CN115697153A - 分配器中的插入模块 - Google Patents

Abstract

本公开涉及一种插入模块(22)，该插入模块被配置为可拆卸地定位在用于液体的分配器(1)中，其中分配器(1)包括使液体排出的分配机构(11)，并且其中分配器(1)适于包括用于所述液体的可更换的液体容器(9)。插入模块(22)被配置用于容纳所述液体容器(9)。

Description

分配器中的插入模块

技术领域

本公开总体上涉及液体分配器，更具体地涉及能够从可更换的液体容器分配液体的分配器。

背景技术

用于液体如肥皂和类似卫生产品的分配器是众所周知的。这种分配器的一般目的是容纳和分配各种类型的液体。当今的分配器用于家庭、办公室、医院、餐馆、机场和其他类型的环境。此外，这种分配器可以被设置用于分配不同类型的液体，例如肥皂、消毒剂、乳液、洗发水、护肤品或其他类型的液体。

此外，包含分配器和可更换液体容器的分配器系统类型得到了广泛使用。例如用于肥皂的可更换液体容器的使用允许用户以简单的方式将空容器更换为新的满容器。

液体分配器系统可以包括具有壳体的分配器，该壳体容纳这种可更换的液体容器，也称为“再填充单元”或“再填充筒”。这样的液体容器被配置为在其使用期间定位在分配器的壳体内部。当流体从液体容器排出时，剩余的流体量将逐渐减少。最终，液体容器需要被移除并更换为新的。

此外，已知在可更换的液体容器或实际的分配器壳体中结合泵单元，例如泡沫泵单元。这样的泡沫泵单元以前是已知的，并且被配置为从液体容器转移液体例如肥皂，并将其以泡沫的形式排出分配器。存在其他类型的泵单元，例如用于排出喷雾、液体或凝胶形式的液体。

一些已知的肥皂分配器具有可更换的液体容器，该液体容器包括集成的泡沫泵。这种设置具有一定的优势。例如，由于液体容器是密封的这一事实，因此它比其他系统更卫生。这样的设置还最小化了在更换可更换液体容器期间液体泄漏的可能性，并减少了分配器中所需移动部件的数量。在这样的系统中，通过用满容器替换空容器，可以以非常简单的方式进行再填充。

此外，分配器可以由用户通过合适的致动装置来启动，该致动装置可以是手动的或自动的。手动致动装置例如可以是按钮或杠杆的形式，其被设置成启动分配机构。可选地，自动致动装置可以例如包括无接触传感器装置例如红外传感器，其被配置为在检测到用户的存在时致动电机以操作泵单元。

不管使用哪种类型的致动装置，这种装置的目的是允许用户致动分配器系统，以便排出液体容器内所容纳的一定量的液体(例如肥皂)。

已知的肥皂分配器系统有时具有某些附加功能，例如用于检测分配器的使用情况的装置以及用于与中央计算机服务器通信的装置。以这种方式，例如可以将数据发送给维护人员，以便指示需要将可更换的液体容器更换为新的液体容器。

这种新功能并不总是与所有类型的分配器兼容。特别地，某些分配器并不总是配备有用于识别所使用的液体容器、用于跟踪分配器的使用情况以及用于与外部设备通信的电子装置。例如，如果需要对机场或医院等特定场所的多个分配系统进行现代化和升级以便跟踪使用情况，则必须用新的分配系统更换每个分配系统。这当然是一项成本高昂且耗时的工作。

关于肥皂分配器系统所要求的附加功能的一个示例是要求检测分配器的使用情况，特别是关于跟踪可更换液体容器的剩余内容物的目的。这是为了确定液体容器何时接近空，因此应更换。当然，希望容器尽可能长时间使用，即在容器空之前或接近空之前不应更换容器。

为此目的，已知的是设置装置和方法，通过这些装置和方法可以检测和分析可更换液体容器中肥皂的消耗量。特别地，这样的系统可以设置有检测单元，用于检测容器中液体的实际使用量或可选地检测剩余体积，并且还用于将信号传输到外部计算机单元并进一步传输到维护服务人员，以便发送指令以将空容器更换为新容器。

在某些环境例如医院和机场中，其中可能使用大量的分配器，并且需要跟踪每个单独的分配器的使用情况，进一步的改进是每个单独的液体容器可以配备有无线应答器单元，该无线应答器单元具有存储的与所讨论的液体容器的身份相对应的信息。例如，已知一种分配器，其包括具有通信标签形式的应答器的可更换料筒，该通信标签可以是射频识别(“RFID”)标签的形式。分配器还包括连接到通信单元的RFID天线单元。标签可以包括与唯一料筒相关联的身份信息，并且还可以用于检测料筒的使用情况。此外，分配器还被设置成与外部计算机服务器通信，并且用于在料筒为空时检测是否需要维护。

上述类型的特征不能用于所有类型的分配器。然后，解决方案是用具有上述必要电子设备的全新分配器来替换它们，这可能是昂贵的。

还已知使用各种类型的改装电子模块来转换和“升级”具有新功能的现有分配器系统。例如，无线监控模块可以被安装在现有的卫生分配器中，该分配器可以是手动操作的或自动操作的分配器。该监控模块可以被配置为将分配器的操作数据传输到外部装置。

尽管上述监控模块有助于以成本效益高且简单的方式为传统分配器提供新的电子功能，但仍需要在该特定技术领域内进一步改进。

发明内容

根据本公开，提供了一种用于分配器系统的改进插入模块。

在一个实施例中，提供了一种插入模块，该插入模块被配置为可拆卸地定位在液体分配器中，其中该分配器包括分配机构，该分配机构使得液体被选择性地排出，并且其中该分配器适于包括用于所述液体的可更换液体容器。此外，插入模块被配置用于容纳所述液体容器。

根据本公开的插入模块具有某些优点。首先，可以注意到，插入模块可以以简单的方式改装到现有的分配器系统中从而能够实施某些新功能。特别地，插入模块因而可以设置有电子设备，该电子设备能够在未配备任何应答器读取器单元的分配器系统中使用配备有应答器单元的新的可更换液体容器。插入模块还可以包括用于检测液体容器中液体的使用情况的装置。

插入模块可以包括应答器读取器单元，用于与所述可更换液体容器上的应答器单元协作。

应答器读取器单元可以被配置为从所述应答器单元获得与所述液体容器的唯一身份相对应的存储数据。

应答器读取器单元可以是RFID读取器，并且所述应答器单元可以为RFID标签。

插入模块可以包括检测单元，该检测单元被配置为检测所述液体容器的内容物的累积消耗量，以便指示是否需要更换所述液体容器。该实施例解决了当分配器被致动时分配器系统的不同用户使用不同量液体时出现的问题。简单地计数分配器的致动次数的系统将不能提供对使用情况的准确测量，因为可以预期不同的个体用户排放不同量的液体。

检测单元可以包括磁力计传感器。

检测单元可以通过所述分配器中的致动装置被致动。

检测单元可以包括致动器，该致动器被配置为通过所述分配机构被可枢转地移位，借此允许检测液体容器的内容物的使用情况。

致动器可以包括与设置在所述插入模块中的齿轮啮合的带齿轮的元件。

应答器读取器单元可以连接到微处理器，该微处理器被设置为与外部计算机单元通信。

在特定实施例中的分配机构包括泡沫泵单元，用于以泡沫形式排出所述可更换液体容器中的液体。

还可以通过使用插入模块的方法获得上述优点中的至少某些优点，该插入模块被配置为可拆卸地定位在用于液体的分配器中。该方法包括在所述分配器中提供分配机构，用于使液体排出；以及为所述分配器中的所述液体提供可更换的液体容器。此外，该方法包括将所述液体容器容纳在所述插入模块内。

可以在设置在插入模块上的应答器读取器单元与所述可更换液体容器上的应答器单元之间提供协作。

可以通过所述应答器读取器单元从所述应答器单元获得对应于所述液体容器的唯一身份的存储数据。

可通过检测单元检测所述液体容器的内容物的累积消耗量；并且可以提供是否需要更换所述液体容器的指示。

可以通过允许致动器借助于所述分配机构可枢转地移位来检测所述液体容器的内容物的使用情况。

在以下描述中讨论本文描述的实施例的其他优点和有利特征。

在下文中，术语“分配器系统”用于表示包括至少分配器和液体容器的组合设备。更准确地说，如下面将要描述的，分配器系统被配置为使得其可以包括或不包括插入模块，该插入模块本身被配置为用于容纳液体容器。

在下文中，术语“插入模块”用于描述一种装置，该装置旨在用于可拆卸地安装在现有分配器的壳体内，目的是允许将某些功能和特征添加到所述现有分配器。特别地，插入模块被配置为容纳可更换的液体容器。附加的功能和属性可以添加到插入模块，下面将详细描述。

在下文中，术语“可更换液体容器”用于表示用于液体(如肥皂)的容器，该容器被配置为当其为空时易于从分配器中取出，从而允许更换新的液体容器。

在下文中，术语“应答器”用于表示一种电子设备，该电子设备使用电磁辐射来接收和处理输入信号，并配置为响应输入信号发射响应信号。应答器可以是有源或无源RFID标签，也可以是其他形式的应答器，例如基于

或生物识别技术或类似技术的标签或标识。

在下文中，术语“应答器读取器单元”用于表示一种电子设备，该电子设备被配置为以能够读取存储在所述应答器上数据的方式与一个或多个应答器协作。

附图说明

下面将参考附图中所示的图更详细地描述本发明。

图1示出了根据第一实施例的液体分配器的透视图；

图2示出了根据图1的分配器的透视图，在该状态下：分配器的壳体已打开，以允许接近分配器的内部；

图3示出了用于放置在分配器中的可更换液体容器的透视图；

图4以与图2相对应的视图示出了带有分配器的分配器系统，但包括位于分配器中的可更换液体容器；

图5A示出了第一状态下的可更换液体容器和致动单元的操作；

图5B示出了第二状态下的可更换液体容器和致动单元的操作；

图6是用于检测液体容器的消耗量的系统的示意图；

图7示出了根据公开的插入模块；

图8示出了分配器的视图，包括安装在分配器壳体中的图7的插入模块；

图9从另一个角度示出了插入模块，其中特别示出了检测装置；

图10示出了与图8相对应的视图，其中分配器系统包括安装在插入模块中并由插入模块支撑的可更换液体容器；和

图11是用于检测根据另一实施例的液体容器的消耗量的系统的示意图。

具体实施方式

下文将参考附图更全面地描述本公开的不同方面。本公开可以以许多不同的形式实现，并且不应被解释为限于以下实施例。

最初参考图1，图中示出了例如用于分配肥皂等液体的分配器1的透视图。分配器1能可选地用于分配其他液体，例如消毒剂、浮液、洗发水、护肤品溶液、洗涤剂、消杀剂、保温剂、凝胶或类似液体，或可选地用于分配其他流体，例如分散液(例如气雾剂)。根据已知的情况，分配器1被配置为排出流体、凝胶、泡沫、喷雾或类似形式的物质。通常，分配器1被配置为放置在液体打算使用的位置，例如浴室、医院房间或厨房。

根据附图所示的一个实施例，分配器1用于分配肥皂，该肥皂被处理以作为泡沫排出。为此，分配器1可以通过图1和图2中未示出但将在下文中描述的泡沫泵单元来致动。

图1和图2所示的分配器1包括壳体2，该壳体被配置为容纳一个可更换的液体容器(在图1和2中不可见)，也称为可更换的再填充单元。壳体2包括第一部分3和第二部分4，它们通过铰链彼此结合，并且可以通过锁5被锁定在一起。第一部分3与第二部分4之间的其他紧固装置也是可能的。第一部分3对应于壳体2的前侧，而第二部分4对应于壳体2的后侧且包括用于将分配器1安装在墙壁或一些其他表面上的特征。第一部分3和第二部分4通过铰链沿着壳体2底部适当地相互结合。如图2所示，从图中可以看出，第一部分3通过枢轴接头或类似形式的铰链机构6相对于第二部分3可枢转地设置。

在本公开的范围内，用于打开壳体2的其他设计也是可能的。此外，壳体2可以由任何合适的材料制成，例如塑料、金属或其组合。

如上所述，分配器1设有致动装置7，在附图所示的实施例中，该致动装置为手动按钮的形式。希望从分配器1排出一定量肥皂的用户必须按压致动装置7，这将导致以下面将描述的方式排出液体。

根据图中未示出的实施例，分配器1可以可选地设置有自动致动装置，其可以包括可例如基于红外传感器单元的无接触传感器单元。在检测到用户的存在时，传感器的致动可导致电机启动以便操作分配器。

此外，分配器1是配备有应答器读取器单元8即天线单元或应答器检测单元的类型，其被设置用于检测和配合液体容器上的应答器单元。下面将参考图3描述应答器单元。应注意，本公开不限于其中分配器1配备应答器读取器单元的分配器系统。事实上，如下面将详细描述的，设想了其中应答器读取器单元可以定位在单独的插入模块上的实施例，该插入模块被配置为用于容纳可更换的液体容器。

图3示出了可更换的液体容器9，也称为“再填充单元”，用于与图1和图2所示的分配器一起使用。液体容器9设计用于在分配器1中使用之前储存和运输液体。液体容器9还设计用于插入和安装到分配器1中以分配液体。液体容器9被设计用于从分配器底部进行分配的分配器类型中。当液体容器9为空时，必须将其移除并更换为新容器。

如图3所示，液体容器9包括储液器10和泵单元11形式的分配机构，泵单元11连接到分配口12并以分配口12结束。储液器10是液体容器8中存储液体的部分。在图3中，储液器10被示出为具有大致柱形形状，但其他三维形状也是可能的。因此，储液器10是中空的，并且由适合于其内所容纳液体的材料制成，而不会使液体或储液器10降解。例如但不限于，用于储液器10的合适材料包括塑料，例如聚乙烯或聚丙烯。

此外，液体容器9包括泵单元11，其作用是从储液器10转移液体并选择性地分配液体。为此，储液器10通过泵单元11连接到分配口12，液体通过该分配口排出。用于上述类型液体分配器的泵单元11先前在专利文件WO 2011/133085中已知。因此，这里不对泵单元11进行任何更详细的描述。

然而，应该提到的是，通过向上即在大致竖直的第一方向(箭头V)上移动泵单元11的下部来启动泵单元11，通过分配口12从储液器10排出一定量的液体。如图3所示，泵单元11位于储液器10的一端处，在该特定实施例中，第一方向(箭头V)总体上对应于柱形储液器10的轴线的延伸。

如上所述，液体容器9可以包含例如消毒剂、浮液、洗发水、护肤品、洗涤剂、消杀剂、保温剂、酒精凝胶或类似液体，或者可替换地包含诸如分散液的流体。此外，液体容器的内容物可以多种形式排出，适当地但不限于泡沫、喷雾、凝胶、乳液或类似物。液体容器中不同类型的内容物和排出所述内容物的不同方法可能需要适合于液体容器中内容物的不同类型泵单元。这意味着本发明不限于带有如参考图3所述的泵单元的分配器系统，而是可以用其他类型的泵单元来实现。事实上，在专利文献WO2017/050390中公开了可选类型的分配机构单元的示例。

图4示出了一种分配器系统，该系统包括处于操作模式的分配器1和液体容器9，其中壳体2处于打开状态。当第一部分3关闭时，分配器1准备好使用。如图所示，分配器1配备有可更换的液体容器9，即处于其中容器9定位于壳体2内的状态下。在此状态下，液体容器9靠在壳体2中的底面14上，并设置为使泵单元11向下延伸穿过所述底面14中的开口15。此外，泵单元11定位于致动装置7的后面，以便当用户希望分配肥皂时，可以通过致动装置7对其进行机械启动。更准确地说，且进一步参考图5A和5B，图5A、5B示出了可更换液体容器9的侧视图，其中致动装置7以横截面示出，应注意致动装置7可绕分配器1中的枢转轴线16枢转。此外，致动装置7包括被配置为使得用户可按压于其上的致动器表面7a以及泵致动器7b，当致动装置7处于备用状态时该泵致动器7b位于围绕泵单元11延伸的环形凸缘17下方。

在第一位置，如图5A所示，致动装置7处于其中致动装置可被用户接近的可枢转位置。当用户推动致动器表面7a时，致动装置7将沿逆时针方向枢转。该旋转使泵致动器7b移动，从而在向上的方向(即图5中箭头V所示的方向)上压迫凸缘17，从而致动泵单元11。在第二位置，如图5B所示，泵致动器7b已经到达其中凸缘17已被迫使到上部位置的枢轴位置，该上部位置对应于其中液体容器9的内容物已经通过分配开口12被泵出的状态。

例如，通过上述文件WO2011/133085，已知如何操作例如如图5A和5B所示的致动装置来致动泵单元。

可更换液体容器9设置有用于存储与所述液体容器9相关的唯一识别数据的装置。如图3、图4、图5A和图5B所示，液体容器9配备有电子应答器13，该电子应答器可以用指示与每个单独容器9的身份对应的唯一数据代码的数据进行预编程。在一个实施例中，应答器13适当地定位在液体容器9的底部外表面上或附近(例如见图4)。可选地，应答器13可以嵌入形成液体容器9的材料中。

适用于本公开内容的一种特定类型的已知应答器是RFID应答器，也称为“RFID标签”。RFID应答器通常被设计为标签或标识，其包括接收输入信号的天线部件、处理输入信号且还经由天线部件发送输出信号的处理器部件。

RFID应答器可以用表示应答器唯一身份的数据进行编程。因此，在附图中的说明性实施例中所示的RFID应答器13用指示RFID应答器13所附接至的相应液体容器9的身份的数据进行编程。这意味着在每个液体容器9的制造过程中，其唯一身份已经存储在所附的RFID应答器13中。

RFID应答器13可以是无源的(即不需要电源)或有源的(即包括电源)。此外，除了表示特定液体容器实际身份的数据之外，RFID应答器13还可以用表示例如液体容器9中存储的液体类型和液体容器9内存储的液体总量的数据编程。此外，RFID应答器13可包括表示制造液体容器9的数据，或可分配的肥皂剂量的合适大小的数据、或与液体容器和/或其内容物相关的其他类型的数据。

在其他预期实施例中，应答器13可以是另一种类型，例如基于

技术的光学可读条形码或标签或标识。

此外，可以通过图2和4所示的应答器读取器单元8来检测和读取与应答器13相关的数据。为此，应答器读取器单元8被布置用于向应答器13发送询问信号。例如，可以发出这样的询问信号，以便从应答器13请求表示液体容器9的身份或液体容器中液体的类型的数据。应答器13发出的响应信号由应答器读取器单元8接收和存储。参考图6，该图示意性地示出了用于向分配器1传输数据和从分配器1发出数据的系统。该系统基于微处理器18，该微处理器18连接到应答器读取器单元8以及还连接到致动装置7。为此，致动装置7配备有电开关或检测器(未示出)，其被配置为每当用户通过按压致动装置7来致动分配器1时产生启动信号并将所述启动信号传送到微处理器18。

当用户推压致动装置7时，从微处理器18到应答器13的询问信号适当地从应答器读取器单元8传输出。该信号被传输到应答器13，而应答器13又生成包括表示应答器13实际身份的数据的响应信号。该响应信号被转发到微处理器18。这可以在特定时间点或以特定频率、或者当致动装置7发送指示已经开始分配的启动信号时执行。

已由微处理器18收集的信息随后可以转发到通信单元19，通信单元19被配置为将数据传输到外部计算机单元20，外部计算机单元20被配置成处理输入数据。根据一个实施例，通信单元19包括无线电收发器，无线电收发器被设置为提供与外部计算机单元20的双向无线电通信。诸如数据库的计算机存储器单元21适当地连接到外部计算机单元20。

在一个实施例中，RFID应答器13仅包含关于液体容器9唯一身份的信息。在询问状态期间，与液体容器9身份相关的数据被传送到外部计算机20，外部计算机20从数据库21获取关于液体容器9及其内容物的相关数据。此类相关数据可能包括关于容器9的身份和泵单元11的累积行程量的信息。基于此类相关数据，例如关于更换液体容器9的适当时间的信息可以转发给清洁人员。

因此，外部计算机单元20可以向清洁人员发送与液体容器9的液位相关的信息，或者可选地发送特定液体容器9是否已超过其“最好在之前使用”的最佳日期，或者是否例如由于质量原因需要更换液体容器9。

总之，分配器1将容纳可更换的液体容器9，该容器具有唯一标识，并且还携带具有存储的表示液体容器9身份的识别数据的应答器单元13。在特定实施例中，分配器1包括与应答器单元13协作的应答器读取器单元8，该应答器读取器单元还配置为与外部计算机单元20通信。此外，分配器1配置为检测液体容器9的使用情况，以指示是否需要更换液体容器9。

参考图7和图8，分配器系统包括可拆卸的插入模块22，该插入模块被配置为在分配器系统运行期间容纳可更换的液体容器9。术语“插入模块”用于描述一种单元，该单元可以以可释放和可拆卸的方式即临时地或更永久地、即相对长的时间定位在壳体2内。因此，插入模块22可以形成或可以不形成分配器系统的一部分。插入模块22如图7所示与分配器1分离，并且如图8所示处于一种状态：其中插入模块22位于分配器1的壳体2内。插入模块22可以简单的方式改装到现有分配器中，以实现某些新功能。在其最通常的形式中，插入模块22用于容纳可更换的液体容器。这意味着例如插入模块22可以被配置为与可更换的液体容器一起使用，并且为此可以定位在现有的分配器内。根据一个实施例，插入模块22还可以在没有配备任何应答器读取器单元的这种类型的分配器中与具有其自有的单独应答器单元的可更换液体容器一起使用。

在一个实施例中，插入模块22被配置为在分配器1的操作期间支撑和容纳可更换的液体容器9。更准确地说，插入模块22首先被定位在壳体2中，之后液体容器9将被定位在插入模块22中。在一个实施例中，插入模块22被设计为具有大致U形并用于支撑液体容器9的基部23，以及在分配器1使用期间定位为放置在可更换液体容器9后面的后部24。

总之，插入模块22被配置为可拆卸地定位在分配器中。此外，分配器包括分配机构，在一个实施例中，该分配机构包括允许选择性排放液体的泵单元11。此外，分配器1包括容纳所述液体的可更换液体容器9。此外，插入模块22被配置用于容纳液体容器9，这导致了上述优点。

此外，根据一个实施例，与插入模块22一起使用的分配器1也可以如图1-4所示配置，即具有应答器读取器单元8，其与构成可更换液体容器9一部分的应答器单元13协作。

根据图7和8所示的另一个实施例，插入模块22配备有应答器读取器单元8a，其配置为与上述参考图2、3和4所示的应答器读取器单元8所述的类似的方式与液体容器9携带的应答器单元13协作。在图7所示的实施例中，应答器读取器单元8a定位于插入模块22的后部24中。

这意味着插入模块22适合于在这样一种分配器系统中使用：该分配器系统不配备任何应答器读取器单元，并且需要检测液体容器9上的应答器单元13。换句话说，未被制造有任何应答器读取器单元的分配器1可以使用如图6和7所示的插入模块22(带有内置应答器读取器单元8a)进行改装。这样的分配器1随后可以与具有应答器单元13的液体容器9一起使用。

应该注意的是，分配器1被配置为在具有或者不具有插入模块22的情况下被操作。如果分配器1没有配备任何应答器读取器单元，则第一种情况特别适合。这可能与例如可选的分配器类型有关，这些分配器类型最初不是为了与具有应答器单元的液体容器一起使用而制造的。

此外，应当注意，在一个特定的可选实施例中，插入模块22被设置为没有任何应答器读取器单元。如图2的实施例所示，这种插入模块22可以适用于其中分配器1本身已经具有应答器读取器单元8的情况。

因此，分配器系统作为一个整体包括应答器读取器单元，该应答器读出器单元位于壳体中或位于插入模块中(在使用这种插入模块的情况下)。这意味着插入模块22可拆卸地设置，并且分配器系统可以在带有或不带有图7所示插入模块的情况下被操作。

因此，分配器1包括用于检测应答器13的应答器读取器单元8、8a，这一事实应被解释为意味着插入模块22或分配器1本身(即，适当地位于壳体2内)可以配备此类应答器读取器单元8、8a。

此外，在图7和图8所示的实施例中，插入模块22配备有检测单元25，该检测单元用于检测可更换液体容器9的内容物的累积消耗量。这可以通过检测泵单元11的操作来适当地实现。更具体地说，检测单元25基于一个大体为C形的致动器26，该致动器可枢转地设置在插入模块22的底部27中，并设置为跟随图5A和5B所示泵单元11的凸缘17的运动。这是通过以下事实实现的：C形致动器26被配置为围绕泵单元11的圆周定位，并将通过凸缘17的运动在竖直方向上被迫动。如下文将参考图9详述，C形致动器26可用于检测泵单元11的使用情况，并将有关此类使用情况的信息发送给微处理器。

图8示出了安装在分配器1的壳体2中的插入模块22，即使得插入模块22的基部23靠在壳体2的底面14上，以及使得底部27延伸穿过底面14中的开口15。

图9更详细地示出了插入模块22。如上所述，插入模块22包括基部23和后部24。应答器读取器单元8a集成在后部24中。此外，检测单元25采用大体C形致动器26的形式，该致动器26可枢转地铰接在底部27中，底部27又附接到基部23。

在图9的实施例中，检测单元25具有与旋转齿轮元件啮合的齿轮部分28，根据该实施例，旋转齿轮元件由齿轮29构成，齿轮29以使得其可以绕大体竖直的轴线旋转(以图9所示的说明性方向)的方式设置在基部23中。此外，C形致动器26的任何枢转运动(由泵单元11的致动引起)将起作用，从而齿轮部分28迫使齿轮29在与致动器26的枢转运动方向相对应的方向上旋转。

齿轮29被设置成与合适的传感器(例如霍尔传感器)协作，霍尔传感器是一种基于磁传感器的磁力计传感器，其感测由永磁体30产生的磁场的存在。

根据一个实施例，传感器包括测量磁体旋转平面中正交磁场的二维或三维霍尔效应传感器。当磁体在分配器的致动期间旋转时，磁场强度在所测量尺寸中的比率改变，并且该比率用于确定磁体的旋转角度。

磁传感器在图9中未示出，但作为一个单独的单元适当地设置在插入模块22中，例如位于定位在基部23中的印刷电路板31中。此外，插入模块22包括用于多个电池32的隔室，电池32由下部段33和上部段34封闭。下部段33覆盖印刷电路板31。

因此，磁传感器被定位在印刷电路板31上，该印刷电路板被封闭在防水隔室(由基部23和下部段33限定)内，而磁体30被设置在所述防水隔室的外部。

例如，图5A、5B和8中所示的致动装置7由用户通过按压运动来直接移位。因此，致动装置7将用户引起的位移转换为检测单元25的运动，该运动对应于泵单元11的位移以及已分配的液体量。致动装置7(见图5A和5B)间接连接至检测单元25。更准确地说，致动装置7的运动导致泵单元11的凸缘17被移位。该运动又导致C形致动器26如上所述枢转。因此，致动装置7和检测单元25通过该间接连接进行交互作用。

这意味着检测单元25可用于测量已从液体容器9中分配的实际累积液体量。此类信息与关于分配发生的时间点(即用户按压致动装置7时)的信息适当组合。

图10示出了一个实施例，其中插入模块22已定位在壳体2中。接下来，可更换容器9以使得泵单元11延伸穿过由基部23限定的“U”形空间的方式被定位在插入模块22中。此外，泵单元11被定位成使得检测单元25的C形致动器26围绕泵单元11的圆周的一部分定位。这意味着当用户按压致动器7时，泵单元11将如参考图5A和5B所述被移位，即使得凸缘17向上被迫动。这也意味着C形致动器26向上枢转。通过与齿轮29啮合的致动器26的齿轮部分28(见图9)，可以获得对对泵单元11的运动的检测。

由分配器1的用户致动的泵单元11的位移由检测单元25检测。已通过读取应答器单元13获得的关于液体容器9的信息，例如关于泵类型和容器9中液体类型的信息，泵单元11的累积位移量可以转换为液体容器9的消耗量的精确测量值。可以通过使用先前存储的关于为分配器的每次致动分配的标称液体量或对应于泵单元11的给定位移的液体量的信息来进行该转换。

图11示出了与图7和图8的分配器系统相对应的系统的简化示意图，即包括插入模块22，该插入模块22被配置为容纳液体容器(图11中未示出)。更准确地说，所示实施例涉及应答器单元13的使用，该应答器单元可通过应答器读取器单元8a进行检测，应答器读取器单元8a可操作地连接到微处理器18。此外，致动单元7可操作地以与参考图6所述总体相同的方式连接至微处理器18，即，使得当用户启动分配器1时，产生信号并将信号传送到微处理器18。

在一个实施例中，检测单元25可操作地连接到微处理器18。通过这种方式，当多个用户启动致动装置7时，可以生成与使用情况相对应的信号，即液体容器9中液体的累积分配量。可以从由检测单元25检测并由霍尔传感器测量的泵单元11的总位移量推导出限定液体累积分配量的信息。

关于这种使用情况的数据可以传输到微处理器18。这意味着可以通过微处理器18计算已分配的肥皂的累积量。此外，可以通过通信单元19从微处理器18向外部计算机单元20进一步传输与肥皂使用情况有关的数据。

借助于如上所述的系统，插入模块22被配置为使得可以实现用于检测和跟踪分配器1使用情况的多个过程。首先，外部计算机单元20可以配置为用于计算与计算机单元20通信的每个液体容器9中的液体累积使用量。这意味着，外部计算机单元20可以被配置为在其检测到特定的可更换液体容器9为空或接近空时，向维护人员发送警报消息和指令。

液体累积使用量的计算可以取决于与所讨论的液体容器的体积或所使用的液体类型有关的信息。此类信息可存储在应答器单元13中。一般而言，应答器单元13可用于存储关于每个液体容器9的信息，例如其制造日期、成分、保质期、用法、废物说明等。

检测单元25基于磁力计传感器，该传感器提供对致动器26运动的高精度测量，这进而产生对所用液体的精确测量。

此外，来自大量液体容器的数据可用于收集关于分配器使用的统计数据，例如用于确定某些分配器是否比其他分配器使用得更频繁，以及用于确定特定场所(例如医院或机场)的液体总消耗量。此外，可以确定连接到外部计算机单元20的每个分配器的平均液体使用量。

此外，关于液体使用情况的信息可以与可在应答器单元13上编程的其他信息(例如液体容器9中的液体类型)相结合。这意味着可以获得关于不同类型液体的使用情况的统计信息。

此外，分配器1可以配置为通过检查(借助于外部计算机单元20和存储单元21)液体容器9的身份是否被包括在经认证的液体容器的预存储数据库中来识别液体容器9是否属于特定品牌。

此外，分配器可以配置为通过在外部计算机单元20中检查液体容器的身份是否对应于之前未使用过的单元来识别液体容器9是否是满的、未使用的液体容器。

此外，分配器可以被配置为在分配器上提供的显示器(图中未示出)上适当地显示出与单个液体容器的内容物相关的信息，例如流体类型、体积。

此外，从分配器发送的信息可以包括时间戳信息，即关于分配器何时被用户启动的信息。这意味着可以根据累积使用情况数据以及根据与分配器相关联的用户流量密度来计算关于何时需要更换液体容器的信息。

插入模块22不限于上述实施例，而是可以改变。例如，根据其预期用途，插入模块22可以设置或不设置应答器读取器单元。此外，插入模块22可以设置或不设置检测单元。

尽管所描述的实施例涉及插入模块22，该插入模块22旨在与包含肥皂的液体容器9一起使用，但应当注意，也可以可选地考虑其他液体，例如洗涤剂、消毒剂、护肤液、保湿剂、消杀液、浮液、洗发水和其他药物。液体的选择和组成可以由领域技术人员根据液体所需的性质和期望的结果而改变。

此外，致动装置可以是手动的或电动的。例如，在图4的实施例中，致动装置由用户手动操作。在另一个实施例中，致动装置可以是电动的，这意味着当用户按压致动装置时，电机被启动以操作泵单元。此外，致动装置可以是自动的，即基于无接触式传感器，例如基于红外技术，其感测用户的存在并在检测到用户时启动电机。

Claims (16)

1.一种插入模块(22)，其被配置为可拆卸地定位在用于液体的分配器(1)中，其中所述分配器(1)包括使液体被排出的分配机构(11)，并且其中所述分配器(1)适于包括用于所述液体的可更换的液体容器(9)；其特征在于，所述插入模块(22)被配置成用于容纳所述液体容器(9)。

2.根据权利要求1所述的插入模块(22)，其中，所述插入模块(22)包括用于与所述可更换的液体容器(9)上的应答器单元(13)协作的应答器读取器单元(8a)。

3.根据权利要求2所述的插入模块(22)，其中，所述应答器读取器单元(8a)被布置为用于从所述应答器单元(13)获得与所述液体容器(9)的唯一身份相对应的存储数据。

4.根据权利要求2或3所述的插入模块(22)，其中，所述应答器读取器单元(8a)是RFID读取器单元，并且所述应答器单元(13)是RFID标签。

5.根据前述权利要求中任一项所述的插入模块(22)，其中，所述插入模块(22)包括检测单元(25)，所述检测单元被配置为用于检测所述液体容器(9)的内容物的累积消耗量，以便指示所述液体容器(9)是否需要被更换。

6.根据权利要求5所述的插入模块(22)，其中，所述检测单元(25)包括磁力计传感器(26、28、29)。

7.根据权利要求5或6所述的插入模块(22)，其中，所述检测单元(25)被配置为通过所述分配器(1)中的致动装置(7)被致动。

8.根据权利要求5、6或7中任一项所述的插入模块(22)，其中，所述检测单元(25)包括致动器(26)，所述致动器被配置为通过所述分配机构被可枢转地移位，借此允许检测所述液体容器(9)的内容物的使用情况。

9.根据权利要求8所述的插入模块(22)，其中，所述致动器(26)包括带齿轮的元件(28)，所述带齿轮的元件与设置在所述插入模块(22)中的旋转齿轮元件(29)啮合。

10.根据权利要求2-6中任一项所述的插入模块(22)，其中，所述应答器读取器单元(8a)连接到微处理器(18)，所述微处理器被设置为用于与外部计算机单元(20)通信。

11.根据前述权利要求中任一项所述的插入模块(22)，其中，所述分配机构包括泡沫泵单元(11)，用于以泡沫形式排出所述可更换的液体容器(9)中的液体。

12.一种用于使用插入模块(22)的方法，所述插入模块被配置为可拆卸地定位在用于液体的分配器(1)中，所述方法包括：

在所述分配器(1)中提供用于使液体被排出的分配机构(11)；和

在所述分配器(1)中提供用于所述液体的可更换的液体容器(9)；

其特征在于，所述方法包括：

将所述液体容器(9)容纳在所述插入模块(22)内。

13.根据权利要求12所述的方法，其中，所述方法还包括：

提供设置在插入模块(22)上的应答器读取器单元(8a)与所述可更换的液体容器(9)上的应答器单元(13)之间的协作。

14.根据权利要求12或13所述的方法，其中，所述方法还包括：

通过所述应答器读取器单元(8a)从所述应答器单元(13)获得与所述液体容器(9)的唯一身份相对应的存储数据。

15.根据权利要求12-14中任一项所述的方法，其中，所述方法还包括：

通过检测单元(25)检测所述液体容器(9)的内容物的累积消耗量；和

指示所述液体容器(9)是否需要更换。

16.根据权利要求15所述的方法，其中，所述方法还包括：

通过允许致动器(26)借助于所述分配机构被可枢转地移位来检测所述液体容器(9)的内容物的使用情况。

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