DE10032755A1 - Device for remote reading of utility meter, has add-on unit which optically detects visual count indicator of meter and supplies to encoder - Google Patents

Device for remote reading of utility meter, has add-on unit which optically detects visual count indicator of meter and supplies to encoder

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DE10032755A1
DE10032755A1 DE10032755A DE10032755A DE10032755A1 DE 10032755 A1 DE10032755 A1 DE 10032755A1 DE 10032755 A DE10032755 A DE 10032755A DE 10032755 A DE10032755 A DE 10032755A DE 10032755 A1 DE10032755 A1 DE 10032755A1
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Abstract

The utility meter has a signal encoder (36) and a data remote- transmission interface (38). An auxiliary unit (16) has an electro-optical sensor device (34) for optically detecting the visual count indicator of the utility meter, and converting the optical signal into an electronic signal for the signal encoder. The electro-optical sensor device may deliver a digital image signal to an OCR unit (36).

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Fernablesung von Verbrauchszäh­ lern, mit einem Signalcodierer und einer Datenfernübertragungs-Schnittstelle zur Übermittlung eines dem Zählerstand entsprechenden Signals.The invention relates to a device for remote reading of consumption learn with a signal encoder and a remote data transmission interface to transmit a signal corresponding to the meter reading.

In nahezu jedem Haushalt sind Verbrauchszähler zur Erfassung des Stromver­ brauchs, des Wasserverbrauchs und gegebenenfalls des Gasverbrauchs instal­ liert. Für die Verbrauchsabrechnung müssen die Zählerstände dieser Zähler mindestens einmal jährlich abgelesen werden. Dieser Ablesevorgang ist bisher relativ arbeitsaufwendig und fehleranfällig und verursacht hohe Kosten auf Sei­ ten des Versorgungsunternehmens. Auch der Zugang zu den Wohnungen der Verbraucher stellt für das Ablesen der Verbrauchszähler ein organisatorisches Problem dar.In almost every household there are consumption meters to record the electricity consumption consumption, water consumption and possibly gas consumption profiled. The meter readings of these meters must be used for consumption billing be read at least once a year. This reading process is so far relatively labor intensive and prone to errors and causes high costs on screen ten of the utility company. Also access to the apartments of the Consumers provide an organizational for reading consumption counters Problem.

Im Zuge der Liberalisierung des Strommarktes entsteht Bedarf an einer Ver­ brauchsablesung in kürzeren Intervallen als Grundlage für die Erstellung analy­ tischer Lastprofile und eine entsprechende Preisgestaltung (Realtime Pricing).In the course of the liberalization of the electricity market, there is a need for a need reading in shorter intervals as a basis for the creation of analy table load profiles and corresponding pricing (realtime pricing).

Es sind bereits digitale Stromzähler bekannt, die eine Fernablesung des Strom­ verbrauchs ermöglichen. Diese Stromzähler enthalten einen Signalcodierer, mit dem der Stromverbrauch in der Form eines digitalen elektronischen Signals co­ diert wird, das dann über die Datenfernübertragungs-Schnittstelle an das Ver­ sorgungsunternehmen übermittelt werden kann. Als Datenleitung kann dabei unmittelbar das elektrische Stromnetz genutzt werden.Digital electricity meters are already known, which allow remote reading of the electricity enable consumption. These electricity meters contain a signal encoder, with which the power consumption in the form of a digital electronic signal co is dated, which then via the remote data transmission interface to the Ver care company can be transmitted. It can be used as a data line the electrical power grid can be used immediately.

Mit einem solchen Fernablesungssystem lassen sich die Ablesungskosten be­ trächtlich reduzieren. Für eine flächendeckende Einführung dieses Systems wäre es jedoch erforderlich, sämtliche Haushalte mit den verhältnismäßig teu­ ren digitalen Stromzählern auszurüsten. Die bisher gebräuchlichen analogen Verbrauchszähler könnten dann nicht weiter verwendet werden.With such a remote reading system, the metering costs can be reduced reduce it dramatically. For a nationwide introduction of this system however, it would be necessary to keep all households with the relatively expensive equip digital electricity meters. The previously used analog Consumption meters could then no longer be used.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine Vorrichtung zu schaffen, die zu geringen Um­ rüstungskosten eine Fernablesung von Verbrauchszählern ermöglicht.The object of the invention is to provide a device which is too low order armament costs enables remote reading of consumption meters.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß gelöst durch ein am Verbrauchszähler zu installierendes Vorsatzgerät mit einer elektro-optischen Sensoreinrichtung zur optischen Erfassung der sichtbaren Zählwerksanzeige des Verbrauchszählers und zur Umwandlung des optischen Signals in ein elektronisches Signal für den Signalcodierer.This object is achieved according to the invention by means of a consumption meter installing front attachment with an electro-optical sensor device for  optical recording of the visible counter display of the consumption meter and to convert the optical signal into an electronic signal for the Signal encoder.

Die Erfindung ermöglicht es somit, die herkömmlichen analogen Verbrauchs­ zähler weiter zu verwenden. Es ist lediglich erforderlich, diese Verbrauchszähler mit einem verhältnismäßig kostengünstigen Vorsatzgerät nachzurüsten, das mit seiner elektro-optischen Sensoreinrichtung ein Bild der Zählwerksanzeige auf­ nimmt und dieses in ein elektronisches Signal umwandelt, das dann in irgendei­ nem geeigneten Datenformat über den Signalcodierer und die Datenfernübertra­ gungs- (DFÜ-) Schnittstelle an das Versorgungsunternehmen übermittelt wer­ den kann.The invention thus enables the conventional analog consumption continue to use the counter. It is only necessary to use this consumption meter retrofit with a relatively inexpensive attachment that with an image of the counter display on his electro-optical sensor device takes and converts this into an electronic signal, which then in any suitable data format via the signal encoder and the remote data transmission communication interface to the utility company that can.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprü­ chen.Advantageous embodiments of the invention result from the subclaims chen.

Die Datenübertragung kann in bekannter Weise über das Stromnetz oder mit­ tels Modem über das Telefonnetz erfolgen. Wahlweise ist jedoch auch eine draht­ lose Übertragung möglich, beispielsweise über ein Mobiltelefon-Netz oder mit Hilfe eines kurzreichweitigen Senders bis zu einer Festnetz-Relaisstation. Sofern der Haushalt, in dem der Verbrauchszähler installiert ist, über einen Internetan­ schluß verfügt, kann die Datenübertragung auch über das Internet erfolgen. Analog zu dem bereits heute von vielen Versorgungsunternehmen eingesetzten Selbstableseverfahren kann in diesem Fall der Verbindungsaufbau zum Versor­ gungsunternehmen und die Übermittlung der Zählerdaten auf Veranlassung des Kunden erfolgen. Diese Variante hat zugleich den Vorteil, daß die Verbrauchsab­ lesung mit einer ebenfalls über das Internet erfolgenden Verbrauchsabrechnung kombiniert werden kann. Die Funktionen des Signalcodierers und der DFÜ- Schnittstelle können in diesem Fall ganz oder teilweise von einem PC übernom­ men werden, der über Kabel oder drahtlos mit dem Vorsatzgerät kommuniziert. Die drahtlose Datenübertragung oder die Datenübertragung über das Internet bieten sich wegen der Unabhängigkeit vom Stromnetz insbesondere für die Fern­ ablesung des Wasserverbrauchs oder Gasverbrauchs in den Fällen an, in denen das Wasser- bzw. Gasversorgungsunternehmen nicht mit dem Stromversor­ gungsunternehmen identisch ist.The data transmission can be carried out in a known manner via the mains or with modem via the telephone network. However, a wire is also optional loose transmission possible, for example via a mobile phone network or with With the help of a short-range transmitter to a landline relay station. Provided the household in which the consumption meter is installed via an Internet finally, the data transmission can also take place over the Internet. Analogous to that already used by many utilities today In this case, the connection to the utility can be self-read contractor and the transmission of meter data at the instigation of the Customers. This variant also has the advantage that the consumption from reading with a consumption bill that is also carried out over the Internet can be combined. The functions of the signal encoder and the EDI In this case, the interface can be taken over in whole or in part by a PC that communicates with the attachment via cable or wirelessly. Wireless data transmission or data transmission over the Internet are particularly suitable for long distance because of their independence from the power grid reading of water consumption or gas consumption in cases where the water or gas supply company does not use the electricity supplier company is identical.

Das Vorsatzgerät ist vorzugsweise so gestaltet oder angeordnet, daß neben der Fernablesung auch eine direkte visuelle Ablesung des Zählerstands ermöglicht wird. Dies läßt sich beispielsweise dadurch erreichen, daß das Vorsatzgerät in gewissem Abstand zur Zählwerksanzeige des Verbrauchszählers installiert wird, so daß der direkte Blick auf die Zählwerksanzeige nicht behindert wird. Eine an­ dere, derzeit als bevorzugt angesehene Möglichkeit besteht darin, das Vorsatzge­ rät unmittelbar vor der Zählwerksanzeige zu installieren und mit einem Fenster auszustatten, das den Blick auf die Zählwerksanzeige freigibt. Die Auskopplung des optischen Signals für die elektro-optische Sensoreinrichtung kann dann bei­ spielsweise über einen halbdurchlässigen Schrägspiegel erfolgen. Vorzugsweise ist das Fenster des Vorsatzgerätes mit einer Klappe verschließbar, die normaler­ weise geschlossen ist und nur bei einer visuellen Ablesung des Zählerstandes geöffnet wird. Auf diese Weise läßt sich sicherstellen, daß die automatische Zäh­ lerablesung bei geschlossener Klappe nicht durch Fremdlicht gestört wird. Das Licht für die automatische Ablesung kann von einer in das Vorsatzgerät inte­ grierten Lichtquelle geliefert werden, die bei entsprechender Auslegung der elek­ trooptischen Sensoreinrichtung auch eine Infrarot-Lichtquelle sein kann.The attachment is preferably designed or arranged so that next to the  Remote reading also enables a direct visual reading of the meter reading becomes. This can be achieved, for example, in that the attachment in a certain distance from the meter display of the consumption meter is installed, so that the direct view of the counter display is not hindered. One on Another option, currently regarded as preferred, is the intent advises to install immediately before the counter display and with a window equip, which reveals the view of the counter display. The decoupling of the optical signal for the electro-optical sensor device can then for example via a semi-permeable oblique mirror. Preferably the window of the attachment can be closed with a flap, which is more normal is closed and only with a visual reading of the meter reading is opened. In this way it can be ensured that the automatic count Reading with the flap closed is not disturbed by extraneous light. The Light for the automatic reading can be integrated into the front device be supplied light source, which with appropriate design of the elec trooptic sensor device can also be an infrared light source.

Die elektro-optische Sensoreinrichtung wird vorzugsweise durch ein Feld aus CCD-Elementen gebildet, wie es in ähnlicher Form auch in elektronischen Ka­ meras eingesetzt wird. Da das hier aufzunehmende Bild lediglich aus der Zählwerksanzeige besteht und einen vergleichsweise geringen Informationsge­ halt hat, genügt eine kostengünstige elektro-optische Sensoreinrichtung mit niedriger Bildauflösung.The electro-optical sensor device is preferably characterized by a field CCD elements formed, as in a similar form in electronic Ka meras is used. Since the picture to be taken here is only from the There is a counter display and a comparatively small amount of information stop, an inexpensive electro-optical sensor device is sufficient low image resolution.

Jedes CCD-Element der Sensoreinrichtung entspricht einem Pixel des aufge­ nommenen Bildes und liefert zunächst ein analoges Spannungssignal, das die Helligkeit des betreffenden Pixels repräsentiert. Dieses Signal wird üblicherweise in einem Analog/Digital-Wandler in ein digitales Signal umgewandelt. Grund­ sätzlich ist es möglich, die den einzelnen Pixel-Helligkeiten entsprechenden digi­ talen Signale seriell auszulesen und ähnlich wie beim Telefax-Verfahren über die DFÜ-Schnittstelle zu übertragen.Each CCD element of the sensor device corresponds to a pixel of the taken picture and first delivers an analog voltage signal that the Represents the brightness of the pixel in question. This signal is common converted into a digital signal in an analog / digital converter. reason it is also possible to adjust the digi corresponding to the individual pixel brightness read out serial signals and similar to the fax procedure via the To transmit dial-up interface.

Zur Verminderung der zu übertragenden Datenmenge ist es jedoch zweckmäßig, bereits unmittelbar im Vorsatzgerät eine Auswertung der elektronischen Rohda­ ten vorzunehmen. Insbesondere in dem typischen Fall, in dem die Zählwerks­ anzeige aus einer Ziffernfolge besteht, bietet sich eine Auswertung in der Form einer optischen Schriftzeichenerkennung (OCR) an. Es sind OCR-Systeme be­ kannt, die eine zuverlässige Erkennung unterschiedlicher Schriftarten ermögli­ chen und die auch eine Lern-Software enthalten, mit der das System für die je­ weils verwendete Schriftart "trainiert" werden kann. Da im Rahmen der vorlie­ genden Erfindung das zu erkennende Schriftbild durch die Zählwerksanzeige des vorhandenen Verbrauchszählers bestimmt ist und somit von vorn herein feststeht, ist es möglich, im Vorsatzgerät eine OCR-Software zu implementieren, die im Hinblick auf das bekannte Schriftbild optimiert ist. Hierdurch ist es mög­ lich, die Komplexität und den Rechenaufwand des OCR-Systems zu reduzieren und dennoch eine hohe Erkennungssicherheit zu erreichen. Eine weitere Verein­ fachung des OCR-Systems wird dadurch ermöglicht, daß die Menge der zu er­ kennenden Zeichen sehr begrenzt ist und beispielsweise nur aus den Ziffern von 0 bis 9 besteht.However, to reduce the amount of data to be transferred, it is advisable An evaluation of the electronic Rohda already in the front attachment to carry out. Especially in the typical case where the counter display consists of a sequence of digits, there is an evaluation in the form optical character recognition (OCR). There are OCR systems  knows, which enables reliable recognition of different fonts chen and which also contain a learning software with which the system for each because the font used can be "trained". As part of the present Invention the typeface to be recognized by the counter display of the existing consumption meter is determined and thus from the beginning is certain, it is possible to implement OCR software in the front attachment, which is optimized with regard to the known typeface. This makes it possible to reduce the complexity and the computing effort of the OCR system and still achieve a high level of recognition reliability. Another club multiplication of the OCR system is made possible by the amount of to character is very limited and for example only from the digits of 0 to 9 exists.

Ein solches OCR-System läßt sich in der Form eines spezialisierten oder geeig­ net programmierten integrierten Schaltkreises zu geringen Kosten im Vorsatzge­ rät installieren. Die zu übertragende Datenmenge reduziert sich damit auf weni­ ge Bytes, die den optisch erkannten Zahlenwert der Zählwerksanzeige repräsen­ tieren.Such an OCR system can be in the form of a specialized or suitable net programmed integrated circuit at low cost in the header advises install. The amount of data to be transferred is thus reduced to just a few bytes that represent the optically recognized numerical value of the counter display animals.

Das Vorsatzgerät kann außerdem zahlreiche Zusatzfunktionen erfüllen, von de­ nen lediglich einige als Beispiel genannt werden sollen:
The front attachment can also perform numerous additional functions, only a few of which should be mentioned as examples:

  • - zeitprogrammierbare Ablesung mit Zwischenspeicherung der Zählerstände und der zugehörigen Ablesezeiten;- Time-programmable reading with intermediate storage of the meter readings and the associated reading times;
  • - Überwachung äußerer Einwirkungen wie Raumtemperatur, unbefugter Zu­ griff und dergleichen;- Monitoring external influences such as room temperature, unauthorized access handle and the like;
  • - Kontrolle der abgelesenen Daten auf Plausibilität und Korrektheit;- Checking the read data for plausibility and correctness;
  • - Auswertung des Zählerstandes nach einem Lastprofil in einem definierbaren Zeitraum und Übermittlung der Auswertungsergebnisse, ggf. nach Datenkom­ pression;- Evaluation of the meter reading according to a load profile in a definable Period and transmission of the evaluation results, if necessary after data com pressure;
  • - Fernauslösung der Abfrage vom Versorgungsunternehmen aus und/oder Fernauslösung anderer Funktionen, beispielsweise Fernsperrung und -freigabe des Hausanschlusses. Im letzteren Fall ist das Vorsatzgerät bei einem Stromzäh­ ler so geschaltet, daß es über den Primärkreis mit Strom versorgt werden kann und seinerseits des Sekundärkreis kontrolliert.- Remote triggering of the query from the utility company and / or Remote triggering of other functions, such as remote locking and unlocking the house connection. In the latter case, the front attachment is an electricity meter  ler switched so that it can be supplied with power via the primary circuit and in turn controls the secondary circuit.

Im folgenden wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung am Beispiel der Fern­ abfrage eines Stromzählers und unter Bezugnahme auf die Zeichnungen näher erläutert.The following is an embodiment of the invention using the example of the remote query an electricity meter and with reference to the drawings explained.

Es zeigen:Show it:

Fig. 1 eine vereinfachte Frontansicht eines herkömmlichen analogen Stromzählers; Fig. 1 is a simplified front view of a conventional analog electricity meter;

Fig. 2 eine Frontansicht eines Vorsatzgerätes; Fig. 2 is a front view of an attachment;

Fig. 3 einen schematisierten Schnitt durch das Vorsatzgerät gemäß Fig. 2; und Fig. 3 is a diagrammatic section through the header as shown in FIG. 2; and

Fig. 4 das Vorsatzgerät in montiertem Zustand vor dem Stromzähler ge­ mäß Fig. 1. Fig. 4 shows the attachment in the assembled state before the electricity meter accelerator as to FIG. 1.

Der in Fig. 1 gezeigte Stromzähler weist eine sechsstellige Zählwerksanzeige 12 auf, die in bekannter Weise durch drehbare Zifferntrommeln gebildet wird. Zu­ sätzlich weist der Stromzähler eine Drehscheibe 14 auf, die, wie bei solchen Stromzählern üblich, mit einer zum aktuellen Stromverbrauch proportionalen Drehzahl rotiert und somit eine qualitative Erfassung des aktuellen Stromver­ brauchs ermöglicht.The electricity meter shown in FIG. 1 has a six-digit counter display 12 , which is formed in a known manner by rotatable number drums. In addition, the electricity meter has a turntable 14 which, as is customary in the case of such electricity meters, rotates at a speed proportional to the current electricity consumption and thus enables a qualitative recording of the current electricity consumption.

Das in Fig. 2 gezeigte Vorsatzgerät 16 wird so vor dem Stromzähler 10 instal­ liert, daß mit seiner Hilfe die Zählwerksanzeige 12 automatisch abgelesen wer­ den kann. Wie Fig. 2 und 3 zeigen, weist das Vorsatzgerät 16 ein flaches, quaderförmiges Gehäuse 18 auf. In der Rückwand des Gehäuses 18 ist im unte­ ren Bereich ein rechteckiges Fenster 20 ausgebildet, das in montiertem Zustand unmittelbar vor der Zählwerksanzeige 12 liegt. In der vorderen Wand des Ge­ häuses 18 ist ein weiteres Fenster 22 ausgebildet, das mit dem Fenster 20 fluch­ tet und das durch eine Klappe 24 verschließbar ist. Die Klappe 24 ist in Fig. 2 in geschlossener Stellung und in Fig. 3 in geöffneter Stellung gezeigt. The header 16 shown in Fig. 2 is installed in front of the electricity meter 10 that with its help the counter display 12 can be read automatically who can. As shown in FIGS. 2 and 3, the attachment 16 has a flat, rectangular housing 18 . In the rear wall of the housing 18 , a rectangular window 20 is formed in the lower region, which is in the assembled state immediately in front of the counter display 12 . In the front wall of the Ge housing 18 , a further window 22 is formed, which is flush with the window 20 and which can be closed by a flap 24 . The flap 24 is shown in Fig. 2 in the closed position and in Fig. 3 in the open position.

Im Inneren des Gehäuses 18 ist zwischen den beiden Fenstern 20, 22 ein halb­ durchlässiger Schrägspiegel 26 angeordnet. Oberhalb des Schrägspiegels 26 ist in dem Gehäuse 18 eine Lichtquelle 28 angeordnet, die über eine Treiberschal­ tung 30 mit Betriebsspannung versorgt wird. Die Lichtquelle 28 wird durch ein oder mehrere LEDs gebildet und sendet beispielsweise infrarotes oder sichtbares Licht aus. Das Licht der Lichtquelle 28 wird durch den Schrägspiegel 26 abge­ lenkt und fällt auf die Zählwerksanzeige 12. Das von der Zählwerksanzeige 12 gestreute oder reflektierte Licht wird erneut durch den Schrägspiegel 26 abge­ lenkt und durch ein optisches Abbildungssystem 32 auf eine elektro-optische Sensoreinheit 34 fokussiert, so daß auf der Sensoreinheit ein reelles Bild der Zählwerksanzeige 12 erzeugt wird.A semi-transparent oblique mirror 26 is arranged inside the housing 18 between the two windows 20 , 22 . Above the oblique mirror 26 , a light source 28 is arranged in the housing 18 , the device 30 is supplied with operating voltage via a driver circuit. The light source 28 is formed by one or more LEDs and emits, for example, infrared or visible light. The light from the light source 28 is deflected by the oblique mirror 26 and falls on the counter display 12 . The light scattered or reflected by the counter display 12 is again deflected by the oblique mirror 26 and focused by an optical imaging system 32 onto an electro-optical sensor unit 34 , so that a real image of the counter display 12 is generated on the sensor unit.

Die elektro-optische Sensoreinheit 34 wird durch eine Matrix aus CCD-Elemen­ ten gebildet, die durch die Treiberschaltung 30 angesteuert werden. Die Treiber­ schaltung 30 liefert so ein elektronisches Bildsignal, das dem in einzelne Pixel aufgelösten Bild der Zählwerksanzeige 12 entspricht. Dieses Bildsignal wird an einen Signalcodierer 36 ausgegeben, der nach einem bekannten OCR-Algorith­ mus die einzelnen Ziffern der Zählwerksanzeige 12 erkennt und ein digitales Si­ gnal erzeugt, das dem von der Zählwerksanzeige 12 abgelesenen Zahlenwert ent­ spricht. Dieses digitale Signal wird an eine DFÜ-Schnittstelle 38 weitergeleitet und durch Datenfernübertragung an das Stromversorgungsunternehmen über­ mittelt.The electro-optical sensor unit 34 is formed by a matrix of CCD elements which are driven by the driver circuit 30 . The driver circuit 30 thus delivers an electronic image signal which corresponds to the image of the counter display 12 which is resolved into individual pixels. This image signal is output to a signal encoder 36 , which recognizes the individual digits of the counter display 12 according to a known OCR algorithm and generates a digital signal which speaks the numerical value read from the counter display 12 . This digital signal is forwarded to a dial-up interface 38 and transmitted to the power supply company by remote data transmission.

Im gezeigten Beispiel ist das Vorsatzgerät 16 über ein Netzkabel 40 an das Stromnetz angeschlossen. Ein im Gehäuse 18 untergebrachtes Netzteil 42 liefert die Betriebsspannung für die Treiberschaltung 30, den Signalcodierer 36 und die DFÜ-Schnittstelle 38 sowie für eine Steuereinheit 44, die beispielsweise durch einen Mikroprozessor gebildet wird und die Funktionen der Treiberschal­ tung, des Signalcodierer und der DFÜ-Schnittstelle steuert.In the example shown, the attachment 16 is connected to the mains via a mains cable 40 . A power supply unit 42 housed in the housing 18 supplies the operating voltage for the driver circuit 30 , the signal encoder 36 and the EDI interface 38 and for a control unit 44 , which is formed, for example, by a microprocessor and functions of the driver circuit, the signal encoder and the EDI- Interface controls.

Die Datenübertragung zwischen der DFÜ-Schnittstelle 38 und dem Stromver­ sorgungsunternehmen erfolgt mit einer geeigneten Trägerfrequenz über das Stromnetz. Jedes an das Stromnetz angeschlossene Vorsatzgerät 16 ist durch eine in der Steuereinheit 44 gespeicherte Adresse eindeutig identifizierbar. Wenn vom Stromversorgungsunternehmen ein Abfragesignal mit der Adresse des be­ treffenden Vorsatzgerätes 16 gesendet wird, so wird dieses Abfragesignal von der DFÜ-Schnittstelle 38 erkannt, und bei Übereinstimmung der empfangenen Adresse mit der eigenen Adresse veranlaßt die Steuereinheit 44 die Treiberschal­ tung 30, das aktuelle Bild der Zählwerksanzeige 12 aufzunehmen. Dieses Bild wird dann von dem Signalcodierer (OCR-Einheit) 36 ausgewertet, und das so er­ haltene digitale Signal wird über die DFÜ-Schnittstelle 38 an das Stromversor­ gungsunternehmen zurückgemeldet. Auf diese Weise wird eine automatische Fernabfrage ermöglicht, ohne daß auf Seiten des Verbrauchers irgendeine menschliche Tätigkeit erforderlich ist.The data transmission between the data transmission interface 38 and the power supply company takes place at a suitable carrier frequency over the power grid. Each attachment 16 connected to the power supply system can be clearly identified by an address stored in the control unit 44 . If the power supply company sends a query signal with the address of the relevant attachment 16 , this query signal is recognized by the dial-up interface 38 , and if the received address matches its own address, the control unit 44 causes the driver circuit 30 , the current image the counter display 12 record. This image is then evaluated by the signal encoder (OCR unit) 36 , and the digital signal thus received is reported back to the power supply company via the dial-up interface 38 . In this way an automatic remote inquiry is made possible without any human activity on the part of the consumer.

Fig. 4 zeigt das Vorsatzgerät 16 in montiertem Zustand vor dem Verbrauchszäh­ ler 10. Das Vorsatzgerät 16 ist ist durch irgendwelche geeignete Mittel, beispiels­ weise durch Schrauben, Klammern, doppelseitiges Klebeband oder dergleichen in der in Fig. 4 gezeigten Position auf dem Verbrauchszähler 10 befestigt, so daß es die Drehscheibe 14 nicht verdeckt und durch die Fenster 20, 22 und den halbdurchlässigen Schrägspiegel 26 den Blick auf die Zählwerksanzeige 12 frei­ gibt. Wenn der Verbraucher den Zählerstand direkt kontrollieren will, öffnet er die Klappe 24, so daß er die Zählwerksanzeige 12 ablesen kann. Anschließend wird die Klappe 24 wieder geschlossen, damit während der automatischen Ab­ frage kein Fremdlicht auf die elektro-optische Sensoreinheit 34 fällt. Fig. 4 shows the attachment 16 in the assembled state in front of the consumption meter 10th The attachment 16 is fixed by any suitable means, for example by screws, clips, double-sided adhesive tape or the like in the position shown in FIG. 4 on the consumption meter 10 so that it does not cover the turntable 14 and through the windows 20 , 22nd and the semitransparent oblique mirror 26 provides a view of the counter display 12 . If the consumer wants to check the meter reading directly, he opens the flap 24 so that he can read the counter display 12 . Then the flap 24 is closed again so that no extraneous light falls on the electro-optical sensor unit 34 during the automatic query.

Claims (10)

1. Vorrichtung zur Fernablesung von Verbrauchszählern (10), mit einem Si­ gnalcodierer (36) und einer Datenfernübertragungs-Schnittstelle (38) zur Über­ mittlung eines dem Zählerstand entsprechenden Signals, gekennzeichnet durch ein am Verbrauchszähler (10) zu installierendes Vorsatzgerät (16) mit ei­ ner elektro-optischen Sensoreinrichtung (34) zur optischen Erfassung der sicht­ baren Zählwerksanzeige (12) des Verbrauchszählers und zur Umwandlung des optischen Signals in ein elektronisches Signal für den Signalcodierer (36).1. Device for remote reading of consumption meters ( 10 ), with a signal encoder ( 36 ) and a remote data transmission interface ( 38 ) for transmitting a signal corresponding to the meter reading, characterized by a header ( 16 ) to be installed on the consumption meter ( 10 ) egg ner electro-optical sensor device ( 34 ) for optically detecting the visible counter display ( 12 ) of the consumption meter and for converting the optical signal into an electronic signal for the signal encoder ( 36 ). 2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die elektro­ optische Sensoreinrichtung (34) ein dem Bild der Zählwerksanzeige (12) entspre­ chendes digitales Bildsignal an den Signalcodierer (36) liefert, der durch eine OCR-Einheit gebildet wird.2. Apparatus according to claim 1, characterized in that the electro-optical sensor device ( 34 ) delivers a corresponding to the image of the counter display ( 12 ) corre sponding digital image signal to the signal encoder ( 36 ), which is formed by an OCR unit. 3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß das Vorsatzgerät einen teildurchlässigen Schrägspiegel (26) aufweist, der einen Teil des von der Zählwerksanzeige (12) zurückgestreuten Lichts auf die elektroopti­ sche Sensoreinrichtung (34) lenkt und einen anderen Teil des Lichts durchläßt, so daß eine visuelle Ablesung des Zählers ermöglicht wird.3. Apparatus according to claim 1 or 2, characterized in that the attachment has a partially transparent oblique mirror ( 26 ) which directs part of the backscattered light from the counter display ( 12 ) onto the electro-optic sensor device ( 34 ) and another part of the light passes, so that a visual reading of the counter is made possible. 4. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß der Schrägspiegel (26) im Gehäuse (18) des Vorsatzgerätes angeordnet ist und das Gehäuse mindestens ein Fenster (22) aufweist, das den Blick auf die Zählwerks­ anzeige (12) freigibt.4. The device according to claim 3, characterized in that the oblique mirror ( 26 ) is arranged in the housing ( 18 ) of the front attachment and the housing has at least one window ( 22 ) which gives a view of the counter display ( 12 ). 5. Vorrichtung nach einem der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß das Vorsatzgerät (16) eine integrierte Lichtquelle (28) zur Be­ leuchtung der Zählwerksanzeige (12) aufweist.5. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the header ( 16 ) has an integrated light source ( 28 ) for lighting the counter display ( 12 ). 6. Vorrichtung nach den Ansprüchen 4 und 5, dadurch gekennzeichnet, daß das Fenster (22) durch eine Klappe (24) verschließbar ist.6. Device according to claims 4 and 5, characterized in that the window ( 22 ) can be closed by a flap ( 24 ). 7. Vorrichtung nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß das Vorsatz­ gerät (16) so vor dem Verbrauchszähler (10) montierbar ist, daß der Schrägspie­ gel (26) der Zählwerksanzeige (12) direkt gegenüberliegt. 7. The device according to claim 6, characterized in that the attachment device ( 16 ) in front of the consumption meter ( 10 ) can be mounted so that the Schrägspie gel ( 26 ) of the counter display ( 12 ) is directly opposite. 8. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 5 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Lichtquelle (28) eine Infrarot-Lichtquelle ist.8. Device according to one of claims 5 to 7, characterized in that the light source ( 28 ) is an infrared light source. 9. Vorrichtung nach einem der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Datenfernübertragungs-Schnittstelle für die drahtlose Daten­ übertragung ausgebildet ist.9. Device according to one of the preceding claims, characterized records that the remote data transmission interface for the wireless data transmission is formed. 10. Vorrichtung nach einem der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Datenfernübertragungs-Schnittstelle eine Internet-Schnitt­ stelle ist.10. Device according to one of the preceding claims, characterized records that the remote data transmission interface is an Internet interface place is.
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