CN111316509B - 活动盖板 - Google Patents

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D.C.奈特
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Abstract

描述多种活动盖板配置，其中插脚配置成接触电插座的侧螺钉端子。在一个说明性实施例中，活动盖板(2205)包括配置成安装在多组合灯开关装置上的多组合面板(2214)，该多组合面板(2214)包括至少两个孔口(2206)，该至少两个孔口(2206)尺寸设置成接纳多组合灯开关装置中开关的能手动操纵的元件。插脚(2202)从多组合面板(2214)围绕孔口(2206)中的至少一个向后延伸。

Description

活动盖板
相关申请
本申请通过引用以其整体结合以下申请和专利：
于2017年10月30日提交的编号62/579,033的美国临时专利申请；
于2017年7月24日提交的编号62/536,452的美国临时专利申请；
于2017年6月21日提交的编号62/522,691的美国临时专利申请；
于2017年2月17日提交的编号62/460,094的美国临时专利申请；
于2016年1月18日提交的编号62/279,831的美国临时专利申请；
于2014年11月18日提交的编号62/081,539的美国临时专利申请；
于2014年7月23日提交的编号62/027,784的美国临时专利申请；
于2013年11月20日提交的编号61/906,651的美国临时专利申请；
于2013年6月19日提交的编号61/836,972的美国临时专利申请；
于2013年3月12日提交的编号61/778,386的美国临时专利申请；
于2012年10月30日提交的编号61/720,131的美国临时专利申请；
于2011年8月1日提交的编号61/574,344的美国临时专利申请；
于2017年12月15日提交的编号29/629,812的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,301的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,300的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,299的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,297的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,296的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,295的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,294的美国设计专利申请；
于2017年6月20日提交的编号29/608,292的美国设计专利申请；
于2017年4月5日提交的编号29/599,679的美国设计专利申请；
于2017年3月23日提交的编号29/598,255的美国设计专利申请，其公布为D819,426；于2017年2月14日提交的编号29/594,007的美国设计专利申请；
于2017年2月14日提交的编号29/594,005的美国设计专利申请；
于2017年2月14日提交的编号29/594,003的美国设计专利申请；
于2017年2月14日提交的编号29/594,002的美国设计专利申请；
于2016年1月11日提交的编号29/551,208的美国设计专利申请，其公布为D809,899；
于2015年3月30日提交的编号29/522,406的美国设计专利申请，其公布为D810,697；
于2015年3月30日提交的编号29/522,404的美国设计专利申请，其公布为D781,241；
于2018年3月13日提交的编号15/920,047的美国专利申请；
于2018年1月12日提交的编号15/870,832的美国专利申请；
于2017年9月18日提交的编号15/708,082的美国专利申请；
于2017年4月25日提交的编号15/496,872的美国专利申请，其公告为US2017-0229853A1；
于2017年4月12日提交的编号15/486,280的美国专利申请，其公告为US2017-0222417A1；其公布为编号9,917,430的美国专利；
于2017年4月12日提交的编号15/486,277的美国专利申请，其公告为US2017-0222414A1，其公布为编号9,899,814的美国专利；
于2017年4月12日提交的编号15/486,273的美国专利申请，其公告为US2017-0222364A1，其公布为编号9,871,324的美国专利；
于2017年4月6日提交的编号15/481,318的美国专利申请，其公告为US2017-0214229A1，其公布为编号9,882,361的美国专利；
于2017年4月6日提交的编号15/481,280的美国专利申请，其公告为US2017-0214188A1，其公布为编号9,882,318的美国专利；
于2017年2月8日提交的编号15/428,099的美国专利申请，其公告为US2017-0208663A1，其公布为编号9,832,841的美国专利；
于2017年1月18日提交的编号15/409,508的美国专利申请，其公告为US2017-0208657A1，其公布为编号9,807,829的美国专利；
于2017年1月13日提交的编号15/406,404的美国专利申请，其公告为US2017-0125947A1，其公布为编号9,742,111的美国专利；
于2016年9月30日提交的编号15/281,191的美国专利申请，其公告为US2017-0018890A1，其公布为编号9,755,374的美国专利；
于2016年9月29日提交的编号15/280,491的美国专利申请，其公告为US2017-0018897A1，其公布为编号9,774,154的美国专利；
于2016年5月3日提交的编号15/145,749的美国专利申请，其公告为US2016-0248202A1，其公布为编号9,787,025的美国专利；
于2015年4月3日提交的编号14/678,746的美国专利申请，其公告为US2015-0229079A1，其公布为编号9,768,562的美国专利；
于2014年11月20日提交的编号14/549,143的美国专利申请，其公告为US2015-0075836A1，其公布为编号9,362,728的美国专利；
于2013年10月29日提交的编号14/066,637的美国专利申请，其公告为US2014-0054060A1，其公布为编号9,035,181的美国专利；
于2013年10月29日提交的编号14/066,621的美国专利申请，其公告为US2014-0054059A1，其公布为编号9,035,180的美国专利；以及
于2012年5月2日提交的编号13/461,915的美国专利申请，其公告为US2016-0032594A1，其公布为编号8,912,442的美国专利。
背景技术
现代的建筑物包括向灯、出口和其它装置输送电功率的线。电线终止于壁、天花板、地板中或连接到另一结构元件的电盒中。电盒中产生与线的连接。例如，电线可通过插入式连接器或通过开关本体侧部上的螺钉端子连接到开关。在安装之后，将盖板放置在开关本体上，以盖住盒的开口，同时允许接近来手动操纵开关。
附图说明
附图示出本文中描述的原理的各种示例，且为说明书的一部分。示出的示例仅为示例，且不限制权利要求书的范围。
图1A-1D是根据本文中描述原理的一个示例的两个不同开关的视图。
图2A和图2B是根据本文中描述原理的一个示例的电气系统的图，该电气系统包括开关和由该开关控制的负载。
图3A-3C示出根据本文中描述原理的一个示例的用于翘板灯开关的说明性活动盖板。
图4A-4C示出根据本文中描述原理的一个示例的用于拨动灯开关的说明性活动盖板。
图5示出根据本文中描述原理的一个示例的安装在翘板灯开关上的活动盖板。
图6A-6E示出根据本文中描述原理的一个示例的用于活动盖板的插脚的一个说明性实施例。
图7A-7E示出根据本文中描述原理的一个示例的用于活动盖板的插脚的一个说明性实施例。
图8A-8E示出根据本文中描述原理的一个示例的用于活动盖板的插脚的一个说明性实施例。
图9A-9E示出根据本文中描述原理的一个示例的用于活动盖板的插脚的一个说明性实施例。
图10A和图10B是根据本文中描述原理的一个示例的说明性电路，该电路包括灯开关、负载和连接在灯开关上的活动盖板。
图11A和图11B是根据本文中描述原理的一个示例的说明性电路，该电路包括灯开关、负载和连接在灯开关上的活动盖板。
图12是根据本文中描述原理的一个实施例的用于控制具有活动盖板的负载的系统的图。
图13示出根据本文中描述原理的一个示例的三路灯开关的一个示例。
图14示出根据本文中描述原理的一个示例的四路灯开关的一个示例。
图15A-15C是根据本文中描述原理的一个示例的用于多极灯开关的说明性插脚和活动盖板的图。
图16A-16E是根据本文中描述原理的一个示例的用于多极灯开关的说明性活动盖板和安装工具的图。
图17A-17D是根据本文中描述原理的一个示例的用于多极灯开关的说明性活动盖板、插脚和安装工具的图。
图18是根据本文中描述原理的一个实施例的用于将活动盖板安装在电插座上的流程图。
图19A-19D包括根据本文中描述原理的一个示例的用于使用安装工具安装活动盖板的说明性方法的流程图。
图20是根据本文中描述原理的一个示例的电气系统的说明图，该电气系统包括控制两个单独的负载的双组合灯开关装置。
图21是根据本文中描述原理的一个示例的电气系统的另一说明图，该电气系统包括控制两个单独的负载的双组合灯开关装置。
图22A-22G示出根据本文中描述原理的一个示例的用于双组合灯开关的活动盖板的视图。
在图各处，相同的参考标号表示类似但不一定相同的元件。
具体实施方式
现在将参照图，其中相似的结构将设有相似的参考标记。在以下描述中，出于解释的目的，阐述许多特定的细节，以便提供本系统和方法的彻底理解。然而，将清楚的是，系统和方法可在没有这些特定细节的情况下实施。要理解的是，图为本发明的一些实施例的图解和示意性表示，且不限制本发明，或它们不一定按比例绘制。说明书中对“示例”或类似语言的引用意指结合示例描述的特定特征、结构或特点包括在至少此一个示例中，但不一定在其它示例中。另外，结合一个图示出和/或描述的特征可与结合其它图示出和/或描述的特征组合。
开关是现代家庭中的标准电插座/固定装置。开关典型地放置在入口或门附近，以便进入或离开该区域的人可轻松打开或关闭灯或电器。开关装置的位置使它们对于结合夜灯、引导灯或照亮的图像是理想的。例如，如果开关装置结合夜灯，夜灯将照亮入口、入口周围的地板以及灯开关本身。夜灯将提供有价值的参考点，以允许家主确定自己的方位，且正确导航该区域。
虽然结合到开关装置中的夜灯的吸引力显而易见，在设计易于安装且提供期望水平的照明而没有不利影响的夜灯时，存在多个相当大的挑战。
北美(加拿大、美国、墨西哥等)的标准开关具有两种标准样式：拨动和装饰。图1A和图1B示出装饰开关(100)，也称为翘板开关。开关(100)包括翘板拨片(105)和本体(110)。为改变开关的状态及其受控的负载，用户按下拨片(105)的顶部或底部。这改变开关(105)内的触点的内部状态，以将电负载与功率源连接或断开。开关的本体(110)包括两个螺钉端子(115、120)和轭(130)。螺钉端子(115、120)用作用于电线的附接点。例如，“火”线可附接到端子中的一个，且往复线(traveler wire)可附接到另一端子。火线向开关供应电功率，且往复线将开关连接到电负载。当开关(100)处于开启位置时，内部触点将第一螺钉端子(115)连接到第二螺钉端子(120)，且电能可用于负载。当开关处于关闭位置时，内部触点不在螺钉端子之间建立连接，且不存在对负载可用的电功率。
轭(130)提供将开关(100)连接到壳体(诸如电盒)的结构。在一些开关中，轭或支架(130)是金属的，且可连接到接地螺钉端子(125)。可将地线连接到接地螺钉端子(125)，以确保如果电气系统出现故障且将电施加到轭(130)，该电将通过地线消散。
图1C和图1D示出拨动开关(150)的说明性示例。开关(150)包括扳钮(165)、轭(160)、两个螺钉端子(172、175)和接地端子(155)。为操作拨动开关(150)，用户向上或向下移动扳钮(165)以改变拨动开关(150)中的内部触点的状态。如上文论述的，这可连接或断开两个螺钉端子(172、175)之间的内部电气路径。在该示例中，轭(160)是金属的，且可使用接地螺钉端子(155)电连接到地线。
将线连接到螺钉端子(172、175)的一种方法包括：松开螺钉，且将电线缠绕在螺钉的轴上，然后拧紧螺钉，以将线夹在螺钉的头部与开关本体(170)之间。图1D还示出用于将线连接到螺钉端子的备选机构。该备选连接使用插入式连接器(177、179)。剥掉电线的末端且压入插入式连接器(177、179)中，以在不使用螺钉端子的情况下与内部触点进行电连接。即使使用插入式连接器，螺钉端子(172、175)仍为电路的部分。
图2A是示出用于控制负载的说明性电气系统(200)的框图。在该示例中，系统(200)包括开关(202)、线(215、210、225)和外部负载(220)。在该情况下，外部负载(220)示为头顶灯，但负载可为可由开关控制的任何电负载，包括灯、马达、风扇、空调等。开关(202)的端子A(217)连接到火线(215)。火线(215)是房屋或建筑物中功率分配的部分，且将电输送到系统。开关(202)包括内部触点(235)，其控制通过开关的电流。在该情况下，内部触点(235)闭合。这允许电流(240)通过开关流向端子B(218)，端子B连接到与负载(220)连接的往复线(210)。电流通过负载(220)且进入中性线(225)。中性线(225)用作用于电流的吸收器。
图2B是示出用于控制负载(220)的说明性电气系统(200)的框图，该负载通过将活动盖板(205)放置在开关(202)上来修改。在该示例中，内部触点(235)断开，使得没有电流流过开关(202)，且灯(220)名义上关闭。这产生横跨端子(217、218)的电压差，其中端子A(217)具有高电压，因为它连接到火线(215)，且端子B(218)具有较低的电压，因为它与火线(215)断开且通过负载(220)连接到中性线(225)。
活动盖板(205)接触开关(202)的端子(217、218)以提取电功率。因此，在图2A和图2B中示出的配置中，活动盖板可仅当存在横跨端子(217、218)的电压差时提取功率。当内部触点(235)闭合时，两个端子通过内部触点电连接且处于基本相同的电压。两个端子之间的电压差可非常小，这与内部触点的接触电阻有关。通常，该小的电压差不提供可用的电流量。因此，在图2B中示出的配置中的活动盖板(205)内部的负载(230)仅在内部触点(235)断开且开关关闭时可获取大量的电功率。
旁通电流(241)通过活动盖板(205)中的负载(230)从端子A(217)流向端子B(218)。因此，活动盖板(205)绕过开关(202)且独立地将电流引入往复线(210)，然后该往复线穿过外部负载(220)且到中性线(225)。
图3A、图3B和图3C分别示出用于翘板或装饰灯开关的说明性活动盖板(300)的后视图、侧视图和前视图(例如，见图1A、图1B)。图3A示出活动盖板(300)包括面板(305)、背板(310)和从面板(305)向后延伸的两个插脚(315)。插脚(315)配置成接触装饰灯开关(100；图1A)的螺钉端子(115、120；图1A)。以虚线形状表示的电路板(311)夹在面板(305)与背板(310)之间。电路板(311)通过由虚线表示的导体(312)连接到插脚。当在插脚(315)处电功率可用时(即，当插脚之间存在电压差时)，电路板(311)可产生照明(314)。在该情况下，照明(314)从活动盖板(300)的底部边缘向下延伸。存在活动盖板(300)可配置的许多种其它方式。例如，照明可投射到不同的位置之外和/或以不同的图案呈现。照明可为连续的条，也可分成两个、三个或更多节段。照明可由单独的LED、LED灯丝或其它光源产生。电路板的位置和尺寸仅为一个示例。在其它实施例中，电路板可为不同尺寸的(诸如简单的矩形)，和/或可分成多个区段，或可相对于盖板位于其它位置。此外，插脚可具有不同的形状、数量和位置。例如，在盖板上的不同位置处可具有两个、三个、四个或五个插脚，且具有各种形状。下文描述若干说明性示例。
图3B示出活动盖板(300)的侧视图，其中插脚(315)从面板(305)向后延伸。图3C示出活动盖板300的前视图，其中插脚315可通过面板305的矩形孔口看到。插脚(315)包括触点(322)，该触点(322)可配置成接触灯开关的侧螺钉端子(例如，见115、120；图1A-1B)。
大体上，活动盖板的用户可期望对活动盖板内的光输出或其它功能某一量的控制。例如，用户可在入口的灯开关上安装活动盖板，且在成年人卧室中的灯开关上安装另一活动盖板。用户可想要在入口附近较高的照明水平而在成年人卧室中较低的照明水平。另外或备选地，用户可希望在一段时间内关闭照明功能。此外，用户可希望执行任何数量的其它操作，包括改变照明的颜色或色温。开关/透镜盖(320)可通过允许用户手动选择盖板(300)的各种功能来提供该控制。
图4A、图4B和图4C分别示出用于拨动开关或标准灯开关的说明性活动盖板(400)的前透视图、侧视图和后透视图(例如，见图1C、图1D)。图4A示出活动盖板(400)的前部，其包括面板(405)和位于面板的左下角的开关(420)。图4B示出活动盖板(400)的侧视图，其中插脚(415)从面板(405)向后延伸。
图4C示出活动盖板(400)包括面板(405)、背板(410)和从面板(405)向后延伸的两个插脚(415)。插脚(415)配置成接触拨动灯开关(150；图1D)的螺钉端子(172、175；图1D)。插脚(415)包括绝缘罩(412)和接触表面(422)。当将盖板安装在开关(150，图1C)上时，绝缘罩(412)提供平滑的安装且防止与周围导体的非期望的电接触。接触表面(422)配置成接触灯开关上的螺钉头或侧螺钉端子(172、175；图1D)的其它导体。
图5是安装在装饰开关(100)上的活动盖板(300)的端视图。活动盖板的面板(305)装在灯开关(100)的翘板/拨片(105)周围。插脚(315)围绕开关本体(110)的肩部(111)向后延伸，使得接触表面(322)电接触螺钉端子(115、120，图1A、图1B)。触点(322)与螺钉端子(115)之间的接触向活动盖板(300)中的电路供应电功率。这仅为用于从开关或线中提取功率的技术的一个示例。也可使用多种其它技术。例如，盖板可具有带有剥离部分的线或铲形连接器，其可附接到开关上的螺钉端子或直接附接到向开关供应电功率的线。
图6A-6E示出用于活动盖板的插脚(600)的一个说明性实施例。图6A是示例性插脚(600)的顶视图。图6B是插脚(600)的前视图，图6C是插脚的底视图，图6D是插脚的侧视图，且图6E是插脚的后视图。该插脚(600)可用于各种活动盖板中的任一个，包括用于具有两个或四个插脚的翘板/装饰灯开关的活动盖板。例如，该插脚或其它插脚可用于拨动灯开关和翘板灯开关两者。如上文论述的，插脚可附接到面板/背板且从面板向后延伸。
在该示例中，插脚包括前绝缘体(608)和后绝缘体(604)两者。该绝缘体可保护插脚的传导元件免于与在活动盖板的安装或操作期间可存在的其它传导元件接触。前绝缘体(608)可绝缘以防止与灯开关的金属轭或其它元件的电接触，且后绝缘体(604)可绝缘以防止与电盒中的导体的电接触以及与传导电盒的接触。
在该情况下，包括后绝缘体(604)、前绝缘体(608)、侧斜面(606)和主斜面(612)的绝缘盖(617，图6D)可全部形成为单块绝缘材料，其中前绝缘体(608)通过活动铰链(610)沿着底部边缘连接到后绝缘体(604)。在该示例中，活动铰链(610)是弯曲的塑料薄片，以允许前绝缘体(608)和后绝缘体(604)将柔性导体(603)夹在它们之间。可使用多种技术中的任一种来连接前绝缘体(608)和后绝缘体(604)，包括声波焊接、粘合剂、热压、冷压(诸如压缩连接前绝缘体和后绝缘体的桩或柱)，或其它合适的技术。在该示例中，如图6E中示出的，前绝缘体和后绝缘体的顶部部分通过声波焊接接头(613)连结。后绝缘体(604)包括与触点(622)的背面配合的凹陷(618)。这在前绝缘体和后绝缘体之间产生连结线(616)。
在该情况下，柔性导体(603)是柔性金属带，其形成固定到面板、背板或其它元件的底座(602)和形成在柔性金属带中的触点(622)。可使用多种其它导体，包括电线、柔性电路、传导塑料或其它合适的导体。插脚可具有多种形状中的任一种，包括图6A-6D中示出的形状。例如，插脚(600)可具有肘部或弯头(607)，其允许插脚到达翘板/装饰灯开关的肩部周围(例如，见图5、图17B)。
触点(622)从绝缘体的孔口中伸出。触点可以多种方式中的任一种来形成。它可为柔性金属带的组成部分，或它可为单独的件，诸如电连接到柔性导体(603)的铆钉或其它合适的导体。在该示例中，触点(622)具有大体上椭圆状(oval)或椭圆形(elliptical)的形状。该形状允许与一系列不同的灯开关上具有不同位置/尺寸的螺钉端子接触。在该示例中，触点的主要轴或主轴相对于插脚的垂直对称线以及相对于垂直于面板后表面的矢量成角度。该旋转可用于多种目的，包括防止灯开关上的结构之间产生电弧。
插脚还可包括围绕触点的多个斜面(606、612)。如先前论述的，斜面(606、612)允许活动盖板更容易地安装。侧斜面(606)允许活动盖板垂直运动，以使插脚与螺钉端子对准且使面板中的孔口与灯开关扳钮和/或翘板对准。在该情况下，主斜面(612)是短的弯曲形状。当拧出螺钉端子中的螺钉时，该形状足以引导插脚围绕出口且向外引导。换句话说，主斜面(612)刚好长到足以在螺钉拧出时不卡在螺钉的头部与出口的本体之间。在该示例中主斜面(612)的长度显著地短于一些其它实施例中。主斜面(612)的长度可较短，以防止干扰盒中的其它元件。在灯开关装置中，灯开关的本体通常比出口窄，这趋于使插脚突出到盒的中心区域，而不是沿着出口装置中的壁突出。这使插脚更接近于盒中的线(且潜在地与其接触)。这可出于多种原因：首先，在插座盒中可存在多个线束、线螺母和其它元件。在一些情况下，发现较长的主斜面可接触插座盒中的这些元件，且将触点抬离螺钉端子。这可通过缩短主斜面且快速弯曲主斜面(向外)远离开关本体来缓解。第二，当这些插脚以两种插脚配置使用时(例如见图3A-4C中示出的活动盖板)，因为两个插脚在开关本体的相同侧上，可减小对于插脚在灯开关盖板周围引导盖板的需要。插脚可在灯开关的合适侧部上插入，且然后将盖板移动就位，以使盖板的面板中的孔口与灯开关的扳钮或翘板对准。
图7A-7E示出用于活动盖板的插脚的一个说明性实施例。图7A是示例性插脚(715)的顶视图。图7B是插脚(715)的前视图，图7C是插脚的侧视图，图7D是插脚的后视图，且图7E是插脚的透视图。该插脚(715)可用于各种活动盖板中的任一个，包括用于具有两个或四个插脚的拨动灯开关的活动盖板。如上文论述的，插脚(715)可附接到面板/背板且从面板向后延伸(例如见图16B-16E)。
在一个说明性实施例中，如图16B-16E和图19B-19D中示出的，这些插脚(715)中的四个可用于具有用于拨动灯开关的四个插脚的活动盖板中。该配置可与各种灯开关一起工作，灯开关包括单极开关(两个螺钉端子和一个接地端子)、三路(三个螺钉端子和一个接地端子)开关和四路(四个螺钉端子和一个接地端子)灯开关。这些灯开关的说明性示例在图1C、图1D、图13和图14中示出。
如图7A-7E中示出的，该实施例中的插脚(715)在一些方面可与本文中描述的其它说明性插脚不同。在该配置中，插脚(715)可比其它实施例中更直。这可出于多种原因。拨动灯开关(例如，见图1C、图1D、图13和图14)在宽度方面不同，但典型地不具有翘板/装饰开关的宽肩部和凹入式螺钉端子。因此，可不需要更特别地设计成用于翘板灯开关的插脚中的弯头或肘部(例如见例如特别设计成用于翘板灯开关的插脚的图6A-E和图9A-9E)。此外，插脚(715)的笔直/竖立配置可允许在灯开关上更容易地安装。
在该示例中，插脚(715)包括柔性导体(711)、具有安装孔口(720)的底座(702)、后绝缘体(704)、前绝缘体(708)、离轴触点(722)、侧斜面(706)和主斜面(712)。前绝缘体(708)和后绝缘体(704)可为彼此连结的单独件，或可形成为围绕触点(722)折叠或形成的单件。如图7A、图7C和图7D中示出的，前绝缘体(708)和后绝缘体(704)可通过连结柱(724)连结，连结柱可锻压、热熔、冷熔、胶合等，以连结前绝缘体和后绝缘体。还可使用多种其它技术(诸如声波焊接、机械紧固件等)来连结前绝缘体(708)和后绝缘体(704)。如上文论述的，前绝缘体(708)和后绝缘体(704)可设计成保护插脚的传导元件免于与活动盖板的安装或操作期间可存在的其它传导元件接触。在该情况下，包括后绝缘体(704)、前绝缘体(708)、侧斜面(706)和主斜面(712)的绝缘盖可全部形成为单件模制材料，其中前绝缘体(708)连接到后绝缘体(704)。该连接可以各种方式形成，包括使用活动铰链(710)。在该实施例中，主斜面大体上成角度地远离触点且相对笔直且短。当拧出螺钉端子中的螺钉时，该形状可帮助在出口周围且向外引导插脚。主斜面(712)的长度可较短，以防止干扰盒中的其它元件。在灯开关装置中，灯开关的本体通常比出口窄，这趋于使插脚突出到盒的中心区域，而不是沿着出口装置中的壁突出。这使插脚更接近于盒中的线(且潜在地与其接触)。
图8A-8E示出用于活动盖板的插脚(815)的一个说明性实施例。图8A是示例性插脚(815)的顶视图。图8B是插脚(815)的前视图，图8C是插脚的底视图，图8D是插脚的侧视图，且图8E是插脚的后视图。该实施例与上文描述的且在图6A-6E中示出的插脚具有一些类似，且包括肘部(821)。插脚(815)可用于各种活动盖板中的任一个，包括用于具有两个或四个插脚的翘板灯开关的活动盖板。然而，与其它插脚设计一样，插脚和/或其所体现的原理可与包括拨动灯开关的多种其它配置的灯开关结合使用。
在该示例中，插脚(815)包括具有安装孔口(820)的底座(802)、后绝缘体(804)、前绝缘体(808)、离轴触点(822)、侧斜面(806)和主斜面(812)。前绝缘体(808)和后绝缘体(804)可为彼此连结的单独件，或可形成为围绕触点折叠或形成的单件。如图8A、图8D和图8E中示出的，前绝缘体(808)和后绝缘体(804)可通过连结柱(824)连结，连结柱可锻压、热熔、冷熔、胶合等，以连结前绝缘体(808)和后绝缘体(804)。还可使用多种其它技术(诸如声波焊接、机械紧固件等)来连结前绝缘体和后绝缘体。如上文论述的，前绝缘体(808)和后绝缘体(804)可设计成保护插脚的传导部分免于与在活动盖板的安装或操作期间可存在的其它传导元件非期望地接触。在该情况下，包括后绝缘体(804)、前绝缘体(808)、侧斜面(806)和主斜面(812)的绝缘盖(817)可全部形成为单件模制材料，其中前绝缘体(808)连接到后绝缘体(804)。该连接可以多种方式形成，包括使用活动铰链(810)且将它与连结柱(824)固定。
在该实施例中，主斜面(812)大体上具有向前/向内弯曲的轮廓。该向前倾斜的轮廓可将斜面的末端/端部放置成比触点在一起更接近。该轮廓可为反直觉的，特别是在四个插脚配置中(例如见图17A)，因为相反插脚的主斜面遮挡插脚之间的开口，且将干扰经过插脚之间的开关。但，当借助安装工具安装插脚时，插脚和主斜面就向外定位，且斜面变得更垂直，且帮助用户在电插座上引导盖板(见例如图17C、图18和图19)。
图9A-9E示出用于活动盖板的插脚(915)的一个说明性实施例。该插脚在许多方面类似于图6A-6E和图8A-8E中示出的插脚。图9A是示例性插脚(915)的顶视图。图9B是插脚(915)的前视图，图9C是插脚的侧视图，图9D是插脚的后视图，且图9E是插脚的底视图。在该示例中，插脚(915)包括具有安装孔口(928)的底座(902)、后绝缘体(904)、前绝缘体(908)、离轴触点(922)、侧斜面(906)和主斜面(912)。底座(902)可连接附接特征(926)和安装特征(928)，诸如孔口。前绝缘体(908)和后绝缘体(904)可为彼此连结的单独件，或可形成为围绕触点折叠或形成的单件。这些仅为示例。插脚可具有多种变体和备选特征。在该实施例中，触点(922)可为圆形、矩形或一些备选的几何形状而不是离轴椭圆状。在该实施例中，插脚(915)在后绝缘体(932)中包括与触点(922)的背面一致的凹口。在该示例中，前绝缘体(908)均匀地覆盖插脚的前部且包绕到后绝缘体上。前绝缘体与后绝缘体之间的接头/连结线(930)出现在触点的背面。可使用包括声波焊接在内的多种技术沿着该接头/连结线(930)将前绝缘体(908)和后绝缘体(904)连结在一起。
如上文论述的，当作为活动盖板的部分固定到面板时，主斜面在其松弛位置(没有安装工具就位)非常接近。肘部(921)允许插脚装配在装饰灯开关的肩部周围。应注意，虽然这些插脚是专门设计成用于装饰/翘板灯开关的，它们也可用于拨动灯开关或其它情况。
上文示出和描述的插脚以及在通过引用结合的文献中的其它位置中的插脚仅为说明性示例。可使用多种不同的几何形状、材料和配置。例如，插脚的几何形状可改变为适于装配或接触灯开关的螺钉端子的任何合适的配置。例如，如先前提交的文献中论述的，在插脚上可存在一个或多个触点。绝缘体配置可不同。所使用的导体可具有不同的几何形状，包括使用线作为带状导体。插脚的数量可适于特定或通用的电插座配置。可在本文中描述的教导和原理内做出这些以及多种其它修改中的任一种。
图10A示出电气系统(1004)的框图，该电气系统包括活动盖板(1012)，该活动盖板安装在连接到火线(1010)且控制外部负载(1006)的开关(1005)上。当开关处于打开位置(如示出的)时，开关的一个端子具有120V，且另一端子具有较低的电压(这里示为0V)。在该配置中，活动盖板(1012)可获取两个端子之间的电压差，且可通过使来自开关第一端子的电流通过电路(1014)且进入低电压端子(标为“0V”)，通过外部负载(1006)且进入中性线(1008)来从开关中提取功率。如在别处提到的，在外部负载(1006)以非期望的方式反应(例如灯泡可闪烁或照亮)之前，可存在对可由电路(1014)使用的电流和/或功率的量的限制。
图10B示出相同的电气系统(1004)，其中灯开关(1005)处于开启位置。在该位置，火线(1010)连接到往复线(1011)，且电流直接流向负载(1006)且流出中性线(1008)。两个端子在开关中电连接，且每个端子上的近似电压相同。在该情况下，活动盖板(1012)中的电路(1014)不获取功率，因为两个端子具有相同的电压电势(120V)。
上文给出的示例仅为说明性的电路设计。存在可根据所描述的原理来使用的多种其它配置和电路设计。可存在额外的技术，该技术可从开关提供更大量的功率，而不因由开关控制的负载引起非期望的行为。例如，打开灯开关的用户典型地想要该区域立即照亮。这是因为用户典型地步入房间中且需要照明来帮助他们导航和/或看该区域的内容。然而，用户可不特别关注当开关关闭时灯立即关闭。例如，在上床时，用户可了解到灯不立即关闭，因为灯的逐渐变暗为他们的眼睛提供适应黑暗的时间，且使他们有时间在房间完全黑暗之前上床。
该期望的“变暗”效果可用于从灯开关电路中提取能量且将它存储在活动盖板或其它装置中。根据一个实施例，在关闭灯开关之后，活动盖板中的电路允许相对大量的电流流过电路，使得灯逐渐变暗。电容器、电池或其它存储装置可汲取在它变暗时仍流过电路和灯的电流。在一个示例中，机械开关本身是断开的，但相当大量的电流通过活动盖板中的并联电路，为电容器或其它存储装置充电。随着装置充电，该电流减小，且灯逐渐变暗。在一个实施例中，在灯变暗时，超级电容器在几秒钟的过程中充电。然后将超级电容器放电来对锂离子电池充电。然而，这仅为一个实施例。可使用各种其它实施例。例如，快速充电的电池可在灯变暗期间进行充电，且用作电池源来在以后的时刻或在灯开启时向电路供应能量。
用于从灯开关电路提取功率的其它实施方式包括从不打开灯，以及简单地允许活动盖板中的并联电路传导由连接到开关的负载所需要的所有功率。因此，当灯开启时，电路可从电流中提取相当大量的功率，而不干扰照明。这对通过插脚或其它触点处理最大额定电路容量产生相当大的挑战。这可单独或组合使用若干方法来解决。例如，一种方法将是监测通过插脚和盖板电路的电流，且如果流变得超出或超过插脚或电路额定吸收的电流，使它节流。类似的方法将是监测插脚和/或电路的温度。如果温度非常高，电路可关闭或减小电流量。其它方法可包括检测插脚处的电弧或过度接触电阻的电路。如果检测到电弧、发热或接触电阻增加，电路可关闭电流或使其节流。
图11A和图11B是说明性电气系统(1004)，其包括活动盖板(1012)，该活动盖板安装在连接到火线(1010)和往复线(1011)的开关(1005)上且典型地控制外部负载(1006)。在该示例中，电气系统(1004)包括当灯开关开启或关闭时允许活动盖板(1012)获得功率的电路。如图11A中示出的，当开关(1005)处于断开位置(如示出的)时，开关的一个端子具有120V，且另一端子具有较低的电压(在此示为10V)。在该配置中，活动盖板(1012)可获取两个端子之间的电压差，且可通过将来自开关第一端子的电流通过电路且进入低电压端子(标为“10V”)来从开关提取功率。然后，电流通过外部负载(1006)且进入中性线(1008)。如在别处提到的，在外部负载(1006)以非期望的方式反应(例如，灯泡可闪烁或照亮)之前，可存在对可由活动盖板电路使用的电流和/或功率的量的限制。为不管负载的开启或关闭状态都获得功率，活动盖板(1012)包括内部开关(1102)、调节器(1106)和负载(1108)。内部开关(1102)包括三个节点(A、B和C)。节点A是输入节点，且内部开关可将节点A连接到节点B或节点C。当存在横跨开关端子(节点A和E)的电压差时，内部开关(1102)可建立从节点A到节点C的连接。这将电压连接到调节器(1106)。调节器也连接到节点D/E。调节器(1106)可修改/调节可用的电压/电流且向负载(1108)供应它。在该配置中，变压器(1104)没有电连接且没有大量电流流过变压器。
图11B示出相同的电气系统(1004)，但负载(1006)处于打开，且通过活动盖板(1012)接收功率。在该示例中，开关(1005)的两个端子A和E保持断开且具有不同的电压。端子/节点A具有输入线电压(标称为120V)。内部开关(1102)连接节点A和节点B。节点B连接到变压器(1104)的一个分支。电流从节点A流到节点B，通过变压器且向外到节点D和节点E。在该情况下，通过变压器分支BD存在某一压降。这任意选择为10伏下降，该下降反映在节点E处的110伏中。变压器(1104)的相反分支连接到调节器(1106)，该稳压器使用由变压器(1104)传输的功率向负载提供功率(1108)。因此，向负载(1006)供应的电功率通过盖板(1012)从节点A传递到节点E。
图11A和图11B中示出的配置允许活动盖板(1012)获取功率，不论负载关闭还是开启。这是显著的，因为它允许安装在灯开关上的活动盖板(1012)承受更大范围的负载，包括需要恒定功率源的负载。例如，可需要恒定功率源的负载包括网络、传感器和促动负载。在一个实施例中，灯开关可包括与其它装置和/或盖板无线通信的运动或其它感应传感器。活动盖板(1012)可包括任意数量的额外构件，包括电容器或电池，以更好地适应瞬态功率事件。
图12示出使用各种活动盖板(1202、1203、1208、1217)来控制各种负载，提供照明和/或感测环境条件的说明性系统(1200)。在一个实施例中，若干活动盖板(1202、1203)包含电路，该电路包括关于图11A和图11B描述的原理。特别地，活动盖板(1202、1203)能够在不改变手动开关的位置的情况下激活负载。在该示例中，第一活动盖板(1202)通过在手动灯开关保持关闭时使电流通过盖板路由来激活负载(1206)。第二活动盖板已关闭负载(1207)。因此，对活动盖板(1202、1203)中的内部开关(1102，图11A、图11B)的控制提供对它们各自的负载(1206、1207)的控制。活动盖板(1202、1203)可具有无线或有线互连，以发送和接收来自其它装置的信号。在该示例中，活动盖板(1202、1203)连接到网状网络(1204)，该网状网络由与活动盖板相邻的节点表示。网状网络可为任何合适的类型，包括蓝牙低功耗(BLE)、线程(Thread)、Zigbee、Z-Wave、基于802.11的网状网络，或其它合适的或将来开发的网络。虽然网络示为网状网络，其它网络拓扑和协议可为合适的。例如，可使用主/从网络。还示出第二WiFi网络(1206-1至1206-6)。然而，因为WiFi网络消耗大量的功率，功率受限的装置(诸如电池提供功率的传感器(1216))和连接到灯开关的活动盖板(例如1202、1203)可使用低功率的网状网络协议(1204)。在其它实施例中，在接收到外部或内部生成的命令时，安装在灯开关上的活动盖板可促动以手动地改变安装在电盒中的开关的位置。
在系统(1200)中还可包括各种移动装置(1220)、路由器(1214)、各种智能装置，诸如Google Home(1212)或Amazon的Alexa(1210)装置、各种家庭安全装置(例如1215)、运动活动盖板(1217)和各种传感器(1216)。在一个实施例中，活动盖板(1208)可用作桥接来将数据从网状网络(1204)转换/中继到使用其它协议的装置。例如，如果网络使用Zigbee或Z-Wave，桥接活动盖板(1208)可将通信转换为另一协议(诸如Wi-Fi或BLE)，使得更多装置可参与。哪种协议用于网状网络的一个显著的考虑因素是参与所需要的功耗。对于具有有限的功率输入或用于网络/协议储备的装置，具有较低的功率需求可为有益的。带有更有限的可用功率的装置的示例包括电池或太阳能传感器、移动装置、连接到敏感负载的活动盖板等。具有较低功率需求的网络协议可包括BLE、Zigbee、指定频段或其它频段的安全通信(例如433MHz、900MHz、1800MHz等)和Z-Wave网络。也可使用将来出现的网络和自定义网络。在该示例中，桥式活动盖板(1208)示为配置用于出口的盖板，在出口处存在比灯开关更少的功率限制。因此，与带有更有限功率的其它装置相比，它可获取更多的功率，且可在多个频率下且以更高功率的协议来传送和接收。
在一个示例中，用户可希望关闭灯(1206)但在房屋外。用户使用他们的移动电话通过因特网/蜂窝网络与路由器(1214)通信，该路由器(1214)可不直接访问低功率协议/网状网络来控制BLE照明控制活动盖板(1202)。路由器发送Wi-Fi信号，该信号由桥接活动盖板(1208)接纳且转换为BLE协议，且通过网(1204)到照明控制活动盖板(1202)，该照明控制活动盖板然后改变它的内部开关或其它元件的配置来关闭灯(1206)。例如，可将内部开关的配置从在端子A与B之间建立连接(如图11B中示出的)改变成在A与C之间建立连接(如图11A中示出的)。
先前的示例针对单极开关，其具有用于连接火线和中性线的两个螺钉端子和用于连接地线的一个额外的螺钉端子。这些单极开关在仅一个开关控制外部负载的情况下使用。然而，本文中描述的原理也适用于多个开关控制负载，使用多极开关的情况。例如，在具有多个入口的房间(诸如走廊、楼梯和较大的房间)中使用三路和四路开关。一个灯开关位于每个入口处，使得从任何入口进入的用户都可控制头顶灯。电气系统配置成使得改变任何开关的状态导致负载状态上的改变。因此，灯可从任何入口/开关开启或关闭。
上文描述的实施例仅为说明性的。网络可具有比所示出的更多的构件或更少的构件。例如，包含运动检测器(例如1217)或其它传感器的活动盖板组可在没有其它构件或网络的情况下彼此通信。例如，可存在运动感测活动盖板的网络，该网络包括带有运动传感器的一个或多个盖板。可存在额外的活动盖板连接到网络或从没有运动传感器或其它传感器的网络接收命令。当活动盖板检测到运动时，它可向其它活动盖板发送信号，其信令它们采取动作。例如，运动感测活动盖板(1217)可位于家庭的入口附近。当运动感测活动盖板(1217)感测到运动时，它可采取内部动作(诸如照亮周围区域或打开外部灯)以及向连接到其网络或子网的其它活动盖板发送信号。然后，这些活动盖板可通过采取合适的动作来作出响应，诸如照明、增加照明、减小照明、关闭照明、将命令/信号转发到其它活动盖板等。在一些实施例中，子网或通道可由用户手动地或电子地选择以对盖板进行分组。例如，用户可为入口运动检测器活动盖板和走廊引导灯活动盖板选择“组1”标记。可通过将选定的活动盖板上的开关移动到标为“1”的位置来手动执行此操作。在该分组之后，当入口处的运动检测器引导灯检测到运动时，它将照亮和信令组中的其它引导灯也照亮。该信令可通过电子、声音、光学或其它通信技术来实现。不在“组1”中的引导灯将不照亮。在另一示例中，用户可在通往厨房的不同入口处具有两个运动感应活动盖板，其中照明活动盖板安装在厨房柜台上。用户将这组活动盖板指定为“组2”。如果运动感应活动盖板中的任一个检测到运动，它们发送信号，该信号引起厨房柜台上的照明活动盖板在停止检测到运动之后的特定量的时间内变亮。存在多种其它实施方式。例如，组中的每个活动盖板可配置成检测运动。在感测到运动后，第一活动盖板通过以用户无法检测到的方式闪烁其光，将光信号发送到其组中的任何其它引导灯。组中检测到该光信号的任何活动盖板然后照亮且重复信号。在该情况下，当光信号在组各处传播时，组中的活动盖板可顺序照亮。在该示例中，可不需要分组。
图13是说明性三路开关(1304)的前视图。该三路开关(1304)包括本体(1318)和附接到该本体的轭/安装支架(1312)。接地螺钉端子(1314)连接到支架(1312)。支架(1312)还包括各种孔口和螺纹孔，用于将开关(1304)安装到电盒且用于在开关上安装面板。开关(1304)还包括三个螺钉端子(1316、1320和1324)。这些螺钉端子允许将电线机械紧固且电连接到开关。扳钮(1322)允许用户机械地改变内部触点的位置，以改变开关的电气配置。例如，第一螺钉端子(1324)可电连接到第二螺钉端子(1320)。然而，当用户将扳钮向上机械地移动到新的位置时，内部触点可重新配置成将第一螺钉端子(1324)连接到第三螺钉端子(1316)。
这仅为三路开关的一个实施例。还可结合所描述的原理来使用多种其它三路开关配置。例如，三路开关可具有翘板而不是扳钮，或线可连接到开关本体后部的连接器中的刺状物中，而不是直接连接到螺钉端子。本文中描述的三路开关和其它开关还可包括各种传感器和促动器。例如，开关可包括运动检测器和/或促动器，以远程/自动地控制连接到开关的负载/灯。
图14是说明性四路开关(1308)的前视图。四路开关可包括与三路开关相同的特征中的许多。例如，该四路开关(1308)包括本体(1318)和附接到该本体的轭/安装支架(1312)。接地螺钉端子(1314)连接到支架(1312)。然而，除了三个螺钉端子(1316、1320、1324)之外，四路开关(1304)还包括第四螺钉端子(1326)。虽然扳钮(1322)允许用户机械地改变开关的电气配置，内部触点与三路开关中不同。在该示例中，在第一配置中，第一螺钉端子(1324)可电连接到第二螺钉端子(1320)，且第三螺钉端子(1316)可连接到第四螺钉端子(1326)。然而，当用户将扳钮机械地向上移动到新位置时，内部触点将重新配置成将第一螺钉端子(1324)连接到第四螺钉端子(1326)，且将第三螺钉端子(1316)连接到第二螺钉端子(1320)。上文示例仅示出所描述的原理。不同的开关可具有各种其它实施方式。
下文给出包括三路和四路开关的电气系统的示例。不像图1A-1D中示出和描述的说明性单极开关，这些多极开关没有优选的定向。对于单极开关，标准惯例是安装开关，以便向上移动扳钮将灯打开，且向下移动扳钮将灯关闭。颠倒地安装单极灯开关将导致用户反直觉操作。因为单极灯开关具有一致的安装配置，所以螺钉端子的位置也相当一致(当面向开关的正面时，典型地在开关的右边上)。因此，意在用于与单极开关(例如，见图3A、图3B、图3C、图4A、图4B、图4C、图5)使用的活动盖板上的两个插脚可定位成始终与螺钉端子接触。然而，对于三路和四路开关，简单地重新定位电气系统中任何开关的扳钮/跷板将改变负载/灯的状态。因此，三路和四路灯开关可上下颠倒安装或右侧向上安装，而不干扰用户的操作。这使得螺钉端子的位置难以预测。
此外，在由于用户重新配置各种灯开关造成电气系统的配置改变时，各种螺钉端子之间的电互连也改变。可在第一配置中向活动盖板供应电功率的成对螺钉端子在第二配置中可不能够供应电功率。因此，为了使活动盖板可靠地接收电功率，可将活动盖板配置成接触多个螺钉端子且选择对于给定配置具有电功率的螺钉端子。
图15A是活动盖板(1330)的后视图，该盖板包括四个插脚(A、B、C、D)，且配置成与三路和四路灯开关兼容。将盖板(1330)放置在三路开关上时，其中一个插脚将不与螺钉端子连接。例如，盖板(1330)可放置在三路开关(1304，图13)上，且插脚A可接触第一螺钉端子(1324)，插脚B可接触第二螺钉端子(1320)，且触点C可接触第三螺钉端子(1316)。插脚D将停留在开关(1304)的本体(1318)上，且将不与螺钉端子接触。如果三路开关(1304)倒置安装，插脚C可接触第二螺钉端子(1320)，插脚B可接触第一螺钉端子(1324)，插脚D可在插脚C靠在阀体(1318)上的情况下接触第三螺钉端子(1316)，且可不接触螺钉端子。因此，在活动盖板上包括比灯开关上的端子更多插脚的该配置适应多种灯开关安装定向。
对于四路开关，当将灯开关上下颠倒或右侧向上安装时，活动盖板(1330)的插脚(A、B、C和D)可接触所有四个螺钉端子。然而，不存在插脚中的每个接触螺钉端子的需求。如果在螺钉端子之间存在支持电流流动的电压差，活动盖板可从灯开关中提取功率。
图15B示出活动盖板(1332)的备选配置。在该配置中，第五插脚(E)已添加到其它插脚(A、B、C和D)。该插脚将与接地螺钉端子电气接触。它可接触到灯开关的轭(连接到地线)或直接接触接地螺钉端子。
图15C示出安装在四路开关(1308)上的活动板(1332)的后视图。出于说明的目的，未示出电线连接到螺钉端子，但假定电线就位。在该示例中，插脚A可接触第一螺钉端子(1324)，插脚B可接触第二螺钉端子(1320)，且触点C可接触第三螺钉端子(1316)，且插脚D可接触第四螺钉端子(1326)。插脚E接触传导支架/轭(1312)，该支架/轭电连接到接地螺钉端子(1314)。
大体上，用于安装在多极开关上的活动盖板可包括面板和从面板向后延伸以电接触多极开关的端子的至少三个插脚。活动盖板中的电路连接到插脚且从插脚汲取功率。然而，如上文论述的，在给定对的这些插脚之间可不存在将支持电流流动的电压差。因此，每当重新配置电气系统时，活动盖板中的电路将必须选择或重新选择具有电压差的螺钉端子。
然而，包括四个插脚可使安装更困难。所有四个插脚都放置在灯开关本体周围，其中两个插脚在灯开关本体的每侧。为正确安装活动盖板，将插脚引导到灯开关周围但在插座盒内的空间。
图16A、图16B和图16C示出安装工具(1600)以及它在将插脚扩展开中的使用。图16A示出安装工具(1600)，该安装工具可用来在安装之前扩展插脚。该安装工具(1600)插入插脚之间。在该示例中，安装工具(1600)包括本体(1603)、柄部(1602)、支座括脚(1606)、扳钮槽(1612)和锥形延伸部(1608)。柄部(1602)配置成由用户抓握，且在安装期间用于操纵安装工具(1600)。
支座括脚(1606)配置成接触活动盖板的面板的后表面且将锥形延伸部(1608)定位在离后表面正确高度处。锥形延伸部(1608)配置成插入插脚之间，其中延伸部的末端比插脚在一起更接近。当将安装工具(1600)插入插脚之间时，插脚沿着延伸部分(1608)的锥形外边缘滑动，在工具(1600)继续插入插脚之间时逐渐扩展开。当肩部(1604)接触到插脚时，安装工具已完全插入插脚之间，且盖板准备安装在灯开关上。完全插入的安装工具在图16B和图16C中示出。
图16B是安装在拨动式活动盖板(1614)的插脚(1616)之间的扳钮安装工具(1600)的透视图。孔口(1618)配置成接收拨动灯开关柄部。柄部可延伸穿过槽(1612)，且可穿过孔口(1618)。
图16C示出与插脚接触的肩部(1604)。插脚(1616)向外弯曲以装配在开关本体上。
现在参照四插脚拨动式活动盖板(1614)的图16D和图16E，图16D示出活动盖板(1614)的底视图，其带有插脚(1616)的侧面轮廓视图。插脚连接到面板(1620)和/或背板。如图16D中示出的，插脚可向内成角。在其它实施例中，插脚可具有更大的角度。因此，可难以在排列盖板以使其与灯开关对接时围绕灯开关扩展和操纵所有四个插脚。
当安装安装工具(1600)(图16E)时，插脚(1616)向外移动/弯曲。支座括脚(1606)将安装工具(1600)定位在正确/期望的高度处。然后，准备将安装工具/活动盖板(1600/1614)安装在拨动灯开关上。
图17A-17D是示出用于安装在装饰/翘板灯开关(1708，图17B)上的四插脚活动盖板(1705)的说明性实施例的图片。该实施例中的插脚(815)在一些方面可与其它示例中示出的不同。在该配置中，插脚包括弯头或肘部(821)，其中插脚在它离开盖板的背部时更直接向上延伸且然后向内弯曲。如上文论述的，该弯头(821)可允许插脚(815)到达装饰灯开关(1708)上的肩部(1712，图17B)。由于翘板/拨片(1709)的较宽面暴露来用于用户交互，这些肩部(1712)存在于至少一些装饰设计中。可出于多种原因(包括用户更容易地操纵翘板)期望该更大/更宽的翘板(1709)。然而，在翘板面后面不需要该宽度继续。为节省材料、费用和重量，灯开关的设计者减小开关本体(1711)的宽度。这导致其中螺钉端子(1713)在肩部后面凹入的设计。在一些情况下，螺钉端子(1713)所在的本体(1711)的宽度可显著地窄于开关的面。这在图17A中反映，其中处于其松弛位置的插脚在相反插脚上的触点之间具有相对窄的间隙，以容纳相对窄的开关本体(1711)和紧密间隔的螺钉端子(1713)。然而，插脚具有也接触间距较宽的螺钉端子(即，三路和四路灯开关的螺钉端子，它们趋于具有更宽的本体)的灵活性和配置。
装饰插脚的主斜面(812)在一些方面与其它插脚不同。如图17A中示出的，主斜面(812)以反向曲线向内延伸，使得相反插脚上的斜面的末端实际上可比触点在一起更接近。这可为反直观的，因为主斜面(812)的功能中的一个是在灯开关本体上和周围引导活动盖板。然而，在四插脚盖板中斜面(812)的末端在一起非常接近的情况下，在安装盖板期间可难以手动地将插脚扩展开且围绕灯开关本体展开。图17A是用于装饰灯开关的说明性四插脚活动盖板的底视图。该图像还示出插脚的末端非常接近彼此。图17A、图17B中还示出活动盖板的各种额外的元件，包括面板(1704)、开关/传感器盖(1702)、光管(1710)和背板(1706)。
如上文论述的，包括四个插脚可使安装更困难。所有四个插脚放置在灯开关本体周围，其中2个插脚在灯开关本体的任意侧上，位于灯开关周围的空间中，但在插座盒的内部。在图17C和图17D中示出的一个实施例中，安装工具(1714)用来在安装之前扩展插脚。该安装工具(1714)插入插脚(815)之间。在该示例中，用于装饰灯开关活动盖板(1705)的安装工具(1714)在一些方面与用于拨动式活动盖板(1614)的安装工具(1600，图16A-16C、图16E)不同。在该示例中，装饰安装工具包括本体(1703)、在本体的一端上的柄部(1716)、在本体的另一端上的锥形延伸部(1720)以及肩部(1718)。装饰安装工具(1714)可不需要支座括脚，因为它通过插脚(815)中的弯头/肘部(821)固定就位。此外，装饰安装工具(1714)在延伸部中不需要槽或空间，因为延伸部将不干扰灯开关上相对低轮廓的翘板(1709，图17B)。柄部(1716)配置成由用户抓握，且在安装期间用于操纵安装工具(1714)。当将安装工具(1714)插入插脚(815)之间时，插脚沿着延伸部分(1720)的锥形外边缘(1722)滑动，在工具(1714)继续插入插脚(815)之间时逐渐扩展开。当肩部(1718)接触插脚(815)时，安装工具(1714)完全插入插脚(815)之间，且盖板(1705)准备安装在灯开关上。
在图17C和图17D中示出插入的安装工具(1714)。安装工具(1714)插入插脚(815)之间且将插脚扩展开，其中肩部(1718)接触插脚的边缘。在安装工具(1714)就位的情况下，主斜面(812)(绝缘体从盖板向后延伸最远的部分)几乎垂直，且配置成在装饰/翘板灯开关(1708，图17B)上引导盖板(1705)。插入工具的边缘位于插脚的肘部。特别地，图17D是插入插脚(815)之间的安装工具(1714)的图。当插入安装工具(1714)时，插脚(815)向外移动。
图18是流程图，其示出一种用于将活动盖板安装在插座(诸如灯开关)上的说明性方法。在该过程中的某一时刻，可将安装工具插入盖/盖板的背部上的插脚之间(步骤1802)。这可发生在工厂处，在该处在包装盖板之前，可将安装工具插入插脚之间。备选地，用户可插入与盖板分开的安装工具。例如，可单独提供安装工具，且该安装工具用于安装多个盖板。插入安装工具的步骤可在将活动盖板放置在电插座上之前的任何时间执行。例如，可在包装活动盖板之前将安装工具放置在插脚之间。
在断路器处关闭功率，且测试灯开关以确保功率关闭(步骤1804)。例如，在断路器断开之后，可接通和断开灯开关以确定灯或其它负载是否接收到电功率。然后去除原始盖板(步骤1806)。另外或备选地，在去除原始盖板之后，可使用计量计或其它传感器来检查灯开关处的功率。
在去除原始盖板且关闭功率之后，且将具有安装工具的活动盖板放置在灯开关上(拨动、装饰或其它)(步骤1808)。安装工具在插脚之间且保持插脚分开，使得灯开关本体可放置在插脚之间。当活动盖板在灯开关本体上移动且插脚在灯开关本体的任意侧上时，可通过从插脚之间向上/向下滑动安装工具来去除安装工具。这样可使插脚稍微松弛且接触灯开关本体的侧部。在去除安装工具时，可将活动盖板/活动盖板进一步推到灯开关上，直到灯开关的扳钮或翘板与盖板上的相应孔口接合(步骤1810)。然后可用螺钉将活动盖板固定就位，以将它连接到灯开关本体(步骤1812)。在活动盖板就位的情况下，可重新开启功率(步骤1814)。
上文给出的方法仅为说明性示例。对于所示出的方法可存在多种变体。例如，可改变步骤的顺序，可添加额外的步骤，且可去除一些步骤。例如，如果安装人员对带电电路工作既解又熟悉的电工，可在不关闭功率的情况下安装盖板。在一些实施例中，活动盖板可不包括紧固件，诸如螺钉。可使用多种技术将活动盖板固定在开关上。例如，活动盖板可卡入就位或使用磁体或其它连接元件。可添加的额外步骤是测试活动盖板，以确定当该区域较暗且盖板上的机械控制开关(如果有)处于开启位置时，盖板中的灯是否亮起。在一些情况下，拉动安装工具以将它去除的步骤可与将功能壁板推到灯开关上的步骤分开。虽然这些步骤可一起执行，步骤可顺序执行，或插脚本身可将盖板拉到灯开关上的位置。另外，在一些情况下，安装工具可不同地配置或根本没有使用。
图19A-19D示出用于将活动盖板(1614)安装在灯开关上的一种示例性方法。在该方法中，如图19B中示出的，将安装工具(1600)插入活动盖板/活动盖板的背部上的插脚(1616)之间(步骤1902)。可将具有就位的安装工具(1600)的活动盖板(1614)安装在灯开关上(步骤1904)。对于拨动和装饰灯开关，此步骤可相同。图19C示出活动盖板1614，其中安装工具1600放置在拨动灯开关1304上。安装工具(1600)保持插脚(1616)分开，以便它们绕过灯开关(1304)的本体。在该情况下，扳钮穿过安装工具(1600)中的槽。然后，安装者拉起安装工具(1600)的柄部以将其从插脚(1616)之间去除，且将活动盖板进一步推到灯开关之上/上(步骤1906)。这在图19D中示出。在一些情况下，活动盖板(1614)可在没有来自用户的任何额外动作的情况下简单地卡在灯开关(1304)上。在其它情况下，用户可将活动盖板推到电插座或灯开关上，直到活动盖板与壁齐平和/或电插座的期望部分突出穿过活动盖板上的孔口为止。然后可用螺钉或其它紧固技术将活动盖板固定就位(步骤1908)。
在对于两个不同负载期望从相同位置分别控制的情况下，使用双组合灯开关。例如，在入口处，可期望有第一开关控制外部灯且有第二开关控制内部灯。典型地，这些灯开关是单极、三路或四路灯开关，它们彼此相邻地安装在双尺寸出口插座盒中。双组合配置仅为一个示例；所描述的原理也可应用于三组合灯开关配置、四组合灯开关配置等。
图20和图21示出两种不同的双组合开关装置。在图20中示出的第一装置中，左边上的开关(2002)控制门廊灯(2006)，且右边上的开关(2004)控制内部房间灯(2008)。用户可希望门廊灯(2006)在夜间保持开启，而内部房间灯(2008)关闭。为在该开关装置上安装活动盖板，对于活动盖板可期望从右边上的房间灯开关(2004)而不是左边上的门廊灯开关(2002)汲取功率。如先前论述的，这是因为当门廊灯开关开启时不存在横跨门廊灯开关的螺钉端子的电压差。用户可想要内部在晚上由活动盖板照亮，但仍使门廊灯(2006)或其它外部灯开启。这可通过使活动盖板从右灯开关(2004)汲取功率来实现，该灯开关在房间黑暗时关闭。
图21示出相反的灯开关配置。在该情况下，左灯开关(2018)控制房间灯(2014)，且右灯开关(2020)控制头顶风扇(2016)。房间中的灯开关(2014)可在夜间关闭，但头顶风扇(2016)可继续运行(即，头顶风扇开关(2020)可在相当大部分的时间内保持)。因此，在该情况下，对于放置在双组合灯开关(2018、2020)上的活动盖板，期望从左边上的房间灯开关(2018)而不是右边上的头顶风扇开关(2020)汲取功率，因为该灯开关在房间黑暗时关闭。因此，为适于宽范围的情况和用户，用于多组合开关的活动盖板可能够从一个灯开关或另一灯开关或从两个灯开关汲取功率。存在可用来解决该问题的许多方法。在一个实施例中，双组合活动盖板可能够在没有用于任何给定配置的额外或专用部分的情况下在制造期间重新配置。
图22A-22E示出用于双组合灯开关的活动盖板(2205)的一个示例。图22A示出活动盖板(2205)的顶视图，其中插脚(2202)从面板(2214)的后部伸出。图22B示出活动盖板(2205)和插脚(2202)的后/外侧的侧视图。图22C示出活动盖板2205的前视图。在该实施例中，活动盖板包括面板(2214)，面板具有用于连接器的孔口(2204)和用于接纳拨动灯开关柄部的孔口(2206)。该示例在左下角示出一个开关/光传感器盖(2208)。开关/光传感器盖的形状、尺寸和位置可通过多种方式选择。例如，开关/光传感器盖(2208)可在板上的中心、右边或向上较高处。它也可具有多种形状，包括圆形、椭圆状或任何其它合适的形状。
图22D示出具有从面板(2214)延伸的插脚(2202)的活动盖板的右侧视图。图22E示出活动盖板(2205)和插脚(2202)的底视图，其中光管(2210)位于面板(2214)的底部边缘上。如上文论述的，光管允许将来自LED的光引导到活动盖板之外。光管(2210)可具有各种不同的形状和尺寸。在该示例中，光管(2210)具有横跨面板(2214)的底部边缘的大部分延伸的长度。如下文论述和示出的，光管可具有不同的长度和/或几何形状。
图22F示出活动盖板(2205)的前透视图，其中光管(2210)沿着面板(2214)的底部边缘。在该视图中可见的是接纳灯开关扳钮的孔口(2206)、紧固件孔口(2204)、光传感器/开关(2208)和插脚(2202)的一些部分。图22G示出活动盖板(2205)的后透视图。在此可见的是，面板(2214)的后表面、安装到面板背部的插脚(2202)、光管(2210)以及背板(2212)。背板可覆盖/封装内部电路、线，且可帮助将至少一些插脚固定就位。示出的插脚(2202)仅为说明性的，且可具有多种其它配置。例如，插脚可安装在不同的位置(例如，安装在面板后部的另一侧，以接触另一灯开关的螺钉端子)。此外，可有不同数量的插脚，例如，可有一个插脚(与单独的传导机构结合使用)、两个插脚、三个插脚或五个或更多插脚。插脚的形状和配置可与图22A-22G中示出的显著不同。
前面的描述仅用于示出和描述所描述原理的示例。该描述不意在为详尽的或使这些原理限于所公开的任何精确形式。按照上文的教导，许多修改和变型是可能的。

Claims (8)

1.一种活动盖板系统，所述活动盖板系统包括：
活动盖板，所述活动盖板配置成安装在电插座上，所述活动盖板包括：
面板；
在所述面板中的孔口；以及
插脚，所述插脚从所述面板向后延伸；
安装工具，所述安装工具配置成插入所述插脚之间来将所述插脚扩展开以用于安装在所述电插座上，所述安装工具包括：
本体；
柄部，所述柄部从所述本体的第一侧延伸；以及
锥形延伸部，所述锥形延伸部从所述本体的第二侧延伸。
2.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述安装工具配置成在所述插脚在所述电插座的任意侧上之后从所述插脚之间去除。
3.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述安装工具配置成在将所述活动盖板放置在所述电插座上之后从所述插脚之间去除。
4.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述插脚在所述孔口的相反侧上。
5.根据权利要求4所述的活动盖板系统，其特征在于，所述锥形延伸部配置成装配在所述活动盖板的相反插脚之间且在所述安装工具进一步插入所述插脚之间时逐渐扩展所述插脚。
6.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述安装工具还包括至少一个支座括脚，所述至少一个支座括脚使所述安装工具相对于所述活动盖板定位。
7.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述安装工具还包括在所述本体中的肩部，其中所述肩部配置成使所述安装工具相对于所述插脚定位。
8.根据权利要求1所述的活动盖板系统，其特征在于，所述安装工具还包括槽，所述槽接收所述电插座的能手动操纵的元件，其中所述电插座是开关。
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