CN1846202A

CN1846202A - 基于邮件服务器的应用记录同步

Info

Publication number: CN1846202A
Application number: CNA2004800255221A
Authority: CN
Inventors: 约瑟夫·彼得·罗伯特·托赛
Original assignee: Sierra Wireless Inc
Current assignee: Sierra Wireless Inc
Priority date: 2003-09-05
Filing date: 2004-09-02
Publication date: 2006-10-11
Anticipated expiration: 2024-09-02
Also published as: US20050055386A1; US8880735B2; EP1665061A4; CA2537448A1; WO2005024643A1; HK1094269A1; CN1846202B; EP1665061A1

Abstract

本发明提供了一种解决方案，其中，标准邮件服务器可以用于帮助经过多个装置的应用数据同步。这使得在不要求同步合作装置的同时操作的情况下，能够使应用数据同步。这可以通过为对第一装置上的数据库的每次改变生成记录来实现。当第一装置与邮件服务器通信时，可以将最后同步以来的改变上传至邮件服务器，并储存在与该装置相关的用户的邮箱中。如果与该用户相关的第二装置然后试图与该邮件服务器通信，那么可以下载记录，并且在第二装置上的数据库中执行相应改变。

Description

基于邮件服务器的应用记录同步

技术领域

本发明涉及个人数据管理应用的领域。具体而言，本发明涉及一种基于邮件服务器的系统，其允许个人数据管理记录的同步。

背景技术

典型电子邮件(e-mail)系统采用通常由互联网服务商(ISP)或其他电子邮件服务的管理者控制的邮件服务器，以及位于每个用户机器上的邮件客户端。邮件服务器典型地具有到互联网的固定通道、以及其他外部网络和公共数据通信网络。邮件服务器储存和管理用户电子邮件。系统上每个授权用户的邮件均被保存在单独存储结构中，通常称之为收件箱。图1是示出了这种设计的方框图。连接至局域网(LAN)102的邮件服务器100可以储存发往LAN的输入电子邮件，同时另一邮件服务器104可以操作作为公有或私有广域网(WAN)106的一部分。邮件服务器100可以由台式邮件客户端108a、108b、便携式/手持式邮件客户端110、和/或便携式计算机邮件客户端112周期性地轮询。可以在LAN 102与WAN 104之间连接防火墙114。台式或膝上型计算机116a、116b可以经由拨号118或专线连接120连接至WAN 104。另外，台式或膝上型计算机122和/或便携式/手持式计算/通信装置124可以通过无线连接126a、126b连接至WAN 104。

近年来，随着各种能够运行这种应用程序的便携式装置的种类的增加，个人数据管理套件已经开始流行。个人数据管理套件是一组应用程序，使用户记住诸如约会、联系、会议提醒、任务提醒、自由形式的记录等个人数据。

由于能够运行个人数据管理套件的装置种类很多，很难使用户保存他们的个人数据管理数据库的多份副本。用户可能具有办公室台式计算机、家用计算机、膝上型计算机、个人数字助理(PDA)、以及智能移动电话等，所有这些都可以存储数据库的副本。不仅存在数据库的多个副本，而且当用户在路上通过助理工作时改变数据库或者通过工作组事件调度程序改变数据库时，存在对数据库的多个资源的改变。

多份数据库副本以及多个资源的改变导致要求不同副本之间周期性地同步化数据库。然而，由于这些数据库的格式和它们的内容没有标准化，所以每个应用程序必须提供其专用同步处理。

用于个人数据管理数据库同步的当前方法包括直接连接同步和特定应用数据库服务器同步。在直接连接同步过程中，直接连接将被同步的两个装置。这可以是经由直接串行数据链路、通用串行总线(USB)、互联网、并行数据连接、红外线串行连接、无线数据链路、或其他一对一数据连接。这两个同步装置同时由兼容个人数据管理应用程序和兼容专用同步程序来操作。图2A和图2B是示出直接连接同步的示意图。在图2A中，装置位于同一物理位置或其附近。该连接可以是例如直接串行数据链路、USB、并行数据连接等。在图2B中，这些装置可以通过公有或私有广域网(例如互联网)相连接。在这两个实例中，两个装置必须同时运行兼容数据库同步程序。

在特定应用数据库服务器同步过程中，所有数据库均被保存在专有应用特定数据库服务器上。所有装置均保存数据库的本地副本，但是通过数据库服务器执行专有同步程序。同样地，两个装置和服务器需要同时操作以提供同步。图2C是示出特定应用数据库服务器同步的一个实例的示意图。个人信息数据库的原件在专有数据库服务器200上，每个装置202、204、206、208均保存数据库信息的本地副本。

然而，不是所有用户都能够借助于这种专有应用程序服务器的可利用性/可访问性。相反，用户只能访问标准电子邮件服务器，尤其是当用手持式装置进行操作时。这些电子邮件服务器不支持数据库的这种集中的原件。电子邮件服务器也不支持这些数据库应用程序的专有同步程序。另外，即使用户可以访问专有应用程序服务器，这种系统要求服务器一天24小时可用，这对于该服务器来说负荷太重。

因此，这样的个人数据管理套件的用户必须周期性地确保承载相同数据库信息的每个装置和所有其他装置之间同步。

此外，作为台式机算计的代替，高性能膝上型计算机的使用增加了。虽然这允许用户在活动时携带膝上型计算机及其个人管理数据库的副本，这还意味着用户不能依靠台式计算机作为固定可获得装置。从而，对于用户来说，更难依靠数据库的集中式可访问副本。

需要一种解决方案，在不要求承载数据文件的不同装置直接连接的情况下，以及在不要求使用专有应用程序服务器的情况下，能够使个人管理数据的多个副本同步。还需要一种解决方案，在不要求同步合作(synchronization partner)装置的同步操作的情况下，能够使个人管理数据同步。

此外，有时期望能够在不下载电子邮件的附件的情况下恢复和回复该电子邮件。例如，电子邮件可以由会议组织者邀请的参加者发送。电子邮件可以包括具有关于会议议题的附件的文档。参加者接收邀请电子邮件并回复接受。在接受时，参加者的日程表可以自动地通过会议输入来更新。然而，用户可能处于低内存的装置上或窄带宽连接上，因而可能不想或不能下载附件。需要一种解决方案，能够在不需要下载电子邮件的附件的情况下接收和回复电子邮件。

发明内容

本发明提供了一种解决方案，其中，标准邮件服务器可以用于帮助经过多个装置的应用数据的同步。这使得在不要求同步合作装置的同时操作的情况下，能够使应用数据同步。这可以通过对在第一装置上的数据库的每次改变都生成记录来实现。当第一装置与邮件服务器同步时，可以将最后同步以来的改变上传至邮件服务器，并且储存在用于与装置相关的用户的邮箱中。如果与用户相关的第二装置然后试图与邮件服务器同步，可以下载记录，并在第二装置上的数据库中执行改变。

附图说明

附图被结合到说明书中并构成说明书的一部分，与详细描述一起示出本发明的一个或多个实施例，用于说明本发明的原理和实现。

附图中：

图1是示出典型邮件服务器和客户端系统的示意图；

图2A和图2B是示出直接连接同步的实例的示意图；

图2C是示出特定应用数据库服务器同步的一个实例的示意图；

图3是示出根据本发明的一个实施例的用于数据库同步的系统的示意图；

图4是示出根据本发明的一个实施例的方法的流程图，其用于利用邮件服务器管理位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库的同步；

图5是示出根据本发明的一个实施例的方法的流程图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步；

图6是示出根据本发明的另一个实施例的方法的流程图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步；

图7是示出根据本发明的一个实施例的装置的方框图，其用于利用邮件服务器管理位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库的同步；

图8是示出根据本发明的一个实施例的装置的方框图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步；以及

图9是示出根据本发明的另一个实施例的装置的方框图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。

具体实施方式

本发明的实施例是在计算机系统、服务器、和软件的环境中进行描述的。本领域的普通技术人员应该明白，本发明的以下详细描述是示例性的，而不用于限定本发明。对于本领域的普通技术人员来说，将能够很容易地想到本发明的其他实施例。以下将参照附图详细描述本发明的实施。附图中，相同或相似的部件采用相同的标号。

为了简洁，没有示出和描述在此描述的执行过程的所有常规特征。当然，可以想到在任何这样的实际执行过程的发展中，必须做出多个执行过程的特殊决定，以完成开发者的特殊目的，诸如服从应用和商业相关的约束，而且这些特殊目的将从一个执行过程到另一个执行过程以及从一个开发者到另一个开发者的变化而变化。此外，将意识到该开发工作可能很复杂且很消耗时间，但是对于得益于本发明披露的本领域普通技术人员而言，该开发工作是常规的工程技术工作。

根据本发明，部件、处理步骤、和/或数据结构可以通过不同类型的操作系统、计算平台、计算机程序、和/或通用机器来实现。此外，本领域的普通技术人员将意识到诸如硬连线装置、现场可编程门阵列(FPGA)、特定用途集成电路(ASIC)等的较少通用特性的装置在不脱离在此公开的本发明思想的范围和精神的前提下也可以使用。

另外，本领域的普通技术人员将认识到本发明并不限于个人数据管理信息。本发明也可以扩展至任何数据库，例如存货跟踪数据库、销售数据库等。

本发明提供了一种解决方案，其中，标准邮件服务器可以用于帮助经过多个装置的应用数据的同步。这使得在不要求同步合作装置的同时操作的情况下就可以实现应用数据的同步。

在本发明的一个实施例中，位于每个装置上的应用程序可以生成关于数据文件的每个修改的改变-动作-队列(change-action-queue)记录，或支持生成从最后同步处理以来的改变-动作-队列记录表。每个改变-动作-队列记录可以描述对数据库的改变。因此，每个改变-动作-队列记录可以包括例如：

(1)提交改变-动作-队列记录的装置的标识(identification)；

(2)提交改变-动作-队列记录的时间标记；

(3)所报告的改变-动作记录的伪唯一标识；

(4)数据库记录或对象改变-动作事件的时间标记；

(5)数据库记录或对象改变-动作事件；

(6)与改变-动作-队列记录相关的附件文档的位置和特性(Identity)；

(7)其他标识/授权证书。

应该注意，时间标记不必与基于时间的时钟相关。例如，可以只是简单地单一增长标识符。

然后，电子邮件服务器可以支持创建和保存用户指定的文件夹和记录。每个装置上的应用程序均可以将改变-动作-队列记录至电子邮件服务器，并将其保存在用于该应用程序的文件夹中。然后，在同步时“其他”装置可以下载通过用于其消费的其他装置提交至电子邮件服务器的任何和所有改变-动作-队列记录文件。数据应用程序可以使用下载的改变-动作-队列记录更新其应用数据库的副本。当恢复改变-动作-队列记录或者成功地实施改变-动作时，装置上的应用程序可以从邮件服务器中删除相关的改变-动作-队列记录文件。虽然删除对于清理邮箱的无关信息是有帮助的，但是任何下载时的删除均保留用于成对同步(仅在两个装置之间)，这样的删除将阻止并发装置接收关于改变的信息。因此，在多于两个装置实施时，最好是直到所有装置均已经下载后才删除信息。这可以通过跟踪与用户相关的组中的哪些装置已经下载并且仅在所有装置已经下载后才删除。

另外，在本发明的一个实施例中，可以使每个装置上的应用程序能够引导邮件服务器将附件文档从指定电子邮件记录复制到电子邮件服务器上的指定位置。这使得用户能够在不下载附件至电子邮件的情况下就可以接受会议邀请(或经由电子邮件的其他通知)。可以将附件储存在指定位置以待用户随后恢复。例如，这将使得当在PDA上时，用户能够简单地回复会议邀请，并且随后从家用计算机将附件下载至电子邮件。

图3是示出根据本发明的一个实施例的用于数据库同步的系统的示意图。电子邮件服务器300可以支持创建和保存用户指定的文件夹和邮件记录。这些邮件服务器通常具有非常高的可用性和非常高的可访问性。另外，数据网络的储存及转发(store-and-forward)特性有助于在邮件服务器的临时停机期间避免邮件记录的损失。此外，由于邮件服务器通常周期性地与每个装置同步邮件记录，通过在邮件记录的下一次同步时简单地运行数据库记录的同步，能够容易地处理邮件服务器可用性的损失。例如，假设用户希望在时间X同步数据库，但是邮件服务器此时不可用。然后，用户装置可以自动使数据库同步进行排队，在时间Y进行下一次邮件记录同步，而不要求用户手工尝试同步数据库直到服务器可用为止。

邮箱302可以由电子邮件服务器300用一个或多个用户指定的邮件文件夹和记录来保存。这些文件夹和记录可以被逐一识别以包括数据库改变-动作-队列记录文件。邮箱可以包括一个或多个数据库改变-动作-队列记录304。

一个或多个计算装置306、308、310、312中的每个均可以包括数据库的本地副本314、316、318、320。它们中的每个均可以采用不同的方法与电子邮件服务器连接。每个装置均可以提交数据库改变-动作-队列记录至指定邮件文件夹304。每个装置还可以从邮件服务器恢复数据库改变-动作-队列记录。然后，每个装置可以基于下载的数据更新数据库的本地副本。另外，每个装置可以通知邮件服务器将附件文档从指定电子邮件复制到电子邮件服务器上的指定位置。多个装置可以采用多种冲突解决程序。实例可以包括源装置优先、目的装置优先、最后改变优先、双重创建、用户干预、或其他可接受的程序。

图4是示出根据本发明的一个实施例的方法的流程图，其用于管理利用邮件服务器使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。该方法可以在邮件服务器上执行。在400，邮件服务器可以从第一装置接收与从最后同步以来对第一装置上的应用数据库做出的改变相关的信息。该信息可以包括关于从最后同步以来对应用数据库做出的每次改变的记录。这样，其可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的相应改变的时间的时间标记等。在402，信息可以存储在与第一装置和第二装置相关的用户对应的邮件文件夹中。在404，当接收到来自第二装置的同步请求时，可以将信息从邮件文件夹转发至第二装置。在406，可以从邮件文件夹删除该信息。

图5是示出根据本发明的一个实施例的方法的流程图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。在500，每当应用数据库在第一装置上改变时均可以生成记录，该记录包括与改变相关的信息。这样，其可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的对应改变的时间的时间标记等。在502，可以将从最后同步以来生成的每条记录上传至邮件服务器。这可以响应于在第一装置上的同步请求而发生。在504，可以将每条上传的记录存储在与第一装置和第二装置相关的用户的邮箱中。在506，可以将每条记录从邮箱下载至第二装置。这可以响应于第二装置上的同步请求而发生。在508，可以利用每条下载记录指示的改变修改位于第二装置上的应用数据库。在510，可以从邮箱删除下载的记录。

图6是示出根据本发明的另一个实施例的方法的流程图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。在600，可以生成从最后同步以来对第一装置上的应用数据库做出的每次改变的记录表，每条记录均包括与改变相关的信息。这样，该信息可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的对应改变的时间的时间标记等。在602，可以将每条记录上传至邮件服务器。这可以响应于在第一装置上的同步请求而发生。在604，可以将每条上传记录存储在与第一装置和第二装置相关的用户的邮箱中。在606，可以将每条记录从邮箱下载至第二装置。这可以响应于第二装置上的同步请求而发生。在608，可以利用由每条下载记录指示的改变修改位于第二装置上的应用数据库。在610，可以从邮箱删除下载的记录。

图7是示出根据本发明的一个实施例的装置的方框图，其用于管理利用邮件服务器使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。该装置可以位于邮件服务器上。第一装置数据库改变信息接收器700可以从第一装置接收与从最后同步以来对第一装置上的应用数据库做出的改变相关的信息。该信息可以包括从最后同步以来对应用数据库做出的每次改变的记录。这样，其可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的相应改变的时间的时间标记等。第一装置数据库改变信息邮件文件夹存储器702连接至第一装置数据库改变信息接收器700并连接至存储器704，存储器可以将信息存储在与第一装置和第二装置相关的用户对应的存储器704中的邮件文件夹中。连接至存储器704的第一装置数据库改变信息第二装置转发器706在接收到来自第二装置的同步请求时，可以将信息从邮件文件夹转发至第二装置。连接至第一装置数据库改变信息第二装置转发器706的第一装置改变信息删除器708可以从邮件文件夹删除信息。

图8是示出根据本发明的一个实施例的装置的方框图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。第一装置应用数据库改变记录发生器800在每次应用数据库在第一装置上改变时生成记录，该记录包括与该改变相关的信息。这样，信息可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的相应改变的时间的时间标记等。连接至第一装置应用数据库改变记录发生器800的邮件服务器改变记录上传器802可以将从最后同步以来生成的每条记录上传至邮件服务器。这可以响应于第一装置上的同步请求而发生。连接至存储器806的改变记录邮箱储存器804可以将每条上传的记录存储在与第一装置和第二装置相关的用户的邮箱中。连接至存储器806的改变记录第二装置下载器808可以将每条记录从邮箱下载至第二装置。这可以响应于第二装置上的同步请求而发生。连接至改变记录第二装置下载器808的第二装置应用数据库修改器810可以通过每条下载记录指示的改变修改位于第二装置上的应用数据库。连接至改变记录第二装置下载器808和存储器806的改变记录删除器812可以从邮箱删除下载的记录。

图9是示出根据本发明的另一个实施例的装置的方框图，其用于使位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库同步。第一装置应用数据库改变记录表发生器900可以生成从最后同步以来对第一装置上的应用数据库的每次改变的记录表，每条记录均包括与改变相关的信息。这样，可以包括发生改变的装置的标识，指示记录与邮件服务器同步的时间的时间标记，记录的标识，指示对数据库做出的对应改变的时间的时间标记等。连接至第一装置应用数据库改变记录表发生器900的邮件服务器改变记录上传器902可以将每条记录上传至邮件服务器。这可以响应于在第一装置上的同步请求而发生。连接至存储器906的改变记录邮箱储存器904可以将每条上传的记录存储在与第一装置和第二装置相关的用户的邮箱中。连接至存储器906的改变记录第二装置下载器908可以将每条记录从邮箱下载至第二装置。这可以响应于第二装置上的同步请求而发生。连接至改变记录第二装置下载器908的第二装置应用数据库修改器910可以通过每条下载记录指示的改变修改位于第二装置上的应用数据库。连接至改变记录第二装置下载器908和存储器906的改变记录删除器912可以从邮箱删除下载的记录。

以上描述了本发明的实施例和应用，对于本领域普通技术人员来说，在不脱离本发明思想的情况下可以做出多种修改。从而，本发明不限于所附权利要求的精神。

Claims

1.一种用于利用邮件服务器管理位于第一装置上的应用数据库与位于第二装置上的应用数据库的同步的方法，所述方法包括以下步骤：

从所述第一装置接收关于最后同步以来对所述第一装置上的所述应用数据库做出的改变相关的信息；

将所述信息储存在与所述第一装置和所述第二装置相关的用户对应的邮件文件夹中；以及

当接收到来自所述第二装置的同步请求时，将所述信息从所述邮件文件夹转发至所述第二装置。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述信息包括：所述最后同步以来对所述应用数据库做出的每次改变的记录。

3.根据权利要求2所述的方法，其中，对每次改变的所述记录包括：发生改变的装置的标识。

4.根据权利要求2所述的方法，其中，对每次改变的所述记录包括：指示所述记录与所述邮件服务器同步的时间的时间标记。

5.根据权利要求2所述的方法，其中，对每次改变的所述记录包括：所述记录的标识。

6.根据权利要求2所述的方法，其中，对每次改变的所述记录包括：指示对所述数据库做出的相应改变的时间的时间标记。

7.根据权利要求2所述的方法，其中，对每次改变的所述记录包括：与改变-动作-队列记录相关的附件文档的位置和特性。

8.根据权利要求1所述的方法，还包括以下步骤：

在所述转发之后，从所述邮件文件夹删除所述信息。