DE10128552B4 - Method for cell analysis and cell analysis device - Google Patents

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DE10128552B4 DE10128552.3A DE10128552A DE10128552B4 DE 10128552 B4 DE10128552 B4 DE 10128552B4 DE 10128552 A DE10128552 A DE 10128552A DE 10128552 B4 DE10128552 B4 DE 10128552B4
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Abstract

Verfahren zur Zellanalyse mit einer Zellanalyseeinrichtung mit Mitteln zum Halten und Transportieren eines Trägers, auf den die zu analysierenden Zellen haftend aufgebracht sind, umfassend wenigstens zwei Behandlungsstationen, insbesondere Färbestationen, in denen die Zellen derart behandelt werden können, dass sich ihre optisch messbaren Eigenschaften ändern, und Mittel zum Erzeugen digitaler Bilder der auf dem Träger befindlichen Zellen nach jeder Behandlung in einer Behandlungsstation, – wobei die zu analysierenden Zellen mittels eines ersten Färbemittels angefärbt werden und – wobei ein erstes digitales Bild der auf dem Träger aufgebrachten angefärbten Zellen erzeugt und gespeichert wird, – wobei dieselben Zellen auf demselben Träger nach der Aufnahme des ersten digitalen Bildes mit einem zweiten Färbemittel behandelt werden, so dass sich ihre optisch messbaren Eigenschaften ändern, – worauf ein zweites digitales Bild der selben auf dem Träger aufgebrachten Zellen erzeugt und gespeichert wird und verschiedene digitale Bilder derselben Zellen automatisch derart verändert werden, dass sich bei Darstellung verschiedener Bilder derselben Zellen auf einer Ausgabeeinrichtung in jedem dargestellten Bild dieselben Zellen an derselben Relativposition im dargestellten Bild befinden und/oder vor der Erzeugung verschiedener digitaler Bilder derselben Zellen der die Zellen tragende Träger derart ausgerichtet wird, dass sich in den Bildern dieselben Zellen jeweils an der selben Relativposition befinden.Method for cell analysis with a cell analysis device comprising means for holding and transporting a carrier to which the cells to be analyzed are adhesively applied, comprising at least two treatment stations, in particular staining stations, in which the cells can be treated in such a way that their optically measurable properties change, and means for generating digital images of the cells on the support after each treatment in a treatment station, - wherein the cells to be analyzed are stained by means of a first stain, and - a first digital image of the stained cells deposited on the support is generated and stored, - Wherein the same cells are treated on the same carrier after taking the first digital image with a second colorant, so that change their optically measurable properties, - whereupon a second digital image of the same applied to the carrier Zel len and various digital images of the same cells are automatically changed so that when displaying different images of the same cells on an output device in each displayed image, the same cells are at the same relative position in the image being displayed and / or before generating various digital images thereof Cells of the carrier carrying the cells is aligned such that the same cells are in the same relative position in the images.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Zellanalyse, wobei die zu analysierenden Zellen auf einem Träger haftend aufgebracht und mittels eines ersten Färbemittels angefärbt werden und wobei ein erstes digitales Bild der auf den Träger aufgebrachten angefärbten Zellen erzeugt und gespeichert wird.The invention relates to a method for cell analysis, wherein the cells to be analyzed are adhered to a carrier and stained by means of a first colorant and wherein a first digital image of the stained cells applied to the carrier is generated and stored.

Solche Analyseverfahren und Analyseeinrichtungen sind in vielfältiger Form seit langem bekannt, beispielsweise aus der EP 0 534 948 B1 , der DE 36 42 209 A1 und der DE 37 37 649 A1 . In diesen Druckschriften werden jeweils Verfahren und Vorrichtungen beschrieben, bei denen die zu analysierenden Zellen auf einem Träger haftend aufgebracht und verschiedenen Behandlungen unterzogen werden, um bestimmte Eigenschaften der Zellen herauszufinden.Such analysis methods and analysis devices have long been known in various forms, for example from the EP 0 534 948 B1 , of the DE 36 42 209 A1 and the DE 37 37 649 A1 , These documents describe in each case methods and devices in which the cells to be analyzed are adhesively applied to a carrier and subjected to various treatments in order to find out certain properties of the cells.

Diese Behandlungen schließen insbesondere das sogenannte ”Anfärben” der Zellen ein, bei dem die Zellen mit einer chemischen Substanz in Kontakt gebracht werden, die bei den Zellen je nach deren Eigenschaften unterschiedliche chemische Reaktionen auslöst, die sich üblicherweise in einer Änderung optisch wahrnehmbarer Eigenschaften der Zellen niederschlägt und das Transmissions-, Absorptions- und/oder Lumineszenzverhalten der Zellen verändert. Im einfachsten Fall verändern die Zellen in Abhängigkeit von ihren Eigenschaften ihre Farbe, so dass die Zellen anhand ihrer Farbe in verschiedene Kategorien wie insbesondere normal/anomal eingeteilt werden können.These treatments include, in particular, the so-called "staining" of the cells, in which the cells are brought into contact with a chemical substance which, depending on their properties, triggers different chemical reactions in the cells, usually resulting in a change in the optically perceptible properties of the cells precipitates and changes the transmission, absorption and / or luminescence behavior of the cells. In the simplest case, the cells change their color depending on their properties, so that the cells can be classified according to their color into different categories, in particular normal / abnormal.

Dabei sei an dieser Stelle betont, dass im folgenden in dieser Anmeldung zwar immer nur von einem ”Anfärben” mittels eines ”Färbemittels” gesprochen wird, dass darunter jedoch alle Arten von Behandlungen der auf einem Träger haftend aufgebrachten Zellen zu verstehen sind, die das Emissions-, Transmissions- und/oder Absorptionsverhalten der Zellen bzgl. elektromagnetischer Wellen, insbesondere bzgl. elektromagnetischer Wellen mit Wellenlängen im sichtbaren Bereich verändern. ”Anfärben” in diesem Sinne kann also insbesondere auch heißen, dass die Zellen nicht einer chemischen, sondern einer physikalischen Behandlung wie z. B. einer Bestrahlung oder einer Wärmebehandlung ausgesetzt werden.It should be emphasized at this point that in the following in this application, although always only a "staining" by means of a "colorant" is spoken, but that is to be understood as all types of treatments adhered to a carrier cells, the emission -, Transmission and / or absorption behavior of the cells with respect to electromagnetic waves, in particular with respect to electromagnetic waves with wavelengths in the visible range change. "Staining" in this sense can therefore also mean in particular that the cells not a chemical, but a physical treatment such. B. exposure to radiation or a heat treatment.

Aus den genannten Druckschriften und auch aus benachbarten Gebieten wie z. B. der automatischen Analyse angefärbter Flüssigkeiten, die nicht auf einem Träger aufgebracht sind, sondern sich z. B. in Röhrchen oder ähnlichen Behältern befinden, sind unterschiedliche Verfahren zur automatischen Analyse der aufgenommenen digitalen Bilder mit Methoden der modernen Bildverarbeitung bekannt, so z. B. aus der DE 44 04 896 A1 , der EP 0 347 210 B1 oder der DE 42 09 127 A1 .From the cited documents and also from neighboring areas such. As the automatic analysis of stained liquids that are not applied to a carrier, but z. B. in tubes or similar containers are different methods for automatic analysis of the recorded digital images with methods of modern image processing are known, such. B. from the DE 44 04 896 A1 , of the EP 0 347 210 B1 or the DE 42 09 127 A1 ,

Dabei ist aus der DE 44 04 896 A1 , die sich allerdings nicht auf einen Träger haftend aufgebrachte Zellen, sondern in kleinen Gefäßen befindliche Flüssigkeitsproben betrifft, auch bekannt, dass die Proben vor dem Anfärben einer ersten Analyse daraufhin unterzogen werden, ob sie sich überhaupt für eine aussagekräftige Färbereaktion eignen. Nur die Proben, die bei der ersten Analyse als geeignet klassifiziert wurden, werden sodann automatisch mit einem Färbemittel verrührt und der weiteren Analyse unterzogen.It is from the DE 44 04 896 A1 which, however, does not concern cells adherently applied to a carrier, but liquid samples contained in small vessels, it is also known that the samples are subjected to a preliminary analysis prior to staining to determine whether they are at all suitable for a meaningful staining reaction. Only the samples classified as suitable in the first analysis are then automatically stirred with a colorant and subjected to further analysis.

Je nach Art und Beschaffenheit der zu analysierenden Zellen kann es sein, dass das Anfärben der Zellen mit nur einem einzigen Färbemittel unterschiedliche Eigenschaften der Zellen noch nicht in der zur Analyse, insbesondere zur sicheren Diagnose bestimmter Krankheiten notwendigen Klarheit herausbringt.Depending on the type and nature of the cells to be analyzed, it may be that the staining of the cells with only a single colorant does not bring out different properties of the cells in the clarity necessary for the analysis, in particular for the reliable diagnosis of certain diseases.

In der Literatur sind zur Lösung dieses Problems zwei unterschiedliche Wege beschrieben worden. So wird in den bereits genannten Druckschriften DE 37 37 649 A1 und EP 0 534 948 B1 vorgeschlagen, die auf dem Träger haftenden Zellen mit einer ersten und einer zweiten Substanz zu behandeln, wobei die erste und die zweite Substanz miteinander Wechselwirken und dadurch unterschiedliche Eigenschaften in den Zellen deutlich sichtbar machen.Two different ways have been described in the literature to solve this problem. Thus, in the already mentioned publications DE 37 37 649 A1 and EP 0 534 948 B1 proposed to treat the adhering to the carrier cells with a first and a second substance, wherein the first and the second substance interact with each other and thereby make distinct properties clearly visible in the cells.

In der ebenfalls bereits genannten DE 36 42 209 A1 wird zur Verbesserung der Analyseergebnisse vorgeschlagen, die zu analysierenden Zellen auf mehrere verschiedene Träger zu verteilen und diese dann jeweils unterschiedlichen Färbebehandlungen zu unterziehen, so dass schließlich zu Zellen, die aus ein und derselben Probe stammen, unterschiedliche Daten vorliegen, die dann gemeinsam analysiert werden können.In the already mentioned DE 36 42 209 A1 In order to improve the analysis results, it is proposed to distribute the cells to be analyzed on several different carriers and then to subject each of them to different staining treatments so that different data are finally available for cells which originate from one and the same sample, which can then be analyzed together ,

Allerdings besteht oftmals das Problem, dass sich Zellen aus ein und derselben Probe auf unterschiedlichen Trägern unterschiedlich entwickeln. Jede Analyse liefert damit nur Informationen über die jeweils speziell gefärbten Zellen, während es wünschenswert wäre, genau über diejenigen Zellen, über die bereits Informationen aus einer ersten Analyse vorliegen, weitere Informationen zu gewinnen.However, there is often the problem that cells from one and the same sample develop differently on different carriers. Each analysis thus provides only information about the particular stained cells, while it would be desirable to gain more information about those cells already having information from an initial analysis.

Ein derartiges Verfahren ist aus der DE 197 09 348 A1 bekannt. Hierbei werden auf dem Objektträger unter dem Mikroskop Zellen unterschiedlich eingefärbt. Dies ist jedoch insbesondere für eine routinemäßige Untersuchung nicht geeignet, da Färbeverfahren in der Regel lange Einwirkzeiten erfordern und das Mikroskop dann während dieser Zeit nicht anderweitig genutzt werden kann.Such a method is known from DE 197 09 348 A1 known. Here, cells are colored differently on the slide under the microscope. However, this is not suitable in particular for a routine examination since dyeing methods usually require long exposure times and the microscope can not then be used for other purposes during this time.

Ein automatisiertes Analysesystem ist aus der DE 690 31 682 T2 bekannt. Dieses System erlaubt es jedoch nicht, die gleichen Zellen unterschiedlich einzufärben.An automated analysis system is out of the DE 690 31 682 T2 known. This system however, it does not allow to color the same cells differently.

Davon ausgehend liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zur Zellanalyse anzugeben, das es in besonders einfacher Weise erlaubt, unterschiedliche, sich ergänzende Aussagen über ein und dieselben Zellen zu erhalten.Based on this, the object of the invention is to provide a method for cell analysis, which makes it possible in a particularly simple manner to obtain different, complementary statements about one and the same cells.

Die Aufgabe wird von einem Verfahren der eingangs genannten Art mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 gelöst. Die Erfindung basiert also auf der überraschenden Erkenntnis, dass auch im Routinebetrieb bereits mit einem Färbeverfahren behandelte Zellen weiteren Färbereaktionen unterzogen werden können, wodurch neue, wichtige Erkenntnisse über die untersuchten Zellen gefunden werden können.The object is achieved by a method of the type mentioned above with the features of claim 1. Thus, the invention is based on the surprising finding that even in routine operation already treated with a staining process cells can be subjected to further staining reactions, whereby new, important knowledge about the cells studied can be found.

Dabei hat sich gezeigt, dass die Verfahrensschritte Behandeln derselben Zellen auf demselben Träger insbesondere mit einem Färbemittel zwecks Änderung optisch messbarer Eigenschaften der Zellen und Erzeugen und Speichern eines digitalen Bildes der auf dem Träger aufgebrachten Zellen auch mehrfach mit jeweils unterschiedlichen Behandlungsmethoden der Zellen, insbesondere mit unterschiedlichen Färbemitteln wiederholt werden können, denn bei Verwendung üblicher Glas- oder Kunststoffträger haften die Zellen sehr gut auf dem Träger und überstehen ohne nennenswerte Verluste auch mehrere der ihre optisch messbaren Eigenschaften ändernden Behandlungen. Da bei den hier in Frage stehenden Zellanalyseverfahren typischerweise weit mehr als 1000 Zellen auf einen Träger aufgebracht werden, würde es die Signifikanz der Analyse nicht verändern, wenn sich einige Zellen bei den aufeinanderfolgenden Behandlungen vom Träger lösen sollten.It has been found that the method steps treating the same cells on the same carrier in particular with a colorant for the purpose of changing optically measurable properties of the cells and generating and storing a digital image of the applied on the carrier cells also several times each with different treatment methods of the cells, in particular with different Colorants can be repeated, because when using conventional glass or plastic carriers, the cells adhere very well to the carrier and survive without significant losses and several of their optically measurable properties changing treatments. Since the cell analysis methods of this invention typically deposit far more than 1000 cells on a support, it would not alter the significance of the analysis if some cells were to detach from the support in successive treatments.

Die zu analysierenden Zellen werden meist menschlichen Ursprungs sein und z. B. Abstrichen, Feinnadelpunktasen oder beliebigen Körperflüssigkeiten entstammen. Zur Analyse solcher Zellen hat sich die folgende Gruppe von Verfahren zum Anfärben besonders bewährt: May-Grünwald-Giemsa-Färbung oder Papanicolaou-Färbung, Feulgen-Färbung, Silber-Färbung, Peroxidase-Färbung, supravitale Färbung.The cells to be analyzed will usually be of human origin and z. B. smears, fine needle punctures or any body fluids originate. For the analysis of such cells, the following group of methods of staining has been particularly useful: May-Grünwald-Giemsa stain or Papanicolaou stain, Feulgen stain, silver stain, peroxidase stain, supravital stain.

Handelt es sich um menschliche Zellen, so hat es sich für die Tumordiagnostik besonders bewährt, die auf dem Träger aufgebrachten Zellen zuerst einer May-Grünwald-Giemsa-Färbung oder Papanicolaou-Färbung, dann einer Feulgen-Färbung, dann einer Silber-Färbung unterzogen werden, wobei nach jeder Färbung ein digitales Bild der Zellen erzeugt und gespeichert wird.In the case of human cells, it is particularly useful for tumor diagnosis to subject the cells applied to the support to first a May-Grünwald-Giemsa stain or Papanicolaou stain, then a Feulgen stain, then a silver stain in which, after each staining, a digital image of the cells is generated and stored.

Die digitalen Bilder können in beliebiger, an sich bekannter Weise weiterverarbeitet und ausgewertet werden. Insbesondere können sie einer automatischen Bildanalyse unterzogen werden, wobei vorteilhaft mehrere digitale Bilder derselben Zellen nach unterschiedlichen Behandlungen, insbesondere nach unterschiedlichen Färbungen kombiniert und insbesondere überlagert werden können. Auf die so erzeugten kombinierten und/oder überlagerten Bilder können dann Klassifizierungsalgorithmen angewandt werden, die die Zellen nach vorgebbaren Kriterien klassifizieren, zählen und ggf. nach Abfrage einer vorzugsweise selbstlernenden Datenbank Ergebnisse der Analyse ausgeben.The digital images can be further processed and evaluated in any known manner. In particular, they can be subjected to an automatic image analysis, it being advantageous for a plurality of digital images of the same cells to be combined after different treatments, in particular for different colors, and in particular to be superimposed. Classification algorithms can then be applied to the combined and / or superimposed images thus produced, which classify the cells according to predefinable criteria, count and, if appropriate, output results of the analysis after querying a preferably self-learning database.

Die nach jeweils verschiedenen Behandlungen der Zellen aufgenommen Bilder können softwaremäßig ”gematcht” werden, so dass sich bei Darstellung verschiedener Bilder derselben Zellen auf einer Ausgabeeinrichtung in jedem dargestellten Bild dieselben Zellen an derselben Relativposition im dargestellten Bild befinden, was insbesondere einem menschlichen Betrachter die vergleichende Analyse der Bilder erleichtert. Da die Zellen ihre Position auf dem Träger praktisch nicht verändern, kann jedoch auch bereits durch entsprechendes Ausrichten des Trägers vor der Erzeugung verschiedener digitaler Bilder derselben Zellen sichergestellt werden, dass sich in den Bildern dieselben Zellen jeweils an der selben Relativposition befinden.The images taken after each different treatment of the cells images can be "matched" by software, so that when displaying different images of the same cells on an output device in each image displayed the same cells in the same relative position in the image shown, which in particular a human observer, the comparative analysis eases the pictures. However, since the cells practically do not change their position on the carrier, it is also possible to ensure, by aligning the carrier before producing different digital images of the same cells, that the same cells are each in the same relative position in the images.

Weitere Einzelheiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden rein beispielhaften und nicht-beschränkenden Beschreibung in Verbindung mit der Zeichnung. Es zeigen:Further details and advantages of the invention will become apparent from the following purely exemplary and non-limiting description in conjunction with the drawings. Show it:

1 ein tatsächliches Bild von auf einem nicht weiter sichtbaren Träger aufgebrachten Zellen, die im May-Grünwald-Giemsa-Verfahren angefärbt wurden. 1 an actual image of cells grown on a non-visible support stained in the May-Grünwald-Giemsa method.

2 ein tatsächliches Bild der selben Zellen gemäß 1 nach der nachträglichen Behandlung im Feulgen-Verfahren und 2 an actual picture of the same cells according to 1 after the subsequent treatment in the Feulgen method and

3 ein tatsächliches Bild der selben Zellen gemäß 2 nach einer nachträglichen Silber-Färbung. 3 an actual picture of the same cells according to 2 after a subsequent silver stain.

Das erfindungsgemäße Verfahren kann wie folgt durchgeführt werden: Zellen aus einem Abstrich oder einer Punktion werden auf einem Objektträger aufgebracht, und zwar vorzugsweise in einer so dünnen Schicht (Monolayer), dass die Zellen einander im Wesentlichen nicht überlappen. Das Präparat wird dann mit der für die visuelle Betrachtung vorgesehenen May-Grünwald-Giemsa-Färbung oder Papanicolaou-Färbung angefärbt. Es ergibt sich ein Bild wie in 1 gezeigt, das im Ganzen oder auch nur teilweise gespeichert und bei weiteren Analyseschritten verwendet werden kann.The method according to the invention can be carried out as follows: Cells from a smear or a puncture are applied to a slide, preferably in such a thin layer (monolayer), that the cells do not essentially overlap one another. The preparation is then stained with the May-Grünwald-Giemsa stain or Papanicolaou stain for visual inspection. It gives a picture as in 1 shown, which can be stored as a whole or even partially and used in further analysis steps.

Beispielsweise kann so vorgegangen werden, dass eine Bedienperson den Träger in vergrößerter Darstellung auf einem Bildschirm betrachtet und bestimmte Gebiete (ROIs – Regions of Interest) festlegt und markiert, die von besonderer Signifikanz zu sein scheinen und deren Veränderung bei den nachfolgenden Behandlungen beobachtet werden soll. Je nach Art der zu untersuchenden Zellen und des in computerisierter Form vorhandenen Expertenwissens können solche ROIs natürlich auch automatisch festgelegt werden.For example, an operator may view the carrier in an enlarged view on a screen and identify and mark certain regions (ROIs) that appear to be of particular significance and whose change is to be observed in the subsequent treatments. Depending on the type of cells to be examined and the expertise available in computerized form, such ROIs can, of course, also be defined automatically.

Die auf dem Träger aufgebrachten Zellen werden sodann einer weiteren Behandlung unterzogen, bei der sich ihre optisch messbaren Eigenschaften erneut ändern, beispielsweise einer Feulgen-Färbung, die zur Bestimmung des DNA-Gehaltes der Zellen dient. 2 zeigt das Bild der Zellen gemäß 1 so, wie es sich nach der Feulgen-Färbung darstellt. Je nach Durchführungsform des Verfahrens, der Art der untersuchten Zellen und der Anzahl der auf dem Träger aufgebrachten Zellen wird dabei entweder ein Bild aller Zellen oder nur der ausgewählten ROIs gespeichert.The cells applied to the support are then subjected to a further treatment in which their optically measurable properties change again, for example a Feulgen stain, which serves to determine the DNA content of the cells. 2 shows the image of the cells according to 1 as it appears after Feulgen staining. Depending on the implementation of the method, the type of cells examined and the number of cells applied to the carrier, either an image of all cells or only the selected ROIs is stored.

Es können dann noch weitere Behandlungen, beispielsweise eine weitere Färbung der Zellen folgen. Unterzieht man die in den 1 und 2 gezeigten Zellen einer Silber-Färbung, ergibt sich ein Bild wie in 3 gezeigt. Man beachte, dass sich in den 1 bis 3 dieselben Zellen an jeweils derselben Relativposition im Bild befinden, so dass für den Betrachter ein unmittelbarer Vergleich einzelner Zellen nach den unterschiedlichen Behandlungen möglich ist.It may then be followed by other treatments, such as a further staining of the cells. If you subject them to the 1 and 2 shown cells of a silver stain, resulting in a picture as in 3 shown. Note that in the 1 to 3 the same cells are each in the same relative position in the image, so that the viewer a direct comparison of individual cells after the different treatments is possible.

Für den Fachmann ist klar, dass die nach den einzelnen Behandlungen der Zellen aufgenommen Bilder in unterschiedlicher Weise kombiniert und korreliert werden können, und zwar sowohl zur automatischen Bildanalyse als auch zur Darstellung der Bilder bzw. eines daraus erzeugten Bildes auf einer Ausgabeeinheit wie einem Bildschirm oder einem Drucker.It will be understood by those skilled in the art that the images taken after the individual treatments of the cells can be combined and correlated in a variety of ways, both for automatic image analysis and for displaying the images or an image formed therefrom on an output device such as a screen or a printer.

Im Rahmen des Erfindungsgedankens sind zahlreiche Abwandlungen und Weiterbildungen möglich, die sich z. B. auf die Verarbeitung und Auswertung der digitalen Bilder beziehen, wobei an dieser Stelle betont sei, dass die Bilder zwar zweckmäßigerweise direkt in digitalisierter Form erzeugt werden, beispielsweise mittels eines Arrays von CCD-Zellen, dass es jedoch durchaus möglich ist, zunächst ein analoges Bild aufzunehmen und dieses anschließend zwecks automatischer Bildanalyse zu digitalisieren. Auch die entsprechenden Zellanalyseeinrichtungen können in unterschiedlichster Form ausgebildet und so vorteilhaft an den jeweiligen Einsatzzweck und Einsatzort angepasst werden. Beispielsweise sind kleine mobile Einrichtungen ebenso denkbar wie auf die Analyse vieler tausend Proben pro Tag ausgelegte Einrichtungen zum Einsatz bei professionellen Analyselaboren. Ein erfindungswesentlicher Grundgedanke ist jedenfalls, die auf einem Träger aufgebrachten Zellen nacheinander verschiedenen, optisch messbare Eigenschaften der Zellen ändernden Behandlungen zu unterziehen und die nach jeder Behandlung gewonnen Bilder der Zellen zu korrelieren.In the context of the inventive concept, numerous modifications and developments are possible, the z. B. refer to the processing and evaluation of the digital images, it being emphasized at this point that the images are indeed generated directly in digitized form, for example by means of an array of CCD cells, that it is quite possible, first an analog Take a picture and then digitize it for automatic image analysis. The corresponding cell analysis devices can also be designed in a wide variety of forms and thus be adapted advantageously to the respective intended use and place of use. For example, small mobile devices are conceivable as well as facilities designed for the analysis of many thousands of samples per day for use in professional analysis laboratories. In any case, a basic idea according to the invention is to successively subject the cells applied to a carrier to different, optically measurable properties of the cell-changing treatments and to correlate the images of the cells obtained after each treatment.

Claims (7)

Verfahren zur Zellanalyse mit einer Zellanalyseeinrichtung mit Mitteln zum Halten und Transportieren eines Trägers, auf den die zu analysierenden Zellen haftend aufgebracht sind, umfassend wenigstens zwei Behandlungsstationen, insbesondere Färbestationen, in denen die Zellen derart behandelt werden können, dass sich ihre optisch messbaren Eigenschaften ändern, und Mittel zum Erzeugen digitaler Bilder der auf dem Träger befindlichen Zellen nach jeder Behandlung in einer Behandlungsstation, – wobei die zu analysierenden Zellen mittels eines ersten Färbemittels angefärbt werden und – wobei ein erstes digitales Bild der auf dem Träger aufgebrachten angefärbten Zellen erzeugt und gespeichert wird, – wobei dieselben Zellen auf demselben Träger nach der Aufnahme des ersten digitalen Bildes mit einem zweiten Färbemittel behandelt werden, so dass sich ihre optisch messbaren Eigenschaften ändern, – worauf ein zweites digitales Bild der selben auf dem Träger aufgebrachten Zellen erzeugt und gespeichert wird und verschiedene digitale Bilder derselben Zellen automatisch derart verändert werden, dass sich bei Darstellung verschiedener Bilder derselben Zellen auf einer Ausgabeeinrichtung in jedem dargestellten Bild dieselben Zellen an derselben Relativposition im dargestellten Bild befinden und/oder vor der Erzeugung verschiedener digitaler Bilder derselben Zellen der die Zellen tragende Träger derart ausgerichtet wird, dass sich in den Bildern dieselben Zellen jeweils an der selben Relativposition befinden.Method for cell analysis with a cell analysis device comprising means for holding and transporting a carrier to which the cells to be analyzed are adhesively applied, comprising at least two treatment stations, in particular staining stations, in which the cells can be treated in such a way that their optically measurable properties change, and means for generating digital images of the cells on the support after each treatment in a treatment station, - Wherein the cells to be analyzed are stained by means of a first staining agent and Wherein a first digital image of the stained cells deposited on the support is generated and stored, Wherein the same cells are treated on the same support with a second colorant after the first digital image has been taken so that their optically measurable properties change, - Whereupon a second digital image of the same deposited on the carrier cells is generated and stored and different digital images of the same cells are automatically changed so that when displaying different images of the same cells on an output device in each image displayed the same cells in the same relative position in the illustrated Image are located and / or prior to the generation of various digital images of the same cells, the carrier carrying the cells is aligned so that the same cells are in the same relative position in the images. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Verfahrensschritte Behandeln derselben Zellen auf demselben Träger insbesondere mit einem Färbemittel zwecks Änderung optisch messbarer Eigenschaften der Zellen und Erzeugen und Speichern eines digitalen Bildes der auf dem Träger aufgebrachten Zellen mehrfach mit jeweils unterschiedlichen Behandlungsmethoden der Zellen, insbesondere mit unterschiedlichen Färbemitteln wiederholt werden.A method according to claim 1, characterized in that the method steps treating the same cells on the same carrier in particular with a colorant for the purpose of changing optically measurable properties of the cells and generating and storing a digital image of the applied on the carrier cells several times each with different treatment methods of the cells, in particular be repeated with different colorants. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zellen nach wenigstens einem Verfahren aus der folgenden Gruppe von Verfahren angefärbt werden: May-Grünwald-Giemsa-Färbung oder Papanicolaou-Färbung, Feulgen-Färbung, Silber-Färbung, Peroxidase-Färbung, supravitale Färbung.A method according to claim 1 or 2, characterized in that the cells are stained according to at least one method from the following group of methods: May-Grünwald-Giemsa stain or Papanicolaou stain, Feulgen- Staining, silver staining, peroxidase staining, supravital staining. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die auf dem Träger aufgebrachten Zellen zuerst einer May-Grünwald-Giemsa-Färbung oder Papanicolaou-Färbung, dann einer Feulgen-Färbung, dann einer Silber-Färbung unterzogen werden, wobei nach jeder Färbung ein digitales Bild der Zellen erzeugt und gespeichert wird.A method according to claim 3, characterized in that the cells applied to the support are first subjected to a May-Grünwald-Giemsa stain or Papanicolaou stain, then to a Feulgen stain, then to a silver stain, with a digital image after each staining the cells are generated and stored. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Zellen auf den Träger in einer so dünnen Schicht (Monolayer) aufgebracht werden, dass die Zellen einander im wesentlichen nicht überlappen.Method according to one of claims 1 to 4, characterized in that the cells are applied to the support in such a thin layer (monolayer) that the cells do not substantially overlap one another. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die digitalen Bilder einer automatischen Bildanalyse unterzogen werden.Method according to one of claims 1 to 5, characterized in that the digital images are subjected to an automatic image analysis. Verfahren nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass bei der automatischen Bildanalyse mehrere digitale Bilder derselben Zellen nach unterschiedlichen Behandlungen, insbesondere nach unterschiedlichen Färbungen kombiniert und insbesondere überlagert werden.A method according to claim 6, characterized in that in the automatic image analysis a plurality of digital images of the same cells after different treatments, in particular after different colorations are combined and in particular superimposed.
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