CN111801027A - 蒸气供应系统 - Google Patents

Abstract

描述了一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，该系统包括：壳体(42)；第一用户输入机构(14)，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面，且位于壳体的第一侧上；以及第二用户输入机构(16)，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面，且位于壳体的第二侧上，壳体的第二侧与壳体的第一侧相反，其中，第一用户输入机构和第二用户输入机构是不同类型的用户输入机构。

Description

蒸气供应系统

技术领域

本公开涉及电子蒸气供应系统，例如尼古丁输送系统(例如，电子烟等)。

背景技术

诸如电子香烟(电子烟)的电子蒸气供应系统通常包含源液的储存器，该源液包含制剂，通常包括尼古丁，例如通过热蒸发从制剂产生蒸气或气溶胶。因此，用于蒸气供应系统的蒸气源可包括具有加热元件的加热器，该加热元件布置为例如通过芯吸/毛细作用从储存器接收源液。当用户在装置上吸气时，对加热元件供电以使加热元件附近的源液蒸发，从而产生蒸气以供用户吸入。这种装置通常设置有一个或多个远离系统的烟嘴端定位的空气入口孔。当用户在连接到系统的烟嘴端的烟嘴上抽吸时，空气通过入口孔被吸入并且经过蒸气源。具有连接在蒸气源和烟嘴中的开口之间的流动路径，使得被抽吸经过蒸气源的空气沿着流动路径继续移动到烟嘴开口，从而与其一起携带来自蒸气源的一些蒸气。携带蒸气的空气通过烟嘴开口离开蒸气供应系统以供用户吸入。

一些电子烟包括用于允许用户控制电子烟的操作的装置。例如，在一些装置中，提供按钮以便允许用户选择性地对加热元件供电，从而在按压按钮时产生气溶胶。用户通常将在用户开始在电子烟上抽吸/吸气之前或者在此期间按压(并且有时保持)按钮以吸入所产生的蒸气/气溶胶。

然而，为了向用户提供更多的选项以定制其电子烟用户体验，用户可能希望控制的电子烟的功能的数量增加。这会导致电子烟上存在的输入机构的数量增加和/或输入机构的操作复杂性增加。这会导致电子烟的用户难以接受并且不使用(或仅仅不知道)电子烟的功能的一些方面。

此外，一些用户可能希望在电子烟的一次使用期间多次定制其电子烟用户体验。在此情况下，要求用户定期地(例如在呼气/吸入之间)操作输入机构，这会在电子烟的使用期间导致用户不便。

描述了寻求帮助解决这些问题中的一些问题的各种方法。

发明内容

根据某些实施方式的第一方面，提供了一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，该系统包括：壳体；第一用户输入机构，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面并且位于壳体的第一侧上；以及第二用户输入机构，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面并且位于壳体的第二侧上，壳体的第二侧与壳体的第一侧相反，其中，第一用户输入机构和第二用户输入机构是不同类型的用户输入机构。

根据某些实施方式的第二方面，提供了一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，该系统包括：壳体；第一用户输入装置，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面并且位于壳体的第一侧上；以及第二用户输入装置，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面并且位于壳体的第二侧上，壳体的第二侧与壳体的第一侧相反，其中，第二用户输入装置是与第一用户输入装置不同类型的装置。

应理解，上述关于本发明的第一方面和其他方面的本发明的特征和方面同样适用于根据本发明的其他方面的本发明的实施方式，并且可与根据本发明的其他方面的本发明的实施方式适当地组合，而不仅仅是上述特定组合。

附图说明

现在将参考附图仅通过实例的方式描述本发明的实施方式，其中：

图1以高度示意性的横截面示出了根据本公开的某些实施方式的蒸气供应系统，该蒸气供应系统具有用于改变蒸气产生的方面的人体工程学地布置的第一用户输入机构和第二用户输入机构；

图2以高度示意性的形式示出了第一用户输入机构和第二用户输入机构的实现方式的实例性电路图；

图3a示意性地示出了根据本公开的某些其他实施方式的蒸气供应系统，该蒸气供应系统具有用于改变从右手侧观察的蒸气产生的方面的人体工程学地布置的第一用户输入机构和第二用户输入机构；

图3b示意性地示出了从顶侧/上侧/前侧观察的图3a的蒸气供应系统；

图3c示意性地示出了从底侧/下侧/后侧观察的图3a的蒸气供应系统；

图3d示意性地示出了从左手侧观察的图3a的蒸气供应系统；

图4a示意性地示出了如主要从面向用户侧观察的图3a的蒸气供应系统的烟嘴端和顶侧/上侧/前侧；

图4b示意性地示出了如主要从顶侧/上侧/前侧和右侧观察的图3a的蒸气供应系统的顶侧/上侧/前侧和右侧；

图4c示意性地示出了如主要从底侧/下侧/后侧和右侧观察的图3a的蒸气供应系统的底侧/下侧/后侧和右侧；以及

图4d示意性地示出了如主要从与面向用户侧相对的一侧观察的与图3a的蒸气供应系统的面向用户侧相对的一侧以及图3a的蒸气供应系统的底侧/下侧。

具体实施方式

本文讨论/描述了某些实例和实施方式的方面和特征。某些实例和实施方式的一些方面和特征可以常规地实现，并且为了简洁起见，不详细讨论/描述这些方面和特征。因此，应理解，可根据用于实现这些方面和特征的任何常规技术来实现本文讨论的未详细描述的设备和方法的方面和特征。

本公开涉及蒸气供应系统，其也可称为气溶胶供应系统，例如电子烟。在以下描述中，有时可使用术语“电子烟”或“电子香烟”，但是应理解，此术语可与蒸气供应系统/装置和电子蒸气供应系统/装置互换使用。此外，如在技术领域中常见的，术语“蒸气”和“气溶胶”以及诸如“汽化”、“挥发”和“气溶胶化”的相关术语通常可互换使用。

蒸气供应系统(电子烟)通常(尽管不总是)包括模块化组件，该模块化组件包括可重复使用部件和可替换(一次性)烟弹部件。通常，可替换烟弹部件将包括蒸气前体材料和汽化器，并且可重复使用部件将包括电源(例如，可充电电池)和控制电路。应理解，这些不同部件可根据功能而包括另外的元件。例如，可重复使用的装置部件将通常包括用于接收用户输入和显示操作状态特征的用户界面(其可包括一个或多个用户输入机构)，并且在一些情况下可替换烟弹部件包括用于帮助控制温度的温度传感器。烟弹例如使用与适当接合的电触点的螺纹固定或卡口固定而电联接和机械联接到控制单元以供使用。当烟弹中的蒸气前体材料耗尽时，或者用户希望切换到具有不同蒸气前体材料的不同烟弹时，可从控制单元移除烟弹，并且将替换烟弹附接到其适当位置。符合这种类型的两件式模块化构造的装置通常可称为两件式装置。电子烟通常具有大致细长的形状。为了提供具体的实例，本文描述的本公开的某些实施方式将被认为包括此类型的采用一次性烟弹的大致细长的两件式装置。然而，应理解，本文描述的基本原理可同样适用于不同的电子烟构造，例如，单件式装置或包括多于两个部件的模块化装置、可再填充装置和单次使用的一次性装置，以及符合其他总体形状的装置，例如基于通常具有更盒状形状的所谓的盒状模式高性能装置。更一般地，应理解，本公开的某些实施方式基于电子烟，该电子烟可操作地配置为提供根据本文描述的原理的功能，并且配置为提供根据本公开的某些实施方式的功能的电子烟的构造方面不是最重要的。

根据本公开的各方面的蒸气供应系统包括壳体，该壳体具有布置在壳体的第一侧上的第一用户输入机构和布置在壳体的第二侧上的第二用户输入机构，其中，第一侧和第二侧是壳体的相反侧。第二用户输入机构与第一用户输入机构是不同类型的，例如，一个是按钮，而另一个是可滑动开关。此外，在一些实现方式中，第二用户输入机构配置为允许用户选择至少三个输入状态中的任何一个。这样，这种蒸气供应装置的用户能够同时激活/致动第一用户输入机构和第二用户输入机构两者，以控制蒸气产生的方面。即，给定第一用户输入机构和第二用户输入机构在蒸气供应系统的壳体的相反侧上的人体工程学布置，用户能够在正常使用中使用一只手来握持和操作该装置，由此用户可在同时握持/支撑该装置的同时用其手指来操作第一用户输入机构并用其拇指来操作第二用户输入机构。这为用户提供了直观和方便的方式来操作第一用户输入机构和第二用户输入机构。第二用户输入机构可配置为根据用户选择的输入状态(例如，每次抽吸所产生的蒸气的体积/强度)来改变蒸气产生的方面，因此用户能够方便地且快速地改变其吸烟体验，而无需将蒸气供应装置从其口部(例如，在使用期间的正常位置)移开。现在将在下面更详细地描述本发明的原理的更具体的实现方式。

图1是穿过根据本公开的某些实施方式的实例电子烟1的剖视图。电子烟1包括两个主要部件，即，可重复使用部件2和可替换/一次性烟弹部件4。在正常使用中，可重复使用部件2和烟弹部件4在接合部6处可释放地联接在一起。当烟弹部件耗尽或用户简单地希望切换到不同烟弹部件时，可从可重复使用部件移除烟弹部件，并且将替换烟弹部件在其适当位置附接到可重复使用部件。接合部6在两个部件之间提供结构连接、电连接和空气路径连接，并且可根据常规技术建立，例如基于与适当布置的电触点和开口的螺纹固定或卡口固定，以在两个部件之间适当地建立电连接和空气路径。烟弹部件4机械地安装到可重复使用部件2的具体方式对于本文描述的原理并不重要，但是为了具体实例，这里假设包括螺纹配件(图1中未示出)。还应理解，在一些实现方式中，接合部6可以不支持相应部件之间的电连接和/或空气路径连接。例如，在一些实现方式中，汽化器可设置在可重复使用部件中而不是在烟弹部件中，或者从可重复使用部件到烟弹部件的电力传输可以是无线的(例如，基于电磁感应)，使得不需要可重复使用部件和烟弹部件之间的电连接。此外，在一些实现方式中，通过电子烟的气流可能不穿过可重复使用部件，使得不需要可重复使用部件和烟弹部件之间的空气路径连接。

根据本公开的某些实施方式，烟弹部件4可以是基本上常规的。在图1中，烟弹部件4包括由塑料材料形成的烟弹壳体42。烟弹壳体42支撑烟弹部件的其他部件，并且为机械接合部6提供可重复使用部件2。烟弹壳体关于纵向轴线大致圆形对称，烟弹部件沿着该纵向轴线联接到可重复使用部件2。在此实例中，烟弹部件具有大约4cm的长度和大约1.5cm的直径。然而，应理解，具体的几何形状，并且更一般地，所使用的总体形状和材料，在不同的实现方式中可以不同。

在烟弹壳体42内是容纳液体蒸气前体材料的储存器44。液体蒸气前体材料可以是常规的，并且可称为电子液体。在此实例中，液体储存器44具有环形形状，其具有由烟弹壳体42限定的外壁和限定通过烟弹部件4的空气路径52的内壁。储存器44在每端由端壁封闭以容纳电子液体。储存器44可根据常规技术形成，例如其可包括塑料材料并与烟弹壳体42整体模制。

烟弹部件还包括芯部46和加热器(汽化器)48，其朝向储存器44的与烟嘴出口50相对的端部定位，在此实例中，芯部46横向地延伸穿过烟弹空气路径52，其端部通过储存器44的内壁中的开口延伸到电子液体的储存器4中。储存器的内壁中的开口的尺寸被确定为与芯部46的尺寸基本上匹配，以提供合理的密封，防止从液体储存器泄漏到烟弹空气路径中，而不会过度地压缩芯部，这种过度地压缩芯部可能对其流体传输性能有害。

芯部46和加热器48布置在烟弹空气路径52中，使得烟弹空气路径52的围绕芯部46和加热器48的区域实际上限定烟弹部件的汽化区域。储存器44中的电子液体通过延伸到储存器44中的芯部的端部渗入芯部46，并通过表面张力/毛细作用(即芯吸)沿着芯部而被抽吸。在此实例中，加热器48包括围绕芯部46盘绕的电阻丝。在此实例中，加热器48包括镍铬合金(Cr20Ni80)丝，并且芯部46包括玻璃纤维束，但是应理解，具体的汽化器构造对于本文描述的原理并不重要。在使用中，可向加热器48供电以使通过芯部46抽吸到加热器48附近的一定量的电子液体(蒸气前体材料)汽化。然后汽化的电子液体可变得夹带在沿着烟弹空气路径从汽化区域朝向烟嘴出口50抽吸的空气中，以供用户吸入。

可重复使用部件2包括：具有限定用于电子烟的空气入口28的开口的外壳体12、用于为电子烟提供操作电能的电池26、用于控制和监测电子烟的操作的控制电路18、第一用户输入机构14、第二用户输入机构16，以及视觉显示器24。

外壳体12可例如由塑料或金属材料形成，并且在此实例中具有大致符合烟弹部件4的形状和尺寸的圆形横截面，以在接合部6处提供两个部件之间的平滑过渡。在此实例中，可重复使用部件具有大约8cm的长度，因此当烟弹部件和可重复使用部件联接在一起时，电子烟的总长度为大约12cm。然而，如已经指出的，应理解，实现本公开的实施方式的电子烟的总体形状和尺度对于本文描述的原理并不重要。

空气入口28通过可重复使用部件2连接到空气路径30。当可重复使用部件2和烟弹部件4连接在一起时，可重复使用部件空气路径30又穿过接合部6连接到烟弹空气路径52。因此，当用户在烟嘴开口50上吸气时，将空气沿着可重复使用部件空气路径30通过空气入口28吸入，穿过接合部6，通过雾化器48附近的蒸气产生区域(在那里汽化的电子液体变得夹带在气流中)，沿着烟弹空气路径52，并且通过烟嘴开口50出来以供用户吸入。

在此实例中，电池26是可充电的，并且可以是常规类型的，例如通常在电子烟和需要在相对短的时间段内提供相对高的电流的其他应用中使用的类型。电池26可通过可重复使用部件壳体12中的充电连接器(例如USB或微型USB连接器)来充电。

提供显示器24以向用户提供与电子烟相关的各种特性的视觉指示，例如当前功率设置信息、剩余电池功率等。显示器可以各种方式实现。在此实例中，显示器24包括常规的像素化LCD屏幕，可驱动该屏幕以根据常规技术显示期望的信息。在其他实现方式中，显示器可包括一个或多个分立的指示器，例如LED，其布置为例如通过特定的颜色和/或闪光序列来显示期望的信息。更一般地，提供显示器和使用显示器向用户显示信息的方式对于本文描述的原理并不重要。例如，一些实施方式可以不包括视觉显示器，并且可以包括用于例如使用音频信号向用户提供与电子烟的操作特性相关的信息的其他装置，或者可以不包括用于向用户提供与电子烟的操作特性相关的信息的任何装置。

控制电路18适当地配置/编程为控制电子烟的操作，以提供根据如本文进一步描述的本公开的实施方式的功能，以及用于根据用于控制这种装置的已建立的技术来提供电子烟的常规操作功能。控制电路(处理器电路)18可以被认为在逻辑上包括与电子烟的操作的不同方面相关联的各种子单元/电路元件。在此实例中，控制电路18配置为响应于用户输入以及根据本文描述的原理和电子烟的常规操作方面的其他功能单元/电路相关联的功能来控制从电池26到汽化器48的电力供应，该常规操作方面例如是显示器驱动电路和用户输入检测电路(例如，抽吸检测)。应理解，控制电路18的功能可以各种不同的方式来提供，例如使用一个或多个适当编程的可编程计算机和/或一个或多个适当配置的专用集成电路/电路/芯片/芯片组，其配置为提供期望的功能。

图1的电子烟1包括第一用户输入机构14和第二用户输入机构16，这两者使得用户能够提供/选择用于控制或激活电子烟1的输入，例如通过向控制电路18提供合适的输入。

第一用户输入机构14定位在可重复使用部件壳体12的第一侧上，总体上由12a表示，而第二用户输入机构16定位在可重复使用部件壳体12的第二侧上，总体上由12b表示。如上所述，电子烟1具有大致圆柱形形状，并且当保持在用户的口中时(即，其中烟嘴开口50插入到用户的口中)，可重复使用部件壳体12的第一侧12a可以被认为是电子烟1的上侧/顶侧，而第二侧12b可以被认为是电子烟1的下侧/底侧，应理解，虽然侧面12a和12b分别被描述为上侧和下侧，但是这并不意味着将电子烟1的使用限制为此构造置。虽然这在本文中通常被认为是电子烟1的正常使用，但是用户可决定在电子烟1围绕其中心纵向轴线旋转90°或180°时使用其，在此情况下，侧面12a和12b不再分别是上侧和下侧。然而，本公开的原理继续适用，因为第一用户输入机构14和第二用户输入机构16布置在电子烟1的相反侧上。

第一用户输入机构14和第二用户输入机构16在可重复使用部件壳体12的相反侧/表面上的布置使得用户可以方便的方式操作用户输入机构，即，用户输入机构以人机工程学上适当的布置提供，该布置不需要用户的手或电子烟1本身的位置的显著改变以便能够操作用户输入机构14、16。例如，用户在握持电子烟1时可使用其手指和拇指以捏夹运动抓住可重复使用部件2，其中，其手指定位或搁置在上侧12a上并且其拇指定位在下侧12b上。更具体地，在正常使用中，用户的食指接触第一用户输入机构14，而用户的拇指接触第二用户输入机构16。用户的手指的其余部分可搁置在可重复使用部件壳体12的上侧12a上，以帮助支撑/抓住电子烟1，从而例如在使用期间增加稳定性。

因此，因为用户输入机构14、16被人体工程学地布置，所以用户能够操作第一用户输入机构和第二用户输入机构两者，同时将电子烟1支撑/保持在正常操作位置中。当用户通过烟嘴开口50在电子烟上吸气时，用户能够操作第一用户输入机构或第二用户输入机构中的任何一个，而无需对其手指或拇指的位置进行显著调节。下面将更详细地描述可归因于第一用户输入机构14和第二用户输入机构16的具体功能，但是，作为实例，用户可致动第一用户输入机构以开始或停止蒸气产生，同时，用户可同时致动第二用户输入机构以调节蒸气产生的方面，例如，所产生的蒸气的量。因此，当经由第一用户输入机构或第二用户输入机构提供输入时，用户不会感到不便，并且能够相对容易地定制其吸烟体验。

在所示实现方式中，第一用户输入机构14包括按钮开关。按钮开关具有通过按钮开关的致动而在其之间切换的状态或位置；具体地为ON状态/位置和OFF状态/位置。在此实现方式中，第一用户输入机构配置为控制向加热元件48的电力供应；即，是否供电。在此实现方式中，这被认为是蒸气产生的第一方面。当第一用户输入机构处于OFF状态时，电子烟不能产生蒸气(即，在OFF状态下，防止控制电路18向汽化器/加热器供电)。例如当电子烟可能设置在一边或者放在用户的口袋或包中时，电子烟可例如在使用期间放置在关闭状态。当第一用户输入机构14处于ON(或激活)状态时，电子烟能够主动地产生蒸气(即，控制电路能够向汽化器/加热器供电)。因此，当用户处于从电子烟吸入蒸气的过程中时，第一用户输入机构14通常将处于ON状态。

所述按钮开关被偏压到OFF状态，并且通过用户使用用户的手的一个或多个手指向下(即，在朝向电子烟1的中心纵向轴线的方向上)施加足够的压力而转换到ON状态。这种类型的按钮开关通常被称为一键通开关，因为推动该开关以完成电路(从而允许电流流动)。

按钮开关可以是临时类型或闩锁类型。两种类型的开关通常是众所周知的，因此这里将仅给出其操作的简要描述。临时按钮开关是这样一种开关，其中用户必须继续向按钮开关的表面施加足够的压力以将按钮开关保持在给定状态(例如，ON状态)。因为按钮开关被偏压到OFF状态(例如，使用诸如弹簧的合适的偏压构件，当用户将按钮开关从OFF状态转换到ON状态时，弹簧压缩)，所以一旦用户停止施加压力并且从按钮开关的表面释放其手指，按钮开关就通过释放压缩的偏压构件而返回到OFF状态。相反，闭锁按钮开关是这样一种开关，其中一旦用户将按钮开关致动到ON状态，开关就“闭锁”到ON状态。即，即使不再施加由用户的手指施加的用于将开关初始置于ON状态的压力，开关也保持在ON状态。为了使按钮开关返回到OFF状态，用户向按钮开关施加足以释放闩锁的压力。当释放闩锁时，压缩的偏压构件使开关返回到OFF状态。

在所述实现方式中，按钮开关布置为使得当用户向按钮开关的表面施加压力时，按钮开关的主体(至少部分地)退回到可重复使用部件2中。因此，可重复使用部件2具有相应形状的凹部(未示出)，按钮开关的主体可接收在该凹部中。在图1所示的实现方式中，提供按钮开关，使得其从可重复使用部件壳体12的表面伸出，尽管在其他实现方式中，按钮开关可设置为当处于OFF状态时与可重复使用部件2的外表面平齐。应理解，按钮开关可替代地由柔性构件(例如橡胶)形成，该柔性构件在用户手指施加压力时压缩，因此不(部分地)接收在可重复使用部件壳体12中。按钮开关的实际构造对于本公开来说并不重要。

第二用户输入机构是配置为允许用户选择用于控制蒸气产生的第二方面的控制输入的机构。换句话说，用户可将第二用户输入机构从第一输入状态致动到第二输入状态，或者从第二输入状态致动到第三输入状态。每个输入状态对应于例如由控制电路18用来控制蒸气产生的不同控制输入。例如，这可控制供应给加热器48的功率的大小(其随后改变所产生的蒸气的量)。

在所述实现方式中，第二用户输入机构16包括滑动开关。滑动开关通常由轨道16a形成，当用户(具体地，用户的拇指)向其施加力时，接合部件16b(例如，刚性块)可沿着该轨道滑动。滑动开关主要定位在可重复使用部件壳体12的表面下方，如图1中示意性地示出的；然而，实际上，可重复使用部件壳体12的表面包括凹部，接合部件16b通过该凹部伸出，以使得用户的拇指能够例如与接合部件16b接合。该凹部的尺寸设计成使得接合部件16b可沿着轨道16a无阻碍地滑动。这在图1中由箭头X和相关的虚线示意性地示出，该虚线示出了接合部件16b可滑动的程度。在此实现方式中，接合部件16b可定位在沿着轨道16a的四个位置中的一个中，其中沿着轨道16a的每个位置对应于滑动开关的不同输入状态；然而，在其他实现方式中，滑动开关可设置有任何数量的分立状态/位置(例如，两个、三个、五个等)或者可沿着轨道16a采用任何位置(即，存在可选择的连续数量的状态)。

图2示意性地示出了图1中的电子烟1的电路的实例电路图。图2所示的电路高度简化，并且出于清楚的原因，将在图1的电子烟1中出现的许多附加方面未被示出(例如，与用于操作显示器24、用于检测任何喷烟/吸入、用于加热器温度调节等相关的电路)。图2中的电路仅用于解释本公开的基本概念的目的，而不是旨在表示要包括在电子烟1中的完整电路。此外，对于本领域技术人员而言将显而易见的是，所示电路的替代布置也可提供与图2中描述的功能相同的功能。本质上，图2示出了仅与电池26、加热器48、控制电路18以及第一用户输入机构14和第二用户输入机构16相关的电路的实例。

在图2所示的实例电路中，电池26的正极端子连接到第一用户输入机构14的第一端子，而第一用户输入机构14的第二端子连接到加热器48的一端，在此实现方式中，该加热器是围绕芯部46(图2中未示出)盘绕的一定长度的电阻丝。如图2所示，表示为按钮开关的第一用户输入机构14的第一端子和第二端子不连接，因此第一用户输入机构14处于OFF状态，并且在此状态下不允许电流流到加热器48。加热器48的另一端连接到控制电路18，在此示意性地表示为方框。在此情况下，第二用户输入机构16包括四个电阻器，每个电阻器连接到公共输出端子，该公共输出端子又连接到控制电路18。电池26的负端子连接到第二用户输入机构16的输入端子和控制电路18，使得第二用户输入机构16与控制电路18并联连接。

在图2中，第二用户输入机构16表示为滑动开关，在此示出为可连接到四个电阻器R1到R4中的任何一个的开关。换句话说，第二用户输入机构16的接合部件16b可沿着轨道16a滑动到对应于R1、R2、R3或R4的位置(即，四个位置中的一个)，在该位置处，对应的电阻器设置在电池26和控制电路18之间的电连接中。在轨道16a上的四个位置中的每个位置处，可滑动开关的公共输出端子连接到对应的电阻器。

电阻器R1至R4具有不同级别的电阻；在此具体实例中，R1具有比R2更大的电阻，R2具有比R3更大的电阻，并且R3具有比R4更大的电阻。例如，电阻器可能分别是1k欧姆、1.5k欧姆、2k欧姆和2.5k欧姆，尽管可使用其他电阻值。因此，对于由电池26供应的给定电压，供应给与第二用户输入机构16并联连接的控制电路18的功率由第二用户输入机构16所连接到的电阻器来确定。这向控制电路18提供控制输入，其中，与每个状态相关联的控制输入可彼此区分(基于连接到控制电路18的电阻器的电阻)。控制电路18设置有适当的检测电路，以检测控制信号(例如电流)的电特性的变化。在此实例中，控制电路18配置为例如通过脉宽调制(PWM)来调节供应给加热器48的功率。基于控制输入，控制电路18例如通过改变占空比来改变供应给加热器的功率/能量的调制程度。在这点上，应注意，虽然供应给加热器48的平均功率由总PWM占空比确定，但是PWM占空比中的每个脉冲具有相同的幅度。因此，每个脉冲表示供应给加热器的能量，其中功率是恒定的。然而，为了此解释的目的，我们指的是供应给加热器48的平均功率。

具体地，在此简化的表示中，当用户输入机构16被致动以将电阻器R1连接到控制电路18时，控制电路设置将0W(或非常低的功率)输送到加热器48的占空比。在此情况下，尽管第一用户输入机构14允许电流流到第一加热器，但是控制电路18设置PWM占空比，使得没有功率(或非常低的功率水平)被供应给加热器48。当用户输入机构16被致动以将电阻器R2连接到控制电路18时，控制电路18设置将10W输送到加热器48的占空比。当用户输入机构16被致动以将电阻器R3连接到控制电路18时，控制电路18设置将15W输送到加热器48的占空比。最后，当用户输入机构16被致动以将电阻器R4连接到控制电路18时，控制电路18设置将20W输送到加热器48的占空比。可根据任何合适的技术来设置占空比。

因此，当用户操作第二用户输入机构16时，可改变供应给加热器48的功率以影响蒸气的产生，例如，以改变每次喷烟产生的蒸气的量。一般而言，通过致动第二用户输入机构16，用户能够设置蒸气产生的方面。当用户充分激活/按压第一用户输入机构14时，电路完成，从而能够将由控制输入(根据电阻器R1至R4选择)管理的功率供应给加热器48。

还应理解，当用户正按下/按压/致动第一用户输入机构14时，用户还能够同时致动第二用户输入机构16以改变供应给加热器48的功率(或更一般地，以调节蒸气产生的方面)。例如，用户可能希望在使用期开始时使用相对高水平的功率来产生蒸气，但是在使用期结束时使用较低水平的功率来产生蒸气。这是可能的，部分是因为在电子烟1的相反侧上的第一用户输入机构14和第二用户输入机构16的人体工程学布置，其允许用户用单只手同时操作第一用户输入机构和第二用户输入机构两者。用户不用必须从其嘴唇/口部移除该装置或从电子烟1移除其手指/拇指以调节供应给加热器48的功率。相反，用户可在第一用户输入机构14上保持压力，同时滑动其拇指以调节第二用户输入机构16的状态(具体地是通过滑动其接合部件16b)。这不仅可允许在使用电子烟1之前设置特定功率，而且还可允许在电子烟1的烟嘴开口50上的喷烟之间或者甚至在喷烟期间调节供应给加热器的功率(从而调节所产生的蒸气的量)。这为用户提供了更方便且直观的定制其吸烟体验的方式。

在所描述的实例实现方式中，第一用户输入机构14和第二用户输入机构16配置为通过机械地改变电子烟1内的电路来提供用户输入。即，所描述的用户输入机构14、16通常是完成/进行电子连接或改变电路的物理路径(例如，通过改变所连接的电阻器)的开关。

然而，在其他实现方式中，电子烟1包括用于检测第一用户输入机构14的用户激活(即，按压)的第一激活传感器，和用于检测第二用户输入机构16的用户激活(即，滑动)的第二激活传感器。换句话说，第一用户输入机构和第二用户输入机构配置为与激活传感器通信，该激活传感器然后输出用于控制电子烟的检测信号。这种激活传感器可形成控制电路18的一部分，或者可与控制电路18物理地分离，但是与其通信。在此情况下，控制电路18配置为响应于从第一激活传感器或第二激活传感器输出的检测信号，来控制从电池26到加热器48的电力供应，以从烟弹部件4中的电子液体的一部分产生蒸气，用于经由烟嘴出口50而由用户吸入。第一用户输入机构14和第二用户输入机构16与激活传感器交互的方式对于本发明的原理不是特别重要。例如，激活传感器可配置为检测和识别相应用户输入机构的位置/状态中的每个并且向控制电路18输出控制信号/输入，或者激活传感器可替代地配置为检测用户输入机构的位置/状态的改变并且基于先前状态确定当前状态。或者，在一些实现方式中，激活传感器可以是接收器，其配置为接收从用户输入机构(或与其一起提供的相关联的发射器)无线地发射的信号，并且随后将所接收的信号作为控制输入传递到控制电路18。

用户输入机构的类型不是本公开的原理所特定的。然而，两个用户输入机构是不同类型的，这意味着当用户保持电子烟1时用于用户的手的位置的更人体工程学友好的用户输入机构可设置在电子烟1的适当位置处。这使得用户当用一只手保持该装置时通过提供适合于手指/拇指的位置的用户输入机构来相对容易地激活两个用户输入机构。这将根据电子烟1的总体形状以及用户如何自然地保持/抓住这种电子烟1而变化。

如上所述，第一用户输入机构14和第二用户输入机构16可以是改变电子烟1的电路/布线内的物理连接的机械开关。或者，用户输入机构14、16可以是与适当的激活传感器组合提供的开关，用于感测何时激活开关/改变状态。同样地，第一用户输入机构和第二用户输入机构可包括任何适当形式的传感器，其可与适当的激活传感器组合使用，用于检测用户输入。例如，第一用户输入机构可包括用于感测用户手指的存在的电容传感器/温度传感器/压力传感器。相关联的第一激活传感器配置为识别用户手指的存在(例如，通过比较由电容传感器检测到的电容值)，并输出对应的控制输入，该控制输入将由控制电路18用来允许向加热器48供电。在此情况下，如果用户从传感器移开其手指，则相关联的激活传感器停止发送控制输入，这导致停止对加热器48供电。在其他实现方式中，激活传感器配置为感测所感测的信号的幅度，并基于所感测的信号的幅度来确定用户输入。例如，在压力传感器作为第二用户输入机构16的情况下，没有压力可以指示OFF状态，由用户的拇指施加的小压力可以指示10W状态，施加的中等压力可以指示15W状态，并且施加的大压力可以指示20W状态。

应理解，第一用户输入机构14和第二用户输入机构16可以是上述开关/传感器中的任何一个，并且其不用必须是相同类型的开关/传感器。例如，第一用户输入机构14可包括电容传感器和相关联的激活传感器，而第二用户输入机构16可包括图2中描述的机械滑动开关。根据本公开的原理，可使用机械型开关和提供控制输入的开关/传感器的任何组合。

上面已经描述了基于供应给加热器的总功率或能量来控制蒸气产生的量(方面)。即，用户可选择第二用户输入机构16的20W状态，以便将供应给加热器的功率设置为20W。该功率通常与温度成比例，而温度又可与所产生的蒸气的量成比例。然而，在其他实现方式中，用户可替代地输入期望温度的指示，例如，150℃。在此情况下，控制电路18调节供应给加热器48的功率以实现加热器48的期望温度(因此，即使第二用户输入机构的状态未改变，供应给加热器48的功率也可改变)。电子烟1可包括温度传感器，以便向控制电路18提供加热器48的温度读数。因此，控制电路18基于温度读数来改变供应给加热器48的功率/能量。

虽然以上已经大致描述了调节加热器48的温度以便影响由电子烟1产生的蒸气的量(基于对加热器的恒定或可变的电力供应)，但是应理解，蒸气产生的其他方面可通过调节第二用户输入机构16来设置/改变。例如，在一些实现方式中，电子烟1设置有多于一个加热器，并且第二用户输入机构16是确定要激活的加热器的总数的开关。即，假设电子烟1中总共有四个加热器，则第二用户输入机构16可设置在按压第一用户输入机构14时是否激活加热器中的一个、两个、三个或四个。加热器可配置为具有相同的蒸气前体材料，或者可配置为加热不同的前体材料，例如不同香味的前体材料。

在其他实现方式中，第二用户输入机构16配置为调节蒸气产生的其他方面，例如通过电子烟的气流。这可通过向控制电路18提供控制输入以调节阀或者用于增加或限制通过电子烟1的气流的其他机构来进行。即，第二用户输入机构16提供电控制信号作为输出，该输出随后由控制电路18用来控制蒸气产生的方面(其可包括改变通过装置的气流、选择加热器加热曲线、香味选择等)。或者，第二用户输入机构16配置为直接控制机械阀等，以增加或限制通过该装置的气流。即，第二用户输入机构16提供机械输出，其中，第二用户输入机构的致动与电子烟1内的某些部件的机械移动直接关联。

实质上，第二用户输入机构16配置为设置或调节的蒸气产生的方面对于本公开的原理并不重要。实际上，根据本公开的原理，可使用可能影响蒸气产生的方面的任何因素或参数，该蒸汽产生的方面可由第二用户输入机构控制，以便向用户提供其可与蒸汽产生的激活同时控制的蒸汽产生。

通常已经描述了第一用户输入机构14是按钮开关，并且具体地是一键通开关。然而，在其他实现方式中，第一用户输入机构可以是提供至少ON和OFF状态的任何合适的用户输入机构。例如，合适的开关可以是双态摇臂开关(如稍后关于图3和图4所描述的)、拨动开关、旋转开关，或任何其他合适的电开关。同样地，根据电子烟1内的电路布置的方式，按钮开关可替代地是按压-断开开关，其中当开关处于ON状态时使电连接断开。

此外，在其他实现方式中，第一用户输入机构14具有多于两个的状态，例如，OFF、50％和100％状态，这可通过例如三态摇臂开关来实现。这可提供与第二用户输入机构互补的功能，例如，第一用户输入机构可控制对加热器的能量供应(其中OFF状态不供应能量，50％状态供应最大能量的一半，并且100％状态供应最大能量)，而第二用户输入机构配置为控制通过装置的气流。这样，当设置/调节蒸气产生的方面时，用户可具有更大的灵活性。

虽然在图2中第二用户输入机构16通常由具有四个状态的可滑动开关表示，但是还应理解，在其他实现方式中，第二用户输入机构16是可采用任何数量的状态的用户输入机构。例如，第二用户输入机构可以是具有两个、三个、五个或更多个状态的可滑动开关。在其他实施方式中，第二用户输入机构16配置为采用连续位置谱上的任何位置。例如，第二用户输入机构可以是可变电阻器或电位计，其在由用户致动时提供以连续方式(与逐步方式相反)变化的电阻值。当用户沿着轨道16a滑动接合部件16b时，阻力随着接合部件16b沿着轨道16a的位置而变化(线性地或对数地)。这种布置向用户提供了在控制蒸气产生的方面时更大的灵活性，因为其允许对蒸气产生的方面的更精细控制。应理解，第二用户输入机构的精确构造对于本公开的原理并不重要。

关于电池26，在一些其他实现方式中，电池26替代地由外部电源替代或与外部电源组合提供，该外部电源例如是经由来自计算机或墙壁插座等的微型USB线缆提供的外部电源。可提供适当的开关电路，以便在电池26或作为加热器48的电源的外部电源之间切换，所述开关电路可并入控制电路18中或由其控制。另外，还应注意，控制电路18可配置为控制从外部电源对电池26的充电。

图3和图4示意性地示出了根据本公开的原理的第二实例电子烟101的各种视图。

图3a示意性地示出了从电子烟的一侧(右手侧)观察的电子烟101的视图。图3b示意性地示出了从电子烟101的顶侧/上侧/前侧观察的电子烟101的视图，而图3c示意性地示出了从电子烟101的底侧/下侧/后侧观察的电子烟101的视图。图3d示意性地示出了从电子烟101的一侧(左手侧)观察的电子烟101的视图。

图4a示意性地示出了主要从电子烟101的面向用户侧观察的电子烟101的烟嘴端156和顶侧/上侧/前侧的透视图。图4b示意性地示出了主要从电子烟101的顶侧/上侧/前侧和右侧观察的电子烟101的顶侧/上侧/前侧和右侧的透视图。图4c示意性地示出了主要从电子烟101的底侧/下侧/后侧和右侧观察的电子烟101的底侧/下侧/后侧和右侧的透视图。图4d示意性地示出了主要从与电子烟101的面向用户侧相对的一侧观察的与电子烟101的面向用户侧相对的一侧和电子烟101的底侧/下侧的透视图。

图3和图4示意性地示出了实例蒸气供应系统/电子烟101，其表示根据本公开的某些其他实施方式的图1所示的电子烟1的变型。图3和图4所示的电子烟101与图1所示的电子烟1的主要区别在于结构方式。如图所示，图3和图4的电子烟101包括可重复使用部件102和盖154。可重复使用部件102与图1的可重复使用部件2基本上相似，因为其包括可重复使用部件壳体112、电池(未示出)、控制电路(未示出)、第一用户输入机构114、第二用户输入机构116、显示器124，以及空气入口128和空气路径(未示出)。电池、控制电路、第一用户输入机构114、第二用户输入机构116、显示器124和空气入口128在功能方面与图1中描述的其对应物基本上相同。这里不再重复这些部件的细节，相反，读者可回头参考前面对这些部件的功能的讨论。然而，应了解，这些部件可具有与关于图1描述的对应物不同的物理形式。物理形式的任何相关改变在下文更详细地描述。

在这点上，电子烟101通常具有立方形形状，其在长度方向上的特征范围为92mm，在宽度方向上的特征范围为48mm，并且在厚度方向上的特征范围为30mm。如下文更详细地讨论的，盖154包括烟嘴端156，并且当盖与可重复使用部件壳体112接合时，将电子烟101的特征范围增大到107mm。应理解，上述特征范围仅是实例性的，并且在其他实现方式中，特征范围可大于或小于所述范围。例如，厚度方向上的特征范围可选自包括以下各项的组：小于或等于10cm、小于或等于7cm、小于或等于5cm、小于或等于4cm，或者小于或等于3cm。

电子烟101的立方形形状在宽度方向上沿着平行于纵向方向延伸的边缘弯曲/圆化。弯曲部件形成电子烟101的左侧和右侧，而具有较大表面积的较平侧形成电子烟101的前侧和后侧。前侧在这里被定义为包括第一用户输入机构114的一侧(主要在图3b中示出)，其中图3b的左侧被定义为电子烟101的右侧(在图3a中示出)，并且图3b的右侧被定义为电子烟101的左侧(在图3d中示出)。图3c所示的另一大面积侧被定义为电子烟101的后侧。

可重复使用部件壳体112在装置的右侧设置有尺寸设计成接收盖154的凹部(未示出)。盖154配置为插入可重复使用部件壳体112中，并且当与凹部完全接合时，匹配并完成可重复使用部件壳体112的外轮廓以提供大致立方形形状。盖154包括整体形成的烟嘴端156，该烟嘴端实际上是圆柱形管，其提供与盖154的下侧(即，图3和图4中的盖154的不可见侧)的流体连通。如上所述，盖154可从可重复使用部件102移除，并且可通过在沿着大致圆形烟嘴端156的中心轴线的方向上滑动离开可重复使用部件而被移除。

盖154在被移除时露出烟弹部件，该烟弹部件可以基本上类似于图1所示的烟弹部件4。即，电子烟1的上述烟弹部件4可在用盖154覆盖之前插入到电子烟101的可重复使用部件102中并且连接到其上。烟嘴端156与烟嘴开口50形成气密连接，以使得当用户在电子烟101上吸气时由加热器48产生的蒸气能够从烟弹部件4通过烟嘴端156到达用户。然而，应理解，烟弹部件4的外部形状可以改变，以便适当地容纳在可重复使用部件102内并且由盖154覆盖；例如，烟弹部件可朝向烟嘴开口50逐渐变细。烟弹部件4能够以与图1中的空气路径30类似的方式经由合适的空气路径(未示出)连接到空气入口128，从而允许空气穿过烟弹部件4并在传递到用户之前与任何产生的蒸气混合(以与关于图1描述的方式大致类似的方式)。

电子烟101包括设置在电子烟101的前侧上的第一用户输入机构114和设置在电子烟101的后侧上的第二用户输入机构116。在正常使用中，用户将把烟嘴端156放置在其嘴中，同时使前侧面向上并且后侧面向下(即，当用户处于站立或直立位置时朝向地面)。因此，使用与用于描述电子烟1的术语类似的术语，前侧可以被称为可重复使用部件壳体12的第一侧112a并且可以被认为是电子烟1的上侧/顶侧，而后侧可以被称为第二侧112b并且可以被认为是电子烟1的下侧/底侧。应理解，虽然侧面112a和112b分别被描述为上侧和下侧，但是这并不意味着将电子烟101的使用限制于此配置。虽然此布置在本文中通常被认为是电子烟101的正常使用，但是用户可决定在电子烟1围绕其中心纵向轴线旋转90°或180°时使用该电子烟，在此情况下，侧面112a和112b不再分别是上侧和下侧。然而，本公开的原理继续适用，因为第一用户输入机构114和第二用户输入机构116布置在电子烟101的相反侧上。

电子烟101包括设置在电子烟101的前侧112a上的第一用户输入机构114和设置在电子烟101的后侧112b上的第二用户输入机构116。在正常使用中，用户将烟嘴端156放置在其嘴中，同时使前侧面向上并且后侧面向下(即，当用户处于站立或直立位置时朝向地面)。因此，使用与用于描述电子烟1的术语类似的术语，前侧可以被称为可重复使用部件壳体12的第一侧112a并且可以被认为是电子烟1的上侧/顶侧，而后侧可以被称为第二侧112b并且可以被认为是电子烟1的下侧/底侧。应理解，虽然侧面112a和112b分别被描述为上侧和下侧，但是这并不意味着将电子烟101的使用限制于此配置。虽然此布置在本文中通常被认为是电子烟101的正常使用，但是用户可决定在电子烟1围绕其中心纵向轴线旋转90°或180°时使用该电子烟，在此情况下，侧面112a和112b不再分别是上侧和下侧。然而，本公开的原理继续适用，因为第一用户输入机构114和第二用户输入机构116布置在电子烟101的相反侧上。

在此实现方式中，第一用户输入机构114是偏压到OFF状态的双态按钮开关。该按钮开关还作为临时开关提供，其中用户必须继续向按钮开关的表面施加压力以将开关保持在ON状态。按钮开关配置为激活蒸气产生，使得当用户按压按钮开关并且在烟嘴端156上吸入(并且假设第二用户输入设置为不是OFF条件的任何状态)时，将功率/能量供应给加热器48以引起产生可由用户通过烟嘴开口50和烟嘴端156吸入的蒸气。

在此实现方式中，第二用户输入机构116是具有OFF、10W、15W和20W状态的四态滑动开关。如前所述，用户能够通过选择要供应给加热器48的功率/能量来选择这些状态中的任何一个以影响蒸气产生，由此第二用户输入机构116选择的功率越大，每次喷烟产生的蒸气越多。如关于图1和图2所描述的，这可以在电子烟101的烟嘴端156上吸气之前或者在用户使用电子烟101时(即，与第一用户输入机构114的致动同时)执行。第二用户输入机构116影响蒸气产生的具体方式可以是先前关于图1和图2所讨论的那些方式中的任何一种；即，经由改变加热器48和电池26之间的导线的电阻、改变脉冲宽度/频率调制技术的占空比等。

如图3和图4中看到的，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116设置在可重复使用部件壳体112的相反侧上。此外，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116设置在其各自的侧面上，使得用户输入机构114、116的纵向轴线与电子烟101的纵向轴线大致对准。换句话说，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116大约设置在电子烟101的宽度方向上的中心处。然而，如图3d中最佳地看到的，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116在长度方向上彼此偏移距离A。

在图3d中，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116偏移大约45mm(即，A＝45mm)，其中第一用户输入机构114比第二用户输入机构116更靠近烟嘴端156。第一用户输入机构114和第二用户输入机构116的位置被人体工程学地选择为对应于在正常使用期间当用户抓住电子烟101时用户的手指或拇指的位置。如关于电子烟1所讨论的，用户不用必须从其嘴唇/嘴部移除装置或者从电子烟101移除其手指/拇指以调节供应给加热器48的功率/能量，相反，用户可在第一用户输入机构114上保持压力，同时滑动/移动其拇指以调节第二用户输入机构116的状态。这不仅可以允许在使用电子烟101之前设置特定的功率/能量，而且可以允许在电子烟101的烟嘴端156上的喷烟之间或者甚至在该喷烟期间调节供应给加热器的功率/能量(从而调节所产生的蒸气的量)。这为用户提供了更方便且直观的定制其吸烟体验的方式。

然而，应理解，在电子烟的其他实现方式中，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116可以偏移大于或小于45mm的量，并且第二用户输入机构116可以比第一用户输入机构114更靠近烟嘴端156。本质上，该偏移使得第一用户输入机构114和第二用户输入机构116设置在电子烟101的相反侧上的人体工程学上合适的位置处，使得用户可同时保持电子烟并且以方便的方式(即，用一只手)操作两个用户输入机构。同样地，在一些实现方式中，出于基本上类似的原因，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116被提供为在宽度方向上彼此偏移(即，平行于电子烟的中心纵向轴线但与其偏移)。此外，可能的是，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116包括可由用户激活的第一区域和第二区域。这些区域可以“重叠”，意思是装置的一侧的区域映射到输入机构上或装置的另一侧的区域上。这种构造可提供关于第一用户输入机构114和第二用户输入机构116的实际位置的更大的灵活性。例如，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116中的每个可由触敏区域形成，其中，用户可触摸该区域的任何部分以将其激活。在这种实施方式中，用户具有最大的人体工程学自由度，因为其可在第一区域和第二区域上的任何地方激活输入机构。这允许提供单个装置，而不管最终可保持装置的手的不同大小如何。

在此实现方式中，可重复使用部件壳体112是四件式构造。可重复使用部件壳体112包括第一半部和第二半部，当其压在一起时，形成可重复使用部件壳体112的前侧112a、后侧112b、左侧和右侧。在这方面，可重复使用部件壳体112的每个半部包括相应的扁平大面积侧(即，前侧112a或后侧112b)以及电子烟101的左侧和右侧的半部。因此，两个半部在平行于电子烟101的长度和宽度方向两者的平面中接合在一起。可重复使用部件壳体112还包括面向用户侧112c和相反侧112d，其也形成可重复使用部件壳体112的四件式构造。面向用户侧112c是电子烟101的在正常使用中面向用户的侧面，并且通常正交于电子烟101的纵向轴线。因此，当盖124与可重复使用部件壳体112接合时，烟嘴端156和面向用户侧112c是用户在其朝向其嘴部移动电子烟101时看到的。相反侧112d设置为与电子烟101的相反端处的面向用户侧112c相对，并且包括空气入口128(见图4d)。即，面向用户侧112c和相反侧112d形成电子烟在长度方向上的端部。电子烟101的四件式构造通过将上述四个部件卡扣配合和/或胶粘在一起而实现。可重复使用部件壳体112的四个部件是使用合适的成形技术(例如注射成型)由塑料材料形成的。然而，应理解，壳体112可由任何其他合适的材料(例如，金属)形成。另外，尽管可重复使用部件壳体112形成为四件式构造，但是在其他实现方式中，可重复使用部件壳体可由少于四件的更多部件构成(例如，三件式构造、五件式构造等)。在所示实现方式中，显示器124包括两个基本上平行于电子烟101的长度方向设置的LED灯带。显示器124配置为当用户在烟嘴端156上吸气时照亮。在一些实现方式中，显示器可由第一用户输入机构114的状态来管理。即，如果第一用户输入机构114处于OFF状态，则无论用户是否在烟嘴端156上吸气，LED灯带都将不点亮以指示喷烟。在此情况下，LED灯带仅在用户正在烟嘴156上吸气并且第一用户输入机构处于ON状态时才点亮。在一些实现方式中，LED灯带还配置为指示与电子烟101相关联的其他参数，例如，LED可在电池电量低时点亮红色，并且在其具有足够的电量时点亮绿色，或者其可点亮与烟弹中的电子液体的特定香味相关联的颜色(例如，黄色用于香蕉，粉红色用于草莓等)，以向用户或其他用户告知当前在电子烟101中加载了什么香味。还应理解，LED灯带可根据电子烟101的当前使用而脉动。例如，如果电子烟101未使用，则显示器124可缓慢地脉动(例如，以0.5Hz的频率)以指示电池状态，而当用户在电子烟101上吸气时显示器可持续地打开。或者，在一些另外的实现方式中，提供了第三用户输入机构，该第三用户输入机构在由用户按压时导致显示器124激活，在这些实现方式中，显示器124不点亮，直到第三用户输入机构被致动，而不管用户在电子烟101上吸气还是第一用户输入机构114被致动。

图3和图4还示出了用于对储存在可重复使用部件102中的电池(未示出)充电的充电端口170(具体地，微型USB端口)。为了对电子烟101充电，用户将合适的微型USB电缆插入到端口中，并且将另一端连接到电源(例如，电源插头适配器的计算机)。控制电路(未示出，但是在功能上与控制电路18等效)可包括配置为将电力从充电端口170引导到电池的电路。或者，控制电路可将电流引导到加热器，以便允许使用外部电源的电子烟。

应理解，以上关于图1至图4所讨论的蒸气供应系统和处理可以各种方式修改以用于不同的实现方式。

例如，在此实例实现方式中，假设每当用户致动第一用户输入机构14、114时，向加热器供应功率。然而，在其他实现方式中，电子烟还可包括吸气传感器，例如压力传感器，其配置为检测用户何时主动地在电子烟上吸气。在这种情况下，控制电路可配置为仅在吸入传感器检测到用户正在电子烟上主动吸气时响应于用户对第一用户输入机构的激活而向加热器供应功率。即，蒸气产生取决于第一用户输入机构处于ON状态和用户在电子烟上吸气两者。在这种情况下，只要用户继续吸气，就向加热器供应功率/能量。如果在用户从电子烟吸入蒸气的同时致动第二用户输入机构，则如前所述，第二用户输入机构的致动将调节蒸气产生的方面。虽然上述实施方式在一些方面集中于一些具体实例蒸气供应系统，但是应理解，相同的原理可适用于使用其他技术的蒸气供应系统。也就是说，蒸气供应系统的各个方面起作用的具体方式与本文描述的实例的基本原理不直接相关。

例如，尽管上述实施方式主要集中于具有用于加热液体蒸气前体材料的基于电加热器的汽化器的装置，但是根据基于其他技术的汽化器，例如基于压电振动器的汽化器或光学加热汽化器，以及基于其他蒸气前体材料的装置，例如固体材料，例如植物衍生材料，例如烟草衍生材料，或其他形式的蒸气前体材料，例如基于凝胶、糊剂或泡沫的蒸气前体材料，可采用相同的原理。

虽然电子烟1和101已经分别被描述为大致圆柱形形状和大致立方形形状，但是在其他实现方式中，电子烟采用不同的形状。例如，电子烟可采用三棱柱、五棱柱或更多边的多棱柱、卵石形状等的一般形状。不管电子烟1、101的特定形状如何，第一用户输入机构114和第二用户输入机构116的位置都在电子烟的相反侧上设置在对于电子烟的该特定形状来说人体工程学上合适的位置处。这样，无论电子烟的形状如何，用户都能够方便地同时致动第一用户输入机构和第二用户输入机构两者，以既产生蒸气又调节蒸气产生的方面。

因此，已经描述了一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，该系统包括：壳体；第一用户输入机构，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面并且位于壳体的第一侧上；以及第二用户输入机构，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面并且位于壳体的第二侧上。壳体的第二侧与壳体的第一侧相反。第一用户输入机构和第二用户输入机构是不同类型的用户输入机构。

虽然上述实施方式在一些方面集中于一些具体的实例蒸气供应系统，但是应理解，相同的原理可适用于使用其他技术的蒸气供应系统。也就是说，蒸气供应系统的各个方面起作用的具体方式与本文所述的实例的基本原理不直接相关。

为了解决各种问题并推进本领域技术，本公开通过说明的方式示出了其中可以实践所要求保护的发明的各种实施方式。本公开的优点和特征仅是这些实施方式的代表性样本，并且不是穷举的和/或排他的。其仅用于帮助理解和教导所要求保护的发明。应理解，本公开的优点、实施方式、实例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被认为是对由权利要求限定的本公开的限制或对权利要求的等同物的限制，并且可利用其他实施方式并且可在不脱离权利要求的范围的情况下进行修改。除了本文具体描述的那些之外，各种实施方式可以适当地包括所公开的元件、部件、特征、部分、步骤、装置等的各种组合，由其组成，或基本上由其组成，从而应理解，从属权利要求的特征可以与独立权利要求的特征以除了权利要求中明确阐述的那些之外的组合进行组合。本公开可包括目前未要求保护但在将来可能要求保护的其他发明。

Claims (15)

1.一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，包括：

壳体；

第一用户输入机构，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面，且位于所述壳体的第一侧上；以及

第二用户输入机构，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面，且位于所述壳体的第二侧上，所述壳体的第二侧与所述壳体的第一侧相反，

其中，所述第一用户输入机构和所述第二用户输入机构是不同类型的用户输入机构。

2.根据权利要求1所述的蒸气供应系统，其中，所述第二用户输入机构配置为提供至少三个或更多个不同的控制输入。

3.根据权利要求1或2所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构包括按钮开关，并且所述第二用户输入机构包括可滑动开关。

4.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构包括具有与不同控制输入相对应的两个不同输入状态的开关，并且所述第二用户输入机构包括具有与不同控制输入相对应的至少三个输入状态的开关，其中，所述至少三个输入状态中的每个配置为影响所述蒸气产生的一个方面。

5.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构的激活配置为激活由所述蒸气供应系统进行的蒸气产生作为蒸气产生的所述第一方面，并且所述第二用户输入机构的激活配置为将所述蒸气产生的一个方面设置为蒸气产生的所述第二方面。

6.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构的激活配置为激活由所述蒸气供应系统进行的蒸气产生作为所述蒸气产生的所述第一方面，并且与所述第一用户输入机构的激活同时的所述第二用户输入机构的激活配置为修改所述蒸气产生的一个方面作为所述蒸气产生的所述第二方面。

7.根据权利要求4至6所述的蒸气供应系统，其中，蒸气产生的所述第二方面包括能够供应给所述蒸气供应系统的加热器的电力大小或所述加热器的操作温度。

8.根据权利要求4至6中任一项所述的蒸气供应系统，其中，蒸气产生的所述第二方面包括通过所述蒸气供应装置的气流。

9.根据权利要求4至6中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述蒸气供应系统包括多个加热器，并且蒸气产生的所述第二方面包括产生任意蒸气选择，以向所述加热器中的任何一个或多个提供电力。

10.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构和所述第二用户输入机构布置在所述壳体的其相应侧上，使得所述用户能够在所述蒸气供应系统的正常使用期间用单只手致动所述第一用户输入机构和所述第二用户输入机构两者。

11.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，当在正常使用中保持到用户的嘴部时，所述壳体的第一侧是所述蒸气供应系统的上侧，并且所述壳体的第二侧是所述蒸气供应系统的下侧。

12.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构和所述第二用户输入机构沿着所述蒸气供应系统的延伸轴线彼此分开至少45mm。

13.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述第一用户输入机构和所述第二用户输入机构沿着所述壳体的其相应侧的中心纵向轴线定位。

14.根据前述权利要求中任一项所述的蒸气供应系统，其中，所述蒸气供应装置的厚度选自包括以下项的组：小于10cm、小于7cm、小于或等于5cm、小于或等于4cm、小于或等于3cm。

15.一种用于产生用于用户吸入的蒸气的蒸气供应系统，包括：

壳体；

第一用户输入装置，配置为提供第一输入以控制蒸气产生的第一方面，且位于所述壳体的第一侧上；以及

第二用户输入装置，配置为提供第二输入以控制蒸气产生的第二方面，且位于所述壳体的第二侧上，所述壳体的第二侧与所述壳体的第一侧相反，

其中，所述第二用户输入装置是与所述第一用户输入装置不同类型的装置。

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