CN113195398A - 具有热质量流量计的回流检测与混合模块 - Google Patents

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Abstract

一种碳酸水分配器包括具有进水口和碳酸水出口的碳酸化器。回流防止器模块流体地联接至进水口并且包括止回阀和热质量流量计。热质量流量计被配置为基于测得的由穿过回流防止器模块的流体流从加热器传递到温度传感器的热量的量来传送第一信号。截止阀流体地联接在碳酸水出口和喷嘴之间。截止阀被配置为基于控制信号允许或防止流体从碳酸水出口流到喷嘴。控制器被配置为基于第一信号检测回流状况并生成控制信号，以配置截止阀来防止在检测到回流状况时分配碳酸水。

Description

具有热质量流量计的回流检测与混合模块
相关申请的交叉引用
本申请要求于2018年12月20日提交的美国临时申请序列号62/783,113的权益，所述申请的披露内容通过援引明确地并入本文。
发明领域
本发明总体上涉及回流检测，更具体地涉及在碳酸化器上使用热质量流量计和止回阀的回流检测。本发明还总体上涉及混合模块，更具体地涉及具有热质量流量计和可控混合阀的混合模块。
发明背景
碳酸化器上的回流防止器确保加压的碳酸水不被允许从碳酸化器流入供水器，在供水器中，碳酸水可以与铜管道接触。当碳酸水与铜管道接触时，铜可能以足够的浓度溶解到水中，从而导致饮用该水的任何人出现急性肠胃不适。典型地，防止回流是由双止回阀提供的，每个止回阀之间具有排放口。虽然有效，但双止回阀仍有可能发生故障。
发明的简要概述
在本披露的第一方面，一种回流防止器模块包括壳体，壳体具有入口和出口以及在入口与出口之间延伸的通路。该通路限定了通过回流防止器模块的流动路径。回流防止器模块进一步包括热质量流量计，该热质量流量计沿着流动路径位于入口与出口之间。热质量流量计被配置成基于沿着流动路径的流体的流量来传送第一信号。回流防止器模块进一步包括止回阀，该止回阀沿着流动路径位于入口与出口之间并且被配置为防止流体在从出口到入口的方向上流动。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，回流防止器模块进一步包括第二止回阀，该第二止回阀沿着流动路径位于入口与出口之间并且被配置为防止流体在从出口到入口的方向上流动。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，热质量流量计被进一步配置成基于测得的流体的温度来传送第二信号。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，热质量流量计包括加热器和温度传感器，该温度传感器朝向入口或出口位于距加热器的一段距离处。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，热质量流量计进一步包括第二温度传感器，该第二温度传感器朝向入口或出口中的另一者位于距加热器的该距离处。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，热质量流量计被配置成基于测得的从加热器传递到温度传感器的热量的量来生成第一信号。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，第一信号是测得的所传递热量的量的电压或电流值或由热质量流量计基于测得的所传递热量的量而确定的流量值。
在本披露的第一方面的一些实施方式中，温度传感器包括热电偶、热电堆或热敏电阻。
在本披露的第二方面，一种碳酸水分配器包括碳酸化器，该碳酸化器包括进水口和碳酸水出口。碳酸水分配器还包括回流防止器模块，该回流防止器模块流体地联接至进水口。回流防止器包括止回阀和热质量流量计，该热质量流量计被配置为基于测得的由穿过回流防止器模块的流体流从加热器传递到温度传感器的热量的量来传送第一信号。碳酸水分配器包括喷嘴，该喷嘴流体地联接至碳酸水出口。碳酸水分配器包括截止阀，该截止阀流体地联接在碳酸水出口和喷嘴之间。截止阀被配置为接收第一控制信号以将截止阀配置在打开位置以及被配置为接收第二控制信号以将截止阀配置在关闭位置。截止阀被配置为在打开位置允许碳酸水从碳酸水出口流到喷嘴并且在关闭位置防止碳酸水从碳酸水出口流到喷嘴。碳酸水分配器包括控制器，该控制器电联接至回流防止器模块并且被配置为接收第一信号并基于第一信号检测回流状况。控制器进一步电联接至截止阀并且被配置为在检测到回流状况时传送第二控制信号。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，控制器被配置为在确定第一控制信号指示穿过回流防止器模块的流体是在离开进水口的方向上时检测到回流状况。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，控制器被配置为在确定第一控制信号指示穿过回流防止器模块的流体处于低于阈值温度的温度时检测到回流状况。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，控制器被配置为在给定时间段内检测到阈值数量的气泡或阈值量的气体时检测到回流状况。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，碳酸化器进一步包括二氧化碳入口。碳酸水分配器进一步包括流体地联接至二氧化碳入口的第二回流防止器模块。第二回流防止器包括第二止回阀和第二热质量流量计，该第二热质量流量计被配置为基于测得的由穿过第二回流防止器模块的第二流体流从第二加热器传递到第二温度传感器的热量的量来传送第二信号。控制器电联接至第二回流防止器模块并且被配置为接收第二信号并基于第二信号检测第二回流状况。控制器被配置为在检测到第二回流状况时传送第二控制信号。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，第一信号是测得的所传递热量的量的电压或电流值或由热质量流量计基于测得的所传递热量的量而确定的流量、温度或气泡值。
在本披露的第二方面的一些实施方式中，温度传感器包括热电偶、热电堆或热敏电阻。
在本披露的第三方面，一种混合阀系统包括适于接收第一流体流的第一流体入口。混合阀系统还包括第一比例控制阀，该第一比例控制阀流体地联接至第一流体入口并且适于基于第一控制信号动态地调节从第一比例控制阀提供的第一流体流的量或流量。混合阀系统还包括适于接收第二流体流的第二流体入口。混合阀系统还包括第二比例控制阀，该第二比例控制阀流体地联接至第二流体入口并且适于基于第二控制信号动态地调节从第二比例控制阀提供的第二流体流的量或流量。混合阀系统还包括喷嘴，该喷嘴流体地联接至第一比例控制阀和第二比例控制阀并且适于分配组合流体流，组合流体流包括从第一比例控制阀提供的第一流体流和从第二比例控制阀提供的第二流体流。混合阀系统还包括热质量流量计，该热质量流量计被配置为基于第一流体流、第二流体流或组合流体流中的一个流体流的测得参数传送第一反馈信号。混合阀系统还包括控制器，该控制器电联接至热质量流量计和第一比例控制阀和第二比例控制阀，其中，控制器被配置为基于第一反馈信号生成第一控制信号和第二控制信号。
在本披露的第三方面的一些实施方式中，测得参数是第一流体流、第二流体流或组合流体流的温度或流量。
在本披露的第三方面的一些实施方式中，测得参数是组合流体流的温度。
在本披露的第三方面的一些实施方式中，热质量流量计被配置为基于第一流体流的测得参数传送第一反馈信号。混合阀系统进一步包括第二热质量流量计，该第二热质量流量计被配置为基于第二流体流的测得参数传送第二反馈信号。
在本披露的第三方面的一些实施方式中，混合阀系统进一步包括歧管，该歧管流体地联接至第一比例控制阀和第二比例控制阀以接收第一流体流和第二流体流。歧管进一步流体地联接至喷嘴以供应组合流体流。
通过结合附图进行的以下详细描述，本发明的其他方面、目的和优势将变得更加显而易见。
附图说明
并入本说明书中并且构成本说明书的一部分的附图展示了本发明的若干方面，并且与说明一起对本发明的原理进行了解释。在附图中：
图1是根据本文教导的碳酸化系统的框图。
图2是根据图1的碳酸化系统中的热质量流量计的截面视图。
图3是包括用于控制根据图1的碳酸化系统的控制器的控制系统的框图。
图4是控制碳酸化系统的方法的流程图。
图5是根据本文教导的混合阀系统的框图。
图6是包括用于控制根据图5的混合阀分配系统的控制器的控制系统的框图。
图7是控制混合阀分配系统的方法的流程图。
图8是根据本文教导的示例性饮料分配器系统。
图9是根据本文教导的具有流量控制模块的示例性流体回路。
图10是根据本文教导的饮料分配器的控制架构的示例性框图。
图11是根据本文教导的示例性计算机系统。
虽然将结合某些优选实施例来描述本发明，但是并不旨在将本发明限于那些实施例。相反，旨在涵盖由所附权利要求限定的本发明的精神和范围内所包含的所有替代物、修改和等效物。
具体实施方式
现在转向图示，图1展示了根据本文教导的用于碳酸化器的回流防止器模块的实施例。回流防止器模块包括止回阀和微机电系统(MEMS)热质量流量计。与典型的双止回阀回流防止器等被动防止装置相比，MEMS热质量流量计被配置为主动检测回流状况，并且进一步被配置为检测液体管线中气泡的存在。在检测到回流状况或检测到液体管线中存在气泡时，碳酸化器控制器可以产生回流状况的警报并防止从碳酸化器进一步分配碳酸水，直到单元已被维修。
现在转向图1，展示了结合有上文所介绍的回流防止器模块102的碳酸化系统100的实施例。回流防止器模块102包括止回阀104和热质量流量计106。回流防止器模块102定位在水源108(比如市政供水系统)和碳酸化器111的进水口110之间。碳酸化器泵112可以定位在水源108和进水口110之间，以用于向碳酸化器111提供加压水供应。CO2源114向碳酸化器111提供加压二氧化碳供应。一个或多个压力调节器(未示出)可以定位在CO2源114和碳酸化器111之间。碳酸化器111可以另外包括其他典型的碳酸化器部件，比如减压阀、压力计、扩散器等。
回流防止器模块102中的热质量流量计106沿着水源108与碳酸化器111的进水口110之间的流动路径设置。在一些实施方式中，热质量流量计106是微机电系统(MEMS)热质量流量计。热质量流量计106被配置成测量穿过流动路径的流体的流量以及流体的温度。基于测得的流体流量，可以检测回流状况(例如，在检测到在从进水口110到水源108的方向上的流体流动时)。在多个不同的实现方式中，热质量流量计106被配置成计量液体，包括在1摄氏度至32摄氏度之间的温度范围并且在0-225psi之间的压力下的水或碳酸水。
在一些实施方式中，在碳酸化器111上的二氧化碳入口处提供第二回流防止器模块116。第二回流防止器模块116的构造与上述回流防止器模块102基本相同。在碳酸化器111的二氧化碳入口处，第二回流防止器模块116防止进入二氧化碳供应回路的回流状况(例如，在检测到从碳酸化器111的二氧化碳入口到CO2源114的方向上的流体流动时)。第二回流防止器模块116还测量进入碳酸化器111的二氧化碳的流量并且可以在检测到的流量小于阈值流量时触发更换CO2源114的CO2源耗尽警报。
汲取管118将来自碳酸化器111的碳酸水供应到碳酸化器出口119。截止阀120联接在碳酸化器出口119和喷嘴122之间，以用于控制何时从喷嘴分配碳酸水。控制器124联接至截止阀120以控制其操作。例如，截止阀120可以具有打开构型以允许碳酸水流从碳酸化器出口119流到喷嘴122。同样地，截止阀120可以具有关闭构型以防止碳酸水流从碳酸化器出口119流到喷嘴122。
一个或多个计量装置(未示出)可以额外地沿着从碳酸化器出口119到喷嘴122的流动路径定位，以用于计量从喷嘴122分配的碳酸水的量。在一些实施方式中，计量装置可以是静态或动态机械流量控制阀并且作为与截止阀120分开的部件提供或与截止阀120一起集成到流量控制模块中。在一些实施方式中，截止阀120可以作为如于2018年9月6日提交的名称为“Flow Control Module With A Thermal Mass Flow Meter(具有热质量流量计的流量控制模块)”的美国临时申请号62/727,702中所描述的或如于2018年3月2日提交的名称为“Flow Control Module(流量控制模块)”的PCT申请号PCT/US18/20673中描述的流量控制模块的一部分来实施，这两个文献均通过援引以其全文并入本文。
控制器124还联接至回流防止器模块102的热质量流量计106并且联接至第二回流防止器模块116(当存在时)的热质量流量计。控制器124被配置为从热质量流量计接收测量信号并相应地控制碳酸化系统100的操作。例如，在检测到碳酸化器111的二氧化碳供应回路或供水回路中的任一者中的回流状况时，控制器124可以控制截止阀120以防止分配碳酸水，直到碳酸化系统100已经被维修。在检测到回流状况时，控制器124还可以生成一个或多个警报以向消费者、工作人员和/或维修技术人员发送信号告知已检测到回流状况或以其他方式指示需要对碳酸化系统100进行维修。该警报可以本地存储在错误日志中或远程传送到服务器(未示出)以警示维修技术人员。
空气的热导率与大多数液体的热导率相比是显著不同的。例如，在75°F和14.5psia下，空气的热导率为26.16mW/mK，而在相同条件下水的热导率为598.03mW/mK。其他气体和液体的热导率将有所不同，但大多数的热导率将保持大约一个数量级的差异。因此，还可以利用热质量流量计106来检测通向碳酸化器111的液态水供应管线中的气泡或二氧化碳气体供应管线中的液体。
例如，当液体(比如水)正流动经过热质量流量计106时，热质量流量计106的输出可以在0.25伏特至0.35伏特之间的范围内。相反，当气体(比如二氧化碳)正流动穿过热质量流量计时，热质量流量计106的输出可以在0.02伏特至0.03伏特之间的范围内。可以基于热质量流量计106的配置来测量其他电压值。相应地，当气体正流动经过热质量流量计106时热质量流量计106的输出提供了显著不同的电压电平，该电压电平比当液体正流动时所提供的电压电平至少低一个数量级。热质量流量计106的这种输出差异是由与液体相比气体的热导率的降低引起的热传递减少引起。
可以指定在液体和气体的预期输出之间的中间值处的阈值以用于检测流动经过热质量流量计106的液体和气体之间的转变。例如，阈值可以设定成是气体的预期输出值的两倍、三倍、四倍、五倍或更多倍。在一个示例中，阈值被设定为0.1伏特的值。
虽然相对于由热质量流量计106提供的电压信号提供了以上示例，但是可以类似地使用由热质量流量计106确定的测得流量的值(例如，每秒4液盎司)。例如，可以由热质量流量计106基于是否存在液体或气体来确定显著不同的流量值。
相应地，控制器124另外被配置成基于热质量流量计106的输出来检测气泡。也就是说，除了检测流体的流量和温度之外，热质量流量计106还用作气泡传感器来检测液体流中气泡的存在。在热质量流量计106的输出低于阈值时，控制器124可以确定存在气体。
在一些实施方式中，当热质量流量计106的输出低于阈值持续长于阈值时间量之后，控制器124确定存在气体。例如，阈值时间量是可以长于0.01秒、长于0.05秒或长于0.1秒。通过在确定气体是否存在时额外地采用阈值时间量，可以防止因瞬态信号或噪声而错误地检测到气体的存在。
虽然在正常操作中可以预期会偶尔出现气泡，但是持续检测到气泡或不存在液体可以一起用作生成维护警报的标识。相应地，控制器124被配置成基于热质量流量计106的输出检测在预定时间段内气泡的阈值数量。例如，在通向碳酸化器111的供水管线中，在给定时间段内或在预定时间段内检测到超过阈值量的气体时，存在超过阈值量的气泡可以指示二氧化碳从碳酸化器111泄漏进入供水管线。
虽然上文提供了用于检测液体管线中的气泡的示例，但是可以类似地使用第二回流防止器116中的热质量流量计来检测二氧化碳气体供应管线中的液体。
为了便于检测热质量流量计106处气泡的存在，回流防止器模块102可以以水平取向安装，其中热质量流量计106定位在穿过回流防止器模块102的流动路径的顶部。在这种取向中，气泡被诱导流过热质量流量计106以确保被检测。同样地，为了便于检测气体管线中液体的存在，第二回流防止器模块116可以以水平取向安装，其中第二回流防止器模块116的热质量流量计定位在穿过第二回流防止器模块116的流动路径的底部。在这种取向中，液体被诱导流过热质量流量计以确保被检测。本披露内容设想了其他安装取向。
图2是根据图1的热质量流量计106的截面视图。热质量流量计106包括加热器202、下游温度传感器204和上游热传感器206。加热器202被配置成将已知量的热量引入流动经过加热器202的流体208中。在多个不同的实施方式中，加热器202被配置成将一定量的热量引入流体中以引起流体小于0.3摄氏度的温度改变。上游温度传感器206和下游温度传感器204各自被配置成感测其相对位置处的流体208的温度并且基于所感测到的流体208的温度来提供电压或电流输出。例如，下游温度传感器204被配置成基于在相对于加热器202朝向回流防止器模块102的出口的第一位置处所感测到的流体208的温度来提供电压或电流输出。上游温度传感器206被配置成基于在相对于加热器202朝向回流防止器模块102的入口的第二位置处所感测到的流体208的温度来提供电压或电流输出。
上游温度传感器206可以定位在与加热器202相距一段距离处，该距离同加热器与下游温度传感器204之间的距离相等。温度传感器204、206可以是热电偶、热电堆、热敏电阻等。在多个不同的实施方式中，温度传感器204、206可以是不同类型的温度传感器或是同种类型的温度传感器。加热器202、下游温度传感器204和上游温度传感器206中的每一个都被配置成与流体208处于流体接触。可以在热质量流量计106和回流防止器模块102的壳体之间提供密封件(未示出)。密封件可以围绕包括加热器202和温度传感器204、206的热质量流量计106的流体接触位置定位。
在多个不同的实施方式中，温度传感器204基于温度传感器204的与流体208处于流体接触的表面与温度传感器204的相反表面之间的相对差异来产生电压或电流输出。类似地，温度传感器206基于温度传感器206的与流体208处于流体接触的表面与温度传感器206的相反表面之间的相对差异来产生电压或电流输出。来自温度传感器204、206的输出差异指示了在第一位置处与在第二位置处的流体208之间的温度差异。因此，温度传感器204、206的输出差异与从加热器202传递至下游温度传感器204的热量的量成比例并且因此与流体208的流量成比例。
在多个不同的实施方式中，温度传感器204、206产生指示流体208自身温度的输出电压或电流(与上述差异或相对温度测量结果不同)。来自温度传感器204、206的输出电压或电流可以(比如通过将输出电压或电流与流体208的温度相关联的一个或多个温度表或转换表)直接与流体208的实际温度相关联。不同的流体208可以具有不同的热传递特性并且因此可以具有不同的相关联的温度表或转换表。例如，温度传感器204、206可以为第一流体的第一温度输出第一电压并且可以类似地为第二流体的第二温度输出不同的第一电压。换言之，温度传感器204、206在不同流体中测量到相同温度时可以输出不同的电压。
在多个不同的实施方式中，可以省略上游温度传感器206。当加热器202开启时，下游温度传感器204可以用于测量流体208的流量，并且当加热器202关掉时，用于测量流体208的温度。在这样的实施方式中，可以周期性地循环开启加热器202以测量流体208的流量并且将其关掉以测量流体208的温度。
无论采用何种具体的实施方式，温度传感器204、206被配置成(例如，通过测量从加热器202到下游温度传感器204的热传递)既测量流体208的温度又测量流体208的流量。
图3是包括用于控制根据图1的碳酸化系统100的控制器124的控制系统300的框图。倾倒致动器302在被致动时向控制器124提供“开启”信号。例如，在饮料分配器中，倾倒致动器302可以是由饮料分配器的终端用户致动以开始分配碳酸饮料的分配按钮或杆。倾倒致动器302可以由任何物理、虚拟(例如，触摸屏中的图标等)或逻辑(例如，在满足操作条件时自动地提供)致动提供以使流体开始流动。在接收到“开启”信号时，控制器124被配置为向截止阀120发送控制信号，使得其打开以允许碳酸水从碳酸化器111流到喷嘴122。
控制器124还可以控制碳酸化器泵112在碳酸化水被分配时或在分配操作完成时(例如，不再接收“开启”信号时)向碳酸化器111供应额外的水以补充碳酸化器111。控制器124还接收来自热质量流量计106的流量信号，该信号指示正供应到碳酸化器111的水的测得流量。例如，流量信号可以是由热质量流量计106自身确定的测得流量值或是由热质量流量计106感测到的电压或电流电平。当流量信号是电压或电流电平时，控制器124使用一个或多个表或转换表将电压或电流电平转换成流体的测得流量。
另外，控制器124接收来自热质量流量计106的指示穿过流量控制模块100的流体的测得温度的温度信号。例如，温度信号可以是由热质量流量计106自身确定的测得温度值或是由热质量流量计106感测到的电压或电流电平。当温度信号是电压或电流电平时，控制器124使用一个或多个表或转换表将电压或电流电平转换成流体的测得温度。
使用来自热质量流量计106的流量信号或温度信号，控制器124检测通向碳酸化器111的供水管线上的回流状况。例如，储存在碳酸化器111中的碳酸水可以被冷却到低于从水源108供应的水的温度。相应地，在检测到背离碳酸化器111的方向上的流量时(例如，当预期有流动时，测量到从加热器202到上游温度传感器206的热传递或未测量到从加热器202到下游温度传感器204的热传递)或在检测到低于阈值温度的温度时，控制器124可以检测到通向碳酸化器111的供水管线上的回流状况。在检测到回流状况时，控制器124被配置为向截止阀120发送控制信号，使其关闭以防止碳酸水从碳酸化器111流到喷嘴122。控制器124还可以生成一个或多个如上文讨论的警报或维护日志。
控制系统300的多种不同的替代方案可以在不脱离本披露的精神或者范围的情况下做出。例如，除了主动检测回流状况之外，热质量流量计106还可以与控制器124相结合用作碳酸化器111的填充计。例如，基于回流防止器模块102的流动路径的已知截面积和基于来自热质量流量计106的信号所确定的流量精确测量结果，控制器124能够确定正在向碳酸化器111供应多少水。基于截止阀120被操作为打开的时间多长，控制器124可以另外确定从碳酸化器111抽取多少碳酸水。此外，在多个不同的实现方式中，流量计(未示出)定位在碳酸化器111和喷嘴122之间，流量计提供对从碳酸化器111抽取的碳酸水的量的精确测量。使用从碳酸化器111抽取的水的量和供应到碳酸化器111的水的量，控制器124可以控制碳酸化器泵112的操作以控制碳酸化器111的填充液位。
图4是控制器基于来自热质量流量计106的一个或多个测量结果来检测回流状况的方法400的流程图。在402处，控制器124基于由热质量流量计106提供的一个或多个信号来测量在碳酸化器111的进水口110处的流体流量。例如，控制器124接收由热质量流量计106确定的流体流量的测量结果或基于从热质量流量计106接收的流量信号来确定流体的流量。在多个不同的实现方式中，当碳酸化器泵112未被启动时，控制器124测量流量。在404处，控制器124确定测得流量是否指示流体离开碳酸化器111流向水源108。如果是，则在414处，控制器124确定存在回流状况并控制截止阀120以防止进一步分配碳酸水，直到碳酸化系统100已经被维修。
如果否，则在406处，控制器124测量碳酸化器111的进水口110处的流体温度。例如，控制器124接收由热质量流量计106确定的流体温度的测量结果或者基于从热质量流量计106接收的温度信号来确定流体的温度。在408处，控制器124确定测得温度是否低于阈值温度。例如，在回流状况的情况下，来自碳酸化器111的冷却的碳酸水可以降低碳酸化器的进水口110处的水的温度。如果是，则在414处，控制器124确定存在回流状况并控制截止阀120以防止进一步分配碳酸水，直到碳酸化系统100已被维修。
如果不是，则在410处，控制器124检测碳酸化器111的进水口处的气泡。例如，控制器124接收来自热质量流量计106的测量结果，该测量结果与如上所述的预期值相差大约一个数量级。在检测到气泡时，在412处，控制器124确定检测到的气泡是否超过关于检测到回流状况的气体阈值量。例如，阈值量可以是阈值气泡数量、预定时间段内的阈值气泡数量或检测到的气体总体积。如果是，则在414处，控制器124确定存在回流状况并控制截止阀120以防止进一步分配碳酸水，直到碳酸化系统100已被维修。如果不是，则该过程循环回到402。
本披露内容设想了方法400的变型。例如，可以省略一组或多组测量和确定(例如，在406和408处的测量流体温度并确定它是否低于阈值温度)。附加地或替代地，一组或多组测量和确定可以并行执行，而不是如图所示串行实现。在满足任一条件时，可以检测回流状况。
虽然图3和图4的示例是在上文关于回流防止器102提供的，但是类似的实施方式可以用于第二回流防止器116(当存在时)。在这种情况下，与在412中检测到高于阈值的气体相反，第二回流防止器116中的热质量流量计被配置为检测高于阈值量的液体量。
图5是根据本文教导的混合阀系统500的框图。混合阀系统500包括第一入口502和第二入口504。入口502、504中的每一个都适于接收流体流。例如，为了分配具有目标温度的流体，第一入口502适于接收来自比如市政水源等冷水供应源的冷水，并且第二入口504适于接收来自比如锅炉(未示出)等热水供应源的热水。在其他示例中可以使用其他流体供应。例如，为了分配具有目标碳酸化水平的流体，第一入口502适于接收非碳酸水并且第二入口504适于接收碳酸水。本披露内容设想了流体供应的其他变体。
第一入口502流体地联接至比例控制阀506的入口。同样，第二入口504流体地联接至比例控制阀508的入口。比例控制阀506的出口和比例控制阀508的出口均流体地联接至歧管510的入口。比例控制阀506、508被动态控制以调节从比例控制阀506、508的出口提供的流体的量或流量。例如，比例控制阀506、508可以实施为可变孔口针阀或电磁阀。本披露内容设想了其他类型的比例控制阀。比例控制阀506、508中的每一个被独立控制以提供从入口502、504到歧管510的变化的流体流量。在一些实施方式中，可以在比例控制阀506、508中的每一个的上游或下游附加地提供截止阀(未示出)。
在一些实施方式中，歧管510可以包括用于促进从比例控制阀506、508输出的流体流的混合的静态或动态混合器。歧管510的出口流体地联接至喷嘴512的入口。喷嘴512适于接收和分配从歧管510接收的混合流体流。在一些实施方式中，喷嘴512还适于将用歧管510接收的混合流体流与一个或多个附加流体流混合。例如，在饮料分配器中，喷嘴512可以适于将一种或多种饮料配料源与从歧管510接收的混合流体流混合。
热质量流量计514定位在歧管510与喷嘴512之间的流动路径中。在一些实施方式中，还可以沿着歧管510和喷嘴512之间的流动路径提供截止阀(未示出)。如上所述，热质量流量计514被配置为测量混合流体流的温度和流量以及检测混合流体流中的气泡。热质量流量计514电联接至控制器516，用于传送流量、温度和/或气泡检测的测量结果。如上所述，测量结果可以采用指示测得值的电压或电流信号的形式或作为测得参数的确定值(例如，温度值或流量值)的通信。控制器516进而电联接至比例控制阀506、508以控制其操作，从而提供在入口502、504处接收的流体之间的期望混合量或比率。
在使用中，热质量流量计514通过测量混合流体流的特性来向控制器516提供反馈回路，控制器516使用这些特性来调节比例控制阀506、508的操作以提供期望的混合流体流。例如，为了分配具有目标温度的流体，控制器516可以从热质量流量计514接收混合流体流的温度的测量结果并且调节比例控制阀506、508以调节来自入口502、504的热水和冷水的比率以提供期望的输出温度。例如，结合了这种目标温度分配的分配系统可以包括热饮料分配器，用于例如在适合于被分配的饮料的不同温度下分配咖啡和茶。
在另一示例中，为了分配具有目标碳酸化水平的流体，控制器516可以从热质量流量计514接收混合流体流中的气泡数量和/或流量的测量结果并且调节比例控制阀506、508以调节来自入口502、504的碳酸水和非碳酸水的比率以提供期望的碳酸化水平。
在一些实施方式中，第一热质量流量计518设置在第一入口502和比例控制阀506之间的流动路径中。同样，第二热质量流量计520设置在第二入口504和比例控制阀508之间的流动路径中。第一热质量流量计518和第二热质量流量计520可以作为热质量流量计514的补充或替代物使用。控制器516可以基于从第一热质量流量计518接收的测量结果来调节比例控制阀506的操作并且可以基于从第二热质量流量计520接收的测量结果来调节比例控制阀508的操作。本披露内容考虑了其他变型。
图6是包括用于控制根据图5的混合阀系统500的控制器516的控制系统的框图。倾倒致动器602在被致动时向控制器516提供“开启”信号。例如，在饮料分配器中，倾倒致动器602可以是由饮料分配器的终端用户致动以开始分配碳酸饮料的分配按钮或杆。倾倒致动器602可以由任何物理、虚拟(例如，触摸屏中的图标等)或逻辑(例如，在满足操作条件时自动地提供)致动提供以使流体开始流动。控制器516还从配方数据库606接收或检索混合流体流的设定点。在接收到“开启”信号时，控制器516被配置为向第一阀506和第二阀508中的每一个发送控制信号以根据设定点从入口502、504供应一定量的流体。例如，设定点可以指示混合流体流的期望温度或碳酸化水平。控制器516还可以向一个或多个截止阀(未示出)发送控制信号，以用于将混合流体流从歧管510分配到喷嘴512。
控制器516还从热质量流量计514接收流量信号、温度信号和/或气泡检测信号。基于由热质量流量计514提供的反馈，控制器516调节比例控制阀506、508之一或两者。在一些实施方式中，控制器516调节比例控制阀506、508以维持从歧管510分配的混合流体流的恒定流量。例如，为了分配具有目标温度的水，热质量流量计514可以提供指示混合流体流的温度低于设定点温度的测量结果。因此，控制器514可以调节比例控制阀508以增加从第二入口504提供的热水的流量，同时调节比例控制阀506以成比例地减小从第一入口502提供的冷水的流量。通过调节这两个阀，混合流体流的温度被调节为更接近设定点，同时维持混合流体流的基本恒定的流量。
控制系统600的多种不同的替代方案可以在不脱离本披露的精神或者范围的情况下做出。例如，控制系统600可以附加地或替代地接收来自热质量流量计518、520(当存在时)的反馈信号。
图7是控制混合阀系统500的方法700的流程图。在702处，控制器516基于从歧管510输出的混合流体流的参数的设定点值来设定比例控制阀506、508。例如，设定点值可以是期望的水温。在704处，控制器516从热质量流量计514接收流动参数(比如流量信号、温度信号和/或气泡检测信号)的测量结果。例如，控制器516接收来自热质量流量计514的指示从歧管510输出的水的温度的温度信号。在706处，控制器516确定接收的参数测量结果是否在设定点值的预定范围之外。例如，控制器516可以确定由热质量流量计514测得的水温是否在设定点温度的1℃之外。如果不是，则该过程在704处通过对该流动参数进行额外测量来重复。否则，在708处，控制器516基于测得参数值和设定点值来调节比例控制阀506、508中的一个或多个。例如，当确定由热质量流量计514测得的水温比设定点温度小1℃(例如，比设定点温度低2℃)时，控制器516调节比例控制阀506以减小提供给歧管510的冷水的量或流量并调节比例控制阀508以增加提供给歧管510的热水的量或流量。
在多个不同的实施例中，回流防止器模块102或混合阀系统500可以用于饮料分配系统内，用以调节一种或多种饮料配料的流动。例如，饮料分配系统(其可以包括一个或多个大量配料和一个或多个微量配料)组合大量配料(如甜味剂、水或碳酸水)和微量配料(如高强度甜味剂、调味剂、食用酸或添加剂)来产生成品饮料。这种微配量功能可以增强饮料分配系统递送各种饮料的分配能力，并且提高由饮料分配系统所分配的饮料的品质。
一般而言，大量配料可以具有在从全强度(无稀释)至约六(6)比一(1)(但通常小于约十(10)比一(1))范围内的重构比。如本文所使用，重构比是指稀释剂(例如，水或碳酸水)与饮料配料的比率。因此，具有5:1重构比的大量配料是指这样的将被分配的大量配料：针对成品饮料中的每一份大量配料将与五份稀释剂混合。许多大量配料可以具有在约3:1至5.5:1的范围内的重构比，包括4.5:1、4.75:1、5:1、5.25:1、5.5:1和8:1的重构比。
大量配料可以包括甜味剂，比如糖浆、HFCS(“高果糖玉米糖浆”)、FIS(“充分转化糖”)、MIS(“中等转化糖”)、由营养和非营养性或高强度甜味剂共混物构成的微量中卡(mid-calorie)甜味剂、以及其他此类营养性甜味剂，这些甜味剂的浓度大于约10:1时难以泵送和准确计量，特别是在冷却至约35-45°F的标准饮料分配温度之后。当用作饮料的主要甜味剂源时，赤藓糖醇甜味剂也可以被认为是大量配料甜味剂，但通常赤藓糖醇会与其他甜味剂源共混并以更高的重构比用于溶液中，因此它可以被认为是如下所述的微量配料。
大量配料还可以包括传统BIB(“盒中袋”)调味糖浆(例如，COCA-COLA盒中袋糖浆)，其包含成品饮料的所有甜味剂、调味剂和酸，这些物质当被分配时将与如淡水或碳酸水等稀释剂源以稀释剂与糖浆的大约3:1至6:1比率进行混合。其他典型的大量配料可以包括浓缩提取物、果泥、浓缩果汁、乳制品或浓缩物、大豆浓缩物和米浓缩物。
大量配料还可以包括大量配料基础产品。这类大量配料基础产品可以包括甜味剂以及一些常见的调味剂、酸和多个不同成品饮料的其他常见成分。然而，除了稀释剂之外的一种或多种附加饮料配料(如本文所描述的微量配料或大量配料)将被分配并与大量配料基础产品混合以产生特定成品饮料。换言之，可以分配大量配料基础产品并将其与第一微量配料非甜味剂调味剂成分混合以产生第一成品饮料。可以分配相同的大量配料基础产品并将其与第二微量配料非甜味剂调味剂成分混合以产生第二成品饮料。
上述大量配料可以储存在分配器中、分配器处和/或远离分配器的常规盒中袋容器中。当冷却时，大量配料的粘度的范围可以是约1厘泊至约10,000厘泊，并且通常超过100厘泊左右。在此可以使用其他类型的大量配料。
微量配料可以具有在约十(10)比一(1)和更高范围的重构比。具体地，许多微量配料可以具有在约20:1至50:1、至100:1、至300:1或更高的范围内的重构比。微量配料的粘度典型地在约一(1)至约六(6)厘泊左右的范围内，但是可以与此范围不同。在一些实例中，微量配料的粘度可以是四十(40)厘泊或更小。微量配料的示例包括天然调味剂或人造调味剂；调味剂添加剂；天然色素或人造色素；人造甜味剂(高效能、非营养性或其他)；消泡剂，非营养配料，控制酸味的添加剂、例如柠檬酸或柠檬酸钾，功能性添加剂例如维生素、矿物质、草药提取物、营养品；以及非处方(或其他)药物，比如伪麻黄碱、乙酰氨基酚；以及类似类型的配料。可以在微量配料中使用各种酸，包括食用酸浓缩物，诸如磷酸、柠檬酸、苹果酸、或任何其他此类常见食用酸。各种类型的醇可以用作大量配料或微量配料。微量配料可以采用液体、气体或粉末形式(和/或它们的组合，包括在各种介质中的可溶配料和悬浮配料，这些介质包括水、有机溶剂和油)。在此可以使用其他类型的微量配料。
典型地，成品饮料产品的微量配料包括构成成品饮料的调味剂成分的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物。非甜味剂饮料成分浓缩物不作为成品饮料的主要甜味剂源，并且不包含添加的甜味剂，但是一些非甜味剂饮料成分浓缩物可以在其中具有尝起来为甜味的调味剂成分或感觉为甜味的调味剂成分。这些非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括调味剂的食用酸浓缩物和食用酸可降解(或非酸)浓缩物成分，诸如在名称为“Methods andApparatus for Making Compositions Comprising and Acid and Acid DegradableComponent and/or Compositions Comprising a Plurality of Selectable Components[用于制备包含酸和可酸降解成分的组合物和/或包含多个可选择成分的组合物的方法和装置]”的共同拥有的美国专利申请序列号11/276,553中所描述的，该美国专利申请通过援引以其全文并入本文。如以上所指出的，微量配料可以具有在约十(10)比一(1)和更高范围内的重构比，其中构成成品饮料的调味剂成分的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物的微量配料典型地具有在50:1、75:1、100:1、150:1、300:1或更高的范围内的重构比。
例如，可乐成品饮料的非甜味剂调味剂成分可以由分开储存的第一非甜味剂饮料成分浓缩物和第二非甜味剂饮料成分浓缩物提供。第一非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分，诸如磷酸。第二非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括可乐成品饮料的食用酸可降解浓缩物成分，诸如调味剂油，它们如果与分开储存在第一非甜味剂成分浓缩物中的磷酸或其他食用酸浓缩物成分一起储存，则将与非甜味剂饮料成分浓缩物发生反应并且影响非甜味剂饮料成分浓缩物的味道和保质期。虽然第二非甜味剂饮料成分浓缩物不包括第一非甜味剂饮料成分浓缩物的食用酸浓缩物成分(例如，磷酸)，但是第二非甜味剂饮料成分浓缩物仍然可以是高酸饮料成分溶液(例如，pH小于4.6)。
成品饮料可以具有除成品饮料的酸浓缩物成分之外的调味剂的多个非甜味剂浓缩物成分。例如，樱桃可乐成品饮料的非甜味剂调味剂成分可以由上述示例中描述的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物以及樱桃非甜味剂成分浓缩物提供。可以以与樱桃可乐成品饮料的配方一致的量来分配樱桃非甜味剂成分浓缩物。与包含樱桃非甜味剂成分浓缩物的其他成品饮料的其他配方相比，这种配方可以具有更多、更少或相同量的樱桃非甜味剂成分浓缩物。例如，樱桃可乐成品饮料配方中指定的樱桃含量可以超过樱桃柠檬-酸橙成品饮料配方中指定的樱桃含量，以便为每种成品饮料版本提供最佳味道特征。成品饮料的这种基于配方的调味版本将与调味剂添加剂或调味剂射流的添加相对照，如下所述。
用于成品饮料产品的其他典型微量配料可以包括微量配料甜味剂。微量配料甜味剂可以包括高强度甜味剂，诸如阿斯巴甜、Ace-K、甜菊醇糖苷(例如，Reb A、Reb M)、三氯蔗糖、糖精或其组合。当与一个或多个其他甜味剂源组合分配时或者当使用赤藓糖醇与一个或多个高强度甜味剂的共混物作为单一甜味剂源时，微量配料甜味剂还可以包括赤藓糖醇。
用于补充成品饮料产品的其他典型微量配料可以包括微量配料调味剂添加剂。微量配料调味剂添加剂可以包括可以添加到基础饮料调味剂中的附加调味剂选项。微量配料调味剂添加剂可以是非甜味剂饮料成分浓缩物。例如，基础饮料可以是可乐调味饮料，而樱桃、酸橙、柠檬、橙等可以作为调味剂添加剂(有时称为调味剂射流)添加到可乐饮料中。与成品饮料的基于配方的调味版本相反，添加以补充成品饮料的微量配料调味剂添加剂的量在不同成品饮料中可以是一致的。例如，作为调味剂添加剂或调味剂射流包括在可乐成品饮料中的樱桃非甜味剂成分浓缩物的量可以与作为调味剂添加剂或调味剂射流包括在柠檬-酸橙成品饮料中的樱桃非甜味剂成分浓缩物的量相同。另外，尽管可经由单个成品饮料选择图标或按钮(例如，樱桃可乐图标/按钮)来选择成品饮料的基于配方的调味版本，但是调味剂添加剂或调味剂射流是除成品饮料选择图标或按钮之外的补充选择(例如，可乐图标/按钮选择，然后是樱桃图标/按钮选择)。
如通常所理解的，这种饮料选择可以通过饮料分配器上的触摸屏用户界面或其他典型饮料用户界面选择机构(例如，按钮)来进行。然后，在饮料分配器通过触摸屏用户界面上的单独分配按钮或通过与如倾倒按钮(机电式、电容式触摸或其他)或倾倒控制杆等单独倾倒机构的交互接收到进一步分配命令时，可以分配所选的饮料，包括任何所选的调味剂添加剂。
在进行成品饮料的传统BIB调味糖浆递送时，包含所有成品饮料的甜味剂、调味剂和酸的大量配料调味糖浆与诸如淡水或碳酸水等稀释剂源进行混合，其中稀释剂与糖浆的比率为约3:1至6:1。相反，对于成品饮料的微量配料递送，成品饮料的(多种)甜味剂和非甜味剂饮料成分浓缩物全部分开储存并在分配成品饮料时在喷嘴附近混合在一起。适用于分配这种微量配料的示例喷嘴包括在以下专利中描述的喷嘴：名称为“Dispensing NozzleAssembly(分配喷嘴组件)”的共同拥有的美国临时专利申请序列号62/433,886、名称为“Common Dispensing Nozzle Assembly(常见分配喷嘴组件)”的PCT专利申请序列号PCT/US15/026657、名称为“Dispensing Nozzle Assembly(分配喷嘴组件)”的美国专利号7,866,509、或者名称为“Dispensing Nozzle Assembly(分配喷嘴组件)”的美国专利号7,578,415，上述所有专利通过引用以其全文并入本文。
在操作时，饮料分配器可以对来自上述大量配料源或微量配料源中的任何一个或多个的成品饮料进行分配。例如，类似于对成品饮料的传统BIB调味糖浆递送，可以利用如淡水或碳酸水等稀释剂源来分配大量配料调味糖浆以便产生成品饮料。另外，可以利用稀释剂以及一个或多个微量配料调味剂添加剂来分配传统BIB调味糖浆，以增加由饮料分配器提供的饮料种类。
基于微量配料的成品饮料可以通过分开地分配成品饮料的两种或更多种非甜味剂饮料成分浓缩物中的每一种以及甜味剂和稀释剂来进行分配。甜味剂可以是大量配料甜味剂和/或微量配料甜味剂，并且稀释剂可以是水和/或碳酸水。例如，可以通过分开地分配可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分(比如可乐成品饮料的磷酸、食用酸可降解浓缩物成分，比如调味剂油、大量配料甜味剂(比如HFCS))与碳酸水来分配基于微量配料的可乐成品饮料。在另一个示例中，可以通过分开地分配健怡可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、健怡可乐成品饮料的食用酸可降解浓缩物成分、微量配料甜味剂(比如阿斯巴甜或阿斯巴甜共混物)与碳酸水来分配基于微量配料的健怡可乐成品饮料。作为另一个示例，可以通过分开地分配中值卡路里可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、中值卡路里可乐成品饮料的食用酸可降解浓缩物成分、减少量的大量配料甜味剂、减少量的微量配料甜味剂与碳酸水来分配基于中值卡路里微量配料的可乐成品饮料。通过减少量的大量配料甜味剂和微量配料甜味剂，意味着与可乐成品饮料和健怡可乐成品饮料中使用的大量配料甜味剂或微量配料甜味剂的量相比较。作为最后的示例，可以通过分开地分配调味可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、调味可乐成品饮料的食用酸可降解浓缩物成分、一种或多种非甜味剂微量配料调味剂添加剂(作为成品饮料的基于配方的调味版本或作为调味剂射流来分配)、甜味剂(大量配料甜味剂、微量配料甜味剂或其组合)与碳酸水来分配基于补充调味微量配料的饮料，比如樱桃可乐饮料或具有橙调味剂射流的可乐饮料。虽然上述示例是针对碳酸饮料提供的，但是它们也可以通过利用淡水代替碳酸水而适用于无气饮料。
各种配料可以由饮料分配器以连续倾倒模式来进行分配，在所述模式下，针对正在被分配的饮料的给定流量，适当的配料采用适当的比例(例如，采用预定比率)。换言之，与将预定量配料进行组合的常规分批操作相反，饮料分配器提供连续混合并以正确的配料比率流动以进行任何体积的倾倒。这种连续混合和流动方法还可以适用于通过为每种饮料尺寸设定预定的分配时间来分配通过选择饮料尺寸按钮而选择的特定尺寸饮料。
图8展示了适用于实施本披露内容的若干实施例的示例性饮料分配器系统800。如所示出的，饮料分配器系统800被配置为冰冷饮料分配器。本披露设想了饮料分配器的其他配置，比如插入式冰冷饮料分配器、反向电动饮料分配器、远程再循环饮料分配器或任何其他饮料分配器配置。
饮料分配器系统800包括后室系统806和具有饮料分配器804的前室系统802。饮料分配器804包括比如触摸屏显示器等用户界面808，以促进选择要分配的饮料。用户界面808可以采用各种屏幕来促进用户在饮料分配器804上的交互和/或通过与用户的移动设备852的交互来接收用户简档，比如在名称为“Product Categorization User Interface for aDispensing Device[用于分配装置的产品分类用户界面]”的共同拥有的美国专利申请序列号14/485,826中描述的，所述美国专利申请通过援引以其全文并入本文。
在经由用户界面808接收饮料选择时，可以激活倾倒按钮810以经由喷嘴814从饮料分配器804中分配所选饮料。例如，倾倒按钮810可以是机电按钮、电容式触摸按钮或用户可选择的其他按钮，以激活饮料分配器804来分配饮料。虽然以按钮示出，但是倾倒按钮810可以可替代地实施为控制杆或其他机构，以便启动饮料分配器804来分配饮料。如图8中所示出的，倾倒按钮810与用户界面808分离。在一些实施方式中，倾倒按钮810可以被实施为用户界面808中的可选择图标。
在一些实施方式中，饮料分配器还可以包括冰杆814。在被激活时，冰杆814可以使饮料分配器804通过冰槽(未示出)分配冰。对于不具有冰柜的饮料分配器，比如反向电动饮料分配器或远程再循环饮料分配器，可以省略冰杆814。
饮料分配器804可以经由主门816和配料门818来固定。主门816和配料门818可以经由一个或多个锁来固定。在一些实施方式中，这些锁为锁和钥匙。在一些实施方式中，配料门818上的锁可以经由读取授权配料包828的RFID读取器(未示出)来打开。主门816可以固定包括一个或多个控制器820的饮料分配器804的电子部件。配料门818可以固定容纳配料矩阵824的配料隔室。
配料矩阵824包括用于接收配料包828的多个槽826。在多个不同的实现方式中，配料包828可以是微量配料盒。微量配料盒可以是单个盒或双盒，比如在名称为“BeverageDispenser Container and Carton[饮料分配器容器和纸箱]”的共同拥有的美国专利申请序列号14/209,684和名称为“Container Filling Systems and Methods[容器填充系统和方法]”的美国专利申请序列号12/494,427中描述的，这两个美国专利申请通过援引以其全文并入本文。如图8中所示出的，配料矩阵824中有三个配料抽屉。抽屉中的一个或多个抽屉可以沿着轨道来回滑动，以便周期性地搅动容纳在抽屉上的配料。配料矩阵824的其他配置是可能的，诸如经由一个或多个静态塔和/或搅拌配料塔。
每个配料包828可以包括RFID标签、配件830和配件密封件832。可以在安装到饮料分配器804中之前移除配件密封件832。在安装时，配件830可以与槽826中的探针(未示出)和包含在配料包828中的配料接合并且在其间提供流体连通。配料矩阵824还可以包含一个或多个大体积微量配料包834，诸如用于一个或多个微量配料甜味剂源。
饮料分配器804还可以包括用于接收水和二氧化碳以产生碳酸水的碳酸化器(未示出)。饮料分配器804还可以包括诸如冷板等一个或多个热交换器(未示出)，用于冷却包含在饮料分配器804中或由其接收的饮料配料中的一种或多种配料。在一些实施方式中，经由喷嘴812分配的微量配料中的一种或多种配料不经由热交换器进行冷却或以其他方式保持在环境温度下。经由喷嘴812分配的大量配料通常在分配之前经由热交换器进行冷却。
后室系统806通常位于远离前室系统802的后室中，诸如商家位置中的储存区域。后室系统806包括水源836，诸如提供经加压淡水源的市政供水。经由水源836接收的水可以通过水处理系统838来过滤或以其他方式进行处理。经处理的水可以可选地用水增压器840加压至期望的压力并且供应给饮料分配器。二氧化碳源842可以将二氧化碳供应给饮料分配器804。
一个或多个大量配料源844可以位于后室中。来自每个大量配料源844的大量配料可以经由泵846供应给饮料分配器804。泵846可以是用于将大量配料供应给饮料分配器804的受控齿轮泵、隔膜泵、BIB泵或任何其他合适的泵。后室系统806还可以包括具有用于备用微量配料的一个或多个储存位置848和用于备用大量配料的一个或多个储存位置850的机架。
饮料分配器804可以包括一个或多个网络接口，该一个或多个网络接口用于直接与前室或后室中的设备进行通信、与局域网(LAN)中的前室或后室中的设备进行通信或者经由广域网(WAN)连接与远离具有饮料分配器系统800的位置的设备进行通信。例如，饮料分配器804可以包括联网设备，诸如近场通信(NFC)模块、蓝牙模块、Wi-Fi模块、蜂窝调制解调器、以太网模块等。饮料分配器804可以经由直接通信或经由LAN与用户的移动设备852或销售点(POS)设备854通信以接收用户的饮料选择或用户简档以将饮料分配器804配置成基于饮料选择或用户简档来分配一个或多个饮料。用户简档可以包括为用户存储的喜爱的饮料、由用户在其简档中创建或存储的混合或掺合饮料和/或一个或多个饮料偏好，比如优选的营养水平。饮料分配器804还可以经由WAN 856进行通信，以与一个或多个远程服务器858通信，从而接收经由远程服务器858进行的软件更新、内容更新、用户简档或饮料选择。
图9展示了具有从配料源902到饮料分配器904的喷嘴812的泵送或计量装置的示例性流体回路900。对于每个配料源，饮料分配器904可以包括图9中所示的流体回路。例如，用于一种或多种大量配料源的流体回路可以包括图9所示的流体回路。在一些实施方式中，用于碳酸水和/或静止水源的流体回路可以包括图9中所示的流体回路。
图9展示了示例性流体回路900，所述示例性流体回路具有动态机械流量控制件908、流量计910和适用于实施本披露内容的若干实施例的截止阀912。动态机械流量控制件908从配料源902接收经加压饮料配料，并且将可调节流量的饮料配料提供给喷嘴812。动态机械流量控制件908可以包括可变尺寸的孔口，该孔口基于由一个或多个控制器820提供的控制信号进行调节以动态地改变供应给喷嘴812的饮料配料的流量。动态机械流量控制件908下游的流量计910测量由动态机械流量控制件908供应的饮料配料的流量，并且向动态机械流量控制件908提供反馈回路以控制可变尺寸的孔口。可以致动打开和关闭动态机械流量控制件908下游的截止阀912，以便分配或防止从喷嘴812中分配饮料配料。在多个不同的实现方式中，动态流量控制模块908、流量计910和截止阀912可以代替如本文所描述的流量控制模块100。如上文所讨论的，流量控制模块100具有所示出的针对图9中的动态流量控制模块908、流量计910和截止阀912的不同的部件顺序。
配料源902可以是容纳在饮料分配器904的配料矩阵824中的微量配料源或大量配料源，所述配料矩阵远离前室中的饮料分配器904(例如，邻近饮料分配器904或在饮料分配器904所在的柜台下方)或位于后室中。配料源902也可以是市政供水836或其他经加压配料源。当配料源902未加压时，流体回路900可以包括用于对来自配料源902的饮料配料进行加压的泵906。泵906可以是适合于对来自配料源902的饮料配料进行加压的任何泵，比如BIB泵、CO2驱动泵、受控齿轮泵或正排量泵。流体回路900还可以可选地包括用于检测配料源902何时清空的售罄传感器904。
虽然以特定顺序示出了流体回路900的部件，但是可以使用上文所描述部件的任何顺序。本领域普通技术人员可容易地识别其他变体。另外，一个或多个热交换器(未示出)可以用在流体回路900中的任何位置。热交换器可以包括冰柜、水浴、冷板或远程再循环系统。
图10展示了控制架构1000的示例性框图，所述控制架构可以用于控制适用于实施本披露内容的若干实施例的饮料分配器804。如图10中所示的，控制架构1000可以包括核心分配模块(CDM)1006、人机界面(HMI)模块1004、用户界面(UI)1002以及机器总线(MBUS)1005。HMI 1004可以连接至饮料分配器804外部的至少一个外部设备(例如，移动设备852或POS 854)或以其他方式与所述至少一个外部设备对接和通信。HMI 1004还可以控制和更新UI 1002上的显示屏幕。CDM 1006可以根据配方控制来自饮料分配器804中的多个泵和/或阀1010的流动，以混合和分配来自饮料分配器804的产品(例如，饮料)。例如，CDM 1006可以控制穿过流量控制模块100的饮料配料的流动。在多个不同的实施方式中，控制器124可以被实施在CDM 1006、或泵送或计量装置1010中的一个或多个中。
可以组合饮料配料(例如，微量配料、大量配料和/或稀释剂)以分配各种产品，这些产品可以包括来自饮料分配器804的饮料或混合饮料(即，成品饮料产品)。然而，饮料分配器804还可以被配置成单独分配饮料配料。
在于2014年5月1日提交的名称为“Dispenser Control Architecture[分配器控制架构]”的美国序列号61/987,020中可能描述了用于饮料分配器804的控制架构1000的示例，所述文献通过援引以其全文并入本文。MBUS 1005可以经由一个或多个API调用来促进HMI 1004与CDM 1006之间的通信。HMI 1004、MBUS 1005和CDM 1006可以共同包括实施为硬件或硬件和软件的组合的公共核心部件，这些部件可以被适配成在饮料分配器804中提供定制功能。饮料分配器804可以进一步包括存储器存储装置和处理器。在于2013年9月13日提交的名称为“Product Categorization User Interface for a Dispensing Device[分配装置的产品分类用户界面]”的美国序列号61/877,549中可能描述了UI 1002的示例，所述文献通过援引以其全文并入本文。
UI 1002可以检测触摸屏的什么区域已经被用户(例如，用户108)触摸。作为响应，UI 1002可以发送关于触摸屏的触摸位置的HMI 1004数据。作为响应，HMI 1004可以解释此接收的数据以判定是否使UI 1002显示不同的UI屏幕或向CDM 1006发出命令。例如，HMI1004可以确定用户触摸了触摸屏的与饮料品牌相对应的部分。作为响应，HMI 1004可以向CDM 1006发出命令以倾倒相应的饮料品牌。响应于接收用于倾倒相应的饮料品牌的命令，CDM 1006进而经由一个或多个控制总线1008向泵送或计量装置1010发出命令，以获得分配饮料品牌所需的饮料配料。或者HMI 1004可以确定用户触摸了触摸屏的与对另一屏幕的请求相对应的部分。作为响应，HMI 1004可以使UI 1002显示所请求的屏幕。
例如，如上文结合图10至图12所描述的，CDM 1006响应于接收用于倾倒所选饮料品牌的命令，经由控制总线1008向流量控制模块100发出命令。例如，控制器106可以由CDM1006来实施。可替代地，CDM 1006可以经由控制总线向控制器106发出命令，以控制对流量控制模块100的操作。在HMI 1004接收饮料品牌的选择时，CDM 1006可以从配方数据库102获得所选饮料的配方。在HMI 1004接收用于倾倒饮料的命令(例如，倾倒致动器104指示“打开”状态)时，CDM 1006向螺线管驱动器108发送信号，所述螺线管驱动器进而向第一螺线管组件108发送信号，使得第一螺线管组件108使流量控制模块100流动(例如，开/关螺线管组件108接通并且打开电枢46，使得流动可以进入通路54)。另外，CDM 1006向螺线管驱动器发送指示用于驱动第二螺线管组件110的电压电平的信号，使得所述驱动器以预定速率释放流量(例如，电枢66受到线圈58的作用，使得所述电枢移动以允许以预定速率进行流动)。CDM 1006将预定流量与来自流量计92的信号进行比较，所述流量计检测穿过入口孔口24的实际流量并且调节用于在整个饮料分配过程中根据配方来相应地驱动第二螺线管组件110的电压电平。
在一些实施例中，饮料分配器804中的UI 1002可以用于选择和单独分配一个或多个饮料。这些饮料可以作为饮料成分在连续倾倒操作中分配，由此在用户致动倾倒输入的同时继续分配一种或多种所选饮料成分，或者在分批倾倒操作中分配，其中，分配预定体积的一种或多种所选饮料成分(例如，每次一盎司)。UI 1002可以经由多种方法来寻址以选择和分配饮料。例如，用户可以经由触摸输入与UI 1002交互以导航一个或多个菜单，从其中选择和分配饮料。作为另一示例，用户可以使用饮料分配器804上的屏幕键盘或物理键盘(未示出)来键入代码，以导航一个或多个菜单，从其中选择和分配饮料。作为另一个示例，用户可以经由移动设备852上的应用的用户界面与HMI 1004进行交互。
可以包括触摸屏和触摸屏控制器的UI 1002可以被配置成响应于接收前述命令以触摸输入的形式从用户接收各种命令(即，消费者输入)、生成图形输出和/或与饮料分配器804一起执行一个或多个操作(例如，经由HMI 1004和/或CDM 1006)。HMI 1004中的触摸屏驱动器可以被配置成接收消费者输入或客户输入并且生成事件(例如，触摸屏事件)，这些事件然后可以通过控制器传送到HMI 1004的操作系统。
饮料分配器804可以与一个或多个外部设备(例如，移动设备852或POS 854)通信。在一些实施例中，饮料分配器804与外部设备之间的通信可以利用任何数量的通信技术来完成，这些通信技术包括但不限于经由通信接口的近场无线技术，比如蓝牙、Wi-Fi和其他无线或有线通信标准或技术。
图11展示了适用于实施本披露内容的若干实施例的示例性计算机系统1100。例如，饮料分配器804的控制器124、螺线管驱动器308、或一个或多个部件或控制器部件可以被实施为计算机系统1100。在一些实施方式中，HMI 1004和CDM 1006中的一者或两者可以被实施为计算机系统1100。
应当理解，本文关于各个附图所描述的逻辑操作可以实施为(1)在计算设备(例如，图11中所描述的计算设备)上运行的一系列计算机实施的动作或程序模块(即，软件)，(2)计算设备内的互连机器逻辑电路或电路模块(即，硬件)和/或(3)计算设备的软件和硬件的组合。因此，本文所讨论的逻辑操作不限于硬件和软件的任何特定组合。实施方式是取决于计算设备的表现和其他要求的选择问题。因此，本文所描述的逻辑操作被不同地称为操作、结构装置、动作或模块。这些操作、结构装置、动作和模块可以在软件、固件、专用数字逻辑及其任何组合中实施。还应当理解的是，可以执行比附图中所示和本文所描述的操作更多或更少的操作。这些操作还可以按照与本文所描述的顺序不同的顺序执行。
参考图11，展示了可以在其上实施本发明的实施例的示例计算设备1100。例如，本文所描述的内容源、密钥服务器、分段服务器、缓存服务器和客户端设备中的每一个可以各自实施为计算设备，如计算设备1100。应当理解，示例计算设备1100仅是可以在其上实施本发明的实施例的合适的计算环境的一个示例。可选地，计算设备1100可以是已知的计算系统，包括但不限于个人计算机、服务器、手持设备或膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、网络个人计算机(PC)、小型计算机、大型计算机、嵌入式系统和/或包括多个任何上述系统或设备的分布式计算环境。分布式计算环境使得连接到通信网络或其他数据传输介质的远程计算设备能够执行各种任务。在分布式计算环境中，程序模块、应用程序和其他数据可以存储在本地和/或远程计算机存储介质上。
在一些实施例中，计算设备1100可以包括协作以便执行任务的彼此通信的两个或更多个计算机。例如，但不通过限制的方式，可以以允许同时和/或并行处理应用程序的指令的方式来对应用程序进行分区。可替代地，可以以允许由两个或更多个计算机同时和/或并行处理数据集的不同部分的方式来对由应用程序处理的数据进行分区。在一些实施例中，计算设备1100可以采用虚拟化软件来提供多个服务器的并未直接结合到计算机设备1100中的多个计算机的功能。例如，虚拟化软件可以在四个物理计算机上提供二十个虚拟服务器。在一些实施例中，可以通过在云计算环境中执行一个和/或多个应用来提供上文所披露的功能。云计算可以包括使用动态可扩展计算资源经由网络连接来提供计算服务。云计算可以至少部分地由虚拟化软件来支持。云计算环境可由企业建立和/或可以基于需要从第三方提供商租用。一些云计算环境可以包括企业拥有和操作的云计算资源以及从第三方提供商租用和/或租借的云计算资源。
在其最基本的配置中，计算设备1100通常包括至少一个处理单元1106以及系统存储器1104。取决于计算设备的确切配置和类型，系统存储器1104可以是易失性的(比如随机存取存储器(RAM))、非易失性的(比如只读存储器(ROM)、闪速存储器等)或两者的某种组合。此最基本的配置在图11中用虚线1102展示。处理单元1106可以是执行计算设备1100的操作所需的算术运算和逻辑运算的标准可编程处理器。虽然仅示出了一个处理单元1106，但是可以存在多个处理器。因此，虽然指令可以被讨论为由处理器执行，但是这些指令可以由一个或多个处理器同时地、连续地执行或以其他方式执行。计算设备1100还可以包括总线或用于在计算设备1100的各个部件之间传达信息的其他通信机构。
计算设备1100可以具有附加特征/功能。例如，计算设备1100可以包括附加存储装置，诸如可移除存储装置1108和不可移除存储装置1110，包括但不限于磁盘或光盘或磁带。计算设备1100还可以包含允许设备诸如通过本文所描述的通信路径与其他设备进行通信的(多个)网络连接1116。(多个)网络连接1116可以采用以下形式：调制解调器；调制解调器组；以太网卡；通用串行总线(USB)接口卡；串行接口；令牌环卡；光纤分布式数据接口(FDDI)卡；无线局域网(WLAN)卡；诸如码分多址(CDMA)、全球移动通信系统(GSM)、长期演进(LTE)、全球微波接入互操作性(WiMAX)等无线电收发器卡和/或其他空中接口协议无线电收发器卡以及其他已知的网络设备。计算设备1100还可以具有(多个)输入设备1114，比如键盘、小键盘、开关、拨号盘、鼠标、轨迹球、触摸屏、语音识别器、读卡器、纸带读取器或其他已知的输入设备。还可以包括(多个)输出设备1112，比如打印机、视频监视器、液晶显示器(LCD)、触摸屏显示器、显示器、扬声器等。附加设备可以连接到总线，以便有助于计算设备1100的部件间的数据通信。所有这些设备在本领域中是众所周知的，并且在此不需要进行详细讨论。
处理单元1106可以被配置成执行在有形计算机可读介质中编码的程序代码。有形计算机可读介质是指能够提供使计算设备1100(即，机器)以特定方式操作的数据的任何介质。可以利用各种计算机可读介质来向处理单元1106提供指令以供执行。示例有形计算机可读介质可以包括但不限于在用于存储比如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据等信息的任何方法或技术中实施的易失性介质、非易失性介质、可移除介质和不可移除介质。系统存储器1104、可移除存储装置1108和不可移除存储装置1110都是有形计算机存储介质的示例。示例有形计算机可读记录介质包括但不限于集成电路(例如，现场可编程门阵列或专用IC)、硬盘、光盘、磁光盘、软盘、磁带、全息存储介质、固态设备、RAM、ROM、电可擦除程序只读存储器(EEPROM)、闪速存储器或其他存储器技术、CD-ROM、数字多用盘(DVD)或其他光学存储装置、磁带盒、磁带、磁盘存储装置或其他磁性存储设备。
对电气工程领域和软件工程领域而言很重要的是，可以通过将可执行软件加载到计算机中来实施的功能可以通过已知的设计规则被转换成硬件实施方式。在以软件还是硬件来实施概念之间的决策典型地取决于对设计的稳定性以及要产生单元的数量的考虑，而不是从软件域转化成硬件域时所涉及的任何问题。通常，仍受制于频繁变化的设计可以优选地以软件来实施，因为重新开发硬件实施方式比重新开发软件设计昂贵的多。通常，将会大量生产的稳定设计可以优选地以硬件(例如，以专用集成电路(ASIC))来实施，因为对于大量生产运行，硬件实施方式可能比软件实施方式更便宜。通常，设计可以以软件形式进行开发和测试并且随后通过已知的设计规则被转变为与软件的指令硬接线连接的专用集成电路中的等效硬件实施方式。采用与由新ASIC控制的机器相同的方式的是特定机器或装置，同样地，已利用可执行指令编程和/或加载的计算机可以被视为特定机器或装置。
在示例实施方式中，处理单元1106可以执行存储在系统存储器1104中的程序代码。例如，总线可以将数据携带至系统存储器1104中，处理单元1106从所述系统存储器接收并且执行指令。系统存储器1104接收的数据可以可选地在由处理单元1106执行之前或之后存储在可移除存储装置1108或不可移除存储装置1110上。
应当理解，本文所描述的各种技术可以结合硬件或软件或者在适当的情况下结合其组合来实施。因此，当前所披露的主题或其某些方面或部分的方法和装置可以采用在有形介质中体现的程序代码(即，指令)的形式，诸如软盘、CD-ROM、硬盘驱动器或任何其他机器可读存储介质，其中，当程序代码被加载到诸如计算设备等机器中并由其执行时，所述机器变为用于实践当前所披露的主题的装置。在可编程计算机上执行程序代码的情况下，计算设备通常包括处理器、可由处理器读取的存储介质(包括易失性和非易失性存储器和/或存储元件)、至少一个输入设备以及至少一个输出设备。一个或多个程序可以实施或利用结合当前所披露的主题所描述的过程，例如，通过使用应用编程接口(API)、可重用控制件等。这种程序可以用高级过程语言或面向对象的编程语言来实施，以与计算机系统进行通信。然而，如果需要，所述(多个)程序可以用汇编语言或机器语言来实施。在任何情况下，语言可以是编译语言或解释语言，并且其可以与硬件实施方式结合。
本文可以参考方法、系统、装置和计算机程序产品的框图和流程图来描述方法和系统的实施例。应当理解，框图和流程图的每个框以及框图和流程图中的框的组合可以分别由计算机程序指令来实施。这些计算机程序指令可以被加载到通用计算机、专用计算机或其他可编程数据处理装置上以便产生机器，使得在计算机或其他可编程数据处理装置上执行的指令产生用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的装置。
这些计算机程序指令还可以存储在计算机可读存储器中，所述计算机可读存储器可以指引计算机或其他可编程数据处理装置以特定方式运行，使得存储在计算机可读存储器中的指令产生包括用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的计算机可读指令的制品。还可以将计算机程序指令加载到计算机或其他可编程数据处理装置上以使在计算机或其他可编程装置上执行一系列操作步骤从而产生计算机实施的过程，使得在计算机或其他可编程装置上执行的指令提供用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的步骤。
因此，框图和流程图的框支持用于执行指定功能的装置的组合、用于执行指定功能的步骤的组合以及用于执行指定功能的程序指令装置。还应理解的是，可以通过执行特定功能或步骤的基于专用硬件的计算机系统或专用硬件和计算机指令的组合来实施框图和流程图的每个框及框图和流程图中框的组合。
在此叙述的所有参考文献，包括披露案、专利申请案以及专利都通过引用并入本文，如同将每份参考文献都个别及具体地指明是通过引用以其全文并入本文并进行陈述那样。
除非本文中另有所指或明显与上下文相矛盾，否则在描述本发明的上下文中(特别是在以下权利要求的上下文中)使用的术语“一个(a)”“一种(an)”和“所述(the)”以及类似的指代词应被解释为涵盖单数和复数两者。除非另外指出，否则术语“包括(comprising)”、“具有(having)”、“包含(including)”和“含有(containing)”应解释为开放式术语(即，意味着“包含但不限于”)。除非在此另有指明，否则本文中所叙述的数值范围仅旨在充当一种个别地涉及落入相关范围内的每个单独的值的速记方法，并且每个单独的值都并入本说明书中，如同这些值在此被个别地叙述一样。在此描述的所有方法可以以任何适合的顺序进行，除非在此另外指示或明显地与上下文矛盾。除非另外声明，否则本文提供的任何和所有示例或示例性语言(例如，“比如”)的使用仅旨在更好地阐明本发明，并且不对本发明的范围构成限制。本说明书中任何语言都不应被解释为将任一非主张的要素指示为是实践本发明所必须的。
在此描述了本发明的优选实施例，包括发明者已知的用于实施本发明的最佳模式。在阅读前述描述后，对本领域的普通技术人员而言，这些优选实施例的变化可以变得显而易见。本发明人预期本领域的技术人员可以在适当时采用这些变化，并且本发明人意图使本发明以与在此具体描述的方式不同的方式来进行实践。相应地，在适用法律允许的情况下，本发明包括对所附权利要求所叙述的主题的所有修改和等效物。另外，除非本文另外指出或者明显地与上下文矛盾，否则上述元素在其所有可能的变型中的任何组合都被本发明包括在内。

Claims (20)

1.一种回流防止器模块，包括：
壳体，所述壳体具有入口和出口以及在所述入口与所述出口之间延伸的通路，所述通路限定了穿过所述回流防止器模块的流动路径；
热质量流量计，所述热质量流量计沿着所述流动路径位于所述入口与所述出口之间，其中，所述热质量流量计被配置成基于沿着所述流动路径的流体的流量来传送第一信号；以及
止回阀，所述止回阀沿着所述流动路径位于所述入口与所述出口之间并且被配置为防止流体在从所述出口到所述入口的方向上流动。
2.如权利要求1所述的回流防止器模块，进一步包括：
第二止回阀，所述第二止回阀沿着所述流动路径位于所述入口与所述出口之间并且被配置为防止流体在从所述出口到所述入口的方向上流动。
3.如权利要求1所述的回流防止器模块，其中，所述热质量流量计被进一步配置为基于测得的所述流体的温度来传送第二信号。
4.如权利要求1所述的回流防止器模块，其中，所述热质量流量计包括加热器和温度传感器，所述温度传感器朝向所述入口或所述出口位于距所述加热器的一段距离处。
5.如权利要求4所述的回流防止器模块，其中，所述热质量流量计进一步包括第二温度传感器，所述第二温度传感器朝向所述入口或所述出口中的另一者位于距所述加热器的所述距离处。
6.如权利要求4所述的回流防止器模块，其中，所述热质量流量计被配置成基于测得的从所述加热器传递到所述温度传感器的热量的量来生成所述第一信号。
7.如权利要求6所述的回流防止器模块，其中，所述第一信号是测得的所传递热量的量的电压或电流值或由所述热质量流量计基于所述测得的所传递热量的量而确定的流量值。
8.如权利要求5所述的回流防止器模块，其中，所述温度传感器包括热电偶、热电堆或热敏电阻。
9.一种碳酸水分配器，包括：
碳酸化器，所述碳酸化器包括进水口和碳酸水出口，
回流防止器模块，所述回流防止器模块流体地联接至所述进水口，所述回流防止器包括止回阀和热质量流量计，所述热质量流量计被配置为基于测得的由穿过所述回流防止器模块的流体流从加热器传递到温度传感器的热量的量来传送第一信号，
喷嘴，所述喷嘴流体地联接至所述碳酸水出口；
截止阀，所述截止阀流体地联接在所述碳酸水出口和所述喷嘴之间，所述截止阀被配置为接收第一控制信号以将所述截止阀配置在打开位置以及被配置为接收第二控制信号以将所述截止阀配置在关闭位置，其中，所述截止阀被配置为在所述打开位置允许碳酸水从所述碳酸水出口流到所述喷嘴并且在所述关闭位置防止所述碳酸水从所述碳酸水出口流到所述喷嘴；以及
控制器，所述控制器电联接至所述回流防止器模块并且被配置为接收所述第一信号并基于所述第一信号检测回流状况，其中，所述控制器进一步电联接至所述截止阀并且被配置为在检测到所述回流状况时传送所述第二控制信号。
10.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述控制器被配置为在确定所述第一控制信号指示穿过所述回流防止器模块的流体是在离开所述进水口的方向上时检测到所述回流状况。
11.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述控制器被配置为在确定所述第一控制信号指示穿过所述回流防止器模块的流体处于低于阈值温度的温度时检测到所述回流状况。
12.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述控制器被配置为在给定时间段内检测到阈值数量的气泡或阈值量的气体时检测到所述回流状况。
13.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述碳酸化器进一步包括二氧化碳入口，所述碳酸水分配器进一步包括：
第二回流防止器模块，所述第二回流防止器模块流体地联接至所述二氧化碳入口，所述第二回流防止器包括第二止回阀和第二热质量流量计，所述第二热质量流量计被配置为基于测得的由穿过所述第二回流防止器模块的第二流体流从第二加热器传递到第二温度传感器的热量的量来传送第二信号，
其中，所述控制器电联接至所述第二回流防止器模块并且被配置为接收所述第二信号并基于所述第二信号检测第二回流状况，其中，所述控制器被配置为在检测到所述第二回流状况时传送所述第二控制信号。
14.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述第一信号是测得的所传递热量的量的电压或电流值，或由所述热质量流量计基于所述测得的所传递热量的量而确定的流量、温度或气泡值。
15.如权利要求9所述的碳酸水分配器，其中，所述温度传感器包括热电偶、热电堆或热敏电阻。
16.一种混合阀系统，包括：
第一流体入口，所述第一流体入口适于接收第一流体流，
第一比例控制阀，所述第一比例控制阀流体地联接至所述第一流体入口并且适于基于第一控制信号动态地调节从所述第一比例控制阀提供的所述第一流体流的量或流量，
第二流体入口，所述第二流体入口适于接收第二流体流；
第二比例控制阀，所述第二比例控制阀流体地联接至所述第二流体入口并且适于基于第二控制信号动态地调节从所述第二比例控制阀提供的所述第二流体流的量或流量；
喷嘴，所述喷嘴流体地联接至所述第一比例控制阀和第二比例控制阀并且适于分配组合流体流，所述组合流体流包括从所述第一比例控制阀提供的所述第一流体流和从所述第二比例控制阀提供的所述第二流体流；
热质量流量计，所述热质量流量计被配置为基于所述第一流体流、所述第二流体流或所述组合流体流中的一个流体流的测得参数传送第一反馈信号，以及
控制器，所述控制器电联接至所述热质量流量计和所述第一比例控制阀和第二比例控制阀，其中，所述控制器被配置为基于所述第一反馈信号生成所述第一控制信号和第二控制信号。
17.如权利要求16所述的混合阀系统，其中，所述测得参数是所述第一流体流、所述第二流体流或所述组合流体流的温度或流量。
18.如权利要求17所述的混合阀系统，其中，所述测得参数是所述组合流体流的温度。
19.如权利要求17所述的混合阀系统，其中，所述热质量流量计被配置为基于所述第一流体流的所述测得参数传送所述第一反馈信号，其中，所述混合阀系统进一步包括：
第二热质量流量计，所述第二热质量流量计被配置为基于所述第二流体流的所述测得参数传送第二反馈信号。
20.如权利要求16所述的混合阀系统，进一步包括：
歧管，所述歧管流体地联接至所述第一比例控制阀和第二比例控制阀以接收所述第一流体流和第二流体流，所述歧管进一步流体地联接至所述喷嘴以供应所述组合流体流。
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