DE102012106675B3

DE102012106675B3 - Suction device for matrix-shaped arrangement of pipette tips, has vacuum chamber into which liquid is actively sucked with entire surface of tray bottom and together with suction tub of vacuum chamber

Info

Publication number: DE102012106675B3
Application number: DE201210106675
Authority: DE
Inventors: Torsten Schöppe; Adrian Siemers
Original assignee: Cybio AG
Current assignee: Cybio AG
Priority date: 2012-07-23
Filing date: 2012-07-23
Publication date: 2013-10-17
Anticipated expiration: 2032-07-24

Abstract

The suction device (8) has a tray (1) which is provided for receiving liquid discharged from the pipette tips communicating with the suction device. The tray is in communication with the suction device indirectly through a vacuum chamber (2). The tray comprises an open cell tray bottom (1.1) which is a portion of the vacuum chamber. The liquid is actively sucked into the vacuum chamber with the entire surface of tray bottom and together with a suction tub (2.2) of vacuum chamber.

Description

Die Erfindung betrifft eine Absaugvorrichtung für eine matrixförmige Anordnung von Pipettenspitzen an Multipipettoren oder Transfernadeln an Replikationssystemen. Eine solche Absaugvorrichtung ist gattungsgemäß aus dem in der DE 196 35 004 C1 beschriebenen Spülwannensystem bekannt. The invention relates to a suction device for a matrix-like arrangement of pipette tips on multipipettors or transfer needles on replication systems. Such a suction device is generic to that in the DE 196 35 004 C1 described Spülwannensystem known.

Multipipettoren finden insbesondere in der chemischen und biochemischen Wirkstoffforschung zur Testung einer großen Vielzahl von Substanzen (Substanzbibliotheken) auf ihre Wirksamkeit für einen vorgesehenen Verwendungszweck (HTS: high throughput screening) Anwendung. Höchste Durchsätze werden dabei insbesondere mit Multipipettoren mit matrixförmig angeordneten Pipettenspitzen erreicht. Derzeit sind derartige Multipipettoren mit Anordnungen von 8 × 12 = 96, 16 × 24 = 384 und 32 × 48 = 1536 Pipettenspitzen im Einsatz. Multipipettors are used, in particular in chemical and biochemical drug discovery, for testing a large number of substances (substance libraries) for their effectiveness for an intended use (HTS: high throughput screening). Highest throughputs are achieved in particular with multipipettors with matrix-shaped arranged pipette tips. Currently, such multipipettors are in use with arrays of 8x12 = 96, 16x24 = 384 and 32x48 = 1536 pipette tips.

Dabei geht die Tendenz sowohl zu einer größer werdenden Anzahl von Testsubstanzvolumina, die auf eine Mikrotitrationsplatte (MTP) abgegeben werden, als auch zur Minimierung der einzelnen Testsubstanzvolumina. The trend is towards an increasing number of test substance volumes delivered to a microtitration plate (MTP) as well as for minimizing the individual test substance volumes.

Wurden diese Untersuchungen früher in MTPs durchgeführt, deren Vertiefungen (Wells) in einem 8 × 12 = 96 Well-Raster angeordnet waren und Testsubstanzvolumina bis zu 300 µl pro Well aufnehmen konnten, gewinnen zunehmend Formate im Vielfachen dieses Rasters (16 × 24 = 384, 32 × 48 = 1536 und 64 × 96 = 6144) an Bedeutung. Die Außenmaße der eingesetzten MTPs sind gleich, unabhängig vom Well-Raster, so dass sich ausgehend vom Mittenabstand der Wells beim 8 × 12-Raster von 9 mm für die höheren Formate Mittenabstände von 4,5 mm, 2,25 mm und 1,125 mm ergeben. Dabei verringert sich überproportional das pro Well einbringbare Volumen. Formerly these studies were performed in MTPs whose wells were arranged in an 8 × 12 = 96 well grid and could accommodate test substance volumes up to 300 μl per well, increasingly gain formats in multiples of this grid (16 × 24 = 384, 32x48 = 1536 and 64x96 = 6144). The outer dimensions of the MTPs used are the same, independent of the corrugated grid, so that starting from the center distance of the wells at the 8 × 12 grid of 9 mm for the higher formats center distances of 4.5 mm, 2.25 mm and 1.125 mm result , This reduces disproportionately the volume which can be introduced per well.

Zur Testsubstanzübertragung werden seit einiger Zeit vermehrt auch Replikationssysteme eingesetzt. Replikationssysteme bestehen aus zweidimensional angeordneten Transfernadeln gleichen Durchmessers und dienen ebenfalls der Testsubstanzübertragung in HTS-Anwendungen. Solche Systeme werden oft als Pin-Tools bezeichnet. Die Transfernadeln sind vorteilhafterweise derart gestaltet, dass sich beim Eintauchen in eine Testsubstanz ausschließlich an ihrer Stirnseite meniskusförmig Testsubstanz absetzt. Das Volumen der übertragbaren Substanz wird hier im wesentlichen durch den Durchmesser der verwendeten Transfernadeln bestimmt und kann wesentlich geringer sein, als es mit Pipettenspitzen möglich ist. For test substance transfer, replication systems have been increasingly used for some time. Replication systems consist of two-dimensionally arranged transfer needles of the same diameter and are also used for test substance transfer in HTS applications. Such systems are often referred to as pin tools. The transfer needles are advantageously designed in such a way that upon immersion in a test substance, test substance is deposited on the meniscus-shaped surface exclusively on its end face. The volume of the transferable substance is determined here essentially by the diameter of the transfer needles used and can be substantially lower than is possible with pipette tips.

Eine gleiche Anforderung, die sowohl an Multipipettoren als auch an Replikationssysteme gestellt wird, ist die Reinigung der Pipettenspitzen bzw. Transfernadeln nach einem Zyklus der Übertragung von Substanzen (Pipetierflüssigkeit), um eine Verschleppung und damit die Verfälschung der Ergebnisse in nachfolgende Zyklen zu verhindern. A common requirement made on both multipipettors and replication systems is the cleaning of the pipette tips after one cycle of transfer of substances (pipetting liquid) to prevent carry-over and hence falsification of the results in subsequent cycles.

Zur Reinigung der Pipettenspitzen bzw. Transfernadeln verbleiben diese in ihrer festen Anordnung zueinander am Multipipettor bzw. am Replikationssystem montiert. Diese Anordnung ist an die MTP angepasst, matrixförmig mit einem Abstand der Achsen der Pipettenspitzen zueinander gleich den Rasterabständen der MTPs. Da die handelsüblichen MTPs gleiche Außenmaße aufweisen, unabhängig von der Anzahl der Wells, müssen auch Gefäße zur Reinigung wenigstens gleich große Abmessungen aufweisen, damit die Pipettenspitzen in ihrer festen Anordnung zueinander eingeführt werden können. Natürlich können diese Gefäße auch zur Reinigung einer nur einreihigen Anordnung oder einzelner Pipettenspitzen bzw. Transfernadeln verwendet werden. To clean the pipette tips or transfer needles they remain in their fixed arrangement to each other on Multipipettor or mounted on the replication system. This arrangement is adapted to the MTP, matrix-shaped with a spacing of the axes of the pipette tips to one another equal to the pitches of the MTPs. Since the commercial MTPs have the same external dimensions, regardless of the number of wells, also vessels for cleaning must have at least the same size dimensions so that the pipette tips can be inserted in their fixed arrangement to each other. Of course, these vessels can also be used for cleaning a single-row arrangement or individual pipette tips or transfer needles.

In den nachfolgenden Erläuterungen soll der Einfachheit halber nur auf Pipettenspitzen Bezug genommen werden. Der Fachmann weiß die hierzu gegebenen Informationen auf Transfernadeln so weit als möglich zu übertragen. For the sake of simplicity, only pipette tips will be referred to in the following explanations. The person skilled in the art knows how to transmit the information provided on transfer needles as far as possible.

Im einfachsten Fall wird zur Reinigung die Anordnung von Pipettenspitzen in ein erstes Gefäß abgesenkt, wo eine saubere Spülflüssigkeit in die Pipettenspitzen aufgenommen, angehoben und über ein benachbart angeordnetes zweites Gefäß transportiert wird, wo die Spülflüssigkeit aktiv ausgestoßen wird. In the simplest case, the arrangement of pipette tips is lowered into a first vessel for cleaning, where a clean rinsing liquid is received in the pipette tips, lifted and transported over an adjacently arranged second vessel, where the rinsing liquid is actively ejected.

Davon ausgehend wird in der DE 196 35 004 C1 ein Spülwannensystem vorgeschlagen, das aus einer ersten Wanne zum Aufnehmen der unverbrauchten (sauberen) Spülflüssigkeit und einer zweiten Wanne zum Aufnehmen der kontaminierten Spülflüssigkeit, wobei die erste Wanne auf der zweiten Wanne aufsitzend angeordnet ist und über ihren Boden verteilt Stege mit durchgehenden Öffnungen (Durchgangslöcher) im Rastermaß einer matrixförmigen Pipettenspitzenanordnung eines Multipipettors vorhanden sind. On the basis of this is in the DE 196 35 004 C1 a Spülwannensystem proposed, consisting of a first tub for receiving the unconsumed (clean) rinsing liquid and a second tub for receiving the contaminated rinsing liquid, wherein the first tub is arranged to sit on the second tub and distributed over its bottom webs with through holes (through holes) are present in the grid of a matrix-shaped pipette tip assembly of a multipipettor.

Zur Durchführung des Spülprozesses wird die erste Wanne über einen Zulauf mit der sauberen Spülflüssigkeit befüllt. Damit der Füllstand der ersten Wanne die Steghöhe nicht überschreitet und dadurch über die Durchgangslöcher in die zweite Wanne ablaufen kann, ist ein Überlauf oder ein Füllstandssensor vorgesehen. Die Pipettenspitzen werden in die saubere Spülflüssigkeit getaucht, mit dieser durch Ansaugen befüllt und über die Durchgangslöcher wieder entleert, sodass die mit Resten der zuvor pipettierten Testsubstanz (Pipettierflüssigkeit) kontaminierte Spülflüssigkeit in die zweite Wanne gelangt. Ob die erforderliche Relativbewegung durch ein Verschieben des Spülsystems oder der Pipettenspitzen erfolgt, ist dabei unerheblich. To carry out the rinsing process, the first bath is filled with the clean rinsing liquid via an inlet. So that the filling level of the first tub does not exceed the web height and can therefore drain via the through holes into the second tub, an overflow or a level sensor is provided. The pipette tips are immersed in the clean rinsing liquid, filled with suction and emptied through the through holes again, so that the rinsing of the previously pipetted test substance (pipetting liquid) contaminated rinsing liquid in the second tub arrives. Whether the required relative movement takes place by moving the flushing system or the pipette tips is irrelevant.

Aus der EP 1 070 963 B1 ist ein zum vorbenannten Spülwannensystem weiterentwickeltes Spülwannensystem bekannt, bei welchem eine untere Wanne mit sauberer Spülflüssigkeit befüllt wird, welche über Durchgangslöcher in die obere Wanne befördert und von dort aus abgeführt wird. From the EP 1 070 963 B1 a Spülwannensystem further developed to the above-mentioned Spülwannensystem, in which a lower tray is filled with clean rinsing liquid, which is conveyed through through holes in the upper tray and discharged from there.

Zur Reinigung werden die Pipettenspitzen in die Durchgangslöcher des Spülwannensystems eingeführt. Dabei wird die äußere Oberfläche der Pipettenspitzen durch die in den Durchgangslöchern erzeugte Strömung von der sauberen Spülflüssigkeit umströmt und somit gesäubert. Die sich dabei lösenden Reste von Testsubstanz werden durch die Strömung, erzeugt durch die kontinuierliche Zuführung von sauberer Spülflüssigkeit, in den Durchgangslöchern nach oben befördert und jeweils über deren Rand gespült. Auf diese Weise wird eine Verschleppung und damit Kontamination der sauberen Spülflüssigkeit verhindert. Ein Nebeneffekt besteht in der Möglichkeit einer engeren Anordnung der Durchgangslöcher und damit einer Verringerung des Rastermaßes gegenüber einem Spülwannensystem gemäß der vorbenannten DE 196 35 004 C1 , da keine Entlüftungsöffnungen erforderlich sind. For cleaning, the pipette tips are inserted into the through holes of the flushing tub system. In this case, the outer surface of the pipette tips is flowed around by the flow generated in the through holes of the clean rinsing liquid and thus cleaned. The thereby dissolving residues of test substance are conveyed by the flow generated by the continuous supply of clean rinsing liquid in the through holes upwards and rinsed in each case over the edge thereof. In this way, a carryover and thus contamination of the clean rinsing liquid is prevented. A side effect is the possibility of a tighter arrangement of the through holes and thus a reduction of the pitch compared to a Spülwannensystem according to the aforementioned DE 196 35 004 C1 because no vents are required.

Mittenabstände der Durchgangslöcher von kleiner 9 mm, z. B. 4,5 mm, 2,25 mm oder 1,125 mm sollen realisierbar sein, womit dieses Spülwannensystem für Multipipettoren mit einer Anordnung von Pipettenspitzen, einer höheren Dichte und damit höheren Anzahl, vergleichsweise besser geeignet ist. Ein derartiges Spülwannensystem, für eine sehr hohe Anzahl und damit Dichte von Pipettenspitzen herzustellen, z. B. für 1536 Pipettenspitzen, die dann in einem Raster von 32 × 48 mit einem Rasterabstand von 2,25 mm angeordnet sind oder sogar 6144 Pipettenspitzen in einem Raster von 64 × 96 mit einem Rasterabstand von 1,125 mm, ist nur sehr schwer bzw. mit einem nur unverhältnismäßig großen Aufwand umsetzbar. Center distances of the through holes of less than 9 mm, z. B. 4.5 mm, 2.25 mm or 1.125 mm should be feasible, making this Spülwannensystem for multipipettors with an array of pipette tips, a higher density and thus higher number, comparatively better. Such a Spülwannensystem to produce a very high number and thus density of pipette tips, z. For example, 1536 pipette tips, which are then arranged in a 32x48 grid with a pitch of 2.25 mm or even 6144 pipette tips in a 64x96 grid with a grid spacing of 1.125 mm, are very difficult only a disproportionately large effort feasible.

Außerdem ist es in jedem Fall, ebenso wie ein solches vorbenanntes, durch seine konkrete konstruktive Ausführung für nur eine konkrete Anordnung mit einem bestimmten Rasterabstand geeignet. Moreover, it is in any case, as well as such vorbenanntes suitable by its concrete structural design for only a specific arrangement with a certain grid spacing.

Ein weiteres Problem ergibt bei den kleinen Dimensionen der Pipettenspitzen von Anordnungen mit 1556 und mehr Pipettenspitzen, insbesondere dem kleinen Innendurchmesser der sich von der Auslassöffnung der Pipettenspitzen her über die gesamte Länge der Pipettenspitze nur geringfügig vergrößert, wie nachfolgend erläutert. Another problem arises with the small dimensions of the pipette tips of assemblies having 1556 and more pipette tips, in particular the small inner diameter, which increases only slightly from the outlet opening of the pipette tips over the entire length of the pipette tip, as explained below.

Nach vollständiger Abgabe der zuvor aus einem Gefäß aufgenommenen Pipettierflüssigkeit über die Auslassöffnungen der Pipettenspitzen verbleiben Reste der Pipettierflüssigkeit nicht nur an deren äußerer Oberflächen haften, sondern auch als Flüssigkeitsfilm in deren Auslassöffnungen zurück. Dies geschieht häufig selbst dann, wenn abschließend zur vollständigen Entleerung der Pipettenspitze Luft aus der Auslassöffnung gestoßen wird, indem der Kolben eines mit der Pipettenspitze verbundenen Pipettierkanals in eine untere Endlage bewegt wird. Wird der Kolben während der Aufnahme weiterer Pipettierflüssigkeit oder Spülflüssigkeit wieder in seine obere Endlage gehoben, platzt dieser Flüssigkeitsfilm aufgrund des nahezu konstanten Innendurchmessers der Pipettenspitze nicht und wird weiter in die Pipettenspitze eingesogen. Es kann dann nicht nur zu einer Verschleppung kommen, sondern auch zu einer Kontamination des jeweils mit den Pipettenspitzen verbundenen Pipettierkanals. After complete delivery of the previously taken from a vessel pipetting liquid through the outlet openings of the pipette tips remains of the pipetting liquid not only adhere to the outer surfaces, but also as a liquid film in the outlet openings back. This often happens even when, finally, air is ejected from the outlet port for complete emptying of the pipette tip by moving the plunger of a pipetting channel connected to the pipette tip to a lower end position. If the piston is lifted back into its upper end position during the intake of further pipetting liquid or rinsing liquid, this liquid film will not burst because of the almost constant inner diameter of the pipette tip and will continue to be drawn into the pipette tip. It can then not only lead to carryover, but also to contamination of each connected to the pipette tips Pipettierkanals.

In den 3a und 3b sind jeweils drei Pipettenspitzen dargestellt, die in der linken Ansicht leer, oberhalb einer Flüssigkeit, in der mittleren Ansicht mit einem eingesaugten Flüssigkeitsfilm und in der rechten Ansicht mit einem geplatzten Flüssigkeitsfilm, der nun Tröpfchen bildet, bzw. einem noch immer bestehenden weiter eingesaugten Flüssigkeitsfilm, gezeigt. Dabei weist die in 3a gezeigte Pipettenspitze zur Aufnahme eines großen Pipettiervolumens ca. in der Mitte über ihre Länge eine starke Aufweitung auf. Bis zur Aufweitung ändert sich der Innendurchmesser der Pipettenspitze nur sehr wenig, sodass ein eingesaugter Flüssigkeitsfilm zwar gedehnt aber nicht zerstört wird. Im Bereich der Aufweitung kommt es dann zum Platzen des eingesaugten Flüssigkeitsfilms. Bei in 3b gezeigten Pipettenspitzen ändert sich der Innendurchmesser ebenfalls anfangs geringfügig und bleibt dann konstant. Ein eingesaugter Flüssigkeitsfilm kommt daher nicht zum Platzen und kann so bis an das obere Pipettenspitzenende und weiter in den angeschlossenen Pipettierkanal transportiert werden. In the 3a and 3b each three pipette tips are shown in the left view, empty, above a liquid, in the middle view with a suctioned liquid film and in the right view with a burst liquid film, which now forms droplets, and a still existing further sucked liquid film, shown. In this case, the in 3a shown pipette tip to accommodate a large pipetting volume approximately in the middle over its length a strong expansion. Until the expansion, the inner diameter of the pipette tip changes very little, so that an aspirated liquid film is stretched but not destroyed. In the area of the expansion, the liquid film sucked in bursts. At in 3b As shown pipette tips, the inner diameter also changes slightly at first and then remains constant. An aspirated liquid film therefore does not burst and can thus be transported to the upper end of the pipette tip and further into the connected pipetting channel.

Ein solcher Pipettierkanal besteht grundsätzlich aus einem Zylinder und einem darin gegenüber diesem abgedichteten geführten Kolben. An dem Pipettierkanal ist eine Pipettenspitze gegenüber diesem abgedichtet angebracht. Die Abdichtungen müssen zuverlässig gewährleistet sein, um über die Pipettenspitzen ein ausschließlich über den Kolbenhub bestimmtes Volumen von Pipetierflüssigkeit mit hoher Genauigkeit reproduzierbar abgeben zu können. Durch das Einsaugen eines Flüssigkeitsfilmes in den Pipettierkanal kann es zur Kontamination der Abdichtung zwischen Kolben und dem Zylinder (Kolbendichtung) kommen. Aus dem Stand der Technik sind eine Vielzahl von technisch unterschiedlichen Lösungen für die Kolbendichtung bekannt, deren Wirkungen bei einer Kontamination beeinträchtigt werden können. Such a pipetting channel basically consists of a cylinder and a guided piston sealed against it. A pipette tip is sealed against the pipetting channel. The seals must be reliably ensured in order to reproduce reproducibly via the pipette tips a volume of pipetting liquid determined exclusively via the piston stroke with high accuracy. By sucking a liquid film into the pipetting channel, the seal between the piston and the cylinder (piston seal) may become contaminated. From the prior art, a variety of technically different solutions for the piston seal are known, the effects of which can be affected by contamination.

Der Zylinder kann als eine Buchse ausgeführt sein, die aus einem elastischen Material besteht und den Kolben dicht umschließt, womit bereits eine Abdichtung erreicht wird. Um eine matrixförmige Anordnung von Pipettierkanälen zu ermöglichen, sind diese Buchsen entsprechend in Durchgangsbohrungen, z. B. in einer steifen Platte, zueinander angeordnet. Die Zylinder können auch durch die Durchgangsbohrungen einer oder mehrerer übereinander angeordneter Platten gebildet werden. Die Kolbendichtung wird dann in der Regel durch zusätzliche Dichtelemente, wie federunterstützte Ringe, Dichthülsen und/oder O-Ringe bzw. X-Ringe, realisiert. The cylinder can be designed as a bush, which consists of an elastic material and the piston tightly encloses, thus already a seal is achieved. In order to enable a matrix-like arrangement of Pipettierkanälen, these sockets are in accordance with through holes, z. B. in a rigid plate, arranged to each other. The cylinders can also be formed by the through holes of one or more plates arranged one above the other. The piston seal is then usually realized by additional sealing elements, such as spring-supported rings, sealing sleeves and / or O-rings or X-rings.

Auch kann die Kolbendichtung unterstützt oder realisiert werden mit Hilfe zäher Schmiermittel. Es ist bekannt, den Zylinder und den Kolben mit sehr engen Toleranzen herzustellen, mit einem minimalen Spiel, welches mit Schmiermittel gefüllt ist. Dabei kann die Oberfläche des Kolbens im Vergleich zur Oberfläche des Zylinders eine höhere Rauheit aufweisen oder mit willkürlichen bzw. definierten Innenstrukturen, wie umlaufende Rillen, versehen sein. Um das Schmiermittel innerhalb eines begrenzten Bereiches, insbesondere auch bei größeren Toleranzen von Zylinder und Kolben, auf dem Kolben zu halten, kann es zwischen zwei oder oberhalb eines Dichtelementes aufgetragen sein. Also, the piston seal can be supported or realized using tough lubricant. It is known to produce the cylinder and the piston with very tight tolerances, with a minimum clearance filled with lubricant. In this case, the surface of the piston compared to the surface of the cylinder have a higher roughness or be provided with arbitrary or defined internal structures, such as circumferential grooves. In order to keep the lubricant within a limited range, especially with larger tolerances of cylinder and piston, on the piston, it may be applied between two or above a sealing element.

Welche Art der Kolbendichtung jeweils für die Pipettierkanäle verwendet wird, hängt von vielen Faktoren ab, die zu diskutieren den Rahmen dieser Beschreibung sprengen würden. In jedem Fall kann man davon ausgehen, dass sie alle so konzipiert sind, dass sie im Medium Luft eine hohe Dichtheit gewährleisten und ein Kontakt mit einer Pipettierflüssigkeit zu einer undefinierten Beeinflussung führen kann, weshalb ein solcher Kontakt, der, wie erläutert, durch ein unerwünschtes Einsaugen eines Flüssigkeitsfilmes entstehen kann, zuverlässig vermieden werden soll. Which type of piston seal is used for each of the pipetting channels depends on many factors that would go beyond the scope of this description. In any case, it can be assumed that they are all designed so that they ensure high tightness in the air medium and contact with a pipetting liquid can lead to an undefined influence, which is why such a contact, as explained, by an undesirable Aspiration of a liquid film may arise, should be reliably avoided.

Bei Pipettenspitzen deren Innendurchmesser sich von der Auslassöffnung her deutlich aufweitet, platzt üblicherweise dieser Flüssigkeitsfilm und bildet Tropfen auf der Pipetteninnenseite, die bei einem nachfolgenden Waschzyklus mit entfernt werden. Es erfolgt dann keine Verschleppung von Pipettierflüssigkeit in eine möglicherweise andere Pipettierflüssigkeit eines nachfolgenden Pipettierschritts und es kann kein Flüssigkeitsfilm bis zur Kolbendichtung hin eingesogen werden. With pipette tips whose inner diameter expands significantly from the outlet opening, this liquid film usually bursts and forms drops on the inside of the pipette, which are also removed during a subsequent wash cycle. There is then no carryover of pipetting liquid into a possibly different pipetting liquid of a subsequent pipetting step and no liquid film can be sucked in up to the piston seal.

Ebenso wie nach vollständiger Abgabe von Pipettierflüssigkeit Reste davon in der Pipettenspitze haften bleiben, bleibt auch Spülflüssigkeit nach Abschluss eines Waschzyklus, wie er mit Spülwannensystemen gemäß dem Stand der Technik durchgeführt wird, in den Pipettenspitzen zurück. Bei einer nachfolgenden Neuaufnahme von Pipettierflüssigkeit kommt es dann zu einer Verschleppung der Pipettierflüssigkeit, deren Grad von dem aufgenommenen Volumen der Pipettierflüssigkeit bestimmt ist. Es ist daher grundsätzlich von Interesse, unabhängig von den Dimensionen der Pipettenspitzen, deren maximales Aufnahmevolumen durch deren Länge und deren Innendurchmesser begrenzt ist, die innere Oberfläche von Spülflüssigkeit zu befreien, bevor neue Pipettierflüssigkeit aufgenommen wird. Just as remnants thereof stick in the pipette tip after complete dispensing of pipetting liquid, flushing liquid also remains in the pipette tips upon completion of a wash cycle such as is done with prior art flushing tubing systems. In a subsequent acquisition of new pipetting liquid then there is a carryover of the pipetting liquid, the degree of which is determined by the recorded volume of the pipetting liquid. It is therefore fundamentally of interest, irrespective of the dimensions of the pipette tips, whose maximum receiving volume is limited by their length and their inner diameter, to free the inner surface of rinsing liquid before new pipetting liquid is taken up.

Es ist die Aufgabe der Erfindung eine Absaugvorrichtung zu schaffen, mit der bei der Abgabe einer Spülflüssigkeit über die Pipettenspitzen eines Multipipettors ein Verbleiben von Flüssigkeitsresten an der äußeren und inneren Oberfläche der Pipettenspitzen sicher vermieden werden kann und vorhandene Flüssigkeitsreste nach der Abgabe von Pipettierflüssigkeit entfernt werden können. It is the object of the invention to provide a suction device, with the dispensing of a rinsing liquid on the pipette tips of a Multipipettors a retention of liquid residues on the outer and inner surface of the pipette tips can be safely avoided and existing liquid residues can be removed after the dispensing of pipetting liquid ,

Die Absaugvorrichtung soll darüber hinaus in ihrer konkreten konstruktiven Ausführung zur Verwendung mit allen üblichen Anordnungen von Pipettenspitzen unabhängig von ihrer Anzahl, ihrem Rasterabstand und damit ihrer Größe verwendbar sein. The suction device should also be usable in its concrete structural design for use with all conventional arrangements of pipette tips regardless of their number, their pitch and thus their size.

Diese Aufgaben werden für eine Absagvorrichtung gemäß Anspruch 1 gelöst. Vorteilhafte Ausführungen sind in den Unteransprüchen angegeben. These objects are achieved for a rejection device according to claim 1. Advantageous embodiments are specified in the subclaims.

Die Erfindung soll nachstehend anhand zweier Ausführungsbeispiele näher erläutert werden. In den dazugehörigen Zeichnungen zeigen: The invention will be explained in more detail below with reference to two embodiments. In the accompanying drawings show:

1a und 1b eine Absaugvorrichtung gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel in perspektivischer Ansicht und einem Schnittbild hiervon, 1a and 1b a suction device according to a first embodiment in a perspective view and a sectional view thereof,

2a und 2b eine Absaugvorrichtung gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel in perspektivischer Ansicht und einem Schnittbild hiervon und 2a and 2 B a suction device according to a second embodiment in a perspective view and a sectional view thereof and

3a und 3b Pipettenspitzen mit einem unterschiedlichen Aufnahmevolumen, zur Darstellung eines zu lösenden Problems. 3a and 3b Pipette tips with a different receiving volume, to illustrate a problem to be solved.

Eine erfindungsgemäße Absaugvorrichtung umfasst grundsätzlich in allen Ausführungen eine Wanne 1, an die eine Vakuumkammer 2 grenzt, die mit einer Absaugeinrichtung 8 in Verbindung steht, wobei die Wanne 1 einen offenporigen Wannenboden 1.1 aufweist, der auch Bestandteil der Vakuumkammer 2 ist. An extraction device according to the invention basically comprises a trough in all versions 1 to which a vacuum chamber 2 bordered with a suction device 8th communicating with the tub 1 an open-pored tub floor 1.1 which also forms part of the vacuum chamber 2 is.

Die Wanne 1, ist damit mittelbar über die Vakuumkammer 2 mit der Absaugeinrichtung 8 verbunden. The tub 1 , is thus indirectly via the vacuum chamber 2 with the suction device 8th connected.

Gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel, dargestellt in den 1a und 1b, besteht die Wanne 1 aus einem offenporigen Wannenboden 1.1, eine den Wannenboden 1.1 umschließende Wannenwand 1.2 und einen Niederhalter 1.3 in Form eines Rahmens, welcher auf der Wannenwand 1.2 befestigt ist und auf dem Wannenboden 1.1, dessen Rand abdeckend, aufliegt. According to a first embodiment, shown in the 1a and 1b , is the tub 1 from an open-pored tub floor 1.1 , one the bottom of the tub 1.1 enclosing tub wall 1.2 and a hold-down 1.3 in the form of a frame, which on the tub wall 1.2 is attached and on the tub floor 1.1 whose edge covers, rests.

Die Vakuumkammer 2 wird durch den Wannenboden 1.1 und eine Absaugwanne 2.2 gebildet. In diesem ersten Ausführungsbeispiel ist die Absaugwanne 2.2 zur Mitte hin abgestuft, wodurch deren Tiefe zur Mitte hin stufenförmig zunimmt und von der Absaugwanne 2.2 und dem Wannenboden 1.1 ein Hohlraum umschlossen wird. Die Absaugwanne 2.2 kann auch so ausgebildet sein, dass sie zur Mitte hin ein kontinuierliches Gefälle aufweist. The vacuum chamber 2 gets through the tub floor 1.1 and a suction trough 2.2 educated. In this first embodiment, the suction tray 2.2 stepped towards the center, whereby the depth increases stepwise towards the center and from the suction trough 2.2 and the tub floor 1.1 a cavity is enclosed. The suction trough 2.2 can also be designed so that it has a continuous slope towards the center.

Eine Verbindung mit der Absaugeinrichtung 8 ist über einen Anschluss 2.1 gegeben, der vorteilhaft in der Mitte der Absaugwanne 2.2 vorgesehen ist. Eine umlaufende Randfläche der Absaugwanne 2.2 ist über eine Dichtplatte 3 mit dem Rand des Wannenbodens 1.1 verschraubt. Die Wanne 1 und die Vakuumkammer 2 sind somit über die Dichtplatte 3 über ihre umlaufenden Ränder zueinander abgedichtet. Der Anschluss 2.1 ist mit einer Absaugeinrichtung 8 verbunden, mit welcher in der Vakuumkammer 2 ein Unterdruck erzeugt werden kann, für den der Wannenboden 1.1 nicht mehr dicht ist, sodass eine sich in der Wanne 1 befindende Flüssigkeit aktiv durch den Wannenboden 1.1 hindurch in die Vakuumkammer 2 gesaugt werden kann. A connection with the suction device 8th is about a connection 2.1 given that beneficial in the middle of the suction pan 2.2 is provided. A circumferential edge surface of the suction trough 2.2 is about a sealing plate 3 with the edge of the tub floor 1.1 screwed. The tub 1 and the vacuum chamber 2 are thus on the sealing plate 3 sealed by their peripheral edges to each other. The connection 2.1 is with a suction device 8th connected, with which in the vacuum chamber 2 a negative pressure can be generated for the tub bottom 1.1 is no longer tight, so a in the tub 1 Liquid is actively through the bottom of the tub 1.1 through into the vacuum chamber 2 can be sucked.

Als Absaugeinrichtung 8 kann vorzugsweise eine Venturidüse verwendet werden, an welche Druckluft angeschlossen wird. Druckluft ist in vielen Laboratorien vorhanden, sodass keine weiteren Aggregate benötigt werden. Die Effizienz erhöhend, kann zwischen der Venturidüse und dem Anschluss 2.1 ein Rückschlagventil vorgesehen sein, sodass die Venturidüse jeweils nur kurz geschaltet werden muss, um einen ausreichenden Unterdruck zu erzeugen. As a suction device 8th For example, it is possible to use a Venturi nozzle to which compressed air is connected. Compressed air is available in many laboratories, so no further aggregates are needed. Increasing efficiency can be achieved between the venturi and the port 2.1 a check valve may be provided so that the venturi must be switched only briefly to produce a sufficient negative pressure.

Der offenporige Wannenboden 1.1 kann aus Kunststoff, Keramik, Glas oder einem anderen Material bestehen, der bei einem anliegenden Unterdruck durchlässig ist. Für das erste Ausführungsbeispiel einer Absaugvorrichtung kann der Wannenboden 1.1 unter Bedingungen von Normaldruck durchlässig sein. Der Unterdruck bewirkt dann eine großflächig wirkende, nahezu gleichmäßig verteilte Ansaugkraft auf ein, mit dem Wannenboden 1.1 in Kontakt stehendes, flüssiges oder gasförmiges Medium. The open-pored tub floor 1.1 can be made of plastic, ceramic, glass or other material that is permeable to an applied negative pressure. For the first embodiment of a suction device, the tub bottom 1.1 be permeable under conditions of atmospheric pressure. The negative pressure then causes a large, almost uniformly distributed suction on a, with the tub bottom 1.1 in contact, liquid or gaseous medium.

Unterhalb des Wannenbodens 1.1 kann vorteilhaft eine Auflage 4 mit einer durchbrochenen Auflagefläche, z. B. in Form eines Gitters vorgesehen sein. Diese Auflage 4 kann je nach Steifigkeit des Wannenbodens 1.1, welche durch dessen Material und dessen Dicke bestimmt wird, zu dessen Stützung dienen, aber auch vorteilhaft genutzt werden, da sich hieran bei angelegtem Unterdruck unterhalb des Wannenbodens 1.1 leichter Tropfen ausbilden können, die dann abgesaugt werden. Below the tub floor 1.1 can be advantageous an edition 4 with a perforated support surface, z. B. be provided in the form of a grid. This edition 4 may vary depending on the rigidity of the tub floor 1.1 , which is determined by its material and its thickness, serve to support it, but also be used to advantage, as this is applied under negative pressure below the tank bottom 1.1 can form light drops, which are then sucked off.

Vorteilhaft ist auf den Wannenboden 1.1 ein hydrophiles Vlies 5 gelegt, das vorteilhaft ebenfalls durch den Niederhalter 1.3 oder einen zusätzlichen Niederhalter fixiert ist. Neben seiner hydrophilen Eigenschaft muss das Vlies 5 chemisch stabil gegenüber den verwendeten Flüssigkeiten sein und sollte so deformierbar sein, dass es sich beim Abtupfen der Pipettenspitzen durch ein leichtes Aufsetzen auf das Vlies 5 an die Pipettenspitzen anpasst. Die Pipettenspitzen sind durch das Vlies 5 beim Aufsetzen auch mechanisch geschützt. Das Vlies 5 kann beispielsweise aus polypropylenverstärkter Viskose oder Glasfaserfilterpapier bestehen. Das Vlies 5 ist ein Wegwerfartikel und wird z. B. nach einer vorher definierten Zyklenzahl oder täglich gewechselt. It is advantageous on the tub floor 1.1 a hydrophilic fleece 5 laid, the advantageous also by the hold-down 1.3 or an additional hold-down is fixed. In addition to its hydrophilic property, the fleece must 5 should be chemically stable to the liquids used and should be so deformable that when dabbing the pipette tips by a light touchdown on the fleece 5 adapts to the pipette tips. The pipette tips are through the fleece 5 also mechanically protected during placement. The fleece 5 may for example consist of polypropylene-reinforced viscose or glass fiber filter paper. The fleece 5 is a disposable item and is z. B. changed after a predefined number of cycles or daily.

Üblicherweise wird das zum Betreiben von Multipipettoren notwendige Zubehör, wie MTPs, Reservoirs oder Waschwannen über eine Transportvorrichtung dem Multipipettor temporär zugestellt. Zu diesem Zweck weist die Transportvorrichtung Wagen mit Stellplätzen für das Zubehör auf, die z. B. Justierstifte oder Begrenzungselemente aufweisen, um ein definiertes Aufsetzen des Zubehörs zu gewährleisten. Damit das Zubehör ohne zu justieren, definiert an den Stellplätzen positioniert werden kann, muss der Boden des Zubehörs an den Stellplatz angepasst sein bzw. eine an den Stellplatz angepasste Adapterplatte aufweisen. Usually, the accessories necessary for operating multipipettors, such as MTPs, reservoirs or washing tubs, are temporarily delivered to the multipipettor via a transport device. For this purpose, the transport device on carts with parking spaces for the accessories, z. B. Justierstifte or limiting elements to ensure a defined placement of the accessories. In order for the accessories to be able to be positioned at the parking spaces without adjustment, the base of the accessory must be adapted to the parking space or have an adapter plate adapted to the parking space.

Um dieser Bedingung zu genügen, weißt eine Absaugeinrichtung 8 gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel eine Aufstellplatte 6 auf, die über vier weiche Federbeine 7 mit der Absaugwanne 2.2 verbunden ist. Es wird damit gewährleistet, dass sich der Wannenboden 1.1 gegen die Federkraft der Federbeine 7 parallel zu den Enden der Pipettenspitzen ausrichtet und damit gesichert wird, dass alle Pipettenspitzen das Vlies 5 berühren. To meet this condition, know a suction device 8th according to the first embodiment, a mounting plate 6 on, over four soft struts 7 with the suction trough 2.2 connected is. It is thus ensured that the bottom of the tub 1.1 against the spring force of the struts 7 Aligns parallel to the ends of the pipette tips and thus ensures that all pipette tips the fleece 5 touch.

Beim Abtupfen der Pipettenspitzen wird das Vlies 5 dann nicht zu sehr verdichtet, da es entgegen der Federkraft der Federbeine 7 ausweichen kann. Es wird damit vermieden, dass seine Durchlässigkeit infolge einer Verdichtung geringer wird. Darüber hinaus kann eine möglicherweise nicht ideale parallele Ausrichtung der Auslassöffnungen der Pipettenspitzen und des Wannenbodens 1.1 ausgeglichen und sichergestellt werden, dass alle Pipettenspitzen Kontakt zum Wannenboden 1.1 bzw. gegebenenfalls zum Vlies 5 haben. When dabbing the pipette tips, the fleece 5 then not too much compressed, because it is against the spring force of the struts 7 can dodge. It is thus avoided that its permeability is reduced as a result of compaction. In addition, a possibly non-ideal parallel orientation of the outlet openings of the pipette tips and the tub bottom 1.1 balanced and ensure that all pipette tips contact the bottom of the tub 1.1 or optionally to the fleece 5 to have.

Die Absaugwanne 2.2 kann auch starr mit der Aufstellplatte 6 verbunden sein bzw. es ist an der Absaugwanne 2.2 eine entsprechend der Aufstellplatte 6 ausgebildete Aufstellfläche vorhanden. The suction trough 2.2 can also be rigid with the mounting plate 6 be connected or it is at the suction tank 2.2 one according to the mounting plate 6 trained footprint available.

Die Absaugvorrichtung dient dem Entleeren von Pipettenspitzen nach der Aufnahme von Spülflüssigkeit. Grundsätzlich können damit Pipettenspitzen jeder üblichen Größe, das heißt üblichen Aufnahmevolumina einzeln oder in Gruppen, in Reihe oder in einer Matrix angeordnet, wie sie in einleitend genannten Anordnungen an den Köpfen von Multipipettoren angebracht sind, entleert werden. Sie ist jedoch besonders vorteilhaft geeignet für Gruppen einer hohen Anzahl von Pipettenspitzen mit einem daher geringen Rasterabstand, folglich geringem Durchmesser und folglich geringem Aufnahmevolumen. The suction device serves for emptying pipette tips after receiving rinsing liquid. In principle, pipette tips of any customary size, that is to say customary recording volumes, can be emptied individually or in groups, in series or in a matrix, as they are mounted in the abovementioned arrangements on the heads of multipipettors. However, it is particularly advantageous for groups of a high number of pipette tips with a therefore small grid spacing, thus small diameter and consequently low recording volume.

Es sei angemerkt, dass das Aufnahmevolumen im wesentlichen durch den Durchmesser, der sich in der Regel über die Pipettenspitzenlänge zur Auslassöffnung hin verkleinert, bestimmt wird. Zwar gibt es auch in der Länge unterschiedliche Pipettenspitzen, aber die Variationsbreite ist hier weitaus geringer, schon allein um das Handling des Pipettierkopfes eines Multipipettors, an dem die Pipettenspitzen angebracht sind, unabhängig von den Pipettenspitzen zu konzipieren. Man spricht daher von großen und kleinen Pipettenspitzen nicht in Abhängigkeit von deren Länge, sondern in Abhängigkeit von deren Aufnahmevolumen. It should be noted that the receiving volume is essentially determined by the diameter, which generally decreases over the pipette tip length towards the outlet opening. Although there are different pipette tips in length, but the range of variation is far less here, even to handle the handling of the pipetting head of a multipipettor, on which the pipette tips are mounted to design independently of the pipette tips. Therefore, one speaks of large and small pipette tips not as a function of their length, but depending on their recording volume.

Zum Befüllen der Pipettenspitzen kann eine aus dem Stand der Technik bekannte Waschwanne verwendet werden. Eine solche Waschwanne besteht im wesentlichen aus einem aktiven Zu- und Ablauf. Durch den Zulauf in einer Seite der Wannenwand wird frische Spülflüssigkeit in die Waschwanne gefördert. Damit eine Durchströmung und ein Flüssigkeitsaustausch erfolgt, ist die Absaugung bevorzugt auf der hierzu gegenüberliegenden Seite angebracht. Die Absaugung befindet sich unterhalb des oberen Randes der Waschwanne und hat somit auch die Funktion den Flüssigkeitsstand in der Waschwanne zu begrenzen. Um dies zu gewährleisten muss die Absaugrate höher sein als die Förderrate am Zulauf. For filling the pipette tips, a known from the prior art washing tub can be used. Such a washing tub consists essentially of an active inlet and outlet. Through the inlet in one side of the tub wall fresh rinsing liquid is conveyed into the washing tub. So that a flow and a liquid exchange takes place, the suction is preferably mounted on the opposite side. The suction is located below the upper edge of the washing tub and thus has the function of limiting the liquid level in the washing tub. To ensure this, the suction rate must be higher than the feed rate at the inlet.

Wenn es vorgesehen ist, die Waschwanne, während sie befüllt ist, zu bewegen, ist es von Vorteil sogenannte Schwallwände vorzusehen. Diese Schwallwände ragen über den maximalen Pegel der Spülflüssigkeit hinaus, um bei der Beschleunigung und Abbremsung der Bewegung entstehende Wellen zu dämpfen. Gleichzeitig reichen die Schwallwände nicht bis zum Boden, um einen möglichst ungehinderten Flüssigkeitsaustausch zu gewährleisten. If it is intended to move the washing tub while it is filled, it is advantageous to provide so-called baffles. These baffles protrude beyond the maximum level of rinse liquid to attenuate waves generated during acceleration and deceleration of the motion. At the same time, the baffles do not extend to the bottom, in order to ensure the unhindered exchange of liquids.

Damit die Waschwanne zur Reinigung von Anordnungen von Pipettenspitzen mit einem sehr kleinen Rasterabstand geeignet ist, das heißt dass nur sehr wenig Platz zwischen den Reihen der Pipettenspitzen vorhanden ist, sind die Schwallwände vorteilhaft aus einem Kunststoffband, z. B. aus PEEK, gespannt. Prinzipiell können zwischen jeder Reihe von Pipettenspitzen und damit in einem Abstand gleich dem Rasterabstand der Pipettenspitzen Schwallwände vorgesehen sein. Thus, the washing tub is suitable for cleaning arrangements of pipette tips with a very small grid spacing, that is, that only very little space between the rows of pipette tips is present, the baffles are advantageously made of a plastic tape, z. B. PEEK, tensioned. In principle, baffles can be provided between each row of pipette tips and thus at a distance equal to the grid spacing of the pipette tips.

Wie in der Beschreibung des Standes der Technik erläutert wurde, ist die vollständige Befreiung der Pipettenspitzen von Restflüssigkeit sowohl betreffs von Resten von Pipettierflüssigkeit als auch der Befreiung von Resten von Spülflüssigkeit von Bedeutung. Ob die Absaugwanne für das eine oder andere oder beides verwendet wird, kann für den Laborablauf unter Beachtung aller hierfür relevanten Umstände entschieden werden. As has been explained in the description of the prior art, the complete liberation of the pipette tips from residual liquid is of importance both with regard to residues of pipetting liquid and the liberation of residues of flushing liquid. Whether the suction trough is used for one or the other or both, can be decided for the laboratory process taking into account all relevant circumstances.

Nachfolgend wird eine bevorzugte Verwendung der Absaugvorrichtung in einem Waschprozess beschrieben. Hereinafter, a preferred use of the suction device in a washing process will be described.

Nach einem erfolgten Pipettierschritt werden die Pipettenspitzen, ohne dass die Kolben der jeweils zugehörigen Pipettierkanäle zwischenzeitlich bewegt wurden, in die Wanne 1 der Absaugvorrichtung relativ abgesenkt und mit dem Vlies 5 in Kontakt gebracht. Sie werden damit abgetupft. Allein durch die hohen Kapillarkräfte im Vlies 5 werden die Pipettenspitzen ohne ein weiteres Zutun von Restflüssigkeit befreit, sowohl außen als auch innen. After a successful pipetting step, the pipette tips, without the pistons of the respectively associated pipetting channels have been moved in the meantime, into the tub 1 the suction device relatively lowered and with the fleece 5 brought into contact. You will be dabbed with it. Alone by the high capillary forces in the fleece 5 The pipette tips are freed of residual liquid without any further action, both outside and inside.

Es wurden Tests mit unterschiedlichen Pipettenspitzen, die mit verschiedenen Flüssigkeiten wie Wasser, DMSO und Ethanol befüllt waren in Kombination mit Vlies 5 aus unterschiedlichem Material, wie Polypropylen-Viskose und Glasfaser, durchgeführt. Hierbei wurde festgestellt, dass die Kapillarkraft höher als das „Haltevakuum“ innerhalb der Pipettenspitze war und die Pipettenspitzen allein durch ein passives Absaugen aufgrund der Kapillarkräfte des Vlieses 5 vollständig entleert wurden. Überraschend wurde festgestellt, dass dies auch funktioniert, wenn das Vlies 5 noch oder bereits eine relativ hohe Restfeuchte aufweist. Das heißt, dass das Vlies 5 für eine sichere Entleerung nicht trocken sein muss, was durch eine Vakuumabsaugung auch nicht vollständig gewährleistet sein kann. There were tests with different pipette tips, which were filled with different liquids such as water, DMSO and ethanol in combination with fleece 5 made of different materials, such as polypropylene viscose and glass fiber. It was found that the capillary force was higher than the "holding vacuum" within the pipette tip and the pipette tips alone by a passive suction due to the capillary forces of the fleece 5 were completely emptied. Surprisingly, it was found that this also works when the fleece 5 still or already has a relatively high residual moisture. That means that the fleece 5 for a safe emptying must not be dry, which can not be completely guaranteed by a vacuum extraction.

Nach erfolgtem Abtupfen werden die Kolben in ihre untere Endlage gebracht. Unterstützend wird hierbei kurzzeitig ein Unterdruck angelegt. Da es sich aber um relativ wenig Flüssigkeit handelt, die beim Abtupfen vom Vlies 5 aufgenommen wurde und wie erwähnt das Vlies 5 auch feucht sein kann, ohne dass seine Wirksamkeit wesentlich beeinträchtigt wird, ist das nicht zwingend erforderlich. Die Pipettenspitzen werden dann in eine Waschwanne relativ abgesenkt und die Kolben werden angehoben, bevorzugt bis in eine obere Endlage, womit Spülflüssigkeit aufgenommen wird. Anschließend wird die aufgenommene Waschflüssigkeit in die Absaugwanne abgegeben. Das kann erfolgen indem die Pipettenspitzen oberhalb des Vlieses 5 gehalten werden und die Spülflüssigkeit zuerst durch das Absenken der Kolben aus den Pipettenspitzen verdrängt wird bis die Kolben in der unteren Endlage angekommen sind. Anschließend werden die Pipettenspitzen in Kontakt mit dem Vlies 5 gebracht. Spätestens jetzt wird Unterdruck an die Absaugwanne 2.2 angelegt. Alternativ können die mit Waschflüssigkeit befüllten Pipettenspitzen direkt auf das Vlies 5 aufgesetzt und die aufgenommene Waschflüssigkeit über eine Kolbenbewegung abgegeben werden. Parallel zur Flüssigkeitsabgabe wird Unterdruck an die Absaugwanne 2.2 angelegt. Durch den Unterdruck wird die Waschflüssigkeit vom Vlies 5 entfernt. Die Kapillarität des restfeuchten Vlieses 5 (in Verbindung mit dem anlegenden Unterdruck) sorgt auch hier für die Entfernung von Restflüssigkeit. Die Absaugung ist dann in ihrer Wirkung eine Kombination aus Absaugen durch Kapillarwirkung und Absaugung durch Unterdruck. After dabbing the pistons are brought into their lower end position. In support of this, a negative pressure is briefly applied. But since it is relatively little liquid, when dabbing the fleece 5 was recorded and as mentioned the fleece 5 It may not be necessary to moisturize without significantly affecting its effectiveness. The pipette tips are then lowered into a washing tub relatively and the pistons are lifted, preferably into an upper end position, with which flushing liquid is absorbed. Subsequently, the recorded washing liquid is discharged into the suction trough. This can be done by placing the pipette tips above the mat 5 be held and the flushing liquid is first displaced by the lowering of the piston from the pipette tips until the pistons have arrived in the lower end position. Subsequently, the pipette tips are in contact with the fleece 5 brought. At least now is negative pressure to the suction tray 2.2 created. Alternatively, the filled with washing liquid pipette tips directly on the fleece 5 put on and the recorded washing liquid are discharged via a piston movement. In parallel with the liquid discharge, negative pressure is applied to the suction trough 2.2 created. Due to the negative pressure, the washing liquid from the fleece 5 away. The capillarity of the residual wet fleece 5 (in conjunction with the applying negative pressure) also ensures the removal of residual fluid. The suction is then in its effect a combination of aspiration by capillary action and suction by negative pressure.

Das Vlies 5 wird gleichzeitig durch die abgegebene Waschflüssigkeit gespült und gereinigt, sodass auch vom Vlies 5 her keine Gefahr einer Verschleppung ausgehen kann. Der Waschprozess kann beliebig oft wiederholt werden. The fleece 5 is simultaneously rinsed and cleaned by the discharged washing liquid, so that also from the fleece 5 There can be no risk of carry-over. The washing process can be repeated as often as desired.

Wenn man sich dafür entscheidet, den Waschprozess so durchzuführen, dass die Geschwindigkeit der Entleerung der Pipettenspitzen allein durch die Kapillarwirkung des Vlieses 5 bzw. die Absaugung über den erzeugten Unterdruck bestimmt wird, womit es nicht dazu kommen kann, dass Flüssigkeit in der Wanne 1 steht, muss die Wanne 1 nicht die Funktion erfüllen, die man einer Wanne grundsätzlich zuordnet. Eine Wanne soll grundsätzlich eine Flüssigkeit aufnehmen können, mit einem Volumen bestimmt durch die Größe deren Grundfläche und die Höhe deren Wannenwände. If one chooses to carry out the washing process so that the speed of emptying the pipette tips solely by the capillary action of the web 5 or the suction is determined by the generated negative pressure, which can not cause the liquid in the tub 1 stands, the tub needs 1 do not fulfill the function which is basically assigned to a tub. A tub should basically be able to absorb a liquid, with a volume determined by the size of its base and the height of its tub walls.

Wenn – wie hier – kein Volumen in der Wanne 1 gehalten werden soll, das heißt das Fassungsvermögen der Wanne 1 kann gleich Null sein, da die Flüssigkeit direkt aus den Pipettenspitzen durch das Vlies 5 hindurch abtransportiert wird, hat die Wannenwand 1.2 nur die Funktion eines Befestigungselementes für die Absaugwanne 2.2. Diese Funktion kann auch von bei einem konstruktiv massiver ausgebildeten Niederhalter 1.3 übernommen werden. If - like here - no volume in the tub 1 is to be held, that is, the capacity of the tub 1 can be zero, as the liquid flows directly from the pipette tips through the fleece 5 is transported through, has the tub wall 1.2 only the function of a fastening element for the suction trough 2.2 , This function can also by at a structurally massive down device 1.3 be taken over.

Für ein zweites Ausführungsbeispiel, wie es in den 2a und 2b gezeigt ist, soll durch die Wannenwand 1.2 der Wanne 1 ein Fassungsvermögen gegeben werden, damit sie auch die Funktion einer Waschwanne übernehmen kann, was insbesondere dann von Interesse sein könnte, wenn aus Platzmangel keine zwei Stellplätze für eine räumliche Trennung von Waschwanne und Absaugvorrichtung verfügbar sind. Damit muss die Wannenwand 1.2 zwingend über den Wannenboden 1.1 ragen und eine Mindesthöhe haben, damit die Wanne 1 für den Reinigungsprozess eine ausreichende Menge an Spülflüssigkeit aufnehmen kann. For a second embodiment, as in the 2a and 2 B is shown, through the tub wall 1.2 the tub 1 a capacity can be given so that they can take over the function of a washing tub, which could be of particular interest if lack of space no two spaces for a spatial separation of the washing tub and suction device are available. So the tub wall must 1.2 mandatory over the tub floor 1.1 protrude and have a minimum height, hence the tub 1 can absorb a sufficient amount of flushing fluid for the cleaning process.

In der Wannenwand 1.2 sind dann, oberhalb des Wannenbodens 1.1 ein Zulauf 10 und bevorzugt auch ein Ablauf 9 vorgesehen. Der Ablauf 9 ist gegebenenfalls dem Zulauf 10 gegenüberliegend angebracht, um eine Strömung zu erzeugen, welche insbesondere die Reinigung der äußeren Oberfläche der Pipettenspitzen unterstützt. Da eine Absaugung der Spülflüssigkeit auch über den Wannenboden 1.1 erfolgen kann, kann auch auf den Ablauf 9 verzichtet werden. Vorteilhaft kann ein Füllstandsensor und/oder ein Überlauf vorgesehen sein. Abgesehen von diesen Unterschieden kann eine Absaugvorrichtung gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel analog einer solchen gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel aufgebaut sein und auch wie beschrieben in einzelnen Merkmalen abgewandelt sein. In the tub wall 1.2 are then, above the tub floor 1.1 a feed 10 and preferably also a sequence 9 intended. The sequence 9 is optionally the feed 10 mounted opposite to produce a flow, which in particular supports the cleaning of the outer surface of the pipette tips. As a suction of the flushing liquid also on the bottom of the tub 1.1 can also be done on the expiration 9 be waived. Advantageously, a fill level sensor and / or an overflow can be provided. Apart from these differences, a suction device according to the second embodiment can be constructed analogously to one of those according to the first embodiment and also be modified as described in individual features.

Der Wannenboden 1.1 muss in diesem Ausführungsbeispiel zwingend aus einem Material bestehen, was bei anliegendem Normaldruck für die Spülflüssigkeit nicht durchlässig ist. Bevorzugt wird hierfür hydrophobes Material verwendet bzw. der Wannenboden 1.1 weist eine hydrophobe Oberfläche auf, damit die zugeführte Waschflüssigkeit nicht passiv, d. h. ohne einen angelegten Unterdruck durch den Wannenboden 1.1 ablaufen kann. The tub floor 1.1 must necessarily consist of a material in this embodiment, which is not permeable at applied normal pressure for the rinsing liquid. Preferably, this hydrophobic material is used or the bottom of the tub 1.1 has a hydrophobic surface, so that the supplied washing liquid is not passive, ie without an applied negative pressure through the trough bottom 1.1 can expire.

Zum Betreiben einer so ausgeführten Absaugvorrichtung, wird über den Zulauf 10 Spülflüssigkeit in die Wanne 1 gepumpt. Währenddessen oder anschließend werden die Pipettenspitzen in die Wanne 1 abgesenkt und über die Auslassöffnungen wird während des Anhebens der Kolben Spülflüssigkeit in die Pipettenspitzen aufgesaugt. Anschließend wird die Spülflüssigkeit über einen gegebenenfalls vorhandenen Ablauf 9 abgelassen bzw. abgepumpt oder sie wird über den Wannenboden 1.1 durch Anlegen eines Unterdrucks abgesaugt. Bei letztgenannter Entleerung der Wanne 1 kann eine Entleerung der Pipettenspitzen gleichzeitig erfolgen, wenn die Kolben abgesenkt werden. Nach vollständiger Entleerung der Wanne 1 und Entfeuchtung des Vlieses 5 werden die Pipettenspitzen entleert, wie anhand einer Absaugvorrichtung, gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel, bereits beschrieben wurde. To operate a suction device so executed, is on the inlet 10 Rinsing fluid in the tub 1 pumped. During or after this, the pipette tips will be in the tub 1 lowered and via the outlet openings during the lifting of the piston rinsing liquid is sucked into the pipette tips. Subsequently, the rinsing liquid via an optionally existing sequence 9 drained or pumped or she is over the tub bottom 1.1 aspirated by applying a negative pressure. In the latter emptying the tub 1 For example, emptying of the pipette tips can occur simultaneously as the pistons are lowered. After complete emptying of the tub 1 and dehumidifying the fleece 5 the pipette tips are emptied, as already described with reference to a suction device, according to a first embodiment.

Eine Absaugvorrichtung gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel hat vergleichsweise einen geringeren Platzbedarf und erspart eine ansonsten notwendige Relativbewegung des Multipipettors mit angesetzten Pipettenspitzen zwischen der Absaugvorrichtung und einer Waschwanne. A suction device according to the second embodiment has comparatively less space and saves an otherwise necessary relative movement of the multipipettor with attached pipette tips between the suction device and a washing tub.

Sie erfordert allerdings eine vollständige Entfernung der Spülflüssigkeit, bevor aus den Pipettenspitzen durch Kapillarkräfte und Unterdruck Restflüssigkeit entfernt werden kann. Beide Ausführungen können daher fallspezifisch mehr oder weniger vorteilhaft verwendet werden. However, it requires a complete removal of the rinsing liquid before it can be removed from the pipette tips by capillary forces and negative pressure residual liquid. Both versions can therefore be used case-specifically more or less advantageous.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

1 1: Wanne tub
1.1 1.1: Wannenboden Wannenboden
1.2 1.2: Wannenwand tub wall
1.3 1.3: Niederhalter Stripper plate
2 2: Vakuumkammer vacuum chamber
2.1 2.1: Anschluss für Absaugeinrichtung Connection for suction device
2.2 2.2: Absaugwanne suction tank
3 3: Dichtplatte sealing plate
4 4: Auflage edition
5 5: Vlies fleece
6 6: Aufstellplatte mounting plate
7 7: Federbein strut
8 8th: Absaugeinrichtung suction
9 9: Ablauf procedure
10 10: Zulauf Intake

Claims

Suction device for a matrix-like arrangement of pipette tips with a trough for receiving a liquid emitted by the pipette tips, which communicates with a suction device, characterized in that the trough ( 1 ), with the suction device ( 8th ) indirectly via a vacuum chamber ( 2 ), the tub ( 1 ) an open-pored tank bottom ( 1.1 ), which is also part of the vacuum chamber ( 2 ) and together with a suction trough ( 2.2 ) the vacuum chamber ( 2 ), which over the entire surface of the tub floor ( 1.1 ) Liquid in the vacuum chamber ( 2 ) can be actively sucked.

Suction device according to claim 1, characterized in that below the tank bottom ( 1.1 ) an edition ( 4 ) is provided with a perforated support surface, whereby a formation of drops in the vacuum chamber ( 2 ) is facilitated.

Suction device according to claim 1 or 2, characterized in that on the tub floor ( 1.1 ) a hydrophilic nonwoven ( 5 ), whereby a passive suction, caused by its capillary forces, can take place.

Suction device according to claim 3, characterized in that the suction device a mounting plate ( 6 ) in order to be able to position it defined on a parking space of a carriage of a transport device, wherein the mounting plate ( 6 ) via struts ( 7 ) with the suction trough ( 2.2 ), whereby an excessive compression of the web ( 5 ) can be avoided, resulting in a reduction in capillary force and permeability.

Suction device according to one of the preceding claims, characterized in that the trough ( 1 ) above the trough bottom ( 1.1 ) an inlet ( 10 ), whereby it can also assume the function of a washing tub.

Suction device according to one of the preceding claims, characterized in that a mounting plate ( 6 ), which has four soft struts ( 7 ) with the suction trough ( 2.2 ), thus ensuring that the bottom of the tank ( 1.1 ) can align parallel to the ends of the pipette tips.