CN115428540A - 在时域中聚类用于多用户设备的寻呼时机 - Google Patents

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Abstract

本公开总体上涉及无线通信领域，并且具体地涉及无线通信网络中用于寻呼用户设备(UE)的技术。本文中公开的技术涉及在网络节点侧在时域中对用于多个UE的寻呼时机(PO)进行聚类，并且在经聚类的PO之前不久，针对UE从网络节点广播至少一个参考信号，从而为UE提供省电益处，而不必对网络节点本身施加更大的功耗，也不必使网络节点始终开启以广播至少一个参考信号。由网络节点广播的至少一个参考信号可以基于SSB、TRS和/或CSI‑RS。因此，本文中公开的技术允许通常仅用于RRC_CONNECTED状态下的UE的参考信号(例如，TRS和CSI‑RS)也可用于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态下的UE。

Description

在时域中聚类用于多用户设备的寻呼时机
技术领域
本公开总体上涉及无线通信领域，并且具体地涉及无线通信网络中用于寻呼用户设备(UE)的技术。
背景技术
与长期演进(LTE)标准相比，5G新无线电(NR)标准没有定义无所不在的小区特定参考信号的类型，而是依赖于同步信号块(SSB)来向UE提供周期性参考信号以用于时频同步和小区选择。如果需要，5G NR标准还允许以UE专用方式为处于无线电资源控制(RRC)连接(RRC_Connected)状态的UE配置另外的参考信号。这些另外的可配置的参考信号可以包括解调参考信号、相位追踪参考信号(PTRS)、探测参考信号(SRS)和信道状态信息参考信号(CSI-RS)。
当UE从RRC_CONNECTED状态移动到RRC空闲(RRC_Idle)状态或RRC非活动(RRC_INACTIVE)状态时，在RRC_CONNECTED状态下对UE可用的所有另外的可配置的参考信号都会被释放，并且在RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态下的UE的所有过程(例如，寻呼)都仅基于SSB。因此，在5G NR标准中，处于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态的UE依赖于接收SSB来进行小区质量测量(这是小区(重新)选择所需要的)和进行时频同步两者。可以根据每频率SSB数、SSB突发周期性(在5、10、20、……、160ms中)及其偏移为每个小区配置SSB。
寻呼是5G-NR gNodeB(gNB)用于向UE通知传入数据/呼叫的过程。寻呼消息请求UE附接到无线电接入网(RAN)。gNB使用寻呼过程主要是因为它不知道UE在RAN内的位置，例如，当UE处于RRC_IDLE状态时。因此，寻呼是由gNB执行的用于与UE建立连接的第一过程。
如果SSB由gNB以较大周期性(例如，80或160个子帧)发送给处于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态的UE，则监测寻呼的UE应当在寻呼时机之前很早唤醒以便接收SSB。这会增加UE功耗。然而，如果gNB改为更频繁地传输SSB(例如，频率为5ms)，则UE功耗将以较高gNB功耗为代价而降低。此外，gNB以这种增加的频率传输SSB也会给整个通信网络带来附加的恒定开销。
发明内容
提供本发明内容是为了以简化的形式介绍概念的选择，该概念将在下面的具体实施方式中进一步描述。本发明内容并非旨在确定本公开的关键特征或基本特征，也并非旨在限制本公开的范围。
本公开的目的是提供一种技术解决方案，该技术解决方案能够为无线通信网络(诸如RAN)中的UE和网络节点实现节能寻呼。
上述目的是通过所附权利要求中独立权利要求的特征实现的。根据从属权利要求、具体实施方式和附图，可以明显看出其他实施例和示例。不属于权利要求范围的实施例将被解释为有助于理解本公开的示例。
根据第一方面，提供了一种网络节点。网络节点包括收发器、存储器和至少一个处理器。存储器被配置为存储处理器可执行指令。至少一个处理器耦合到存储器并且在执行处理器可执行指令时被配置为：
-在预定义追踪区域内处于空闲或挂起无线电接入网(RAN)连接状态的UE集合中，确定用于其的寻呼时机应当被聚类的UE子集；
-在时域中对用于UE子集的寻呼时机进行聚类；
-选择在时域中要在经聚类的寻呼时机之前被广播的至少一个参考信号；以及
-使收发器在时域中在经聚类的寻呼时机之前广播至少一个参考信号。
在这种配置中，网络节点可以在特定时间(即，在经聚类的寻呼时机之前不久)向其寻呼时机在时域中聚类的UE发送一个或多个参考信号，从而为UE提供省电益处。同时，这种配置既不需要网络节点的显著功耗，也不会导致网络节点始终开启以广播参考信号。
在第一方面的一个示例实施例中，至少一个参考信号包括同步信号块(SSB)，SSB包括下行链路定位参考信号(DLPRS)、主同步信号(PSS)和辅同步信号(SSS)、追踪参考信号(TRS)、信道状态信息参考信号(CSI-RS)或其任何组合。通过这样做，可以使参考信号(其通常仅用于处于活动RAN连接状态的UE(诸如RRC协议中的RRC_CONNECTED))也可用于处于空闲或挂起RAN连接状态的UE(诸如RRC协议中的RRC_IDLE或RRC_INACTIVE)。
在第一方面的一个示例实施例中，收发器还被配置为从UE子集接收UE通知和/或偏好。每个UE通知指示特定UE在预定义追踪区域内。每个UE偏好指示特定UE请求网络节点在其寻呼时机之前广播至少一个参考信号(即，UE被配置用于上述聚类)。在该示例实施例中，至少一个处理器被配置为基于UE通知和/或偏好执行上述确定。通过使用这种UE通知和/或偏好，网络节点可以知道真正在追踪区域内并且其配置适合于上述聚类的那些UE，从而优化向UE广播参考信号的功率成本。
在第一方面的一个示例实施例中，预定义追踪区域是RAN通知区域(RNA)，并且收发器被配置为接收由UE子集经由RNA更新(RNAU)过程而发送的UE通知。这可以使网络节点适用于5G NR通信技术。
在第一方面的一个示例实施例中，至少一个处理器还被配置为在上述广播之前，使收发器通过向UE子集发送至少一个参考信号的存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符来向UE子集通知至少一个参考信号。在该示例实施例中，存在指示符指示至少一个参考信号将在经聚类的寻呼时机之前被广播，广播时间指示符指示至少一个参考信号与经聚类的寻呼时机之间的时间偏移和/或时间窗口，并且定时器指示符指示至少一个参考信号将在UE子集的预定义数目的接下来的寻呼时机内或在预定义时间段内重复被广播。通过这样做，如果需要，可以向UE通知至少一个参考信号，并且可以确保网络节点不会进入其中其始终广播至少一个参考信号的状态。
在第一方面的一个示例实施例中，收发器还被配置为在UE子集的每个UE移动到空闲或挂起RAN连接状态时在系统信息广播(SIB)消息、下行链路控制信息(DCI)消息中或经由无线电资源控制(RRC)信令向该UE发送存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符。这样可以更高效地使用参考信号。
在第一方面的一个示例实施例中，至少一个处理器还被配置为使收发器与至少一个参考信号一起广播控制信号。在该示例实施例中，控制信号指示在定时器指示符中指示的预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机或预定义时间段将以给定方式被改变。通过这样做，可以及时通知UE有关定时器指示符的任何变化。
在第一方面的一个示例实施例中，至少一个处理器被配置为在UE子集的大小大于阈值的情况下对执行寻呼时机的上述聚类。通过这样做，可以仅在多个UE的情况下合理使用上述聚类；当UE的数目较低(即，小于阈值)时，网络节点最初可以使UE的寻呼时机与SSB一致。
根据第二方面，提供了一种用于操作网络节点的方法。该方法开始于以下步骤：在预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态的UE集合中，确定用于其的寻呼时机应当被聚类的UE子集。然后，该方法进行到以下步骤：在时域中对用于UE子集的寻呼时机进行聚类，并且选择在时域中要在经聚类的寻呼时机之前被广播的至少一个参考信号。该方法结束于以下步骤：在时域中在经聚类的寻呼时机之前广播至少一个参考信号。通过这样做，可以在特定时间(即，在经聚类的寻呼时机之前不久)向其寻呼时机在时域中聚类的UE发送一个或多个参考信号，从而为UE提供省电益处(因为每个UE可以在短时间段内唤醒并且接收至少一个参考信号，这是因为在时域中在经聚类的寻呼时机之前不久广播至少一个参考信号)。同时，该方法既不需要网络节点的显著功耗，也不会导致网络节点始终开启以广播至少一个参考信号。
在第二方面的一个示例实施例中，其中至少一个参考信号包括DLPRS、包括PSS和SSS的SSB、TRS、CSI-RS或其任何组合。通过这样做，可以使参考信号(其通常仅可用于处于活动RAN连接状态的UE(诸如RRC协议中的RRC_CONNECTED))也可用于处于空闲或挂起RAN连接状态的UE(诸如RRC协议中的RRC_IDLE或RRC_INACTIVE)。
在第二方面的一个示例实施例中，该方法还包括以下步骤：从UE子集接收UE通知和/或偏好。每个UE通知指示特定UE在预定义追踪区域内。每个UE偏好指示特定UE请求网络节点在其寻呼时机之前广播至少一个参考信号(即，UE被配置用于上述聚类)。在该示例实施例中，确定至少两个UE的步骤基于UE通知和/或偏好来执行。通过使用这种UE通知和/或偏好，网络节点可以知道真正在追踪区域内并且其配置适合于上述聚类的那些UE，从而优化广播参考信号的功率成本。
在第二方面的一个示例实施例中，预定义追踪区域是RNA，并且接收步骤包括以下步骤：接收由UE子集经由RNAU过程而发送的UE通知。这可以使根据第二方面的方法适用于5G NR通信技术。
在第二方面的一个示例实施例中，该方法还包括在广播步骤之前的以下步骤：通过向UE子集发送至少一个参考信号的存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符来向UE子集通知至少一个参考信号。在该示例实施例中，存在指示符指示至少一个参考信号将在经聚类的寻呼时机之前被广播，广播时间指示符指示至少一个参考信号与经聚类的寻呼时机之间的时间偏移和/或时间窗口，并且定时器指示符指示至少一个参考信号将在UE子集的预定义数目的接下来的寻呼时机内或在预定义时间段内重复被广播。通过这样做，如果需要，可以向UE通知至少一个参考信号，并且可以确保网络节点不会进入其中其始终广播至少一个参考信号的状态。
在第二方面的一个示例实施例中，发送存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符的步骤包括在UE子集的每个UE移动到空闲或挂起RAN连接状态时在SIB消息、DCI消息中或经由RRC信令向该UE发送存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符。这样可以更高效地使用参考信号。
在第二方面的一个示例实施例中，该方法还包括以下步骤：与至少一个参考信号一起广播控制信号。在该示例实施例中，控制信号指示在定时器指示符中指示的预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机或预定义时间段将以给定方式被改变。通过这样做，可以及时通知UE有关定时器指示符的任何变化。
在第二方面的一个示例实施例中，如果UE子集的大小大于阈值，则执行寻呼时机的聚类步骤。通过这样做，可以仅在多个UE的情况下合理使用上述聚类；当UE的数目较低(即，小于阈值)时，网络节点最初可以使UE的寻呼时机与SSB一致。
根据第三方面，提供了一种计算机程序产品，该计算机程序产品包括具有存储在其上的计算机代码的计算机可读介质。该计算机代码在由至少一个处理器执行时使至少一个处理器执行根据本公开的第二方面的方法。这可以简化根据本公开的第二方面的方法的实现。
根据第四方面，提供了一种用于无线通信的UE。UE在根据第一方面的网络节点的预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态。UE包括收发器、存储处理器可执行指令的存储器以及耦合到存储器的至少一个处理器。至少一个处理器在执行处理器可执行指令时被配置为使收发器在与UE相关联的寻呼时机之前唤醒。寻呼时机由根据第一方面的网络节点被配置。然后，收发器被至少一个处理器使接收由根据第一方面的网络节点在时域中在寻呼时机之前广播的至少一个参考信号。收发器还被至少一个处理器使基于至少一个参考信号执行与根据第一方面的网络节点的时频同步和/或信道估计，并且在寻呼时机期间监测UE的寻呼消息。在这种配置中，由于参考信号的广播在时域中在该UE和一个或多个其他UE的经聚类的寻呼时机之前不久，因此UE可以在短时间段内唤醒并且接收参考信号。
根据第五方面，提供了一种用于操作用于无线通信的UE的方法。UE在根据第一方面的网络节点的预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态。该方法开始于以下步骤：在与UE相关联的寻呼时机之前唤醒UE。寻呼时机由根据第一方面的网络节点被配置。该方法进一步进行到以下步骤：接收由根据第一方面的网络节点在时域中在寻呼时机之前广播的至少一个参考信号，并且基于至少一个参考信号执行与根据第一方面的网络节点的时频同步和/或信道估计。该方法结束于以下步骤：在寻呼时机期间监测UE的寻呼消息。通过这样做，由于参考信号的广播在时域中在该UE和一个或多个其他UE的经聚类的寻呼时机之前不久，因此UE可以在短时间段内唤醒并且接收参考信号。鉴于此，UE可以获取省电益处。
根据第六方面，提供了一种计算机程序产品，该计算机程序产品包括具有存储在其上的计算机代码的计算机可读介质。该计算机代码在由至少一个处理器执行时使至少一个处理器执行根据本公开的第五方面的方法。这可以简化根据本公开的第五方面的方法的实现。
根据第七方面，提供了一种网络节点。该网络节点包括收发部件、存储部件和处理部件。存储部件被配置为存储处理器可执行指令。处理部件耦合到存储部件，并且在执行处理器可执行指令时被配置为：
-在预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态的UE集合中，确定用于其的寻呼时机应当被聚类的UE子集；
-在时域中对用于UE子集的寻呼时机进行聚类；
-选择在时域中要在经聚类的寻呼时机之前被广播的至少一个参考信号；以及
-使收发部件在时域中在经聚类的寻呼时机之前广播至少一个参考信号。
在这种配置中，网络节点可以在特定时间(即，在经聚类的寻呼时机之前不久)向其寻呼时机在时域中聚类的UE广播一个或多个参考信号，从而为UE提供省电益处。同时，这种配置既不需要网络节点的显著功耗，也不会导致网络节点始终开启以广播参考信号。
根据第八方面，提供了一种用于无线通信的UE。UE在根据第七方面的网络节点的预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态。UE包括收发部件、存储部件和处理部件。存储部件被配置为存储处理器可执行指令。处理部件耦合到存储部件，并且在执行处理器可执行指令时被配置为使收发部件在与UE相关联的寻呼时机之前唤醒。寻呼时机由根据第七方面的网络节点进行配置。然后，收发部件被处理部件使接收由根据第七方面的网络节点在时域中在寻呼时机之前广播的至少一个参考信号。收发部件还被处理部件使基于至少一个参考信号执行与根据第七方面的网络节点的时频同步和/或信道估计，并且在寻呼时机期间监测UE的寻呼消息。在这种配置中，由于参考信号的广播在时域中在该UE和一个或多个其他UE的经聚类的寻呼时机之前不久，因此UE可以在短时间段内唤醒并且接收参考信号。
在阅读以下详细描述并且查看附图之后，本公开的其他特征和优点将很清楚。
附图说明
下面参考附图解释本公开的实质，在附图中：
图1示出了时域中不同UE的可能寻呼时机序列；
图2示出了根据一个示例实施例的网络节点的框图；
图3示出了根据一个示例实施例的用于操作图1所示的网络节点的方法的流程图；
图4示出了将图3所示的方法应用于图1所示的寻呼时机序列的结果；
图5示出了根据一个示例实施例的用于无线通信的UE的方框图；
图6示出了根据一个示例实施例的用于操作图5所示的UE的方法的流程图；
图7示出了根据一个示例实施例的使用要在经聚类的寻呼时机之前不久发送的参考信号的存在指示符的信令图；
图8示出了根据一个示例实施例的使用要在经聚类的寻呼时机之前不久发送的参考信号的定时器指示符的信令图；
图9示出了根据一个示例实施例的用于确定在何时将图3所示的方法应用于UE的寻呼时机的流程图。
具体实施方式
参考附图进一步详细描述本公开的各种实施例。然而，本公开可以以很多其他形式体现，而不应当被解释为仅限于以下描述中讨论的任何特定结构或功能。相反，提供这些实施例是为了使本公开的描述更加详细和完整。
根据详细描述，对于本领域技术人员来说很清楚的是，本公开的范围包括本文中公开的任何实施例，而不管该实施例是独立实现还是与本公开的任何其他实施例协同实现。例如，本文中公开的装置和方法在实践中可以使用本文中提供的任何数目的实施例实现。此外，应当理解，本公开的任何实施例都可以使用所附权利要求中提出的一个或多个元素来实现。
本文中使用“示例”一词，其含义为“用作说明”。除非另有说明，否则本文中描述为“示例”的任何实施例不应当被解释为比其他实施例更可取或具有优势。
根据本文中公开的示例实施例，用户设备或UE可以简称为移动设备、移动站、终端、订户单元、移动电话、蜂窝电话、智能电话、无绳电话、个人数字助理(PDA)、无线通信设备、笔记本电脑、平板电脑、游戏设备、上网本、智能本、超级本、医疗设备或医疗仪器、生物传感器、可穿戴设备(例如，智能手表、智能眼镜、智能腕带)、娱乐设备(例如，音频播放器、视频播放器等)、车辆组件或传感器、智能仪表/传感器、工业制造设备、全球定位系统(GPS)设备、物联网(IoT)设备，机器型通信(MTC)设备、一组大规模IoT(MIoT)或大规模MTC(mMTC)器件/传感器、或被配置为支持无线通信的任何其他合适的设备。在另一示例实施例中，UE可以是指由此定义的至少两个并置和互连UE。
根据本文中公开的示例实施例，网络节点可以涉及无线电接入网(RAN)的节点，诸如全球移动通信系统(GSM)RAN(GRAN)、GMS EDGE RAN(GERAN)、通用移动通信系统(UMTS)RAN(UTRAN)、长期演进(LTE)UTRAN(E-UTRAN)和下一代(NG)RAN。这样的网络节点用于通过核心网(CN)将UE连接到数据网络(DN)，并且在2G通信技术方面称为基站收发器(BTS)，在3G通信技术方面称为NodeB，在4G通信技术方面称为演进型NodeB(eNodeB)，在5G通信技术和新无线电(NR)空中接口方面称为gNodeB(gNB)。
根据本文中公开的示例实施例，活动RAN连接状态可以是指UE经由网络节点连接到RAN和CN并且能够接收和发送数据业务而不受数据大小限制的状态，并且挂起RAN连接状态可以是指UE经由网络节点维护与其之前与RAN的连接相关的信息的状态，但是以挂起方式，其中数据业务暂时不可用于UE或数据业务在数据大小的某些限制下可用。在5G NR标准中，这些RAN连接状态是根据无线电资源控制(RRC)协议定义的，因此活动RAN连接状态称为RRC_CONNECTED，并且挂起RAN连接状态称为RRC_INACTIVE。还有一种空闲RAN连接状态，即RRC_IDLE，其中UE与RAN和CN都没有连接，因此与RRC_INACTIVE状态类似，可以显著降低功耗。应当注意，本公开不限于以上定义的RRC状态，可以使用已经存在或将来可以发明的任何其他类似连接状态来代替RRC状态。
如本文中公开的示例实施例中使用的，寻呼可以是指由网络节点执行的用于向UE通知传入数据或传入呼叫的机制。通常，当寻呼发生时，UE处于空闲RAN连接状态(例如，RRC协议中的RRC_IDLE)或挂起RAN连接状态(例如，RRC协议的RRC_INACTIVE)。在空闲RAN连接状态下，UE可以执行不连续接收(DRX)。换言之，UE在DRX周期的一部分期间睡眠，并且在DRX周期的另一部分期间唤醒以检查寻呼消息是否正在被发送给UE。此外，UE需要在接收寻呼消息之前接收某种参考信号(以确保与网络节点的时频同步，并且从而确保足够的解码性能)。因此，UE需要在空闲RAN连接状态下消耗能量(来自其电池或其他能源，例如以阳光等形式从环境中获取能量的能源)，以周期性地接收参考信号并且监测寻呼消息。UE接收并且解码寻呼消息，并且然后UE发起适当的过程。例如，由网络节点向UE发出的寻呼消息可以使UE建立非接入层(NAS)信令连接。
网络节点通常使用物理下行链路控制信道(PDCCH)向UE传输寻呼控制信息。寻呼控制信息可以包括资源分配信息，该信息指定通过物理下行链路共享信道(PDSCH)传输的寻呼有效载荷信息(例如，国际移动订户身份(IMSI)、分组交换(PS)/电路交换(CS)传输指示符位等)的位置。在空闲RAN连接状态期间，UE周期性地唤醒并且监测PDCCH，以检测PDSCH中寻呼消息(换言之，寻呼有效载荷信息)的存在。当多个UE被寻呼时，有效载荷信息可以包括多个IMSI和多个对应PS/CS传输指示符位。
网络节点可以使用寻呼无线电网络临时标识符(P-RNTI)对寻呼控制信息的至少一部分进行加扰。网络节点在PDCCH中传输寻呼控制信息，包括加扰部分。P-RNTI是用于寻呼的临时身份，并非任何特定UE所独有。当UE检测到PDCCH中P-RNTI加扰部分的存在时，它对寻呼控制信息进行解码，并且使用寻呼控制信息对PDSCH中的寻呼信道(PCH)进行解码(如果UE没有检测到P-RNTI加扰部分的存在，UE可以返回睡眠状态)。PCH包含寻呼有效载荷信息。如上所述，寻呼有效载荷信息可以包括要寻呼的目标设备的IMSI。UE检查IMSI以确定它是否等于UE本身的IMSI。如果包括的IMSI与UE的IMSI不同，则UE可以返回睡眠状态(即，寻呼消息并非旨在用于该UE)。替代地，如果IMSI等于UE的IMSI，则UE可以发起适当的过程以连接到RAN。
网络节点还可以使用不同的系统信息块(SIB)向UE提供有关接入层和非接入层两者的各种参数的信息。除其他外，SIB可以包括UE用来确定UE将在其中唤醒并且查找寻呼消息的帧和子帧的参数。这些参数可以在系统信息块2(SIB2)中找到。SIB2可以包括默认的寻呼周期(通常缩写为T)和参数nB，该参数nB是寻呼周期T的倍数(即，它可以采用诸如4T、2T、T、T/2、T/4、T/8、T/16、T/32等值)。UE使用这些参数来确定寻呼帧(PF)的标识符和寻呼时机(PO)的标识符。PF是无线电帧，其可以包括UE集合的一个或多个PO。PO是其中网络节点可以传输与同一PF相对应的UE子集的(多个)寻呼消息的特定时间点。
根据本文中公开的示例实施例，参考信号(也称为导频信号或音调)可以涉及用于各种原因的已知(对于UE和网络节点两者)信号，诸如用于同步定时、估计信道和/或信道中的噪声。参考信号可由网络节点和UE接收和传输。物理资源块中可以使用不同类型的参考信号。例如，5G NR标准支持以下参考信号：下行链路定位参考信号(DLPRS)、解调参考信号(DMRS)、相位追踪参考信号(PTRS)、信道状态信息参考信号(CSI-RS)、追踪参考信号、主同步信号(PSS)和辅同步信号(SSS)。PSS和SSS与物理广播信道(PBCH)一起形成同步信号块(SSB)。此外，SSB具有用于PBCH的DMRS。
当UE从RRC_CONNECTED状态移动到RRC_IDLE状态或RRC_INACTIVE状态时，处于RRC_CONNECTED状态的UE可用的所有参考信号(例如，TRS和CSI-RS)都会被释放，并且特别地，处于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态的UE的寻呼过程仅基于SSB。因此，处于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态的UE依赖于接收SSB，以进行小区质量测量(执行小区(重新)选择所需要的测量)和时频同步。可以根据每频率SSB数、SSB突发周期性(介于5、10、20、……、160ms之间)及其偏移为每个小区配置SSB。还假定相邻小区之间的SSB定时同步。
图1示出了时域中不同UE的可能PO序列。特别地，假定网络节点(未示出)被配置为周期性地广播SSB 100，并且五个UE(表示为UE1、UE2、UE3、UE4和UE5)被配置为周期性对接收SSB 100。假定五个UE中的每个都处于空闲或挂起RAN连接状态，并且有其自己的PO：时间t1对应于UE1的PO，时间t2对应于UE2的PO，时间t3对应于UE3的PO，时间t4对应于UE4的PO，时间t5对应于UE5的PO。如上所述，每个UE使用SSB 100提供其与网络节点的时频同步和/或信道估计，并且该时频同步和/或信道估计应当被执行以使UE能够在对应PO处接收寻呼消息(如果存在)。如图1所示，例如，UE1的PO与最近的SSB 100有明显的时间间隔，因此UE1在最近的SSB 100的接收时间与其PO(时间t1)之间有很长的等待时段102，在此期间，UE1应当开启，从而导致UE1的功耗较高。UE4的PO是与最近的SSB 100有时间间隔的唯一PO，因此，在最近的SSB 100的接收时间与UE4的PO(时间t4)之间有合理(短)的等待时段104，从而导致UE4的功耗较低。
当以较大周期性(例如，80或160个子帧)广播UE1、UE2、UE3、UE4和UE5的SSB 100时，上述长等待时段的问题变得更加严重。在这种情况下，监测寻呼的UE1、UE2、UE3、UE4和UE5应当在其PO之前很快唤醒，以便接收SSB 100。这会进一步增加每个UE的功耗。同时，如果网络节点替代地更频繁地发送SSB 100(例如，更高频率5ms)，则每个UE的功耗将降低，但代价是网络节点本身的功耗更高。此外，以增加的频率发送SSB 100的网络节点也会给整个通信网络(诸如RAN)带来附加的恒定开销。
本文中公开的示例实施例提供了一种技术解决方案，该技术解决方案允许缓解或甚至消除现有技术特有的上述缺陷。特别地，该技术解决方案涉及在网络节点侧在时域中对用于多个UE的PO进行聚类，并且在经聚类的PO之前不久广播来自网络节点的至少一个参考信号，从而为UE提供省电益处，并且不必对网络节点本身施加更大的功耗，也不必使网络节点始终开启以广播至少一个参考信号。由网络节点广播的至少一个参考信号可以基于SSB或其任何部分(例如，仅SSS或PSS和SSS的组合)、TRS和/或CSI-RS。因此，本文中公开的技术解决方案允许通常仅用于RRC_CONNECTED状态的UE的参考信号(例如，TRS和CSI-RS)也可用于RRC_IDLE/RRC_INACTIVE状态的UEs。
图2示出了根据一个示例实施例的网络节点200的框图。如图2所示，网络节点200包括以下构造元件：处理器202、存储器204和收发器206。存储器204耦合到处理器202并且存储处理器可执行指令208，处理器可执行指令208在由处理器202执行时使处理器202执行本公开的各方面，如稍后将解释的。应当注意，构成网络节点200的构造元件的数目、布置和互连(如图2所示)并非旨在成为本公开的任何限制，而仅仅用于提供构造元件如何在网络节点200内实现的一般概念。在另一示例性实施例中，收发器206可以实现为两个个体设备，其中一个设备用于接收操作，另一设备用于传输操作。无论其实现如何，收发器206都表示能够执行不同信号的接收和传输所需要的不同操作，例如，信号调制/解调、编码/解码等。
处理器202可以实现为中央处理器(CPU)、通用处理器、单用途处理器、微控制器、微处理器、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)、数字信号处理器(DSP)、复杂可编程逻辑器件等。还应当注意，处理器202可以实现为上述一个或多个的任何组合。例如，处理器可以是两个或更多微处理器的组合。
存储器204可以实现为现代电子计算机器中使用的非易失性或易失性存储器。例如，非易失性存储器可以包括只读存储器(ROM)、铁电随机存取存储器(RAM)、可编程ROM(PROM)、电可擦除PROM(EEPROM)，固态驱动器(SSD)、闪存、磁盘存储器(诸如硬盘驱动器和磁带)、光盘存储器(诸如CD、DVD和蓝光光盘)等。易失性存储器的示例包括动态RAM、同步DRAM(SDRAM)、双数据速率SDRAM(DDR SDRAM)和静态RAM等。
存储在存储器204中的处理器可执行指令208可以被配置为使处理器202执行本公开的各方面的计算机可执行代码。计算机可执行代码可以用一种或多种编程语言的任何组合编写，诸如Java、C++等。在一些示例中，计算机可执行代码可以是高级语言的形式，也可以是预编译的形式，并且可以由解释器(也预先存储在存储器204中)动态生成。
图3示出了根据一个示例实施例的用于操作网络节点200的方法300的流程图。方法300的每个步骤都由构成网络节点200的上述构造元件中的对应一个执行。方法300开始于步骤S302，在该步骤中，处理器202在预定义追踪区域内处于空闲或挂起RAN连接状态的UE集合中确定用于其的PO应当被聚类的UE子集。预定义追踪区域可以是5G NR标准中定义的RAN通知区域(RNA)，或者是网络节点200的简单覆盖区域，或者是网络节点200或RNA的覆盖区域的预定义部分。然后，方法300进行到步骤S304，在该步骤中，处理器202在时域中对用于UE子集的PO进行聚类或分组。作为步骤S304的结果，处理器202在时域中获取一组紧密间隔的PO，这可以称为PO集群。PO可以不必要地在集群内按顺序布置。方法300进一步进行到步骤S306，在该步骤中，处理器202选择在时域中要在经聚类的PO之前广播的至少一个参考信号。至少一个参考信号的上述选择可以取决于方法300中涉及的UE的特定应用和/或类型。尽管至少一个参考信号用于UE，但由每个UE决定是否应当接收至少一个参考信号。此外，网络节点200可以广播多个参考信号；在这种情况下，处理器202可以被配置为将所有参考信号分组成参考信号集群，以在时域中在经聚类的PO之前被广播。更具体地，参考信号集群表示时域中一组间隔很近的参考信号。与经聚类的PO类似，参考信号可以不必要地在参考信号集群内按顺序布置。之后，方法300结束于步骤S308，在该步骤中，由处理器202指令收发器206在时域中在经聚类的PO之前不久广播至少一个参考信号。本文中使用的所述“在经聚类的PO之前不久”或简单地说“在经聚类的PO之前”应当理解为使得在至少一个参考信号的接收时间与至少两个UE的PO集群之间存在有限的时间间隔，该时间间隔足够小以便不会导致至少两个UE的长等待(即，唤醒)时段，与图1中的长等待时段102类似。例如，这样的时间间隔可以被视为图1中的时间间隔104。当然，这样的间隔的确切持续时间将取决于特定的应用，并且例如，取决于方法300中涉及的UE的功耗和处理能力的要求和/或下行链路传输资源的可用性。
图4示出了将方法300应用于图1所示的PO序列的结果。更具体地，分别对应于时间t1、t3和t5的UE1、UE3和UE5的初始PO被网络节点200取消(通过使用图4中的交叉来示意性地示出)。相反，为UE1、UE3和UE5配置有新的PO，这些PO与UE2的初始PO一致或聚类，即，在时间t2附近。换言之，网络节点200形成群集400，群集400包括UE1、UE3和UE4的新PO以及UE2的初始PO(t2)。然后，网络节点20(即，收发器206)被配置为在集群400之前不久广播UE1、UE2、UE3和UE5的新的参考信号402，例如，作为TRS和CSI-RS的集群。对于UE4，其初始PO接近最近的SSB 100，因此无需取消它并且在集群400内为UE4配置新PO。因此，导致UE的长时间等待(唤醒)时段的PO仅受所述聚类的影响。
在一个示例实施例中，方法300可以包括从UE接收UE通知和/或偏好的另外的步骤。每个UE通知指示特定UE在预定义追踪区域内。每个UE偏好指示特定UE请求网络节点200在其PO之前广播(多个)参考信号(为了省电)。所述接收步骤可以由网络节点200的收发器206执行，并且网络节点200的处理器202可以依次使用UE通知和/或偏好来正确执行方法300的步骤S302。如果追踪区域由RNA或其部分表示，则UE通知和/或偏好可以由UE经由传统RNA更新(RNAU)过程发送。这对于网络节点200确定网络节点200应当在哪个(哪些)小区中广播参考信号(例如，TRS和CSI-RS)很重要，因为在很多小区上不必要地广播参考信号是浪费资源的(例如，当没有/有限数目的UE将测量参考信号时)。因此，本文中公开的示例实施例可以不太适用于处于空闲RAN连接状态的UE，除非UE是固定的，因为由于移动性，UE可以对网络节点200透明地改变其小区。此外，与RNA相比，适用于处于空闲RAN连接状态的UE的位置更新过程(追踪区域更新/位置注册过程)的时段可以更长并且区域可以更大。这表示网络节点200在确定在给定时间点在其覆盖区域下是否存在处于空闲RAN连接状态的UE方面的能力有限。
在一个示例实施例中，在步骤S308之前，方法300可以包括另外的步骤，在该步骤中，处理器202指令收发器206通过向方法300的步骤S302中确定的UE子集发送(多个)参考信号的存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符来向UE子集通知(多个)参考信号。当UE移动到空闲或挂起RAN连接状态时，可以在系统信息广播(SIB)消息、下行链路控制信息(DCI)消息中或经由RRC信令向UE子集的每个UE发送存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符。
存在指示符可以由指示(多个)参考信号将在经聚类的PO之前被广播的指示符位表示。换言之，存在指示符确认网络节点200已经在步骤S304中对所有或一些PO(例如，假定图4所示的情况，则为UE1、UE3、UE5的PO)执行了所述聚类。
广播时间指示符指示(多个)参考信号与经聚类的PO之间的时间偏移和/或时间窗口。广播时间指示符可以由网络节点200使用作为网络节点200在步骤S304中对所有或一些PO(例如，假定图4所示的情况，则为UE1、UE3、UE5的PO)执行所述聚类的附加指示或确认。在方法300的步骤S302中确定的UE子集的每个UE可以搜索和标识由网络节点200提供的时间偏移和/或时间窗口内(多个)参考信号的准确位置。当然，这将对UE子集中不同UE可以实现的省电产生影响，这取决于它们的PO与(多个)参考信号的广播时间之间的时间间隔。因此，时间偏移和/或时间窗口可以基于UE子集中的每个UE的PO来设置。
定时器指示符指示(多个)参考信号将在接下来的经聚类的X个PO处重复或在接下来的Y秒内可用。这种定时器的引入允许UE假定(多个)参考信号始终可用(具有指定周期性)，直到定时器到期为止。网络节点200可以支持用于自动改变(缩短或延长)定时器的所述X或Y的机制，这可以基于来自正常SIB(与(多个)常规SSB相结合进行传输)的信号的更新的读取，或涉及与(多个)参考信号一起广播的特定控制信号(通过类似于组寻呼指示的某种广播消息(目的是指示定时器根据所述X或Y被扩展))，并且该消息可以指示要应用于定时器的下一时段的值。
应当注意，并非所有UE都可以同样受益于在经聚类的PO之前广播的(多个)参考信号。例如，对于寻呼周期性较短的UE，将获取更大的益处。如果寻呼周期性很长，则表示UE很少唤醒。因此，即使UE通过将PO和参考信号聚类在一起可以节省一点电力，但大部分电力消耗可能是由于睡眠(或除PO监测之外的其他过程)。对于寻呼周期性较短的UE，它将频繁唤醒，并且因此，由于PO监测和接收(多个)参考信号而产生的功耗占总功耗的很大一部分。如果由“PO监测+接收(多个)参考信号”而产生的功耗降低，则对于这样的UE的益处更大。因此，在一个示例实施例中，UE可以向网络节点200通知省电的潜在需求(例如，如上所述，经由UE偏好)。另一示例实施例是可能的，在该实施例中，UE经由RNAU通知向网络节点200通知其偏好和省电的潜在能力。
图5示出了根据一个示例实施例的用于无线通信的UE 500的方框图。UE 500旨在与网络节点200通信以获取上述省电益处。应当注意，所述UE1-UE5中的每个都可以实现为UE 500。如图5所示，UE 500包括以下构造元件：处理器502、存储器504和收发器506。存储器504耦合到处理器502并且存储处理器可执行指令508，处理器可执行指令508在由处理器502执行时使处理器502执行本公开的各方面，如稍后将解释的。与网络节点200类似，构成UE 500的构造元件的数目、布置和互连(如图5所示)并非旨在成为本公开的任何限制，而仅仅用于提供构造元件如何在UE 500内实现的一般概念。
处理器502、存储器504和收发器506中的每个可以分别以与处理器202、存储器204和收发器206相同或类似的方式实现。这同样适用于处理器可执行指令508：它们可以以与处理器可执行指令208相同或类似的方式配置。
图6示出了根据一个示例实施例的用于操作UE 500的方法600的流程图。方法600的每个步骤都由UE 500的上述构造元件执行。方法600开始于步骤S602，在该步骤中，处理器502使收发器506在与UE 500相关联的PO之前唤醒。PO由网络节点200根据方法300被配置。换言之，UE 500的PO在时域中与关联于至少一个其他UE的至少一个其他PO聚类。例如，如上文针对UE1、UE3和UE5的PO所讨论的(另请参见图4)，所述聚类可以由网络节点200执行。UE 500和至少一个其他UE可以都在网络节点200的预定义追踪区域(例如，RNA)内处于空闲或挂起RAN连接状态。方法600进一步进行到步骤S604，在该步骤中，处理器502使收发器506接收由网络节点200在时域中在UE 500的PO之前广播的至少一个参考信号。类似地，至少一个参考信号可以包括DLPRS、SSB、TRS、CSI-RS或其任何组合。之后，在步骤S604中，处理器502使收发器506基于至少一个参考信号执行与网络节点200的时频同步和/或信道估计(即，对于UE 500与网络节点200之间的通信信道)。方法600结束于步骤S606，在该步骤中，处理器502使收发器506在其PO期间检查或监测UE 500的寻呼消息的存在。
在一个示例实施例中，方法600包括另外的步骤，在该步骤中，处理器502使收发器506从UE 500向网络节点200发送上述UE通知和/或偏好。如果预定义追踪区域由RNA表示，则收发器506可以经由RNAU过程向网络节点200发送UE通知或偏好。通过使用这样的UE通知和/或偏好，UE 500可以让网络节点200知道UE 500确实在追踪区域内并且UE配置适合于其PO与一个或多个其他UE的PO的聚类。
在一个示例实施例中，方法600包括另外的步骤，在该步骤中，处理器502使收发器506在UE 500从活动RAN连接状态移动到空闲或挂起RAN连接状态时从网络节点200接收上述存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符。存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符可以由收发器506在SIB消息、DCI消息中或经由RRC信令接收。通过这样做，如果需要，可以向UE 500通知至少一个参考信号。
在一个示例实施例中，方法600包括另外的步骤，在该步骤中，处理器502使收发器506接收由网络节点200与至少一个参考信号一起广播的上述控制信号。通过这样做，UE500可以及时获知与定时器指示符有关的任何变化。
图7示出了根据一个示例实施例的使用存在指示符的信令图700。具体地，信令图700示出了网络节点200(在这种情况下实现为gNB)如何通过RRC信令或SIB向两个UE(即，UE1和UE2)提供存在指示符。UE1和UE2中的每个都可以实现为上面讨论的UE 500。信令图700开始于步骤S702，在该步骤中，UE1和UE2移动到RRC_CONNECTED状态(如上所述，这是活动RAN连接状态的一个示例)。此外，UE1在步骤S704中向gNB通知其能力，包括省电需要(这进而要求要在E1的PO之前从gNB广播(多个)参考信号)，并且UE2在步骤S706中也这样做。之后，gNB在步骤S708中使UE2移动到RRC_INACTIVE状态(如上所述，这是挂起RAN连接状态的一个示例)，并且在步骤S710中使UE1移动到RRC_INACTIVE状态。如果需要，步骤S708和S710可以并行执行。在S710中，gNB还向UE1通知在UE2的初始PO附近为UE1而配置的新PO。此外，信令图700进行到步骤S712，在该步骤中，gNB向UE1和UE2发送带有配置的参考信号(RS)和参考信号的存在指示符的SIB。之后，gNB在步骤S714中为UE1和UE2广播RS。在步骤S716中，UE1和UE2接收RS，并且基于RS与gNB执行时频同步，然后UE1和UE2在步骤S718中检查或监测其经聚类的PO处的对应寻呼消息。接下来的步骤S720-S724分别完全重复步骤S714-S718。应当注意，RS的周期性与PO的周期性一致。此外，假定UE2在下一步S726中移动到不同gNB(或移动到RRC_CONNECTED状态)。这表示UE2不再需要在经聚类的PO之前不久广播的RS。当当前gNB观察到UE2的移动时，它在步骤S728中移除存在指示符，并且在经聚类的PO之前停止发送RS，即，取消配置RS。gNB在步骤S730中经由SIB向UE1通知这一点。之后，信令图700进行到步骤S732，在该步骤中，gNB用UE1的PSS/SSS广播SSB，而不是以前的RS。换言之，在步骤S734中，UE1现在应当依赖于SSB来进行时频同步。信令图700结束于步骤S736，在该步骤中，UE1在与SSB一致的PO处接收其寻呼消息(如图7所示，现在SSB与UE1的PO之间的等待时段更长)。
图8示出了根据一个示例实施例的使用定时器指示符的信令图800。在这种情况下，使用定时器指示符代替存在指示符，但这不应当被解释为本公开的任何限制——在一些其他示例实施例中，定时器指示符可以与存在指示符和广播时间指示符中的至少一个配合使用。与信令图700类似，信令图800示出了网络节点200(在这种情况下实现为gNB)如何对相同的UE1和UE2(其中每个可以实现为上面讨论的UE 500)应用定时器指示符。信令图800开始于步骤S802，在该步骤中，UE1和UE2移动到RRC_CONNECTED状态。此外，UE1在步骤S804中向gNB通知其能力，包括省电需求(这进而要求要在E1的PO之前从gNB广播(多个)参考信号)，并且UE2在步骤S806中也这样做。之后，gNB在步骤S808中使UE2移动到RRC_INACTIVE状态，并且在步骤S810中使UE1移到RRC_INACTIVE状态。如果需要，步骤S808和S810可以并行执行。在步骤S810中，gNB还向UE1通知UE2的初始PO附近为UE1而配置的新PO。此外，信令图800进行到步骤S812，在该步骤中，gNB广播为UE1和UE2而配置的RS。在步骤S844中，UE1和UE2接收RS，并且基于RS与gNB执行时频同步，然后UE1和UE2在步骤S816中检查或监测其经聚类的PO处的对应寻呼消息。UE1和UE2在接下来的步骤S818-S822、S824-S828中重复相同操作至少两次，直到步骤S830中的定时器到期为止。gNB从现在起(即，从步骤S830开始)停止发送RS，并且UE1和UE2监测SSB，而不是配置的RS。换言之，UE1和UE2现在应当依赖于SSB来与gNB进行时频同步。在下一步S832中，gNB使用PSS/SSS为UE1和UE2广播SSB。信令图800结束于步骤S834和步骤S836，在步骤S834中，UE1和UE2基于所接收的SSB执行时频同步，在步骤S836中，UE1和UE2中的每个在PO处检查或监测其与最近的SSB一致的寻呼消息(如图8所示，对于UE1和UE2中的每个，最近的SSB与PO之间现在有更长的等待时段)。
图9示出了根据一个示例实施例的用于确定在何时将方法300应用于UE的PO的流程图900。通常，整个流程图900可以实现为方法300的另外的一个或多个步骤，该步骤应当在方法300的步骤S304之前执行。如图9所示，流程图900开始于步骤S902，在该步骤中，网络节点200的处理器202确定处于RRC_INACTIVE状态的UE(每个实现为例如UE 500)的数目。除了RRC_INACTIVE状态外，可以还有处于RRC_IDLE状态的UE，其数目在步骤S902中受制于所述确定。然后，流程图900进行到步骤S904，在该步骤中，处理器202检查处于RRC_INACTIVE状态的UE的数目是否小于阈值。如果步骤904产生“否”，则发起下一步骤S906，在该步骤中，处理器202基本上执行方法300的步骤S304-S306，并且选择在时域中要在经聚类的PO之前不久被广播的至少一个参考信号。然后，流程图900可以进行到步骤S908，在该步骤中，处理器202为所述至少一个参考信号设置存在指示符，如上文参考图7所述。作为替代或补充，在步骤S908中可以设置广播时间指示符和/或定时器指示符。然而，如果在步骤S904中获取“是”，即，处于RRC_INACTIVE状态的UE的数目小于阈值，则流程图900进行到步骤S910，在该步骤中，处理器202移除存在指示符(和/或定时器指示符)(如果存在)，然后进行到步骤S912，在该步骤中，处理器302使UE的PO与SSB一致，而无需在时域中对它们进行聚类。通过这样做，可以仅在多个UE的情况下合理使用所述聚类；当UE的数目较低(即，小于阈值)时，网络节点200最初可以使UE的PO与SSB一致。例如，可以由网络节点200以规则间隔重复执行整个流程图900。
应当注意，方法300和600、信令图700、800和流程图900的每个块、步骤或操作、或者块、步骤和操作的任何组合都可以通过各种方式实现，诸如硬件、固件和/或软件。例如，上述块、步骤或操作中的一个或多个可以通过处理器可执行指令、数据结构、程序模块和其他合适的数据表示来体现。此外，体现上述块、步骤或操作的处理器可执行指令可以存储在对应数据载体上，并且由分别实现网络节点200和UE 500的功能的至少一个处理器执行。该数据载体可以实现为任何计算机可读存储介质，该存储介质被配置为由上述至少一个处理器可读以执行处理器可执行指令。这样的计算机可读存储介质可以包括易失性和非易失性介质、可移动和不可移动介质。例如而非限制，计算机可读介质包括以适合存储信息的任何方法或技术实现的介质。更详细地，计算机可读介质的实际示例包括但不限于信息传送介质、RAM、ROM、EEPROM、闪存或其他存储器技术、CD-ROM、数字多功能光盘(DVD)、全息介质或其他光盘存储、磁带、磁带盒、磁盘存储和其他磁存储设备。
还应当注意，本公开并不限于仅对PO进行聚类。另一示例实施例是可以的，其中网络节点200可以在方法300的步骤S304中在时域中对多个UE(如UE 500)的RNA更新周期进行聚类，以便在方法300中的步骤S310中在聚类的RNA更新周期之前不久可以从网络节点200广播至少一个参考信号。
尽管本文中描述了本公开的示例实施例，但应当注意，在不脱离由所附权利要求限定的法律保护范围的情况下，可以对示例实施例进行任何不同的改变和修改。在所附权利要求书中，单词“包括”及其派生词不排除其他元素或操作，并且不定冠词“一”或“一个”不排除复数。仅在相互不同的从属权利要求中列举了某些措施这一事实并不表明这些措施的组合不能发挥优势。

Claims (20)

1.一种网络节点，包括：
收发器；
存储器，存储处理器可执行指令；
至少一个处理器，耦合到所述存储器，并且在执行所述处理器可执行指令时被配置为：
-在预定义追踪区域内处于空闲或挂起无线电接入网(RAN)连接状态的用户设备(UE)集合中，确定用于其的寻呼时机应当被聚类的UE子集；
-在时域中对用于所述UE子集的所述寻呼时机进行聚类；
-选择在所述时域中要在经聚类的所述寻呼时机之前被广播的至少一个参考信号；以及
-使所述收发器在所述时域中在经聚类的所述寻呼时机之前广播所述至少一个参考信号。
2.根据权利要求1所述的网络节点，其中所述至少一个参考信号包括下行链路定位参考信号(DLPRS)、包括主同步信号(PSS)和辅同步信号(SSS)的同步信号块(SSB)、追踪参考信号(TRS)、信道状态信息参考信号(CSI-RS)、或其任何组合。
3.根据权利要求1或2所述的网络节点，其中所述收发器还被配置为从所述UE子集接收UE通知和/或偏好，每个UE通知指示特定UE在所述预定义追踪区域内，并且每个UE偏好指示特定UE请求所述网络节点在所述UE的所述寻呼时机之前广播所述至少一个参考信号，并且其中所述至少一个处理器被配置为基于所述UE通知和/或偏好执行所述确定。
4.根据权利要求3所述的网络节点，其中所述预定义追踪区域包括RAN通知区域(RNA)，并且所述收发器被配置为接收由所述UE子集经由RNA更新(RNAU)过程而发送的所述UE通知和/或偏好。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的网络节点，其中所述至少一个处理器还被配置为使所述收发器通过向所述UE子集发送所述至少一个参考信号的存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符，来向所述UE子集通知所述至少一个参考信号，并且其中所述存在指示符指示所述至少一个参考信号将在经聚类的所述寻呼时机之前被广播，所述广播时间指示符指示所述至少一个参考信号与经聚类的所述寻呼时机之间的时间偏移和/或时间窗口，并且所述定时器指示符指示所述至少一个参考信号将在所述UE子集的预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机内、或在预定义时间段内重复被广播。
6.根据权利要求5所述的网络节点，其中所述收发器还被配置为在所述UE子集的每个UE移动到所述空闲或挂起RAN连接状态时，在系统信息广播(SIB)消息、下行链路控制信息(DCI)消息中、或经由无线电资源控制(RRC)信令，向所述UE发送所述存在指示符、所述广播时间指示符和/或所述定时器指示符。
7.根据权利要求5或6所述的网络节点，其中所述至少一个处理器还被配置为使所述收发器与所述至少一个参考信号一起广播控制信号，所述控制信号指示在所述定时器指示符中指示的所述预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机或所述预定义时间段将以给定方式被改变。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的网络节点，其中所述至少一个处理器被配置为在所述UE子集的大小大于阈值的情况下，对所述寻呼时机进行聚类。
9.一种用于操作网络节点的方法，包括：
-在预定义追踪区域内处于空闲或挂起无线电接入网(RAN)连接状态的用户设备(UE)集合中，确定用于其的寻呼时机应当被聚类的UE子集；
-在时域中对用于所述UE子集的所述寻呼时机进行聚类；
-选择在所述时域中要在经聚类的所述寻呼时机之前被广播的至少一个参考信号；以及
-在所述时域中在经聚类的所述寻呼时机之前广播所述至少一个参考信号。
10.根据权利要求9所述的方法，其中所述至少一个参考信号包括下行链路定位参考信号(DLPRS)、包括主同步信号(PSS)和辅同步信号(SSS)的同步信号块(SSB)、追踪参考信号(TRS)、信道状态信息参考信号(CSI-RS)、或其任何组合。
11.根据权利要求9或10所述的方法，还包括：从所述UE子集接收UE通知和/或偏好，每个UE通知指示特定UE在所述预定义追踪区域内，并且每个UE偏好指示特定UE请求所述网络节点在所述UE的所述寻呼时机之前广播所述至少一个参考信号，并且其中所述确定基于所述UE通知和/或偏好而被执行。
12.根据权利要求11所述的方法，其中所述追踪区域是RAN通知区域(RNA)，并且所述接收包括：接收由所述UE子集经由RNA更新(RNAU)过程而发送的所述UE通知和/或偏好。
13.根据权利要求9至12中任一项所述的方法，还包括：在所述广播之前，通过向所述UE子集发送所述至少一个参考信号的存在指示符、广播时间指示符和/或定时器指示符，来向所述UE子集通知所述至少一个参考信号，并且其中所述存在指示符指示所述至少一个参考信号将在经聚类的所述寻呼时机之前被广播，所述广播时间指示符指示所述至少一个参考信号与经聚类的所述寻呼时机之间的时间偏移和/或时间窗口，并且所述定时器指示符指示所述至少一个参考信号将在所述UE子集的预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机内、或在预定义时间段内重复被广播。
14.根据权利要求13所述的方法，其中所述发送所述存在指示符、所述广播时间指示符和/或所述定时器指示符包括：在所述UE子集的每个UE移动到所述空闲或挂起RAN连接状态时，在系统信息广播(SIB)消息、下行链路控制信息(DCI)消息中、或经由无线电资源控制(RRC)信令，向所述UE发送所述存在指示符、所述广播时间指示符和/或所述定时器指示符。
15.根据权利要求13或14所述的方法，还包括：与所述至少一个参考信号一起广播控制信号，所述控制信号指示在所述定时器指示符中指示的所述预定义数目的接下来的经聚类的寻呼时机或所述预定义时间段将以给定方式被改变。
16.根据权利要求9至15中任一项所述的方法，其中所述聚类所述寻呼时机在所述UE子集的大小大于阈值的情况下执行。
17.一种计算机程序产品，包括存储计算机代码的计算机可读介质，其中所述计算机代码在由至少一个处理器执行时，被配置为使所述至少一个处理器执行根据权利要求9至16中任一项所述的方法。
18.一种用于无线通信的用户设备(UE)，所述UE在根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点的预定义追踪区域内处于空闲或挂起无线电接入网(RAN)连接状态，并且所述UE包括：
收发器；
存储器，存储处理器可执行指令；
至少一个处理器，耦合到所述存储器，并且在执行所述处理器可执行指令时被配置为使所述收发器：
-在与所述UE相关联的寻呼时机之前唤醒，所述寻呼时机由根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点配置；
-接收至少一个参考信号，所述至少一个参考信号由根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点在所述时域中在所述寻呼时机之前广播；
-基于所述至少一个参考信号执行时频同步和/或信道估计；以及
-在所述寻呼时机期间监测所述UE的寻呼消息。
19.一种用于操作用于无线通信的用户设备(UE)的方法，所述UE在根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点的预定义追踪区域内处于空闲或挂起无线电接入网(RAN)连接状态，并且所述方法包括：
-在与所述UE相关联的寻呼时机之前唤醒UE，所述寻呼时机由根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点配置；
-接收至少一个参考信号，所述至少一个参考信号由根据权利要求1至8中任一项所述的网络节点在所述时域中在所述寻呼时机之前广播；
-基于所述至少一个参考信号执行时频同步和/或信道估计；以及
-在所述寻呼时机期间监测所述UE的寻呼消息。
20.一种计算机程序产品，包括存储计算机代码的计算机可读介质，其中所述计算机代码在由至少一个处理器执行时被配置为使所述至少一个处理器执行根据权利要求19所述的方法。
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