CN1956482B - 一种实现灵活计费的方法和系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种实现灵活计费的方法，设置针对用户终端(UE)的计费标准变更点和计费客户端，当到达针对UE的计费标准变更点时，计费客户端收集UE的计费信息并将收集的UE计费信息和到达的计费标准变更点发送给计费服务器/代理；UE通信结束时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。本发明还公开了一种实现灵活计费的系统，包括计费服务器/代理，该系统中还设置有计费客户端。本发明方法和系统均可提高计费灵活性，并保证当UE的会话跨越了计费标准变更点时，计费服务器/代理仍可为UE准确计费，提高了用户满意度。

Description

一种实现灵活计费的方法和系统

技术领域

本发明涉及通信领域中的计费技术，具体涉及一种实现灵活计费的方法和系统。

背景技术

随着通信技术的发展，通用分组无线服务(GPRS)系统、第三代(3G)移动通信系统、全球微波接入互操作性(World interoperability MicrowaveAccess，WiMAX)系统等通信系统得到了大量的关注和越来越普遍的应用。在用户终端(UE)接受各种通信系统所提供的通信服务时，均需要对UE的通信进行计费。

目前，虽然UE可以接受各种通信系统所提供的通信服务，但对UE通信进行计费的方法是大体相同的。对UE进行计费时，通常由UE所接入的接入网向用于计费的计费服务器/代理提供计费信息，计费服务器/代理根据收到的计费信息为UE生成话单，再应用预先设置的计费标准根据生成的话单进行计费。

在实际应用中通常设置多个计费标准，如：早9点到晚9点之间，UE每通信1分钟计费0.1元，晚9点到早9点之间，UE每通信1分钟计费0.06元等。可见，早9点和晚9点这两个时间点是计费标准变更点，计费标准变更点前后的计费标准是不同的。因此，当UE的会话跨越了计费标准变更点时，计费服务器/代理就需要应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费。

具体操作为：计费服务器/代理向UE所接入的通信实体发送命令，告知该通信实体如果UE在到达计费标准变更点时仍没有结束会话，则向计费服务器/代理发送包含针对UE计费信息的计费请求；所述通信实体收到来自计费服务器/代理的所述命令后，在到达计费标准变更点并且UE仍没有结束会话时，向计费服务器/代理发送包含针对UE计费信息的计费请求；计费服务器/代理根据收到的计费请求中包含的计费信息对UE进行计费。

由以上所述可见，当UE的会话跨越了计费标准变更点时，计费服务器/代理可以应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费，但该计费标准变更点只是单一的以时间表示；并且，计费服务器/代理得以实现应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费的操作方法，也只是固定的发送命令。

然而，随着通信技术的发展以及用户要求的提高，计费标准变更点的概念正在发生变化：用户希望计费标准变更点不仅可以以时间表示，还可以以服务质量、通信数据量等表示。比如：当UE接受通信服务的服务质量由最好的A级降到略差一些的B级时，由原来0.1元/分钟的计费标准改变为0.08元/分钟的计费标准；或当UE的通信数据量累计达到10M时，由原来0.1元/分钟的计费标准改变为0.08元/分钟的计费标准等。可见，计费标准变更点需要由目前的单一性向多样性发展。

这种情况下，计费服务器/代理则无法以固定发送命令的方式实现应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费。这是因为，计费服务器/代理作为一个相对被动的计费实体，没有能力主动获取UE的通信数据量或UE接受通信服务的服务质量等，而只能够确定以时间表示的计费标准变更点是否到达；并且，即使计费服务器/代理能够主动获取UE的通信数据量或UE接受通信服务的服务质量等，由于UE的通信数据量或UE接受通信服务的服务质量等的变化是不确定的，所以计费服务器/代理也无法准确判定计费标准变更点何时到达，进而无法为UE准确计费。

可见，目前所应用的计费方法不够灵活，并且在计费标准变更点具有多样性的情况下，也无法真正实现应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费，这将明显降低用户满意度。

发明内容

有鉴于此，本发明的主要目的在于提供一种实现灵活计费的方法，保证即使计费标准变更点具有多样性，也可以实现应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费，提高用户满意度。

本发明的另一目的在于提供一种实现灵活计费的系统，保证即使计费标准变更点具有多样性，也可以实现应用计费标准变更点前后的不同计费标准为UE计费，提高用户满意度。

为达到上述目的，本发明的技术方案是这样实现的：

本发明公开了一种实现灵活计费的方法，设置针对UE的计费标准变更点和计费客户端，该方法还包括以下步骤：

a.UE通信时，计费客户端根据设置的计费标准变更点，确定是否已到达针对UE的计费标准变更点；当到达针对UE的计费标准变更点时，收集UE的计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；

b.UE通信结束时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理根据本步骤和步骤a中收到的UE计费信息、步骤a中收到的计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

步骤a中，到达所述计费标准变更点之前，或到达所述计费标准变更点并将收集的所述计费信息发送给计费服务器/代理之后，该方法进一步包括：

计费服务器/代理为UE分配用于支持通信的会话额度。

分配所述会话额度之后到达所述计费标准变更点之前，或已到达所述计费标准变更点并分配所述会话额度之后，该方法进一步包括：

保持对所述会话额度的更新，当该会话额度低于预先设置的会话额度门限值时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理。

分配所述会话额度之后到达所述计费标准变更点之前，计费服务器/代理在收到所述UE计费信息后进一步为UE分配新的会话额度；

已到达所述计费标准变更点并分配所述会话额度之后，计费服务器/代理在收到所述UE计费信息后进一步为UE分配新的会话额度或拒绝为UE分配新的会话额度。

步骤b中，所述计费服务器/代理为UE计费的方法包括：

计费服务器/代理根据步骤a、b中收到的UE计费信息、UE的所述会话额度低于所述会话额度门限值时收到的UE计费信息、收到的所述计费标准变更点、所述计费标准为UE计费。

步骤a中，到达所述计费标准变更点之前，或到达所述计费标准变更点并将收集的所述计费信息发送给计费服务器/代理之后，该方法进一步包括：

预先设置计费信息上报周期，当到达计费信息上报周期时，计费客户端收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理。

步骤b中，所述计费服务器/代理为UE计费的方法包括：

计费服务器/代理根据步骤a、b中收到的UE计费信息、到达所述计费信息上报周期时收到的UE计费信息、收到的所述计费标准变更点、所述计费标准为UE计费。

收集所述计费信息的过程为：

针对UE的计费测量点收集UE的计费信息，并将收集到的UE计费信息发送给计费客户端。

所述计费测量点收集UE计费信息的方法包括：

计费测量点读取自身的通信记录中记载的UE计费信息。

所述计费标准变更点以时间表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端判断自身的系统运行时间是否与所述计费标准变更点的时间相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点判断自身的系统运行时间是否与所述计费标准变更点的时间相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

所述计费标准变更点以通信数据量表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端从针对UE的计费测量点获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

所述计费标准变更点以服务质量表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端从针对UE的计费测量点获取当前为UE提供的服务质量，并判断获取的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点确定当前为UE提供的服务质量，并判断确定的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

所述计费信息至少包括UE的会话时长、UE通信数据量。

本发明还公开了一种实现灵活计费的系统，包括计费服务器/代理，该系统中还设置有计费客户端；

其中，计费客户端，用于根据预先设置的计费标准变更点确定是否到达针对UE的计费标准变更点，以及收集UE计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；

计费服务器/代理，用于根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

所述计费客户端中设置有客户端侧计费信息收集单元、客户端侧判决单元；

其中，客户端侧计费信息收集单元用于收集UE的计费信息；

客户端侧判决单元用于确定是否到达针对UE的计费标准变更点以及向计费服务器/代理发送到达的计费标准变更点。

所述计费客户端中进一步设置有计费信息上报计时器，用于根据预先设置的时长确定是否到达计费信息上报周期，并在确定到达计费信息上报周期时通知客户端侧计费信息收集单元上报UE计费信息。

该系统进一步包括计费测量点，用于向计费客户端提供UE计费信息，以及根据预先设置的计费标准变更点确定是否到达针对UE的计费标准变更点并通知计费客户端。

所述计费测量点中设置有测量点侧计费信息收集单元、测量点侧判决单元；

其中，测量点侧计费信息收集单元用于收集UE的计费信息并向计费客户端提供所述收集到的UE的计费信息；

测量点侧判决单元用于确定是否到达针对UE的计费标准变更点并通知计费客户端。

所述计费测量点中进一步设置有会话额度比较器，用于通过比较UE剩余的会话额度与预先设置的会话额度门限值，确定是否要为UE分配新的会话额度并通知计费客户端。

所述计费测量点是通用分组无线服务GPRS系统、第三代3G移动通信系统或全球微波接入互操作性WiMAX系统中支持UE通信的通信实体。

与现有技术相比，本发明所提供的实现灵活计费的方法，通过设置计费客户端和针对UE的计费标准变更点，由计费客户端在UE的会话跨越计费标准变更点前后分别收集UE计费信息，并将收集的UE计费信息和UE的会话跨越的计费标准变更点发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

本发明所提供的实现灵活计费的系统包括计费服务器/代理，该系统中还设置有计费客户端；该系统可实现计费客户端在预先设置并被UE的会话所跨越的计费标准变更点前后分别收集UE计费信息，并将收集的UE计费信息和UE的会话跨越的计费标准变更点发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

可见，本发明方法和系统均使计费标准变更点具有多样性，提高了为UE计费的灵活性。并且保证在UE的会话跨越了计费标准变更点时，计费服务器/代理仍可以为UE准确计费，提高了用户满意度。

附图说明

图1为WiMAX组网图；

图2为本发明一较佳实施例的用以实现灵活计费的流程图；

图3为本发明另一较佳实施例的用以实现灵活计费的流程图；

图4为本发明实现灵活计费的原理图。

具体实施方式

下面结合附图及具体实施例对本发明详细说明。

本发明提供的实现灵活计费的方法，设置针对UE的计费标准变更点和计费客户端，UE通信时，计费客户端根据设置的计费标准变更点，确定是否已到达针对UE的计费标准变更点；当到达针对UE的计费标准变更点时，收集UE的计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；UE通信结束时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

本发明提供的实现灵活计费的系统包括计费服务器/代理，该系统中还设置有计费客户端；其中，计费客户端，用于根据预先设置的计费标准变更点确定是否到达针对UE的计费标准变更点，以及收集UE计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理，用于根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

所述计费客户端是新设置的逻辑实体，用于实现针对UE的灵活计费。

由于目前对UE通信进行计费的方法是大体相同的，因此下面主要以WiMAX通信系统为例对本发明方法进行说明。

参见图1，图1为WiMAX组网图。其中，接入服务网络(ASN)110中的接入服务网络网关(ASN-GW)106通过R6接口与基站(BS)101、BS 102相连，还通过R4接口分别与计费客户端105、ASN-GW 107相连，还通过R3接口与连接服务网络(CSN)111中的家乡代理(HA)109相连。

ASN 110中的ASN-GW 107除了与ASN-GW 106相连外，还通过R6接口与BS 103、BS 104相连，还通过R4接口与计费客户端105相连，还通过R3接口与CSN 111中的HA 109相连；UE 100可以通过R1接口与BS102等BS通信；计费客户端105与用于计费的计费服务器/代理108相连。作为一个逻辑实体，计费客户端105可以单独设置，也可以设置于ASN-GW、BS或计费服务器/代理108等通信实体中。

当UE 100接入ASN 110后，在ASN 110所包含的所有ASN-GW中，针对UE 100与CSN 111中的HA 109建立有数据连接的ASN-GW，通常被称为锚ASN-GW；管理UE 100所接入的BS的ASN-GW，通常被称为服务ASN-GW。当UE 100正常通信时，针对UE 100而言，锚ASN-GW与服务ASN-GW有可能是相同的ASN-GW，也有可能是不同的ASN-GW。

当UE 100进行正常的会话通信时，如果UE 100的会话跨越了计费标准变更点，则需要应用计费标准变更点前后的不同计费标准灵活地为UE 100计费。目前，付费模式总体有两种：预付费、后付费。所述付费模式通常应用现有技术固定配置在UE 100所登记的网络数据库中。UE 100通信过程中，支持UE 100通信的通信实体均可从网络数据库中获取UE 100的付费模式。

针对上述两种不同的付费模式，为UE 100计费的流程也有所不同。下面，以两个实施例分别描述不同付费模式下为UE 100灵活计费的流程。

实施例一：

本实施例中，UE的付费模式为预付费。

参见图2，图2为本发明一较佳实施例的用以实现灵活计费的流程图。在执行图2所包含的步骤之前，需要预先设置计费标准变更点，以使计费客户端获知在何种情况下计费标准变更，进而进行后续的计费过程。所述计费标准变更点通常设置在计费客户端中。

计费标准变更点可以以时间、服务质量、通信数据量等表示，并且可以设置有多个不同的计费标准变更点。当然，计费服务器/代理中应设置有不同的时间、服务质量以及通信数据量等所对应的计费标准，以保证计费服务器/代理能够正常为UE计费。计费服务器/代理中也可以设置计费标准变更点。

在实际应用中，计费标准变更点可以设置于计费客户端和/或其它支持UE通信的通信实体中。计费标准变更点设置于不同的通信实体中时，有可能针对计费标准变更点进行不同的通知操作，其目的在于将计费标准变更点通知没有设置但需要计费标准变更点的通信实体。

当计费标准变更点以时间表示时，导致计费标准发生变化的时间点就是计费标准变更点，如：早9点到晚9点之间，UE每通信1分钟计费0.1元，晚9点到早9点之间，UE每通信1分钟计费0.06元，则早9点和晚9点这两个时间点就是计费标准变更点。当计费标准变更点以服务质量表示时，导致计费标准发生变化的服务质量就是计费标准变更点，如：当UE接受通信服务的服务质量由最好的A级降到略差一些的B级时，由原来0.1元/分钟的计费标准改变为0.08元/分钟的计费标准，则等级为B级的服务质量就是计费标准变更点。当计费标准变更点以通信数据量表示时，导致计费标准发生变化的通信数据量就是计费标准变更点，如：当UE的通信数据量累计达到10M时，由原来0.1元/分钟的计费标准改变为0.08元/分钟的计费标准，则大小为10M的通信数据量就是计费标准变更点。

所述服务质量通常由用于支持UE通信的带宽、UE的通信时延等决定，并且通常以等级表示。与UE通信的通信实体均可应用现有技术获取用于支持UE通信的带宽、UE的通信时延等，并且目前还设置有不同的带宽、通信时延等所对应的服务质量等级，因此与UE通信的通信实体可以根据自身获取的带宽、通信时延等确定当前为UE提供的服务质量等级。

设置完所述计费标准变更点之后，就可以进行图2所示流程中所包含的后续步骤了，图2所示流程包括以下步骤：

步骤201：UE在会话刚开始时，应用现有技术与计费服务器/代理进行用户鉴权、授权、认证操作。在用户鉴权、授权、认证成功后，由UE或计费服务器/代理以消息等方式通知计费客户端用户鉴权、授权、认证成功。

步骤202至步骤203：计费客户端向计费服务器/代理发送预付费开始请求。计费服务器/代理收到该预付费开始请求后，应用现有技术为UE分配会话额度并设置会话额度门限值。所述会话额度可以为UE通话时间、UE通信数据量等。所述会话额度门限值是与所述会话额度相对应的门限值，如：计费服务器/代理分配的会话额度是具有一定时长的UE通话时间，则需设置小于所述会话额度所对应时长的时间段，作为会话额度门限值；计费服务器/代理分配的会话额度是具有一定数据量的UE通信数据量，则需设置小于所述会话额度所对应数据量的数据量，作为会话额度门限值。如：分配的会话额度是10M的通信数据量，设置的会话额度门限值是100K的通信数据量。

计费服务器/代理将分配的会话额度和设置的会话额度门限值携带于预付费开始响应中发送给计费客户端。当然，预付费开始响应中可以进一步包括计费标准变更点。

在实际应用中，计费服务器/代理还可以在步骤203将自身设置的计费标准变更点发送给计费客户端。

步骤204：计费客户端将来自计费服务器/代理的会话额度和会话额度门限值发送给UE所接入的BS、服务ASN-GW、锚ASN-GW中的一个或多个，并且UE的会话正常进行。由于目前支持UE通信的BS、服务ASN-GW、锚ASN-GW中的任何一个通信实体都可被称为计费测量点，因此可将本步骤操作称为：计费客户端将来自计费服务器/代理的会话额度和会话额度门限值发送给针对UE的计费测量点。

计费测量点根据收到的针对UE的会话额度以及UE在正常通信时耗费的会话资源，更新UE剩余的会话额度。如：针对UE的会话额度是30分钟的通话时间；随着UE的正常通信，计费测量点将UE通信所消耗的时间从30分钟的会话额度中扣除，并用剩余的通话时间更新最初收到的针对UE的通话时间，将更新后的通话时间作为UE剩余的会话额度。

步骤205至步骤206：收到来自计费客户端的会话额度和会话额度门限值的锚ASN-GW，将UE剩余的会话额度与针对UE的会话额度门限值进行比较，当所述会话额度低于所述会话额度门限值时，锚ASN-GW确定UE需要被分配新的会话额度。并且，锚ASN-GW应用现有技术收集UE的计费信息，再将收集到的UE计费信息携带于预付费计费请求中发送给计费客户端。

所述UE计费信息包括UE的会话时长、UE通信数据量等，还可以进一步包括来自UE的服务质量(QoS)、UE标识和会话标识等。UE正常通信时，锚ASN-GW通常针对UE的会话时长、UE通信数据量进行记录，因此，锚ASN-GW可以通过读取自身的通信记录以获取UE会话时长、UE通信数据量等UE计费信息。在实际应用中，针对UE的任何一个计费测量点均可通过读取自身的通信记录获取UE会话时长、UE通信数据量等UE计费信息。

步骤207至步骤208：计费客户端向UE所接入的BS发送计费请求，通知该BS上报UE当前的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤205至步骤206之所以由锚ASN-GW进行，是因为锚ASN-GW收集UE计费信息的操作相对简单，易于实现。在实际应用中，步骤205至步骤206可以由UE所接入的BS、锚ASN-GW以外的计费测量点进行。计费测量点收集UE计费信息的方法与所述锚ASN-GW收集UE计费信息的方法基本相同。

步骤205至步骤208的操作也可以是：当锚ASN-GW在检测到UE剩余的会话额度低于所述会话额度门限值时，由锚ASN-GW发送计费请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，并将获取的计费信息汇总后由锚ASN-GW上报给计费客户端。

步骤209至步骤210：计费客户端向计费服务器/代理发送预付费计费请求，计费服务器/代理收到该预付费计费请求后，为UE分配新的会话额度并设置会话额度门限值，并将分配的会话额度和设置的会话额度门限值携带于预付费计费响应中发送给计费客户端。

当然，如果之前计费服务器/代理已经为UE设置了与所述新会话额度相对应的会话额度门限值，计费服务器/代理当前也可以不再为UE新设置会话额度门限值。如：计费服务器/代理曾为UE设置通话时间为1分钟的会话额度门限值，如果计费服务器/代理当前为UE分配的新会话额度是100M的通信数据量，计费服务器/代理则需要为UE设置以通信数据量表示的会话额度门限值；如果计费服务器/代理当前为UE分配的新会话额度是1小时的通话时间，计费服务器/代理则可以不再为UE新设置会话额度门限值。

步骤211：计费客户端将来自计费服务器/代理的会话额度和会话额度门限值发送给针对UE的计费测量点。

步骤212：在实际应用中，除了可以在计费客户端中设置计费标准变更点以外，还可以在针对UE的计费测量点中设置相同的计费标准变更点。在UE正常通信时，计费客户端和/或计费测量点根据自身设置的计费标准变更点和UE当前的通信情况，判断UE当前的通信情况是否与所述计费标准变更点相吻合，如果吻合，则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。

确定是否已到达针对UE的计费标准变更点的方法有多种，如果针对UE的计费标准变更点是以时间表示的，计费客户端、计费测量点分别可以判断自身的系统运行时间是否与所述计费标准变更点的时间相吻合，如果吻合，计费客户端、计费测量点则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。

如果针对UE的计费标准变更点是以通信数据量表示的，计费测量点则以读取自身的通信记录等方式获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，计费测量点则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。当然，计费客户端也可以以命令等方式从计费测量点获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。

如果针对UE的计费标准变更点是以服务质量表示的，计费测量点可以应用前述相应方法确定当前为UE提供的服务质量，该服务质量通常以等级表示。并且，计费测量点判断确定的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，计费测量点则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。当然，计费客户端也可以以命令等方式从计费测量点获取所述服务质量，并判断获取的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。

计费测量点确定当前已到达针对UE的计费标准变更点时，进一步以消息等方式通知计费客户端，以使计费客户端获知当前已到达针对UE的计费标准变更点。当然，计费客户端也可以通过向计费测量点发送命令等方式，控制计费测量点通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点。

可见，计费客户端可以自行确定当前是否已到达针对UE的计费标准变更点，也可以通过计费测量点获知当前是否已到达针对UE的计费标准变更点。

步骤213至步骤214：计费客户端在确定当前已到达针对UE的计费标准变更点时，向UE所接入的BS以外的锚ASN-GW等计费测量点发送计费标准变更请求。收到该计费标准变更请求的计费测量点收集UE当前的计费信息，并将收集到的UE计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤215至步骤216：计费客户端向UE所接入的BS发送计费标准变更请求，通知UE所接入的BS上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费标准变更请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤213至步骤216的操作也可以是：锚ASN-GW通过计费客户端获知计费变更点到达时，主动发送计费请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，锚ASN-GW将获取的所述计费信息与自己测量得到的UE计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤217至步骤218：计费客户端向计费服务器/代理发送预付费计费请求，计费服务器/代理收到该预付费计费请求后，为UE分配新的会话额度并设置会话额度门限值，并将分配的会话额度和设置的会话额度门限值携带于预付费计费响应中发送给计费客户端。

当然，如果之前计费服务器/代理已经为UE设置了与所述新会话额度相对应的会话额度门限值，计费服务器/代理当前也可以不再为UE新设置会话额度门限值。

所述预付费计费请求中包括到达的所述计费标准变更点，以使计费服务器/代理获知UE的会话跨越了该计费标准变更点。这么做的目的在于：每次UE的会话跨越了计费标准变更点时，都将UE的会话所跨越的计费标准变更点通知计费服务器/代理，以便计费服务器/代理后续为UE计费。

步骤219：计费客户端将来自计费服务器/代理的会话额度和会话额度门限值发送给针对UE的计费测量点。

步骤220至步骤221：随着UE的通信，UE被分配的会话额度被锚ASN-GW等计费测量点更新，并且UE所接入的BS以外的锚ASN-GW等计费测量点将更新后的UE会话额度与针对UE的会话额度门限值进行比较，当所述会话额度低于所述会话额度门限值时，所述计费测量点确定UE需要被分配新的会话额度，进而收集UE的计费信息并将收集到的UE计费信息携带于预付费计费请求中发送给计费客户端。

步骤222至步骤223：计费客户端向UE所接入的BS发送计费请求，通知该BS上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤220至步骤223的操作也可以是：锚ASN-GW在检测到UE剩余的会话额度低于所述会话额度门限值时，发送计费请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，并将获取的所述计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤224至步骤225：计费客户端向计费服务器/代理发送预付费计费请求，计费服务器/代理收到该预付费计费请求后，如果计费服务器/代理应用现有技术确定UE的预付费剩余费用不足以支持后续的通话，计费服务器/代理则向计费客户端发送包含会话结束标识的预付费计费响应，并执行步骤226；否则；步骤224至步骤225的操作与步骤209至步骤210的操作相同，之后执行与步骤220至步骤225相同的操作。

这样，与步骤209至步骤210相同的操作以及与步骤220至步骤225相同的操作有可能被重复执行多次，直到UE的会话结束。当然，这时所执行的步骤225中的预付费计费响应不包含会话结束标识。UE的会话结束后，由网络中的UE移动性和会话管理功能模块等功能实体通知计费客户端UE会话结束，并执行步骤226。

步骤226：计费客户端向锚ASN-GW发送计费结束请求，通知锚ASN-GW结束UE的会话。

步骤227：锚ASN-GW收到来自计费客户端的计费结束请求后，停止针对UE的通信操作并向计费客户端发送计费信息响应。

步骤228至步骤229：计费客户端向UE所接入的BS发送计费结束请求，通知UE所接入的BS上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费结束请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤227至步骤229的操作也可以是：锚ASN-GW主动发送计费请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，并将获取的所述计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤230至步骤231：计费客户端将获得的UE计费信息汇总后，携带于预付费计费结束请求中发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理保存收到的UE计费信息并向计费客户端发送预付费计费结束响应。

当然，上述的步骤209、217、224中，计费客户端还要应用现有技术将收到的UE计费信息汇总，并将汇总后的UE计费信息发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理则保存收到的UE计费信息。

由以上描述可见，完成步骤231后，计费服务器/代理获知了UE会话所跨越的计费标准变更点，并且计费服务器/代理获取了用于对UE进行计费的完整计费信息，所述计费信息中既包含到达计费标准变更点之前的UE计费信息，又包含到达计费标准变更点之后的UE计费信息；再加上计费服务器/代理中设置有用于支持计费的计费标准，计费服务器/代理就可以根据获取的所述计费标准变更点、UE计费信息和设置的所述计费标准，应用现有技术为UE进行后续的计费操作。

再有，由于计费服务器/代理分别获取了计费标准变更点前后的UE计费信息，并且计费服务器/代理中设置了用于支持计费的计费标准，所以计费服务器/代理为UE的会话计费的准确性很高。

在实际应用中，当UE的会话跨越了计费标准变更点时，如果计费服务器/代理确定UE的预付费剩余费用不足以支持后续的通话，计费服务器/代理也可以在这时向计费客户端发送包含会话结束标识的预付费计费响应，并执行步骤226。这种情况下，计费服务器/代理不再为UE分配新的会话额度；UE如果在其会话跨越了计费标准变更点后还能继续通信一段时间，那么支持UE继续通信的则是之前曾分配给UE并且仍留有剩余的会话额度。

图2所示的各步骤中，有些步骤中的操作与计费标准变更点无关但涉及到支持UE通信的会话额度。在实际应用中，这些操作中的全部或一部分可能不会执行，也可能会重复执行多次。如：图2中，UE在正常通信时，除了因到达计费标准变更点而被分配会话额度以外，还两次被分配会话额度。在实际应用中，UE除了因到达计费标准变更点而被分配会话额度以外，可能只被分配一次会话额度，或被分配两次以上会话额度。相应的，与分配会话额度相关的操作也会相应变化。

实施例二：

本实施例中，UE的付费模式为后付费。

参见图3，图3为本发明另一较佳实施例的用以实现灵活计费的流程图。在执行图3所包含的步骤之前，同样需要预先设置计费标准变更点，该设置方法与图2中所述的计费标准变更点设置方法相同。并且，计费服务器/代理中应设置有不同的时间、服务质量以及通信数据量等所对应的计费标准，以保证计费服务器/代理能够正常为UE计费。

图3所示流程包括以下步骤：

步骤301：UE在会话刚开始时，应用现有技术与计费服务器/代理进行用户鉴权、授权、认证操作。在用户鉴权、授权、认证成功后，由UE或计费服务器/代理以消息等方式通知计费客户端用户鉴权、授权、认证成功。

步骤302至步骤303：计费客户端向计费服务器/代理发送计费请求，通知计费服务器/代理UE会话已开始，需要为UE计费。计费服务器/代理收到该计费请求后向计费客户端发送计费响应。所述计费响应中可以进一步包含设置的所述计费标准变更点。

步骤304：计费客户端收集UE的计费信息，具体的计费信息收集方法与图2中描述的计费信息收集方法相同。

步骤305至步骤307：计费客户端中预先设置有计费信息上报周期，当然，也可以在步骤303中的所述计费响应中携带计费信息上报周期。当到达计费信息上报周期时，计费客户端向锚ASN-GW发送计费请求。锚ASN-GW收到来自计费客户端的计费请求后，收集UE的计费信息并将收集到的UE计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。所述收集UE计费信息的方法与图2中的UE计费信息收集方法相同。

步骤306至步骤307之所以在锚ASN-GW与计费客户端之间进行，是因为锚ASN-GW收集UE计费信息的操作相对简单，易于实现。在实际应用中，步骤306至步骤307可以在计费客户端与UE所接入的BS以外的任何一个计费测量点之间进行。

步骤308至步骤309：计费客户端向UE所接入的BS发送计费请求，通知该BS上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤306至步骤309的操作也可以是：锚ASN-GW主动发送计费请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，并将获取的所述计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤310至步骤311：计费客户端将收到的UE计费信息汇总，并将汇总后的UE计费信息携带于计费请求中发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理保存收到的UE计费信息并向计费客户端发送计费响应。

步骤312：在实际应用中，除了可以在计费客户端中设置计费标准变更点以外，还可以在针对UE的计费测量点中设置相同的计费标准变更点。在UE正常通信时，计费客户端和/或计费测量点根据自身设置的计费标准变更点和UE当前的通信情况，判断UE当前的通信情况是否与所述计费标准变更点相吻合，如果吻合，则确定当前已到达针对UE的计费标准变更点。具体的确定当前是否已到达计费标准变更点的方法与图2中的相应确定方法相同。

步骤313至步骤314：计费客户端在确定当前已到达针对UE的计费标准变更点时，向UE所接入的BS以外的锚ASN-GW等计费测量点发送计费标准变更请求。收到该计费标准变更请求的计费测量点收集UE当前的计费信息，并将收集到的UE计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤315至步骤316：计费客户端向UE所接入的BS发送计费标准变更请求，通知该BS上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费标准变更请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤313至步骤316的操作也可以是：锚ASN-GW主动发送计费标准变更请求到其它计费测量点以获取UE的计费信息，并将获取的所述计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤317至步骤318：计费客户端将收到的UE计费信息汇总，并将汇总后的UE计费信息携带于计费请求中发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理保存收到的UE计费信息并向计费客户端发送计费响应。

所述计费请求中包括到达的所述计费标准变更点，以使计费服务器/代理获知UE的会话跨越了该计费标准变更点。这么做的目的在于：每次UE的会话跨越了计费标准变更点时，都将UE的会话所跨越的计费标准变更点通知计费服务器/代理，以便计费服务器/代理后续为UE计费。

步骤319至步骤325：当再次到达计费信息上报周期时，计费客户端进行收集、上报UE计费信息等操作。步骤319至步骤325的具体操作方法分别与步骤305至步骤311的相应操作方法相同。

步骤326：计费客户端确定UE的会话结束。具体的确定方法为：UE结束会话时向计费测量点发送会话终止消息，计费测量点将收到的该会话终止消息上报给计费客户端。当然，计费客户端也可以向计费测量点发送会话终止确认命令，计费测量点收到该会话终止确认命令和所述会话终止消息后，将该会话终止消息上报给计费客户端。计费客户端收到来自计费测量点的针对UE的会话终止消息时确定UE的会话结束。

步骤327至步骤328：计费客户端向锚ASN-GW发送计费结束请求，通知锚ASN-GW UE会话结束；锚ASN-GW收到来自计费客户端的计费结束请求后，停止针对UE的通信操作并向计费客户端发送计费信息响应。

步骤329至步骤330：计费客户端向UE所接入的BS发送计费结束请求，通知该BS停止针对UE的通信操作并上报UE的计费信息，以便计费客户端汇总。UE所接入的BS收到该计费结束请求后收集UE当前的计费信息，并将收集的计费信息携带于计费信息响应中发送给计费客户端。

步骤328至步骤330的操作也可以是：锚ASN-GW主动发送计费结束请求到其它计费测量点，通知收到该计费结束请求的计费测量点停止针对UE的通信操作并获取UE的计费信息，再将获取的UE计费信息发送给锚ASN-GW，由锚ASN-GW将收到的所述计费信息和自身获取的UE计费信息汇总后上报给计费客户端。

步骤331至步骤332：计费客户端将收到的UE计费信息汇总，并将汇总后的UE计费信息携带于计费结束请求中发送给计费服务器/代理；计费服务器/代理收到来自计费客户端的UE计费信息后，向计费客户端发送计费结束响应。计费客户端也可以在步骤326中收集UE当前的计费信息。

由以上描述可见，完成步骤332后，计费服务器/代理获知了UE会话所跨越的计费标准变更点，并且计费服务器/代理获取了用于对UE进行计费的完整计费信息，所述计费信息中既包含到达计费标准变更点之前的UE计费信息，又包含到达计费标准变更点之后的UE计费信息；再加上计费服务器/代理中设置有用于支持计费的计费标准，计费服务器/代理就可以根据获取的所述计费标准变更点、UE计费信息和设置的所述计费标准，应用现有技术为UE进行后续的计费操作。

再有，由于计费服务器/代理分别获取了计费标准变更点前后的UE计费信息，并且计费服务器/代理中设置了用于支持计费的计费标准，所以计费服务器/代理为UE的会话计费的准确性很高。

图3所示的各步骤中，有些步骤中的操作与计费标准变更点无关但涉及到计费信息上报。在实际应用中，这些操作中的全部或一部分可能不会执行，也可能会重复执行多次。如：图3中，在UE正常通信时，除了因到达计费标准变更点而上报计费信息以外，还三次上报计费信息。在实际应用中，除了因到达计费标准变更点而上报计费信息以外，可能只上报一次计费信息，或上报三次以上计费信息。相应的，与上报计费信息相关的操作也会相应变化。

当然，图2、图3所示的各步骤中，UE的会话只跨越了一个计费标准变更点。在实际应用中，UE的会话也可能跨越多个计费标准变更点。这种情况下，UE的会话跨越每个计费标准变更点时所涉及的操作分别与图2、图3所示的相应操作相同。

所述UE在WiMAX通信系统中通常被称为移动用户站(MSS)。

在WiMAX以外的其它通信系统中，也存在计费服务器/代理、针对UE的计费测量点等，还可以设置所述计费标准变更点、计费标准等，因此可以将上述两个实施例中的操作应用于WiMAX以外的其它通信系统中，实现对UE的灵活计费。

可见，无论是何种可以实现灵活计费的通信系统，均可以图4表示。由图4可知，可以实现灵活计费的通信系统总体包括计费测量点410、计费客户端420和计费服务器/代理430。计费测量点410、计费客户端420、计费服务器/代理430分别可以实现图2、图3中的计费测量点、计费客户端、计费服务器/代理所实现的相应功能。

具体而言，计费测量点410中设置有测量点侧计费信息收集单元411、测量点侧判决单元412和会话额度比较器413；测量点侧计费信息收集单元411分别与UE 400、测量点侧判决单元412、会话额度比较器413相连。其中，测量点侧计费信息收集单元411用于进行图2、图3中描述的所述计费测量点收集UE计费信息操作，并将收集到的UE计费信息以发送消息等方式通知客户端侧计费信息收集单元421；测量点侧判决单元412中可以进一步设置有计费标准变更点，用于进行图2、图3中描述的所述计费测量点确定是否已到达针对UE的计费标准变更点的操作，并在确定已到达针对UE的计费标准变更点时以发送消息等方式通知客户端侧判决单元422；会话额度比较器413用于进行图2中描述的所述会话额度与会话额度门限值的比较操作，以确定是否需要为UE分配新的会话额度。

计费客户端420中设置有客户端侧计费信息收集单元421、客户端侧判决单元422和计费信息上报计时器423；客户端侧判决单元422、计费信息上报计时器423均与客户端侧计费信息收集单元421、计费服务器/代理430相连，客户端侧计费信息收集单元421还与测量点侧判决单元412、会话额度比较器413相连。其中，客户端侧计费信息收集单元421用于进行图2、图3中描述的所述计费客户端收集UE计费信息操作，并将获得的UE计费信息以发送消息等方式通知计费服务器/代理430；客户端侧判决单元422中设置有计费标准变更点，用于进行图2、图3中描述的所述计费客户端确定是否已到达针对UE的计费标准变更点的操作，以确定是否到达针对UE的计费标准变更点，并在到达计费标准变更点时将到达的计费标准变更点发送给计费服务器/代理430；计费信息上报计时器423用于根据预先设置的时长确定是否到达计费信息上报周期，并在确定到达计费信息上报周期时通知客户端侧计费信息收集单元421上报UE计费信息。

上述的测量点侧计费信息收集单元411、测量点侧判决单元412、会话额度比较器413、客户端侧计费信息收集单元421和客户端侧判决单元422均可应用中央处理器(CPU)实现。

由以上所述可以看出，本发明所提供的实现灵活计费的方法和系统，均使计费标准变更点具有多样性，提高了为UE计费的灵活性。并且保证在UE的会话跨越了计费标准变更点时，计费服务器/代理仍可以为UE准确计费，提高了用户满意度。

Claims (20)

1.一种实现灵活计费的方法，其特征在于，设置针对用户终端UE的计费标准变更点和计费客户端，该方法还包括以下步骤：

a.UE通信时，计费客户端根据设置的计费标准变更点，确定是否已到达针对UE的计费标准变更点；当到达针对UE的计费标准变更点时，收集UE的计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；

b.UE通信结束时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理，计费服务器/代理根据本步骤和步骤a中收到的UE计费信息、步骤a中收到的计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤a中，到达所述计费标准变更点之前，或到达所述计费标准变更点并将收集的所述计费信息发送给计费服务器/代理之后，该方法进一步包括：

计费服务器/代理为UE分配用于支持通信的会话额度。

3.如权利要求2所述的方法，其特征在于，分配所述会话额度之后到达所述计费标准变更点之前，或已到达所述计费标准变更点并分配所述会话额度之后，该方法进一步包括：

保持对所述会话额度的更新，当该会话额度低于预先设置的会话额度门限值时，收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理。

4.如权利要求3所述的方法，其特征在于，分配所述会话额度之后到达所述计费标准变更点之前，计费服务器/代理在收到所述UE计费信息后进一步为UE分配新的会话额度；

已到达所述计费标准变更点并分配所述会话额度之后，计费服务器/代理在收到所述UE计费信息后进一步为UE分配新的会话额度或拒绝为UE分配新的会话额度。

5.如权利要求3所述的方法，其特征在于，步骤b中，所述计费服务器/代理为UE计费的方法包括：

计费服务器/代理根据步骤a、b中收到的UE计费信息、UE的所述会话额度低于所述会话额度门限值时收到的UE计费信息、收到的所述计费标准变更点、所述计费标准为UE计费。

6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤a中，到达所述计费标准变更点之前，或到达所述计费标准变更点并将收集的所述计费信息发送给计费服务器/代理之后，该方法进一步包括：

预先设置计费信息上报周期，当到达计费信息上报周期时，计费客户端收集UE的计费信息并发送给计费服务器/代理。

7.如权利要求6所述的方法，其特征在于，步骤b中，所述计费服务器/代理为UE计费的方法包括：

计费服务器/代理根据步骤a、b中收到的UE计费信息、到达所述计费信息上报周期时收到的UE计费信息、收到的所述计费标准变更点、所述计费标准为UE计费。

8.如权利要求1至7任一项所述的方法，其特征在于，收集所述计费信息的过程为：

针对UE的计费测量点收集UE的计费信息，并将收集到的UE计费信息发送给计费客户端。

9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述计费测量点收集UE计费信息的方法包括：

计费测量点读取自身的通信记录中记载的UE计费信息。

10.如权利要求1至7任一项所述的方法，其特征在于，所述计费标准变更点以时间表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端判断自身的系统运行时间是否与所述计费标准变更点的时间相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点判断自身的系统运行时间是否与所述计费标准变更点的时间相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

11.如权利要求1至7任一项所述的方法，其特征在于，所述计费标准变更点以通信数据量表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端从针对UE的计费测量点获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点获取UE的通信数据量，并判断获取的UE通信数据量是否与所述计费标准变更点的通信数据量相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

12.如权利要求1至7任一项所述的方法，其特征在于，所述计费标准变更点以服务质量表示，则步骤a中，确定是否已到达所述计费标准变更点的方法包括：

计费客户端从针对UE的计费测量点获取当前为UE提供的服务质量，并判断获取的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，计费客户端则确定已到达针对UE的计费标准变更点；

或者，针对UE的计费测量点确定当前为UE提供的服务质量，并判断确定的服务质量是否与所述计费标准变更点的服务质量相吻合，如果吻合，针对UE的计费测量点则通知计费客户端已到达针对UE的计费标准变更点，计费客户端根据所述通知确定已到达针对UE的计费标准变更点。

13.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述计费信息至少包括UE的会话时长、UE通信数据量。

14.一种实现灵活计费的系统，包括计费服务器/代理，其特征在于，该系统中还设置有计费客户端；

其中，计费客户端，用于根据预先设置的计费标准变更点确定是否到达针对UE的计费标准变更点，以及收集UE计费信息并将收集的UE计费信息和到达的所述计费标准变更点发送给计费服务器/代理；

计费服务器/代理，用于根据收到的UE计费信息、计费标准变更点和预先设置的计费标准为UE计费。

15.如权利要求14所述的系统，其特征在于，所述计费客户端中设置有客户端侧计费信息收集单元、客户端侧判决单元；

其中，客户端侧计费信息收集单元用于收集UE的计费信息；

客户端侧判决单元用于确定是否到达针对UE的计费标准变更点以及向计费服务器/代理发送到达的计费标准变更点。

16.如权利要求15所述的系统，其特征在于，所述计费客户端中进一步设置有计费信息上报计时器，用于根据预先设置的时长确定是否到达计费信息上报周期，并在确定到达计费信息上报周期时通知客户端侧计费信息收集单元上报UE计费信息。

17.如权利要求14所述的系统，其特征在于，该系统进一步包括计费测量点，用于向计费客户端提供UE计费信息，以及根据预先设置的计费标准变更点确定是否到达针对UE的计费标准变更点并通知计费客户端。

18.如权利要求17所述的系统，其特征在于，所述计费测量点中设置有测量点侧计费信息收集单元、测量点侧判决单元；

其中，测量点侧计费信息收集单元用于收集UE的计费信息并向计费客户端提供所述收集到的UE的计费信息；

测量点侧判决单元用于确定是否到达针对UE的计费标准变更点并通知计费客户端。

19.如权利要求17或18所述的系统，其特征在于，所述计费测量点中进一步设置有会话额度比较器，用于通过比较UE剩余的会话额度与预先设置的会话额度门限值，确定是否要为UE分配新的会话额度并通知计费客户端。

20.如权利要求17或18所述的系统，其特征在于，所述计费测量点是通用分组无线服务GPRS系统、第三代3G移动通信系统或全球微波接入互操作性WiMAX系统中支持UE通信的通信实体。

Images