CN1954316A - 用于在多个设备之间实现数据同步的方法、设备和系统 - Google Patents

Abstract

一种方法、设备和系统，用于在拥有多个设备的情况下进行由用户启动的或者自动的数据同步。在服务器上创建和维护与真正的物理设备(204、206、208、210)相应的虚拟设备(212、214、216、218)。虚拟设备可以用作数据备份装置和用作用于在物理设备之间交换数据的中间设备。在用户终端的用户接口上向用户示出虚拟设备的可由用户定义的标识符，以便用户友好地人工启动经由虚拟设备服务在物理设备之间的数据传送。

Description

用于在多个设备之间实现数据同步的方法、设备和系统

技术领域

本发明一般地涉及通信系统。本发明特别地涉及由比如个人这样的单个实体使用的多个终端设备以及用于在这样的终端设备之间实现灵活的数据共享的方法及相应设备。

背景技术

比如GSM(全球移动通信系统)和UMTS(通用移动电信系统)这样的现代无线通信系统能通过在比如基站和移动终端这样的网元之间的空中接口来传送各种类型的数据。由于对于传送容量的普遍需求例如因新的多媒体服务变得可用而持续地增长，已经开发新的更有效的技术以便最大程度地利用现存资源。

涌现的新技术所尚未解决的问题涉及如下情形，其中例如个人或者公司/俱乐部这样的单个实体出于不同原因和/或用途而拥有多个设备。例如，一些设备可能如同许多现代移动终端所趋向的那样很轻而且在尺寸上很小，因此它们在移动之时颇为适于放入口袋中，而其它设备可能如同具有较大屏幕而对桌上型计算机念念不忘的多媒体终端那样很大而且相对较重，然而提供了在它们较小的对应设备中所没有的一些益处，这例如促成了它的屏幕分辨率和整体可用性。遗憾的是，当代终端设备在具有多个设备的共同用户/所有者情况下没有有效地支持数据同步和共享。当前设备仅针对孤立的使用而进行优化。

公开的EP1102191揭示了一种用于经由中央服务器在多个设备之内协调数据的方法和装置。参照图1，中央服务器102接收原先输入到一个远程设备104的共享数据库中的信息，然后在恰当的时机更新其它有关远程设备106、108和110的对应数据库。中央服务器102包括用户列表和与相关的用户专用数据库/设备列表。只要将与某一其它远程设备104、106、108、110的数据库保持同步的远程设备104、106、108、110中的一个或多个远程设备无供电时，就能体现出该设置所提供的一个特征。也就是中央服务器102可以存储经更新的数据库信息直至目标远程设备加电为止，并且然后向其传送数据以供利用。

在拥有数个设备时，最优的数据位置和/或有关的同步方法视应用而定。例如在日历应用中，相同数据应当在所有必要设备中直接地可用。因此最优的解决方案将要求日历数据的自动同步或者至少是半自动同步。在其它应用中，例如考虑图片/视频观看器或者音频播放器，关联数据的数量可能非常之巨，以至于在多个设备之间的自动数据同步不但在成本上没有效率，而且考虑到比如最大可达数据传送速度和可用存储空间这样的发送能力也并不明智。因此，用户可能愿意明确地选择要在设备之间加以同步的数据。

如红外线和蓝牙这样的现存近程连接确实在一些场合中有效但是绝不在所有场合中有效：用户可能不赞成一直随身携带数个设备，因此所需范围不可避免地很快就扩展得很宽广。另外，尤其考虑现代移动终端，用户可能具有数个设备但是仅有一个SIM卡，因此简单地通过从一个设备将消息发送到另一设备来实现实时数据同步则是不可能的。

此外，如果其数据要被保持同步的设备没有完全兼容的属性，例如处理、存储器、数据可视化或者音频再现装置，则简单的数据中间存储和转发解决方案是不够的，因为例如移动终端这样的一个设备不可能利用或者甚至不可以接收/存储由例如更复杂的多媒体终端或者配备有更多精选特征的膝上型/桌上型计算机这样的另一设备所提供的信息。

发明内容

本发明的目的在于通过利用虚拟设备服务的概念来减轻在现有技术解决方案中发现的缺点，该虚拟设备服务为许多虚拟设备提供灵活的数据同步。关于本发明的效用，由此可以经由相应的虚拟设备在实际物理设备之间复制数据，即使它们利用共同的SIM卡、没有同时激活/登录到网络中、或者它们之间的距离太大以至于无法利用如蓝牙或者红外线这样的直接近程传输技术时仍然如此。另外，设备可以不共享共同性质，但是数据同步却由于虚拟设备服务域所提供的数据转换/过滤技术而依然是可能的。作为又一个附加的益处，例如如果物理设备丢失或者坏掉，则相应的虚拟设备可以作为自动数据备份或者附加存储介质。

传送到虚拟设备的(而且从虚拟设备传送到另一虚拟设备以便递送到相应另一物理设备的)信息可以在逐个情况(文件等)的基础上例如经由物理设备的用户接口来人工地确定，或者自动地来确定，也包括半自动过程。在物理设备中存储的预定义的而且有利地可由用户调整的设置可以指示，某一类型的所有文件或者数据在其改变或者创建/删除之时应当总是也在属于虚拟设备域的一个或多个其它设备中加以更新。

分别地可以在源物理设备中或者在其虚拟版本中存储关于目标设备的信息，该信息应当最终地传送到该目标设备以便经由虚拟设备来同步。另一方面，每个虚拟设备可以例如用定时的方式来轮询相应的物理设备以取回经更新的数据，而且轮询其它虚拟设备以便检查要在它们之间(并因此在实际物理设备之间)保持同步的一些数据最近是否已经改变。从虚拟设备到目标物理设备的数据传送可以用定时的方式发生、在从目标设备接收同步请求时发生、或者直接地在目标设备已经注册于网络/服务等之后发生。自然而然，可以通过先向目标设备通知经更新的数据、然后等待它接受实际的更新数据传送来有条件地进行数据更新/同步过程。另外，除如下单纯的分散式解决方案之外，虚拟服务还可以维护在现存虚拟设备中的各种数据对象的以及优选的同步映射和链接的集中式数据库，其中在该分散式解决方案中只有虚拟设备带有这样的映射，或者可能在有必要的任何时候简单地通过轮询类型的设置来更新它们之间的数据。

概述如下情形，其中以延迟的方式(根据定时或者在发生某一预定事件时)将数据从目标虚拟设备发送到目标物理设备，甚至于只有单个SIM卡可以效力于作为成功数据传送寻址的基础，而且例如可以省略在两个移动终端之间人工复制电话簿信息，这在仅有单个SIM卡的多个终端所有者中是司空见惯却又不胜其烦的过程，之所以可以省略这一过程是因为用户可以经由虚拟设备服务向它自己发送电话簿或者其它优选数据，而且在定时器到时或者预定事件发生之前，将SIM卡从一个终端改变到另一终端并且等待来自虚拟设备的自动，例如类似于推送，更新或者人工启动的更新。因此，两个设备存储器可以相对容易地保持于同步，即使对于仅有单个用于虚拟-物理设备接口寻址的SIM卡时仍然如此。当然，在多个设备每次与同一SIM卡一起使用的更一般情形中，可以将一些其它寻址手段(如移动终端IMEI代码、IP地址)运用于虚拟设备服务寻址目的，而且例如前述基于定时器的解决方案并非必要的，因为电话簿更新可以在目标设备注册于网络之时发生，由此目标设备仍利用同一SIM卡作为源设备，但是不同的寻址手段用于虚拟设备服务目的。

特别地，在物理设备之间显式地(～人工地)启动的数据传送可以由于采用了这里呈现的虚拟设备服务概念而变得更为容易。具体的“我的设备”或者相应菜单可以在终端设备上加以创建和定制以便在激活这样的功能之时呈现于它的例如显示器这样的UI上。不同设备可以如根据优选标准而分类的那样列举在显示器上，例如赋给在虚拟设备域上具有虚拟对应设备的每个物理设备的可由用户自由定义的而且因此易读/易懂的名称。当然，这样由用户定义的名称应当至少在虚拟设备服务侧上链接到网络所用的真正设备寻址装置。在许多情况下，例如基于数据类型分析的全自动化解决方案并不可行，例如考虑在设备之间传送所有下载的多媒体文件以便进行同步，而自动化的这种传送将占用系统的大量传送能力而且可能给用户带来所不希望的费用。可能由于下载到设备的多媒体文件的较高百分比为仅利用一次，因此其余的设备完全不需要针对这样的文件来加以更新。

在本发明的一个方面中，一种用于在服务实体处管理设备虚拟服务的方法，该服务实体支持在能够与该服务实体通信的多个设备之间的信息传送，其特征在于包括以下步骤：

-在服务实体处从第一设备接收信息，所述信息的目标至少是一个第二设备，

-在服务实体处将信息存储于与第一设备相关联的第一位置中，

-在服务实体处将存储在与第一设备相关联的第一位置中的所述信息存储于第二位置中，所述第二位置与第二设备相关联，以及

-在发生预定事件时将第二位置中的信息传送到第二设备。

可选地，可以通过利用各种数据修剪/转换技术来使得发送到第二设备的所述信息兼容于第二设备的能力。

在本发明的另一方面中，一种用于经由虚拟设备服务从第一设备将信息传送到至少一个其它设备的方法，其特征在于包括以下步骤：

-在第一设备处确定待发送到第二设备的信息，

-在第一设备处从所述第一设备处的与虚拟设备服务相关联的一个或多个设备的分组中指定第二设备，以及

-将信息发送到虚拟服务实体，以便存储在与第一设备相关联的第一位置中，进而在发生预定事件时经由与第二设备相关联的第二位置转发到第二设备。

在向设备用户提供所述分组的成员之列表的基础上，例如通过以可用标识符在UI上将成员可视化，然后由用户选择指定当前目标设备，可以执行第二设备的所述指定。替选地，对于其中某一类型的文件/数据有改变、包括创建/删除这种数据的场合，可以基于预定义的设置来自动地进行该指定。

相同的方法适用于确定待发送的信息，即人工技术和自动技术均可使用。

在本发明的又一方面中，一种可以在通信网络中操作的设备，包括用于处理指令的处理装置和用于存储数据的存储器装置，其特征在于用于确定待发送到第二设备的信息，用以从一个或多个设备的分组中指定第二设备，以及用以将信息发送到虚拟服务实体，以便存储在与第一设备相关联的第一位置中，进而在发生预定事件时经由与第二设备相关联的第二位置转发到第二设备。

在本发明的又一方面中，一种虚拟设备服务实体，包括用于处理指令的处理装置和用于存储数据的存储器装置以及用于传送数据的数据传送装置，其特征在于用于从第一设备接收信息，所述信息的目标是至少第二设备，用以将信息存储在与第一设备相关联的第一位置中，用以将存储在与第一设备相关联的第一位置中的所述信息存储在与第二设备相关联的第二位置中，以及用以在发生预定事件时将第二位置中的信息发送到第二设备。

在本发明的再一方面中，一种系统，包括虚拟设备服务实体以及能与所述虚拟设备服务实体通信的至少第一设备和第二设备，其特征在于：

-所述第一设备包括用于将信息发送到所述虚拟设备服务实体的装置，

-所述虚拟设备服务实体包括用于接收由所述第一设备发送的信息的装置，

-所述虚拟设备服务实体包括用于将信息存储在与所述第一设备相关联的第一位置中的装置，

-所述虚拟设备服务实体包括用于将信息存储在与作为信息的目标的所述第二设备相关联的第二位置中的装置，

-所述虚拟设备服务实体包括用于在发生预定事件时将信息发送到所述第二设备的装置，以及

-所述第二设备包括用于从所述虚拟设备服务接收数据的装置。

进一步参照图2描述上述概念，其中在服务器上运行虚拟设备服务202，其包括多个虚拟设备212、214、216和218。作为一般规则，物理设备相对于它们的虚拟对应设备进行同步，而虚拟设备相对于彼此进行同步。虚拟设备服务维持用于虚拟设备212、214、216、218的存储器空间，该虚拟设备对应于在例如个人、公司这样的一个实体的所有权/控制中的或者以别的方式连接在一起的(例如在多个实体的联合所有权/控制中的)实际物理设备204、206、208、210。考虑从一个物理设备到另一物理设备的数据传输，该数据先存储于发送者(～源)的虚拟对应设备中，然后复制到进行接收的(～目标)虚拟设备，以便进而在适当之时，例如在收到设备注册于网络的通知之时或者以定时的方式，再将该数据递送到实际进行接收的物理设备。

附图说明

在下文中通过参照附图更具体地描述本发明，在附图中：

图1描绘了引用的现有技术解决方案，该解决方案具有能将公共数据库信息从一个设备复制到另一设备的中央服务器，

图2图示了本发明的前述一般概念，其中出于数据存储、转换和转发目的而在服务器上维持有被称为虚拟设备的、物理设备的虚拟对应设备，

图3是根据本发明用于传送信息的方法的流程图，

图4是用于充当虚拟设备服务主机的服务器的框图，

图5是充当虚拟设备服务器的信息源和/或信息宿的、例如移动终端这样的设备的框图，

图6在终端显示器上以一个可能UI(用户接口)设置的形式来可视化虚拟设备概念。

具体实施方式

参见图2，可以在许多不同情形中利用本发明。然而所有情形共同的一点在于需要同步数据，也就是例如多媒体文件、图片、音频文件、相片簿内容、消息、文本文档等有益于转发到虚拟域的一个或多个设备的任何数据。

图3揭示了根据上文描述的本发明原理的方法流程图。以标号301和309标记的虚线将图中代表的方法步骤初始地分别分组到终端侧动作和服务侧动作。然而，如下所示，服务侧也可以负责另外由终端执行的一些动作，而且反之亦然。

由于虚拟设备域包含应当与在实际物理设备中存储的数据的变化相关而至少部分地保持同步的虚拟设备，所以虚拟设备服务实体应当创建例如某一个人或者其它实体的虚拟设备驻留于其中的对应虚拟域。在它最简单的形式中，该域可以仅仅是在服务实体的存储器中与属于该服务实体的设备(～设备标识符)有关的列表。基于例如通过来自终端的单独虚拟设备域设立请求消息而提供给服务实体的信息，或者例如通过在现场对服务实体进行编程而直接提供给服务实体的信息，可以在方法启动阶段302中设立虚拟设备域。这样的消息可以包括单独的字段或者更复杂的代码字，该字段或者代码字确定优选的虚拟设备服务配置，即什么设备应当包含于域中以及它们应当在什么程度上(数据类型、数据实体等)保持于同步。在创建虚拟的对应设备之后，终端可以被配置用来例如在注册到网络时自动地登录虚拟设备(服务)域，然后自动地或者作为对用户请求的响应或者至少在用户接受之后，在虚拟设备与物理设备之间更新数据。替选地，终端例如可以仅在用户经由他的终端的UI采取启动行为之后才注册到虚拟设备域。

在设备与其数据之间的所需的映射/链接可以被保持于集中式数据库中，在该情况下在服务侧控制该域的中央实体可以负责在虚拟设备之间的所有数据交换，因此虚拟设备仅充当与物理设备有关的数据储存器或者仅处理来自物理对应设备的数据传送/去往物理对应设备的数据传送。替选地，虚拟设备可以在虚拟设备服务之内执行所有数据交换，而且利用集中式数据库以便获取映射信息。在第三解决方案模型中，映射信息在独立地或者在中央实体的控制中起作用的虚拟设备中确实是分散的。

例如，表可以包括设备标识符，其跟随有在虚拟设备中存储的每个数据元素/类型，还可选地包括与在其它虚拟设备中的数据元素/类型之间的映射。包括在已经兼容的元素之间的直接链接以及例如要求数据转换/适配级的更复杂链接在内的映射例如可以由用户定义而且可利用设置消息来动态地递送/更改，或者它们可以自动地产生，这意味着在不同设备中的对应数据元素具有共同的或者“标准的”含义，因此它们之间的映射/链接可以不经用户的进一步指导即可建立。自然而言，在虚拟设备之间没有“预先映射”的数据元素也应当可以交换，因此虚拟设备应当包括用于数据元素的自由存储空间(或者包括动态地保留更多存储器这一选择)而无需在目标虚拟设备中直接预定义对应设备。无映射的这种数据元素由于显式数据交换而是可能的，即用户已经人工地发送数据元素而且指定了属于虚拟域的某一目标设备，使得无需任何预定义的映射信息即可在虚拟域中恰当地转发数据。

另外，在设立期间而且优选地动态地在以后，可以向用户提供如下可能，即生成比在虚拟设备之间的直接数据元素映射更通用的、而且因此创建/删除起来更为快速/更为容易的分组。可以例如为与工作有关的终端建立一个分组而为预定用于私人用途的设备建立另一分组。与自动化数据交换有关的分组定义应当被至少存储在服务侧中以及与显式数据传送有关分组定义应当被至少存储在物理终端和服务侧两者中。只有当设备在发送这样的以分组为目标的数据时将目标地址标识符(可以是分组标识符)转换成对应的独立设备标识符时，才可以仅在物理终端设备侧中定义或者操作分组。有待用于在虚拟服务之内进行设备寻址的标识符可以基于例如SIM信息、IMEI(国际移动台设备标识)代码、在设备注册于服务时所给予的具体用户名/口令组合等可见的适合于此目的的任何寻址手段。

在步骤304中，可以基于预定义的标准由发送设备自动地确定待发送的信息，在该情况下甚至可以在单个数据元素的基础上要求来自用户的可选授权，或者可以由用户经由例如在设备的UI上示出的与服务有关的菜单进行的反馈(通过在该菜单中进行选择或者输入)手工地确定待发送的信息。在另一更受虚拟设备服务实体驱动的选择中，服务实体例如以定期的方式对属于同一虚拟设备域的设备进行轮询，以检查要根据映射/链接来同步的数据元素是否已经改变，以便于然后取回并转发这样的数据。

步骤306包括为该信息指定一个或多个接收者。分别在这一级中，执行的动作可以是自动的而且基于在存储于终端设备/服务实体中的数据元素/类型之间的可用现存映射/链接，或者执行的动作可以是通过用户反馈的人工的动作，即用户从与虚拟设备服务相关联的设备分组中选择一个或多个接收设备。如果在服务实体执行该指定，则实际上可以在数据传送步骤308之后执行步骤306。应当注意，尤其是在显式的人工启动的数据传送情况下，也可以毫不困难地逆序执行步骤306和304。

在步骤308中，由源设备朝着虚拟设备服务发送所确定的信息。取决于源设备连接到服务的方式，信息传送可以基于有线或者是基于无线的。例如，移动终端有可能通过无线连接来连接到服务，而桌上型计算机则经由标准双绞线网络线缆固定地连接到网络。

在步骤310中，虚拟设备服务实体或者直接地从源设备或者经由多个中间设备接收信息，而且在步骤312中将该信息存储在与发送数据的源设备相关联的第一位置中，例如存储到它的标识符。这样的位置可以视为形成了虚拟设备的一部分，关于在设备中存储的数据，该虚拟设备对应于实际物理设备。

在原理上可选的步骤314中，虚拟设备服务实体检查是否应当以某一方式更改信息以更好地适合于已经在步骤306中定义的目标设备的能力。如果是这样的情况，则可以在将数据放置于一个或多个目标虚拟设备中以被转发到目标物理设备之前在步骤316执行包括图像/文本/声音转换在内的不同数据适配方法。如果目标设备不支持接收那一性质的数据，则这样的适配措施也可以包括例如完全删除某些数据(或者代之以替选数据，例如用文本“[去除图片]”来取代图片)。在多个目标虚拟设备的情况下，这样的适配方法可以因目标设备而异，因此相同的源数据可以用彼此不同的形式递送到许多目标设备。

在步骤318中，可能适配的数据被存储于至少一个的其它位置中，该一个或多个位置在实践中对应于一个或多个目标设备。该数据也保留于第一位置中，除非用户已经通过配置来设置系统仅传送数据而不充当数据储存器。在那一情况下，在将数据传送到至少一个的其它位置之后可以删除数据。可以逆序执行步骤316和318，即直至目标虚拟设备已经例如通过数据类型分析得知对应的物理设备不支持未经适配的数据为止才在目标虚拟设备发生适配。

步骤320指代了监视/等待发生预定事件，该预定事件然后将起动数据从目标物理设备的目标虚拟设备到该目标物理设备的发送。这样的事件可以是固定的或者在服务实体处或者由具有虚拟对应终端的终端动态地加以确定。物理设备例如可以用专门的消息或者通过将设置信息作为参数嵌入一些其它消息到来向服务实体通告新的事件设置。该事件可以是对于网络或者对于虚拟设备服务的注册，所述注册由该服务来识别。类似地，该事件可以是定时器到时(请注意任何定时的数据更新过程都可以视为定时器到时)、从物理设备接收显式更新请求或者数据查询等。清楚的是这样的事件可以针对每个虚拟设备或者可选地对于某组虚拟设备来独立地确定。

最后在步骤322中将数据递送到一个或多个目标物理设备。如果该服务仅用于传送数据，则服务实体然后可以删除在虚拟域中存储的数据，或者如果例如还需要数据备份服务，则服务实体让数据驻留于虚拟设备中。在步骤324中结束该方法的执行。

图4揭示了比如能执行在上文中呈现的虚拟设备服务管理方法的服务器这样的虚拟服务设备实体的基本部件的框图。该实体因此可以通过利用所呈现的部件根据本发明来处理、存储和传送数据。在实践中实现为一个或多个物理存储器芯片的存储器406包括例如形式为计算机程序/应用的必要代码416以及在虚拟设备412、414中存储的数据，该代码用以控制在虚拟设备服务中的所有数据存储和交换。另外，除用于起动和维持服务的必要设立/配置信息之外，存储器406还包括在许多虚拟设备之间的现存数据元素映射和链接。需要处理单元402用于根据在存储器402中存储的指令416来执行方法。显示器404和键盘410在原理上是可选的，但是通常需要它们以便向服务实体的管理提供必要的设备控制和数据可视化装置(～用户接口)。需要例如网络适配器或者无线收发器这样的数据传送装置408用于处理数据交换，例如从其它设备获取数据和指令/将数据和指令转发到其它设备。可以在如软盘、CD或者存储器卡这样的载体介质上存储和递送用于执行所提出的方法的代码416。

在图5中分别地描绘了能利用虚拟设备服务的比如移动终端、PDA或者桌上型/膝上型计算机这样的用户设备的框图。处理单元502根据例如以在存储器506中存储的应用为形式的指令516来控制对动作的执行。数据传送装置508可以是指例如收发器或者网络适配器。小键盘或者其它数据输入装置510和显示器504对于管理、收集和可视化设备的信息和动作是有用的。

图6揭示了用于在终端显示器上可视化虚拟设备域以便于既简单又快速应用的一种选择。在具体的“我的设备”菜单中示出了与其物理对应设备相应的虚拟设备，例如以在一行上一个设备为基础。在显式数据传送的情况下，即在用户人工地选择待传送的数据和/或作为该数据目标的另一设备情况下，向他可视化的菜单结构可以包括从中选择与数据元素有关的动作(例如“发送”)的第一菜单602、用于确定传送类型的后续菜单604(在这一情况下“我的设备”是指代虚拟设备传送)、以及列举在与所用设备相同的虚拟设备域中包括的设备的最终菜单606。除起码的设备标识符列举之外，最终菜单606还可以向用户传递例如由服务实体报告的或者通过定期地对其轮询而获得的远程设备的其它补充信息，例如当前状态，例如注册/未注册。可以经由在与设备标识符相同的一行上示出的文本或者如带圈的A(～有效)这样的符号来说明状态信息以及比如“最近有效”时间数据这样的其它信息。另外，基于某些优选的和可选/可定义的标准(所有注册设备、某组中的所有设备等)，“我的设备”菜单606可以显示在该域中的所有设备、除当时正在用于访问菜单的设备之外的所有设备、或者所有设备中的仅一部分设备。如果仅一个设备存在于列表中，则可以完全地省略菜单显示，因为可以预期用户已经熟悉那一设备的标识，而对“我的设备”菜单604的选择则明确地限定了优选的目标设备。替选地，除“我的设备”类型传送之外或者取而代之，可以在菜单604中指示该唯一设备的标识。在选择了目标设备或者多个设备之后，所选的数据元素就发送到虚拟设备服务，以便根据本发明的原理经由目标物理设备的虚拟对应设备而转发到该目标物理设备。

相应地，可以毫无困难地将相似类型的虚拟设备可视化和选择手段应用于与仅为显式数据传送目的不同的各种目的。这样的目的例如包括设备状态查询和设备分组，即与设备选择方面有关的任何目的。

在根据本发明的信息传送中利用的协议和协议栈可以选自于现存的协议和协议栈，这是由于为了实施本发明而需要的传送能力并不特别地复杂或者特殊，可以将其视为本发明的一个益处。可以使用例如SyncML数据同步协议或者甚至是传统FTP(文件传送协议)这样的数据共享技术来实施在也可以视为代理的虚拟设备与比如物理设备这样的其它实体之间的信息交换。

对于本领域技术人员应当明显的是，在不背离由权利要求限定的本发明范围情况下可以对这里揭示的本发明进行不同的改型。例如，所用设备和方法步骤可以变化而仍然不失本发明的基本思想。作为一种观察，在物理(终端)设备的立场看来，虚拟设备服务可以实施为其内部功能和组成并不可见的聚集实体。因此，在虚拟域上，与一些物理目标设备相应的虚拟设备的存在是基本性的，而如何向其传送数据，即它是通过所述虚拟源设备还是某一其它实体而发生，则不必总是拘泥于任何特定解决方案，尽管通过与发送数据的物理设备相关联的虚拟源设备来发送数据是有些有利的，这是因为虚拟设备同时用作为数据备份设备。

Claims (46)

1.一种用于在服务实体处管理设备虚拟服务的方法，所述服务实体支持在能够与所述服务实体通信的多个设备之间的信息传送，其特征在于包括以下步骤：

-在所述服务实体处从第一设备接收信息，所述信息的目标是至少第二设备(310)，

-在所述服务实体处将所述信息存储于与所述第一设备相关联的第一位置中(312)，

-在所述服务实体处将存储在与所述第一设备相关联的所述第一位置中的所述信息存储于第二位置中，所述第二位置与所述第二设备相关联(318)，以及

-在发生预定事件时将所述第二位置中的所述信息传送到所述第二设备(320，322)。

2.如权利要求1所述的方法，其中待发送到所述第二设备的所述信息在所述发送之前适配于所述第二设备的能力(316)。

3.如权利要求2所述的方法，其中所述适配包括以下各项中的至少一项：将数据从一个形式转换成另一形式、删除数据、用其标示来取代数据。

4.如权利要求1所述的方法，其中所述接收的信息包括作为目标的所述第二设备的显式识别信息。

5.如权利要求1所述的方法，其中所述接收信息作为对于由所述服务实体启动的对所述第一设备进行轮询的响应而发生。

6.如权利要求1所述的方法，其中所述预定事件是以下各项中的至少一项：定时器到时、接收同步请求、所述第二设备注册于所述服务、以及所述第二设备注册于所述网络。

7.如权利要求1所述的方法，其中通过先向所述第二设备通知即将来临的信息发送、而且直至所述第二设备已经对其授权为止才执行该发送，来有条件地执行所述发送。

8.如权利要求1所述的方法，其中由于与所述第二位置相关联的第二虚拟设备执行对第一虚拟设备的轮询而在所述第二位置中存储在所述第一位置中存储的所述信息，所述第一虚拟设备与所述第一位置相关联。

9.如权利要求1所述的方法，其中所述服务实体轮询所述第一设备以求新的或者修改的信息(304)。

10.如权利要求1所述的方法，其中在将所述信息存储于所述第二位置中时从所述第一位置删除所述信息。

11.如权利要求1所述的方法，其中在发送所述信息到所述第二设备时从所述第二位置删除所述信息。

12.如权利要求1所述的方法，其中所述第二位置基于与所述第一设备相关联的可用链接信息来确定(306)。

13.如权利要求12所述的方法，其中所述第一设备或者所述服务实体确定所述第二位置。

14.一种用于经由虚拟设备服务从第一设备将信息传送到至少一个其它设备的方法，其特征在于包括以下步骤：

-在所述第一设备处确定待发送到第二设备的所述信息(304)，

-在所述第一设备处从所述第一设备处的与所述虚拟设备服务相关联的一个或多个设备的分组中指定所述第二设备(306)，以及

-将所述信息发送到所述虚拟服务实体，以便存储在与所述第一设备相关联的第一位置中，进而在发生预定事件时经由与所述第二设备相关联的第二位置转发到所述第二设备(308)。

15.如权利要求14所述的方法，其中所述信息基于预定义的标准来自动地确定。

16.如权利要求14所述的方法，其中所述第二设备基于可用的数据链接信息来自动地指定。

17.如权利要求14所述的方法，其中在所述第一设备的用户接口上可视化包括与所述虚拟设备服务相关联的一个或多个设备的一个或多个标识符在内的列表以用于所述指定。

18.如权利要求17所述的方法，其中所述列表包括所述第一设备本身。

19.如权利要求17所述的方法，其中除所述一个或多个标识符之外，所述列表还包括与一个或多个其它设备有关的补充信息。

20.如权利要求19所述的方法，其中所述补充信息包括注册状态或者最近有效时间。

21.一种可以在通信网络中操作的设备(508)，包括用于处理指令的处理装置(502)和用于存储数据的存储器装置(506)，其特征在于用于确定待发送到第二设备的信息，用以从一个或多个设备的分组中指定所述第二设备，以及用以将所述信息发送到虚拟服务实体，以便存储在与所述第一设备相关联的第一位置中，进而在发生预定事件时经由与所述第二设备相关联的第二位置转发到所述第二设备。

22.如权利要求21所述的设备，还用于基于预定义的标准来自动地确定待发送的信息。

23.如权利要求21所述的设备，还包括用于收集用户反馈的装置(510)，所述设备用于基于用户反馈来确定待发送的信息。

24.如权利要求21所述的设备，还包括用于向所述用户可视化所述分组的用户接口(504)。

25.如权利要求24所述的设备，用于通过列举在所述分组的一个或多个设备的标识符来可视化所述分组。

26.如权利要求25所述的设备，用于基本上在每行一个标识符的基础上列举所述标识符。

27.如权利要求25所述的设备，还用于显式与其标识符被列举的每个设备有关的补充信息。

28.如权利要求24所述的设备，还包括用于收集与所述分组的可视化有关的用户反馈以便指定所述第二设备的装置(510)。

29.如权利要求21所述的设备，还用于基于可用的数据链接信息来指定所述第二设备。

30.如权利要求21所述的设备是移动终端、PDA(个人数字助理)或者计算机。

31.一种虚拟设备服务实体，包括用于处理指令的处理装置(402)和用于存储数据的存储器装置(406)以及用于传送数据的数据传送装置(408)，其特征在于用于从第一设备接收信息，其中所述信息的目标是至少第二设备，用以将所述信息存储在与所述第一设备相关联的第一位置中，用以将存储在与所述第一设备相关联的所述第一位置中的所述信息存储在与所述第二设备相关联的第二位置中，以及用以在发生预定事件时将所述第二位置中的所述信息发送到所述第二设备。

32.如权利要求31所述的实体，其还用于在所述发送之前使所述信息适配于所述第二设备的性能。

33.如权利要求32所述的实体，其中适配包括以下各项中的至少一项：将数据从一种形式转换成另一形式、删除数据、用其指示来取代数据。

34.如权利要求31所述的实体，用于从所述接收的信息提取作为目标的所述第二设备的识别信息。

35.如权利要求31所述的实体，用于轮询来自所述第一设备的新的或者修改的数据。

36.如权利要求31所述的实体，其中所述预定事件是以下各项中的至少一项：定时器到时、接收同步请求、所述第二设备注册于所述服务、以及所述第二设备注册于所述网络。

37.如权利要求31所述的实体，用于通过先向所述第二设备通知即将来临的信息发送、而且直至所述第二设备已经对其授权为止才执行该发送来有条件地向所述第二设备发送所述信息。

38.如权利要求31所述的实体，用于利用所述虚拟设备服务来维护与多个物理设备有关的多个虚拟设备。

39.如权利要求38所述的实体，还用于由于与所述第二位置相关联的第二虚拟设备执行对第一虚拟设备的轮询而将所述信息存储于所述第二位置中，所述第一虚拟设备与所述第一位置相关联。

40.如权利要求31所述的实体，用于轮询所述第一设备以求新的或者修改的信息(304)。

41.如权利要求31所述的实体，用于基于与所述第一设备相关联的可用链接信息来确定所述第二位置。

42.如权利要求31所述的实体，基本上是一个计算机或者多个计算机。

43.一种系统，包括虚拟设备服务实体(401)以及能与所述虚拟设备服务实体(401)通信的至少第一设备和第二设备(501)，其特征在于：

-所述第一设备包括用于将信息发送到所述虚拟设备服务实体的装置(508)，

-所述虚拟设备服务实体包括用于接收由所述第一设备发送的所述信息的装置(408)，

-所述虚拟设备服务实体包括用于将所述信息存储在与所述第一设备相关联的第一位置中的装置(406)，

-所述虚拟设备服务实体包括用于将所述信息存储在与作为所述信息的目标的所述第二设备相关联的第二位置中的装置(406)，

-所述虚拟设备服务实体包括用于在发生预定事件时将所述信息发送到所述第二设备的装置(408)，以及

-所述第二设备包括用于从所述虚拟设备服务实体接收数据的装置(508)。

44.如权利要求43所述的系统，其中所述虚拟设备服务实体利用所述虚拟设备服务来维护与多个物理设备有关的多个虚拟设备。

45.一种计算机程序，包括用以执行如权利要求1至14所述的方法步骤的代码装置。

46.一种承载如权利要求45所述的计算机可执行程序的载体介质。

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