CN116419698A - 用于饮料机的两用温度和导电探针 - Google Patents

Abstract

用于采用传感器来检测饮料机中的液体的两个物理特性的方法和系统。传感器可以具有导电探针部分和热敏电阻部分，导电探针部分用于接触液体，例如以检测可移除水罐中的液位，热敏电阻部分用于检测液体的温度。

Description

用于饮料机的两用温度和导电探针

相关申请的交叉引用

本申请要求于2020年10月28日提交的美国申请号第63/106,801的优先权权益，该申请的全部内容以参见的方式纳入本文。

技术领域

本公开涉及饮料机，诸如使用液体形成咖啡饮料的咖啡冲泡机。

背景技术

饮料机经常采用温度传感器来检测水或其他液体的温度，例如，以帮助确保液体被适当地加热、冷却或以其它方式处于饮料形成所需的温度。举例而言，一些咖啡冲泡器使用定位成接触供液罐中的液体的温度传感器来检测罐的液体温度，并由此控制加热器。

发明内容

用于检测液体温度的温度传感器通常定位成使得温度传感器总是与液体接触。该定位有助于确保由传感器提供给饮料机控制器的温度信号代表液体的温度，而不是其它东西的温度，比如系统中的空气。例如，加热器罐通常布置成使得即使从罐输送水以形成饮料，罐中的水也不会完全排空。因此，与加热罐中的液体接触的温度传感器将始终提供指示罐中液体的温度的信号。

发明人已经意识到，在一些情况下，希望定位温度传感器以确定加热器上游位置处的液体温度。温度传感器的这种上游定位可以允许控制器根据进水的温度来控制加热器，例如，对于较冷的进水，加热器可以以较高的热输出运行，或者对于较暖的进水，泵可以以较慢的流速运行。然而，一些饮料机构造成使得在某些情况下加热器上游的液体供应部分可能没有水，这可能导致温度传感器提供错误的温度信息。例如，如果饮料机包括可在饮料形成期间移除的可移除水罐，则从该水罐引出的供应管线可以没有水。如果温度传感器位于空的供应管线中，则温度传感器将指示管线中的空气温度，而不是液体温度。由于这个原因，温度传感器通常位于肯定存在液体的地方。

在本公开的一些实施例中，传感器布置成检测温度和是否存在液体，例如，在液体供应管线中。这可以允许将传感器定位在供应管线可能没有液体的位置，例如，无论是在受控和/或意外的基础上，并且仍然允许传感器提供液体的精确温度信息。即，由于传感器能够检测是否存在液体以及温度，因此传感器能够提供关于是否存在液体以及检测到的温度的信息。如果传感器处存在液体，则来自传感器的报告温度将指示液体的温度。如果不存在液体，则所报告的温度将不一定代表液体的温度，而是代表其它物品的温度，诸如供应管线中的空气和/或供应管线本身。本发明的概念可以扩展到其他感测装置，例如，布置成检测除了液体的温度和是否存在之外的两个不同物理特性的传感器。例如，传感器可以布置成检测压力和是否存在液体，从而允许控制器确保由传感器返回的压力信息指示液体(或气体)中的压力。

根据一个方面，提供了一种饮料机。该饮料机可包括供液部，该供液部构造成提供用于形成饮料的液体。饮料机还可以包括传感器，该传感器布置成检测液体的两个不同物理特性。该饮料机还可以包括控制器，该控制器联接到传感器，并布置成从传感器接收指示两个不同物理特性的两个不同信号。该控制器布置成基于来自传感器的信号控制饮料机的至少一部分。

本公开的这些和其他方面将从以下说明书和权利要求书中显而易见。应当理解，上述概念以及下文讨论的附加概念可以以任何合适组合来布置，因为本公开不受限于本方面。此外，当结合附图考虑时，本公开的其它优点和新颖特征将从以下各种非限制性实施例的详细描述中变得明显。

附图说明

在附图中，各种附图所示出的每个相同或类似部件都可以用相同的附图标记表示。为了清楚起见，并非每一个部件都在各个图中被标记。在附图中：

图1是说明性实施例中的饮料机的立体图；

图2是说明性实施例中的饮料机的选定部件的示意图；以及

图3是说明性实施例中的传感器电路的示意图。

具体实施方式

应当理解，本文参考某些说明性实施例和附图来描述本公开的各方面。本文所述说明性实施例不一定旨在示出本公开的所有方面，而是用于描述一些说明性实施例。因此，本公开的各方面不意在狭隘地基于说明性实施例进行解释。此外，本公开的各方面可以单独使用，或者与本公开的其它方面以任何合适的组合使用。

总体而言，饮料机可用于形成任何合适的饮料，诸如茶、咖啡、其它冲泡型饮料、由液体或粉末浓缩物形成的饮料、汤、果汁或由干燥材料制成的其它饮料、碳酸饮料或非碳酸饮料。饮料机可以使用储存在液体供应罐中的基础液体，诸如水，来形成这样的饮料。饮料机能够形成各种饮料，每种饮料需要不同量的基础液体。因此，可能希望饮料机包括允许饮料机检测液体的一个或多个物理特性的特征，例如，检测液体供应罐中的液位、检测液体可使用和/或正被提供给机器部件、检测液体的温度等。如下面更详细地讨论的，在一些实施例中，饮料机可以包括传感器，该传感器检测液体的温度和是否存在液体。这可以允许单个传感器提供有用的信息，并确认温度或其它特性信息是液体的。

图1示出了结合了本发明特征的饮料机100的立体图。在该说明性实施例中，机器100布置成形成咖啡或茶饮料。如本领域已知的，可以向系统100提供饮料料筒1，并用于形成存放在用户杯子或其他合适容器2中的饮料。料筒1可以手动或自动放置在饮料分配站15的冲泡室中，该饮料分配站15在一些实施例中包括饮料机100的料筒保持件3和盖4。例如，保持件3可以是或包括圆形、杯形或其他适当形状的开口，料筒1可以置于其中。将料筒1放置在料筒保持件3中时，可以用手移动手柄5(例如向下)，以将盖4移动到关闭位置(如图1所示)。在关闭位置，盖4至少部分地覆盖料筒1，该料筒1至少部分地封围在用料筒制作饮料的空间中。例如，当料筒1由料筒保持件3保持在关闭位置时，可以向料筒1提供水或其它液体(例如，通过将液体注入料筒内部)以形成饮料，饮料将离开料筒1并供向杯2或其它容器。当然，本公开的各方面可用于任何合适布置的系统100，包括滴漏式咖啡冲泡机、碳酸饮料机和其他递送水或其他液体以形成饮料的系统。因此，不一定必须使用料筒1，饮料分配站15可以替代地接收松散的咖啡粉或其它饮料材料来制作饮料。另外，分配站15也不一定必须包括料筒保持件3和盖4。例如，分配站15可包括能够用来提供饮料材料(比如松散的咖啡粉)的过滤篮，过滤篮本身是可动的，例如，通过与饮料机壳体10滑动接合，而盖4可固定就位。在其它实施例中，分配站15不需要用户来操作使用，而是替代地可将饮料材料自动提供给分配站15和移除出分配站15。此外，系统100不需要具有冲泡室，而是替代性地具有其它类型的分配站，例如，该其它分配站在诸如分配喷嘴的出口处分配热和/或冷水(无论是不含碳酸气的还是碳酸的)而不与任何饮料原料混合。因此，分配站的多种不同类型和构造都可以用于本公开的各方面。

在一些实施例中，饮料机100使用由液体供应部6提供的诸如水的液体来形成饮料。在一些实施例中，液体供应部6可以包括布置成容纳水或其它液体的罐61。罐61可以可移除地支承在基部62上，基部62流体联接到罐61的底部上的端口以接收液体并将液体输送到机器100的其它部件，诸如分配站15。可移除罐61对用户来说是方便的，因为用户可以例如通过抓住罐61上的把手而从基部62移除罐61以用于填充，然后将罐61复位在基部62上。然而，这仅仅是一个示例，并且机器100可以以其它方式接收和/或储存液体。例如，机器100可以具有到主供水(例如，所谓的“城市水”或在压力下将水输送到机器100的管线)的连接，可以具有内部或不可移除的液体供应罐或贮存部，或其它。

在一些实施例中，机器100具有一个或多个传感器部件，这些部件中的一些可以检测供液部6中的液体的特性。例如，机器100可以包括接触液体供应部6中的液体以检测是否存在液体(例如，以指示罐61中的低水位)、从罐61接收的水的温度、和/或液体的其它物理特性的传感器部件。这种传感器部件可以是传感器电路的一部分，该传感器电路是电动的，并且由机器控制器使用以检测液体的物理特性并相应地控制机器100。例如，控制器可以使用来自传感器电路的低水信号来向用户提供需要向罐61添加水的指示，和/或使用来自传感器回路的温度信号来控制加热器或其它液体调节器(诸如冷却器、碳酸化器等)。

在一些实施例中，例如，饮料机100可以具有传感器部件，该传感器部件布置成检测供应管线中的液体的物理特性，诸如是否存在液体和/或液体的温度。图2示出了在一个实施例中的选定饮料机100的部件的示意图，其采用传感器电路9，该传感器电路9具有布置成检测供液部6中的液体的两种不同物理特性的传感器部件91。在本示例中，传感器91包括被布置成检测供应管线63中的液体的温度的温度部件和布置成接触供应管线63中的液体的导电探针。因此，在一些布置中，传感器91可以包括与液体电绝缘并且布置成检测液体的第一物理特性的第一部件(例如，诸如布置成检测液体温度的热敏电阻之类的温度部件)，以及具有与液体接触的导电部分以检测液体的第二物理特性(例如，以检测是否存在液体)的第二部件。在一些实施例中，供应管线63流体联接到罐61(例如，经由罐61的底部的端口)，并且布置成将液体输送到泵12。泵12可以具有流体联接到供应管线63的入口，以从罐61接收液体，并且可以经由出口将液体输送到加热器13(或者流体联接到泵出口的其它液体调节器，诸如冷却器、碳酸化器等)，加热器13加热(冷却、碳酸化等)随后会输送到分配站15的液体。在图2中，传感器91示出在罐61与泵12之间，但是该传感器(或其它附加传感器)可以位于其它位置，比如在泵12与加热器13之间、加热器13的下游等。

在一些实施例中，传感器部件91可以检测供应管线63中是否存在液体，从而提供由传感器部件91检测到的另一物理特性(诸如温度或压力)与液体而不是某些其它物品相关联的指示。例如，当传感器91位于供液部6的不总是存在液体的部分中时，和/或当传感器91检测到诸如用于控制泵12和/或加热器13的操作的温度之类的另一特性时，这可能是有用的。此外，由传感器部件91提供的液体存在/不存在信号可以提供罐61与机器100断开、罐61液体供应耗尽和/或罐61中的液位低于阈值水平位置指示。在图2的布置中，供应管线63流体联接到罐61的底部，并且向上延伸，例如，延伸到罐61的最大液位ML之上。由于传感器部件91布置在供应管线63中，这可以允许传感器部件91检测在管线63中的至少一个位置处是否存在液体，例如，在传感器部件91位置上方或下方的管线63中是否存在液体。在一些情况下，传感器部件91可以检测供应管线63中的液体的液位LL沿供应管线63在传感器部件91的位置之上还是之下。这可以允许确定罐61中的液位LL是否低于阈值水平位置，诸如分配饮料所需的最小水平位置。在一些实施例中，供应管线63可以包括通气口64，通气口64布置成将供应管线63通气到大气或其他环境压力，例如，通气口64可以包括电动阀，控制器16可以打开该电动阀以使供应管线63暴露于环境压力。在一些情况下，通气口64可以定位在最大液位ML上方和/或传感器部件91的位置上方。供应管线63的通气可以允许供应管线63中的液位与罐61中的液位LL相对应或相同。因此，如果供应管线63通气并且传感器部件91检测到存在液体，则控制器16可以确定罐61中的液位LL高于传感器部件91的位置或高度(例如，高于阈值水平位置)；并且如果传感器部件91没有检测到存在液体(即，检测到液体不存在)，则控制器16可以确定罐61中的液位LL低于传感器部件91的位置或高度，或者罐61与供应管线63断开。(在一些实施例中，饮料机不需要包括用于通气口64的阀。例如，通气口64可以具有永久打开的孔口或其它适当尺寸的开口，以总是将供应管线63通气到大气。通气口64的开口尺寸可以相对于泵容量布置，使得即使空气可能被吸入通气口64，泵也可以输送用于饮料形成的液体。)

在一些实施例中，泵12位于罐61的最大液位ML处或其上方，或者至少沿着供应管线63位于传感器部件91的位置的下游。此布置可以允许确定液体是否被供应到泵12，并且可以用于确定罐61是否与机器100断开和/或罐61中的液体供应是否已经耗尽。例如，如果罐61移出基部62、或者在泵12从罐61抽吸液体的操作期间耗尽液体，则将空气而不是液体抽吸到供应管线63中。当空气到达传感器部件91时，传感器91可以检测到不存在液体，从而检测到罐61已经被移除或者液体供应已经耗尽。

从上文可以理解，传感器91可以定位在供液部6中的可能不总是存在液体的位置，例如，无论是在泵12的上游还是下游和/或在其它位置。因此，在传感器91可以检测到是否存在液体以及诸如温度之类的液体的另一特性的情况下，传感器91不仅可以向控制器16提供关于在传感器91处是否存在液体的信息，还可以向控制器提供关于所检测到的另一特性是否与液体适当关联的信息。例如，如果在传感器91处没有检测到液体，则传感器91检测到的温度可以不是液体的温度，而是供应管线63、空气或其他物品的温度。控制器16可以使用来自传感器91的关于检测到的两个特性的信号来控制饮料机的至少一部分。例如，控制器16通常可以使用传感器91感测到的液体温度来控制加热器13，诸如管线内加热器或闪速加热器。这种管线内加热器在液体通过加热器13时相对快速地加热液体，因此液体的进入温度可用于控制加热器13的加热速率、输出功率或其它特性和/或用于控制由泵12输送到加热器13的液体的流速。例如，较冷的进水可能需要使用比较暖的进水更高的加热速率或功率和/或更低的液体流速。在传感器91位于加热器13上游的情况下，控制器16可以确定感测到的温度是否指示输送到加热器13的液体，并且该信息可以用于控制加热器13、泵12和/或其它部件。例如，在一些实施例中，控制器16可以布置成控制通气口64和泵12以将空气输送到加热器13，使得空气可以被加热并输送到分配站15(例如，在分配热饮之前预热站15。这可以通过打开通气口64并操作泵12来实现，使得只有空气被泵送到加热器13和分配站15)。加热空气可能需要比加热水更低的加热速率或输出功率，因此控制器16可以相应地控制加热器。随后，控制器可以控制通气口64和泵12以将液体从罐61输送到加热器13，以将液体加热并输送到分配站15(例如，通过关闭通气口64并操作泵12以从罐61抽取液体并将液体输送到加热器13)。传感器91可用于检测空气或水的温度，以及确定液体是否以及何时被输送到加热器13，传感器91在该示例中可位于通气口64与泵12之间或者泵12与加热器13之间。

控制器16可以基于来自传感器91的关于检测到的两个物理特性的信号以不同方式控制饮料机100的各种部件。在一些实施例中，如果传感器91检测到不存在液体，则控制器16可以向用户提供向罐61添加液体、以及关闭加热器13或降低加热器13的加热速率的指示。如果传感器91在泵12从罐61抽水时检测到不存在液体，则传感器91还可以提供罐61已移出机器100的指示。即，如果罐61在泵12从供应管线63吸引液体时被移除，则不再将液体提供到供应管线63的入口侧，并且泵12将清空供应管线63。当液体被抽吸经过传感器部件91时，传感器部件91将不再检测到液体，这表明罐61已经被移除。在这种情况下，控制器16可以向用户提供复位罐61、停止泵和加热器操作等的指示。

在一些实施例中，传感器91可以是传感器电路9的一部分，该传感器电路9由非隔离电源7供电，该非隔离电源经由市电连接部8(诸如布置成与墙壁插座或其它电源连接的插头)接收输入电能，并调节输入电能以向传感器电路9提供输出电能。至电源7的输入电力可以以各种方式布置，但通常将处于比传感器电路9和机器100的其它部件所使用的电压更高的电压。例如，输入电力可以是在一些住宅内提供的大约120伏特的交流电。非隔离电源7可以布置成将输入电力的电压降低到例如12伏特交流电，并且将输入电力转换为直流电，例如12伏特交流电可以转换为12伏特直流电。非隔离电源7可以使用多个阻抗(例如，电阻器)来降低输入电力的电压，以及使用电压转换器来将12伏特交流电转换为12伏特直流电。非隔离电源7还可以包括电压调节器或其它部件，以降低转换的直流电力的电压，例如，将12伏特直流电降低到3.3伏特直流电。3.3伏特直流输出电力可用于为传感器电路9以及机器100的其它部件(诸如控制器16的各部分)供电。类似地，12伏特直流电可以用于为其它部件供电，诸如泵12和/或控制器16的各部分。在一些情况下，诸如加热器13之类的一些部件可以由未修改的输入功率供电，例如，可以使用继电器开关或由控制器16控制的其它部件将输入电力选择性地直接连接到加热器13。然而，这些仅仅是说明性的实施例，并且非隔离电源7可以布置成使用任何合适的部件来产生其它电压电平。无论如何，非隔离电源7采用公共接地或电路中性线以输入和输出电力。还应注意，机器100可以使用非隔离电源以外的其它类型的电源，诸如隔离电源，来为包括传感器电路9的饮料机部件供电。

图3示出了传感器电路9的示例性实施例，该传感器电路9包括可以在图2的布置或其它布置中采用的传感器部件91。在该示例中，传感器91包括第一导电探针91a，该第一导电探针布置成接触供液管线63中的液体，例如，以检测是否存在液体。传感器91还包括诸如热敏电阻之类的温度部件91b，其布置成检测供应线路63中的温度。与第一导电探针91a不同，温度部件91b可以与供应管线63中的任何液体电绝缘。第一导电探针91a和温度部件91b可以固定在一起作为单个整体部件，例如，第一导电探针91-a可以布置为金属管，其封闭端定位在供应管线63内，开放端定位在供应管线63外。温度部件91b可以插入金属管的开口端中，使得温度部件91a位于管的封闭端处。这可以允许温度部件91b避免与液体接触，但经由金属管热联接到供应管线63中的液体。在一些实施例中，为了检测是否存在液体，传感器电路9可以包括第二导电探针96，其可以接触供应管线63中的液体。第二导电探针96可以在物理上与传感器91分离。导电探针91a、96彼此电绝缘，但有在导电探针91a、96之间存在通过液体的路径P(由图3中的虚线表示)。因此，如果水或其它液体存在于导电探针91a、96之间，则在导电探针91a、96之间建立导电路径；但如果液体不存在于导电探针91a、96之间，则不存在导电路径。这允许传感器部件91检测是否存在液体。

在一些实施例中，第二导电探针96经由电源阻抗93连接到非隔离电源7的输出电力，例如3.3伏特直流电电源。在一些实施例中，电源阻抗93具有大约1M欧姆的电阻，但是可以使用其它电阻值、并且可以由一个或多个电阻元件提供电阻值。该电源阻抗93可以防止或限制由传感器电路9引入到液体中的电流到低电平，例如，2毫安或更小，即使在某些类型的部件故障的情况下也是如此。第一导电探针91a经由保护阻抗92连接到电接地或电路中性线(由向下指向的箭头表示)。保护阻抗92有助于防止传感器电路9将电流引入液体中，例如，如果非期望电压/电流被引入到连接到第一导电探针91a的电接地或中性路径中，并且用户在分配期间接触饮料液体，则电流会使用户暴露于危险的电击。在一些实施例中，包括保护阻抗92的传感器电路可以构造成将传感器电路输送或可输送到液体的最大可能电流限制为小于2毫安或更小，例如，不大于0.5毫安或0.7毫安。例如，在非隔离电源7或其它地方存在短路或其它故障的情况下，可以为交流电和直流电以及高达1kHz的频率和高达450伏特的电压提供这样的最大可能电流限制。在一些实施例中，保护阻抗92具有1k欧姆的电阻，但也可以适当地使用其它值。

控制器16经由与第二导电探针96的连接来联接到传感器电路9的液体存在/不存在检测部分。如图3所示，控制器16经由传感器阻抗94联接到电源阻抗93的输出侧。电容器95也连接到传感器阻抗94的输入侧，并且连接到电接地或电路中性线。在一些实施例中，传感器阻抗94具有1k欧姆的电阻，而电容器95具有100纳法的电容，但可以适当地采用其他电阻和/或电容值。以这种方式将控制器16联接到第二导电探针96允许控制器16检测第二导电探针96处的电压(或至少代表这种电压的值)，并因此检测传感器部件91处是否存在液体。换言之，控制器16与传感器电路9的液体存在/不存在检测部分的联接允许控制器16从传感器电路9接收指示由传感器部件91检测到的液体的物理特性的信号，例如，是否存在液体。在一些实施例中，第二导电探针96处的处于低电平的电压指示传感器部件91处存在液体，例如，因为液体在探针91a、96之间提供至电路接地或中性线的导电路径。第二导电探针96处的处于高电平(高于低电平)电压指示第一和第二导电探针91a、96处不存在液体。例如，高电平电压可以是大约3.3伏特直流电(即，由非隔离电源7提供给传感器电路9的电压)，而低电平电压可以为0.3伏特或更低。(传感器电路9的液体存在/不存在部分可以改变，使得控制器16连接到第一导电探针91a而不是第二导电探针96。在这种情况下，第二导电探针96可以经由保护阻抗92连接到电接地或电路中性线。)

控制器16还连接到传感器电路9的温度感测部分。在一些实施例中，温度部件91b(例如，热敏电阻)的第一引线与电容器71一起连接到电源7的功率输出，电容器71的一端连接到电路中性线或接地。温度部件91b的第二引线经由成对电阻器97、98和电容器99连接到控制器16，如图3所示。这允许控制器16接收来自传感器91的信号，该信号指示供应管线63处的温度，例如存在液体的供应管线63中的液体的温度。应当理解，图3中的电路布置仅仅是一个示例，并且任何合适的电路都可以用于给电路供电(根据需要)并且向控制器16提供关于检测到的特性的合适信号。

虽然图3实施例中的传感器部件91包括接触液体以检测是否存在液体至少一个导电元件、以及用于检测温度的温度部件，但是传感器部件91可以以不同的方式布置和/或布置成检测液体的其它物理特性。例如，传感器部件91可以包括用于检测液体的压力、电导率、盐度、浊度和/或其它特性等的传感器布置。在一些实施例中，传感器部件91可以检测液体的三个或更多特性，诸如温度、电导率和存在/不存在。(可能需要额外的传感器电路9部件，以允许感测多种特性。)

为了启动饮料循环，用户可以首先将料筒1插入分配站15中，并向饮料机100提供指示(例如，通过按下按钮或其它合适步骤)以制备饮料。在该时刻或在此之前，控制器16可以监测传感器电路9，以评估传感器部件91处是否存在液体和/或传感器9处的温度。如果供应管线63设有可控通气口64，则控制器16可以打开通气阀64以帮助确保供应管线63中的液位等于罐61中的液位。如果没有检测到液体，则控制器16可以停止形成饮料，并且例如经由壳体10上的用户接口向用户提供必须添加水或其它液体和/或复位罐61的指示。如果检测到液体，则控制器16可以进行饮料形成，例如，包括关闭通气口64、操作泵12以将液体输送到加热器13。由传感器91检测到的进入液体的温度可以由控制器16用来控制加热器13和/或泵12。例如，可以调节加热器13的功率输出和/或泵12的流速，以补偿不同的进入液体温度。在泵12操作期间，控制器16可以监测用于检测液体不存在的传感器电路9。如果检测到不存在液体，则控制器16可以停止泵操作、加热和/或其它功能，例如，因为罐61可能已经被移除和/或罐61中的液体供应已被耗尽。控制器16可以经由用户接口向用户提供指示，指示应当复位罐61以开始或重新开始饮料分配。

如上所述，泵12、加热器13和机器100的其它部件的操作可由控制电路16控制，控制电路16可包括编程处理器和/或其它数据处理设备以及合适的软件或其它操作指令、一个或多个存储器(包括可以存储软件和/或其它操作指令的非暂时性存储介质)、温度和液位传感器、压力传感器、输入/输出接口(诸如壳体10上的用户接口)、通信总线或其他链接、显示器、开关、继电器、三端双向可控硅元件或执行所需输入/输出或其它指令必需的其它部件。用户接口可以任何合适方式布置，并包括向用户提供信息和/或从用户处接收信息的任何合适部件，比如按钮、触摸屏、语音命令模块(包括从用户处接收音频信息的麦克风和将音频信息解释为语音命令的合适软件)、视觉显示器、一个或多个指示灯、扬声器等。

虽然本公开的各方面可用于任何适当料筒，或根本没有料筒，但一些料筒可包括增强饮料机100操作的特征。如本领域已知的，料筒1可采用任何合适形式，诸如通常称为小袋、荚盒、囊、容器或其他形式。例如，料筒1可包括不可渗透的外覆盖件，其中容纳饮料介质，诸如烘焙和经研磨的咖啡或其它。料筒1还可包括过滤器，使得由液体与饮料介质相互作用形成的饮料在分配到容器2之前经过过滤器。如本领域技术人员将理解的，具有封装有饮料材料的可渗透滤纸对置层的荚盒形式的料筒可以使用料筒1的外部部分来过滤所形成的饮料。在本示例中，可在饮料机中使用料筒1以形成任何合适饮料，诸如茶、咖啡、其它冲泡型饮料、由液体或粉末浓缩物形成的饮料等。因此，料筒1可容纳任何合适的饮料材料，例如经研磨的咖啡、茶叶、干药草茶、粉末状饮料浓缩物、干燥水果提取物或粉末、粉末状或液状浓缩肉汤或其它汤、粉末状或液状药材(诸如粉末状维生素、药品或其它药物、营养品等)、和/或其它制作饮料的材料(诸如奶粉或其他植脂末、甜味剂、增稠剂、调味品等)。在一个说明性实施例中，料筒1容纳有饮料材料，饮料材料构造成与形成咖啡和/或茶饮料的机器一起使用，但是，本公开的各方面不限于此方面。

此外，本公开可以体现为一种方法，已经提供了该方法的示例。作为方法的一部分所执行的动作可以以任何合适方式进行排序。因此，可以构造这样的实施例，其中以不同于图示顺序的顺序来执行动作，这可以包括同时执行一些动作，即使这些动作在图示的实施例中被示为顺序动作。

如本文所使用的，“饮料”指代当液体与饮料材料相互作用时所形成的供饮用的液体物质，或不与饮料材料相互作用而分配的液体。因此，饮料指代准备好消费的液体，例如，分配到杯子中并准备好饮用的液体，以及在消费之前将经受诸如过滤或添加调味剂、植脂末、甜味剂、另一饮料等的其他过程或处理的液体。

在权利要求中使用诸如“第一”、“第二”和“第三”等序数词来修改权利要求元素，其本身并不意味着一个权利要求元素相对于另一权利要求元素的任何优先、居先或顺序，也不意味着执行方法的动作的时间顺序，而是仅用作将具有特定名称的一个权利要求元素与具有相同名称的另一元素区分开来的标签(但用于使用序数项)以区分权利要求元素。

而且，本文中所用的措辞和术语是为说明的目的而不应认为是限制。本文所用的“包含”、“包括”或“具有”、“含有”、“涉及”及其变型意指包括其后列出的物品及其等同物以及附加物品。

因此在描述了本公开的至少一个实施例的若干方面后，可以理解，本领域技术人员很容易做出各种改变、修改和改进。这些改变、修改和改进是本公开的部分，并且旨在处于本公开的精神和范围内。因此，上述说明书和附图仅作为示例。

Claims (20)

1.一种饮料机，包括：

供液部，所述供液部构造成提供用于形成饮料的液体；

传感器，所述传感器布置成检测所述液体的两个不同物理特性；以及

控制器，所述控制器联接到所述传感器，并布置成从所述传感器接收指示两个不同物理特性的两个不同信号，

其中，所述控制器布置成基于来自所述传感器的信号控制所述饮料机的至少一部分。

2.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，所述传感器包括布置成检测所述液体的温度的温度部件、以及布置成接触所述液体以检测是否存在液体的导电探针。

3.根据权利要求2所述的机器，其特征在于，所述温度部件包括热敏电阻。

4.根据权利要求2所述的机器，其特征在于，还包括加热器，其中，所述控制器布置成基于来自所述温度部件的温度信号控制所述加热器。

5.根据权利要求4所述的机器，其特征在于，还包括加热器，其中，所述温度部件布置成在所述液体被提供给所述加热器以加热之前检测所述液体的温度。

6.根据权利要求5所述的机器，其特征在于，所述加热器是管线内加热器。

7.根据权利要求2所述的机器，其特征在于，还包括供液罐，其中，所述导电探针布置成检测所述供液罐中的液位高于还是低于阈值水平位置。

8.根据权利要求2所述的机器，其特征在于，还包括能从所述饮料机移除的供液罐，其中，所述导电探针布置成检测所述供液罐是否在饮料分配期间移出所述饮料机。

9.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，还包括供液罐，其中，所述传感器包括布置成检测所述供液罐中的液位高于还是低于阈值水平位置的导电探针。

10.根据权利要求9所述的机器，其特征在于，还包括供应管线，所述供应管线流体联接以接收来自所述供液罐的液体，其中，所述导电探针布置成接触所述供应管线中的液体。

11.根据权利要求10所述的机器，其特征在于，还包括泵，所述泵具有流体联接到所述供应管线以接收来自所述供液罐的液体的入口，其中，所述传感器布置在所述供液罐与所述泵之间的所述供应管线上。

12.根据权利要求11所述的机器，其特征在于，还包括加热器，所述加热器布置成接收来自所述泵的液体，其中，所述传感器包括温度部件以检测所述供应管线中的液体的温度，并且所述控制器布置成基于所述温度控制所述加热器。

13.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，还包括供液罐和供应管线，所述供应管线流体联接以从所述供液罐接收液体，其中，所述传感器包括布置成检测所述供应管线中是否存在液体的导电探针。

14.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，所述导电探针布置成检测所述供液罐中的液位高于还是低于阈值水平位置。

15.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，所述导电探针布置成检测所述供液罐是否在饮料分配期间移出所述饮料机。

16.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，还包括泵，所述泵具有流体联接到所述供应管线以接收来自所述供液罐的液体的入口，其中，所述传感器布置在所述供液罐与所述泵之间的所述供应管线上。

17.根据权利要求16所述的机器，其特征在于，还包括加热器，所述加热器布置成接收来自所述泵的液体，其中，所述传感器包括温度部件以检测所述供应管线中的液体的温度，并且所述控制器布置成基于所述温度控制所述加热器。

18.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，所述导电探针是第一导电探针，所述机器还包括与所述传感器分离的第二导电探针，所述第二导电探针布置成在与所述第一导电探针间隔开的位置处接触所述供应管线中的液体，其中，所述第一和第二导电探针是传感器电路的一部分，用于检测所述供应管线中是否存在液体。

19.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，两种不同的物理特性包括以下中的两种：液体的存在、液体的压力、液体的温度、液体的电导率、液体的盐度和液体的浊度。

20.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，所述传感器包括与液体电绝缘并被布置成检测液体的第一物理特性的第一部件、以及具有与液体接触的导电部分以检测是否存在液体的第二部件。

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