CN114667426A - 直接冷却式制冰机 - Google Patents

Abstract

一种制冷装置，其包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及冰盘组件，该冰盘组件设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块。该冰盘组件包括：冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面包括形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔；加热器，该加热器设置在冰模上；以及制冰机制冷剂管，该制冰机制冷剂管邻接冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度；以及盖，该盖具有结合到该盖中的水填充杯以及与冰模的入口对准的出口。

Description

直接冷却式制冰机

相关申请的交叉引用

本申请是于2017年12月22日提交的美国申请No.15/852,022的部分延续申请。

技术领域

本申请总体上涉及用于制冷装置的制冰机，并且更特别地涉及包括直接冷却式制冰机的制冷装置。

背景技术

常规制冷装置、比如家用冰箱通常既具有新鲜食物室又具有冷冻室或冷冻部。新鲜食物室是储存诸如水果、蔬菜和饮料之类的食物物品的地方，并且冷冻室是储存要被保持在冷冻状态的食物物品的地方。冰箱设置有制冷系统，该制冷系统将新鲜食物室保持在高于0℃、比如在0.25℃与4.5℃之间的温度，并且将冷冻室保持在0℃以下、比如在0℃与-20℃之间的温度。

新鲜食物室和冷冻室在这种冰箱中相对于彼此的布置会变化。例如，在一些情况下，冷冻室位于新鲜食物室的上方，并且在其他情况下，冷冻室位于新鲜食物室的下方。另外地，许多现代冰箱使其冷冻室和新鲜食物室以并排关系布置。无论冷冻室和新鲜食物室采用什么布置，通常都为所述室设置有单独的入口门，使得可以在不将另一室暴露于环境空气的情况下进入任一室。

这种常规冰箱通常设置有用于制造冰块的单元，尽管许多这种冰块呈非立方体形状，但是所述冰块通常被称为“方块冰”。这些制冰单元通常位于冰箱的冷冻室中并且通过对流来制造冰，即通过使冷空气在冰盘中的水的上方循环以将该水冷冻成方块冰。邻近于制冰单元通常还设置有用于储存冷冻的冰块的储存桶。冰块可以通过将冷冻室与环境空气隔绝的门中的分配端口被从储存桶中分配。冰的分配通常借助于在储存桶与冷冻室门中的分配端口之间延伸的冰输送机构而进行。

然而，对于诸如所谓的“底部安装式”冰箱——其包括竖向设置在新鲜食物室下方的冷冻室——之类的冰箱而言，将制冰机安置在冷冻室内是不切实际的。将需要用户从靠近于搁置冰箱的地板的位置取出冷冻的冰块。并且提供位于方便高度处的冰分配器、比如在通向新鲜食物室的入口门上提供位于方便高度处的冰分配器将需要精心制作的输送系统，以将冷冻的冰块从冷冻室运送至位于通向新鲜食物室的入口门上的分配器。因此，制冰机通常包括在底部安装式冰箱的新鲜食物室中，这给在通常保持高于水的冻结温度的室内制造并储存冰方面带来了许多挑战。

提供了一种制冰机，该制冰机包括蒸发器盘管，该蒸发器盘管与制冰机的冰盘直接接触以用于使冰盘冷却。

发明内容

根据一个方面，提供了一种制冷装置，该制冷装置包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及制冰机，该制冰机设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块。该制冰机包括：冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面包括形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔；加热器，该加热器设置在冰模上；以及制冰机制冷剂管，该制冰机制冷剂管邻接冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度。

制冰机的制冰机制冷剂管可以包括第一支腿和第二支腿，该第一支腿和第二支腿邻接冰模的相反的横向侧部表面。

制冷装置还可以包括保持夹持件，该保持夹持件固定至冰模并且对制冰机制冷剂管施加保持力，从而将制冰机制冷剂管偏置成与横向侧部表面邻接。

制冷装置的制冰机制冷剂管可以包括下述部分：该部分延伸远离冰模并且包括位于其上的多个冷却翅片。风扇可以适于跨过多个冷却翅片输送空气，从而提供贯穿制冰机的冷却气流。

制冷装置还可以包括水填充杯，该水填充杯与冰模一体地形成为整体式本体。冰模和水填充杯都可以包括金属材料。

制冷装置还可以包括冰盒蒸发器，该冰盒蒸发器设置在制冰机内并且构造成用于向制冰机的冰桶供应冷却空气，其中，冰盒蒸发器连接至制冰机制冷剂管的出口。离心式风扇可以将空气从制冰机的冰桶输送到冰盒蒸发器上方并且返回至冰桶。

根据另一方面，提供了一种制冷装置，该制冷装置包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；制冷系统，该制冷系统包括系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及制冰机，该制冰机设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块。制冰机包括：冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面包括形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔；加热器，该加热器设置在冰模上；以及至少一个通道，所述至少一个通道邻近冰模的横向侧部表面延伸穿过冰模，以用于将制冷剂输送通过至少一个通道并且经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度。

根据该方面的制冷装置可以包括制冷剂管，该制冷剂管设置在所述至少一个通道中并且具有与所述至少一个通道的直径大致相等的外径。冰模可以围绕制冷剂管包覆模制，从而使得制冷剂管被封装在冰模内。

制冷装置可以包括与冰模一起形成为整体式本体的水填充杯。冰模和水填充杯都可以包括金属材料。

制冷装置可以包括冰盒蒸发器，该冰盒蒸发器设置在制冰机内并且构造成用于向制冰机的冰桶供应冷却空气，其中，冰盒蒸发器连接至冰模中的至少一个通道的出口。

根据又一方面，提供了一种制冷装置，该制冷装置包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；制冰机，该制冰机设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块；以及阀。制冰机包括冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面包括形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔。制冰机制冷剂管经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度。该阀包括：入口；第一出口，该第一出口连接至制冰机制冷剂管的入口；以及第二出口，该第二出口连接至制冰机制冷剂管周围的旁通管线。当阀处于第一位置时，阀的入口连接至阀的第一出口，使得制冷剂按顺序流动通过制冰机制冷剂管和系统蒸发器。当阀处于第二位置时，阀的入口连接至阀的第二出口，使得制冷剂按顺序流动通过旁通管线和系统蒸发器。

在制冷装置中，在旁通管线中设置有冰盒蒸发器，其中，当阀处于第一位置时，制冷剂按顺序仅流动通过制冰机制冷剂管和系统蒸发器，并且当阀处于第二位置时，制冷剂按顺序仅流动通过冰盒蒸发器和系统蒸发器。

在制冷装置中，冰盒蒸发器连接至制冰机制冷剂管的出口和旁通管线的，其中，当阀处于第一位置时，制冷剂按顺序仅流动通过制冰机制冷剂管、冰盒蒸发器和系统蒸发器，并且当阀处于第二位置时，制冷剂按顺序仅流动通过冰盒蒸发器和系统蒸发器。

制冷装置的制冰机制冷剂管可以邻接冰模的至少一个横向侧部表面。

制冷装置的冰模可以包括至少一个通道，所述至少一个通道邻近冰模的横向侧部表面延伸穿过冰模以用于通过至少一个通道输送制冷剂。

根据又一实施方式，提供了一种制冷装置，该制冷装置包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及冰盘组件，该冰盘组件设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块。该冰盘组件包括冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面具有形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔。冰模上设置有加热器。制冰机制冷剂管邻接冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度。设置有盖，该盖包括结合到盖中的水填充杯以及与冰模的入口对准的出口。

在前述冰箱装置中，盖和冰模可以构造成将用于冰排出器的支撑轴承捕获在盖与冰模之间，其中，支撑轴承是冰盘组件的除冰器的一部分。

前述冰箱装置可以包括用于检测冰排出器的角位置的传感器。

此外，前述冰箱装置中的传感器可以构造成检测冰排出器的特征部的角位置。

在前述冰箱装置中，特征部可以是形成在冰排出器的远端端部上的轮廓形状部。

冰箱装置可以包括附接至冰盘组件的齿轮箱的吊臂。

前述冰箱装置中的吊臂可以是L形的、具有附接至齿轮箱的第一支腿和从第一支腿延伸的第二支腿。第二支腿可以包括多个间隔开的加强肋部。

在前述冰箱装置中，吊臂能够在上部位置与下部位置之间枢转，其中，当吊臂处于上部位置时，吊臂的第二支腿定位在冰模之下。

在前述冰箱中，第一支腿相对于吊臂的枢转轴线从第二支腿偏移。

根据另一实施方式，提供了一种制冷装置，该制冷装置包括：新鲜食物室，该新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；冷冻室，该冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；系统蒸发器，该系统蒸发器用于为新鲜食物室和冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及冰盘组件，该冰盘组件设置在新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块。冰盘组件包括冰模，该冰模具有上部表面，该上部表面具有形成在该上部表面中的用于冰块的多个腔。冰模上设置有加热器。制冰机制冷剂管邻接冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将冰模冷却至0℃以下的温度。吊臂附接至冰盘组件的齿轮箱。吊臂能够在上部位置与下部位置之间枢转，其中，当吊臂处于上部位置时，吊臂的支腿定位在冰模之下。

在前述冰箱装置中，吊臂可以是L形的、具有附接至齿轮箱的第一支腿和从第一支腿延伸的第二支腿。第二支腿可以包括多个间隔开的加强肋部，并且当吊臂处于上部位置时，第二支腿定位在冰模之下。

在前述冰箱装置中，第一支腿可以相对于吊臂的枢转轴线从第二支腿偏移。

冰箱装置还可以包括盖，该盖具有结合到盖中的水填充杯以及与冰模的入口对准的出口。

在前述冰箱装置中，盖和冰模可以构造成将用于冰排出器的支撑轴承捕获在盖与冰模之间，并且支撑轴承可以是冰盘组件的除冰器的一部分。

冰箱装置还可以包括用于检测冰排出器的角位置的传感器。

在前述冰箱装置中，传感器可以构造成检测冰排出器的特征部的角位置。

在前述冰箱装置中，特征部可以是形成在冰排出器的远端端部上的轮廓形状部。

附图说明

图1是家用法式门底部安装式冰箱的前视立体图，该图示出了冰箱的门处于闭合位置；

图2是图1的冰箱的前视立体图，该图示出了处于打开位置的门和位于新鲜食物室中的制冰机；

图3是为清楚起见将制冰机的框架的侧壁移除的制冰机的侧视立体图；

图4A是用于图3的制冰机的冰盘组件的第一实施方式的侧视立体图；

图4B是图4A的冰盘组件的仰视立体图；

图5是图4A的冰盘组件的沿着线5-5截取的截面图；

图6是用于图4的冰盘组件的制冰机蒸发器的侧视立体图；

图7是用于图4的冰盘组件的制冰机蒸发器的第二实施方式的俯视图；

图8是图3的制冰机与图7的制冰机蒸发器的侧视平面图，其中，箭头图示了制冰机内的示例空气循环路径；

图9是冰盘组件的第二实施方式的后视立体图；

图10是冰盘组件的第三实施方式的后视立体图；

图11是用于图1的冰箱的冷却系统的示意图；

图12是图6的制冰机蒸发器和冰盒蒸发器的侧视立体图，该图图示了制冷剂通过制冰机蒸发器和冰盒蒸发器的示例流动路径；

图13是沿着图3的线13-13截取的侧视截面图；

图14是用于图1的冰箱的冷却系统的第二实施方式的示意图；

图15是用于图3的制冰机的冰盘组件的第四实施方式的侧视立体图，该图图示了处于第一、上部位置和第二、下部位置两者中的吊臂；

图16是图15的冰盘组件的分解图；

图17是冰盘组件的盖被移除的图15的冰盘组件的俯视图；

图18是图15的冰盘组件的一个端部的放大图；

图19是图15的冰盘组件的一个端部的端部的放大俯视图；

图20是沿着图18的线20-20截取的截面图；

图21是图15的冰盘组件的吊臂的侧视立体图；

图22是沿着图21的线22-22截取的截面图；

图23是图15的冰盘组件的端视图，该图图示了处于第一、上部位置和第二、下部位置两者中的吊臂；

图24是图15的齿轮箱的分解图；

图25是图15的齿轮箱的齿轮机构组件的前视立体图；

图26是图25的齿轮机构组件的后视立体图；

图27A至图27D是盖和中间盖被移除的图24的齿轮箱的前视图，该图图示了用于确定冰桶状况的处于各种操作状态的齿轮机构组件；以及

图28A至图28D是壳体被移除的图25的齿轮箱的后视图，该图图示了用于确定冰桶状况的处于各种操作状态的齿轮机构组件。

具体实施方式

现在参照附图，图1示出了呈家用冰箱形式的制冷装置，该制冷装置总体上以20表示。虽然下面的详细描述涉及家用冰箱20，但是本发明可以通过除家用冰箱20之外的制冷装置来实现。此外，下面详细描述实施方式，并且该实施方式在附图中示出为冰箱20的底部安装式构型，该冰箱20包括竖向设置在冷冻室22上方的新鲜食物室24。然而，冰箱20可以具有至少包括新鲜食物室24和制冰机50(图2)的任何期望构型，比如顶部安装式冰箱(冷冻室设置在新鲜食物室的上方)、并排式冰箱(新鲜食物室横向地靠近冷冻室)、独立式冰箱或冷冻机等。

图1中所示的一个或更多个门26枢转地联接至冰箱20的柜体29，以限制和准许进入新鲜食物室24。门26可以包括横跨穿过新鲜食物室24的入口的整个横向距离的单个门，或者可以包括如图1中所示的共同横跨新鲜食物室24的入口的整个横向距离的一对法式门26，以封围新鲜食物室24。对于门26包括如图1中所示的共同横跨新鲜食物室24的入口的整个横向距离的一对法式门26的构型，中央翻转竖框31(图2)枢转地联接至门26中的至少一个门以建立下述表面：为门26中的另一个门设置的密封件可以抵靠该表面在门26的相对侧部表面27(图2)之间的位置处密封新鲜食物室24的入口。竖框31可以枢转地联接至门26，以在大致平行于在门26闭合时门26的平坦表面的第一取向与在门26打开时的不同取向之间枢转。中央竖框31的外部暴露表面在中央竖框31处于第一取向时大致平行于门26，并且中央竖框31的外部暴露表面在中央竖框31处于第二取向时形成与相对于门26平行不同的角度。密封件和竖框31的外部暴露表面在新鲜食物室24的横向侧部之间的大约中间处配合。

可以在门26中的限制进入新鲜食物室24的一个门的外部上设置有用于至少分配冰块并且可选地分配水的分配器28(图1)。分配器28包括杆、开关、接近传感器或使用者可以与之相互作用的其他装置，以使从设置在新鲜食物室24内的制冰机50的冰桶54(图2)分配冷冻的冰块。来自冰桶54的冰块可以通过孔口62离开冰桶54并经由冰槽32(图2)输送至分配器28，冰槽32至少部分地延伸穿过门26且位于分配器28与冰桶54之间。

参照图1，冷冻室22竖向地布置在新鲜食物室24下方。可以从冷冻室22抽出包括一个或更多个冷冻室篮(未示出)的抽屉组件(未示出)，以准许使用者触及储存在冷冻室22中的食品。抽屉组件可以联接至包括把手25的冷冻室门21。当使用者抓住把手25并且拉开冷冻室门21时，致使冷冻室篮中的至少一个或更多个冷冻室篮被至少部分地从冷冻室22抽出。

冷冻室22用于将储存在冷冻室22中的食物物品冷冻和/或保持处于冷冻状态。为此目的，冷冻室22与冷冻室蒸发器82(图11)热连通，冷冻室蒸发器82在冰箱20的操作期间从冷冻室22移除热能，以将冷冻室22中的温度保持在0℃或更低的温度，优选地在0℃与-50℃之间，更优选地在0℃与-30℃之间，并且甚至更优选地在0℃与-20℃之间。

冰箱20包括限定新鲜食物室24的内部衬里34(图2)。在本示例中，新鲜食物室24位于冰箱20的上部部分中并且用于使储存在新鲜食物室24中的食物物品的变质最小化。新鲜食物室24通过将新鲜食物室24中的温度保持在通常高于0℃的冷却温度以便不冻结新鲜食物室24中的食物物品来实现使储存在新鲜食物室24中的食物物品的变质最小化。设想到的是，冷却温度优选地在0℃与10℃之间，更优选地在0℃与5℃之间，并且甚至更优选地在0.25℃与4.5℃之间。根据一些实施方式，已经通过冷冻室蒸发器82移除热能的冷却空气也可以被吹到新鲜食物室24中，以将新鲜食物室24中的温度保持成大于0℃，优选地在0℃与10℃之间，更优选地在0℃与5℃之间，并且甚至更优选地在0.25℃与4.5℃之间。对于替代实施方式，单独的新鲜食物蒸发器(未示出)可以可选地独立于冷冻室22专用于单独地保持新鲜食物室24内的温度。根据实施方式，新鲜食物室24中的温度可以保持在0℃与4.5℃之间的小公差范围内的冷却温度处，该冷却温度包括该范围内的任何子范围和落入该范围内的任何单个温度。例如，其他实施方式可以可选地将新鲜食物室24内的冷却温度保持在温度为0.25℃与4℃之间的合理的小公差内。

制冰机50的说明性实施方式在图3中示出。通常，制冰机50包括框架或封围件52、冰桶54、空气处理器组件70以及冰盘组件100。冰桶54储存由冰盘组件100制成的冰块，并且空气处理器组件70使冷却空气循环至冰盘组件100和冰桶54。使用任何合适的紧固件将制冰机50固定在新鲜食物室24内。框架52大致为矩形形状，以用于接纳冰桶54。框架52包括用于使制冰机50与新鲜食物室24热隔离的隔热壁。多个紧固件(未示出)可以用于将制冰机50的框架52固定在冰箱20的新鲜食物室24内。冰盘组件100又固定至框架52。

为清楚起见，制冰机50示出为框架52的侧壁被移除；通常，制冰机50将被隔热壁封围。冰桶54包括壳体56，壳体56具有敞开的前端部和敞开的顶部。前盖58固定至壳体56的前端部以封围壳体56的前端部。当壳体56和前盖58固定在一起以形成冰桶54时，壳体56和前盖58限定了冰桶54的内腔54a，该内腔54a用于储存由冰盘组件100制成的冰块。可以通过机械紧固件将前盖58固定至壳体56，该机械紧固件可以使用合适的工具移除，该机械紧固件的示例包括螺钉、螺母和螺栓、或者可以包括允许通过手而无需工具将前盖58从壳体56移除的突部系统的任何合适的摩擦配件。替代性地，使用诸如但不限于粘合剂、焊接、不可移除的紧固件等方法将前盖58以不可移除的方式固定就位在壳体56上。在各种其他示例中，在前盖58的侧部中形成有凹部59以限定把手，使用者可以使用该把手从制冰机50容易地移除冰桶54。在前盖58的底部中形成有孔口62。可旋转的螺旋推送器可以沿着冰桶54的长度延伸。当螺旋推送器旋转时，冰桶54中的冰块被朝向孔口62推动，孔口62中设置有破冰器(未示出)。该破冰器设置成在使用者要求破碎的冰时使输送至破冰器的冰块破碎。螺旋推送器可以可选地由空气处理器组件70的螺旋推送器马达组件(未示出)自动启用并旋转。孔口62在门26闭合时与冰槽32(图2)对准。这种对准允许螺旋推送器将储存在冰桶54中的冷冻的冰块推动到冰槽32中，以由分配器28分配。

参照图4A和图4B，冰盘组件100包括冰模102、盖118、用于使冰块部分地熔化的收集加热器126(图4B和图5)、多个清扫器臂132(图5)以及制冰机蒸发器150。优选地，冰模102由导热金属、比如铝或钢制成。还优选地，冰模102是单个整体式本体。

参照图5，冰模102包括顶部表面104、底部表面106和横向侧部表面108。在冰模102的顶部表面104中形成有多个腔112。多个腔112构造成用于接纳待冻结成冰块的水。多个腔112可以由堰114限定，并且堰114中的一些或所有的堰具有穿过堰的孔口，以使水能够在腔112中流动。腔112可以具有多种变体。只要可以通过多个清扫器臂132移除冰块，则不同的立方体形状和尺寸(例如，新月形、立方体、半球形、圆柱形、星形、月亮形、公司标识形、形状和尺寸的同时组合等)是可能的。在所示出的实施方式中，多个腔112在冰模102的侧向方向上对准。

冰模102的底部表面106是波状的以接纳收集加热器126，如下面详细描述的。底部表面106包括凹槽106a，凹槽106a围绕底部表面106的周缘延伸以用于将收集加热器126接纳在凹槽106a中。

横向侧部表面108定轮廓或塑造成接纳制冰机蒸发器150。横向侧部表面108可以包括与制冰机蒸发器150的外轮廓紧密匹配的长形的凹部108a，如下面详细描述的。

参照图4A和图5，盖118附接至冰模102的顶部表面104以用于将冰盘组件100固定至新鲜食物室24的衬里34。冰模102也可以附接至制冰机50的框架52的内部，如果作为单元安装的话。盖118包括突部118a，突部118a用于将冰盘组件100固定至衬里34或框架52的顶部壁中的配合开口(未示出)。盖118的一个纵向边缘118b定尺寸成与冰模102的上部边缘间隔开以限定开口122。开口122定尺寸成允许冰块从冰盘组件100中排出，如下面详细描述的。

参照图4B和图5，收集加热器126附接至冰模102的底部表面106以向冰模102提供加热效果，从而在冰收集操作期间将凝结的冰块与冰模102分离。加热器126可以是电阻加热器，并且可以被捕获在形成于冰模102的底部表面106中的凹槽106a中。加热器126构造成与冰模102直接或基本上直接接触以增加传导性热传递。在所示出的实施方式中，收集加热器126是U形元件，该U形元件围绕底部表面106的周缘延伸并且具有圆柱形的外表面。设想到的是，凹槽106a可以具有与收集加热器126的外圆柱形外表面配合的圆柱形轮廓。在所示出的实施方式中，U形加热器126的支腿沿着冰模102的侧向方向延伸。设想到的是，加热器126可以具有其他形状例如但不限于圆形、椭圆形、螺旋形等，只要加热器126设置成与冰模102直接或基本上直接接触即可。

多个清扫器臂132设置在形成于冰模102的顶部表面104中的腔112中。多个清扫器臂132是附接至可旋转的轴134的长形元件。随着轴134旋转，清扫器臂132移动通过腔112以迫使腔112中的冰块离开冰模102。在图5中所示的实施方式中，轴134沿冰模102的侧向方向延伸并且能够沿顺时针方向旋转，使得清扫器臂132迫使冰块进入冰模102上方的区域。盖118的下部表面是弯曲的以将冰块朝向盖118与冰模102之间的开口122引导。随着清扫器臂132继续旋转，冰块然后从冰盘组件100排出到定位在冰盘组件100下方的冰桶54(图3)中。

在致动多个清扫器臂132之前，对收集加热器126通电以加热冰模102，这又使多个腔112中的冰块的下部表面熔化。薄的液体层形成在冰块的下部表面上以帮助将冰块与冰模102分离。多个清扫器臂132然后可以将冰块从冰模102中排出。

在所示出的实施方式中，冰模102是包括一体地形成的水填充杯136的整体式本体。设想到的是，水填充杯136可以与冰模102由相同的材料制成。特别地，设想到的是，冰模102可以由金属材料、例如铝或钢制成。填充杯136包括平坦的且朝向冰模102中的腔112倾斜的侧壁和底壁。由此，注入填充杯136中的水将通过重力流动至冰模102中的腔112。设想到的是，由收集加热器126提供的热能也可以足以使在正常操作期间可能积聚在填充杯136上的霜或冰熔化。

参照图6，制冰机蒸发器150包括第一支腿152、第二支腿154和连接部分156。在所示出的实施方式中，第一支腿152是U形的并且包括上部部分152a和下部部分152b。类似地，第二支腿154是U形的并且包括上部部分154a和下部部分154b。上部部分152a、154a和下部部分152b、154b在图6中图示为沿着冰模102的侧向方向延伸的直的长形元件。设想到的是，这些部分152a、154a、152b、154b可以具有其他形状例如弯曲的、波浪形的、齿形的、阶梯形等，只要这些部分152a、154a、152b、154b与冰模102的相应的横向侧部表面108紧密接触或面对面接触即可。在所示出的实施方式中，制冰机蒸发器150具有U形形状。设想到的是，制冰机蒸发器150可以具有其他形状，只要制冰机蒸发器150与冰模102紧密接触即可。

制冰机蒸发器150包括用于允许将制冷剂注入到制冰机蒸发器150中的入口端部162和用于允许制冷剂离开制冰机蒸发器150的出口端部164。第一毛细管98(在下面详细描述)附接至入口端部162。

参照图5，在所示出的实施方式中，制冰机蒸发器150具有圆柱形外表面，并且形成在冰模102的横向侧部表面108中的相应凹部108a具有配合的轮廓。在所示出的实施方式中，凹部108a优选地定轮廓成接触制冰机蒸发器150的第一支腿152和第二支腿154的圆柱形外表面的至少一半或180°的部分。设想到的是，接触量可以多于或少于一半或者180°。

提供保持夹持件172用于向制冰机蒸发器150施加保持力以将制冰机蒸发器150固定到冰模102的两个横向侧部表面108中。在所示出的实施方式中，夹持件172包括上部端部174，上部端部174定形状成用于接合位于冰模102的横向侧部表面108中的槽形开口108b。夹持件172的下部端部176定形状成用于允许夹持件172附接至冰模102的底部表面106。在所示出的实施方式中，上部端部174为J形，以用于将夹持件172紧固至槽形开口108b，并且下部端部176为S形，以将夹持件172附接至沿着冰模102的底部表面106的相反边缘延伸的长形的肋部106b。夹持件172通过下述方式进行安装：将上部端部174插入到槽形开口108b中，并且然后将夹持件172朝向冰模102旋转，直到下部端部176卡扣或夹持到长形的肋部106b上、或者卡扣或夹持到冰模102的等效特征部上为止。夹持件172定尺寸且定位成将制冰机蒸发器150偏置或保持成与冰模102的横向侧部表面108紧密接触或邻接。设想到的是，制冰机蒸发器150可以构造成卡扣到冰模102的横向侧部表面108上的相应凹部108a中。

参照图7，根据另一实施方式，制冰机蒸发器150可以包括多个冷却翅片182。参照图8，当制冰机蒸发器150设置在制冰机50中时，多个翅片182可以在空气处理器组件70中定位成接近循环风扇184。当风扇184通电时，在多个翅片182上方输送空气并且冷却空气循环到制冰机50中。优选地，冷却空气被输送至冰桶54以使冰桶54中的冰块保持低温。图8中的箭头图示了因循环风扇在制冰机蒸发器150上方输送空气而在制冰机50内循环的空气的路径。

参照图9，示出了与冰盘组件100类似的第二实施方式的冰盘组件200。第二冰盘组件200包括冰模202。第二冰盘组件200包括与冰盘组件100相似或相同的其他部件，但在下面未示出或详细描述这些部件。例如，类似于冰模102，冰模202包括构造成用于接纳待冻结成冰块的水的多个腔(未示出)。

冰模202包括长形的内部腔202a，内部腔202a沿着冰模202的在冰模202的横向方向上的至少一个侧部并且优选地沿着冰模202的在冰模202的横向方向上的相反两个侧部延伸。长形的腔202a定尺寸和定位成接纳制冰机蒸发器150的第一支腿152，并且优选地还接纳制冰机蒸发器150的第二支腿154。冰模202包括后部表面202b，后部表面202b定轮廓成在制冰机蒸发器150完全插入到腔202a中时接纳制冰机蒸发器150的连接部分156。夹持件或紧固件(未示出)可以用于将制冰机蒸发器150固定至冰模202。在上述第一实施方式的冰盘组件100中，制冰机蒸发器150的第一支腿152和第二支腿154定位在冰模102的外部表面上。在第二实施方式的冰盘组件200中，制冰机蒸发器150的第一支腿152和第二支腿154定位在冰模202的内部。

参照图10，示出了与冰盘组件100类似的第三实施方式的冰盘组件300。第三冰盘组件300包括冰模302。第三冰盘组件300包括与冰盘组件100相同的其他部件，但在下面未示出或详细描述这些部件。例如，类似于冰模102，冰模302包括构造成用于接纳待冻结成冰块的水的多个腔(未示出)。类似于第二实施方式的冰盘组件200，第三实施方式的冰盘组件300包括定位在冰模302内部的管303。

冰模302是以与在聚合物制造中通常使用的包覆模制技术类似的方式围绕管303铸造的诸如铝或钢之类的金属的铸造或模制块。管303可以由不锈钢或能够承受铸造金属冰模302所需的热量的其他耐高温材料制成。连接器(未示出)可以附接至管303，以用于将管303流体地连接至冰箱20的冷却系统。在所示出的实施方式中，管303沿着冰模302的一个侧部设置。管303通过内部U形通道(未示出)连接。设想到的是，管303也可以设置在冰模302的相反两个横向侧部上。管303在连接至彼此时和冷却系统限定第三制冰机蒸发器350。设想到的是，管303可以插入到一个或更多个孔(未示出)中，其中，管303的外径大致等于孔的直径，使得管303与冰模302紧密接触。还设想到的是，管303可以包括用于将管303螺纹连接到冰模302中的螺纹。在所示出的实施方式中，管303平行于模具的下部表面。设想到的是，管303可以相对于模具的下部表面倾斜或成角度。

还设想到的是，代替将管303安置在冰模302中，在冰模302本身中可以形成有多个通路(未示出)，并且所述多个通路可以延伸穿过冰模302以限定用于制冷剂的流动路径。适当的连接器将附接至冰模302本身，以用于将冰模302中的通路流体地连接至冰箱的冷却系统的适当部分。由此，冰模302本身限定了制冰机蒸发器350。

本申请的冰盘组件100、200、300采用直接冷却方法，在该直接冷却方法中，制冰机蒸发器150、350与冰模102、202、302直接(或大致直接)接触。冰块是在无需从远程位置(例如，冷冻机)管道输送冷空气以产生或保持冰的情况下制造的。应当理解的是，直接接触意在指制冰机蒸发器150、350邻接冰模102、202、302。另外，虽然通常不从远程位置(例如，冷冻机)管道输送空气以产生或保持冰，但是设想到的是，如果需要增加制冰生产的速度或使储存在冰桶54中的冰块保持处于冻结状态，则可以从另一位置管道输送冷空气，比如从系统蒸发器周围(未示出)管道输送冷空气。这在例如冰桶54与制冰机蒸发器150、350分开或冰桶54设置成与制冰机蒸发器150、350间隔开一定距离的构型中或者在需要加速冰形成的情况下可能是有用的。

此外，虽然为了简单起见使用术语“蒸发器”，但在又一实施方式中，制冰机蒸发器150、350可以替代地是热电元件(或其他冷却元件)，该热电元件能够操作成使冰模102、202、302冷却至足以将水凝结成冰块的量。可以提供类似于上述入口线/出口线的类似操作服务线(比如电线)。

参照图11，示出了用于冰箱20的冷却系统80的示意图。冷却系统80包括常规部件，比如冷冻室蒸发器82、蓄能器84(可选的)、压缩机86、冷凝器88和干燥器92。这些部件是本领域技术人员公知的常规部件，并且本文中将不再详细描述。

制冰机蒸发器150、350连接在阀94与冰盒蒸发器96之间。设想到的是，阀94和干燥器92都可以定位在冰箱20的机房(未示出)中。阀94包括单个入口94a和两个出口94b、94c。入口94a连接至冷凝器88并且可选地连接至干燥器92。第一出口94b连接至制冰机蒸发器150、350(由箭头“A”表示)。第一毛细管98将阀94的第一出口94b连接至制冰机蒸发器150、350。第二出口94c连接至冰盒蒸发器96(由箭头“B”表示)。第二毛细管99将阀94的第二出口94c连接至冰盒蒸发器96。设想到的是，冰盒蒸发器96是可选部件。例如，如果制冰机蒸发器150包括充分构造成使冰桶54中的冰块保持处于所需温度的冷却翅片182，则可以不需要制冰机蒸发器96。

图12示出了一个实施方式，其中，制冰机蒸发器150连接至冰盒蒸发器96。当阀94处于第一位置(即，通过入口94a进入并且通过第一出口94b离开)时，制冷剂沿着流动路径“A”流动通过第一毛细管98并且进入制冰机蒸发器150的入口端部162，流动通过制冰机蒸发器150，离开出口端部164，进入冰盒蒸发器96的入口端部96a，流动通过冰盒蒸发器96并且离开冰盒蒸发器96的出口端部96b(由箭头“C”表示)。当阀94处于第二位置(即，通过入口94a进入并通过第二出口94c离开)时，制冷剂沿着流动路径“B”流动通过第二毛细管99并且进入冰盒蒸发器96的入口端部96a，流动通过冰盒蒸发器96并且离开冰盒蒸发器的出口端部96b(由箭头“C”表示)。由此，当阀94处于第二位置时，制冷剂绕过制冰机蒸发器150。

在冰收集过程、满桶模式、冰盒蒸发器96的除霜期间或当制冰机50“关闭(OFF)”时，阀94处于第二位置，使得第二出口94c流体地连接至冰盒蒸发器96并且制冷剂绕过制冰机蒸发器150、350。在其他操作过程/操作模式期间，阀94处于第一位置，使得阀94的第一出口94b连接至制冰机蒸发器150、350并且制冷剂流动通过制冰机蒸发器150、350并且然后流动至冰盒蒸发器96。

图14图示了第二实施方式，其中，冰盒蒸发器96和制冰机蒸发器150、350设置在平行路径中。制冰机蒸发器150、350通过第一毛细管98连接至双稳态阀94的第一出口94b，并且冰盒蒸发器96通过第二毛细管99连接至双稳态阀94的第二出口94c。当阀94处于第一位置(即，通过入口94a进入并通过第一出口94b离开)时，制冷剂沿着流动路径“A”流动通过第一毛细管98和制冰机蒸发器150。当阀94处于第二位置(即，通过入口94a进入并通过第二出口94c离开)时，制冷剂沿着流动路径“B”流动通过第二毛细管99和冰盒蒸发器96。由此，当阀94处于第二位置时，制冷剂绕过制冰机蒸发器150，并且当阀94处于第一位置时，制冷剂绕过冰盒蒸发器96。如图14中所示，冰盒蒸发器96设置在制冰机蒸发器150、350周围的旁通管线或路径中。替代性地，制冰机蒸发器150、350设置在冰盒蒸发器96周围的旁通管线或路径中。

在冰收集过程、满桶模式、冰盒蒸发器96的除霜期间或当制冰机50“关闭(OFF)”时，阀94处于第二位置，使得第二出口94c流体地连接至冰盒蒸发器96并且制冷剂绕过制冰机蒸发器150、350。在其他操作过程/操作模式期间，阀94处于第一位置，使得阀94的第一出口94b连接至制冰机蒸发器150、350并且绕过冰盒蒸发器96。

阀94的切换被设计成降低用于制冰机50的冷却系统80的运行成本。为简单起见，在图12中未示出空气处理器组件70的壳体。图12中的箭头图示了制冷剂通过制冰机蒸发器150和冰盒蒸发器96的路径。

设想到的是，阀94可以是构造成控制进入制冰机蒸发器150、350的制冷剂的流量的比如但不限于双稳态阀、步进阀或电子膨胀阀。双稳态阀可以是二元阀，即“非此即彼”阀，其中，100％的流量通过第一出口94b或第二出口94c离开。电子膨胀阀允许制冷剂流向制冰机蒸发器150、350独立于制冷剂流向冰盒蒸发器96。因此，在制冰期间，即使压缩机86正常操作并且制冷剂正在被输送至冰盒蒸发器96，也可以适当地中断流向制冰机蒸发器150、350的制冷剂。另外，可以控制电子膨胀阀的打开和闭合以调节制冰机蒸发器150、350和冰盒蒸发器96中的至少一者的温度。除了或代替压缩机86的操作，可以调节电子膨胀阀的占空比，以基于对冷却的需求而改变流动通过制冰机蒸发器150、350的制冷剂的量。制冰机蒸发器150、350对冷却的需求在水被冻结以形成冰块时比不生产冰块时更大。因此，可以避免改变压缩机86的操作而电子膨胀阀正常操作来满足制冰机蒸发器150、350的需要。

当要由制冰机50生产冰时，控制器(未示出)可以至少部分地打开电子膨胀阀。在通过电子膨胀阀之后，制冷剂进入制冰机蒸发器150、350，在制冰机蒸发器150、350中，制冷剂膨胀并且至少部分地蒸发成气体。从制冰机蒸发器150、350的周围环境吸取完成相变所需的汽化潜热，从而将制冰机蒸发器150、350的外部表面的温度降低至0℃以下的温度。冰模102、202、302的暴露于制冰机蒸发器150、350的外部表面的部分的温度降低，从而导致腔112中的水冻结并且形成冰块。

参照图13，制冰机50包括循环风扇64。冰盒蒸发器96设置成接近循环风扇64，使得空气被从冰桶54抽吸到冰盒蒸发器96上方并且返回至冰桶54。设想到的是，循环风扇64可以是离心式或鼠笼式风扇，其中，空气被抽吸到风扇64的中央，并且然后从风扇径向排出。还设想到的是，循环风扇64可以是轴流式风扇，其中，空气沿着风扇的旋转轴线输送通过风扇。设想到的是，冰盒蒸发器96可以包括加热器97(图12)，可以在冰盒蒸发器96的除霜循环期间对该加热器通电。加热器可以构造成使得由加热器产生的热量足以对冰盒蒸发器96和冰盘组件100的填充杯136(图5)进行除霜。

专用制冰机蒸发器150、350从冰模102、202、302中的水中移除热能以产生冰块。如本文中先前面所描述的，制冰机蒸发器150、350可以构造成是与向冰箱20的冷冻室22提供冷却的冷冻室蒸发器82相同的制冷回路的一部分。在各种示例中，制冰机蒸发器150、350可以与冷冻室蒸发器82以串联或并联构型设置。在又一示例中，制冰机蒸发器150、350可以构造为完全独立的制冷系统。

另外或替代性地，本申请的制冰机还可以适于安装并使用在冷冻室门上。在该构型中，尽管制冰机仍设置在冷冻室内，但制冰机(以及可能地冰桶)至少安装至冷冻室门的内部表面。设想到的是，冰模和冰桶可以是分开的元件，其中，一者保持在冷冻室柜体内，并且另一者位于冷冻室门上。

冷空气可以被从新鲜食物室或冷冻室中的蒸发器——包括系统蒸发器——用管道输送至冷冻室门。冷空气可以以各种构型用管道输送，比如用在冷冻室门上或冷冻室门中延伸的管道输送、或者用定位在冷冻室衬里的侧壁上或冷冻室衬里的侧壁中或者定位在冷冻室衬里的顶板上或冷冻室衬里的顶板中的可能的管道输送。在一个示例中，冷空气管道可以延伸穿过冷冻室的顶板，并且可以具有与制冰机(当冷冻室门处于闭合状态时)相邻的端部，该端部将冷空气排放到冰模上方并且遍及冰模。如果冰桶也位于冷冻室门的内部，则冷空气可以向下流动穿过冰桶，以使冰块保持处于冻结状态。然后冷空气可以经由延伸回到冷冻室的蒸发器的管道返回至冷冻室。类似的管道输送构型也可以用于经由冷冻室门上或冷冻室门中的管道输送冷空气的情况。冰模可以旋转至倒置状态以进行冰收集(经由重力或扭转托盘)，或者冰模可以包括指型清扫器，并且可以类似地使用加热器。还设想到的是，尽管可以不使用如本文中所描述的从冷冻室蒸发器对冷空气进行管道输送，但是可以使用热电制冷机或使用利用了各种气态和/或液态流体的其他替代制冷装置或热交换器来代替。在又一替代方案中，可以使用热管或其他热传递体，该热管或其他热传递体通过经管道输送的冷空气直接或间接地被冷却，以促进和/或加速在冰模中形成冰。当然，设想到的是，本申请的制冰机可以类似地适于安装且使用在冷冻室抽屉上。

替代性地，还设想到的是，本申请的制冰机可以使用在新鲜食物室中，使用在柜体内部或者使用在新鲜食物门上。设想到的是，冰模和冰桶可以是分开的元件，其中，一者保持在新鲜食物柜体内，并且另一者位于新鲜食物室门上。

另外或替代性地，冷空气可以被从新鲜食物室或冷冻室中的另一蒸发器——比如系统蒸发器——用管道输送。冷空气可以以各种构型用管道输送，比如用在新鲜食物室门上或新鲜食物室门中延伸的管道输送、或者用定位在新鲜食物室衬里的侧壁上或新鲜食物室衬里的侧壁中或者定位在新鲜食物室衬里的顶板上或新鲜食物室衬里的顶板中的可能的管道输送。在一个示例中，冷空气管道可以延伸穿过新鲜食物室的顶板，并且可以具有与制冰机(当新鲜食物室门处于闭合和状态时)相邻的端部，该端部将冷空气排放到冰模上方并且遍及冰模。如果冰桶也位于新鲜食物室门的内部，则冷空气可以向下流动穿过冰桶，以使冰块保持处于冻结状态。然后冷空气可以经由延伸回到具有相关蒸发器的室——比如专用的制冰机蒸发器室或冷冻室——的管道返回至新鲜食物室。类似的管道输送构型也可以用于经由新鲜食物室门上或新鲜食物室门中的管道输送冷空气的情况。冰模可以旋转至倒置状态以进行冰收集(通过重力或扭转托盘)，或者可以包括指型清扫器，并且可以类似地使用加热器。还设想到的是，尽管可以不使用如本文中所描述的从冷冻室蒸发器(或类似地新鲜食物室蒸发器)对冷空气进行管道输送，但是可以使用热电制冷机或使用利用了各种气态和/或液态流体的其他替代制冷装置或热交换器来代替。在又一替代方案中，可以使用热管或其他热传递体，该热管或其他热传递体通过经管道输送的冷空气直接或间接地被冷却，以促进和/或加速在冰模中形成冰。当然，设想到的是，本申请的制冰机可以类似地适于安装且使用在新鲜食物室抽屉上。

图15至图23图示了冰盘组件500的第四实施方式。参照图15，冰盘组件500总体上包括冰模510、除冰器540、冰排出器550、盖570、齿轮箱630和吊臂610。

参照图16，冰模510优选地由导热金属、比如铝或钢制成。还优选地，冰模510是单个整体式本体。冰模510包括顶部512、底部514和横向侧部516。在冰模510的顶部512中形成有多个腔518。多个腔518构造成用于接纳待冻结成冰块的水。多个腔518可以由堰522限定，并且堰522中的一些或所有堰具有穿过堰522的孔口524以使水能够在腔518中流动。参照图20，孔口524定轮廓成延伸至腔518的底部附近的位置，以改善水在相邻腔518之间的自由流动。返回参照图16，腔518可以具有多种变体。只要冰块可以由冰排出器550移除，则不同的立方体形状和尺寸(例如，新月形、立方体、半球形、圆柱形、星形、月亮形、公司标识形、形状和尺寸的同时组合等)是可能的，如下面详细描述的。在所示出的实施方式中，多个腔518沿冰模510的侧向方向对准。

如上面详细描述的，冰模510的底部514定轮廓成接纳收集加热器126(图20)。如上面详细描述的，横向侧部516定轮廓或塑造成接纳制冰机蒸发器(未示出)。

在冰模510的第一端部上的壁525的上部边缘中形成有凹部523。在图示的实施方式中，凹部523是弧形的。壁526从冰模510的相反的第二端部延伸。壁526的一个端部定轮廓成限定冰模510的入口528。入口528直接延伸至一个腔518并且在水从入口528流动至腔518时没有可以促进飞溅的中间步骤或其他特征部。凹部532形成在壁526的上部边缘中。孔534邻近凹部532延伸穿过壁526。凹部532定尺寸和定位成接纳除冰器540。

在冰模510的一个横向侧部516的边缘中形成有两个狭槽536。对应的突部538定位成与每个狭槽536相邻。狭槽536和突部538定尺寸和定位成与除冰器540的配合特征部对准并且接合，如下所述。

设想到的是，如上所述，冰模510可以减少在填充过程期间水的飞溅量，使得冰模510的横向侧部516与常规的冰模相比可以制作得更短。横向侧部516的减少的高度可以降低冰模510的材料成本并且缩短制造时间。

除冰器540是包括从除冰器540的一个侧部延伸的多个突部542的长形元件。参照图17，突部542定位和定尺寸成当除冰器540固定至冰模510时与冰模510的堰522对准。特别地，当除冰器540附接至冰模510的一个横向侧部516的上部端部时，每个突部542在相应的堰522的一部分上方延伸。

参照图16，可以在相邻的突部542之间形成凹口543。凹口543构造成使在收集过程期间易于从冰模510中移除方块冰。设想到的是，可以对除冰器540的围绕凹口543的部分进行加强，以适应因凹口543而造成的材料损失。

突部545从除冰器540延伸，并且定位和定尺寸成接合冰模510中的狭槽536。在这方面，突部545和狭槽536有助于将除冰器540相对于冰模510保持在适当位置处。

支撑件544形成在除冰器540的被接纳到冰模510的凹部532中的端部处。穿过除冰器540的邻近支撑件544的部分延伸有孔546。孔546定尺寸和定位成当支撑件544被接纳到冰模510的凹部532中时与冰模510的孔534对准。支撑件544定尺寸成允许冰排出器550在支撑件544中旋转。支撑件544用作筒形轴承以允许冰排出器550的配合部分在支撑件544中旋转。

冰排出器550大体上是具有主体552的杆状元件，其中，从主体552延伸有多个臂554。臂554定尺寸和定位成如下面详细描述的。

冰排出器550的第一端部556定尺寸成被接纳到齿轮箱630的第一开口631a中，以允许第一端部556接合齿轮箱630内部的输出齿轮658(图24)，如下面详细描述的。第一端部556在冰模510中的凹部523内旋转。在这方面，冰模510中的凹部523和除冰器540中的支撑件544限定了用于允许冰排出器550围绕其纵向轴线旋转的支承表面。

参照图17，冰排出器550定位在冰模510和除冰器540内。冰排出器550的臂554定尺寸和定位成与除冰器540的突部542和冰模510中的腔518之间的空间对准。当冰排出器550围绕其纵向轴线旋转时，臂554移动通过冰模510中的腔518以迫使冰块(未示出)离开腔518。

返回参照图16，突出部562从冰排出器550的第二端部558延伸。突出部562相对于臂554固定以用于允许控制器800(图15)确定臂554的取向。设想到的是，传感器555(在图15中示意性地示出)可以定位成接近冰排出器550的第二端部558以用于确定突出部562的取向。控制器800可以被编程成使得控制器800可以基于检测到的突出部562的取向来确定臂554相对于冰模510的腔518的位置。设想到的是，传感器555可以是光学传感器、接近传感器、机械开关(例如，微动开关)或可以构造成确定突出部562的取向的任何其他类型的传感器。设想到的是，在组装期间可以根据需要调整传感器555的取向。

在所示出的实施方式中，突出部562大体上为D形。设想到的是，突出部562可以具有在旋转时其取向改变的任何其他形状，例如L形、星形等。还设想到的是，代替突出部562，部件563、例如磁体可以安置在第二端部558上。随着冰排出器550旋转，部件563的位置将改变并且传感器555可以确定部件的新位置。

盖570附接至冰模510的顶部512以用于将冰盘组件500固定至框架或封围件52，框架或封围件52又附接至新鲜食物室的衬里，如上文关于图3详细描述的。盖570可以包括带狭槽的突部572a、572b，带狭槽的突部572a、572b用于将冰盘组件500固定至衬里中的配合特征部(未示出)。带狭槽的突部572a中的开口的长度比带狭槽的突部572b中的开口的长度长，使得当盖570附接至框架或封围件52时，配合特征部(例如，带肩螺钉(未示出))首先接合带狭槽的突部572a，并且然后接合带狭槽的突部572b。在这方面，所有的四个带狭槽的突部572a、572b最初不必同时接合，从而易于组装。盖570的一个纵向边缘574定尺寸成与冰模510的横向侧部516的上部边缘间隔开以限定开口571(图23)。开口571定尺寸成当冰排出器550旋转时允许冰模510中的冰块从冰盘组件500中排出，如下面详细描述的。

在图18中所示出的实施方式中，水填充杯580一体地形成在盖570的一个端部中。水填充杯580具有由壁584限定的敞开顶部582。水填充杯580的底部壁586(图19)定轮廓成将水引导至水填充杯580的出口588。出口588定尺寸和定位成使得：当盖570附接至冰模510时，出口588将与形成在冰模510的壁526中的入口528对准并且配合。由此，注入水填充杯580中的水将通过重力流动至冰模510中的腔518。替代性地，水填充杯可以与冰模510一起一体地形成。

盖570包括位于盖570的一个端部处的向下突出部576。孔578延伸穿过向下突出部576。参照图20，孔578定尺寸和定位成当盖570固定至冰模510时与除冰器540中的孔546和冰模510中的孔534对准。紧固件579延伸穿过孔578、546、534以将盖570、冰排出器550和除冰器540与冰模510对准。特别地，设想到的是，紧固件579可以按顺序地延伸穿过盖570中的孔578、冰模510中的孔534以及除冰器540中的孔546。

参照图16，突起部612从吊臂610的远端端部延伸并且定尺寸成适应齿轮箱630的第二开口631b。在所示出的实施方式中，突起部612是方形的。设想到的是，突起部612可以具有其他形状，例如星形、三角形、带螺纹的等，只要突起部612延伸穿过第二开口631b即可。设想到的是，第二开口631b可以与驱动轴702(图26)中的开口704对准，以允许驱动轴702使吊臂610枢转，如下面详细描述的。

参照图21，吊臂610大体上是具有第一支腿614和第二支腿622的L形元件。吊臂用于检测存储在位于制冰机附近的冰桶中的冰的存在和水平。突起部612设置在第一支腿614的远端端部处以用于接合齿轮箱630。紧固件(未示出)可以延伸穿过孔616，该孔616延伸穿过突起部612以将吊臂610固定至齿轮箱630。第二支腿622从第一支腿614的相反端部延伸。

第二支腿622大体上具有T形横截面(参见图22)并且包括基部部分624和支腿部分626。多个间隔开的肋部628定位在基部部分624与支腿部分626之间。多个间隔开的肋部628可以定轮廓成位于由基部部分624和支腿部分626限定的矩形空间C内(参见图22)。间隔开的肋部628可以构造成向吊臂610提供结构支撑。在所示出的实施方式中，间隔开的肋部628被对准成平行于吊臂610的枢转轴线D(参见图15和图21至图23)。枢转轴线D由孔616限定。

第二支腿622的远端端部相对于第二支腿622的其余部分成角度以限定成角度的垫629。设想到的是，成角度的垫629可以定尺寸和定位成接合设置在冰桶54(图3)中的冰块，如下面详细描述的。在所示出的实施方式中，成角度的垫629的侧部是倒角的。

参照图24，齿轮箱630包括壳体632、盖642、中间盖644和齿轮机构组件650。壳体632包括从壳体632的相反两个侧部延伸的两个突部636。穿过每个突部636延伸有孔634以接纳用于将齿轮箱630固定至盖570(图15)中的安装孔(未示出)的紧固件(例如，螺钉)。壳体632可以包括其他孔，所述其它孔接纳紧固件以将齿轮箱630进一步固定至盖570和冰模510。

多个安装柱638从壳体632的内表面延伸，以允许将各种部件安装至壳体632。特别地，部件安装至多个安装柱638而相对于壳体632是静止的、可枢转的或可旋转的。

盖642附接至壳体632以使壳体632的敞开端部闭合。马达(未示出)和驱动齿轮(未示出)设置在壳体632的区域646中。驱动齿轮可以附接至马达的输出轴(未示出)以将旋转运动传递至齿轮机构组件650。中间盖644设置在壳体632中并且限定下述腔室：该腔室用于接纳齿轮机构组件650并且封围其中设置有马达(未示出)和驱动齿轮(未示出)的区域646。

参照图25和图26，齿轮机构组件650包括第一齿轮652，该第一齿轮652与附接至马达(未示出)的驱动齿轮(未示出)啮合。第一齿轮652驱动第一中间齿轮654，第一中间齿轮654又驱动第二中间齿轮656。第二中间齿轮656驱动输出齿轮658。输出齿轮658包括开口658a，开口658a定尺寸成与壳体632中的第一开口631a对准。冰排出器550的第一端部556(图16)延伸穿过第一开口631a并且接合输出齿轮658的开口658a。经由第一齿轮652、第一中间齿轮654和第二中间齿轮656、以及输出齿轮658，马达的旋转导致冰排出器550沿期望的方向转动。

齿轮机构组件650还包括以可枢转的方式附接在齿轮箱630内部的第一杠杆臂662。第一杠杆臂662包括从第一杠杆臂662的中央枢转本体666延伸的第一支腿664。在第一支腿664的远端端部中形成有凹穴668。凹穴668定尺寸成接纳磁性元件(未示出)。突起部669从第一支腿664的侧部延伸并且定位成接合位于输出齿轮658一个侧部上的第一凸轮659，如下面详细描述的。

第二支腿672从中央枢转本体666延伸并且包括构造成附接至弹簧(未示出)的钩部分674。弹簧将第一杠杆臂662偏置到图27A、图27C、图28A、图28C中所示的第一位置中。第一杠杆臂66还包括柱676(图25)，柱676与形成在第二杠杆臂682中的凹穴688接合，如下面详细描述的。

第二杠杆臂682包括中央枢转本体684和附接至中央枢转本体684的臂部分686。凹穴688定位和定尺寸成接纳第一杠杆臂662的柱676。接纳部692形成在臂部分686的远端端部处以接合从驱动轴702延伸的柱706，如下面详细描述的。突起部694从臂部分686的一个侧部延伸并且定位成接合位于输出齿轮658的与第一凸轮659相反的侧部上的第二凸轮671。

驱动轴702包括开口704，开口704定尺寸成接纳位于吊臂610的远端端部上的突起部612。开口704定位成当驱动轴702定位在壳体632中时与齿轮箱630的第二开口631b(图24)对准。从驱动轴702延伸的柱706定尺寸和定位成被接纳到第二杠杆臂682的接纳部692中。柱706附接至弹簧(未示出)，该弹簧使驱动轴702对应于处于第二下部位置B的吊臂610而偏置至第一旋转位置，如下面详细描述的。

在冰盘组件500的操作期间，控制器800可以首先致动吊臂610以确定是否需要将冰添加至冰桶54(图3)。为了确定这一点，控制器800可以给齿轮箱630中的马达(未示出)通电以使吊臂610围绕枢转轴线D从第一上部位置A向第二下部位置B枢转，如图15和图23中所示。如果吊臂610在到达第二下部位置B之前接触冰块(例如，如通过枢转吊臂610或用于确定吊臂610何时接触冰块的齿轮、连杆和传感器的组合所需的功率的增加而确定的)，控制器800可以致使吊臂610返回至第一上部位置A。因此，控制器800然后可以防止从冰盘组件500将冰块收集至冰桶54。然而，如果吊臂610到达第二下部位置B而不接触冰块，则控制器800可以致使冰盘组件500将冰块收集到冰桶54(图3)中。如上所述，成角度的垫629的侧部是倒角的。如果用户在吊臂610处于第二下部位置B时移除冰桶54，该倒角有助于降低吊臂610可能被损坏的风险。根据一个方面，控制器800可以以下面的方式控制齿轮箱630来检测冰桶54是满的还是空的。参照图27A至图27B，齿轮箱630包括霍尔传感器710，霍尔传感器710可以安装至设置在壳体632中的印刷电路板(PCB)(未示出)。

参照图27A和图28A，第一杠杆臂662和第二杠杆臂682示出为处于第一位置，该第一位置被称为“原始”位置。在该第一位置中，附接至第一杠杆臂662的钩部分674的弹簧(未示出)将第一杠杆臂662的远端端部(该远端端部包括用于接纳磁性元件(未示出)的凹穴668)偏置至与霍尔传感器710相邻的第一位置。当磁性元件定位成与霍尔传感器710相邻时，霍尔传感器710向控制器800提供指示“低(LOW)”的信号。此外，第一杠杆臂662被允许进入到第一位置中，因为第一杠杆臂662上的突起部669被接纳到输出齿轮658上的第一凸轮659的凹部659a中。

另外，第二杠杆臂682上的突起部694接合输出齿轮658上的第二凸轮671，使得第二杠杆臂682处于第一位置。当处于第一位置时，第二杠杆臂682向下枢转(相对于图27A)，使得驱动轴702对应于处于上部位置A(图15)的吊臂610定位在第二旋转位置中。

随着输出齿轮658沿逆时针方向旋转(参照图27A至图27D)，输出齿轮658最终定位成使得第二杠杆臂682上的突起部694与第二凸轮671中的凹部671a对准。在该位置中，附接至第二杠杆臂682的柱706的弹簧(未示出)致使驱动轴702将吊臂610从第一上部位置A朝向第二下部位置B旋转。如果吊臂610能够到达第二下部位置B，则第一杠杆臂662和第二杠杆臂682将如图27B和图28B中所示的定位。特别地，第二杠杆臂682上的突起部694将在凹部671a中降至最低点，使得第二杠杆臂682枢转至第二位置。随着第二杠杆臂682枢转，第二杠杆臂682中的凹穴688将接合第一杠杆臂662上的柱676并且致使第一杠杆臂662枢转至第二位置。在该第二位置中，第一杠杆臂662中的凹穴668(以及凹穴668中的磁性元件)定位成远离霍尔传感器710。当磁性元件定位成远离霍尔传感器710时，霍尔传感器710将向控制器800发送指示“高(HIGH)”的信号。

相反，如果吊臂610不能到达第二下部位置B，例如吊臂610接触冰桶54中的冰块，则突起部694将不会在凹部671a中降至最低点，并且第二杠杆臂682将保持处于第一位置，参见图27C和图27B。在该位置中，凹穴668(以及凹穴668中的磁性元件)将保持与霍尔传感器710相邻并且霍尔传感器710将向控制器800发送指示“低(LOW)”的信号。如图28C中所图示的，第一杠杆臂662上的突起部669将定位在凹部659a中，使得第一杠杆臂662将保持处于第一位置。

随着输出齿轮658继续沿逆时针方向旋转(参照图27A至图27D)，第二杠杆臂682的突起部694将继续架置在第二凸轮671上，并且保持第二杠杆臂682处于第一位置并保持吊臂处于第一上部位置A。第一杠杆臂662上的突起部669将架置在第一凸轮659上并且致使第一杠杆臂662枢转至第二位置。在该第二位置中，凹穴668(以及凹穴668中的磁性元件)将枢转远离霍尔传感器710。当磁性元件从霍尔传感器710移动时，霍尔传感器710将向控制器800发送指示“高(HIGH)”的信号。

如上所述，随着输出齿轮658沿逆时针方向旋转(参照图27A至图27D)，来自霍尔传感器710的信号将基于冰桶54是满的还是未满的而在高与低之间变化。特别地，高与低之间的变化顺序将取决于冰桶54是满的还是未满的。控制器800被编程为使得控制器800能够基于变化的顺序来确定冰桶54是满的还是未满的。本发明提供了齿轮箱630，该齿轮箱630构造成使用单个传感器来确定冰桶54的状况，即满的或未满的。常规的方法需要多个传感器来确定冰桶的状况。

如果冰桶54未满，则从冰模510中收集冰块。特别地，与齿轮箱630相关联的马达可以致使冰排出器550旋转成使得臂554移动通过腔518。当臂554移动通过腔518时，臂554迫使腔518中的冰块离开冰模510。当从冰盘组件500的与齿轮箱630相反的端部观察时(参见图23)，冰排出器550能够沿逆时针方向旋转，使得冰排出器550迫使冰块进入冰模510上方的区域中。盖570的下部表面是弯曲的以将冰块朝向盖570与冰模510之间的开口571引导。随着冰排出器550继续旋转，冰块然后从冰盘组件500排出到定位在冰盘组件500下方的冰桶54(图3)中。

参照图23，在冰块从冰模510排出期间，吊臂610处于第一上部位置A。特别地，第一支腿614定位成与齿轮箱630的侧部相邻并且第二支腿622定位在冰模510之下。冰模510用作防护罩以防止当冰块朝向冰桶54(图3)下落时冰块撞击吊臂610的第二支腿622。不需要单独的防护罩或板来保护吊臂610的第二支腿622免受下落的冰块的影响。此外，通过在冰块的排出期间将吊臂610的第二支腿622安置在冰模510下方，降低了冰块将变得卡持或堵塞在吊臂610中或者卡持或堵塞在吊臂610与冰模510之间的可能性。此外，如图21至图23所图示的，相对于吊臂610的枢转轴线D(参见图15和图21至图23)，第一支腿614和第二支腿622彼此偏移距离d(参见图22和图23)。设想到的是，该偏移可以允许在吊臂610的枢转期间第一支腿614保持紧密接近齿轮箱630的侧部，而第二支腿622保持处于冰模510之下。距离d可以在大约15mm与25mm之间，优选地为大约19.5mm。

已经参照上述示例实施方式描述了本发明。其他人在阅读和理解本说明书后将会做出修改和变更。结合本发明的一个或更多个方面的示例实施方式意在包括所有这些修改和变更，只要所有这些修改和变更落入所附权利要求的范围内即可。

Claims (19)

1.一种制冷装置，包括：

新鲜食物室，所述新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；

冷冻室，所述冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；

系统蒸发器，所述系统蒸发器用于为所述新鲜食物室和所述冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及

冰盘组件，所述冰盘组件设置在所述新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块，所述冰盘组件包括：

冰模，所述冰模具有上部表面，所述上部表面包括形成在所述上部表面中的用于所述冰块的多个腔；

加热器，所述加热器设置在所述冰模上；

制冰机制冷剂管，所述制冰机制冷剂管邻接所述冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将所述冰模冷却至0℃以下的温度；以及

盖，所述盖具有结合到所述盖中的水填充杯以及与所述冰模的入口对准的出口。

2.根据权利要求1所述的制冷装置，其中，所述盖和所述冰模构造成将用于冰排出器的支撑轴承捕获在所述盖与所述冰模之间，并且其中，所述支撑轴承是所述冰盘组件的除冰器的一部分。

3.根据权利要求2所述的制冷装置，还包括传感器，所述传感器用于检测所述冰排出器的角位置。

4.根据权利要求3所述的制冷装置，其中，所述传感器构造成检测所述冰排出器的特征部的角位置。

5.根据权利要求4所述的制冷装置，其中，所述特征部是形成在所述冰排出器的远端端部上的轮廓形状部。

6.根据权利要求1所述的制冷装置，还包括吊臂，所述吊臂附接至所述冰盘组件的齿轮箱。

7.根据权利要求6所述的制冷装置，其中，所述吊臂是L形的、具有附接至所述齿轮箱的第一支腿和从所述第一支腿延伸的第二支腿，所述第二支腿包括多个间隔开的加强肋部。

8.根据权利要求7所述的制冷装置，其中，所述吊臂能够在上部位置与下部位置之间枢转，其中，当所述吊臂处于所述上部位置时，所述吊臂的所述第二支腿定位在所述冰模之下。

9.根据权利要求8所述的制冷装置，其中，所述第一支腿相对于所述吊臂的枢转轴线从所述第二支腿偏移。

10.一种制冷装置，包括：

新鲜食物室，所述新鲜食物室用于在具有高于0℃的目标温度的冷藏环境中储存食品；

冷冻室，所述冷冻室用于在具有0℃以下的目标温度的冰点以下的环境中储存食品；

系统蒸发器，所述系统蒸发器用于为所述新鲜食物室和所述冷冻室中的至少一者提供冷却效果；以及

冰盘组件，所述冰盘组件设置在所述新鲜食物室内并且用于将水冷冻成冰块，所述冰盘组件包括：

冰模，所述冰模具有上部表面，所述上部表面包括形成在所述上部表面中的用于所述冰块的多个腔；

加热器，所述加热器设置在所述冰模上；

制冰机制冷剂管，所述制冰机制冷剂管邻接所述冰模的至少一个横向侧部表面并且经由热传导将所述冰模冷却至0℃以下的温度；以及

吊臂，所述吊臂附接至所述冰盘组件的齿轮箱，所述吊臂能够在上部位置与下部位置之间枢转，在所述上部位置中，所述吊臂的支腿与所述冰模的下部表面相邻，在所述下部位置中，所述吊臂的所述支腿与所述冰模的所述下部表面间隔开。

11.根据权利要求10所述的制冷装置，其中，所述吊臂是L形的、具有附接至所述齿轮箱的第一支腿和从所述第一支腿延伸的第二支腿，所述第二支腿包括多个间隔开的加强肋部，并且当所述吊臂处于所述上部位置时，所述第二支腿定位在所述冰模之下。

12.根据权利要求11所述的制冷装置，其中，所述第一支腿相对于所述吊臂的枢转轴线从所述第二支腿偏移。

13.根据权利要求10所述的制冷装置，还包括盖，所述盖具有结合到所述盖中的水填充杯以及与所述冰模的入口对准的出口。

14.根据权利要求13所述的制冷装置，其中，所述盖和所述冰模构造成将用于冰排出器的支撑轴承捕获在所述盖与所述冰模之间，并且其中，所述支撑轴承是所述冰盘组件的除冰器的一部分。

15.根据权利要求14所述的制冷装置，还包括传感器，所述传感器用于检测所述冰排出器的角位置。

16.根据权利要求15所述的制冷装置，其中，所述传感器构造成检测所述冰排出器的特征部的角位置。

17.根据权利要求16所述的制冷装置，其中，所述特征部是形成在所述冰排出器的远端端部上的轮廓形状部。

18.根据权利要求10所述的制冷装置，其中，所述齿轮箱包括单个传感器，所述单个传感器用于确定设置在所述冰模下方的冰桶的状况。

19.根据权利要求18所述的制冷装置，还包括控制器，所述控制器被编程成基于从所述单个传感器接收到的信号的序列来确定所述冰桶的状况。

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