DE10104253A1

DE10104253A1 - Communications system for information exchange between subscribers interconnected via a central communications exchange has two different transmission networks like a public telephone network and the Internet.

Info

Publication number: DE10104253A1
Application number: DE2001104253
Authority: DE
Inventors: Stefan Kalmund; Marc Zube
Original assignee: GLOOCORP AG
Current assignee: GLOOCORP AG
Priority date: 2001-01-31
Filing date: 2001-01-31
Publication date: 2002-12-05

Abstract

A central communications exchange (1) connects telephone network subscribers to Internet participants in a conference for exchanging information. Telephone network access devices (4) use public telephone networks (2) to link the telephone network subscribers into the conference. The Internet participants are switched into the conference via the Internet by means of Internet access devices (5) like PCs and personal digital assistants.

Description

Die Erfindung betrifft ein Kommunikationssystem für einen Informationsaustausch zwi schen mindestens zwei Teilnehmern, die über eine zentrale Kommunikationsvermittlungs stelle miteinander koppelbar sind.The invention relates to a communication system for an exchange of information between at least two participants, via a central communication exchange can be coupled with each other.

Kommunikationssysteme dieser Art sind beispielsweise in Telefonkonferenzsystemen verwirklicht, welche es einer Gruppe von sich an verschiedenen Orten befindenden Benut zern ermöglicht in Echtzeit Sprachinformationen miteinander auszutauschen. Datenkonfe renzen über das Internet ermöglichen den Austausch von Daten aller Art, insbesondere können auch Präsentationen und Anwendungen gemeinsam von den Teilnehmern einer Konferenz bearbeitet werden. Hierzu steht ein sogenanntes Electronic Whiteboard (elek tronische Tafel) zur Verfügung auf der die Konferenzteilnehmer gemeinsam Zeichnungen und Entwürfe anfertigen und speichern können. Communication systems of this type are, for example, in telephone conference systems realizes which it is a group of users located in different places zern enables voice information to be exchanged in real time. Datenkonfe Limits over the Internet enable the exchange of data of all kinds, in particular can also share presentations and applications from participants to one Conference can be edited. There is a so-called electronic whiteboard (elec tronic table) available on which the conference participants share drawings and can create and save designs.

Aufgrund des ständig wachsenden Bedarfes auf Austausch von Informationen zwi schen den verschiedensten Parteien in einer großen Bandbreite von Situationen und Orten können die bestehenden Kommunikationssysteme die an sie gestellten gesteigerten An sprüche nicht mehr zufriedenstellend erfüllen.Due to the constantly growing need for exchange of information between different parties in a wide range of situations and locations the existing communication systems can meet the increased demands placed on them no longer satisfactorily.

Angesichts dieser Probleme im Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Kommunikationssystem der eingangs genannten Art mit gesteigerten Fähig keiten zu schaffen.In view of these problems in the prior art, the object of the invention based, a communication system of the type mentioned with increased capability to create skills.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe mittels eines Kommunikationssystems der ein gangs genannten Art gelöst, welches zwei unterschiedliche Übertragungsnetze aufweist, von denen das eine durch ein verbindungsgestützes Übertragungsnetz, insbesondere ein öffentliches Telefonnetz, und das andere durch das Internet gebildet ist, wobei auf den Übertragungsnetzen zwei unterschiedliche Informationsarten ausgetauscht werden, deren eine als Statusinformation zum Anzeigen des Betriebszustandes des Kommunikationssy stems und deren andere als Nutzinformation dient, und die zentrale Kommunikationsver mittlungsstelle eine Einrichtung zum Erkennen der Statusinformation aufweist, die anspre chend auf die erkannte Statusinformation eine den Status darstellende, den Teilnehmern anzeigbare Information weiterleitet.According to the invention, this object is achieved by means of a communication system solved type mentioned above, which has two different transmission networks, one of which is through a connection-based transmission network, in particular a public telephone network, and the other is formed by the Internet, being on the Transmission networks are exchanged two different types of information, the one as status information for displaying the operating state of the communication system stems and their other serves as useful information, and the central communication has a device for recognizing the status information that respond Based on the recognized status information, the status representing the participants forwards displayable information.

Das Kommunikationssystem integriert konsequent Kommunikationsdienste der Tele fon- und Datennetze was auch multimediale Konferenzen ermöglicht. Damit verbindet das Kommunikationssystem die Welt der Sprache, deren Signale vom Menschen per Audio wahrgenommen werden, mit der auf digitale Signale gestützten Welt des Internets, deren Signale vom Menschen hauptsächlich visuell wahrgenommen werden. Als Ausnahme kön nen im Internet auch zusätzlich Audionachrichten über die Lautsprecher der angeschlos senen Geräte (Computer) übermittelt werden. Steuermeldungen, Aktivitäten und Statusan gaben der Konferenzteilnehmer einer Welt werden in das Format der anderen Welt trans formiert und dort den Teilnehmern bekanntgegeben. Hiermit wird eine größtmögliche Transparenz aller Aktivitäten der Teilnehmer einer Konferenz und deren Verlaufes erreicht. Der Status und die Aktivitäten der Teilnehmer der Konferenz können für die anderen Teil nehmer im Internet visualisiert werden, während Teilnehmer im Telefonnetz durch Einblen dungen von Sprachmeldungen während der Konferenz darüber informiert werden können. The communication system consistently integrates Tele communication services Phone and data networks which also enable multimedia conferences. With that connects Communication system the world of language, whose signals from humans via audio are perceived with the world of the Internet based on digital signals, their Signals are mainly perceived visually by humans. As an exception, audio messages via the loudspeakers of the connected devices (computers). Tax reports, activities and status conference participants in one world are trans in the format of the other world formed and announced there to the participants. This will be the largest possible Transparency of all activities of the participants of a conference and their course achieved. The status and activities of the participants in the conference may be for the other part subscribers can be visualized on the Internet, while subscribers on the telephone network by inserting voice messages during the conference.

Diese Erfindung beruht auf der Erkenntnis, daß die Brauchbarkeit eines Kommunikati onssystems wesentlich gesteigert werden kann, wenn dieses zur Informationsübertragung zwischen Teilnehmern sowohl ein verbindungsgestütztes Übertragungsnetz, insbesondere ein öffentliches Telefonnetz, als auch das öffentliche Internet zuläßt und dabei allen Teil nehmern Statusinformationen über den Betriebszustand des Kommunikationssystems vermittelt, da dadurch den Konferenzteilnehmern eine hohe Flexibilität bezüglich der Wahl ihres Konferenzzugangsgerätes gegeben wird und gleichzeitig ein optimaler Überblick über den Konferenzstatus und die Aktivität der Konferenzteilnehmer gewährleistet wird.This invention is based on the knowledge that the utility of a communicati onSystem can be increased significantly if this for information transfer between participants both a connection-based transmission network, in particular a public telephone network, as well as the public Internet allows and all part status information about the operating state of the communication system mediated, because this gives the conference participants a high degree of flexibility with regard to the choice your conference access device is given and at the same time an optimal overview of the conference status and the activity of the conference participants is guaranteed.

Als erfindungsgemäß bevorzugt hat es sich erwiesen, wenn die zentrale Kommunikati onsvermittlungsstelle eine Empfangsvorrichtung zum Empfangen von Statusinformation von den Teilnehmern in zwei unterschiedlichen Datenformaten, nämlich einem Verbin dungsnetzformat bei mittels des verbindungsgestützten Übertragungsnetzes übertragener Statusinformation und einem Internetformat bei mittels des Internets übertragener Status information, eine Formatumwandlungsvorrichtung zur Umwandlung des Datenformates in das jeweils andere Datenformat und eine Weiterleitungsvorrichtung zum Weiterleiten der Statusinformation an die Teilnehmer im Datenformat des dazu genutzten Übertragungs netzes aufweist. Diese Formatumwandlungsvorrichtung ermöglicht die Anzeige von von Standardzugangsgeräten eines Übertragungsnetzes erzeugter Statusinformation, wie etwa die Statusinformation eines Internet-Computers, mittels Standardzugangsgeräten des je weils anderen Datenübertragungsnetzes, wie etwa mittels eines ISDN-Telefons. Dies er höht die Flexibilität des Kommunikationssystems, da keine speziellen, eigens auf die An zeige von Statusinformation eines anderen Übertragungsnetzes abgestellten Übertra gungsnetzzugangsgeräte benötigt werden.It has proven to be preferred according to the invention if the central communication onsvermittlungsstelle a receiving device for receiving status information from the participants in two different data formats, namely a verb transmission network format for those transmitted by means of the connection-supported transmission network Status information and an Internet format for status transmitted via the Internet information, a format conversion device for converting the data format into the other data format and a forwarding device for forwarding the Status information to the participants in the data format of the transmission used network. This format conversion device enables the display of Standard access devices of a transmission network of status information, such as the status information of an Internet computer, using standard access devices of each because other data transmission network, such as by means of an ISDN telephone. This he increases the flexibility of the communication system, as there are no special ones specifically designed for this purpose show status information from another transmission network network access devices are required.

In vorteilhafter Ausführungsform ist zum Anzeigen der Statusinformation an mindestens einen der mindestens zwei Teilnehmer jeweils eine visuelle Darstellungsvorrichtung zum visuellen Darstellen von Informationen vorgesehen. Bevorzugt ist dazu eine audielle Dar stellungsvorrichtung zur Audiodarstellung von Informationen vorgesehen. Da das Kommu nikationssystem hiermit sowohl Audiodarstellung als auch visuelles Anzeigen der Status informationen unterstützt, wird die Flexibilität des System weiter erhöht, da somit eine große Auswahl möglicher Übertragungsnetzzugangsgeräte zur Verfügung steht.In an advantageous embodiment, at least for displaying the status information one of the at least two participants each has a visual display device for visual presentation of information provided. An auditory dar is preferred Positioning device provided for audio display of information. Since the commu nication system hereby both audio display and visual display of the status supported information, the flexibility of the system is further increased, as a large selection of possible transmission network access devices is available.

Als erfindungsgemäß bevorzugt hat es sich erwiesen, wenn die zentrale Kommunikati onsvermittlungsstelle eine Speichervorrichtung mit einer darauf abgelegten Liste mit Art und Umfang der jeweiligen Nutzinformation, auf welche der jeweilige Teilnehmer zugreifen und welche er an andere Teilnehmer übermitteln darf, definierender Nutzinformationsbe rechtigungsinformation und eine Beschränkungsvorrichtung aufweist, welche selektiv die Möglichkeit der Teilnehmer zum Nutzinformationsaustausch gemäß der Nutzinformations berechtigungsinformation einschränkt, indem sie entsprechende Nutzinformation vor der Weiterleitung an die Teilnehmer blockiert. Dies eröffnet die Möglichkeit, die Aktionsfähig keit eines Teilnehmers in einer Konferenz, bzw. die ihm mitgeteilten Informationen einzu schränken oder auch vollständig zu unterbinden. So kann z. B. ein Teilnehmer aus einer Konferenz entfernt werden, er kann auf ledigliches Zuhören eingeschränkt werden oder ihm wird weder "Hören noch Sprechen" erlaubt, dafür kann er aber an der gleichzeitig stattfindenden Datenkonferenz teilhaben. Durch die obige Beschränkungsmöglichkeit las sen sich Teilnehmer unterschiedlicher Informationsbedürfnisse und Informationserlaub nisse in eine Konferenz einbinden, z. B. kann ein Vertreter eines Zulieferers an einer Konfe renz eines Kunden teilnehmen, ohne dabei in dieser Konferenz gezeigte, kundenvertrauli che Informationen zu erfahren.It has proven to be preferred according to the invention if the central communication onsvermittlungsstelle a storage device with a list stored thereon with Art and scope of the respective useful information which the respective subscriber access and which user information it may transmit to other participants authorization information and a restriction device, which selectively Possibility of the participants to exchange useful information according to the useful information authorization information is restricted by placing corresponding user information in front of the Forwarding blocked to participants. This opens up the possibility of action ability of a participant in a conference, or the information communicated to him limit or completely prevent. So z. B. a participant from a Conference can be removed, it can be restricted to just listening or he is not allowed to "hear or speak", but he can at the same time participating data conference. Read through the above restriction participants of different information needs and information permits Include nisse in a conference, e.g. B. A representative of a supplier can attend a conference attendance of a customer without having to show customer confidence shown in this conference information.

In besonders vorteilhafter Ausführungsform weist die zentrale Kommunikationsvermitt lungsstelle eine Autorisierungsvorrichtung zum Erkennen von Teilnehmern mit Konferenz managementberechtigung mittels Identifikation und anschließendem Auffinden des ent sprechenden Teilnehmers in einer auf der Speichervorrichtung abgelegten Liste von Teil nehmern mit Konferenzmanagementberechtigung, und eine Berechtigungsabänderungs vorrichtung auf, mittels welcher Teilnehmer mit Konferenzmanagementberechtigung durch Übermitteln von Steuersignalen die Nutzinformationsberechtigungsinformation der Teilneh mer abändern können. Dies gibt einem Konferenzmoderator die Möglichkeit flexibel auf Themenwechsel zu reagieren. So kann dieser z. B. auch einen neuen Teilnehmer in eine laufende Konferenz mit einbinden.In a particularly advantageous embodiment, the central communication switch an authorization device for recognizing participants with conference management authorization by means of identification and subsequent finding of the ent speaking subscriber in a list of parts stored on the storage device participants with conference management authorization, and a change of authorization device by means of which participants with conference management authorization by Transmission of control signals the user information authorization information of the participants can always change. This gives a conference moderator the flexibility to do so React to change of subject. So this z. B. also a new participant in a Include ongoing conference.

Erfindungsgemäß kann die Statusinformation auch durch Teilnehmer vorgebbare Infor mation aufweisen. Dies erhöht die Brauchbarkeit des Kommunikationssystems, da durch das Mitteilen von Konferenzstatusinformationen an die Konferenzteilnehmer, wie etwa einer vollständigen Liste aller vorgesehenen Konferenzteilnehmer, Start/Ende einer Da tenkonferenz oder Beginn/Ende einer Aufzeichnung einer Telefonkonferenz die Konfe renzteilnehmer einen ständigen Überblick über die Rahmenbedingungen der Konferenz erhalten. Dies erleichtert den Teilnehmern eine Einschätzung der Nützlichkeit ihrer Teil nahme an einer Konferenz und ermöglicht ihnen z. B. Entscheidungen über ein vorzeitiges Aussteigen aus einer Konferenz und somit besseres Zeitmanagement.According to the invention, the status information can also be predefined by participants have mation. This increases the usability of the communication system because communicating conference status information to conference participants, such as a complete list of all intended conference participants, start / end of a da conference or the beginning / end of a recording of a conference call participants a constant overview of the general conditions of the conference receive. This makes it easier for participants to assess the usefulness of their part attend a conference and enable them to B. Decisions on a premature Leaving a conference and thus better time management.

In besonders vorteilhafter Ausführungsform kommuniziert bei Nutzung des Internets zur Informationsübertragung zwischen Teilnehmer und zentraler Kommunikationsvermitt lungsstelle der Teilnehmer die Information über mindestens eines der Computer und Per sonal Digital Assistant (PDA) umfassenden Internetzugangsgeräte. Diese Möglichkeit, so wohl Computer als auch Personal Digital Assistant zur Informationsübertragung nutzen zu können, erleichtert dem Teilnehmer Verbindung mit dem Kommunikationssystem an belie bigen Orten und in beliebigen Situationen aufzunehmen.In a particularly advantageous embodiment, communicates when using the Internet for the transfer of information between the subscriber and the central communication broker of the participants the information about at least one of the computers and Per sonal Digital Assistant (PDA) comprehensive Internet access devices. This possibility, so probably use computers as well as personal digital assistants for information transfer can make it easier for the subscriber to connect to the communication system other locations and in any situation.

Weiterhin hat es sich als erfindungsgemäß bevorzugt erwiesen, wenn der Teilnehmer bei Nutzung des verbindungsgestützten Übertragungsnetzes zur Informationsübertragung zwischen Teilnehmer und zentraler Kommunikationsvermittlungsstelle die Information über mindestens eines der Festnetztelefon, Mobiltelefon, und Faxgerät umfassenden Telefon netzzugangsgeräte kommuniziert. Diese Möglichkeit, sowohl Festnetztelefon, Mobiltelefon und Faxgerät zur Informationsübertragung nutzen zu können erleichtert dem Teilnehmer an beliebigen Orten und in beliebigen Situationen mit dem Kommunikationssystem in Kontakt zu treten.Furthermore, it has proven to be preferred according to the invention if the participant when using the connection-based transmission network for information transmission information between the subscriber and the central communication switching center at least one of the landline telephone, mobile phone, and fax machine comprising telephone network access devices communicates. This possibility, both landline phone, mobile phone and being able to use fax machines for information transmission makes it easier for the participant at any place and in any situation with the communication system in To get in touch.

Erfindungsgemäß kann im Kommunikationssystem ein zum Abspeichern von von Teil nehmern empfangenen Informationen dienender Datenspeicher vorgesehen sein. Dieser befindet sich vorzugsweise in der zentralen Kommunikationsvermittlungsstelle. Ein solcher Datenspeicher ermöglicht eine über das ledigliche Austauschen von Informationen hinaus gehende Kommunikation, bei der auch früher von den Teilnehmern übermittelte Informa tionen aufgerufen werden können.According to the invention in the communication system for storing part data receivers serving receivers can be provided. This is preferably located in the central communication exchange. Such a Data storage allows you to go beyond simply exchanging information outgoing communication, in the case of information previously transmitted by the participants tion can be called.

In besonders bevorzugter Ausführungsform weist die zentrale Kommunikationsvorrich tung eine Autorisierungsvorrichtung zum Erkennen von Teilnehmern mit Datenspeicherzu gangsberechtigung mittels Identifikation und anschließendem Auffinden des entsprechen den Teilnehmers in einer auf einer Speichervorrichtung abgelegten Liste von Teilnehmern mit Datenspeicherzugangsberechtigung und eine Auslesevorrichtung auf, über welche die im Datenspeicher enthaltenen Informationen nur von Teilnehmern mit Datenspeicherzu gangsberechtigung ausgelesen werden können. Dies erhöht die Datensicherheit, indem si chergestellt wird, daß abgelegte Informationen nur von vordefinierten Teilnehmern ausge lesen werden können.In a particularly preferred embodiment, the central communication device has an authorization device for recognizing subscribers with data storage devices authorization to walk by identification and subsequent finding of the corresponding the subscriber in a list of subscribers stored on a storage device with data storage access authorization and a readout device via which the Information contained in the data storage only from participants with data storage can be read out. This increases data security by si It is ensured that stored information is only output by predefined participants can be read.

Weiterhin hat es sich als erfindungsgemäß bevorzugt erwiesen, wenn die im Datenspeicher enthaltenen Informationen nur über Internetzugangsgeräte ausgelesen wer den können, welche von der zentralen Kommunikationsvermittlungsstelle als Standardzu gangsgeräte von Teilnehmern mit Datenspeicherzugangsberechtigung mittels einer Identi fikationsprozedur erkannt werden, welche Identifikationsprozedur eine individuelle elektro nische Signatur eines Internetzuganggerätes (private key) mittels einer elektronischen Gruppensignatur (public key) identifiziert, welche elektronische Gruppensignatur lediglich zu den individuellen elektronischen Signaturen der zu den auf der Liste verzeichneten da tenspeicherzugangsberechtigten Teilnehmern gemäß vorher erfolgter Festlegung gehöri gen Standardzugangsgeräte paßt. Diese Eigenschaft erhöht die Datensicherheit weiter, indem sichergestellt wird, daß abgelegte Informationen nur über vordefinierte Internetzu gangsgeräte ausgelesen werden können.Furthermore, it has proven to be preferred according to the invention if the im Information contained in data storage is only read out via Internet access devices which can be used as standard by the central communication switching center devices of participants with data storage access authorization by means of an identi fication procedure can be recognized, which identification procedure an individual electro African signature of an Internet access device (private key) using an electronic Group signature (public key) identifies which electronic group signature only to the individual electronic signatures of those listed on the list Participants authorized to access the memory according to the previously made definition fits standard access devices. This property further increases data security, by ensuring that stored information is only available via predefined Internet gear devices can be read.

Erfindungsgemäß kann für den Austausch der Nutzinformation ein nachrichtenge stützter Kommunikationsmodus, in dem der Austausch der Nutzinformation durch Übermit teln von Nutzinformation an mindestens einen empfangenden Teilnehmer im Stapelbetrieb erfolgt, und ein Echtzeitkommunikationsmodus, in dem der Austausch der Nutzinformation durch simultane Kommunikation zwischen Teilnehmern erfolgt, vorgesehen sein, und die zentrale Kommunikationsvermittlungsstelle eine Erkennungsfähigkeit für mindestens ein Ereignis aufweisen, bei dessen Auftreten sie automatisch selektiv einen der Kommunikati onsmoden aktiviert. Durch die Möglichkeit Informationen sowohl in einem nachrichtenge stützten als auch einem echtzeitgestützten Kommunikationsmodus auszutauschen und durch die Fähigkeit des Systems diese Kommunikationsmoden automatisch bei Auftreten eines vordefinierten Ereignisses aufzurufen, wird die Brauchbarkeit und Flexibilität des Kommunikationssystems weiter erhöht.According to the invention, a message can be exchanged for the useful information supported communication mode, in which the exchange of user information by transmission of useful information to at least one receiving subscriber in batch mode takes place, and a real-time communication mode in which the exchange of useful information done by simultaneous communication between participants, be provided, and the Central communication switching center has a recognition capability for at least one Have event, when they occur they automatically selectively select one of the communicati on modes activated. The possibility of information both in a message supported as well as a real-time based communication mode and due to the system's ability, these communication modes automatically occur when they occur calling a predefined event will make the usability and flexibility of the Communication system further increased.

Nachstehend wird die Erfindung unter Bezugnahme auf die Zeichnung, auf die hin sichtlich aller erfindungswesentlichen Einzelheiten ausdrücklich verwiesen wird, erläutert. In der Zeichnung zeigt:The invention will now be described with reference to the drawing Visibly all details essential to the invention are expressly explained. The drawing shows:

Fig. 1 schematisch die Struktur eines erfindungsgemäßen Kommunikationssystems, Fig. 1 shows schematically the structure of a communication system according to the invention,

Fig. 2 ein erfindungsgemäßes Ausführungsbeispiel der technischen Architektur des Kommunikationssystems, Fig. 2 shows an inventive embodiment of the technical architecture of the communication system,

Fig. 3 erfindungsgemäße Symbole zum Anzeigen der Verfügbarkeit von möglichen Teil nehmern einer Konferenz, Fig. 3 symbols invention to display the availability of possible sub-contractors a conference,

Fig. 4 erfindungsgemäße Symbole zum Anzeigen von Statusinformation über den Be triebszustand des Kommunikationssystems, Fig. 4 symbols according to the invention for displaying status information about the loading operation state of the communication system,

Fig. 5 ein erfindungsgemäßes Ausführungsbeispiel der Anzeige von Statusinformation über den Betriebszustand des Kommunikationssystems während einer Konferenz zwischen Teilnehmern. Fig. 5 shows an inventive embodiment of the display of status information about the operating state of the communication system during a conference between participants.

Wie in Fig. 1 schematisch dargestellt, verbindet die zentrale Kommunikationsvermitt lungsstelle 1 Telefonnetzteilnehmer mit Internetteilnehmern einer Konferenz zum Aus tausch von Informationen. Die Telefonnetzteilnehmer sind über öffentliche Telefonnetze 2, die sowohl öffentliche Festnetze analoger oder digitaler Art als auch Mobilfunknetze um fassen können, mittels Telefonnetzzugangsgeräten 4 in die Konferenz eingebunden. Die Internetteilnehmer sind über das Internet 3 mittels Internetzugangsgeräten 5, die sowohl Computer als auch Personal Digital Assistants (PDA) umfassen können, zur Konferenz zugeschaltet.As shown schematically in Fig. 1, the central communication center 1 connects telephone network subscribers to Internet participants in a conference for exchanging information. The telephone network subscribers are integrated into the conference by means of telephone network access devices 4 via public telephone networks 2 , which can include both public landline networks of an analog or digital type and also cellular networks. The Internet participants are connected to the conference via the Internet 3 by means of Internet access devices 5 , which can include both computers and personal digital assistants (PDA).

Im folgenden wird zunächst die technische Architektur des Kommunikationssystems anhand von Fig. 2 beschrieben. Die zentrale Kommunikationsvermittlungsstelle 1 besteht aus verschiedenen Rechnern, auf denen jeweils einzelne Kommunikationskomponenten installiert sind. Alle Rechner sind zusammengeschaltet und werden über einen zentralen Applikationsrechner gesteuert, der die Steuerungskontrolle über den Verbund von Anwen dungen übernimmt. Der Zugang zur zentralen Kommunikationsvermittlungsstelle 1 erfolgt, wie oben bereits erwähnt, über ein öffentliches Telefonnetz 2 oder über das Internet 3, wo bei beim letzteren der Zugang mittels eines sogenannten Browsers, der unabhängig vom Hersteller auf allen Standardcomputern läuft, geschieht. Die notwendigen Applikationsele mente werden über das öffentliche Internet 3 in Echtzeit auf die Rechner der Benutzer ge laden und laufen innerhalb des Browsers ab. Somit ist keine Zusatzausrüstung oder spezi elle Software für den Betrieb notwendig. Die gängigen Computer auf Basis der Betriebssy steme Microsoft Windows 95/98/2000/ME/NT oder MAC OS werden dabei unterstützt. The technical architecture of the communication system is first described below with reference to FIG. 2. The central communication switching center 1 consists of different computers, on each of which individual communication components are installed. All computers are interconnected and are controlled via a central application computer, which takes over control of the group of applications. As already mentioned above, access to the central communication switching center 1 takes place via a public telephone network 2 or via the Internet 3 , where the latter is accessed by means of a so-called browser, which runs on all standard computers regardless of the manufacturer. The necessary application elements are loaded in real time on the user's computer via the public Internet 3 and run within the browser. This means that no additional equipment or special software is required for operation. The popular computer based on the Betriebssy stems Microsoft Windows 95/98/2000 / ME / NT or Mac OS are supported.

Die zentrale Kommunikationsvermittlungsstelle 1 selbst ist mit einer Standleitung an das weltweite Internet 3 angeschlossen. Dabei wird berücksichtigt, daß der Anschluß ge nügend Bandbreite zur Verfügung stellt, um einen maximalen gleichzeitigen Betrieb von Benutzern zu gewährleisten. Die Verbindung der datengesteuerten Applikationsrechner in das sprachgesteuerte Telefonnetz 2 erfolgt über sogenannte Brückenrechner (gateways), die durch den Einsatz von Signalprozessoren, sogenannten DSP (digital signal processor) Einheiten die Umwandlung der digitalen in analoge Signale und umgekehrt ermöglichen. Das hier aufgezeigte komplexe und heterogene Netzwerk an Applikationsrechnern bleibt dem Benutzer komplett verborgen. Er sieht von außen betrachtet die gesamte Architektur als eine in sich geschlossene Plattform, mit der er über öffentliche Telefonnetze 2 und über das öffentliche Internet 3 kommuniziert.The central communication switching center 1 itself is connected to the worldwide Internet 3 with a dedicated line. It is taken into account that the connection provides sufficient bandwidth to ensure maximum simultaneous operation of users. The data-controlled application computers are connected to the voice-controlled telephone network 2 via so-called bridge computers (gateways) which, through the use of signal processors, so-called DSP (digital signal processor) units, enable the conversion of digital into analog signals and vice versa. The complex and heterogeneous network of application computers shown here remains completely hidden from the user. From the outside, he sees the entire architecture as a self-contained platform with which he communicates via public telephone networks 2 and the public Internet 3 .

Das Kommunikationssystem ist konsequent darauf ausgelegt, jegliche Art von Benutzergruppen zu unterstützen, die sich in Form von Arbeitskreisen, Projektteams, Ex pertenrunden, etc. formieren. Ein einzelner Teilnehmer einer Arbeitsgruppe kann gleichzei tig auch für mehrere unterschiedliche Arbeitsgruppen mit (teilweise unterschiedlichen Teil nehmern) registriert sein. Zur vollständigen Unterstützung von Arbeitsgruppen im prozeß orientierten Arbeitsumfeld werden jedem aktiven Teilnehmer der Status und die Aktivitäten aller Mitglieder einer Arbeitsgruppe vor, während oder nach einer Konferenz umfassend dargestellt. Jeder einzelne Mitarbeiter wird somit in die Lage versetzt, bestimmte Ereig nisse aufgrund von Status und Aktivität anderer einzuleiten.The communication system is consistently designed for any kind of Support user groups that are in the form of working groups, project teams, ex to form round parties, etc. A single participant in a work group can simultaneously also for several different working groups with (partly different part participants) must be registered. For full support of working groups in the process oriented work environment, each active participant will be given the status and activities all members of a working group before, during or after a conference shown. Each individual employee is thus able to perform certain events action based on the status and activity of others.

In einer auf dem Computer angezeigten Liste eines Projektes oder einer Arbeitsgruppe wird dargestellt, welche der Mitglieder sich zum aktuellen Zeitpunkt aktiv im System befin den und welche zur Zeit in einer Konferenz sind, weshalb sie im Moment nicht direkt kon taktiert werden können. Der Benutzer weiß aufgrund dieser Information, daß diese Mitglie der besser über eine nachrichtengestützte Kommunikation erreicht werden können, oder aber eine Chat-Nachricht online gestellt werden kann. Fig. 3 zeigt die hierzu vom Kommu nikationssystem verwendeten Symbole, die den über das Internet 3 mit der zentralen Kommunikationsvermittlungsstelle 1 verbundenen Benutzern graphisch angezeigt werden. Das Abwesenheitssymbol 6 neben dem Namen eines Projektmitgliedes zeigt, daß dieses im Moment nicht für eine Konferenz verfügbar ist, da es nicht im Kommunikationssystem angemeldet ist (und damit "offline" ist). Das Anwesenheitsymbol 7 neben dem Namen eines Projektmitgliedes hingegen zeigt an, daß sich dieses im Kommunikationssystem an gemeldet hat (und damit online ist), damit in Echtzeit kontaktiert werden kann und somit für eine Konferenz zur Verfügung steht. Das Besprechungssymbol 8 neben dem Namen eines Projektmitgliedes zeigt an, daß sich dieses zwar im Kommunikationssystem angemeldet hat, aber im Moment trotzdem nicht für eine Konferenz zur Verfügung steht, da es sich be reits aktiv in einer anderen Konferenz befindet.A list of a project or a work group displayed on the computer shows which members are currently active in the system and which are currently in a conference, which is why they cannot be contacted directly at the moment. The user knows on the basis of this information that these members can be better reached via message-based communication, or that a chat message can be placed online. Fig. 3 shows this nikationssystem from Kommu symbols used which are displayed the connected over the Internet 3 to the central communication switch 1 users graphically. The absence symbol 6 next to the name of a project member shows that this is currently not available for a conference because it is not registered in the communication system (and is therefore "offline"). The presence symbol 7 next to the name of a project member, on the other hand, indicates that this has registered in the communication system (and is therefore online) so that contact can be made in real time and is therefore available for a conference. The meeting symbol 8 next to the name of a project member indicates that this has logged on to the communication system, but is currently not available for a conference because it is already actively in another conference.

Während einer aktiven Konferenz wird jedem über das Internet 3 mit der zentralen Kommunikationsvermittlungsstelle 1 verbundenen Teilnehmer der Betriebszustand dieser Konferenz mittels einer Liste der sich in der Konferenz befindenden Teilnehmer in Verbin dung mit weiteren Statussymbolen angezeigt. Diese Statussymbole sind in Fig. 4 in syste matischer Anordnung dargestellt. In horizontaler Richtung sind die Statussymbole einer Telefonkonferenz, welche die verschiedenen Zustände bezüglich Möglichkeit und Berech tigung eines Teilnehmers, Nutzinformation auszutauschen, und seiner aktuellen Kommuni kationstätigkeit abgebildet. Das Abwesenheitssymbol 6 zeigt an, daß der Benutzer nicht Teilnehmer der Telekonferenz ist, während das Zuhörersymbol 9 mitteilt, daß der Benutzer zwar ein aktiver Telefonkonferenzteilnehmer ohne Einschränkung ist, aber derzeit nicht spricht. Das Stummschaltungssymbol 10 wiederum bedeutet, daß der Benutzer zwar akti ver Teilnehmer der Telefonkonferenz ist, jedoch nur zum Zuhören und nicht zum Sprechen berechtigt ist, wobei über das Warteschleifensymbol 11 mitgeteilt wird, daß der Benutzer zwar Teilnehmer der Telefonkonferenz ist, aber im Moment weder sprechen noch hören kann, da er sich in einer Warteschleife befindet. Weiterhin zeigt das Sprechsymbol 12 an, daß der Benutzer aktiver Telefonkonferenzteilnehmer ohne Einschränkung ist und derzeit spricht.During an active conference, each participant connected to the central communication switching center 1 via the Internet 3 is shown the operating state of this conference by means of a list of the participants in the conference in conjunction with further status symbols. These status symbols are shown in Fig. 4 in a systematic arrangement. In the horizontal direction, the status symbols of a conference call, which represent the various states regarding the possibility and authorization of a participant to exchange useful information, and their current communication activity are shown. The absence symbol 6 indicates that the user is not a participant in the teleconference, while the listener symbol 9 indicates that the user is an active participant in the conference call without restriction, but is currently not speaking. The mute symbol 10 in turn means that the user is active participant in the conference call, but is only authorized to listen and not to speak, and the queue symbol 11 indicates that the user is a participant in the conference call, but does not speak at the moment can still hear because he is on hold. Furthermore, the speech symbol 12 indicates that the user of active conference call participants is without restriction and is currently speaking.

Ähnlich wird auch die aktive Kommunikationstätigkeit der Teilnehmer einer typischer weise simultan, zusammen mit einer Telefonkonferenz ablaufenden Datenkonferenz mittels Symbolen dargestellt. Datenkonferenzen erlauben das gemeinsame Betrachten von Prä sentationen, das Bearbeiten von sogenannten elektronischen Wandtafeln (electronic whiteboards) und die gemeinsame Bearbeitung von Anwendungen. Auch Videokommuni kationstechniken können hierbei integriert werden.Similarly, the active communication activity of the participants becomes more typical wise simultaneous, together with a conference call running data conference by means of Symbols shown. Data conferencing allows you to view pre together sentations, the processing of so-called electronic blackboards (electronic whiteboards) and collaborative editing of applications. Also video communication cation techniques can be integrated here.

Die verschiedenen Statussymbole einer Datenkonferenz sind in Fig. 4 in vertikaler Richtung aufgezeigt. Hierbei zeigt das Inaktivitätssymbol 13 an, daß der Benutzer zwar Teilnehmer einer Datenkonferenz ist, aber derzeit nicht aktiv ein gemeinsames Dokument bearbeitet, das beispielsweise auf einer elektronischen Wandtafel für alle Teilnehmer der Datenkonferenz sichtbar dargestellt ist. Das Aktivitätssymbol 14 bedeutet, daß der Nutzer aktiver Teilnehmer der Datenkonferenz ist und auch derzeit aktiv das gemeinsame Doku ment bearbeitet.The various status symbols of a data conference are shown in FIG. 4 in the vertical direction. The inactivity symbol 13 indicates that the user is a participant in a data conference, but is not currently actively working on a common document, which is shown, for example, on an electronic blackboard for all participants in the data conference. The activity symbol 14 means that the user is an active participant in the data conference and is currently also actively working on the common document.

Fig. 5 zeigt ein Ausführungsbeispiel der den mittels des Internets in eine Konferenz eingebundenen Teilnehmern grafisch dargestellten Teilnehmerliste mit den zugehörigen Statussymbolen. Fig. 5 shows an embodiment of the integrated via the Internet in a conference participants list of participants graphically illustrated with the associated status icons.

Auch den Teilnehmern, die der Konferenz über das Telefonnetz zugeschaltet sind, werden Statusinformationen über den Betriebszustand der Konferenz mitgeteilt, wie in den folgenden Beispielen deutlich wird.The participants who are connected to the conference via the telephone network, status information about the operating status of the conference is communicated, as in the following examples becomes clear.

Ein Benutzer ist der einzige Teilnehmer einer Telefonkonferenz, da er sich als erster eingewählt hat, als erster angerufen wurde, oder alle anderen Teilnehmer aufgelegt haben. Es erfolgt eine Ansage über Telefon, daß der Teilnehmer alleine ist, das Aufzeichnen der Konferenz wird abgebrochen und dem Teilnehmer Wartemusik eingespielt. Der Teilnehmer kann dies auch auf der grafischen Benutzeroberfläche daran erkennen, daß die Teilneh merliste der Konferenz ihn als einzigen mit dem Zuhörersymbol 9 ausweist.A user is the only participant in a conference call because he was the first to dial in, the first to be called, or all the other parties hung up. An announcement is made via telephone that the participant is alone, the recording of the conference is stopped and the participant is playing music on hold. The participant can also recognize this on the graphical user interface from the fact that the participant list of the conference identifies him as the only one with the listener symbol 9 .

Der Moderator einer Konferenz schaltet das Aufzeichnen der Telefonkonferenz ab. Es erfolgt eine telefonische Ansage, welche die Teilnehmer darüber informiert, daß die Auf zeichnung nunmehr beendet ist. Allen Teilnehmern wird über ein spezielles Symbol auf der grafischen Benutzeroberfläche mitgeteilt, daß die Aufzeichnung unterbrochen wurde.The moderator of a conference switches off the recording of the conference call. It there is a telephone announcement informing the participants that the Auf drawing has now ended. All participants will have a special icon on the graphical user interface informed that the recording was interrupted.

Der Moderator einer Konferenz stellt einen Teilnehmer in Warteposition. Dem Teilneh mer wird durchgesagt, daß er auf Veranlassung des Moderators zeitweise von der Konfe renz ausgeschlossen ist. Allen Teilnehmern der Konferenz wird über das Warteschleifen symbol 11 auf der grafischen Benutzeroberfläche angezeigt, daß der besagte Teilnehmer derzeit von der Konferenz ausgeschlossen ist.The moderator of a conference places a participant on hold. The participant is announced that he is temporarily excluded from the conference at the request of the moderator. All participants in the conference are shown on hold symbol 11 on the graphical user interface that the said participant is currently excluded from the conference.

Der Teilnehmer einer Konferenz verläßt die Telefonkonferenz indem er den Hörer auf hängt oder sich aus der laufenden Konferenz auswählt, um einer anderen parallel stattfin denden Konferenz beizuwohnen. Der Abbruch der Telefonverbindung wird sofort allen Teilnehmern über das Entfernen des speziellen Symbols des Telefonhörers auf der grafi schen Benutzeroberfläche angezeigt. The participant of a conference leaves the conference call by lifting the handset hangs or chooses from the current conference to take place in parallel with another attend the conference. The termination of the telephone connection is immediately everyone Participants about removing the special symbol of the telephone handset on the grafi user interface.

Der Moderator der Konferenz lädt eine neue Datei zur gemeinsamen Bearbeitung über die grafische Benutzeroberfläche in den Vordergrund. Hierzu erfolgt eine Ansage in der Telefonkonferenz, um alle Teilnehmer über die aktuelle Datenkonferenz und das zugehö rige Thema zu unterrichten.The moderator of the conference uploads a new file for joint editing the graphical user interface in the foreground. There is an announcement in the Conference call to inform all participants about the current data conference and the associated to teach the other topic.

Claims

1. Communication system for an information exchange between at least two participants, which can be coupled to one another via a central communication switching center ( 1 ), characterized in that
that the communication system has two different transmission networks ( 2 , 3 ), one of which is formed by a connection-supported transmission network ( 2 ), in particular a public telephone network, and the other is formed by the Internet ( 3 ),
that two different types of information are exchanged on the transmission networks, one of which serves as status information for indicating the operating state ( 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 ) of the communication system and the other of which is used as useful information,
that the central communication switching center ( 1 ) has a device for recognizing the status information, which, in response to the recognized status information, forwards information which represents the status and can be displayed to the participants.

2. Communication system for an information exchange between at least two participants according to claim 1, wherein the central communication switching center ( 1 ) a receiving device for receiving status information from the participants in two different data formats, namely a connection network format with status information transmitted by means of the connection-supported transmission network and an Internet format in the case of status information transmitted by means of the Internet, a format conversion device for converting the data format into the respective other data format and a forwarding device for forwarding the status information to the participants in the data format of the transmission network ( 2 , 3 ) used for this purpose.

3. Communication system for an exchange of information between at least two Participants according to claim 1 or 2, wherein to display the status information to at least one of the at least two parts each a visual display device for the visual display of In formations is provided.

4. Communication system for an exchange of information between at least two Participants according to one of the preceding claims, wherein to display the status information to at least one of the at least two parts subscribers each have an audio presentation device for audio presentation of Informa tion is provided.

5. Communication system for an information exchange between at least two participants according to one of the preceding claims, wherein the central communication switching center ( 1 ) has a storage device with a list stored thereon with the type and scope of the respective useful information which the respective participant receives and which he transmits to other participants may, defining useful information authorization information and a restriction device which selectively restricts the possibility of the participants to exchange information according to the useful information authorization information by filtering the corresponding useful information before forwarding it to the participants.

6. Communication system for an exchange of information between at least two participants according to claim 5, wherein the central communication switching center ( 1 ) an authorization device for recognizing participants with conference management authorization by means of identification and then locating the corresponding participant in a list of participants with conference management authorization stored on the storage device , and has an authorization change device, by means of which participants with conference management authorization can change the useful information authorization information of the participants by transmitting control signals.

7. Communication system for an exchange of information between at least two Participants according to one of the preceding claims, wherein the status information also includes information that can be specified by participants.

8. Communication system for an exchange of information between at least two participants according to one of the preceding claims, wherein when using the Internet ( 3 ) to transmit information between the participant and the central communication switching center ( 1 ), the participant receives the information about at least one of the computers and Personal Digital Assistant (PDA). comprehensive Internet access devices ( 5 ) communicates.

9. Communication system for an exchange of information between at least two subscribers according to one of the preceding claims, wherein when using the connection-based transmission network ( 2 ) for information transfer between subscriber and central communication switching center ( 1 ) the subscriber comprising the information on at least one of the landline telephone, mobile phone and fax machine Telephone network access devices ( 4 ) communicates.

10. Communication system for an exchange of information between at least two Participants according to one of the preceding claims, one for storing information received from the participants serving data storage is provided.

11. Communication system for an information exchange between at least two participants according to claim 10, wherein the central communication device ( 1 ) an authorization device for recognizing NEN participants with data storage access authorization by means of identification and then locating the corresponding participant in a stored on a storage device list of participants with data storage access authorization supply and a reading device, via which the information contained in the data memory can only be read by participants with data memory access authorization.

12. Communication system for an exchange of information between at least two participants according to claim 11, wherein the information contained in the data memory can only be read out via Internet access devices ( 5 ), which are recognized by the central communication switching point ( 1 ) as standard access devices of participants with data storage access authorization by means of an identification procedure which identification procedure identifies an individual electronic signature of an internet access device (private key) by means of an electronic group signature (public key), which electronic group signature only matches the individual electronic signatures of the subscribers on the list who are entitled to data storage access according to the previously defined definition of the standard access devices ,

13. Communication system for an exchange of information between at least two Participants according to one of the preceding claims, wherein a message-based communication mo for the exchange of user information dus, in which the exchange of user information by transmission of user information tion to at least one receiving participant in batch mode, and one Real-time communication mode, in which the exchange of user information by si multane communication between participants takes place, is provided, and the central Communication switching center a recognition ability for at least one event nis, when it occurs they automatically selectively select one of the communicati on modes activated.