CN110892243B - 使用热能从患者样本制备细胞学样品的精细罐压力控制 - Google Patents

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Abstract

用于从样本容器中的患者样本制备细胞学样品的系统和方法，包括或采用用于在样品制备期间快速且准确地调节压力单元中的压力的机构。该系统包括：样品转移装置，其构造为定位在样本容器内；压力罐，其联接到样品转移装置并且构造为通过样品转移装置施加正压和真空压力中的至少一者；以及温度调节单元，其联接到压力罐并且构造为通过加热或冷却罐来增量式地调节压力罐中的压力。该方法包括以下步骤：使用联接到压力罐的供应阀和/或排出阀执行粗略压力调节；以及在粗略调节之后，使用联接到压力罐的温度调节元件执行精细压力调节。

Description

使用热能从患者样本制备细胞学样品的精细罐压力控制
技术领域
本发明的领域总体上涉及从患者样本制备细胞学样品，更具体地，涉及用于通过从样本容器收集患者样本并将患者样本分配到诸如载玻片的分析元件上来制备细胞学样品的系统和方法，包括用于在样品制备期间快速且准确地调节压力单元中的气压的机构及其用途。
背景技术
细胞学是涉及细胞的形成、结构和功能研究的生物学的分支。当应用于实验室环境中时，细胞学家、细胞化验员和其他医学专业人员基于对患者细胞的样品的视觉检查来对患者状况进行医学诊断。一种众所周知的细胞学技术是“巴氏涂片”试验，其中从妇女的子宫颈刮下细胞(如本文使用的“患者样本”的一个实例)并进行分析以检测可能是宫颈癌发作前兆的异常细胞的存在。细胞学技术也用于检测人体其他部位的异常细胞和疾病。
细胞学技术广泛使用，因为收集用于分析的细胞样本(或“患者样本”)通常比传统的例如活检的外科病理过程(其中使用具有弹簧加载的可平移探针、固定套管等的专用活检针从患者切除组织样本)具有更小的侵入性。相反，细胞样本可通过各种技术从患者获得，包括例如通过刮擦或擦拭区域，或通过使用针从胸腔、膀胱、脊椎管或其他适当区域抽吸体液。将患者样本放置在溶液中，随后收集并转移到载玻片上，用于在放大下观察。固定剂和染色溶液可施加到载玻片上的细胞，以为了存档目的而保存样本和便于检查。
通常希望载玻片上的细胞具有足够的空间分布，使得可在不使细胞重叠的情况下检查单个细胞。特别地，单层细胞是优选的。因此，从包含许多细胞的流体样本制备样品需要首先通过机械分散、流体剪切或其他技术将细胞彼此分离，使得可收集薄单层细胞并将其沉积在载玻片上。以此方式，细胞也可计数以确保已经评估了足够量的细胞。
在授予Lapidus等人且名称为“用于制备检查用细胞的方法和设备(Method andApparatus for Preparing Cells for Examination)”的美国专利号5,143,627、授予Lapidus等人且名称为“用于制备检查用细胞的设备(Apparatus for Preparing Cellsfor Examination)”的美国专利号5,240,606、授予Lapidus等人且名称为“临床药筒设备(Clinical Cartridge Apparatus)”的美国专利号5,269,918和授予Polk，Jr.等人且名称为“样品处理器方法和设备(Specimen Processor Method and Apparatus)”的美国专利号5,282,978中公开了某些有利于视觉检查的用于在载玻片上产生薄单层细胞的方法和设备。
根据这些专利中公开的一种方法，使用设置在样本容器中的旋转样本收集器来分散样本容器中的保存液中的患者细胞。对样本收集器施加受控的真空，以通过其筛式过滤器抽吸流体，直到在过滤器上收集到期望的量和空间分布的细胞为止。此后，从样本容器移除样本收集器，并且在施加正压的同时将过滤器部分压在载玻片上，以与收集基本上相同的空间分布将收集的细胞转移到载玻片上。
而根据这些专利中的一个或多个的教导制造的设备在商业上是成功的，例如由位于马萨诸塞州Marlborough的Campus Drive 250号的Hologic公司制造和销售的
Figure BDA0002369887850000021
2000系统(www.hologic.com)，这种设备需要严格控制的真空和相对较小的正压。通常，罐用于提供压力贮存器，因为罐的体积提供稳定的压力源。因此，在将压力施加到过滤器之前，必须将该罐充气到期望压力。传统上，使用泵、排出阀、压力传感器和控制器来控制罐的压力。控制器读取压力传感器，且控制器或者运行泵以增加罐压力，或者打开排出阀以降低罐压力。取决于所需的压力范围，此操作会花费许多秒来进行稳定。
特别地，实现期望压力范围的能力与排出阀的流速和致动时间以及泵的流速和打开/关闭时间直接相关。当所需的压力范围非常小时(一个压力可以是-0.1psi+/-0.0lpsi，第二压力可以是+0.005psi+/-0.00l psi)，使罐达到压力可能特别成问题。由于在该过程中使用了许多不同的压力，因此必须频繁地改变罐中的压力，并且有时压力必须显著地改变。改变压力所花费的时间直接影响样本处理器的处理量。例如，在繁忙的实验室中，上述样品制备系统每小时处理大约二十五个患者样本。因此，通过更快地稳定压力罐而将样本处理时间减少到少至每个样本十秒将允许系统每小时处理额外的两个样本，或者每八小时轮班处理大约十五个额外的样本。
发明内容
在所公开的发明的一个实施方式中，一种用于从样本容器中的患者样本制备细胞学样品的系统包括：样品转移装置，其构造为将样本收集器保持在其上并且定位在样本容器内；压力罐，其联接到样品转移装置并且构造为通过样品转移装置施加正压和真空压力中的至少一者；以及温度调节单元，其热联接到压力罐，其中，温度调节单元构造为通过加热或冷却罐的壁来增量式地调节压力罐中的压力。压力罐可以是真空罐或正压罐。作为非限制性实例，温度调节单元可以是加热器或珀尔帖装置(Peltier device)。该系统还可包括与罐联接的排出阀、泵和供应阀中的一个或多个。控制器(其可以是与操作样品转移装置的控制器相同或不同的控制器)优选地操作性地联接到温度调节单元以控制其操作。
根据所公开的发明的另一实施方式，一种用于从样本容器中的患者样本制备细胞学样品的方法包括以下步骤或动作：(i)将膜定位在样本容器内的样本收集器的远端上；(ii)调节联接到样本收集器的压力罐内的压力，直到该压力在期望压力范围内为止，其中调节压力包括(a)使用联接到罐的供应阀和排出阀中的至少一个执行粗略压力调节，以及(b)此后使用热联接到压力罐的温度调节元件执行精细压力调节；以及(iii)通过将压力罐压力传递通过样本收集器而在样本收集器的膜上收集样本。
在该方法的实例性实施方式中，温度调节元件可以是加热器，并且该方法可包括执行粗略压力调节直到罐压力在低于期望压力范围的预定范围内为止，以及通过向罐的外部施加热量来增量式地增加罐压力而执行精细压力调节，直到罐压力在期望压力范围内。
在该方法的实例性实施方式中，可执行粗略压力调节，直到罐压力在期望压力范围的预定范围内，并且通过加热或冷却罐的外表面来增量式地增加或减小罐压力，直到罐压力在期望压力范围内为止。或者，可执行粗略压力调节直到罐压力在高于期望压力范围的预定范围内为止，并且此后精细压力调节可包括通过冷却罐的外表面来增量式地减小罐压力直到罐压力在期望压力范围内为止。执行粗略压力调节可包括使用排出阀来降低压力，并且执行精细压力调节可包括向压力罐施加热量以增加罐内的压力，直到实现期望压力范围为止。
附图说明
参考附图更详细地描述实施方式的前述和其他方面，其中，相同的参考数字表示相同的元件，并且对相同元件的描述在任何相关的地方都适用于所有描述的实施方式：
图1是根据本发明的一个实施方式的样品收集系统的示意性框图；
图2示出了用于图1的设备的液体容器和过滤器器皿；
图3至图5是具有处于不同位置的工具头的样品制备系统的右前透视图；
图6是描述了使用热控制的罐中的压力调节的曲线图；以及
图7至图9是根据本发明的不同实施方式的压力罐和温度调节单元的不同构造的透视图。
具体实施方式
本文公开了一种用于增量式地(incrementally)调节罐压力以快速且准确地使压力罐达到用于细胞学样品(例如载玻片)制备的期望压力的系统和方法。上述泵/排出方法仍可用于对罐的压力进行粗略改变。然而，根据所公开的发明，通过施加或去除热量，罐压力可以以相对精确的增量快速增加或减小。此热控制机构理论上可以是调节罐压力的唯一来源，但是实际上，一旦泵/排出装置使罐接近期望压力，就用于非常精细地控制压力。
图1至图2示出了根据本发明的一个实践的系统10，用于生物细胞的受控仪器化处理。所示系统将选定量的细胞收集到筛式过滤器12上。系统10具有包含携带细胞的液体16的样品容器14。过滤器12位于收集器皿18的底壁上。收集器皿18安装在样品容器14内，以将过滤器12浸入容器14中的液体16中。
所示样品容器14在顶部通向大气，并且可以是开口器皿，例如杯子、小瓶或烧杯。所示收集器皿18具有柱形管状主体20，其中过滤器12横跨并封闭通常下部轴向端部。收集器皿18的主体20在另一端(通常是上部端部)安装有盖22。筛式过滤器12优选地是膜式过滤器，因此设置有具有基本上均匀尺寸的均匀分布的孔，以阻塞细胞和由孔的尺寸确定的阈值尺寸以上的其他颗粒，并且自由地通过较小的颗粒。过滤器具有过滤表面，其示出为具有尺寸已知或容易确定的表面区域的基本上扁平的盘状物。
封闭器皿18顶部的盖22与主体20一起使得器皿18除了在过滤器12处和盖22中的端口24处之外都是压力密封的。如图1所示，所示的盖22还安装有压力传感器26，其布置为感测收集器皿18内的压力，优选地通常在其上部端部。压力软管28将收集器皿18的端口24连接到压力单元30，使得压力单元30与收集器皿18的内部流体连通。压力单元30包括温度调节单元34。电子控制单元32与压力传感器26连接以接收压力响应电信号，并且电子控制单元与压力单元30连接。
压力单元30典型地响应于来自控制单元32的电控制信号而将选定的流体条件施加到收集器皿18的内部，该控制单元可以是微处理器控制的。更特别地，控制单元32和压力单元30操作所示系统10以从液体16中携带的样本中将选定量的细胞收集到过滤器12的下侧上，并且其中，细胞具有高于过滤器孔径的已知平均尺寸，即高于选定的阈值尺寸，否则是未知的量。
对于此操作，压力单元30典型地响应于来自控制单元32的信号而将流动条件施加到收集器皿18的内部，以产生通过过滤器12从样品容器14到收集器皿18的选定的液体流。压力单元30可构造为在收集器皿18内循环真空(和压力)以迫使样本来回通过膜12。此液体流将细胞携带到过滤器12，该过滤器因此逐渐被细胞覆盖并因此被细胞阻塞。压力单元30将选定的流动条件施加到收集器皿，直到过滤器12被选定的量堵塞为止，这至少部分地由器皿18内通过传感器26感测的压力确定。
压力单元30包括一个或多个压力罐和联接到每个罐的外部的温度调节设备34。如上所述，通常使用泵、排出阀、压力传感器和控制器32来控制罐中的压力。所示发明的温度调节设备34允许通过加热或冷却罐，从而分别增量式地增加或减少罐中的压力，来精细地调节压力。使用供应阀和排出阀的压力调节可被认为是“粗略”压力调节，而使用温度调节设备34的压力调节可被认为是“精细”压力调节。使用温度调节设备34改变压力的速率取决于温度调节设备34的热能传递能力。
值得注意的是，提供温度调节设备34以执行操作允许传统的粗略压力调节机构(供应阀和排出阀)更快地操作，因为其不需要特别精确。特别地，泵的速度、阀的致动时间和流速以及(当然)罐的体积都决定了使用传统的粗略压力调节机构可以多快地调节压力。通过提供温度调节设备34，这些粗略机械机构可更快地执行以更快地操作，从而使压力粗略地校正。
图3至图5示出了根据本发明的另一实施方式的系统100。与上述系统10类似，系统100包括在其远端具有膜的收集器皿154(图3和4所示)、联接到收集器皿154的压力单元130以及从其收集样品的样本容器112。在PCT专利申请号PCT/US2018/021879中更详细地描述了系统100的其他特征。收集器皿154设置在样品转移装置140的柱形构件152(图5所示)上。样品转移装置140联接到旋转工具头132和压力单元130。在将样本收集在收集器皿154的膜上之后，旋转工具头132可旋转以将收集器皿154放置为与分析元件(或显微镜载玻片)150接触，如图4所示。
在此实施方式中，压力单元130包括正压罐142、真空压力罐144，以及联接到罐142和144外部的温度调节元件146和148。罐142和144通过歧管136联接到样品转移装置140。在一个替代实施方式中，单个温度调节元件146或148可夹在两个罐之间(即，与两个罐都热接触)，以降低系统成本。
如图3所示，在样品收集期间，样本收集器154定位在样本容器112中，类似于图1和2中所示的布置。压力单元130可构造为在样本收集器154内循环真空和压力，以迫使样本来回通过样本收集器154的远端上的膜。或者，压力单元130可操作以在样本收集期间仅通过样本收集器154施加真空。压力单元130可操作以在样本从样本收集器154转移到分析元件150期间通过样本收集器154施加正压，这在图4中示出。通过首先调节罐142、144中的压力直到达到在期望压力范围内的罐压力为止，然后通过样本收集器154施加真空或正压，来通过样本收集器154施加真空或正压。罐142、144中的压力最初可通过对罐142、144进行放气和/或加压来调节，直到压力接近期望压力范围为止。这是相对快速、粗略的压力调节。
例如，可使用供应阀或排出阀来增加或减小罐142和/或144中的压力，直到罐中的压力处于期望压力范围的预定范围内为止。在一个实施方式中，期望压力范围可以是-0.11psi至-0.09psi，并且可操作供应阀和排出阀直到罐压力在期望范围的0.05psi内为止。因此，可操作供应阀和/或排出阀直到罐压力在-0.16psi和-0.04psi之间为止。然后，可通过使用温度调节元件146、148加热或冷却罐142、144直到达到在期望压力范围内的罐压力为止，而增量式地调节压力。一旦达到在期望压力范围内的压力，该压力便施加到样本收集器154，以如上所述地在膜上收集细胞。
在将样本从样本容器112收集到样本收集器154上之后，将样本转移到分析元件(例如，显微镜载玻片)150。如图4所示，样本收集器154放置为与分析元件150接触，使得收集在样本收集器154的膜上的样本可转移到分析元件150。当样本收集器154与分析元件150接触时，可通过样本收集器154施加正压以便于样本细胞从膜转移到分析元件150上。为了通过样本收集器154施加正压，必须首先对正压罐142加压到期望压力。这样，最初可通过使用供应阀和/或排出阀来执行粗略压力调节，以使罐压力处于期望压力范围的预定范围内(例如，处于期望压力范围的0.002psi内)。
例如，期望压力范围可以是+0.004psi至+0.006psi，并且供应阀和/或排出阀可操作直到罐压力在+0.002psi和+0.008psi之间为止。然后，可通过使用温度调节元件146来增量式地调节压力，以增加或降低压力，直到达到期望压力范围内的压力为止。当罐142处于期望压力时，通过样本收集器154施加正压，以将样本转移到分析元件150上。
应当理解，包括精细压力调节机构的所公开的实施方式允许将系统压力保持在非常窄(或“紧”)的范围内一延长的时间段，假定压力没有快速耗散。如果仅使用传统的粗略压力调节机构不是不可能的，则保持这种窄或紧的压力范围是非常困难的。
图6所示的曲线图200展示了热压力控制。使250mL罐达到真空压力。在监测压力的同时，将温度高于周围环境大约25度且表面积为大约8平方英寸的热源施加到罐的一侧。从该曲线图可以看出，压力以每秒大约0.0004psi的速率增加(在40秒内从-0.325增加到-0.310)。该曲线图表明温度上升本质上是非常线性的，这意味着以可预测的方式可以容易地实现将压力调节已知的量。使用更高的热量或更大的热源表面积可更快地升高压力。同样，通过减少热量或表面积可实现甚至更精细的控制，使得压力的升高更逐渐地发生。
有几种方法来实现此热压力控制。现在将参考图7至图9讨论压力单元的不同实施方式。应当理解，这些不同的实施方式可结合到上面参考图1至图5讨论的压力单元30和130中。
在一个实施方式中，热压力控制仅使用热量，其中，罐或罐的一部分与加热元件接触，该加热元件仅能够增加罐的温度，并因此增加罐的压力。例如，如图7所示，加热元件164联接到压力罐162的外部。罐162可以是真空罐或正压罐。加热元件164可以是加热毯、加热垫等。加热器164联接到控制器163以用于控制加热器164的温度。在此实施方式中，由于压力随着温度的增加而增加，所以只能使用加热元件164向上调节压力。可操作泵166和供应阀168以增加罐162中的压力。可操作排出阀170以降低罐压力。阀168和170通过歧管171联接到罐162。阀168和170的操作提供了粗略压力调节，以使罐162的压力接近但低于期望压力范围。然后，可操作加热元件164以通过缓慢且受控的方式将罐压力增加到期望范围内的压力。
在另一实施方式中，可使用可增加或去除热量的装置(例如珀尔帖热泵)。在此实施方式中，通过增加或去除热量，可向上或向下精细地调节罐压力。如图8所示，珀尔帖热泵174联接到压力罐172的外表面。压力罐172可以是真空罐或正压罐。珀尔帖装置174与安装到罐172外部的传导件176联接。罐172通过罐172一端的歧管182联接到供应阀178和排出阀180。罐172的另一端联接到样本收集器(例如图1至图5所示的样本收集器18或154)。珀尔帖热泵174联接到控制器184以控制珀尔帖热泵174的温度，从而控制罐172中的压力。可控制珀尔帖热泵174以加热或冷却罐172。
在图9所示的又一实施方式中，压力单元包括罐192、加热器194和排出阀196，但是不包括供应阀。当需要小的压力时，可使用此实施方式。可通过排出阀196降低罐压力，然后通过经由加热器194施加热量来增加罐压力。加热器194联接到控制器193以控制加热器194的温度。
现在将描述用于使用自动化样品制备系统100从包含在样本容器112中的患者样本制备样本样品的实例性方法。应当理解，本发明的方法不需要该方法的所有步骤，而是可包括本文公开的总体方法的子过程的任何组合。此外，所公开的发明的方法不需要以任何特定顺序执行步骤，除非逻辑或描述明确要求以特定顺序执行步骤。例如，描述一个或多个步骤在另一个或多个步骤之前或之后发生并不明确要求这样的顺序，而是为了描述的清楚和方便而仅描述该顺序。
首先，提供包含患者样本的样本容器112，从该样本容器中制备样本样品，该样本样品包括其上含有样品样本的分析元件150。样本容器112放置在样本保持器116中，分析元件150放置在元件加载平台156上，并且样本收集器154安装在样本转移装置140上。而且，系统100的进一步细节可在以上引用的PCT专利申请号PCT/US2018/021879中找到。
如图3所示，旋转工具头132旋转和平移以将样本收集器154定位在样本转移设备140上的适当位置，以将样品样本从样本容器112收集到样本收集器154的膜上。通过从压力单元130施加真空压力(可选地用正压循环)通过样本转移装置140，将样品样本收集到样本收集器154的膜上。在通过样本转移装置140施加压力之前，将压力单元130中的压力调节到期望压力范围内。例如，如果需要真空压力，则通过操作供应阀和/或排出阀以使罐144达到在期望压力范围的预定范围内的压力，来首先执行粗略压力调节，而使真空罐144达到期望真空压力范围。
在一个实施方式中，粗略压力调节使罐压力达到期望压力范围的0.01psi内。接下来，操作温度调节元件148以增量式地调节罐压力，直到达到期望压力范围内的压力为止。在另一实例中，如果需要正压，则通过首先操作供应阀和/或排出阀然后操作温度调节元件146，以类似的方式对压力罐142加压至期望压力范围内的压力。在达到期望压力范围内的压力之后，操作样品转移装置140以施加该压力。在相同或不同的实施方式中，可通过循环真空和压力，迫使样本容器112中的样本来回通过样本收集器154上的膜。此过程允许在膜上收集颗粒(例如细胞)的薄层或单个层。
在将样本收集到样本收集器154上之后，如图4所示，工具头132旋转和平移以将样本收集器154定位在样本转移装置140上的适当位置，以将样品样本转移到分析元件150。然后，操纵样本转移装置140和/或分析元件定位器156，以使其上具有样品样本的膜接触到分析元件150上。为了将样品样本(例如，薄层细胞)转移到分析元件150，可通过样品转移装置140施加正压。可调节压力单元130中的压力，直到达到期望正压。类似于上述过程，压力罐142中的压力最初使用供应阀和/或排出阀来调节，以达到接近期望压力范围的罐压力。例如，操作供应阀和/或排出阀直到罐压力在期望压力范围的0.001psi内为止。接下来，操作温度调节元件146以增量式地调节压力，直到达到具有期望压力范围的压力为止。然后通过样品转移装置140施加此压力，以将样品从膜转移到分析元件150。

Claims (21)

1.一种用于从保持在样本容器中的患者样本制备细胞学样品的系统，所述系统包括：
样品转移装置，包括从所述样品转移装置延伸的细长的样本收集器，其中，所述样品转移装置构造为将所述样本收集器的远端部分定位在所述样本容器内；
压力罐，具有流体地联接到所述样品转移装置的输出部，并且构造为用于将正压和真空压力中的至少一者传递通过所述样品转移装置；
供应阀和排出阀中的至少一个，流体联接到所述压力罐并且构造为执行所述压力罐内的压力的粗略压力调节；以及
压力单元，包括温度调节单元，压力传感器构造为测量所述压力罐内的压力，所述温度调节单元热联接到所述压力罐，其中，所述温度调节单元构造为通过加热或冷却所述压力罐的壁来将所述压力罐中的压力增量式地调节到期望压力范围内，所述压力单元构造为在执行所述粗略压力调节之后执行精细压力调节。
2.根据权利要求1所述的系统，其中，所述压力罐是真空罐。
3.根据权利要求1所述的系统，其中，所述压力罐是正压罐。
4.根据权利要求1所述的系统，其中，所述温度调节单元是加热器。
5.根据权利要求1所述的系统，其中，所述温度调节单元是珀尔帖装置。
6.根据权利要求1所述的系统，还包括流体地联接到所述压力罐的输出部的排出阀。
7.根据权利要求6所述的系统，还包括流体地联接到所述压力罐的供应阀和泵。
8.根据权利要求1所述的系统，还包括操作性地联接到所述温度调节单元的控制器。
9.根据权利要求1所述的系统，所述压力罐包括第一压力罐，所述第一压力罐具有流体地联接到所述样品转移装置的输出部并且构造为将正压传递通过所述样品转移装置，所述系统还包括第二压力罐，所述第二压力罐具有流体地联接到所述样品转移装置的输出部并且构造为将真空压力传递通过所述样品转移装置。
10.根据权利要求9所述的系统，其中，所述温度调节单元包括热联接到所述第一压力罐的第一温度调节单元，其中，所述第一温度调节单元构造为通过加热或冷却所述第一压力罐的壁来增量式地调节所述第一压力罐中的压力，所述系统还包括热联接到所述第二压力罐的第二温度调节单元，其中，所述第二温度调节单元构造为通过加热或冷却所述第二压力罐的壁来增量式地调节所述第二压力罐中的压力。
11.根据权利要求9所述的系统，其中，所述温度调节单元热联接到所述第一压力罐和所述第二压力罐中的每个。
12.根据权利要求1所述的系统，其中，所述粗略压力调节构造为将所述压力罐内的压力调节到所述期望压力范围的0.05psi或更少内，并且所述精细压力调节构造为将所述压力罐内的压力调节到所述期望压力范围的+/-0.01psi或更少内。
13.一种用于从保持在样本容器中的患者样本制备细胞学样品的方法，所述方法包括：
将承载在细长的样本收集器的远端部分上的膜定位在所述样本容器内；
调节流体地联接到所述样本收集器的压力罐内的压力，直到该压力在期望压力范围内，其中，调节压力包括使用包括温度调节单元的压力单元，其中，压力传感器构造为测量所述压力罐内的压力，所述温度调节单元热联接到所述压力罐，其中，所述温度调节单元构造为通过加热或冷却所述压力罐的壁来增量式地调节所述压力罐中的压力；以及
通过将来自所述压力罐的正压或负压传递通过所述样本收集器而在所述膜上收集样本，
其中，调节所述压力罐内的压力包括使用联接到所述压力罐的供应阀和排出阀中的至少一个来执行粗略压力调节，并且在执行所述粗略压力调节之后，使用所述温度调节单元执行精细压力调节。
14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述温度调节单元是加热器，并且其中，所述方法包括：
执行所述粗略压力调节，直到所述压力罐的压力在低于所述期望压力范围的预定范围内；以及
通过向所述压力罐的壁施加热量来增量式地增加所述压力罐的压力而执行所述精细压力调节，直到所述压力罐的压力在所述期望压力范围内。
15.根据权利要求13所述的方法，其中，所述温度调节单元是冷却器，并且其中，所述方法包括：
执行所述粗略压力调节，直到所述压力罐的压力在高于所述期望压力范围的预定范围内；以及
通过向所述压力罐的壁施加热量来增量式地降低所述压力罐的压力而执行所述精细压力调节，直到所述压力罐的压力在所述期望压力范围内。
16.根据权利要求13所述的方法，包括：
执行所述粗略压力调节，直到所述压力罐的压力在包含所述期望压力范围的预定范围内；以及
通过加热或冷却所述压力罐的外壁表面来增量式地增加或减小所述压力罐的压力，直到所述压力罐的压力在所述期望压力范围内。
17.根据权利要求13所述的方法，其中，执行所述粗略压力调节包括使用所述排出阀来降低压力，并且其中，执行所述精细压力调节包括将热量施加到所述压力罐以增加所述压力罐内的压力。
18.根据权利要求13所述的方法，其中，所述压力罐是真空罐。
19.根据权利要求13所述的方法，其中，所述温度调节单元是加热器。
20.根据权利要求13所述的方法，其中，所述温度调节单元是珀尔帖装置。
21.根据权利要求13所述的方法，其中，所述粗略压力调节构造为将所述压力罐内的压力调节到所述期望压力范围的0.05psi或更少内，并且所述精细压力调节构造为将所述压力罐内的压力调节到所述期望压力范围的+/-0.01psi或更少内。
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