CN1703698A - 通信设备中的上下文信息管理 - Google Patents

Abstract

一种在通信设备中进行上下文信息管理的方法(200)，包括第一步骤(202)：在通信设备中提供能够由内容提供商下载的上下文信息。接下来的步骤(208)包括向上下文信息分配访问限制。下面的步骤(218)包括通过来自前面步骤的访问限制，过滤内容提供商对上下文信息的请求，以识别许可下载的上下文信息。接下来的步骤(220)包括将识别后的许可的上下文信息发送到内容提供商。

Description

通信设备中的上下文信息管理

技术领域

本发明一般涉及控制通信设备中的信息。更具体地，本发明涉及管理通信设备中的上下文信息。

背景技术

相对于原来电话仅有的通话功能，新的无线电话的特点和标准急剧地提升了电话的功能。这样的新特点和功能包括，例如，因特网浏览器功能、无线多媒体、智能电话和视频电话。这些需求是通过各种不同数据服务和协议而提供的。高速分组数据、数据和图像处理、全球移动通信系统(GSM)、通用分组无线业务(GPRS)、全球通增强数据演化(EDGE)、用于通用移动电话服务(UMTS)的第三代移动数据服务、全球定位系统(GPS)服务、到计算机或外设的本地连接服务、多媒体卡、以及多个高处理功能，都需要无线电话处理接收的数据信息，并使其呈现为便于用户的优选格式。这样的格式化过程是由定义无线电话上下文信息的参数提供的。

通信设备上有过多的上下文信息可用，但当前还没有方法来寻址希望使用该信息的多个实体。而且，内容提供商不知道提供给用户的信息的最终使用和确切格式化过程。考虑到数量上大不相同的可用信息、以及具有不同功能的无线电话的宽广组合、用户乐意呈现信息的多种方式，这就变得更加复杂。内容提供商的一种选项是提供涉及用户对信息要求的一整套信息。但是，这就要求无线电话下载所有这样的信息，然后将其过滤成想要的格式，这会浪费数据吞吐量。内容提供商的另一种选项是将信息截断为设想的格式并且希望端用户的无线电话能够利用所提供的信息。当然，可能不会一直这样工作，并且这阻止了用户将信息修改得适合他们的口味。

问题驻留在这些领域中：移动用户数据服务、以及经由诸如GSM、GPRS、EDGE、UMTS、GPS等用户数据交换服务的信息传输、或者使用户能够利用移动设备(ME)作为分类、接入因特网、多媒体消息和下载各种媒体内容的“数据调制解调器”的其他数据服务。与这个问题相关的是，需要根据请求者的身份以及端用户的环境，提供分发适于个人查询的无线上下文信息的功能。根据移动用户确定的一套权利和许可，其他个人或移动服务可以被允许或者不被允许查看位置或其他上下文信息。这将使移动用户的上下文按照所希望的那样得到保密。

例如，通信设备的用户，诸如无线电话的用户，可能宁愿限制或约束某些个人、服务或内容提供商到其位置、环境或其他上下文信息的访问。例如，追踪服务公司应该在下班后就不能够访问上下文信息，或者用户宁愿限制到其通信设备的上下文信息的访问，这些内容包含在个人联络簿或“好友”列表中。因此，希望根据移动用户确定的一套权利和标准来限制个人、服务或内容提供商对用户通信设备的位置或其他上下文信息的可获得性。

因此，需要一种方法和系统，用于将呈现给无线电话的信息置于上下文之中(contextualize)。还需要具有与上下文的某些方面相关的许可和访问限制。具体地说，这些方面将包括通信设备的位置或环境上下文。

附图说明

本发明被相信具有新颖性的特征将在权利要求书中进行阐述。通过参考下面的说明，并结合附图，可能将最好地理解本发明及其进一步的目标和优点，在附图中，相似的参考标号标示相同的元素，其中：

图1是根据本发明的通信系统的简化框图；

图2是根据本发明的通信设备的简化示意图；和

图3是根据本发明、在通信设备中进行上下文信息管理的方法的流程图。

具体实施方式

本发明提供一种方法和系统，用于将呈现给无线电话的信息置于上下文中。与该上下文信息相关的是与上下文某些方面相关的许可、权利和访问限制。这些许可或权利适于对应于特定个人或服务或内容提供商的请求。具体地说，这些方面可包括用户通信设备的位置、定时或环境上下文。

有利的是，本发明能够用于任何移动站或通信设备，诸如无线电话、个人数字助理(PDA)、掌上电脑(Pocket PC)或笔记本电脑，其中存在无线数据环境以提供或允许或显示无线用户对于用户设置的某些约束和许可的特定上下文信息。具体地说，CDMA/GSM/3G蜂窝手机或者CDMA/GSM/3G订户单元(例如PDA)的任何提供商可以使用本发明。此外，内容和应用程序开发商也将对基本上下文分布和扩展性产生影响。

图1表示了根据本发明的具有网络和用户交互的通信系统的概况。通信系统100包括通信设备102(例如无线电话)以及有助于通信设备102与内容提供商108之间通信的通信基础设施104、106。通信设备102配置用于使用网络无线(over-the-air)协议将信息和数据传输到网关104(例如基站)。这个连接可以在任何标准通信系统中，并且可以连接到例如广域网(WAN)。通信设备102还可以配置用于适合本地连接，诸如连接到局域网(LAN)。这个连接可以是有线的或者无线的。个人或服务提供商，通常概括为内容提供商108的范畴，通过上下文控制服务器106和网关104访问通信设备102。

通信设备102具有与通信设备相关的上下文信息，并且能够从网关104、WAN或LAN下载可由上下文信息修改的数据或应用程序。通信设备102包括将接收的信息呈现给用户的用户接口。通信设备102将访问限制映射到各种不同内容提供商，从而控制到上下文信息的访问。通信设备102以访问限制过滤对上下文信息的请求，从而识别允许让任何特定内容提供商查看的上下文信息。换言之，接收信息根据上下文信息限定的用户偏好而经过过滤或格式化。用户偏好(访问限制)包括规则，取决于：通信设备的位置、通信设备的环境、运行在通信设备上的现存应用程序、以及时刻(time of day)。

操作中，通信设备具有预定的上下文信息参数。扩展现存上下文信息服务以使移动用户建立各种标准，从而允许某些用户指定的团体(例如特定个人、订制的服务、服务或内容提供商等等)访问其上下文信息(例如环境、位置、时刻)。这些标准是由用户电话配置和用户偏好确定的。访问限制可以是相关的或者映射到特定内容提供商或内容提供商108的特定请求，其可以请求来自通信设备的上下文信息来修改用于由通信设备呈现的内容。进而，通过令牌(token)传输，访问的控制可以是安全的，如同可以用于网络接入协议。

实际上下文信息可以包括设备102中许可/访问限制的本地存储或映射到各种请求访问的实体的上下文信息的远程存储。例如，用于用户或设备的上下文信息可远程存储在网关104或者通信基础设施的上下文控制服务器106中。

参看图2，通信设备102通常是蜂窝电话，其具有内部总线，用于将蜂窝电话的内部部件连接在一起并连接到用户接口28。内部总线受中央处理单元(CPU)或控制器22的控制。具有无线电话控制软件并包含上下文信息的存储器27连接到内部总线，且提供对蜂窝电话功能的控制和信息传输。无线RF子系统通过收发器21连接到天线20。无线子系统根据标准蜂窝电话控制接口规范，在无线电话控制软件存储器的控制下工作。用户接口28也在蜂窝电话的内部总线上工作，并且包括输入和输出设备，诸如麦克风、扬声器、键盘、显示器，简便起见，没有显示这些设备。

存储器27安排用于包含通信设备102的上下文信息，该信息能够由内容提供商通过通信网络下载。控制器22将访问限制映射到各种内容提供商，以控制到上下文信息的访问，过滤器请求具有访问限制的上下文信息，从而识别允许任何特定内容提供商查看的上下文信息。控制器22在存储器27中储存访问限制和上下文信息，其中许可的上下文信息对于内容提供商可用，可通过设备102的收发器电路20、21下载到请求者。可选地，发射器可以发送内容提供商在访问限制所限定的不同时刻以及访问限制许可的时候请求的信息更新。

实际上，访问限制可以根据下述方面进行改变：通信设备的位置、通信设备的环境、运行在通信设备上的现有应用程序、时刻。这可以包括格式化中的变化。用户可以使用用户接口28来人工分配访问限制。可替换地，访问限制可以作为自动操作的一部分而分配。优选地，访问限制可以包括安全协议，用来限制对通信设备中上下文信息的访问。例如，可使用密码或者设备可以在允许上下文访问之前传递令牌到上下文信息请求者。

用于允许上下文访问的参数或标准是基于若干用户定义的偏好的。一个偏好是由用户或通信设备的位置限定的。例如，时刻可以涉及用户所在位置。换言之，用户在工作中还是在家取决于时刻，而且这可以由用户的偏好来限定(例如，下班后，只有家庭成员可以访问上下文信息)。另一偏好是由用户或通信设备的环境所限定的。例如，可以在移动用户的现有上下文上预测对上下文信息的访问，移动用户的现有上下文可以是任何数量的包括位置和环境(例如，固定相对移动，车相对办公室相对家，等等)在内的事情。

类似地，可以根据另一应用程序(例如，记事册)限定访问。例如，标准可以影响(leverage)客户端上的另一应用程序，诸如可用于此的即时消息客户端或记事册应用程序。在即时消息客户端的例子中，用户可能希望在他/她离开时张贴通知(例如，出席信息)。即时消息客户端可以影响其他上下文信息或者结合其他上下文信息使用来增加信息的粒度(granularity)或者通过其联系簿或“好友”列表上的个人来更新上下文信息。在记事册的例子中，工作时，业务应用程序可以访问用户的记事册，并且访问上下文信息。另一偏好可包括能够访问上下文信息的群组或者特定个人。这样的偏好可能进一步被划分为来自群组或特定个人的特殊信息请求。类似地，偏好可以包括可以访问上下文信息的各种服务或者应用程序。类似地，这样的偏好可能进一步被划分为来自服务或应用程序的特殊信息请求。

在所有上述例子中，上下文信息可以是部分限制的。换言之，改变粒度的所有上下文信息、没有这样的上下文信息、或者部分这样的上下文信息是特定的。这可以包括上下文信息(例如，音频、视觉、文本)的格式化或呈现。例如，用户的配偶可以接收上下文信息(诸如地图上的位置)，其显示出用户在办公室，其中业务应用程序可以向用户的主管显示出用户正在特定会议室中。作为另一个例子，限制追踪应用程序的商业企业只能在工作时间访问上下文信息。此外，可以使得信息的变化的粒度可用。在位置的例子中，用户的位置可以是特定的，例如，用户在车上或用户在特定地址。

用于允许上下文访问的参数或标准可以是预定的，以便对用户透明。可替换地，访问许可可以在每次其上下文被请求时得到提示并且准备是否允许发送该信息。可选地，用户可以对访问上下文信息实行密码保护。类似地，确认或令牌可以与访问许可相关联，并且基于内容本身。例如，请求用户上下文信息的个人将得到密码或PIN的提示，或者如果不知道密码，可以请求密码。这可以包括与上下文信息相分开的用户确认和/或自动密钥或令牌分布。此时，密钥或令牌可以由个人到个人(person-to-person)应用程序的上下文控制服务器进行管理。按照这样的方法，可以对上下文控制令牌进行验证，并且令牌可以基于上述标准而期满终止。此外，上下文信息和密钥可以使用安全分布的散列(hashing)算法进行组合，并且可以由具有密钥的人查看，从而对其解码。

在优选实施例中，用于允许上下文访问的参数或标准可以基于用户所提出的权利和许可而在上下文更新的频率上受到限制。例如，对上下文访问的请求，可以立即或者在将来某个时刻提供一次信息的上载给内容提供商，或者提供上下文信息的一组周期更新，不定次数，或者周期地或在可变的将来时刻进行预设次数。

图3显示了根据本发明、在便携通信设备中进行上下文信息管理的方法。第一步骤202包括在通信设备中提供上下文信息，其可以由内容提供商进行下载。内容提供商可以被限定为个人、个人团体、服务或内容提供商等等。下一步骤208包括按内容提供商或提供商请求分配对上下文信息的访问限制。分配包括按提供商(即，提供商的名称或标识)、特定提供商请求、或提供商中的共同请求来映射限定的访问限制。分配步骤208可以作为一个或多个自动操作而完成，也可以作为人工操作由在内容提供商请求上下文信息时提示的用户完成。下一步骤218包括通过来自前面步骤的访问限制过滤内容提供商对上下文信息的请求，从而识别许可内容提供商查看的上下文信息。下一步骤220包括将识别的许可的上下文信息发送到内容提供商。这还可以包括不发送上下文信息，即，过滤掉所有的信息，或者拒绝215请求。发送步骤还可以包括在访问限制限定的不同时刻以及在访问限制许可的时候，发送内容提供商请求的信息更新。

典型地，在提供步骤202之后，内容提供商将会请求204来自通信设备的上下文信息。可以选择忽略该请求、不给出上下文信息或者确认该请求、给出上下文信息。通常，访问限制可以是用户在请求步骤204发生之前为提供商或请求而预定的。可替换地，访问限制可以设置为缺省的。可选地，如果没有限定任何访问限制206，用户可以在接到来自内容提供商的请求时得到提示来分配访问限制208。此时，写下规则210，限定用于特定内容提供商或请求的访问限制。这些规则用于稍后的过滤步骤218。优选地，分配步骤208中的访问限制是时间相关的。换言之，这些规则可以自动改变，其取决于：通信设备的位置、通信设备的环境、通信设备上运行的现有应用程序、以及时刻。可选地，分配步骤中的访问限制可以包括请求或由内容提供商使用密码216，以访问通信设备中的上下文信息。

一旦限定了规则并且进行了请求，本发明比较212请求和规则。这包括将提供商访问通信设备上下文信息的请求映射到向该内容提供商、提供商或请求、或请求本身所施加的限定的任何访问限制。如果在映射过程中发现提供商或请求匹配限定的访问限制214，方法就进行过滤218和发送220，其针对许可的全部或部分上下文信息。但是，如果在映射过程中没有发现匹配的话，就会拒绝请求215。可替换地，如果没有发现匹配，就可以提供全部信息220(假设如果用户希望拒绝所有信息传输，这将在分配步骤208中被限定为访问限制或缺省)。

在优选实施例中，本发明还包括步骤：内容提供商加工222内容以适合从通信设备接收的上下文信息，然后将加工后的内容加载到通信设备中。特定的信息加工可以基于内容的请求者和/或主人的偏好。

如从上述所能看出的，本发明提供了一种方法和系统，用于在通信设备中进行内容信息管理。尽管显示和描述了本发明的特定实施例，但是可以做出修改。因此，所附权利要求书希望涵盖所有这些变化和修改，其都落入到本发明的宽广范围内。

Claims (10)

1.一种用于在通信设备中进行上下文信息管理的方法，所述方法包括如下步骤：

在通信设备中提供能够由内容提供商下载的上下文信息；

按内容提供商分配对上下文信息的访问限制；

通过来自前面步骤的访问限制，过滤内容提供商对上下文信息的请求，以识别许可由内容提供商查看的上下文信息；和

将识别后的许可的上下文信息发送到所述内容提供商。

2.如权利要求1所述的方法，其中，在提供步骤之后还包括步骤：

内容提供商请求来自通信设备的上下文信息；

所述内容提供商将内容加工以适合过滤后的上下文信息；和

将加工后的内容载入通信设备。

3.如权利要求1所述的方法，其中，分配步骤中的访问限制能够根据以下一个或多个而变化：通信设备的位置、通信设备的环境、在通信设备上运行的现有应用程序、时刻。

4.如权利要求1所述的方法，其中，分配步骤中的访问限制是按内容提供商请求限定的规则，并且，其中，在分配步骤之后还包括步骤：将内容提供商标识、提供商和请求、仅仅请求中的一个或多个映射到任何适用的访问限制。

5.如权利要求1所述的方法，其中，所述分配步骤能够作为一个或多个自动操作而完成，并且能够作为人工操作、由在内容提供商请求上下文信息时得到提示的用户来完成，并且，其中，分配步骤中的访问限制能够包括一个或多个安全协议，以限制对通信设备中上下文信息的访问和格式化偏好。

6.一种具有上下文信息管理的通信设备，所述设备包括：

存储器，用于包含通信设备的上下文信息，该信息能够由内容提供商通过通信网络下载；

控制器，其将访问限制映射到各个内容提供商，以控制对上下文信息的访问，并且通过访问限制过滤对上下文信息的请求，以识别许可由任何特定内容提供商查看的上下文信息；和

发射器，其将识别后的许可的上下文信息发送到所述内容提供商。

7.如权利要求6所述的设备，其中，所述访问限制能够根据以下一个或多个而变化：通信设备的位置、通信设备的环境、在通信设备上运行的现有应用程序、时刻。

8.如权利要求6所述的设备，其中，所述发射器在访问限制限定的各种不同时刻和在访问限制许可时，发送内容提供商所请求的信息更新。

9.如权利要求6所述的设备，还包括用户接口，并且，其中，所述分配步骤能够作为一个或多个自动操作而完成，并且能够作为人工操作、由用户通过所述用户接口而完成。

10.如权利要求6所述的设备，其中，所述访问限制能够包括一个或多个安全协议，以限制对通信设备中上下文信息的访问和格式化偏好。

Images