DE102015011388A1

DE102015011388A1 - Transducer of an ultrasonic measuring device as well as ultrasonic measuring device for measuring the depth of an oral mucosa

Info

Publication number: DE102015011388A1
Application number: DE102015011388.7A
Authority: DE
Inventors: Anmelder Gleich
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2015-09-04
Filing date: 2015-09-04
Publication date: 2017-03-09

Abstract

Die Erfindung betrifft einen Schallkopf eines Ultraschall-Messgeräts zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht durch wenigstens eine Messperson, aufweisend eine Messsonde mit einem Ultraschallgenerator, einem Ultraschallempfänger und einer Messspitze zur Einleitung von Ultraschall in die Mundschleimhautschicht, einen starren Schaft, insbesondere mit einer Greifoberfläche, zur Handhabung des Schallkopfes durch die Messperson mit einem vorderen Ende, an welchem die Messsonde angeordnet ist, einen elektrischen Anschluss, der die Messsonde mit dem Ultraschall-Messgerät verbindet, wobei die Messsonde eingerichtet ist, Ultraschall wenigstens einer Frequenz in einem Frequenzbereich von 10 MHz bis 16 MHz in die Mundschleimhaut einzuleiten.The invention relates to a transducer of an ultrasonic measuring device for measuring the depth of an oral mucosa layer by at least one measuring person, comprising a measuring probe with an ultrasonic generator, an ultrasonic receiver and a measuring tip for introducing ultrasound into the oral mucosa layer, a rigid shaft, in particular with a gripping surface Handling of the transducer by the person with a front end, on which the probe is arranged, an electrical connection that connects the probe with the ultrasonic measuring device, the probe is set to ultrasound at least one frequency in a frequency range of 10 MHz to 16 MHz into the oral mucosa.

Description

Die Erfindung betrifft den Schallkopf eines Ultraschall-Messgeräts zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht und ein Ultraschall-Messgerät mit einem solchen Schallkopf. Ferner betrifft die Erfindung die Verwendung eines Ultraschall-Messgeräts zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht sowie ein Verfahren zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht.The invention relates to the transducer of an ultrasonic measuring device for measuring the depth of an oral mucous membrane layer and to an ultrasonic measuring device with such a transducer. Furthermore, the invention relates to the use of an ultrasonic measuring device for measuring the depth of an oral mucosa layer and to a method for measuring the depth of an oral mucous membrane layer.

Für eine Verlaufskontrolle und/oder Intervention ist es bei vielen parodontologischen, zahnärztlichen, implantologischen, kieferorthopädischen bzw. oralchirurgischen Krankheitsbildern notwendig, eine Dicke einer Mundschleimhautschicht an der jeweils betroffenen Stelle zu messen, sprich die Tiefe der Mundschleimhautschicht über dem darunter liegenden Knochen.For a follow-up and / or intervention, it is necessary in many periodontal, dental, implantological, orthodontic or oral surgical conditions to measure a thickness of a layer of the oral mucosa at the respective site, ie the depth of the oral mucosal layer above the underlying bone.

Derartige Messungen wurden historisch mittels eines Einstechens in die Mundschleimhaut (lat. Gingiva) durchgeführt, wobei an dem einstechenden Instrument, beispielsweise einer Kanüle, ein Stoppelement vorgesehen war, das beim Einstechen in die Schleimhaut bis zu einem Kontakt mit dem darunterliegenden Knochen soweit auf der Kanüle zurückgeschoben wird, wie es durch die Dicke der Schleimhautschicht vorgegeben ist.Such measurements were made historically by means of a puncture in the oral mucosa (lat. Gingiva), wherein on the piercing instrument, such as a cannula, a stopper was provided, the puncture in the mucosa to a contact with the underlying bone so far on the cannula is pushed back, as dictated by the thickness of the mucosal layer.

Solche Messungen ergeben eine ausreichende Genauigkeit, verletzen aber das zu messende Mundschleimhautgewebe, und sind deswegen nach und nach durch gängige Bildgebungsverfahren mittels Röntgen-Tomographie oder CT ersetzt worden.Such measurements provide sufficient accuracy, but injure the oral mucosal tissue to be measured, and have therefore been progressively replaced by conventional imaging techniques using X-ray tomography or CT.

Bei einer Messung mittels dieser strahlenbasierten Bildgebungsverfahren kann aufgrund der spezifischen Dichte der Mundschleimhaut auf dem entstandenen Bild die Mundschleimhautdicke an der zu untersuchenden Stelle sehr genau ermittelt werden. Problematisch dabei ist unter anderem die schädliche Strahlenbelastung der untersuchten Person. Zusätzlich sind derartige Untersuchungen nach wie vor wegen der hohen Anschaffungskosten für die entsprechenden Geräte sehr teuer. Trotzdem werden sie vielfach zur Messung einer Tiefe der Mundschleimhautschicht eingesetzt, weil das oben besprochene invasive Verfahren auf eine immer geringere Akzeptanz trifft.When measuring by means of this radiation-based imaging method, the oral mucosa thickness at the site to be examined can be determined very accurately on the basis of the specific density of the oral mucosa on the resulting image. One of the problems is the harmful radiation exposure of the examined person. In addition, such studies are still very expensive because of the high cost of the corresponding equipment. Nevertheless, they are widely used to measure a depth of the oral mucosal layer because the invasive procedure discussed above is becoming less and less accepted.

Vor diesem Hintergrund ist die Aufgabe der Erfindung, eine Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht über dem darunter liegenden Knochen zu ermöglichen, die die oben genannten Gefährdungen für die gemessene Person vermeidet und gleichzeitig einfach und/oder kostengünstig zu realisieren ist.Against this background, the object of the invention is to allow a measurement of the depth of a layer of oral mucosa over the underlying bone, which avoids the above-mentioned hazards to the measured person and at the same time is easy and / or inexpensive to implement.

Diese Aufgabe wird allgemein gelöst durch die Verwendung eines Ultraschall-Messgeräts zur Messung der Tiefe der Mundschleimhaut.This object is generally achieved by the use of an ultrasonic measuring device for measuring the depth of the oral mucosa.

Gemäß einem Aspekt der Erfindung wird diese Aufgabe gelöst durch einen Schallkopf eines Ultraschall-Messgeräts zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht durch wenigstens eine Messperson, insbesondere durch eine oder durch zwei Messpersonen. Der Schallkopf weist eine Messsonde mit einem Ultraschall-Generator, einem Ultraschall-Empfänger und einer Messspitze zur Einleitung von Ultraschall in die Mundschleimhautschicht auf, wobei der Ultraschall-Generator und der Ultraschall-Empfänger vorzugsweise gemeinsam als Ultraschall-Transceiver ausgebildet sind. Ferner weist der Schallkopf einen starren Schaft, insbesondere mit einer Greifoberfläche, zur Handhabung des Schallkopfes durch die, insbesondere erste, Messperson auf, wobei der Schaft ein vorderes Ende aufweist, an welchem die Messsonde angeordnet ist, sowie einen elektrischen Anschluss zur Übertragung von Energie und/oder Daten, der die Messsonde mit dem Ultraschall-Messgerät verbindet.According to one aspect of the invention, this object is achieved by a transducer of an ultrasonic measuring device for measuring the depth of an oral mucosa layer by at least one measuring person, in particular by one or by two measuring persons. The transducer has a measuring probe with an ultrasound generator, an ultrasound receiver and a measuring tip for introducing ultrasound into the oral mucosa layer, wherein the ultrasound generator and the ultrasound receiver are preferably designed together as an ultrasound transceiver. Furthermore, the transducer has a rigid shaft, in particular with a gripping surface, for handling the transducer by the, in particular first, measuring person, wherein the shaft has a front end, on which the measuring probe is arranged, and an electrical connection for the transmission of energy and / or data that connects the probe to the ultrasonic meter.

Die Messsonde ist dabei eingerichtet, Ultraschall insbesondere wenigstens einer Frequenz in einem Frequenzbereich von 8 MHz bis 21 MHz, vorzugsweise von 10 MHz bis 16 MHz, besonders bevorzugt von 10 MHz bis 13 MHz, in die Mundschleimhaut einzuleiten.The measuring probe is set up to introduce ultrasound, in particular at least one frequency in a frequency range from 8 MHz to 21 MHz, preferably from 10 MHz to 16 MHz, particularly preferably from 10 MHz to 13 MHz, into the oral mucosa.

Die Aufgabe wird auch durch ein Ultraschall-Messgerät mit einem Schallkopf gemäß einer Ausführung der Erfindung gelöst, wobei das Ultraschall-Messgerät wenigstens ein Display zur Anzeige wenigstens eines Messpunktes und/oder wenigstens eines Messergebnisses aufweist und/oder eine Schnittstelle zum Anschluss eines Computerbildschirms.The object is also achieved by an ultrasonic measuring device with a transducer according to an embodiment of the invention, wherein the ultrasonic measuring device has at least one display for displaying at least one measuring point and / or at least one measuring result and / or an interface for connecting a computer screen.

Ebenso wird die Aufgabe gelöst durch ein Verfahren zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht durch wenigstens eine Messperson mittels eines Ultraschall-Messgeräts, insbesondere gemäß einer Ausführung der Erfindung, wobei das Verfahren die nachfolgend beschriebenen Schritte aufweist: Auswahl eines für die zu messende Mundschleimhautschicht und/oder für einen bestimmten Messpunkt geeigneten Schallkopfes, insbesondere anhand eines Winkels zwischen einem Schaft und einer Messsonde des Schallkopfes; Auflegen einer Messstelle der Messsonde auf die zu messende Mundschleimhautschicht; auslösen der Messung mittels einer Druckerkennung, einer Gewebeerkennung (insbesondere einer Mundschleimhauterkennung) und/oder einer Auslöseeinheit des Ultraschall-Messgeräts; Anzeige des Messergebnisses auf einem Display des Ultraschall-Messgeräts und/oder auf einem mit dem Ultraschall-Messgerät verbundenen Computerbildschirm.The object is also achieved by a method for measuring the depth of an oral mucosa layer by at least one measuring person by means of an ultrasound measuring device, in particular according to an embodiment of the invention, wherein the method comprises the steps described below: selecting a for the oral mucosa layer to be measured and / or for a particular measuring point suitable transducer, in particular based on an angle between a shaft and a probe of the transducer; Placing a measuring point of the measuring probe on the oral mucosa layer to be measured; triggering the measurement by means of a pressure detection, a tissue recognition (in particular a mouth mucous membrane detection) and / or a triggering unit of the ultrasound measuring device; Display of the measurement result on a display of the ultrasonic measuring device and / or on a computer screen connected to the ultrasound meter.

Die Erfindung basiert allgemein auf der Erkenntnis, dass zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht ein Ultraschallmessgerät verwendet werden kann, insbesondere ein solches gemäß einer Ausführung der Erfindung. Obwohl verschiedenartige Ultraschall-Messungen (auch in den eingangs genannten Bereichen) bereits weit verbreitet oder sogar Standard sind, ist eine Anwendung auf die Messung der Tiefe (oder synonym Dicke) einer Mundschleimhautschicht nicht bekannt, insbesondere auch nicht im klinischen und ambulanten Alltag eingesetzt. Ein Grund hierfür kann sein, dass bisher keine geeigneten Ultraschall-Messgeräte verfügbar sind.The invention is generally based on the finding that an ultrasonic measuring device can be used to measure the depth of an oral mucosa layer, in particular one according to an embodiment of the invention. Although various ultrasound measurements (even in the areas mentioned above) are already widespread or even standard, an application to the measurement of the depth (or synonymous thickness) of a layer of oral mucosa is not known, especially not used in everyday clinical and outpatient. One reason for this may be that so far no suitable ultrasonic measuring devices are available.

Durch die Messung der Tiefe der Mundschleimhaut mittels Ultraschall, insbesondere mittels Amplituden-Scan-Messungen (A-Typ-Messungen), können solche Messungen nicht nur ohne invasiven Schritt und ohne schädliche Strahlenbelastung für die gemessene Person und für die Messperson realisiert werden, sondern auch noch um Größenordnungen günstiger als mit den gegenwärtig zumeist verwendeten tomographischen Bildgebern. Dies ermöglicht beispielsweise flächendeckend eine ambulante Durchführung der Messung, weil sich ambulante Praxen im Bereich der Parodontologie, der Zahnheilkunde, der Implantologie, der Kieferorthopädie und der Oralchirurgie das notwendige, mobile Ultraschall-Messgerät problemlos leisten können.By measuring the depth of the oral mucosa by means of ultrasound, in particular by means of amplitude-scan measurements (A-type measurements), such measurements can be realized not only without invasive step and without harmful radiation exposure for the person measured and for the person being measured, but also even orders of magnitude cheaper than with the currently mostly used tomographic imagers. This allows, for example, nationwide an outpatient implementation of the measurement, because outpatient practices in the field of periodontics, dentistry, implantology, orthodontics and oral surgery can easily afford the necessary, mobile ultrasonic measuring device.

So kann in diesen Bereichen für verschiedene Krankheitsbilder eine Verbesserung der Verlaufskontrollen und/oder der Interventionsvorbereitung erreicht werden. Messungen der Tiefe der Mundschleimhautschicht können beispielsweise nötig werden bei generalisierten Hyperplasien der Gingiva (Makrulie), insbesondere bei heriditären Fibromatosis gingivae, medikamenteninduzierten Hyperplasien der Gingiva, gingivalen Ödemen bei Hypothyreose, bei lokalisierten oder idiopathischen Gingiva-Hyperplasien oder bei Epuliden wie bei traumatischen Gingivaveränderungen.Thus, in these areas for various clinical pictures an improvement of the course checks and / or the intervention preparation can be achieved. Measurements of the depth of the oral mucosa, for example, may be necessary for generalized hyperplasia of the gingiva (maculia), especially heringitary fibromatosis gingivae, drug-induced gingival hyperplasia, gingival edema in hypothyroidism, localized or idiopathic gingival hyperplasia, or epulids such as traumatic gingival changes.

Auch bei Gingivitiden wie einer Gingivitis, einer akut nekrotisierenden Gingivitis (ANUG), einer aktinomykotischen Gingivitis, einer Gingivitis unter Einfluss von Sexualhormonen oder im Zusammenhang mit Diabetes sowie bei einer plaqueinduzierten oder nicht plaqueinduzierten gingivalen Erkrankung kann eine Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht notwendig sein.Gingivitis such as gingivitis, acute necrotizing gingivitis (ANUG), actinomycotic gingivitis, gingivitis under the influence of sex hormones or in association with diabetes and plaque-induced or non-plaque-induced gingival disease may also require measurement of the depth of the oral mucosa.

Dies gilt auch für parodontale Veränderungen bei Kindern und Jugendlichen, wie präpubertärer, juveniler oder schnell fortschreitender Parodontitis sowie bei Parodontalerkrankungen bzw. Parodontitis als Symptom von Systemerkrankungen.This also applies to periodontal changes in children and adolescents, such as prepubertal, juvenile or rapidly progressive periodontitis as well as periodontal diseases or periodontitis as a symptom of systemic diseases.

Auch bei Gingiva-Rezessionen, wie beispielsweise bei gingivaalveolären Atrophien, endoparodentalen Läsionen, Attachement-Verlust, knöchernen Dehiszenzen oder Fazialrezessionen der Gingiva kann sowohl in der Verlaufskontrolle als auch in der Interventionsvorbereitung eine Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht erforderlich sein.Also in gingival recessions, such as gingival-alveolar atrophy, endoparodontal lesions, attachment loss, bony dehiscences, or facial gingival recession, both the follow-up and intervention preparation may require depth of an oral mucosal layer.

Die Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht erfolgt wegen der besseren Vergleichbarkeit vorzugsweise in dem Bereich oberhalb (Oberkiefer) bzw. unterhalb (Unterkiefer) des entsprechenden Zahns, der sich zwischen der gingivalen Furche und der mukogingivalen Grenze befindet. Allerdings unterscheiden sich die im Sinne der Erfindung zu messenden Positionen nicht von denen, die in bekannten Messregimen verwendet werden.The measurement of the depth of the oral mucosa layer is preferably made for the better comparability in the area above (upper jaw) and below (lower jaw) of the corresponding tooth, which is located between the gingival groove and the mucogingival border. However, the positions to be measured in the sense of the invention do not differ from those used in known measuring regimes.

Vorzugsweise ist der elektrische Anschluss eingerichtet, um elektrische Energie und/oder Daten bzw. Informationen wie Ultraschall-Messwerte elektrisch zu übertragen. Über den elektrischen Anschluss wird insbesondere der Ultraschall-Generator und/oder der Ultraschall-Transceiver des Schallkopfes mit elektrischer Energie versorgt, um, beispielsweise mittels eines Piezoelements, Ultraschall(-pulse) vorzugsweise der oben genannten Frequenzen zu emittieren, wozu er eingerichtet ist. Der Ultraschall-Generator und/oder der Ultraschall-Transceiver ist ebenfalls eingerichtet, Ultraschall(-pulse) mit einer Schallgeschwindigkeit insbesondere aus einem Bereich von 1.000 m/s bis 2.000 m/s, vorzugsweise von 1.400 m/s bis 1.700 m/s, zu emittieren.Preferably, the electrical connection is set up to electrically transmit electrical energy and / or data or information such as ultrasound measured values. In particular, the ultrasound generator and / or the ultrasound transceiver of the transducer is supplied with electrical energy via the electrical connection in order, for example by means of a piezoelectric element, to emit ultrasound (pulses), preferably the abovementioned frequencies, for which purpose it is set up. The ultrasound generator and / or the ultrasound transceiver is also set up, ultrasonic (pulses) with a speed of sound, in particular from a range of 1,000 m / s to 2,000 m / s, preferably from 1,400 m / s to 1,700 m / s, to emit.

In einer Weiterbildung weisen der Schaft und die Messsonde des Schallkopfes jeweils eine Mittellängsachse auf, wobei die Mittellängsachse des Schafts und die Mittellängsachse der Messsonde miteinander einen Winkel von im Wesentlichen zwischen 30° und 60° (inklusive der Grenzwerte), insbesondere ca. 45°, ausbilden. Ein derartiger Winkel zwischen der Messsonde und dem Schaft ermöglicht eine einfache und wenig fehleranfällige Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht im vestibulären Bereich.In one development, the shaft and the measuring probe of the transducer each have a central longitudinal axis, wherein the central longitudinal axis of the shaft and the central longitudinal axis of the probe together at an angle of substantially between 30 ° and 60 ° (including the limits), in particular about 45 °, form. Such an angle between the measuring probe and the shaft enables a simple and less error-prone measurement of the depth of the oral mucosa layer in the vestibular region.

In einer alternativen Ausbildung bilden die Mittellängsachse des Schafts und die Mittellängsachse der Messsonde miteinander einen Winkel von im Wesentlichen zwischen 75° und 120°, vorzugsweise von zwischen 90° und 105°, aus (jeweils inklusive der Grenzwerte). Dies ermöglicht eine einfache und wenig fehleranfällige Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht im lingualen und palatinalen Bereich.In an alternative embodiment, the central longitudinal axis of the shaft and the central longitudinal axis of the probe together form an angle of substantially between 75 ° and 120 °, preferably between 90 ° and 105 ° (in each case including the limit values). This allows a simple and less error-prone measurement of the depth of the oral mucosal layer in the lingual and palatal areas.

In einer Weiterbildung erstreckt sich der Schaft des Schallkopfes wenigstens 10 cm, vorzugsweise wenigstens 12,5 cm oder 15 cm, entlang seiner Mittellängsachse, vorzugsweise zwischen der Messsonde und einem flexiblen Kabel, das den elektrischen Anschluss ummantelt. Indem der Schaft derart lang ausgebildet ist, kann die Messperson (die Person, die die Messung durchführt) den Schallkopf analog einem Stift in die Hand nehmen und durch Auflage am Daumengrundgelenk und durch Führung mit den Fingern sicher bei der Messung navigieren. In a further development, the shaft of the transducer extends at least 10 cm, preferably at least 12.5 cm or 15 cm, along its central longitudinal axis, preferably between the measuring probe and a flexible cable, which surrounds the electrical connection. By making the shaft so long, the subject (the person performing the measurement) can grasp the transducer analogously to a stylus and navigate safely through the overlay of the thumb's base joint and by guiding with the fingers during the measurement.

Zur Verbesserung der Handhabung kann in einer Weiterbildung die Griffoberfläche des Schafts des Schallkopfes sich wenigstens 10 cm, vorzugsweise wenigstens 12,5 cm oder 15 cm, entlang der Mittellängsachse des Schaftes erstrecken. Eine solche Griffoberfläche ist vorzugsweise aus einem dem Fachmann an sich bekannten desinfizierbaren Material ausgebildet und/oder die Gleitoberfläche des Schaftes ist als, insbesondere aufziehbares, Einwegbauteil ausgebildet.To improve handling, in a development, the grip surface of the shaft of the transducer can extend at least 10 cm, preferably at least 12.5 cm or 15 cm, along the central longitudinal axis of the shaft. Such a grip surface is preferably formed of a disinfectable material known per se to the person skilled in the art and / or the sliding surface of the shaft is designed as a disposable component, in particular windable.

Um eine zuverlässige Messung sicherzustellen, weist die Messspitze der Messsonde des Schallkopfes an einer Messstelle den Durchmesser von 2 mm bis 5 mm, vorzugsweise von 3 mm bis 4 mm auf, wobei im Wesentlichen auf der gesamten, durch diesen Durchmesser definierten Fläche der Messstelle Ultraschall zur Messung in die zu messende Mundschleimhautschicht eingekoppelt werden kann. Dazu muss die Messstelle der Messspitze in einem Messkontakt zu der Mundschleimhautschicht stehen, insbesondere wenn sie auf diese aufgelegt wird. Dieser kann beispielsweise durch ein nicht gesundheitsschädliches Kontaktgel und/oder durch Benetzung der Messstelle und/oder der Mundschleimhautschicht mit Wasser hergestellt werden.In order to ensure a reliable measurement, the measuring tip of the probe of the transducer at a measuring point on the diameter of 2 mm to 5 mm, preferably from 3 mm to 4 mm, wherein substantially on the entire, defined by this diameter surface of the measuring point ultrasound Measurement can be coupled into the measured oral mucosa layer. For this purpose, the measuring point of the measuring tip must be in a measuring contact with the oral mucosa layer, in particular when it is placed on top of it. This can be prepared for example by a non-harmful contact gel and / or by wetting the measuring point and / or the oral mucosa layer with water.

Vorzugsweise ist die Messstelle dabei wenigstens im Wesentlichen plan (im Sinne von eben) ausgebildet, um ein lokales Einsintern bzw. Einsinken der Messspitze in die zu messende Mundschleimhautschicht zu vermeiden.In this case, the measuring point is preferably at least substantially planar (in the sense of plane) in order to avoid a local sintering or sinking of the measuring tip into the oral mucosa layer to be measured.

Um ein solches Einsintern bzw. Einsinken noch zuverlässiger zu meiden, ist gemäß einer Weiterbildung an der Messspitze des Schallkopfes wenigstens ein Auflageelement zur Auflage auf die zu messende Mundschleimhautschicht angeordnet, dessen Auflagefläche wenigstens im Wesentlichen an der Messstelle der Messsonde und/oder um die Messstelle der Messsonde herum angeordnet ist.In order to further avoid such Einseintern or sinking, according to a development at the measuring tip of the transducer at least one support element for support on the measured oral mucosa layer whose support surface at least substantially at the measuring point of the probe and / or the measuring point of the Measuring probe is arranged around.

Wegen der anatomischen Gegebenheiten im Mund weist die Auflagefläche des Auflageelements der Messsonde vorzugsweise einen Durchmesser von 6 mm bis 8 mm auf, insbesondere unbeschadet einer Ausnehmung für die Messstelle der Messspitze.Because of the anatomical conditions in the mouth, the support surface of the support element of the probe preferably has a diameter of 6 mm to 8 mm, in particular without prejudice to a recess for the measuring point of the measuring tip.

Um einen eventuell verfälschenden Einfluss eines Einsinterns bzw. Einsinkens der Messstelle zu minimieren, sind die Auflagefläche und die Messstelle in einer Weiterbildung wenigstens im Wesentlichen in einer Ebene angeordnet.In order to minimize a possibly distorting influence of a sintering or sinking of the measuring point, the support surface and the measuring point are arranged in a development at least substantially in one plane.

Um eine flexible Anpassung der Auflagefläche an die Anatomie verschiedener Messpunkte im Mund zu erreichen, ist das Auflageelement an der Messsonde, insbesondere an der Messspitze, reversibel befestigbar, vorzugsweise mittels einer Klickverbindung, einer Passverbindung oder einem Bajonettverschluss.In order to achieve a flexible adaptation of the support surface to the anatomy of different measuring points in the mouth, the support element on the measuring probe, in particular on the measuring tip, reversibly fastened, preferably by means of a click connection, a mating connection or a bayonet.

In einer alternativen Weiterbildung sind die Messspitze und das Auflageelement einstückig miteinander verbunden, insbesondere um ein hygienisches Mehrwegteil bereitstellen zu können.In an alternative development, the measuring tip and the support element are integrally connected to one another, in particular in order to provide a hygienic reusable part.

Das Ultraschall-Messgerät weist gemäß einer Weiterbildung zusätzlich eine Auslöseeinheit, insbesondere einen Fußschalter, zum Auslösen einer Messung der Tiefe der Mundschleimhaut auf. Dadurch wird der Bediener in die Lage versetzt, sowohl den Zeitpunkt der Messung selbst festlegen zu können, als auch die Auslösung ohne Beeinflussung der Messung durch eine Handbewegung durchführen zu können.According to a development, the ultrasound measuring device additionally has a triggering unit, in particular a footswitch, for triggering a measurement of the depth of the oral mucosa. This enables the operator to be able to set the time of the measurement himself as well as to perform the triggering without influencing the measurement by a hand movement.

Um eine flexible Anpassung an verschiedene Messpunkte im Mund sicherzustellen, wird ein für den zu messenden Punkt geeignetes Auflageelement ausgewählt, und an der Messsonde befestigt.To ensure flexible adaptation to different measuring points in the mouth, a support element suitable for the point to be measured is selected and fixed to the measuring probe.

Um die Messung optimal von störenden Einflüssen wie einem mangelhaften Messkontakt und/oder einer automatischen Auslösung zu einem ungeeigneten Zeitpunkt zu befreien, wird gemäß einer Weiterbildung der Messperson mittels einer Signaleinrichtung des Ultraschallmessgeräts signalisiert, wenn ein Messkontakt zwischen der Messspitze und der vermessenden Mundschleimhautschicht hergestellt ist. Die Messperson kann dann nach oder während des Signals die Messung mittels der Auslöseeinrichtung auslösen. Das Signal kann so ausgebildet sein, dass es dauerhaft gegeben wird, solange die Bedingungen für eine optimale Messung (insbesondere bezüglich Qualität des Messkontakts) erfüllt sind.In order to optimally free the measurement of disturbing influences such as a faulty measuring contact and / or an automatic triggering at an inappropriate time, the measuring person is signaled by means of a signal device of the ultrasonic measuring device, according to a development, when a measuring contact between the measuring tip and the measuring oral mucosa layer is made. The measuring person can then trigger the measurement by means of the triggering device after or during the signal. The signal can be designed so that it is given permanently as long as the conditions for an optimal measurement (in particular with regard to quality of the measuring contact) are met.

Das Signal kann auch so ausgebildet sein, dass es stärker wird, wenn der Messkontakt besser ist und schwächer, wenn der Messkontakt schlechter (aber noch gut genug für eine Messung) ist, und damit die Qualität des Messkontakts darstellen.The signal can also be designed so that it becomes stronger when the measuring contact is better and weaker when the measuring contact is worse (but still good enough for a measurement), and thus represent the quality of the measuring contact.

Vorteilhafte Ausbildungen der verschiedenen Aspekte der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.Advantageous embodiments of the various aspects of the invention are the subject of the dependent claims.

Weitere Merkmale, Vorteile und Anwendungsmöglichkeiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung im Zusammenhang mit den Figuren. Es zeigen, teilweise schematisiert, Other features, advantages and applications of the invention will become apparent from the following description taken in conjunction with the figures. It show, partially schematized,

1 in einer Draufsicht ein Ultraschall-Messgerät mit einem Schallkopf nach einer Ausführung der Erfindung; 1 in an overhead view of an ultrasonic measuring device with a transducer according to an embodiment of the invention;

2a–b in jeweils einer Schnittansicht einen Schallkopf nach unterschiedlichen Ausführungen der Erfindung; 2a In each case a sectional view of a transducer according to different embodiments of the invention;

3a–c in jeweils einer Schnittansicht eine Messsonde eines Schallkopfes nach unterschiedlichen Ausführungen der Erfindung; und 3a C shows, in a respective sectional view, a measuring probe of a transducer according to different embodiments of the invention; and

4 in einer Schnittansicht einen auf einen Messpunkt auf der Mundschleimhautschicht aufgelegten Schallkopf eines Ultraschall-Messgeräts nach einer Ausführung der Erfindung. 4 in a sectional view of an applied to a measuring point on the oral mucosa layer transducer of an ultrasonic measuring device according to an embodiment of the invention.

In 1 ist ein Ultraschall-Messgerät 1 zur Messung der Tiefe einer Mundschleimhautschicht dargestellt, welches ein Display 2, eine Steuerungseinrichtung 3, nicht dargestellte Bedienelemente zur betriebsgemäßen Einstellung des Geräts, eine Schnittstelle 4 zum Anschluss eines Computerbildschirms, eine Auslöseeinheit 6 mit einem Fußschalter 8 zum Auslösen einer Messung der Tiefe der Mundschleimhaut und eine Signaleinrichtung 7 aufweist.In 1 is an ultrasonic measuring device 1 for measuring the depth of an oral mucous layer, which is a display 2 , a control device 3 , not shown controls for operational adjustment of the device, an interface 4 to connect a computer screen, a trip unit 6 with a footswitch 8th for triggering a measurement of the depth of the oral mucosa and a signaling device 7 having.

Mittels eines elektrischen Anschlusses 10 ist ein Schallkopf 12 zur eigentlichen Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht an dem Ultraschallmessgerät 1 über gemeinsam dargestellte und/oder ausgebildete Energie- und Daten-Leitungen 11 an das Ultraschallmessgerät 1 angeschlossen. Dabei ist der Schallkopf 12 über ein Kabel 14, durch das die Leitungen 12 verlaufen, mit dem elektrischen Anschluss 10 verbunden.By means of an electrical connection 10 is a transducer 12 for the actual measurement of the depth of the oral mucosa layer on the ultrasonic measuring device 1 via jointly shown and / or trained power and data lines 11 to the ultrasonic measuring device 1 connected. Here is the transducer 12 over a cable 14 through which the wires 12 run, with the electrical connection 10 connected.

Der Schallkopf 12 weist einen starren Schaft 16 mit einer Greifoberfläche 18 auf, die zur Handhabung des Schallkopfes 12 durch die Messperson dient. An einem vorderen, dem Kabel 14 fernen Ende 13 des Schaftes 12 ist eine Messsonde 20 des Schallkopfes 12 angeordnet.The transducer 12 has a rigid shaft 16 with a gripping surface 18 on the handling of the transducer 12 used by the measuring person. At a front, the cable 14 distant end 13 of the shaft 12 is a measuring probe 20 of the transducer 12 arranged.

Die Messsonde 20 weist einen Ultraschall-Transceiver 22 (siehe 2) und eine Messspitze 24 auf, an welcher ein Auflageelement 26 angeordnet ist. Der Ultraschall-Transceiver 22 ist als Ultraschall-Generator und als Ultraschall-Empfänger in an sich bekannter Weise ausgebildet, so dass die von dem Ultraschall-Transceiver 22 ausgesandten Ultraschallwellen 50.1 (siehe 4, Detail D) durch die Messspitze 24 hindurch passieren und durch eine plane Messstelle 28 (siehe 2) austreten können. Der bei einer Messung reflektierte Ultraschall 50.2 (siehe 4, Detail D) kann durch die Messstelle 28 wieder eintreten und nach Passieren der Messspitze 24 im Ultraschall-Transceiver 22 detektiert werden.The measuring probe 20 has an ultrasonic transceiver 22 (please refer 2 ) and a measuring tip 24 on, on which a support element 26 is arranged. The ultrasound transceiver 22 is designed as an ultrasonic generator and as an ultrasonic receiver in a conventional manner, so that of the ultrasonic transceiver 22 emitted ultrasonic waves 50.1 (please refer 4 , Detail D) through the measuring tip 24 pass through and through a plane measuring point 28 (please refer 2 ) can escape. The reflected ultrasound during a measurement 50.2 (please refer 4 , Detail D) can pass through the measuring point 28 enter again and after passing the measuring tip 24 in the ultrasonic transceiver 22 be detected.

In 2 sind unterschiedliche Ausführungsformen eines Schallkopfes 12 dargestellt. Die unterschiedlichen Ausführungsformen unterscheiden sich insbesondere durch einen Winkel α, welchen eine Mittellängsachse S des Schaftes 16 und eine Mittellängsachse M der Messsonde 20, insbesondere einer Ausrichtung der Messsonde 20, miteinander ausbilden. Die derart unterschiedlichen Schallköpfe 12 sind jeweils zur Messung der Tiefe der Mundschleimhautschicht an unterschiedlichen Messpunkten im Mund optimiert.In 2 are different embodiments of a transducer 12 shown. The different embodiments differ in particular by an angle α, which a central longitudinal axis S of the shaft 16 and a central longitudinal axis M of the measuring probe 20 , in particular an orientation of the probe 20 to train with each other. The so different transducers 12 are each optimized for measuring the depth of the oral mucosa at different measuring points in the mouth.

In 2a ist ein Schallkopf 12 gezeigt, bei dem der Winkel α 45° beträgt. Damit ist eine Messung der Mundschleimhautschicht insbesondere im vestibulären Bereich besonders gut durchführbar, da die Messperson die Messsonde von außen an den Oberkiefer bzw. den Unterkiefer und die entsprechenden Zähne heranführt.In 2a is a transducer 12 shown, in which the angle α is 45 °. For a measurement of the oral mucosa, especially in the vestibular area is particularly well feasible, since the measuring person brings the probe from the outside of the upper jaw or the lower jaw and the corresponding teeth.

In 2b ist ein Schallkopf 12 gezeigt, bei dem der Winkel α 97° beträgt. Ein derartiger Schallkopf 12 ist insbesondere zur Messung im lingualen und palatinalen Bereich, insbesondere im mukogingivalen Bereich oberhalb bzw. unterhalb der jeweiligen Zähne geeignet, da hier die Messung von innen gegen den Kiefer erfolgt.In 2 B is a transducer 12 shown, in which the angle α is 97 °. Such a transducer 12 is particularly suitable for measurement in the lingual and palatal, especially in the mucogingival region above or below the respective teeth, since the measurement is made from the inside against the jaw.

Die 3 zeigen verschiedene Ausführungsformen von Auflageelementen 26 und von deren Befestigung an der Messspitze 24 der Messsonde 20 eines ansonsten nicht dargestellten Schallkopfs 12 gezeigt.The 3 show various embodiments of support elements 26 and of their attachment to the measuring tip 24 the measuring probe 20 an otherwise not shown transducer 12 shown.

In 3a ist an der Messspitze 24 ein Auflageelement 26 angeordnet, das ebenso wie die Messspitze aus einem im Wesentlichen starren Kunststoff ausgebildet ist, der allerdings eine minimale Elastizität aufweist. Die Begrenzungswand 30 einer Ausnehmung 32 des Auflageelements 26 ist so geformt, dass das Auflageelement 26 auf die Messspitze 24 aufgesteckt werden kann. Bei dem Aufstecken klemmt sich das Auflageelement aufgrund der minimalen Elastizität der beteiligten Klemmpartner an der Messspitze 24 fest. In der Klemmposition ist eine Auflagefläche 34 des Auflageelements 26 zumindest im Wesentlichen in derselben Ebene angeordnet wie die plane Messstelle 28. So kann ein Einsintern der Messspitze 24, insbesondere durch eine Vergrößerung der gesamten Kontaktfläche (also der Fläche der Messstelle 28 plus Auflagefläche 34), wirksam vermieden werden.In 3a is at the measuring tip 24 a support element 26 arranged, as well as the measuring tip is formed of a substantially rigid plastic, which, however, has a minimal elasticity. The boundary wall 30 a recess 32 of the support element 26 is shaped so that the support element 26 on the measuring tip 24 can be plugged. When attaching the support element clamps due to the minimal elasticity of the participating clamping partners on the measuring tip 24 firmly. In the clamping position is a support surface 34 of the support element 26 arranged at least substantially in the same plane as the plane measuring point 28 , So can a Einsintern the measuring tip 24 , in particular by an enlargement of the entire contact surface (ie the surface of the measuring point 28 plus support surface 34 ), effectively avoided.

In 3b ist ein Auflageelement 26 aus einem elastischen Silikonmaterial oder einem anderen elastischen Kunststoffmaterial gezeigt, das auf die Messspitze 24 über, beispielsweise drei oder vier, an der Messsonde 20 angeordnete Widerhaken 36 oder einen umlaufenden Haltevorsprung aufgezogen wird und dadurch fixiert ist. Die Form des Auflageelements 26 ist so ausgelegt, dass sich das Auflageelement 26 im Wesentlichen durch elastisches Zusammenziehen an die Auflagespitze 24 anschmiegt, wobei ein Überstand 38 übrig bleibt, der über die Widerhaken 36 gezogen werden kann, und wobei dann die Messstelle 28 und die Auflagefläche 34 im Wesentlichen in einer Ebene angeordnet sind.In 3b is a support element 26 made of a resilient silicone material or other elastic plastic material which is applied to the Probe 24 over, for example three or four, at the measuring probe 20 arranged barbs 36 or a circumferential retaining projection is raised and thereby fixed. The shape of the support element 26 is designed so that the support element 26 essentially by elastic contraction on the support tip 24 clings, with a supernatant 38 what remains over the barbs 36 can be pulled, and then where the measuring point 28 and the bearing surface 34 are arranged substantially in one plane.

In 3c ist das Auflageelement 26 einstückig gemeinsam mit der Messspitze 24 ausgebildet, insbesondere so, dass der Benutzer grundsätzlich nur mit einem einzigen Teil hantieren muss, anstatt mit zweien. Dadurch kann die Anzahl der Austauschteile reduziert werden. Auch in dieser Ausführung sind die Messstelle 28 und die Auflagefläche 34 in einer Ebene angeordnet.In 3c is the support element 26 in one piece together with the measuring tip 24 designed, in particular so that the user basically has to handle only a single part, rather than two. This can reduce the number of replacement parts. Also in this version are the measuring point 28 and the bearing surface 34 arranged in a plane.

In den drei unterschiedlichen Ausführungsformen in den 3a bis c weist die Messspitze jeweils einen Durchmesser von 4 mm auf, die Auflagefläche jeweils einen Außendurchmesser von 7 mm (auch wenn dies teilweise nicht der Darstellung in den Figuren entspricht).In the three different embodiments in the 3a to c, the measuring tip in each case has a diameter of 4 mm, the support surface in each case has an outer diameter of 7 mm (although this sometimes does not correspond to the illustration in the figures).

In 4 ist der Schallkopf 12 eines nicht dargestellten Ultraschallmessgeräts 1 dargestellt. Anhand der 4 wird nun beschrieben, wie mit Hilfe des Schallkopfs 12 unter Anwendung eines Verfahrens im Sinne der Erfindung die Tiefe t einer Mundschleimhautschicht 40 über dem darunterliegenden Knochen 42 gemessen werden kann.In 4 is the transducer 12 an ultrasonic measuring device, not shown 1 shown. Based on 4 will now be described as using the transducer 12 using a method according to the invention, the depth t of an oral mucosa layer 40 over the underlying bone 42 can be measured.

Beim dargestellten Anwendungsbeispiel handelt es sich um die Messung einer vestibulären Mundschleimhautschicht, weswegen derjenige Schallkopf 12 zur Messung ausgewählt wurde, der in 2a beschrieben ist. Auf die Messspitze 24 ist das Auflageelement 26 aufgeklemmt, das in 3a beschrieben ist.In the illustrated application example, it is the measurement of a vestibular oral mucosa layer, which is why the one transducer 12 was selected for measurement in 2a is described. On the measuring tip 24 is the support element 26 clamped in the 3a is described.

Der Schallkopf 12 weist einen Schaft mit einer Länge X von 15 cm auf, was auch einer Messperson mit großen Händen eine komfortable Handhabung des Geräts ermöglicht.The transducer 12 has a shaft with a length X of 15 cm, which also allows a measuring person with large hands comfortable handling of the device.

Die Messperson führt nun den Schallkopf 12 langsam näher an den Messpunkt 44 auf der Mundschleimhautschicht heran und legt die Messstelle 28 der Messsonde 20 auf den Messpunkt 44 auf. Auf die Messstelle 28 wurde zuvor beispielsweise ein nicht gesundheitsgefährdendes Kontaktgel aufgetragen, um die Qualität des Messkontakts sicherzustellen. Eine Steuerungseinrichtung 3 (siehe 1) ist eingerichtet, das Herstellen des Messkontaktes zu detektieren und löst bei Herstellen des Messkontakts ein kontinuierliches Signal einer Signaleinrichtung 7 des Ultraschallmessgeräts 1 aus, das mit der Steuerungseinrichtung 3 verbunden ist.The measuring person now leads the transducer 12 slowly closer to the measuring point 44 on the oral mucosa layer and places the measuring point 28 the measuring probe 20 on the measuring point 44 on. On the measuring point 28 For example, a non-hazardous contact gel was previously applied to ensure the quality of the measuring contact. A control device 3 (please refer 1 ) is arranged to detect the production of the measuring contact and triggers a continuous signal of a signal device when the measuring contact is made 7 of the ultrasonic measuring device 1 from that with the controller 3 connected is.

Mittels eines kontinuierlichen Audiosignals der Signaleinrichtung 7 wird der Messperson signalisiert, dass gerade (zum aktuellen Zeitpunkt) ein Messkontakt zwischen der Messspitze und der zu messenden Mundschleimhautschicht hergestellt ist, der ausreichend ist, um eine gute Messung sicherzustellen. Wenn die Messperson einen guten Zeitpunkt für ein Auslösen der Messung identifiziert – beispielsweise wenn der Schallkopf 12 gerade ruhig in seiner Hand liegt –, löst er die Messung aus, indem er den Fußschalter 8 der Auslöseeinrichtung 6 betätigt. Dies kann wiederum über die Steuerungseinrichtung 3 verarbeitet werden.By means of a continuous audio signal of the signaling device 7 the measuring person is signaled that a measuring contact between the measuring tip and the oral mucosa layer to be measured, which is sufficient to ensure a good measurement, is being produced (currently). If the measurer identifies a good time to trigger the measurement - for example, if the transducer 12 When he is lying quietly in his hand, he triggers the measurement by pressing the footswitch 8th the triggering device 6 actuated. This can in turn via the control device 3 are processed.

Zur Anpassung an eine Umgebung und/oder zur Darstellung der Qualität des Messkontakts kann das Audiosignal auch in der Lautstärke veränderbar sein (z. B. stärkerer Messkontakt = lauter; schwächerer Messkontakt = leiser).In order to adapt to an environment and / or to display the quality of the measuring contact, the audio signal can also be variable in volume (eg stronger measuring contact = louder, weaker measuring contact = quieter).

Zusätzlich oder alternativ kann ein kontinuierliches Signal der Signaleinrichtung 7 auch durch eine Signallampe gegeben werden, die insbesondere in ihrer Leuchtstärke verstellbar sein kann (z. B. stärkerer Messkontakt = heller; schwächerer Messkontakt = dunkler).Additionally or alternatively, a continuous signal of the signaling device 7 also be given by a signal lamp, which can be adjustable in particular in their luminous intensity (eg stronger measuring contact = brighter, weaker measuring contact = darker).

Wenn die Messung ausgelöst ist, sendet der Ultraschall-Transceiver 22 Ultraschall-Pulse 50.1 einer Frequenz von 12,5 MHz und einer Schallgeschwindigkeit von ca. 1.650 m/s aus. Diese passieren die Messspitze 24 und treten an der Messstelle 28 in die zu messende Mundschleimhautschicht 40 ein, wo ein Teil der Schallwellen an dem „hinter” der Gingiva liegenden Knochen (oder Zahn) 42 reflektiert wird. Die reflektierten Ultraschall-Pulse 50.2 laufen zurück, treten an der Messstelle 28 wieder in die Messspitze 24 ein und werden vom Ultraschall-Transceiver 22 detektiert. Mittels der Steuerungseinrichtung 3 wird ein Zeitversatz zwischen Emission und Rückkunft der Ultraschall-Pulse 50 ermittelt, der in Kombination mit vorgegebenen Schallgeschwindigkeit und der bekannten Geometrie der Messsonde 20 spezifisch für die Tiefe t der Mundschleimhautschicht am Messpunkt 44 ist.When the measurement is triggered, the ultrasonic transceiver sends 22 Ultrasonic Pulse 50.1 a frequency of 12.5 MHz and a sound velocity of about 1,650 m / s. These pass the measuring tip 24 and come to the measuring point 28 into the oral mucosa layer to be measured 40 one where some of the sound waves are at the "behind" the gingiva lying bones (or tooth) 42 is reflected. The reflected ultrasound pulses 50.2 run back, step at the measuring point 28 back into the measuring tip 24 and are from the ultrasound transceiver 22 detected. By means of the control device 3 becomes a time lag between emission and return of the ultrasound pulses 50 determined in combination with predetermined sound velocity and the known geometry of the probe 20 specific to the depth t of the oral mucosal layer at the measuring point 44 is.

Das Messergebnis wird nun mittels der Steuerungseinrichtung 3 an das Display 2 übermittelt, wo es angezeigt wird. Denkbar wäre auch eine Anzeige, beispielsweise gemeinsam mit weiteren Messwerten an anderen Messpunkten oder mit weiteren Messwerten desselben Messpunktes, auf dem größeren Display eines Computerbildschirms (nicht dargestellt), der mittels der Schnittstelle 4 an das Ultraschallmessgerät 1 angeschlossen werden kann.The measurement result is now by means of the control device 3 to the display 2 transmitted where it is displayed. It would also be conceivable to display, for example, together with further measured values at other measuring points or with further measured values of the same measuring point, on the larger display of a computer screen (not shown) by means of the interface 4 to the ultrasonic measuring device 1 can be connected.

Claims

Transducer ( 12 ) of an ultrasonic measuring device ( 1 ) for measuring the depth (t) of a layer of oral mucosa ( 40 ) by at least one measuring person, comprising - a measuring probe ( 20 ) with an ultrasonic generator ( 22 ), an ultrasonic receiver ( 22 ) and a measuring tip ( 24 ) for the introduction of ultrasound into the oral mucosa layer, - a rigid shaft ( 16 ), in particular with a gripping surface ( 18 ), for the handling of the transducer by the person with a front end ( 13 ), on which the measuring probe is arranged, - an electrical connection ( 10 ), which connects the measuring probe with the ultrasonic measuring device, wherein the measuring probe is adapted to initiate ultrasound of at least one frequency in a frequency range of 10 MHz to 16 MHz in the oral mucosa.

A transducer according to claim 1, whose shaft and its measuring probe each have a central longitudinal axis, wherein the central longitudinal axis (S) of the shaft and the central longitudinal axis (M) of the measuring probe together form an angle (α) of substantially between 30 ° and 60 °.

Transducer according to claim 1, whose shaft and its measuring probe each have a central longitudinal axis, wherein the central longitudinal axis (S) of the shaft and the central longitudinal axis (M) of the measuring probe with each other an angle (α) of substantially between 75 ° and 120 °, preferably from between 90 ° and 105 °, train.

Transducer according to one of the preceding claims, wherein the shaft extends at least 10 cm, preferably at least 15 cm, along its central longitudinal axis.

Transducer according to one of the preceding claims, wherein the measuring tip is at a measuring point ( 28 ) has a diameter of 2 mm to 5 mm, preferably 3 mm to 4 mm.

Transducer according to one of the preceding claims, wherein at least one support element ( 26 ) is arranged, whose bearing surface ( 34 ) is arranged at least substantially at the measuring point and / or around the measuring point around.

Transducer according to claim 6, wherein the support surface, in particular without damage to a recess ( 32 ) for the measuring point of the measuring tip, has a diameter of 6 mm to 8 mm.

Transducer according to one of the preceding claims, wherein the support element on the measuring probe, in particular on the measuring tip, reversibly fastened, in particular by means of a click connection or a bayonet lock.

Transducer according to one of claims 1 to 7, wherein the measuring tip and the support element are integrally connected to each other.

Ultrasonic measuring device ( 1 ) with a transducer ( 12 ) according to one of the preceding claims, comprising - at least one display ( 2 ) for displaying at least one measuring point ( 44 ) and / or at least one measurement result and / or an interface ( 4 ) to connect a computer screen.

Ultrasonic measuring device according to claim 10, additionally comprising a triggering unit ( 6 ), in particular a footswitch ( 8th ) for triggering a measurement of the depth (t) of an oral mucosa layer ( 40 ).

Using an ultrasonic measuring device ( 1 ), in particular according to claim 10 or 11, for measuring the depth (t) of an oral mucosa layer ( 40 ).

Method for measuring the depth (t) of a layer of the oral mucosa ( 40 ) by at least one measuring person by means of an ultrasonic measuring device ( 1 ), in particular according to one of claims 10 or 11, comprising the steps: - selecting one for a specific measuring point ( 44 ) in the mouth suitable transducer ( 12 ), in particular on the basis of an angle (α) between a shaft ( 16 ) and a measuring probe ( 20 ) of the transducer, - placing a measuring point ( 28 ) of a measuring probe ( 20 ) on the oral mucosa layer to be measured, triggering the measurement by means of a pressure detection, a tissue recognition and / or a triggering unit ( 6 ) of the ultrasonic measuring device, - Display of the measuring result on a display ( 2 ) of the ultrasonic measuring device and / or on a computer screen connected to the ultrasonic measuring device.

A method according to claim 13, wherein a for the measured oral mucosa layer, in particular for the point to be measured ( 44 ) in the mouth, suitable support element ( 26 ) and attached to the probe.

Method according to one of claims 13 or 14, wherein - the measuring person by means of a signaling device ( 7 ) of the ultrasonic measuring device is signaled when a measuring contact between the measuring tip and the measured oral mucosa layer is made, and - The measuring person triggers the measurement by means of the triggering device after or during the signal.