CN112106376B - 被配置为机顶盒的通用流媒体设备 - Google Patents

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Abstract

在一个实施方案中，描述了用于将通用流媒体设备设置为提供内容递送服务的多频道内容提供商的机顶盒的方法和系统。设置过程可以自动地并且作为后台操作执行，同时用户在前台操作中手动设置设备，以供在线流媒体商店或内容源使用。该设置过程可使用先前与多频道内容提供商相关联的设备令牌以在设置过程期间供设备使用。设备令牌可由设备的开发商存储，并且在设备的设置过程期间由该开发商发送给多频道内容提供商；该设备令牌对于开发商可以是不透明的，但提供由多频道内容提供商用于将设备设置为机顶盒的信息。

Description

被配置为机顶盒的通用流媒体设备
本专利申请要求于2018年6月3日提交的美国临时专利申请62/679900号的优先权，该申请据此以引用方式并入本文。
背景技术
本公开涉及内容提供商，诸如有线电视提供商，并且还涉及通用流媒体设备，诸如来自加利福尼亚州库比蒂诺的Apple Inc.的Apple TV或来自加利福尼亚州洛斯加托斯的Roku，Inc.的Roku流式播放器。
内容提供商诸如有线电视提供商将专用硬件用于机顶盒，并且这些机顶盒使用有线卡来向有线电视提供商认证机顶盒。有线卡专用于与有线电视提供商一起操作，并且包括加密信息，该加密信息用于在认证过程中确保有线电视提供商正在以可由有线电视提供商控制的安全方式通过机顶盒提供内容递送。有线电视提供商是可被称为多频道视频编程分配器的内容提供商类型的一个实例。
通用流媒体设备诸如Apple TV或来自加利福尼亚州洛斯加托斯的Roku公司的Roku播放器可用于流式传输来自诸如iTunes等源的内容，但是这些通用流媒体设备不包括用于向内容提供商(诸如有线电视提供商或可被视为多频道视频编程分配器的其他类型的提供商)认证设备的专用硬件。
发明内容
本文所述的实施方案提供了用于将通用流媒体设备诸如Apple TV设备或其他通用流媒体设备用作机顶盒的方法和系统。该机顶盒一旦被配置就可用于递送来自多频道内容提供商(诸如有线电视提供商和多频道视频编程分配器的其他示例)的内容。流媒体设备可以被认为是通用的，因为它不是由硬件专用于特定多频道内容提供商的。在一个实施方案中，用于通用流媒体设备的设置过程可以自动地并且作为后台操作执行，同时在前台操作中，用户手动设置设备以供在线流媒体商店或内容源诸如iTunes或Amazon或NetFlix等使用。因此，当用户正在前台操作中手动设置通用流媒体设备以供在线流媒体商店或内容源使用时，设备可在后台被自动设置(不需要输入用户凭证)以供多频道内容提供商使用，以允许设备充当多频道内容提供商的机顶盒。在一个实施方案中，该设置过程可使用先前与多频道内容提供商相关联(例如，由多频道内容提供商生成或用于多频道内容提供商)的设备令牌以供在设置过程之前由设备标识符所识别的特定设备使用。设备令牌可由设备的开发商存储，并且当设备联系该设备的开发商所使用的激活服务器时，由该开发商在设备的设置过程期间发送给多频道内容提供商。该设备令牌对于开发商可以是不透明的，但可以提供由多频道内容提供商用于将设备设置为多频道内容提供商的机顶盒的信息。
在一个实施方案中，一种方法可包括以下操作：由设备建立与一个或多个激活服务器的通信以设置该设备，该设备包括能够利用在线流媒体源设置帐户的通用流媒体设备；由该设备向一个或多个激活服务器提供向多频道内容提供商识别该设备的设备标识符，该设备标识符已经通过多频道内容提供商或该设备的开发商或该设备的操作系统的开发商的先前操作与该多频道内容提供商相关联；在该设备处接收包含与该设备的多频道内容提供商(MCCP)相关联的数据(例如，由MCCP创建或为MCCP创建的数据)的设备令牌，并且其中该设备令牌通过先前操作与该设备标识符相关联；由该设备建立与该多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器的通信，并且由该设备向该多频道内容提供商所使用的该一个或多个服务器发送设备令牌和该多频道内容提供商的标识符；由该设备与该多频道内容提供商所使用的该一个或多个服务器交换一条或多条消息，以认证所述设备以供通过该多频道内容提供商进行内容递送服务，其中在一个实施方案中，该内容递送服务针对通过该多频道内容提供商递送的内容中的至少一部分使用条件访问系统。在一个实施方案中，从一个或多个激活服务器或由该一个或多个激活服务器请求的另一个服务器接收设备令牌和端值标识符，以将该设备令牌和该端值标识符发送到设备；在一个实施方案中，端值标识符识别由多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器中的至少一个服务器。在一个实施方案中，设备不包括被配置为并专用于向特定多频道内容提供商认证该设备的专用硬件逻辑部件。在一个实施方案中，设备不需要经由特定网络地址耦接即可在没有来自用户的输入的情况下自动认证设备；换句话讲，认证可通过能够允许与开发商的服务器和内容提供商的服务器通信的任何网络连接进行。在一个实施方案中，设备标识符可基于存储在设备内的安全存储器中的设备中的不可变标识符。在一个实施方案中，设备响应于用户首次启动设备而建立与该一个或多个激活服务器的通信，并且该设备在建立与该一个或多个激活服务器的通信之前通过互联网服务提供商建立互联网连接。在一个实施方案中，互联网连接可以是通过本地无线网络(诸如设备附近的Wi-Fi网络)的无线部分。在一个实施方案中，设备令牌对于设备的开发商或设备的操作系统的开发商可以是不透明的。
在一个实施方案中，在设备由账户的用户利用在线流媒体源手动设置的设置过程期间，在自动后台操作中，该设备可与该多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器建立通信并且与该多频道内容提供商所使用的该一个或多个服务器交换一个或多个消息，在自动后台操作(例如，其中无需用户输入的静默认证过程)正在进行的同时，该在线流媒体源可在前台操作中被执行，以向多频道内容提供商认证设备。在一个实施方案中，在后台操作期间不需要来自用户的用户凭据输入即可通过多频道内容提供商设置内容递送服务。在一个实施方案中，设备还可以自动下载专用于多频道内容提供商的应用程序，以用于搜索、浏览、选择和查看由多频道内容提供商所提供的内容。在一个实施方案中，多频道内容提供商无法像由多频道内容提供商提供的专用机顶盒那样控制设备。
本文所述的方法和系统可通过数据处理系统诸如一个或多个智能电话、平板电脑、台式计算机、膝上型计算机、智能手表、可穿戴设备、音频附件、机载计算机，以及其他数据处理系统和其他消费电子设备来实现。本文所述的方法和系统还可由执行存储在一个或多个非暂态机器可读介质中的可执行计算机程序指令的一个或多个数据处理系统来实现，该程序指令在被执行时使得一个或多个数据处理系统执行本文所述的一个或多个方法。因此，本文所述的实施方案可包括方法、数据处理系统和非暂态机器可读介质诸如DRAM存储器和闪存存储器。
以上概述不包括本公开的所有实施方案的详尽列表。所有系统和方法可根据以上概述的各个方面和实施方案以及以下具体实施方式中所公开的那些的所有合适的组合来实践。
附图说明
在附图的图示中通过举例而非限制的方式示出了实施方案，在附图中类似的附图标号指示类似的元件。
图1示出了可以包括若干多频道内容提供商(mccp)和若干设备的系统的示例，这些设备中的每个设备都能够被配置作为用于多频道内容提供商中的一个或多个多频道内容提供商的机顶盒。
图2是示出根据本文所述的一个实施方案的方法的流程图。
图3示出了系统(诸如图1所示的系统)中的各种部件之间的数据随时间的流动。
图4A、图4B和图4C是示出根据本文所述的一个实施方案的方法的流程图。
图5示出了包括至少一个内容提供商的系统的示例，该至少一个内容提供商可以是通过一个或多个网络(诸如互联网)耦接到至少一个设备的多频道内容提供商，该至少一个设备可以被配置为被设置作为用于一个或多个内容提供商(诸如一个或多个多频道内容提供商)的机顶盒。
图6是示出可以由通用流媒体设备执行的方法的流程图，该通用流媒体设备也被设置作为用于一个或多个多频道内容提供商的机顶盒。
图7示出了数据处理系统的示例，该数据处理系统可以用于实现本文所述的一个或多个实施方案，并且可以用作通用流媒体设备的具体实施，并且还可以用作本文所述的一个或多个服务器的具体实施。
具体实施方式
将参考以下论述的细节来描述各种实施方案和方面，并且附图将对各种实施方案进行说明。以下说明书和附图为例示性的，并且不应被理解为限制性的。描述了许多具体细节，以提供对各个实施方案的全面理解。然而，在某些实例中，熟知的或常规的细节并未被描述，以便提供对实施方案的简明论述。
在本说明书中提到的“一个实施方案”或“实施方案”是指结合该实施方案所述的特定特征、结构或特性可被包括在至少一个实施方案中。在本说明书中的各个位置出现短语“在一个实施方案中”不一定都是指同一个实施方案。在随后的附图中所描绘的过程由包括硬件(例如，电路、专用逻辑部件等等)、软件或这两者的组合的处理逻辑部件来执行。虽然下文按照某些顺序操作来描述该过程，但应当理解，所描述的某些操作可以不同的顺序执行。此外，某些操作也可并行执行而非按顺序执行。
本文所述的实施方案可用于将通用流媒体设备诸如Apple TV设备或Roku播放器配置作为已注册的一组可能的多频道内容提供商中的特定多频道内容提供商的机顶盒。在一个实施方案中，当设备处于设定模式并且当用户正在通过经由键盘(虚拟屏幕上的或真实的)或其他输入机制手动输入用户凭证和用于配置设备的其他信息来配置设备时，可在首次用户启动设备时执行方法。在用户通过输入设备输入数据的同时，可以在后台执行操作以将设备配置为充当特定多频道内容提供商的机顶盒。在一个实施方案中，可将先前与设备的设备标识符相关联的设备令牌从一个或多个激活服务器或代表一个或多个激活服务器起作用的其他服务器下载到设备。该设备令牌可以包含对设备的开发商或设备的操作系统的开发商不透明的数据，并且该数据由特定多频道内容提供商为设备生成以将设备用作通过特定多频道内容提供商进行内容递送服务的机顶盒。在一个实施方案中，通过多频道内容提供商对设备的激活和认证可以使用设备令牌，并且可以在不需要用户输入诸如用户名、密码等用户凭证的情况下执行。
图1示出了具有多个部件和多个实体的系统的示例，该多个部件和多个实体可以交互以向多个设备诸如多个通用流媒体设备提供内容递送。图1示出了两个设备27和29，该两个设备可以是通用流媒体设备，诸如Apple TV设备或Roku播放器或其他此类设备。这些通用流媒体设备可被认为是通用的，因为它们不包括硬件，诸如专用于与单个特定多频道内容提供商一起操作的专用认证硬件。应当理解，可以有数百万个此类设备分布在世界各地并且通过互联网耦接到多个多频道内容提供商并且耦接到开发商25，开发商25可以是诸如设备27和29等设备的开发商，或者在设备27或29上使用的操作系统的开发商。在一个实施方案中，这些设备可耦接到一个或多个网络24，该一个或多个网络可以是互联网。两个设备均可耦接到显示设备诸如电视37，或者一个设备可耦接到电视，而另一个设备使用内置显示器诸如设备上的触摸屏。图1中所示的设备可由设备的开发商(例如，Apple或Roku)诸如图1中所示的开发商25来开发。在一个实施方案中，设备的开发商25或设备的操作系统是不同于诸如多频道内容提供商20和22之类的多频道内容提供商的实体。多频道内容提供商20和22耦接到互联网24，并且每个多频道内容提供商耦接以接收多个内容频道，诸如内容频道10、12、14和16。这些内容频道可以是例如ESPN、NBC、CBS、FOX、ABC、TNT等。多频道内容提供商可以是被称为Comcast、Charter Communications、Dish Networks、CoxCommunications的实体中的任一者，以及其他已知的多频道内容提供商或多频道视频编程分配器。在一个实施方案中，每个通用流媒体设备(诸如设备27和设备29)可以被配置为充当多于一个多频道内容提供商的机顶盒。在一个实施方案中，多频道内容提供商可被视为内容聚合器和聚合内容向其内容递送服务的订阅者的分发器。
在一个实施方案中，开发商25可以使用一个或多个设备激活系统31和一个或多个MCCP注册系统33来提供通用流媒体设备(诸如设备27和29)的自动静默认证，以将设备配置为用于一个或多个多频道内容提供商的机顶盒。在一个实施方案中，设备激活系统31可配置为当设备27和29被首次激活时接收和发送与这些设备的通信，该通信可在首次用户启动设备期间发生。设备激活系统31可使得设备27和29能够开始设置过程，该设置过程可最终导致在线流媒体源35的用户账户信息的输入，在一个实施方案中，该在线流媒体源35可以是iTunes Store或Google Play Store或Amazon store或其他类似的在线流媒体来源。在一个实施方案中，在线流媒体源35可包括诸如歌曲、电影、电视节目等媒体。注册系统33可被配置为与一个或多个多频道内容提供商诸如多频道内容提供商20和22进行交互，以便允许这些提供商向开发商注册，以在设备被配置为充当特定多频道内容提供商的机顶盒时，允许通过多频道内容提供商设置内容递送服务。
图2示出了可用于图1所示的系统中的方法的示例。在操作201中，内容提供商诸如多频道内容提供方可以向开发商诸如图1所示的开发商25注册，以允许将通用流媒体设备20配置为被设置作为与特定多频道内容提供商一起操作的机顶盒。例如，多频道内容提供商20可以通过网络24与注册系统33通信，以在注册系统中注册内容提供商20。在一个实施方案中，内容提供商可以为一个或多个对应的流媒体设备(诸如设备27和29)提供一个或多个设备标识符。在一个实施方案中，每个流媒体设备可以包括设备标识符，诸如序列号或可以是唯一的其他标识符；在一个实施方案中，该设备标识符可作为不可变数据存储在设备内安全的存储器中。例如，设备标识符可存储在只读存储器中，或者可存储在通过加密系统保护的闪存存储器中。安全存储器中不可变数据的使用向多频道内容提供商提供了设备可为可信的更高的信任度。在一个实施方案中，操作201、203和205中的注册过程可涉及将一组设备标识符上载到注册系统33。在上载每个设备标识符之前，多频道内容提供商可以为正在注册的每个设备创建(或使得创建)相关联的设备令牌。相关联的设备令牌对于正在接收设备令牌的开发商可以是不透明的，但对于多频道内容提供商可以是可读的和可理解的。例如，在一个实施方案中，设备令牌可包括设备标识符的表示，诸如设备标识符的散列值、特定用户标识符(如果可用的话)的表示、多频道内容提供商的标识符的表示，以及可用于本文将描述的认证过程中的其他数据。设备令牌中的数据可以用多频道内容提供商已知的密码加密。因此，在一个实施方案中，多频道内容提供商可以针对特定设备的每个设备标识符生成(或可以使得生成)相关联的设备令牌，并且使得该设备标识符和相关联的设备令牌存储在注册系统33中。此外，设备令牌可以与相关联的内容提供商标识符一起存储，该相关联的内容提供商标识符识别为特定设备创建(或导致创建)相关联的设备令牌的多频道内容提供商。在一个实施方案中，在操作203中，多频道内容提供商将每个设备的特定设备标识符及其相关联的设备令牌存储在多频道内容提供商的一个或多个服务器上。在操作205中，针对每个注册的设备，注册系统33存储设备标识符以及相关联的设备令牌和相关联的内容提供商标识符。在一个实施方案中，设备的配置文件可包括设备令牌和内容提供商的标识符(其可在内容提供商的元数据中指定)，并且该元数据还可包括关于内容提供商的其他信息，诸如端值标识符等。在一个实施方案中，注册系统33可将在操作205中存储的该信息提供给激活系统31或提供给在开发商25的域内运行的或以其他方式由开发商25使用的其他系统。
在操作207中，在一个实施方案中，设备在首次用户启动设备时通过互联网服务提供商建立互联网连接，然后连接到由该设备的开发商使用或由该设备的操作系统的开发商使用的认证服务器。例如，设备27可建立与图1所示的互联网24的互联网连接，然后通过该互联网连接可连接到激活系统31中的激活服务器。设备与激活服务器之间的连接可用于将该设备的设备标识符发送至激活服务器，如图2的操作209所示。在操作211中，开发商在激活系统中(或在开发商所控制或使用的其他系统中)使用的服务器可确定设备已向内容提供商(诸如多频道内容提供商)登记，并且可基于设备标识符来检索设备的配置文件。在一个实施方案中，配置文件可包括由多频道内容提供商生成的设备令牌以及内容提供商的标识符。在操作213中，开发商所使用的服务器可以将该配置文件和所识别的内容提供商的端值标识符(诸如URL地址)发送到设备，以将该设备配置为充当所识别的内容提供商的机顶盒。然后，在操作215中，设备可以执行一个或多个操作并与诸如多频道内容提供商之类的内容提供商所使用的一个或多个服务器交换一条或多条消息，以向内容提供商认证设备并将该设备设置为该内容提供商的机顶盒，以允许通过该内容提供商向该设备递送内容。
图3示出了可在至少由设备309的开发商、设备309的用户和内容提供商301操作的多个部件之间发生的多个操作的时间序列(以操作315开始，随后在某个时间进行操作333)。内容提供商301可以使用一个或多个系统(诸如服务器系统)来执行由内容提供商301完成的操作。设备的开发商(诸如开发商25)或设备的操作系统的开发商(诸如设备309)可使用一个或多个服务器系统来提供注册系统303、设备调配系统305、激活服务器307和配置文件服务311。图3中的注册系统303可为图1所示的注册系统33的一部分。类似地，图3中的激活服务器307可以是图1所示的设备激活系统31的一部分。在操作315中，内容提供商301可向开发商的注册系统303注册。在一个实施方案中，操作315中的该注册可以包括生成用于特定内容提供商的标识符(诸如唯一供应商标识符)，以及生成或存储其他信息并将所有这些信息作为针对特定内容提供商的注册信息的一部分存储在注册系统303中。在一个实施方案中，唯一供应商标识符映射到诸如关于多频道内容提供商的元数据信息之类的信息，并且供应商标识或标识符可用于检索与内容提供商相关联的相关信息(例如，元数据)，包括例如认证端值、相关的应用信息，诸如识别特定应用程序的应用信息，该特定应用程序可安装在设备上并且一旦设备已被设置为多频道内容提供商的机顶盒，该特定应用程序就专用于与该多频道内容提供商的内容递送服务一起操作。在操作317中，内容提供商301可使注册系统303建立可在新设备的登记过程中使用的逻辑登记服务器317，该登记过程诸如在操作319中发生的登记过程。
操作319可以在登记新设备时发生，使得可以在后台操作中将其自动配置为内容提供商301的机顶盒。在一个实施方案中，操作319可涉及传输设备的标识符，诸如设备的序列号或其他设备标识符，以及由内容提供商针对该特定设备标识符生成的相关联的设备令牌。在一个实施方案中，操作319可在批注册过程中注册一批设备，该批注册过程识别多个设备标识符和多个相关联的设备令牌，每个对应的设备标识符对应一个设备令牌。由于内容提供商301从开发商(诸如图1所示的开发商25)购买多个流媒体设备，因此可以进行批注册。然后在操作319中，可通过为每个设备生成设备令牌，然后提供每个设备的设备标识符和设备令牌的组合，来登记购买的每个设备。在图3所示的示例中，登记操作319可使用设备调配服务305，该设备调配服务提供可在设备的设置时间使用的公开的应用编程接口(API)，以调配设备充当内容提供商301的机顶盒。在一个实施方案中，该API可用于在设备的设置时间将设备令牌编程到设备中。在一个实施方案中，内容提供商可以为使用多个设备的同一用户(或诸如家庭等的一组用户)创建(或使得创建)相同的设备令牌，使得在该示例中，多个设备可以具有相同的设备令牌。在操作319之后，在操作321中通过例如存储特定登记设备的设备标识符来向激活服务器307登记新设备，并且在设备首次启动并将其设备标识符提供给激活服务器307时，激活服务器307可使用该设备标识符来检索相关联的设备令牌。在操作323中，在一个实施方案中，将设备的配置文件(其可包括设备的设备令牌和内容提供商的标识符)和内容提供商301的端值标识符存储在配置文件服务311中。在一个实施方案中，端值标识符可以是在设置过程期间可用于认证设备的URL地址，如下文进一步所述。在一个实施方案中，配置文件(存储在操作323中)可包括内容提供商301的唯一标识符和已在操作321中登记的特定设备的设备令牌。在操作323已完成之后，然后可以静默认证方式将该设备自动设置为充当内容提供商301的机顶盒。这可开始于操作325，该操作可以是设备的首次用户启动。在一个实施方案中，设备可能先前已在工厂中被启动过(例如，用于测试设备)，但之后可被重置以指示下一次启动是用户首次启动设备。在操作325中，设备309与激活服务器307联系并将设备的设备标识符发送到激活服务器307。激活服务器307使用设备标识符来确定设备已被登记并且在操作327中将登记指示符返回给设备309，这继而使得设备在操作329中从配置文件服务311获得设备的配置文件并且还获得关于内容提供商301的元数据。在一些实施方案中，该元数据可被包括在配置文件中。在操作331中，配置文件服务311将配置文件和元数据返回给设备309，该设备然后可在操作333中交换一个或多个消息并执行一个或多个动作来认证设备以便通过内容提供商301进行内容递送。
在操作333中，设备309和内容提供商301可交换可在加密操作中用于生成加密数据的数据，诸如认证证书或其他类型的加密数据，这些加密数据可用于认证设备以通过内容提供商301进行内容递送服务。在一个实施方案中，消息交换可以包括从内容提供商301下载软件，以便将设备309设置为内容提供商301的机顶盒。下载的软件可以在认证过程中使用，并且可以与用户在设备已被配置为内容提供商的机顶盒之后对设备的使用期间由用户用于从内容提供商301搜索、浏览和选择要查看的内容的应用程序分开。
图4A、图4B和图4C提供了在一个实施方案中由通用流媒体设备执行的设置过程的详细示例，其中该设备通过不需要诸如用户名、密码等用户凭据输入的静默认证过程被设置为机顶盒。此外，该静默认证过程可在后台操作中发生，而用户在前台操作中输入用户凭据信息以注册或使用在线流媒体服务诸如iTunes商店服务或Google Play等。在一个实施方案中，在设备的硬件或固件工厂设置中不存在任何内容可将设备识别为机顶盒。在设置操作期间，设备的操作系统将该设备识别为机顶盒，该操作系统具有可用于将设备设置为用于特定内容提供商的机顶盒的配置文件信息。在操作401中，设备被启动，这可能是用户首次启动设备；例如，用户已经打开含有设备的盒子并将设备设置在电视旁边，并且已经将设备连接到电视，使其能够与电视一起使用，然后打开设备。在操作403中，用户然后可执行标准设置操作，诸如选择地理区域、选择语言、选择网络连接类型诸如以太网或Wi-Fi等。在操作405中，设备可以开始激活并且可联系激活服务器。服务器可为激活服务器(诸如图3所示的激活服务器307)或激活系统(诸如图1所示的激活系统31)。在一个实施方案中，激活服务器可以是由设备的开发商或设备的操作系统的开发商使用的服务器。在操作407中，激活服务器可确定设备是否已向配置文件服务器登记。如果设备尚未向配置文件服务器登记，则处理前进至操作409，在该操作中执行常规的设备设置操作。如果操作407确定设备已向配置文件服务器登记，则在操作411中，将配置文件下载到设备，并且设备确定该配置文件是否针对内容提供商，诸如多频道内容提供商。如果配置文件并非针对内容提供商，则处理前进至操作409，在该操作中使用常规设备设置操作来设置设备。如果配置文件是针对内容提供商的，则处理前进至操作413，在该操作中，从内容提供商的注册元数据获得内容提供商的端值(例如，内容提供商的服务器的URL地址)。在一个实施方案中，配置文件包含内容提供商的标识符，并且该标识符可用于获得内容提供商的注册元数据。在获得内容提供商的端值之后，设备可在操作413中在后台尝试静默认证以向内容提供商认证设备以成为内容提供商的机顶盒。然后，处理可通过节点415前进至图4B。在后台执行的静默认证过程(诸如图4B和图4C所示的过程)可在操作417发生时发生。在操作417中，用户可通过设置设备的其他特征来继续设备设置过程，包括例如通过与设备说话进行语音识别、通过输入隐私相关选择进行隐私设置、以及通过利用在线流媒体商店诸如iTunes设置账户或激活其他现有账户。因此，在操作417中，用户可以向设备中提供手动输入，而在执行图4B和图4C所示的后台的静默认证过程时，无需在后台执行的静默认证过程期间或作为其一部分的任何明确的用户输入。在操作421中，系统反复检查以确定静默认证执行过程是否已完成，并且如果尚未完成，系统继续回环等待静默认证完成。一旦在操作421中确定已经完成静默认证，处理就可以前进至操作423，在该操作中，可以向用户显示各种用户界面选项以允许用户登入或取消呈现的各种选项；此外，操作423还可以涉及显示与用户同意使用用户数据相关的用户界面选项以及其他隐私相关的选项和准许。在操作423已完成之后，然后可在操作425中将该设备设置为充当内容提供商的机顶盒。
如图4B所示，静默认证过程的处理可从节点415开始于操作431而开始。在操作431中，设备可验证配置文件是否包含内容提供商的有效标识符并且还包含设备令牌。如果配置文件同时包含有效标识符和设备令牌两者，则处理可前进至操作433。如果配置文件不包含该两者，则处理返回到节点419，该节点使处理返回到图4A所示的操作421。在这种情况下，可能需要用户手动设置设备以供内容提供商服务。重新参见图4B，在操作433中，设备获取内容提供商的元数据并验证元数据是否有效。如果其无效，则处理通过节点419返回到操作421，该操作可能需要手动用户输入数据以便将设备设置为内容提供商的机顶盒。如果操作433确定元数据有效，则在操作435中，设备利用设备令牌作为认证请求的输入来进行新的账户认证请求。该请求可包括指示在静默认证过程期间不允许向用户呈现用户界面的标记。在操作437中，设备启动内容提供商认证上下文，并且处理通过节点439前进至图4C所示的方法。
现在参见图4C，在一个实施方案中，操作461可以使得内容提供商的认证软件下载到设备，然后将该软件上载到设备上的内容提供商认证上下文中。在操作463中，在操作461中下载的内容提供商认证软件继而为静默认证请求设置认证过程，并且将静默认证请求和设备令牌发送到内容提供商用于认证的一个或多个服务器。在操作465中，内容提供商可利用认证请求的成功或失败指示对设备作出响应。如果成功，则在一个实施方案中，内容提供商可以发送用于未来登入操作中的认证数据，并且该认证数据可以存储在设备中的设备密钥链上。因此，未来登入操作可以使用该认证数据在后台自动执行，而无需用户输入即可登入内容提供商的内容递送服务中。在操作465之后，处理可通过节点441返回到图4B所示的方法。重新参见图4B，在操作443中，处理从内容提供商认证过程返回并且前进至操作445，在该操作中确定内容提供商认证过程是否成功。如果不成功，则处理返回到节点419，该节点使处理返回到图4A所示的操作421，并且设置过程可能需要手动输入用户凭证或其他数据，以便将设备设置为内容提供商的机顶盒。如果在图4B的操作445中确定内容提供商认证成功，然后处理前进至操作447，在该操作中，存储内容提供商认证数据以供设备在未来登入操作中使用，然后处理可以在操作449中完成并返回到图4A所示的方法以完成设备的设置。
图5示出了包括设备的系统的示例，该设备可以是已被设置为内容提供商20的机顶盒的通用流媒体设备，该内容提供商通过互联网501耦接到设备507。内容提供商20可以向被配置为用作内容提供商20的机顶盒的设备507提供多个不同的内容频道，诸如内容频道10、12和14以及其他可能的内容频道。在一个实施方案中，也可以下载被配置用于该特定内容提供商的内容提供商的用户界面应用程序并将其存储在设备507上，并且在机顶盒模式下可以使用该应用程序从内容提供商20搜索、浏览和选择要观看的内容。该应用程序可通过在线应用程序商店中用于识别应用程序的应用程序标识符来识别，因此可使用标识符从商店下载应用程序。在一个实施方案中，作为通用流媒体设备的设备507还可从在线源(诸如在线流媒体源或商店)获取内容，或者将该内容存储在设备上的存储器509中。在图5所示的示例中，在线源505可以是例如iTunes Store并且包含歌曲、电影、电视节目等内容。该内容可被流式传输到设备507，并且在一些情况下，该内容本身可被存储在设备507上，诸如内容513。在内容被流式传输的那些实施方案中，先前购买的流式内容的标识符可被存储在设备507上。此外，在一个实施方案中，设备507能够处理可从在线应用程序源(诸如在线源503)获得的应用程序。在一个实施方案中，在线源503是应用程序商店，可从该应用程序商店购买应用程序并将其下载到设备诸如设备507并作为应用程序511存储在设备上的存储器509中。例如，这些应用程序可以是视频游戏、生产力应用程序和本领域中已知的其他应用程序。这些应用程序可由设备执行，并且可允许用户与设备507交互，就好像它是计算机一样。在一个实施方案中，设备507耦接到显示器，例如TV515。
图6示出了用于使用设备507的方法的示例，该设备可用作机顶盒并且也可完全操作为从在线源诸如在线源505获得流媒体。此外，图6所示的方法示出设备507还能够执行从在线应用程序源(诸如在线源503)获得的应用程序。在操作601中，设备507可从在线应用程序源下载一个或多个应用程序，并且可使得这些应用程序被安装在设备上以供在设备上使用。在操作603中，设备还可从在线源获得诸如歌曲、电影等内容。在一个实施方案中，可购买内容以进行一次流式传输或无限期地流式传输。在其他实施方案中，可以下载该内容并将其本地存储在设备上，诸如下载和存储歌曲。操作605示出了在设备被配置为用作一个或多个内容提供商(诸如一个或多个多频道内容提供商)的机顶盒之后，该设备可以被切换到机顶盒模式。在一个实施方案中，在机顶盒模式期间，专用于特定内容提供商的应用程序可用于将该设备用作机顶盒，以从内容提供商搜索、浏览和选择要查看的内容。
图7为根据一个实施方案的数据处理系统900的框图。需注意，虽然图7示出了可结合到移动或手持设备的数据处理系统的各种部件，但这并不旨在表示将这些组件互连的任何特定的构造或方式，因为此类细节与本发明并无密切关系。还应理解，还可将具有比所示更少部件或更多部件的其他类型的数据处理系统在各种实施方案中使用。
数据处理系统900包括用于将系统的各种部件互连的一条或多条总线909。如本领域中所公知地，处理器903耦接到一条或多条总线909。存储器905可为易失性DRAM或非易失性RAM，诸如NOR闪存存储器或其他类型的高速、非易失性、就地执行存储器。该存储器可使用本领域已知的技术耦接到一条或多条总线909。数据处理系统900还可包括显式非易失性存储器907，诸如包括一个或多个硬盘驱动器的数据存储设备、闪存存储器设备或在系统断电后保持数据的其他类型的存储器系统。非易失性存储器907和存储器905可各自使用已知的接口和连接技术耦接到一条或多条总线909。显示控制器922可耦接到一条或多条总线909以接收可在显示设备923上显示的显示数据。在一个实施方案中，显示设备923包括集成式触摸输入以提供触摸屏。
数据处理系统900还可包括一个或多个输入/输出(I/O)控制器915，该I/O控制器为一个或多个I/O设备提供接口，该一个或多个I/O设备诸如一个或多个鼠标、触摸屏、触摸板和其他输入设备(包括本领域已知的那些)，以及输出设备(例如，扬声器)。如本领域中所公知地，输入/输出设备917通过一个或多个I/O控制器915耦接。
尽管数据处理系统900将存储器905和非易失性存储器907示为直接耦接到一条或多条总线，但是在一个实施方案中，非易失性存储器907可远离数据处理系统900，诸如在通过网络接口(诸如调制解调器、无线LAN或以太网接口)耦接到数据处理系统的网络存储设备中。如本领域所熟知地，总线909可通过各种网桥、控制器和/或适配器彼此连接。在一个实施方案中，I/O控制器915包括用于控制USB外围设备的USB(通用串行总线)适配器或用于控制Thunderbolt外围设备的Thunderbolt控制器中的一者或多者。在一个实施方案中，一个或多个网络设备925可耦接到总线909。网络设备925可为有线网络设备(例如，以太网)或无线网络设备(例如，WI-FI、蓝牙)。
通过本描述将显而易见的是，本发明的各实施方案和方面可至少部分地在软件中体现。也就是说，响应于处理器执行存储在存储介质(诸如非暂态机器可读存储介质，诸如易失性DRAM或非易失性闪存存储器)中的指令序列，处理器可在数据处理系统或一组数据处理系统中执行这些技术和方法。在各种实施方案中，可将硬连线的电路与软件指令结合使用来实施本文所述的实施方案。因此，这些技术和方法不限于硬件电路与软件的任何指定组合，也不限于由一个或多个数据处理系统执行的指令的任何特定源。
如上所述，本发明技术的一个方面在于采集和使用得自各种来源的数据，以改进向用户递送其可能感兴趣的电视内容或任何其他内容。本公开预期，在一些实例中，这些所采集的数据可包括唯一地识别或可用于联系或定位特定人员的个人信息数据。此类个人信息数据可包括人口统计数据、基于定位的数据、电话号码、电子邮件地址、twitter ID、家庭地址、与用户的健康或健身等级相关的数据或记录(例如，生命信号测量、药物信息、锻炼信息)、出生日期、或任何其他识别信息或个人信息。
本公开认识到在本发明技术中使用此类个人信息数据可用于使用户受益。例如，个人信息数据可用于改进电视内容的递送。此外，本公开还预期个人信息数据有益于用户的其他用途。
本公开设想负责采集、分析、公开、传输、存储或其他使用此类个人信息数据的实体将遵守既定的隐私政策和/或隐私实践。具体地，此类实体应当实行并坚持使用被公认为满足或超出对维护个人信息数据的隐私性和安全性的行业或政府要求的隐私政策和实践。此类政策应该能被用户方便地访问，并应随着数据的采集和/或使用变化而被更新。来自用户的个人信息应当被收集用于实体的合法且合理的用途，并且不在这些合法使用之外共享或出售。此外，应在收到用户知情同意后进行此类采集/共享。此外，此类实体应考虑采取任何必要步骤，保卫和保障对此类个人信息数据的访问，并确保有权访问个人信息数据的其他人遵守其隐私政策和流程。另外，这种实体可使其本身经受第三方评估以证明其遵守广泛接受的隐私政策和实践。此外，应当调整政策和实践，以便采集和/或访问的特定类型的个人信息数据，并适用于包括管辖范围的具体考虑的适用法律和标准。例如，在美国，对某些健康数据的收集或获取可能受联邦和/或州法律的管辖，诸如健康保险流通和责任法案(HIPAA)；而其他国家的健康数据可能受到其他法规和政策的约束并应相应处理。因此，在每个国家应为不同的个人数据类型保持不同的隐私实践。
不管前述情况如何，本公开还预期用户选择性地阻止使用或访问个人信息数据的实施方案。即本公开预期可提供硬件元件和/或软件元件，以防止或阻止对此类个人信息数据的访问。例如，就内容递送服务而言，本发明的技术可被配置为在注册服务期间或之后任何时候允许用户选择“选择加入”或“选择退出”参与对个人信息数据的收集。除了提供“选择加入”和“选择退出”选项外，本公开设想提供与访问或使用个人信息相关的通知。例如，可在下载应用时向用户通知其个人信息数据将被访问，然后就在个人信息数据被应用访问之前再次提醒用户。
此外，本公开的目的是应管理和处理个人信息数据以最小化无意或未经授权访问或使用的风险。一旦不再需要数据，通过限制数据收集和删除数据可最小化风险。此外，并且当适用时，包括在某些健康相关应用程序中，数据去标识可用于保护用户的隐私。可在适当时通过移除特定标识符(例如，出生日期等)、控制所存储数据的量或特异性(例如，在城市级别而不是在地址级别收集定位数据)、控制数据如何被存储(例如，在用户之间聚合数据)、和/或其他方法来促进去标识。
因此，虽然本公开广泛地覆盖了使用个人信息数据来实现一个或多个各种所公开的实施方案，但本公开还预期各种实施方案也可在无需访问此类个人信息数据的情况下被实现。即，本发明技术的各种实施方案不会由于缺少此类个人信息数据的全部或一部分而无法正常进行。例如，可通过基于非个人信息数据或绝对最低限度的个人信息(例如，与用户相关联的设备所请求的内容、对递送服务可用的其他非个人信息或公开可用信息)来向用户递送内容。
在上述说明书中，已描述特定示例性实施方案。显而易见的是，可在不脱离以下权利要求所给出的更广泛的实质和范围的情况下对那些实施方案作出各种修改。相应地，说明书和附图被视为是例示性意义而不是限定性意义。

Claims (24)

1.一种存储可执行程序指令的非暂态机器可读介质，所述可执行程序指令在由数据处理系统执行时使所述数据处理系统执行用于设置设备的方法，所述方法包括：
由设备建立与一个或多个激活服务器的通信以设置所述设备，所述设备包括能够利用在线流媒体源设置帐户的通用流媒体设备；
由所述设备向所述一个或多个激活服务器提供向多频道内容提供商识别所述设备的设备标识符，所述设备标识符已经通过所述多频道内容提供商或所述设备的开发商或所述设备的操作系统的开发商的先前操作与所述多频道内容提供商相关联；
响应于将所述设备标识符提供给所述一个或多个激活服务器，在所述设备处接收设备配置文件，所述设备配置文件包含与所述设备标识符相关联的设备令牌和通过所述先前操作与所述设备相关联的所述多频道内容提供商的端值标识符；
由所述设备使用所述端值标识符与所述多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器建立通信，并且由所述设备向所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器发送所述设备令牌；以及
由所述设备与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器交换一条或多条消息，以针对通过所述多频道内容提供商进行的内容递送服务认证所述设备，其中所述内容递送服务针对通过所述多频道内容提供商递送的所述内容中的至少一些内容使用条件访问系统。
2.根据权利要求1所述的介质，其中从所述一个或多个激活服务器或所述一个或多个激活服务器所请求的另一服务器接收所述设备令牌、所述多频道内容提供商的标识符和所述端值标识符以将所述设备令牌和所述端值标识符发送至所述设备，并且其中所述端值标识符识别所述多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器中的至少一个服务器，并且其中所述设备配置文件由所述多频道内容提供商创建或为了所述多频道内容提供商创建。
3.根据权利要求2所述的介质，其中所述设备不包括被配置为并专用于向所述多频道内容提供商认证所述设备的专用硬件逻辑部件。
4.根据权利要求3所述的介质，其中所述设备标识符基于存储在所述设备内的安全存储器中的所述设备中的不可变标识符。
5.根据权利要求1所述的介质，其中所述设备响应于用户首次启动所述设备而建立与所述一个或多个激活服务器的通信，并且其中所述设备在与所述一个或多个激活服务器建立通信之前通过互联网服务提供商建立互联网连接。
6.根据权利要求5所述的介质，其中所述互联网连接包括通过所述设备附近的本地无线网络的无线部分。
7.根据权利要求5所述的介质，其中所述设备令牌对于所述设备的所述开发商是不透明的，并且通过由所述多频道内容提供商创建或为了所述多频道内容提供商创建来与所述多频道内容提供商相关联。
8.根据权利要求5所述的介质，其中在所述设备由账户的用户利用所述在线流媒体源手动设置的设置过程期间，在自动后台操作中，所述设备与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器建立通信并且与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器交换一个或多个消息。
9.根据权利要求8所述的介质，其中在所述后台操作期间不需要用户凭据输入来认证并且设置通过所述多频道内容提供商进行的所述内容递送服务，并且其中所述账户的所述用户利用所述在线流媒体源的手动设置要求所述用户输入包括用户账户名称和密码的用户凭据输入，并且其中所述在线流媒体源包括以下各项中的一者或多者：歌曲、电影、电视节目、用于在所述设备中执行的应用程序、以及由所述用户购买的内容，并且其中当所述多频道内容提供商的下载的应用程序使所述设备进入机顶盒模式时，所述设备在处于所述机顶盒模式时用作所述多频道内容提供商的机顶盒。
10.根据权利要求9所述的介质，其中所述多频道内容提供商不能像专用机顶盒那样控制所述设备。
11.一种用于设置设备的方法，所述方法包括：
由设备建立与一个或多个激活服务器的通信以设置所述设备，所述设备包括能够利用在线流媒体源设置帐户的通用流媒体设备；
由所述设备向所述一个或多个激活服务器提供向多频道内容提供商识别所述设备的设备标识符，所述设备标识符已经通过所述多频道内容提供商或所述设备的开发商或所述设备的操作系统的开发商的先前操作与所述多频道内容提供商相关联；
响应于将所述设备标识符提供给所述一个或多个激活服务器，在所述设备处接收设备配置文件，所述设备配置文件包含与所述设备标识符相关联的设备令牌和通过所述先前操作与所述设备相关联的所述多频道内容提供商的端值标识符；
由所述设备使用所述端值标识符与所述多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器建立通信，并且由所述设备向所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器发送所述设备令牌；以及
由所述设备与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器交换一条或多条消息，以针对通过所述多频道内容提供商进行的内容递送服务认证所述设备，其中所述内容递送服务针对通过所述多频道内容提供商递送的所述内容中的至少一些内容使用条件访问系统。
12.根据权利要求11所述的方法，其中从所述一个或多个激活服务器或所述一个或多个激活服务器所请求的另一服务器接收所述设备令牌、所述多频道内容提供商的标识符和所述端值标识符以将所述设备令牌和所述端值标识符发送至所述设备，并且其中所述端值标识符识别所述多频道内容提供商所使用的一个或多个服务器中的至少一个服务器，并且其中所述设备令牌中的数据由所述多频道内容提供商创建或为了所述多频道内容提供商创建。
13.根据权利要求12所述的方法，其中所述设备不包括被配置为并专用于向所述多频道内容提供商认证所述设备的专用硬件逻辑部件。
14.根据权利要求13所述的方法，其中所述设备标识符基于存储在所述设备内的安全存储器中的所述设备中的不可变标识符。
15.根据权利要求11所述的方法，其中所述设备响应于用户首次启动所述设备而建立与所述一个或多个激活服务器的通信，并且其中所述设备在建立与所述一个或多个激活服务器的通信之前通过互联网服务提供商建立互联网连接。
16.根据权利要求15所述的方法，其中所述互联网连接包括通过所述设备附近的本地无线网络的无线部分。
17.根据权利要求15所述的方法，其中所述设备令牌对于所述设备的所述开发商是不透明的。
18.根据权利要求15所述的方法，其中在所述设备由账户的用户利用所述在线流媒体源手动设置的设置过程期间，在自动后台操作中，所述设备与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器建立通信并且与所述多频道内容提供商所使用的所述一个或多个服务器交换一个或多个消息。
19.根据权利要求18所述的方法，其中在所述后台操作期间不需要用户凭据输入来认证并且设置通过所述多频道内容提供商进行的所述内容递送服务，并且其中所述账户的所述用户利用所述在线流媒体源的手动设置要求所述用户输入包括用户账户名称和密码的用户凭据输入，并且其中所述在线流媒体源包括以下各项中的一者或多者：歌曲、电影、电视节目、用于在所述设备中执行的应用程序、以及由所述用户购买的内容，并且其中当所述多频道内容提供商的下载的应用程序使所述设备进入机顶盒模式时，所述设备在处于所述机顶盒模式时用作所述多频道内容提供商的机顶盒。
20.根据权利要求19所述的方法，其中所述多频道内容提供商无法像专用机顶盒那样控制所述设备。
21.一种存储可执行程序指令的非暂态机器可读介质，所述可执行程序指令在由数据处理系统执行时使所述数据处理系统执行用于将设备设置为机顶盒的方法，所述方法包括：
在设置模式下启动所述设备；
在所述设备处接收先前与所述设备的设备标识符相关联的设备配置文件，所述接收在后台操作中执行，并且所述设备配置文件包括与所述设备标识符相关联的设备令牌和通过先前操作与所述设备相关联的多频道内容提供商的端值标识符，以将所述设备用作机顶盒以用于通过所述多频道内容提供商进行的内容递送服务；以及
使用所述端值标识符和所述设备令牌自动激活所述设备并且向所述多频道内容提供商认证所述设备，而不需要来自所述设备的用户的用户凭据，所述设备充当所述多频道内容提供商的所述机顶盒，所述自动激活和认证在所述设置模式中作为后台操作被执行。
22.根据权利要求21所述的介质，其中所述内容递送服务针对所述内容中的至少一些内容使用条件访问系统，并且其中所述内容递送服务使用在所述设备上执行的下载的应用程序，以允许通过将所述设备用作机顶盒来浏览、搜索和选择所述内容递送服务中的内容。
23.根据权利要求21所述的介质，其中用于向所述多频道内容提供商认证所述设备的下载的应用程序在所述设置模式期间作为后台操作被自动下载到所述设备，所述下载的应用程序与所述多频道内容提供商相关联。
24.根据权利要求23所述的介质，其中在所述设备与由所述设备的开发商或所述设备的操作系统的开发商所使用的一个或多个服务器建立通信之后，所述设备令牌被提供给所述设备，并且其中所述设备配置文件中的所述设备令牌中对于所述开发商是不透明的，并且其中应用程序标识符在所述设置模式期间被提供给所述设备，并且所述应用程序标识符识别所述下载的应用程序。
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