfindungsgemäß weist zumindest einer der Durchbrüche wenigstens einer der Scheiben einen durchströmbaren Querschnitt auf, der sich entlang der zugehörigen Scheibe verändert. Auf diese Weise ist es möglich, in verschiedenen Relativstellungen benachbarter Scheiben unterschiedliche durchströmbare Querschnitte bereitzustellen. Folglich lässt sich das Mehrwegeventil auf diese Weise vereinfacht und mit einer erhöhten Präzision einstellen. Der Querschnitt kann sich hierbei stufenweise bzw. stufenartig verändern. Vorstellbar sind auch sich kontinuierlich verändernde Querschnitte, insbesondere entlang der zugehörigen Scheibe keilförmig ausgebildete Querschnitte, der Durchbrüche.According to the invention, at least one of the breakthroughs of at least one of the disks has a cross-section which can be flowed through and which changes along the associated disk. In this way it is possible to provide different cross-sections that can be flowed through in different relative positions of adjacent panes. As a result, the multi-way valve can be simplified in this way and set with increased precision. The cross section can change step by step. Continuously changing cross-sections of the openings are also conceivable, in particular cross-sections of wedge-shaped design along the associated disk.

Die sich verändernden Durchbrüche sind vorteilhaft derart ausgebildet, dass sie entlang der zugehörigen Scheibe einen Querschnitt Fläche zwischen 0 und 0,5 mm aufweisen. Das heißt insbesondere, dass der Querschnitt des jeweiligen Durchbruchs entlang der zugehörigen Scheibe, insbesondere kontinuierlich, von 0 auf 0,5 mm steigt.The changing openings are advantageously designed such that they have a cross-sectional area between 0 and 0.5 mm along the associated pane. This means in particular that the cross section of the respective opening along the associated pane, in particular continuously, increases from 0 to 0.5 mm.

Alternativ oder zusätzlich ist es vorstellbar, zumindest einen der Durchbrüche mit einem sich in Richtung der benachbarten Scheibe veränderten Querschnitt auszubilden. Hierdurch lässt sich das Mehrwegeventil präziser verstellen. Insbesondere ist es vorstellbar, dass sich der Querschnitt in Richtung der benachbarten Scheibe kontinuierlich verändert, beispielsweise keilförmig ausgebildet ist.Alternatively or additionally, it is conceivable to design at least one of the openings with a cross section that changes in the direction of the adjacent pane. This allows the multi-way valve to be adjusted more precisely. In particular, it is conceivable that the cross-section changes continuously in the direction of the adjacent pane, for example is wedge-shaped.

Bei einer bevorzugten Variante weisen zumindest zwei der Durchbrüche derartige sich veränderte Querschnitte auf, wobei die Änderungen der Querschnitte in entgegengesetzten Richtungen realisiert sind. Das heißt, dass diese Querschnitte in zueinander entgegengesetzten Richtungen zunehmen bzw. abnehmen. Vorteilhaft weisen zwei benachbarte Scheiben jeweils Durchbrüche mit sich ändernden Querschnitten auf, wobei diese in zueinander entgegengesetzten Richtungen zunehmen. Vorstellbar ist es, benachbarte Scheiben mit keilförmigen Querschnitten zu versehen, welche in entgegengesetzten Richtungen orientiert sind, so dass sie in entgegengesetzten Richtungen zunehmen. Auf diese Weise lässt sich der durchströmbare Querschnitt durch das Mehrwegeventil in einem breiten Spektrum und sehr präzise einstellen.In a preferred variant, at least two of the openings have such changed cross sections, the changes in the cross sections being realized in opposite directions. This means that these cross sections increase or decrease in opposite directions. Advantageously, two adjacent panes each have openings with changing cross sections, these increasing in opposite directions. It is conceivable to provide adjacent wafers with wedge-shaped cross sections, which are oriented in opposite directions, so that they increase in opposite directions. In this way, the cross-section through which the multi-way valve can flow can be set in a wide range and very precisely.

Die Zubereitung der Milch lässt sich präziser einstellen, wenn im Luftzuführkanal stromauf der Ventileinrichtung, insbesondere des Mehrwegeventils, eine Drossel angeordnet ist, wobei die Drossel derart ausgestaltet ist, dass sie den Druck in der Luft stromauf der Ventileinrichtung auf einen vorgegebenen Wert reduziert.The preparation of the milk can be adjusted more precisely if a throttle is arranged in the air supply channel upstream of the valve device, in particular the multi-way valve, the throttle being designed in such a way that it reduces the pressure in the air upstream of the valve device to a predetermined value.

Die Drossel kann zum Reduzieren des Luftdrucks stromauf der Ventileinrichtung einen reduzierten Strömungsquerschnitt aufweisen, der beispielsweise 0,4 mm beträgt.To reduce the air pressure upstream of the valve device, the throttle can have a reduced flow cross section, which is, for example, 0.4 mm.

Die Milchzubereitungseinrichtung kann prinzipiell eine autonome Einrichtung sein, um Milch zuzubereiten.The milk preparation device can in principle be an autonomous device to prepare milk.

Vorstellbar ist es auch, die Milchzubereitungseinrichtung in einem Heißgetränkeautomaten einzusetzen, um ein milchhaltiges Getränk zuzubereiten bzw. auszugeben. Ein derartiger Heißgetränkeautomat weist also neben der Milchzubereitungseinrichtung eine Einrichtung zum Zubereiten eines anderen Getränks, beispielsweise von Kaffee oder Tee, auf. Bei dem Heißgetränkeautomaten handelt es sich also insbesondere um einen Kaffeeautomaten.It is also conceivable to use the milk preparation device in a hot beverage machine to prepare or dispense a milk-containing drink. Such a hot beverage machine therefore has, in addition to the milk preparation device, a device for preparing another drink, for example coffee or tea. The hot beverage machine is therefore in particular a coffee machine.

Weitere wichtige Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen, aus den Zeichnungen und aus der zugehörigen Figurenbeschreibung anhand der Zeichnungen.Further important features and advantages of the invention result from the subclaims, from the drawings and from the associated description of the figures with reference to the drawings.

Es versteht sich, dass die vorstehend genannten und die nachstehend noch zu erläuternden Merkmale nicht nur in der jeweils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen Kombinationen oder in Alleinstellung verwendbar sind, ohne den Rahmen der vorliegenden Erfindung zu verlassen.It goes without saying that the features mentioned above and those yet to be explained not only in the respectively specified combination but also in other combinations or can be used alone without leaving the scope of the present invention.

Bevorzugte Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den Zeichnungen dargestellt und werden in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert, wobei sich gleiche Bezugszeichen auf gleiche oder ähnliche oder funktional gleiche Bauteile beziehen.Preferred exemplary embodiments of the invention are shown in the drawings and are explained in more detail in the following description, the same reference numerals referring to the same or similar or functionally identical components.

Es zeigen, jeweils schematisch

1 eine stark vereinfachte, schaltplanartige Darstellung einer Milchzubereitungseinrichtung mit einer Ventileinrichtung,
2 einen Schnitt durch die Ventileinrichtung,
3 die Ansicht aus 2 bei einem anderen Ausführungsbeispiel.

It shows, each schematically

1 a greatly simplified, circuit diagram-like representation of a milk preparation device with a valve device,
2 a section through the valve device,
3 the view 2 in another embodiment.

Eine Milchzubereitungseinrichtung 1, wie sie beispielsweise in 1 dargestellt ist, kann Bestandteil eines Heißgetränkeautomaten 2, insbesondere eines Kaffeeautomaten 3, sein. Die Milchzubereitungseinrichtung 1 weist eine Ventileinrichtung 4 auf, mit der sich die Zusammensetzung der zubereiteten Milch einstellen lässt und welche automatisch einstellbar ist. Hierzu weist die Milchzubereitungseinrichtung 1 eine Steuereinrichtung 5 auf, die kommunizierend mit der Ventileinrichtung 4 verbunden ist. Die Milchzubereitungseinrichtung 1 weist ferner einen Luftzuführkanal 6 zum Zuführen von Luft, einen Milchzuführkanal 7 zum Zuführen von Milch, einen Wasserzuführkanal 8 zum Zuführen von Wasser sowie einen Dampfkanal 9 auf. Die Ventileinrichtung 4 ist derart ausgestaltet, dass sie die Strömung durch den Luftzuführkanal 6, den Wasserzuführkanal 8 sowie den Dampfkanal 9 variiert. Im gezeigten Beispiel ist die Ventileinrichtung 4 als ein Mehrwegeventil 10 ausgebildet. Hierbei führt der Luftzuführkanal 6 durch das Mehrwegeventil 10. Das heißt, dass der Luftzuführkanal 6 in einen Lufteinlass 11 des Mehrwegeventils 10 mündet und aus einem Luftauslass 12 des Mehrwegeventils 10 führt. Der Wasserzuführkanal 8 mündet in einen Wassereinlass 13 des Mehrwegeventils 10. Der Dampfkanal 9 verläuft von einem Dampfauslass 14 des Mehrwegeventils 10 bis zu einer Ausgabestelle 15 der Milchzubereitungseinrichtung 1, aus welcher zubereitete Milch ausgegeben wird. Durch den Dampfkanal 9 strömt im Betrieb der Milchzubereitungseinrichtung 1 unter Druck stehender Dampf in Richtung der Ausgabestelle 15. Hierzu kann die Milchzubereitungseinrichtung 1 eine Heizeinrichtung und/oder eine Fördereinrichtung (jeweils nicht gezeigt) aufweisen.A milk preparation facility 1 such as in 1 is shown, can be part of a hot beverage machine 2 , especially a coffee machine 3 , his. The milk preparation facility 1 has a valve device 4 with which the composition of the prepared milk can be set and which can be set automatically. The milk preparation device points to this 1 a control device 5 on that communicating with the valve device 4 connected is. The milk preparation facility 1 also has an air supply duct 6 for supplying air, a milk supply duct 7 for feeding milk, a water supply channel 8th for supplying water as well as a steam channel 9 on. The valve device 4 is designed to block the flow through the air supply duct 6 , the water supply channel 8th as well as the steam channel 9 varied. In the example shown is the valve device 4 as a multi-way valve 10 educated. The air supply duct leads here 6 through the multi-way valve 10 , That is, the air supply duct 6 into an air intake 11 of the multi-way valve 10 flows out of an air outlet 12 of the multi-way valve 10 leads. The water supply channel 8th flows into a water inlet 13 of the multi-way valve 10 , The steam channel 9 runs from a steam outlet 14 of the multi-way valve 10 to an issue point 15 the milk preparation device 1 from which prepared milk is dispensed. Through the steam channel 9 flows in the operation of the milk preparation device 1 pressurized steam towards the dispensing point 15 , The milk preparation device can do this 1 have a heating device and / or a conveyor device (not shown in each case).

Der Luftzuführkanal 6 und der Milchzuführkanal 7 sind stromab der Ventileinrichtung 4, insbesondere des Mehrwegeventils 10, und somit stromab des Luftauslasses 12 in einem gemeinsamen Kanal 16 geführt, der nachfolgend als Gemeinschaftskanal 16 bezeichnet wird. Dementsprechend strömt im Betrieb der Milchzuführeinrichtung 1 durch den Gemeinschaftskanal 16 Milch oder eine Mischung aus Milch und Luft, wobei das durch den Gemeinschaftskanal 16 strömende Fluid nachfolgend allgemein als Fluid bezeichnet wird. Stromab der Mündungsstellen des Luftzuführkanals 6 und des Milchzuführkanals 7 mündet der Gemeinschaftskanal 16 in eine in 1 lediglich angedeutete Unterdruckkammer 17, in welcher mit Hilfe einer stromab der Unterdruckkammer 17 angeordneten Düse 18, insbesondere Venturidüse 29, im Dampfkanal 9, deren Auslass 27, nachfolgend auch Düsenauslass 27 genannt, fluidisch mit der Unterdruckkammer 17 verbunden ist, so dass in der Unterdruckkammer 17 ein Unterdruck erzeugt wird, der zu einem Ansaugen von Fluid aus dem Gemeinschaftskanal 16 führt. Die Unterdruckkammer 17 weist dabei einen Auslass 28, nachfolgend auch Kammerauslass 28 genannt, auf, aus dem ein Gemisch aus dem Fluid und Dampf ausgelassen wird, wobei der Kammerauslass 28 zweckmäßig fluidisch mit der Auslassstelle 15 verbunden ist. Somit ist es möglich, durch das Variieren der Strömung von Luft durch den Luftzuführkanal 6, vorliegend also mit der Ventileinrichtung 4, insbesondere mit dem Mehrwegeventil 10, aus dem Gemeinschaftskanal 16 Milch oder eine Mischung aus Milch und Luft anzusaugen. Wird die Strömung von Luft zum Gemeinschaftskanal 16 und somit zur Unterdruckkammer 17 unterbrochen, so wird mit der Milchzubereitungseinrichtung 1 Heißmilch zubereitet und ausgegeben. Strömt Luft zum Gemeinschaftskanal 16 und somit zur Unterdruckkammer 17, wird mit der Milchzubereitungseinrichtung 1 Milchschaum zubereitet und ausgegeben. Mit steigendem Anteil der Luft steigt dabei der Schaumanteil.The air supply duct 6 and the milk supply channel 7 are downstream of the valve device 4 , especially the multi-way valve 10 , and thus downstream of the air outlet 12 in a common channel 16 led, which subsequently as a community channel 16 referred to as. Accordingly, the milk feed device flows during operation 1 through the community channel 16 Milk or a mixture of milk and air, which is through the community channel 16 flowing fluid is hereinafter generally referred to as fluid. Downstream of the mouth of the air supply duct 6 and the milk supply channel 7 opens the community channel 16 in an in 1 only indicated vacuum chamber 17 , in which with the help of a downstream of the vacuum chamber 17 arranged nozzle 18 , especially Venturi nozzle 29 , in the steam channel 9 whose outlet 27 , hereinafter also the nozzle outlet 27 called, fluid with the vacuum chamber 17 is connected so that in the vacuum chamber 17 a negative pressure is generated which leads to a suction of fluid from the common channel 16 leads. The vacuum chamber 17 has an outlet 28 , hereinafter also the chamber outlet 28 called, from which a mixture of the fluid and vapor is discharged, the chamber outlet 28 expediently fluid with the outlet point 15 connected is. Thus, it is possible to vary the flow of air through the air supply duct 6 , in the present case with the valve device 4 , especially with the multi-way valve 10 , from the community channel 16 Suck in milk or a mixture of milk and air. The flow of air becomes the common channel 16 and thus to the vacuum chamber 17 interrupted, so with the milk preparation device 1 Prepared and dispensed hot milk. Air flows to the community channel 16 and thus to the vacuum chamber 17 , with the milk preparation device 1 Prepared and dispensed milk foam. As the proportion of air increases, the proportion of foam increases.

Zur Zuführung von Milch ist der Milchzuführkanal 7 stromauf des Gemeinschaftskanals 16 mit einem Milchbehälter fluidisch verbunden oder verbindbar. Zur Zuführung von Wasser ist der Wasserzuführkanal 8 stromauf der Ventileinrichtung 4, insbesondere des Mehrwegeventils 10, mit einer Wasserquelle 20, insbesondere einem Wasserbehälter 21, fluidisch verbunden oder verbindbar. Zur Zuführung von Luft kann der Luftzuführkanal 6 stromauf der Ventileinrichtung 4, insbesondere des Mehrwegeventils 10, mit der Umgebung der Milchzubereitungseinrichtung 1 bzw. des Heißgetränkeautomaten 2 fluidisch verbunden sein.The milk feed channel is for feeding milk 7 upstream of the community channel 16 fluidly connected or connectable to a milk container. The water supply channel is used to supply water 8th upstream of the valve device 4 , especially the multi-way valve 10 , with a water source 20 , especially a water tank 21 , fluidly connected or connectable. The air supply duct can be used to supply air 6 upstream of the valve device 4 , especially the multi-way valve 10 with the environment of the milk preparation device 1 or the hot beverage machine 2 be fluidly connected.

Im gezeigten Beispiel ist im Luftzuführkanal 6 stromauf der Ventileinrichtung 4 und somit stromauf des Mehrwegeventils 10, insbesondere stromauf des Lufteinlasses 11, eine Drossel 22 angeordnet, welche im Betrieb den Druck in der Luft stromauf der Ventileinrichtung 4 reduziert und derart ausgestaltet ist, dass der Druck auf einen vorgegeben Wert reduziert wird.In the example shown is in the air supply duct 6 upstream of the valve device 4 and thus upstream of the multi-way valve 10 , especially upstream of the air inlet 11 , a choke 22 arranged, which in operation the pressure in the air upstream of the valve device 4 is reduced and configured such that the pressure is reduced to a predetermined value.

2 zeigt einen Schnitt durch das Mehrwegeventil 10, welches im gezeigten Beispiel als ein Keramikventil 23 ausgebildet ist, das zumindest zwei Scheiben 24 aufweist, wobei in 2 zwei derartige Scheiben 24, nämlich eine erste Scheibe 24' und eine zweite Scheibe 24" vorgesehen sind. Die erste Scheibe 24' und die zweite Scheibe 24" sind einander benachbart angeordnet, wobei die zweite Scheibe 24" in der gezeigten Ansicht nicht sichtbar wäre und aus diesem Grund gestrichelt dargestellt ist. Die Scheiben 24 sind relativ zueinander drehbar, wie mit einem Doppelpfeil 25 angedeutet, um das Mehrwegeventil 10 in unterschiedliche Stellungen zu verstellen. Die jeweilige Scheibe 24 weist dabei einen Durchbruch 26 auf, wobei die Durchbrüche 26 durch das relative Verdrehen der Scheiben 24 zueinander miteinander in Überlapp gebracht und somit verbunden werden können, um eine durchströmbare Verbindung innerhalb des Keramikventils 23 variabel herzustellen bzw. und zu sperren. Bei den in 2 gezeigten Durchbrüchen 26, nämlich einem ersten Durchbruch 26' der ersten Scheibe 24' und einem zweiten Durchbruch 26" der zweiten Scheibe 24", handelt es sich dabei um Durchbrüche 26 zur fluidischen Verbindung zwischen dem Lufteinlass 11 und dem Luftauslass 12. Analoge, nicht gezeigte Durchbrüche 26 können zur fluidischen Verbindung anderer Einlässe 11, 13 und Auslässe 12, 14 des Keramikventils 23 vorgesehen sein. 2 shows a section through the multi-way valve 10 , which in the example shown as a ceramic valve 23 is formed, the at least two disks 24 has, wherein in 2 two such disks 24 , namely a first disc 24 ' and a second disc 24 " are provided. The first disc 24 ' and the second disc 24 " are arranged adjacent to each other, the second disc 24 " would not be visible in the view shown and is therefore shown in dashed lines. The disks 24 are rotatable relative to each other, like with a double arrow 25 indicated to the multi-way valve 10 to adjust in different positions. The respective disc 24 shows a breakthrough 26 on, with the breakthroughs 26 by the relative rotation of the disks 24 overlapped with each other and can thus be connected to form a flow-through connection within the ceramic valve 23 variable manufacture and / or lock. In the 2 breakthroughs shown 26 , namely a first breakthrough 26 ' the first disc 24 ' and a second breakthrough 26 " the second disc 24 " , these are breakthroughs 26 for fluid connection between the air inlet 11 and the air outlet 12 , Analog breakthroughs, not shown 26 can fluidly connect other inlets 11 . 13 and outlets 12 . 14 of the ceramic valve 23 be provided.

Werden die gezeigten Durchbrüche 26 in überlappender Anordnung gebracht, kann Luft durch den Luftzuführkanal 6 und zum Gemeinschaftskanal 16 strömen. Gibt es keinen Überlapp zwischen den Durchbrüchen 26, wie dies in 2 gezeigt ist, ist die fluidische Verbindung innerhalb des Zuführkanals 6 und somit zwischen dem Lufteinlass 11 und dem Luftauslass 12 unterbrochen, so dass keine Luft zum Gemeinschaftskanal 16 strömt. Zu erkennen ist dabei, dass der Querschnitt des jeweiligen Durchbruchs 26 sich entlang der zugehörigen Scheibe 24, im gezeigten Beispiel kontinuierlich, ändert. Dabei ist der jeweilige Durchbruch 26 keilförmig ausgebildet. Der Querschnitt der Durchbrüche 26 nimmt dabei in zueinander entgegengesetzten Richtungen zu, derart, dass die Spitzen der Durchbrüche 26 in der in 2 gezeigten Stellung einander zugewandt sind. Je größer der Überlapp zwischen den Durchbrüchen 26 ist, desto größer ist der durchströmbare Querschnitt, so dass mehr Luft zum Gemeinschaftskanal 16 strömt, wobei der sich ändernde Querschnitt der Durchbrüche 26 dazu führt, dass der durchströmbare Querschnitt in einem großen Bereich und zudem präzise einstellbar ist. Alternativ oder zusätzlich kann der durchströmbare Querschnitt zumindest einer der Durchbrüche 26 in Richtung der benachbarten Scheibe 24 zunehmen oder abnehmen (jeweils nicht gezeigt).Will the breakthroughs shown 26 Placed in an overlapping arrangement, air can pass through the air supply duct 6 and the community channel 16 stream. There is no overlap between the breakthroughs 26 how this in 2 is shown, the fluidic connection within the feed channel 6 and thus between the air intake 11 and the air outlet 12 interrupted so that no air to the community channel 16 flows. It can be seen that the cross section of the respective opening 26 itself along the associated disc 24 , in the example shown, changes continuously. Here is the breakthrough 26 wedge-shaped. The cross section of the breakthroughs 26 increases in opposite directions, such that the tips of the openings 26 in the in 2 shown position are facing each other. The greater the overlap between the breakthroughs 26 is, the larger the cross-section that can be flowed through, so that more air to the common channel 16 flows, the changing cross section of the openings 26 leads to the fact that the cross-section that can be flowed through is adjustable over a wide range and also precisely. As an alternative or in addition, the cross section through which flow can flow can be at least one of the openings 26 towards the neighboring disc 24 increase or decrease (not shown).

3 zeigt ein anderes Ausführungsbeispiel des Mehrwegeventils 10, das sich von dem in 2 gezeigten Beispiel durch die Ausgestaltung der Durchbrüche 26 unterscheidet. Die erste Scheibe 24' weist dabei mehrere Durchbrüche 26' auf, welche entlang der ersten Scheibe 24 zueinander beabstandet sind und durch die relative Drehung der ersten Scheibe 24' zur zweiten Scheibe 24" jeweils oder gemeinsam mit dem Durchbruch 26" der zweiten Scheibe 24" in Überlapp gebracht werden können. Der jeweilige Durchbruch 26' der ersten Scheibe 24' weist dabei einen runden Querschnitt auf, wobei die Querschnitte benachbarter Durchbrüche 26' der ersten Scheibe 24' entlang der ersten Scheibe 24' zunehmen. Der Durchbruch 26" der zweite Scheibe 24" weist demgegenüber einen ringsegmentartigen Querschnitt auf und ist derart dimensioniert, dass er mit allen Durchbrüchen 26' der ersten Scheibe 24' in Überlapp gebracht werden kann. Auch auf diese Weise lässt sich der durchströmbare Querschnitt durch das Mehrwegeventil 10 präzise und in einem großen Bereich einstellen. In 3 ist dabei eine Stellung des Mehrwegeventils 10 gezeigt, bei dem zwischen dem Durchbruch 26" der zweiten Scheibe 24" und den Durchbrüchen 26' der ersten Scheibe 24' kein Überlapp gegeben ist, so dass keine Luft durch das Mehrwegeventil 10 strömt. 3 shows another embodiment of the multi-way valve 10 that differs from that in 2 shown example by the design of the breakthroughs 26 different. The first disc 24 ' shows several breakthroughs 26 ' on which along the first slice 24 are spaced from each other and by the relative rotation of the first disc 24 ' to the second disc 24 " each or together with the breakthrough 26 " the second disc 24 " can be overlapped. The respective breakthrough 26 ' the first disc 24 ' has a round cross section, the cross sections of adjacent openings 26 ' the first disc 24 ' along the first slice 24 ' increase. The breakthrough 26 " the second disc 24 " In contrast, has a ring-segment-like cross section and is dimensioned such that it has all openings 26 ' the first disc 24 ' can be overlapped. The cross-section through which the multi-way valve can flow is also possible in this way 10 set precisely and in a wide range. In 3 is a position of the multi-way valve 10 shown at between the breakthrough 26 " the second disc 24 " and the breakthroughs 26 ' the first disc 24 ' there is no overlap, so no air through the multi-way valve 10 flows.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

11: MilchzubereitungseinrichtungMilk preparation unit
22: HeißgetränkeautomatHot drinks
33: KaffeeautomatCoffeemaker
44: Ventileinrichtungvalve means
55: Steuereinrichtungcontrol device
66: Luftzuführkanalair supply duct
77: Milchzuführkanalmilk supply
88th: Wasserzuführkanalwater supply
99: Dampfkanalvapor channel
1010: MehrwegeventilMulti-way valve
1111: Lufteinlassair intake
1212: Luftauslassair outlet
1313: Wassereinlasswater inlet
1414: Dampfauslasssteam outlet
1515: Ausgabestelleissuing office
1616: GemeinschaftskanalCommunity channel
1717: UnterdruckkammerVacuum chamber
1818: Düsejet
1919: Milchbehältermilk container
2020: Wasserquellewater source
2121: Wasserbehälterwater tank
2222: Drosselthrottle
2323: Keramikventilceramic valve
2424: Scheibedisc
2525: Doppelpfeildouble arrow
2626: Durchbruchbreakthrough
2727: Düsenauslassnozzle outlet
2828: Kammerauslasschamber outlet
2929: Venturidüseventuri

Claims

Milk preparation device (1), in particular for an automatic hot beverage machine (2), with a milk feed channel (7) for feeding milk; with an air supply duct (6) for supplying air; with a steam channel (9) through which pressurized steam flows during operation; with a valve device (4) for varying the flow of air through the air supply duct (6) and of steam through the steam duct (9), the milk supply duct (7) and the air supply duct (6) opening into a common duct (16) which is downstream the air supply duct (6) and the milk supply duct (7) open into a vacuum chamber (17); wherein a nozzle (18) is provided in the steam channel (9) and has a nozzle outlet (27) which is connected to the vacuum chamber (17), such that in operation in the vacuum chamber (17) fluid from the common channel (16) is sucked in; wherein the vacuum chamber (17) has a chamber outlet (28) for discharging a mixture of the fluid and steam, the valve device (4) being designed as a multi-way valve (10) through which the air supply duct (6) runs and with which the steam duct ( 9) is connected upstream of the nozzle (18), and the multi-way valve (10) is designed as a ceramic valve (23) which has at least two disks (24), at least one of which is made of ceramic, the disks (24 ) can be rotated relative to one another in such a way that openings (26) of different plates (24) provided in the disks (24) can be connected and separated from one another, characterized in that at least one of the openings (26) has a cross-section which can be flowed through and which is along the associated disc (24), in particular continuously, changed.

Milk preparation device after Claim 1 , characterized in that the air supply duct (6) runs upstream of the common duct (16) through the multi-way valve (10).

Milk preparation device after Claim 1 or 2 , characterized in that at least one of the openings (24) has a flow-through cross section which changes, in particular continuously, in the direction of the adjacent disk (24).

Milk preparation device after Claim 1 or 3 , characterized in that at least two of the openings (24) have cross sections which increase in opposite directions.

Milk preparation device according to one of the Claims 1 to 4 , characterized in that a throttle (22) is arranged in the air supply channel (6) upstream of the valve device (4) and is designed such that it reduces the pressure in the air upstream of the valve device (4) to a predetermined value.

Milk preparation device according to one of the Claims 1 to 5 , characterized by a control device (5) which communicates with the valve device (4) and is designed such that it controls the flow rate of air and / or steam for preparing the milk in the vacuum chamber (17 ) changes.

Hot beverage machine (2), in particular coffee machine (3), for the preparation of a milk-containing hot beverage with a milk preparation device (1) according to one of the Claims 1 to 6 ,