CN1386367A - 电子内容指南能使内容资源成为透明 - Google Patents

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R·罗思
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Abstract

一种在家庭网络上的数据管理系统收集能描述从网上各种资源可得到的内容信息的数据。将数据组合成单一的菜单以便用户能从该内容中进行选择而不考虑其来源。

Description

电子内容指南能使内容资源成为透明
发明领域
本发明涉及这样一种系统，它使客户能够在电视广播所得到的信息内容和其它提供内容信息的资源之间进行选择。
技术背景
常规的电子节目指南(EPG)能以屏幕显示的形式向用户提供一个在用户能够调谐到的频道上按计划要播送的电视节目单。电视系统中这样的EPG在技术上是已知的，特别是在有线和卫星电视方面。见例如美国专利5,666,645、美国专利5,751,828、美国专利6,005,631，此处将它们引入以供参考。EPG是由服务提供者(被称作EPG传播商)提供的。例如，EPG数据在前端被转换成视频信号并通过例如具有SI(系统信息)数据形式的专用频道、通过00B(频带外)通道或通过因特网连接发送到用户的电视机。在另一个例子中，EPG可以由服务器通过因特网提供PTV 100个人电视接收机是飞利浦电子和TiVo联合制造的，它是一种用于电视节目的基于视频录像机的硬盘驱动器(HDD)，它需要使用电话线连接以便从远程的服务器接收逐日的节目指南更新。根据EPG，用户可以选择要看什么和将什么记录在例如HDD上。
在此引用以供参考的国际申请WO 97/34413涉及这样一种电视系统，它具有电视观看方式和指南方式。指南方式包括EPG和录象带索引指南，前者按照计划播送的节目向观众提供节目信息，后者则提供记录在视频盒式磁带上的节目的信息。在这两种指南中，节目的实时图象都显示在电视屏幕的画中画(PIP)窗口中，而指南信息则显示在背景中。在两种指南中，观看者都可在当前电视播放的节目和录象节目之间切换。观看者可从电视方式访问任一种指南或反之亦然。在指南方式中观看者可自主地在PIP窗口中切换指南信息或节目类型，即调谐的或录象的节目类型。
通过按动一个在遥控器上的指南/电视按钮，观看者可以从正常的电视方式进入EPG或者进入录象带索引指南，同时也可从任一种指南回到电视方式。不管是在电视或指南方式，通过一个节目源按钮可在调谐的节目和在VCR上播放的录象节目之间切换节目显示。在指南方式下，指南/索引按钮在EPG和录象带索引指南之间切换。在电视方式中，通过一个PIP按钮可让观看者观看从一个节目源即调谐器或VCR输出的节目，同时以全屏的形式观看从另一个节目源输出的节目。
发明概要
已知的EPG将有关编排好的广播的数据综合起来。这就是说，常规的EPG有一个时间轴。同时，已知的EPG典型地具有受限的组织意向以方便最终用户易于选择或者总的说来易于定制节目。在WO97/34413中讨论的系统中将EPG和录象带索引指南组合起来，其用意是用户可以通过将它们相互切换从而在屏幕上显示其中任一个。
发明人注意到已知的指南依然将注意力集中在提供内容信息的设备或装置上。而不是在内容信息本身上，不管它的来源和/或不管它可被利用的时间(例如广播)。这就是说，已知指南是以设备为中心和广播为中心而不是以内容为中心的，而用户典型地更关心的是内容信息是“什么”而不是“从何处来”。
发明人还观察到，在数字环境下具有个人化特色的记录设备(例如上面提到的个人电视接收机)正在改变选择内容信息的观点。但是在什么节目正在由广播站播放或正在由例如视频点播业务这样的其他业务提供者提供时，对消费者已无多少相关性了。利用这样的数字录象机始终会有可供选择的内容信息和始终会有当时就可供使用的内容信息。
此外，内容信息不局限于视频或音频。内容还包括因特网网页、预告片、广告、电子邮件等。内容也不再局限于正在广播中传播的东西，而是来自任何来源到来的，例如，在以前时刻在本地录制的、交互性的因特网址、DVD或CD播放器(jukebox)等。有关的只是该内容能立即可被消费者所用，而不管它的来源、传送机制和传送时间。另一方面是有一种趋势，即有更多的和更为分散的内容可被消费者所访问。例如，消费者可以访问上百个不同的电视频道，特别是在通过电缆的情况下。另一个例子是现在有将近10,000个无线台站在因特网上广播。因此，将会出现更多的业务来分类、推荐和/或预告和/或广告某些节目或频道或网站。在这方面，可以参考Mark Hoffberg等人在1999年7月1日提交的美国系列号09/345,339(代理人文档号PHA 23，700)，其标题为“内容驱动的语言或音频浏览器”，此处将其引入以供参考。这个文件涉及对因特网上资源的分类。对因特网进行搜索以便找到能提供诸如现场因特网广播的流型音频的资源。这种资源是根据它们的文件扩展名而识别的，并按照例如自然语言或音乐类型来分类。用户能够根据文字或音乐输入来浏览它们的集合。
本发明的一个方面是利用例如个人电视接收机和家庭网络所提供的个人化特征，以便允许各个用户得到比在此之前可能得到的多得多的更广泛范围的内容信息的专门编制的概要。
因此，本发明提供一种数据管理系统，它典型地在家庭娱乐系统环境中将EPG数据和其它类型的内容信息的数据组合起来。这个系统包括一个用于表示与已编排的内容信息相关的日程信息的数据库，这些内容信息来自诸如广播站或视频点播(VOD)业务这样的内容提供者。此外，数据库还表示从别的资源可得到的内容信息相关的目录信息，例如在以前广播时在消费者的个人数字电视机上记录下来的或来自CD或DVD播放机的内容信息。因此，本发明介绍一种通用类型的指南，此后称作为电子内容指南(ECG)。
在更为广泛的方面，本发明提供一种具有多个资源的家庭网络的数据管理系统。该系统可存储用于说明可从网络上多个资源中的相应一个得到的相应内容信息的相应数据。系统将相应的数据组合成单一的菜单以便使用户能够从可得到的内容信息中进行选择。所述多种资源包括：例如用于从家庭网络以外的地方接收第一内容信息的接收机、以及用于播放在本地可得到的具有预先录制的格式的第二内容信息的播放设备。
此外，所述菜单也可以表示在具有特定的URL的网站上可得到的、或作为邮件内容信息、电子广告、或视频游戏可得到的相应内容信息。通过提供组合的可用内容信息而不管其出处，即使仅就这样的事实(即EPG不能在单一菜单中提供由个别消费者录制或仅属于其本人局部的内容信息)而言，它也比常规的EPG能向消费者提供更宽范围的选择。词“局部”可解释为包括某个特定个别消费者已访问的各个站点，例如已访问的LAN、电子图书馆、或受惠于或归功于各种社会关系，见例如Eugene Shteyn于1999年4月1日提交的美国系列号09/283,545(代理人文档号PHA 23,633)“时间和地点驱动的个人化TV”，它在此被引用以作参考。这个文件讨论一种服务器系统，它使用户能选择一个特定的用于录制的广播节目和用于播放录制节目的特定的位置和时间的系统。
所述系统最好能让消费者来编辑ECG，例如通过按照他/她的爱好在GUI的阵列中或其它任何适合于此目的的方式下安排表示各种内容信息项目的选项。对于这一内容，可以参考Willem Bulthuis等人的1999年12月16日提交的美国系列号09/464,855(代理人文档号PHA 23,875)，其标题为“用于手持式设备的手-耳用户接口”，在此处引入作为参考。这个专利文件涉及一种简单的用户接口(UI)以提供可用菜单选项的听觉反馈。更具体说，一个手持式信息处理设备(例如移动电话)具有一个拇指轮，它允许用户去扫描一个选项的圆周形阵列。选项中的每一对应项由一相应的声音输出来表示，每当指轮往上或往下转到一缺口时就会发声。这使得用户能用一只手来选择选项而且不必看着设备。这也允许比传统的手机有更小的形状因数，因为不需要用小键盘来输入数字以便从个人化的电话号簿中进行呼叫。
在本发明的系统中最好是使ECG能够(这也许要通过用户的定制)通过主题分类、题目、状态、方式(例如“视频”或“音频)”、被动(无交互性)或“主动”(交互性，例如在视频游戏或浏览网站)、时间性(新闻主题相对于历史事件)、娱乐/教育等等来表示实质性的内容信息。有关实质的表示最好是定制的或个人化的，这是通过编辑消费者能访问的功能性或者是根据所述的用户爱好而委托给指定的服务而完成的。对于后者，可以参考Erik Ekkel等人于2000年3月6日提交的美国专利号09/519,546(代理人文档号PH-US000014)，其标题为“在服务器上经由网络启动的设备的CE设备配置的个人化”，在此处将其引入以供参考。
系统最好还使消费者能定制ECG的图形或声音的表示，以便经由消费者的家庭网络上的UI而呈现给消费者。
附图简述
本发明将在下面利用例子并参考附图而作进一步的说明，在附图中：
图1是本发明系统的方块图；
图2、3和4是说明ECG各方面的方块图。
在各图中同一参考数字表明相似或对应的特征。
优选实施例
如上所讨论，本发明优选实施例的一个方面涉及提供一种用于将常规的EPG组合在ECG中的方式，它涉及编排好的内容信息和未编排的内容信息(例如是在本地录制的或实际上在任何所希望的时间都能得到的)。这将在下面作解释。
图1是本发明的家庭娱乐系统100的图解。在本例中系统100包括信息处理子系统102、电缆连接104、电话线106、卫星连接108、CD播放器110、DVD播放器112、记录设备114、显示监视器116和扬声器118。记录设备可包括例如VCR、或基于CD-R、DVD-R、DVD-RW的设备、记忆棒、或HDD。播放器110、112也可以同样有记录功能。电缆104使子系统102能接收来自内容提供者的内容信息并返回数据，例如允许交互性的内容传送(如交互式电视节目或VOD)、或者交互性的数据传送。电话线106在本例中包括ADSL(不对称数字用户线)连接以便接收内容信息并允许双向通信。ADSL是以高带宽在现有电话的语音线上传送数字数据的技术。卫星连接108使得子系统102能够经由卫星接收内容信息。经由卫星的双向通信正在CE领域内成为可能。系统100可以具有全部三种连接104、106和108，这取决于例如对哪一种服务提供者或内容传播者需要什么样的传送机制。显示监视器116和扬声器118是经由连接104、106和108收到的内容信息的播放设备，也是从播放器110和112以及记录器114所得到的内容信息的播放设备。记录器114可以是一个部件，例如基于HDD的设备，它连接到子系统102上或形成子系统102的一个功能部件。类似地，一个或两个播放器110和112都可以是子系统102的功能部件。
子系统102用作为一个用于确定在各种资源104-118之间的往返路由的网关。有关经由电缆104、电话106或卫星108通信的功能是从机顶盒分别得知的。典型地，这种机顶盒功能包含浏览器120和电子邮件程序122，它使用户能通过电缆104和电话线106经由合适的用户控制124和视觉反馈用的显示监视器116与一个远程服务器(未示出)进行交互。典型地，机顶盒或基于HDD的个人电视接收机(PTV)(例如TiVo盒)使用户能接收EPG的数据以便得到已编排的节目的概览。节目是经由电缆104上的频道或卫星108提供的。EPG数据是通过例如电话线106或VBI、或电缆104上的频带外(00B)频道、或电缆调制解调器(未示出)、或作为卫星的带内信息提供的，并控制EPG的显示和它的用户交互。
资源104、106和108提供电视节目或视频点播节目，即其所提供的是已被编制好的内容信息且其提供过程也不受系统100的用户所控制。在系统100上的资源110、112、114、120和122允许访问内容信息而不管是在任何时刻，而且这完全是在用户控制之下的。现在由于上面已说过的理由，本发明支持将EPG(即用于描述从资源104和108中所得到的编排好的内容的数据)和用于描述从资源110、112、114、120和122中所得到的未经编排的内容的数据相组合。用于描述编排好的内容的和未编排的内容的数据在数据库126中被组合。数据库126和它的交叉段落可以用图形或声音表示为电子内容指南(ECG)，例如作为监视器116上的GUI或作为经过扬声器118的预录制或合成语音项目的清单。在后一种情况中如果描述的数据是以文字格式提供或可转换成文字格式的，那么需要一个文字-语音转换器。文字语音转换器在本技术中是已知的，因而此处不再进一步讨论。ECG为用户提供一个“现在”可得到的内容信息的概览从而方便了从可用资源中选择内容。ECG最好是交互性的(这是指用图形或其它方式，例如经由用户的语音输入端)，选择ECG的一个项从而启动对项目内容信息的检索以供播放或记录，这与当前的交互性的EPG相类似。对所有资源的描述性数据的组合将在下面作详细讨论。
DVD和CD具有识别数据，它能够直接地(例如通过盘上的文字文件)或间接地(例如经由因特网上指定的服务器)识别预先录制的内容。播放器110和112能访问这个数据并将此数据提供给子系统102。子系统102解释这一数据，根据可能的情况而确定其与CD或DVD相关。这一解释是可行的，例如由于识别数据本身包含这一信息，或因为子系统102的连接到播放器110和112的端口在配置系统100时例如通过明确的指定或通过它们的端口地址就能识别数据源。因此，子系统102能够识别可从播放器110和112获得的内容信息。这种信息可以在重新格式化之后存放在数据库126中。关于播放器，可参考Pieter van der Meulen于1999年6月4日提交的美国系列号09/326,506(代理人文档号PHA 23,417)，其标题为“虚拟播放器”，它在此处引入以供参考。
从服务提供者或传播商经由电缆、电话、地面或卫星收到的已编排信息例如被格式化成为电视节目或VOD业务的常规EPG。这一已编排信息可以经过格式化后存放在数据库126中。当服务提供者在至少一部分内容已经过时而更新常规EPG时，数据库126至少在涉及这个常规EPG方面也要更新。这一技术在本技术中是已知的，所以不再解释。
浏览器120使用户能在网上冲浪并将感兴趣的网站标注和归档到标记日志，或者在例如Netscape通信器中保持访问过的站点的用户历史。归档是在例如记录设备114或另外的存储部件上进行的。标注、管理标记日志和对用户感兴趣的网站内容的归档也可以委托给因特网上的指定服务器(未示出)。见例如上述的美国系列号09/345,379(代理人文档号PHA 23,700)。这样，子系统102就可得到已存入数据库126的各网页的URL和标题。
子系统102还有电子邮件功能122。常规的电子邮件程序允许用户将各文件和文件夹中的消息按收到日期、发信人姓名、主题名等进行分类、过滤和归档。这样，这一目录性质的电子邮件信息就可作为文字文件得到并存入数据库126(这也许要在经过格式化之后)。
子系统102还可以包括或连接到PC机上(未示出)。PC机可以有另外的浏览器和电子邮件功能并有视频游戏存储功能等。它的描述性数据要转移到数据库126(这也许要在经过格式化之后)。
因此，数据库216包括描述各个消费者所能得到的信息内容和来自各种资源(其中包括远程服务器和广播站以及像CD和DVD播放器这样的本地装置、电子邮件日志和PTV记录和其它资源等)的内容信息的数据的目录。换句话说，数据库126包括描述可从远程提供者得到的内容信息的数据，以及可从用户他/她本身的分布式家庭网络得到的内容信息的数据。
数据库126中的描述数据可按照用户的爱好而分类及用图形来表示，其例子已如上述，从而可方便地从可用的项目中进行选择。内容信息项目可像常规EPG那样在监视器116上以图形(即二维阵列或用另外的方式)显示。例如数据库可以用决策树或棋盘(Check box)来表示，其中用户通过用户控制124来选择他/她的状态、一天中的时间、主题、兴趣、关键词等。例如用户指明兴趣在于冰球新闻、比分统计、运动员和实际比赛。子系统102根据这些产生对用户输入经过优化了的ECG。注意，这里选择不再是以“设备为中心”而是以“内容为中心”的：它不再在乎什么设备或资源提供什么内容。相反正是内容和对用户有吸引力的东西指导用户去选择。
至于数据库126的再格式化，一般说来描述从不同资源来的内容信息的数据要使用不同的文件格式，例如来自播放器110和112的、来自电子邮件程序122的、由服务提供者提供的常规EPG、以及浏览器120中在主题文件中的带标记的站点目录等的描述数据，都具有不同的数据格式。文件格式最好转换成有用的中间格式以允许数据易于由电子系统102来处理。这可以典型地是被称作“逗号分隔变量”(CSV)的格式，它常用于在那些不使用公共文件格式的各数据库之间传递数据。例如，资源110、112、120、122和来自服务提供者的EPG中的每一个都有带数据目录的局部数据库，该数据描述与这些资源的每一种相关的内容信息。子系统102能查询这些数据库并将描述数据复制到它自己的数据库126。事先已知资源110提供音频内容信息，资源112主要提供视频内容信息，资源122典型地提供基于文字的内容信息(它可能附带有多媒体文件)，资源104和108典型地提供视频内容信息等。因此这些资源本身的识别符帮助区别多媒体的内容类型：音频、视频、文字、图形。
图2给出系统100的一部分200的功能方块图，它说明建立和使用数据库126的例子。部分200包括系统200中的多种资源的目录信息。部件200具有由服务供应者提供的带编排好的电视广播的常规EPG 202，部分200还有MP3文件204的目录(例如是在PC机上的或者另外指定给MP3的设备(未示出)上的)并能被子系统102查询。部分200还有与播放器110和112分别关联的CD 206和DVD 208的目录。部分200还有在记录设备114(例如基于HDD的PTV或DVD-RW)上记录下的内容的目录210。目录202-210可以但并不必须位于它们所属的资源中。在分布网络中这些目录在物理上放在何处是不重要的。例如，CD或DVD的识别符可以在播放CD或DVD时、在把它存入播放器110或112时、或最终用户执行的另一动作时送到因特网上指定的服务器的查找服务部分中，然后服务器找到内容信息的匹配的描述并把它下载到播放器或子系统102供数据库126的进一步使用。
每个目录202-210可以有自己专有的格式。如果上述的CSV格式不是将数据组合成共享数据库124的可行方案，则可以用指定的翻译/解释软件模块212、214、216、218和220来转换成例如XML格式。XML格式具有这样的优点，即它允许方便地通过XSL而翻译成HTML。这能够使例如数据库或其一部分传送到具有触摸屏224的手持式远程终端222。在以图形方式显示于GUI上的项目菜单中选择和漫游可以用类似于在网页的超链路中浏览和点击的方式来进行。模块212-220可通过例如SmartConnect(TM)这样的服务得到，例如，见Adrian Turner等人于1998年9月25日提交的美国系列号09/160,490(代理人文档号PHA 23,500)，其标题为“基于用户简档的因特网使能的定制升级”，它在此处引入以作参考。这一文件讨论一种服务器系统，它维护一个消费者电子网络使能的设备的特定最终用户的用户简档和一个用于这类设备的具有新的技术特征的数据库。如果在用户简档和技术特征之间匹配，且用户表明要接收有关更新和销售意向的信息时，用户就会经由任选的网络得到通知以获得该特征。
在本发明的含义内还参考了Chanda Dharap于1999年8月16日提交的美国系列号09,374,694(代理人文档号PHA 23,737)，其标题为“语义快速缓存”，在此处引入以作参考。该文件涉及基于其语义类型的电子内容信息的快速缓存。快速缓存管理策略是为每类语义而定制的，对不同语义类型使用不同的缓存策略。预期含有像新闻和天气这种动态信息的语义类型可以使用活动的缓存策略，其中在缓存存储器中的内容信息被选择成根据该信息在缓存中已存在的持续时间而进行更换。相反，预期含有像学术性信息的静态内容信息的语义类型则采用更保守的缓存策略，例如LRU(最近使用的)和LFU(最不常用的)，这与信息保留在缓存中的持续时间基本上是无关的。此外，例如已传送的电子邮件消息、新闻组消息等等那样的语义类型可以采用多种策略的组合，其中内容信息从具有动态缓存策略的活动缓存渐进到带有逐渐减少的动态缓存策略的更为静态的缓存中。语义内容类型和与该类型相关的缓存策略之间的关系可以事先确定，或直接由用户确定，或至少部分基于用户的历史和用户与内容信息交互的简档。因此，用于本发明ECG的数据库126可以根据基于主题内容信息的语义学要去暂时存放何种描述数据而采用缓存策略，这种信息例如是在取决于局部存储或展示设备和缓存偏爱的情况下局部记录的(例如电子邮件、录制的电视节目)。
图3说明数据库126的例子300。例300能识别多维(即多个独立的量)，信息内容可根据它来选择。所示维之一是内容的“类型”302，例如“音频”、“视频”、“文字”(电子文字文件)、“静止图象”(数字相册)、“书”等等。另一维是“URL”304，它识别提供内容的资源。请注意这里的例子包括“图书馆”，它可以是例如某人的本地小区图书馆，那里可以保存或以在线方式检查某些书、DVD或磁带的可用性，或者个人的书籍收藏等。例如，用户通过扫描书或DVD的条码来启动下载描述数据到他/她的PC机中，由此因特网上的查找服务部分可下载这一中间数据。其它维是“状态”306，这涉及用户规定的他/她所感觉的东西；以及“持续”308，这表示一个相关的时间片，即DVD上视频内容的长度或在PTV 114上录制的TV节目的长度。还有另一维是“访问特权”310，它区分个人的内容信息，例如个人的电子邮件、PC上个人的文字文件、或“R”级电影、以及整个家庭的内容。另一维是可能的内容312：与商业有关的的内容信息、娱乐内容、教育期刊、运动等。这些维使用户能根据定性的或实质性内容而不是根据设备或资源来进行任意的交叉分段。
图4表示在用户通过GUI 224规定了他/她需要访问在教育内容中涉及“教育”子目录的“文件”的“视频”之后从数据库126中选择的一个交叉分段的例子400。这些属性规定了除其它内容外当前可用的是“国家地理”中题为“火山”的一幕和关于荷兰海军史的“七海”的记录片。至于这一内容信息是从当前电视播出的，或是从以前播送中录下的，或是从DVD得来的，或是从视频点播服务中因特网上的视频流来的，对用户而言并不是首先要关心的。通过例如点击在GUI 224上显示的相关项以选择所需内容就可以启动一个宏命令，从而设置系统100以便使用户能观看选中的内容信息。用户可能要知道该内容信息是否已预先录制过，以便他/她能决定是否要在当前观看的同时录制它。因此GUI 224最好能告诉用户该内容的状态是易失的(例如是当前在公共网络上播送的)或静止的(例如可在家庭网100以预录格式得到的或者从因特网或另外数据网络上的服务可得到的)。
一旦描述数据可以用电子格式从各种内容信息项提出或与其相联系，建立ECG就可以完全自动化。例如电视广播的描述数据可从常规的EPG得到，CD和DVD内容的描述数据是存放在盘本身或间接地经由因特网上的查找服务而得到的。其它例子已在上面给出。EPC最好是能由用户编辑以便允许做个人注解并规定一或多维，以便据此来组织数据库126或它在GUI 224上的图形表示。
系统100最好还允许消费者安置喜爱的场景或过滤器。例如在选择环境312下的“运动”时，系统100自动查找并调谐到或准备调谐到消费者喜欢的球队的冰球赛。当用户知道在这一时间前后该比赛正在播出或大概要播出时，这种方法迟早是有用的。用户通过例如指定的应用程序对子系统102编程以便仅需在<GUI>224上选择<运动>来执行基于用户输入<冰球>、<电视>、<San Jose Shark>的宏命令。同时最好允许消费者自动过滤某些内容信息。如消费者被允许在PTV 114上录下所有播出的有关一个或多个特定主题的记录片(例如“海军史”及“宇宙学”)，并把它们存储入HDD阵列(未示出)。这些语义项或它们的等价项出现在常规EPG的描述数据中，并触发系统100的设备以便进行记录。
最好允许消费者定制ECG的图形表示。例如ECG可以做成为当观看电视时看起来是一个半透明的覆盖，或者，ECG的文字或图形项的颜色、它的背景(“壁纸”)、或可选项的安排可以是在软件控制下定制的。
ECG在显示器上的图形表示最好能方便用户在表示各种可用内容信息项的选项菜单中的漫游。例如，ECG被表示成分层的菜单，其中各个项被分类和集群在更高级别的图标下。在更高级别下选择分类或集群会使下一级别表现为例如Windows操作系统的下拉菜单或由已知的飞利浦电子学公司制造的通用可编程远程控制设备PRONTO(TM)的多层屏结构中的下一屏。对集群和/或分类指定各个项最好是用户可编程的，至少是用户可控的，也许要通过委托提供给一个应用服务器。关于这个方面，可以参考Jan Van Ee于1999年3月17日提交的美国系列号09/271,200(代理人文档号PHA 23,607)，其标题为“全功能遥控编辑器和仿真器”。这个文件涉及带有可编程功能的通用可编程遥控设备，它使最终用户能通过编辑和编程设备的控制功能来定制设备。编程可通过PC机来实现。通过PC上的编辑器建立的控制配置可以下载到设备中去。PC机具有仿真软件以便在下载前测试该配置。仿真软件和遥控软件由于从远程硬件中提取的软件层而做成是相同的。这样，用于最终用户的仿真器就可以作为在制造商的软件开发阶段几乎是免费的副产品而得到。

Claims (12)

1.用于具有多种资源(110、112、114、116、118)的家庭网络的数据管理系统(100)，其中：
-该系统存储描述从多种资源中相应的一种资源可得到的相应内容信息的相应数据；以及
-该系统将所述相应的数据组合成单一菜单(300)以便用户能从可得到的内容信息中进行选择。
2.权利要求1的系统，其中所述相应的内容信息的第一个包含已编排的内容(300 EPG)，而所述相应的内容信息的第二个包括非编排的内容(300，如CD或DVD，或PC)。
3.权利要求1的系统，其中多种资源包括用于从家庭网络的外部接收第一内容信息的接收机(104)、和用于播放预先录制的第二内容信息的播放设备(114)。
4.权利要求1的系统，该系统使用户能定制在UI上的菜单的表示。
5.权利要求1的系统，该系统使用户能编辑相应的数据。
6.权利要求1的系统，该系统使用户能规定菜单的至少一个维。
7.用于具有多种资源(110、112、114、116、118)的家庭网络的数据管理系统(100)的软件，其中
-该软件使系统能存储描述从多种资源中相应的一种资源可得到的相应内容信息的数据；以及
-该软件使系统能把相应的数据组合成单一菜单(300)以便用户能从可得到的内容信息中进行选择。
8.权利要求7的软件，该软件使用户能定制在UI上的菜单的表示。
9.权利要求7的软件，该软件使用户能编辑相应的数据。
10.权利要求7的软件，该软件使用户能规定菜单中的至少一维。
11.能在具有多种资源(110、112、114、116、118)的家庭网络(100)上管理数据的方法，包括：
-存储描述从多种资源中相应的一种资源得到的相应内容信息的相应的数据；以及
-将所述相应的数据组合成单一菜单(300)以便使用户能从可得到的内容信息中进行选择。
12.权利要求11的方法，包括使用户能定制菜单。
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