DE10143198A1

DE10143198A1 - Liquid level indicator in plant containers determines moisture or liquid level in plant container by electronic methods, indicates it using optical light elements or audible sound signal

Info

Publication number: DE10143198A1
Application number: DE2001143198
Authority: DE
Inventors: Wolfgang Plattner
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2001-09-04
Filing date: 2001-09-04
Publication date: 2003-03-27

Abstract

The device determines (6) the moisture or liquid level in the plant container by electronic methods and indicates (2,3) it using optical light elements or an audible sound signal. Solar cells (4) alone or in combination with a battery provide the current supply to the electronics. The electronic circuit is designed for very low current consumption.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Anzeige des Flüssigkeitsstandes bzw. des Feuchtigkeitszustandes in Pflanzenbehältern. The present invention relates to a device for displaying the Liquid level or moisture level in plant containers.

Herkömmliche Flüssigkeitsstandsanzeiger in Pflanzenbehältern (Wasserstandsanzeiger) nach dem Stand der Technik funktionieren auf mechanische Weise. In einem Wasserstandsanzeiger wird in der Regel ein Schwimmkörper in einer Messkammer entsprechend dem Flüssigkeitspegel in dem Pflanzenbehälter angehoben. Ein durch den Schwimmkörper bewegter Anzeigestab zeigt dann in einer Sichtröhre die Flüssigkeitshöhe auf einer Skala an. Conventional liquid level indicators in plant containers (Water level indicators) according to the prior art work in a mechanical manner. In one Water level indicators are usually a float in a measuring chamber raised according to the liquid level in the plant container. A through the float moving display rod then shows the in a sight tube Liquid level on a scale.

Bestehende Schutzrechte befassen sich im Detail mit verschiedenen Aspekten der Gehäuseform, mit dem Schwimmkörper oder mit der Mechanik der Anzeige. Als Beispiele sei auf die Schriften verwiesen:
DE 299 00 981 U1 Wasserstandsanzeiger für Hydrokulturgefäße
DE 196 17 031 C1 Wasserstandsanzeiger für Pflanzsubstrat
DE 91 03 791 U1 Tank mit Wasserstandsanzeiger
DE 86 24 061 U1 Wasserstandsanzeiger für Hydrokulturgefäße Existing property rights deal in detail with various aspects of the housing shape, with the floating body or with the mechanics of the display. As examples the scriptures are referred to:
DE 299 00 981 U1 water level indicator for hydroponic vessels
DE 196 17 031 C1 water level indicator for plant substrate
DE 91 03 791 U1 tank with water level indicator
DE 86 24 061 U1 water level indicator for hydroculture vessels

In DE 29 91 9192 U1 Wasserstandsanzeiger für Hydrokulturgefäße, wird eine Leuchtdiode zur Anzeige eingesetzt. Das Messprinzip beruht aber immer noch auf einer schwimmenden Kugel. In DE 29 91 9192 U1 water level indicator for hydroponic vessels, is a LED used for display. The measuring principle is still based on one floating ball.

Ein Nachteil der bekannten mechanischen Wasserstandsanzeiger ist, dass Pflanzenbewuchs oder Bestandteile der Behälterfüllung in die Messkammer eindringen können und die freie Beweglichkeit des Schwimmkörpers und damit die Funktion der Vorrichtung beeinträchtigen. A disadvantage of the known mechanical water level indicators is that Plant growth or parts of the container filling penetrate into the measuring chamber can and the free mobility of the float and thus the function of the Impair the device.

Aufgabe der Erfindung ist, einen Flüssigkeitsstandsanzeiger für Pflanzenbehälter unter Vermeidung eines mechanischen Messprinzips mit seiner Empfindlichkeit gegen Ablagerungen innerhalb der Messkammer bereitzustellen. The object of the invention is a liquid level indicator for plant containers while avoiding a mechanical measuring principle with its sensitivity against deposits within the measuring chamber.

Flüssigkeitsstandsanzeiger für andere Anwendungen, insbesondere für Tankfüllungen, die mit elektrischen oder elektronischen Methoden funktionieren, sind in der Literatur zahlreich beschrieben. Aufgrund der vielfältigen Möglichkeiten der Elektrotechnik kommen sehr verschiedenartige Messmethoden in Anwendung. Beispiele sind in den folgenden Schriften und den darin genannten Referenzschriften angeführt:
DE 31 48 383 C3 Vorrichtung zur Messung der Flüssigkeitsfüllmenge in einem Behälter;
Messung mittels einer Reihe von mehreren temperaturabhängigen Kaltleiterwiderständen,
DE 33 08 074 C2 Niveaustandsmesseinrichtung für Flüssigkeiten;
Messung über Widerstandselemente, die in Brückenschaltung angeordnet sind;
DE 40 27 692 C2 Vorrichtung zur Flüssigkeitspegelerfassung;
Messung mittels Konstantstromquelle und Pegelerfassungswiderstand;
DE 198 49 706 A1 Füllstand-Messsystem mit digitaler Signalausgabe;
Messung über mehrere Sensoren, deren Zustandssignale zeitversetzt erfasst werden. Liquid level indicators for other applications, in particular for tank fillings that work with electrical or electronic methods, have been described in the literature in large numbers. Due to the diverse possibilities of electrical engineering, very different types of measurement methods are used. Examples are given in the following documents and the reference documents mentioned therein:
DE 31 48 383 C3 Device for measuring the amount of liquid in a container;
Measurement using a series of several temperature-dependent PTC resistors,
DE 33 08 074 C2 level measuring device for liquids;
Measurement via resistance elements arranged in a bridge circuit;
DE 40 27 692 C2 Device for liquid level detection;
Measurement using constant current source and level detection resistor;
DE 198 49 706 A1 level measuring system with digital signal output;
Measurement using several sensors, the status signals of which are recorded with a time delay.

Die elektronischen Verfahren zur Anzeige eines Flüssigkeitspegels nach dem Stand der Technik weisen bedeutende Nachteile auf im Hinblick auf die Zielsetzung der vorliegenden Erfindung: Sie beanspruchen mit ihren Bauteilen zuviel Volumen oder/- und sie erfordern einen hohen Strombedarf für ihren Betrieb. The electronic methods for displaying a liquid level according to the state The technology has significant disadvantages with regard to the objective of present invention: they take up too much volume with their components or / - and they require a lot of electricity for their operation.

Die vorliegende Erfindung stellt einen Flüssigkeitsstandsanzeiger in Pflanzenbehältern bereit, der mit elektronischen Mitteln den Flüssigkeitsstand bzw. den Feuchtigkeitszustand in dem Behälter registriert und anzeigt. The present invention provides a liquid level indicator in Plant containers ready, the liquid level or the electronic means Moisture status registered and displayed in the container.

Die Elektronik des vorliegenden Flüssigkeitsstandsanzeigers wird in miniaturisierter Bauweise ausgeführt und kann beispielsweise im Gehäuse eines handelsüblichen Wasserstandsanzeigers für Blumentöpfe eingebaut werden. The electronics of the present liquid level indicator are miniaturized Design and can for example in the housing of a commercial Water level indicator for flower pots can be installed.

Die elektronische Schaltung ist durch Verwendung entsprechend geeigneter Operationsverstärker und IC's sowie durch eine besonders kompakte Schaltungsversion für einen so geringen Strombedarf ausgelegt, dass die Stromversorgung allein durch Solarzellen mit einer Gesamtfläche von einigen Quadratzentimetern bereitgestellt werden kann. Es entfallen daher die Kosten, der Wartungsaufwand und die Umweltbelastung durch Batterien. The electronic circuit is more suitable by use Operational amplifiers and ICs as well as a particularly compact circuit version for designed such a low power requirement that the power supply by itself Solar cells with a total area of a few square centimeters are provided can be. Therefore, the costs, the maintenance effort and the Environmental pollution from batteries.

In Ausführungsformen mit erweitertem Funktionsumfang und etwas höherem Strombedarf kann optional zur Unterstützung der Solarzellen eine wiederaufladbare Miniaturbatterie (Knopfzelle) vorgesehen werden. Auch dann entfallen Folgekosten und Wartungsaufwand für die Batterie. In embodiments with an expanded range of functions and slightly higher Power requirements can optionally be a rechargeable to support the solar cells Miniature battery (button cell) can be provided. Even then, follow-up costs and Maintenance effort for the battery.

Mit einer miniaturisierten und extrem stromsparenden Elektronik und der dadurch möglichen autarken Stromversorgung durch Solarzellen wird das gewünschte Ziel eines kompakten und robusten Flüssigkeitsstandsanzeigers erreicht. With miniaturized and extremely energy-saving electronics and the result possible self-sufficient power supply through solar cells becomes the desired goal of a compact and robust liquid level indicator.

Die vorliegende Erfindung vermeidet den Nachteil der mechanischen Empfindlichkeit herkömmlicher Wasserstandsanzeiger und bietet darüber hinaus weitere Vorteile, die im folgenden aufgeführt werden. The present invention avoids the disadvantage of mechanical sensitivity conventional water level indicator and also offers other advantages that are listed below.

Erfindungsgemäß übermittelt der Flüssigkeitsstandsanzeiger den jeweiligen Zustand mittels optischer oder akustischer Signale. Hierin liegt ein entscheidender Vorteil gegenüber der "passiven" visuellen Anzeige eines herkömmlichen Wasserstandsanzeigers, bei dem die Stellung eines beweglichen Stabes gefunden und abgelesen werden muss. In der vorliegenden Erfindung wird beispielsweise der Zustand: "Keine Flüssigkeit/Feuchtigkeit vorhanden" aktiv durch eine blinkende Leuchtdiode oder durch ein akustisches Signal angezeigt. Ein Signal dieser Art bietet ein Aktivierungspotential, das im herkömmlichen Wasserstandsanzeiger prinzipiell nicht gegeben ist. According to the invention, the liquid level indicator transmits the respective status by means of optical or acoustic signals. This is a crucial advantage compared to the "passive" visual display of a conventional one Water level indicator, where the position of a movable rod is found and read must become. For example, in the present invention, the condition is: "None Liquid / moisture present "active by a flashing LED or indicated by an acoustic signal. A signal of this kind offers a Activation potential, which in principle does not exist in the conventional water level indicator.

Die Anzeige erfolgt auf optischem Wege mittels einfarbiger oder mehrfarbiger Leuchtdioden oder über Flüssigkristallelemente (LCD). Eine LCD kann in geeigneter Weise mit alphanumerischen Zeichen versehen werden. Ebenfalls werden Tonsignale zur Anzeige verwendet. Die optischen oder akustischen Signale sind kontinuierlich oder impulsweise aktiviert. Bei impulsweisem Betrieb ergibt sich zum einen der Vorteil geringeren Stromverbrauchs und zum anderen der einer besseren Signalwirkung. The display takes place optically by means of single-color or multi-color LEDs or via liquid crystal elements (LCD). An LCD can be more suitable Be provided with alphanumeric characters. Also be Sound signals used for display. The optical or acoustic signals are continuous or activated on a pulse basis. In the case of pulsed operation, on the one hand the Advantage of lower power consumption and secondly that of a better signal effect.

Der Flüssigkeitsstandsanzeiger besteht in seinem unteren Teil aus einer dünnen Röhre, die in das Füllmaterial des Pflanzenbehälters eingesetzt wird. Diese Röhre dient zur Aufnahme der Kontaktflächen des einen oder der mehreren Kontaktfühler mit den Verbindungsdrähten zur elektronischen Schaltung sowie optional einer Führungsstange mit einem verschiebbaren Kontaktfühler. The lower part of the liquid level indicator consists of a thin one Tube that is inserted into the filling material of the plant container. This tube serves to accommodate the contact surfaces of the one or more contact sensors with the connecting wires to the electronic circuit and optionally one Guide rod with a sliding contact sensor.

Der wesentliche Kontaktfühler befindet sich am unteren Ende der Röhre, und daher am Boden des Pflanzenbehälters im unteren Wurzelbereich der Pflanze. Er dient insbesondere der Registrierung des Zustandes:
"Keine Flüssigkeit/Feuchtigkeit vorhanden" bzw. "Behälter trocken". The main contact sensor is located at the lower end of the tube, and therefore at the bottom of the plant container in the lower root area of the plant. It serves in particular to register the condition:
"No liquid / moisture present" or "Container dry".

In einer beispielhaften Ausführungsform wird die Anzeige des Zustandes:
"Keine Flüssigkeit/Feuchtigkeit vorhanden bzw. "Behälter trocken", erst nach einer bestimmten Wartezeit aktiviert. In an exemplary embodiment, the display of the state:
"No liquid / moisture present or" container dry ", only activated after a certain waiting time.

Damit wird eine für die Pflanze günstige Trockenzeit von beispielsweise drei Tagen eingerichtet. Erst nach Ablauf dieser Wartezeit schaltet sich das Signal der Anzeige ein und weist darauf hin, dass die Flüssigkeit im Behälter nachzufüllen ist. This is a drying time of three days, which is favorable for the plant set up. Only after this waiting time has elapsed does the signal of the display switch and indicates that the liquid should be refilled in the container.

Ein weiterer Kontaktfühler kann an der Position der Röhre vorgesehen werden, die dem maximalen Flüssigkeitsstand entspricht. Another contact sensor can be provided at the position of the tube corresponds to the maximum liquid level.

Ebenso können mehrere Kontaktfühler an verschiedenen Positionen im Bereich zwischen minimalem und maximalem vorgesehenen Flüssigkeitsstand vorgesehen werden. Auf diese Weise können unterschiedliche Füllstandshöhen beispielsweise in einer Balkenanzeige signalisiert werden. Likewise, multiple contact sensors can be located at different positions in the area between the minimum and maximum planned liquid level become. In this way, different fill levels, for example in a bar graph.

Der Kontaktfühler am Boden des Pflanzenbehälters besteht aus zwei Kontaktflächen. Alle weiteren Kontaktfühler, soweit vorhanden, werden nur noch aus einer einzelnen Kontaktfläche oder Kontaktspitze gebildet, da sie sich auf eine Kontaktfläche des Bodenfühlers als elektrischem Bezugspunkt beziehen. The contact sensor on the bottom of the plant container consists of two contact surfaces. All other contact sensors, if available, are only made from a single one Contact surface or contact tip formed, since it is on a contact surface of the Obtain the floor sensor as an electrical reference point.

Eine besonders vorteilhafte Ausbildung des Flüssigkeitsstandsanzeigers besteht darin, einen in der Höhe verschiebbaren Kontaktfühler vorzusehen. Vorteilhaft befindet sich dieser Fühler am unteren Ende einer Führungsstange innerhalb der Röhre. Diese Stange kann über eine Verlängerung, die im oberen Bauteil seitlich oder oben herausragt, von Hand bewegt werden. Dabei kann an einer geeigneten Skala auf der Verlängerung oder auf dem Gehäuse die jeweilige Höhe des Fühlers und in Verbindung mit dem ausgelösten Anzeigesignal des Fühlers der aktuelle Flüssigkeitsstand abgelesen werden. Am günstigsten kann der aktuelle Flüssigkeitspegel ermittelt werden, indem der bewegliche Sensor von Hand aus der höchsten Position nach unten verschoben wird, bis der Sensor die Flüssigkeit berührt. Damit schaltet der Kontakt um in den leitenden Zustand und aktiviert die entsprechende Anzeige. There is a particularly advantageous embodiment of the liquid level indicator in providing a height-adjustable contact sensor. Favorably located this sensor is located at the bottom of a guide rod inside the tube. This rod can have an extension, which is in the upper component laterally or above protrudes, can be moved by hand. You can use a suitable scale on the Extension or on the housing the respective height of the sensor and in Connection with the triggered display signal of the sensor the current liquid level be read. The current liquid level can best be determined by moving the movable sensor down from the highest position by hand until the sensor touches the liquid. The contact switches to switch to the conductive state and activate the corresponding display.

Ebenso kann der bewegliche Sensor während des Nachfüllens von Flüssigkeit als Haltesignal bei Erreichen des maximalen Flüssigkeitsstandes dienen. Er muss dazu nur zuvor in die oberste Position verschoben werden. Likewise, the movable sensor can be used during the refilling of liquid Stop signal serve when the maximum liquid level is reached. He has to do it only be moved to the top position beforehand.

Dies ist eine besonders vorteilhafte Funktion im Falle eines Dienstleisters, der mit Wartung und Pflege von Pflanzen beispielsweise in Büroräumen beauftragt ist. Das Wartungspersonal kann das einzelne Gefäß schneller und einfacher begießen, wenn dabei nur auf ein akustisches Signal geachtet werden muss, dass bei erreichtem maximalen Flüssigkeitsstand ausgelöst wird. This is a particularly advantageous function in the case of a service provider who works with Maintenance and care of plants, for example, is commissioned in office spaces. The Maintenance personnel can water the individual vessel more quickly and easily if only an acoustic signal must be observed, that when it is reached maximum liquid level is triggered.

In einer vorteilhaften Ausführung ist der Flüssigkeitsstandsanzeiger insgesamt als Einbauteil ausgeführt. Das Einbauteil kann in einen vorhandenen handelsüblichen Wasserstandsanzeiger eingepasst sein. Auf diese Weise kann ein vorgegebenes handelsübliches Gehäuse eines Wasserstandsanzeigers, unter Weglassen seiner inneren mechanischen Funktionsteile, verwendet werden, um das Einbauteil aufzunehmen. So entsteht auf kostensparende Weise ein elektronischer Flüssigkeitsstandsanzeiger unter Ausnutzung von herkömmlichen Gehäuseteilen. In an advantageous embodiment, the liquid level indicator is as a whole Installation part executed. The installation part can be in an existing commercial Water level indicators must be fitted. In this way, a given commercial housing of a water level indicator, omitting its internal mechanical functional parts, used to the built-in part take. This creates an electronic one in a cost-saving way Liquid level indicator using conventional housing parts.

In einer erweiterten Ausführungsform ist der Flüssigkeitsstandsanzeiger mit einem integrierter Sender versehen und kann die Messergebnisse per Funk an eine getrennte Empfangseinheit übermitteln. In an expanded embodiment, the liquid level indicator is with a integrated transmitter and can transmit the measurement results to a radio transmit separate receiving unit.

Im kommerziellen Einsatz des Flüssigkeitsstandsanzeigers durch einen Wartungs- und Pflegedienst für Pflanzen eröffnet sich dadurch die Möglichkeit einer Fernabfrage und -kontrolle über den Zustand der zu wartenden Pflanzen. In commercial use of the liquid level indicator by a maintenance and care for plants opens up the possibility of one Remote inquiry and control of the condition of the plants to be maintained.

Dieser Vorteil für eine nachfolgende Datenverarbeitung ergibt sich bei einer elektronischen Messmethode, wie sie in der vorliegenden Erfindung verwendet wird. This advantage for subsequent data processing arises with a electronic measuring method, as used in the present invention.

Im folgenden wird die Erfindung anhand von Zeichnungen im Einzelnen näher beschrieben. Die nachfolgende Beschreibung einer Ausführung der Erfindung hat beispielhaften Charakter. Die aufgeführten Merkmale sind in dieser Form nicht zwingend zur Realisierung der Erfindung notwendig. The invention will be explained in more detail below with reference to drawings described. The following description of an embodiment of the invention has exemplary character. The features listed are not mandatory in this form necessary to implement the invention.

Um die wesentlichen Funktionen besonders klar herauszustellen, beschränkt sich die dargestellte Ausführungsform eines Flüssigkeitsstandsanzeigers auf je einen Signalweg für eine aktivierte Leuchtanzeige bei nicht vorhandener Flüssigkeit/Feuchtigkeit sowie einen Signalweg für einen aktivierten Ton bei vorhandener Flüssigkeit. To emphasize the essential functions particularly clearly, the illustrated embodiment of a liquid level indicator to one Signal path for an activated light indicator when there is no liquid / moisture as well as a signal path for an activated sound when liquid is present.

Es zeigen Show it

Fig. 1 die Vorderansicht eines Flüssigkeitsstandsanzeigers; Figure 1 is a front view of a liquid level indicator.

Fig. 2 ein Blockschaltbild der Elektronik; Fig. 2 is a block diagram of the electronics;

Die Fig. 1 zeigt die Gesamtansicht eines erfindungsgemäßen Flüssigkeitsstandsanzeigers 1. Der Flüssigkeitsstandsanzeiger besteht in seinem unteren Bauteil aus einer Röhre, die in das Füllmaterial des Pflanzenbehälters eingesteckt wird. Das oberen Bauteil enthält die optischen und akustischen Anzeigeelemente 2 und 3 und die Solarzellen 4. Im Inneren befindet sich eine Führungsstange 5 mit einem Sensor 6 am unteren Ende. Die Führungsstange 5 ragt oben aus dem Gehäuse heraus und kann von Hand mit dem unten angebrachten Sensor 6 über den vorgesehenen Bereich zwischen niedrigstem und höchstem Flüssigkeitsstand bewegt werden. Fig. 1 shows the overall view of a liquid level indicator 1 according to the invention. The lower part of the liquid level indicator consists of a tube which is inserted into the filling material of the plant container. The upper component contains the optical and acoustic display elements 2 and 3 and the solar cells 4 . Inside is a guide rod 5 with a sensor 6 at the lower end. The guide rod 5 protrudes from the top of the housing and can be moved by hand with the sensor 6 attached below over the intended range between the lowest and the highest liquid level.

Am unteren Ende des Flüssigkeitsstandsanzeigers 1 befinden sich die Eintrittsöffnungen für die Flüssigkeit sowie zwei Kontaktflächen für den Sensor 7, der den Zustand: "Keine Flüssigkeit/Feuchtigkeit vorhanden" bzw. "Behälter trocken" registriert. Optional befinden sich an weiteren darüberliegenden Positionen die Kontaktflächen der Sensoren 8 zur Registrierung höherer sowie des maximalen Flüssigkeitsstandes 9. At the lower end of the liquid level indicator 1 are the inlet openings for the liquid and two contact surfaces for the sensor 7 , which registers the state: "No liquid / moisture present" or "container dry". Optionally, the contact surfaces of the sensors 8 for registering higher and maximum liquid levels 9 are located at further positions above.

Vorzugsweise im oberen Gehäuseteil ist die Elektronik eingebaut und optional ein Fach zur Aufnahme einer Batterie vorgesehen. The electronics are preferably installed in the upper housing part and optionally an Compartment provided for a battery.

Fig. 2 zeigt beispielhaft ein Blockschaltbild eines Flüssigkeitsstandsanzeigers in einer einfachen Ausführung mit einem Kontaktfühler A am Boden des Pflanzengefäßes und einem weiteren Kontaktfühler B. Vorzugsweise ist Kontakt B in der Höhe verschiebbar, um so einen aktuellen Flüssigkeitsstand im Pflanzengefäß ermitteln zu können. Fig. 2 shows an example of a block diagram of a liquid level indicator in a simple design with a contact sensor A at the bottom of the plant container and a further contact sensor B. Preferably, the height of contact B is displaceable in order to be able to determine a current liquid level in the plant container.

Der Oszillator 1 erzeugt für die Messung des Übergangswiderstandes zwischen den jeweiligen Kontaktflächen eine Wechselspannung im Bereich von einigen kHz. Die Kontaktfühler werden vorteilhaft mit einer Wechselspannung beschaltet, um schädliche elektrolytische Effekte an den Kontaktflächen zu vermeiden. Der Oszillator 1 läuft kontinuierlich, um die Wechselspannung an den Kontaktflächen für einen beliebigen Zeitpunkt einer Abfrage oder einer Zustandsänderung bereitzustellen. The oscillator 1 generates an AC voltage in the range of a few kHz for the measurement of the contact resistance between the respective contact surfaces. The contact sensors are advantageously connected to an alternating voltage in order to avoid harmful electrolytic effects on the contact surfaces. The oscillator 1 runs continuously in order to provide the AC voltage at the contact surfaces for any point in time of a query or a change in state.

Die Leitfähigkeit der umgebenden Flüssigkeit bestimmt den Übergangswiderstand zwischen den Kontaktflächen. The conductivity of the surrounding liquid determines the contact resistance between the contact surfaces.

Die beiden metallischen Kontaktflächen des Fühlers A am Boden des Pflanzengefäßes sind so ausgebildet, dass eine Berührungsfläche in der Größe von etwa 1 cm² mit dem umgebenden Füllmaterial entsteht. Dadurch wird bei vollständig abgesenktem Flüssigkeitspegel, aber noch vorhandener Feuchtigkeit des Füllmaterials eine verbleibende Leitfähigkeit zwischen den Kontaktflächen erreicht. Erst wenn diese Leitfähigkeit unterschritten wird, erhöht sich der Übergangswiderstand zwischen den Kontaktflächen über den eingestellten Schwellenwert im nachfolgenden Operationsverstärker des Elementes 2 zur Signalformung. The two metallic contact surfaces of the sensor A on the bottom of the plant container are designed in such a way that a contact surface with a size of approximately 1 cm ^{2 is created} with the surrounding filler material. As a result, a remaining conductivity between the contact surfaces is achieved when the liquid level is completely lowered but the moisture of the filling material is still present. Only when this conductivity falls below the level does the contact resistance between the contact areas increase above the set threshold value in the subsequent operational amplifier of element 2 for signal shaping.

Der als nicht invertierender Verstärker geschaltete Operationsverstärker 2 löst bei offenem Kontakt A (das heißt: "Keine Feuchtigkeit/Flüssigkeit vorhanden") den Impulserzeuger 4 und die Leuchtdiode mit der entsprechenden impulsförmigen Anzeige aus. The operational amplifier 2 , which is switched as a non-inverting amplifier, triggers the pulse generator 4 and the light-emitting diode with the corresponding pulse-shaped display when the contact A is open (that is to say: "No moisture / liquid present").

Vorzugsweise bleiben der Impulserzeuger 4 und das Leuchtelement solange eingeschaltet, bis der Kontakt A wieder geschlossen wird (das heißt, bis wieder Feuchtigkeit oder Flüssigkeit vorhanden ist). The pulse generator 4 and the lighting element preferably remain switched on until contact A is closed again (that is, until moisture or liquid is present again).

In einer erweiterten Ausführung ist eine Zeitverzögerung 3 zwischengeschaltet, so dass der Impulserzeuger 4 erst nach Ablauf der voreingestellten Wartezeit aktiviert wird. In an expanded version, a time delay 3 is interposed, so that the pulse generator 4 is only activated after the preset waiting time has expired.

Der untere Signalweg über den Kontakt B funktioniert in umgekehrter Weise. Dazu ist in der Signalformung 5 dem ersten Operationsverstärker ein zweiter Operationsverstärker als Inverter nachgeschaltet. The lower signal path via contact B works in the opposite way. For this purpose, a second operational amplifier is connected downstream of the first operational amplifier as an inverter in signal shaping 5 .

Demzufolge löst der Kontakt B im Zustand - geschlossen - (das bedeutet in dieser Ausführungsform, sobald der bewegliche Führungsstab mit dem Kontakt B die Flüssigkeit berührt) über die Signalformung 5 den Impulsgeber 6 aus. Vorzugsweise erzeugt der Impulsgeber 6 nur einen einzigen Impuls von wenigen Sekunden Dauer. Während der Dauer des Impulses wird der Treiberoszillator 7 und beispielsweise ein Piezokristall-Tongeber eingeschaltet. Accordingly, the contact B in the state - closed - (in this embodiment means as soon as the movable guide rod with the contact B contacts the liquid) triggers the pulse generator 6 via the signal shaping 5 . The pulse generator 6 preferably generates only a single pulse of a few seconds duration. During the duration of the pulse, the driver oscillator 7 and, for example, a piezo crystal tone generator are switched on.

Ein neuer Impuls im Impulsgeber 6 wird dann ausgelöst, wenn der Kontakt B nach Öffnung erneut geschlossen wird. A new pulse in the pulse generator 6 is triggered when the contact B is closed again after opening.

Alternativ kann der Treiberoszillator 7 entfallen, wenn die Treiberspannung für den Tongeber von Oszillator 1 abgezweigt wird. Alternatively, the driver oscillator 7 can be omitted if the driver voltage for the tone generator is branched off from oscillator 1 .

Der elektronische Schaltungsteil für den Signalweg eines Kontaktfühlers benötigt einen Ruhestrom kleiner 10 µA. The electronic circuit part for the signal path of a contact sensor is required a quiescent current less than 10 µA.

Die Stromversorgung der Schaltung enthält einen Kondensator hoher Kapazität. Das Impuls-Pausen-Verhältnis für die Anzeigeelemente ist so bemessen, dass der Kondensator in den Pausen ausreichend aufgeladen wird, um den höheren Strom während der aktiven Anzeigephase abgeben zu können. The circuit's power supply includes a high capacity capacitor. The Pulse-pause ratio for the display elements is such that the Capacitor in the breaks is sufficiently charged to handle the higher current to be able to submit during the active display phase.

Zur besseren Übersichtlichkeit sind in Fig. 2 die Elemente zur Stromversorgung und zur optionalen Datenübertragung nicht eingezeichnet. For better clarity, the elements for the power supply and for optional data transmission are not shown in FIG. 2.

Alternative Ausführungsformen können durch Zufügen von weiteren Kontaktfühlern und Anzeigeelementen erstellt werden. Mit den in Fig. 2 schematisch dargestellten elektronischen Elementen können auch insbesondere mehrere in unterschiedlicher Höhe fixierte Kontaktfühler mit einer Balkenanzeige aus einer entsprechenden Anzahl von Anzeigeelementen verbunden werden. In solcher Ausführungsform ergibt sich die aktuelle Flüssigkeitshöhe im Pflanzengefäß aus der Anzahl der eingeschalteten Anzeigeelemente. Alternative embodiments can be created by adding further contact sensors and display elements. With the electronic elements shown schematically in FIG. 2, in particular a plurality of contact sensors fixed at different heights can also be connected to a bar display from a corresponding number of display elements. In such an embodiment, the current liquid level in the plant vessel results from the number of display elements switched on.

Claims

1. Liquid level indicator for plant containers, characterized in that the moisture status or the liquid level in the plant container is determined and displayed using electronic methods.

2. Liquid level indicator for plant containers, characterized in that optical lighting elements or acoustic beeps are used for display.

3. Liquid level indicator for plant containers, characterized in that solar cells alone or in Compound with a battery provide the power supply for the electronics.

4. Liquid level indicator for plant containers, characterized in that the electronic circuit is designed for extremely low power requirements.

5. Liquid level indicator according to claim 1 to 4, characterized in that a contact sensor on Bottom of the plant container is located.

6. liquid level indicator according to claim 1 to 4, characterized in that there is a contact sensor in the Height of the maximum intended liquid level in the Plant container is located.

7. liquid level indicator according to claim 1 to 4, characterized in that there are several contact sensors in different heights between the lowest and the highest intended liquid level are in the plant container.

8. liquid level indicator according to claim 1 to 4, characterized in that the current fluid level can be determined by means of a height-adjustable contact sensor can.

9. liquid level indicator according to claim 1 to 4, characterized in that nonexistent liquid resp. humidity delayed after a certain preset Waiting time is signaled.

10. Liquid level indicator according to one of the preceding claims, characterized in that one in the measuring unit Integrated transmitter via radio to a receiver in digital or analog form Measured values transmitted.