CN109906636A - 用于网络功能的方法和装置 - Google Patents

Abstract

本公开的实施例提供了用于网络功能(NF)的方法、装置。一种在网络系统中第一NF处的方法包括：从第三NF接收所述第三NF的亲密度的信息，或者从所述第三NF的子实例接收所述第三NF的子实例的亲密度的信息；以及将所收到的亲密度的信息存储在所述第一NF中。所述亲密度的信息包括以下至少一个：数据中心信息；网络拓扑信息；和地理位置信息。利用本公开的实施例，亲密度的信息可以用于服务发现过程。

Description

用于网络功能的方法和装置

技术领域

本公开的非限制性和示例性实施例一般涉及通信技术领域，并且具体地涉及用于网络功能的方法、装置。

背景技术

本节介绍可以有助于本公开的更好的理解。因此，本节的陈述应从这个角度来阅读，并且不应被理解为承认什么是现有技术或什么不是现有技术。

目前已经提出了用于诸如新无线电(NR)的下一代(5G)网络的核心网络架构。5G核心网络采用基于服务的架构(SBA)。图1示出了5G核心网络SBA的高级架构。正在为下一代网络开发的基于服务的架构(SBA)可以重构核心网络控制平面，并将其划分为多个独立模块，这些模块具有能够单独更新的解耦的功能。基于服务的接口协议和网络功能存储库功能(NRF)的引入可以使功能模块被灵活使用。在SBA中，可以由NRF为各个网络功能(NF)提供服务发现，以满足不同的服务要求。每个NF可以提供至少一种NF服务。如图1所示，5G核心网SBA可以包括多个NF，例如AMF(接入和移动性功能)、SMF(会话管理功能)、AUSF(认证服务功能)、UDM(统一数据管理)、PCF(策略控制功能)、AF(应用功能)、NEF(网络暴露功能)和NRF(NF存储库功能)。

NRF可以支持NF服务注册和NF服务发现。为了使NRF正确维护可用的NF实例及其支持的服务的信息，每个NF实例在NF服务注册期间向NRF通知其支持的NF服务的列表和其他NF实例信息。每个NF实例可以具有NF简档。NF简档可以包括NF实例身份符(ID)、NF类型、公共陆地移动网络(PLMN)ID、网络切片相关身份符(多个)、NF的完全限定域名(FQDN)或IP地址、NF能力信息、支持的服务的名称、每个支持的服务的实例(多个)的端点信息、等。

可以通过使用NRF来实现NF服务发现。NF选择由以下组成：在NF服务发现期间在发现的NF实例(多个)中选择一个NF实例。NF选择由请求者NF来实现，例如，AMF支持SMF选择。

然而，在5G网络中，可以预期NRF将被部署在如图4所示的中央数据中心中，并且这种部署可能导致与服务发现有关的许多问题。因此，期望提供用于服务发现的新解决方案。

发明内容

本公开的各种实施例主要旨在提供用于服务发现的方法、装置和计算机程序。当结合附图阅读时，从以下对具体实施例的描述，也将理解本公开的实施例的其他特征和优点，附图通过示例的方式示出了本公开的实施例的原理。

在本公开的第一方面中，提供了在网络中的第一网络功能(NF)处实现的方法。该方法可以包括：从第三NF接收第三NF的亲密度的信息，或者从第三NF的子实例接收第三NF的子实例的亲密度的信息；将接收到的亲密度的信息存储在第一NF中。所述亲密度的信息包括以下中的至少一个：数据中心信息、网络拓扑信息和地理位置信息。

在本公开的第二方面中，提供了一种在网络中的第二网络功能(NF)处实现的方法。该方法可以包括：向第一NF发送服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；从所述第一NF接收服务发现响应，其中所述服务发现响应包括至少一个第三NF或所述第三NF的至少一个子实例的信息，与所述第二NF的亲密度的信息相对应的所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的亲密度的信息被存储在第一NF中。第二NF的亲密度的信息包括以下中的至少一个：数据中心信息、网络拓扑信息和地理位置信息。

在本公开的第三方面中，提供了一种在网络中的第三网络功能(NF)处实现的方法。该方法可以包括：将第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息发送给第一NF；从第一NF接收对在第一NF中存储所接收的亲密度的信息的确认的响应。所述亲密度的信息包括以下中的至少一个：数据中心信息、网络拓扑信息和地理位置信息。

在本公开的第四方面中，提供了一种在第一网络功能(NF)处实现的方法。该方法可以包括：从第二NF接收服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；向所述第二NF发送服务发现响应。所述服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息，其中与第二NF的信息亲密度相对应的至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的亲密度的信息被存储在第一NF中。第二NF的亲密度的信息包括以下中的至少一个：数据中心信息、网络拓扑信息和地理位置信息。

在本公开的第五方面中，提供了一种用于网络中的第一网络功能(NF)的装置。该装置可以包括处理器和耦合到处理器的存储器。存储器可以包含可以由处理器执行的指令，由此该装置可操作以执行根据本公开的第四方面的方法。

在本公开的第六方面中，提供了一种用于网络中的第二网络功能(NF)的装置。该装置可以包括处理器和耦合到处理器的存储器。存储器可以包含可以由处理器执行的指令，由此该装置可操作以执行根据本公开的第二方面的方法。

在本公开的第七方面中，提供了一种用于网络中的第三网络功能(NF)的装置。该装置可以包括处理器和耦合到处理器的存储器。存储器可以包含可以由处理器执行的指令，由此该装置可操作以执行根据本公开的第三方面的方法。

在本公开的第八方面中，提供了一种用于网络系统中的第一网络功能(NF)的装置。该装置可以包括处理器和耦合到处理器的存储器。存储器可以包含可以由处理器执行的指令，由此该装置可操作以执行根据本公开的第一方面的方法。

在本公开的第九方面中，提供了一种计算机程序，其包括指令，当在至少一个处理器上执行时，所述指令使得所述至少一个处理器执行根据本公开的第一方面的方法。

在本公开的第十方面中，提供了一种计算机程序，其包括指令，当在至少一个处理器上执行时，所述指令使得所述至少一个处理器执行根据本公开的第二方面的方法。

在本公开的第十一方面中，提供了一种计算机程序，其包括指令，当在至少一个处理器上执行时，所述指令使得所述至少一个处理器执行根据本公开的第三方面的方法。

在本公开的第十二方面中，提供了一种计算机程序，其包括指令，当在至少一个处理器上执行时，所述指令使得所述至少一个处理器执行根据本公开的第四方面的方法。

根据如上所述的各个方面和实施例，可以向网络服务注册提供网络服务的NF的亲密度的信息，从而使得能够根据发现请求者和提供商之间的亲密度的信息来发现和选择网络服务的提供商。

附图说明

通过示例的方式，从以下参考附图的详细描述，本公开的各种实施例的以上和其他方面、特征和益处将变得更加明显，在附图中，相同的附图标记或字母用于标出相同或等同的元素。附图被示出以便于更好地理解本公开的实施例，但是附图不一定按比例绘制，其中：

图1示出了具有SBA的示意性5G核心网络；

图2示意性地示出了5G核心网络中的服务注册过程；

图3示意性地示出了5G核心网络中的服务发现过程；

图4示意性地示出了在5G核心网络中的跨越DC的NF部署；

图5示出了根据本公开的实施例的在第一NF处实现的方法的流程图；

图6示出了根据本公开另一实施例的在第一NF处实现的方法的流程图；

图7示出了根据本公开的实施例的在第二NF处实现的方法的流程图；

图8示出了根据本公开另一实施例的在第二NF处实现的方法的流程图；

图9示出了根据本公开的实施例的在第三NF处实现的方法的流程图；

图10示出了根据本公开的实施例的在NF集群实现的方法的流程图；

图11示出了根据本公开另一实施例的在NF集群实现的方法的流程图；

图12示出了根据本公开的实施例的在NF处实现的方法的流程图；

图13示出了根据本公开另一实施例的在NF处实现的方法的流程图；

图14示出了根据本公开的实施例的NF集群的示意性部署。

图15示出了根据本公开的实施例的方法的流程图。

图16示出了根据本公开另一实施例的方法的流程图。

图17a-17e分别示出了根据本公开的实施例的第一NF、第二NF、第三NF、NF集群和NF中的装置的简化框图；

图18示出了根据本公开的实施例的用于第一NF的装置的简化框图；

图19示出了根据本公开的实施例的用于第二NF的装置的简化框图；

图20示出了根据本公开的实施例的用于第三NF的装置的简化框图；

图21示出了根据本公开的实施例的用于NF集群的装置的简化框图；和

图22示出了根据本公开的实施例的用于NF的装置的简化框图。

具体实施方式

出于解释的目的，在以下描述中阐述了细节以便提供对所公开的实施例的透彻理解。然而，对于本领域技术人员显而易见的是，可以在没有这些具体细节或具有等同布置的情况下实现实施例。

如本文所使用的，术语“网络”是指遵循任何合适的通信标准的网络，诸如高级LTE(LTE-A)、LTE、宽带码分多址(WCDMA)、高速分组接入(HSPA)等。此外，可以根据任何合适的各代的通信协议来执行无线通信网络中的终端设备和网络设备之间的通信，各代的通信协议包括但不限于全球移动通信系统(GSM)、通用移动电信系统(UMTS)、长期演进(LTE)和/或其他合适的通信协议，诸如第一代(1G)、第二代(2G)、2.5G、2.75G、第三代(3G)、第四代(4G)、4.5G、未来的第五代(5G)通信协议(诸如NR)、无线局域网(WLAN)标准(如IEEE802.11标准、和/或任何其他合适的无线通信标准，例如全球微波接入互操作性(WiMax)、蓝牙和/或ZigBee标准、和/或当前已知或将来开发的任何其他协议。

术语“网络功能”指的是可以在无线/有线通信网络的网络设备中实现的任何合适的功能，终端设备可以通过该网络设备访问网络并从其接收服务。在无线通信网络中，网络设备可以指基站(BS)、接入点(AP)、无线电网络控制器(RNC)或基站控制器(BSC)、移动性管理实体(MME)、服务网关(SGW)、分组数据网络网关(PGW)、策略和计费规则功能(PCRF)、归属订户服务器(HSS)或无线通信网络中的任何其他合适的设备。例如，在5G网络中，网络功能可以包括AMF、SMF、AUSF、UDM、PCF、AF、NEF和NRF。注意，取决于网络类型，网络功能可以包括不同的网络元件。

说明书中对“一个实施例”、“实施例”、“示例实施例”等的引用表明所描述的实施例可以包括特定的特征、结构或特性，但是不必每个实施例都包括特定特征、结构或特征。而且，这些短语不一定是指同一实施例。此外，当结合实施例描述特定特征、结构或特性时，主张的是，结合其他实施例来影响这样的特征、结构或特性是在本领域技术人员的知识内，而不管是否被明确描述。

应当理解，尽管这里可以使用术语“第一”和“第二”等来描述各种元素，但是这些元素不应受这些术语的限制。这些术语仅用于区分一个元素与另一个元素。例如，在不脱离示例实施例的范围的情况下，第一元素可以被称为第二元素，类似地，第二元素可以被称为第一元素。如本文所使用的，术语“和/或”包括相关的所列项目中的一个或多个项目的任何项目和所有组合。

这里使用的术语仅用于描述特定实施例的目的，并不旨在限制示例实施例。如这里所使用的，单数形式“一”，“一个”和“该”旨在也包括复数形式，除非上下文另有明确说明。将进一步理解的，术语“包括”、“具有”、和/或“包含”，当在本文中使用时，它们指定所述特征、元素和/或组件等的存在，但不排除存在或添加一个或多个其他特征、元素、组件和/或其组合。

在以下描述和权利要求书中，除非另外定义，否则本文使用的所有技术和科学术语具有与本公开所属领域的普通技术人员通常理解的含义相同的含义。

出于说明性目的，将在5G核心网络的上下文中描述本公开的若干实施例。然而，本领域技术人员将理解，本公开的若干实施例的构思和原理可以更一般地适用于任何其他合适的网络，例如无线或有线网络。

在如图1所示的5G核心网络中，NF可以提供至少一种NF服务，并且NF可以请求某种NF服务。在这种情况下，请求NF可以被称为“NF服务消费者”，提供NF服务的NF可以被称为“NF服务提供商”。如上所述，NF服务提供商提供的NF服务可以在NRF中注册。在一种情况下，NRF可以是NF服务的提供商，使用NRF服务的NF可以是NF服务消费者，而不管在另一种情况下该NF也可以是服务提供商。在另一种情况下，NRF可能是另一个NRF的NF消费者。

NRF的功能可以是协商如何定位其消费者(例如，另一个NF/服务实例)可以使用服务的位置。根据3GPP TS 23.502的定义(其公开内容通过引用整体并入本文)，NRF支持以下功能：

-支持服务发现功能。它可以从NF实例接收NF发现请求，并将发现的(被发现的)NF实例的信息提供给NF实例。

-维护可用的NF实例及其支持的服务的NF简档。

3GPP TS 23.502的表5.2.7.1-1示出了NRF提供的服务：

Nnrf_NFManagement服务使NF服务提供商能够将其NF简档(例如支持的NF服务和其他NF实例信息)注册在NRF中，并使其可供其他NF(多个)发现。图2示意性地示出了5G核心网络中的服务注册过程。

Nnrf_NFDiscover服务使NF服务消费者能够通过查询NRF来发现由NF服务提供商提供的服务。图3示意性地示出了5G核心网络中的NF发现过程。

取决于请求NF和目标NF，可以在发现请求中包括不同的输入参数，以使NRF能够匹配最佳地服务于请求NF的目标NF。

注意，除了由3GPP TS 23.502的表5.2.7.1-1定义的服务之外，在其他实施例中，NRF还可以提供任何其他合适的服务。

从协议级别，HTTP/2方法被定义以支持NF服务消费者获得与某些输入标准匹配的NF实例(多个)或NF服务(多个)的IP地址(多个)或FQDN。请注意，通过使用HTTP POST，使得能够用于不同的NF发现用例的不同输入参数的灵活性。

简而言之，除非在某个NF中可获得下一跳NF信息的本地配置，否则NF将利用NRF来找出如它打算使用的下一跳NF的位置和能力以及相关服务的信息，然后继续进行业务处理。

5G核心网络生来可以被设计以用于更好的采用云。预计将有在运营商网络中部署的不同级别的网络中服务的许多数据中心。根据运营商的要求(例如，为了自己的运营效率或为了建立新的商业模式)，可以在许多和不同的数据中心(DC)中实例化和部署特定的NF或NF服务。

例如，可以预期中央控制的NF或订户数据库可以部署在中心DC中，而那些业务密集型和延迟敏感型的NF可以部署在区域DC或边缘DC。图4示意性地示出了在5G核心网络中跨越DC的NF部署。

NRF是用于控制平面信令路径建立的关键，因为NF需要查询NRF以根据每个业务上下文找到适当的下一跳NF(或NF服务)实例。

然后，它可以是用于服务发现业务所期望的大量信令，因此它可能最终影响业务上下文的延迟性能以及整体网络信令性能。

另一方面，HTTP级别的缓存对于信令保存不能帮助太多，因为服务发现是通过HTTP POST方法实现的，因此不能在HTTP级别中缓存。因此，它只能依赖于每个NF应用来实现其自己特定的信令保存方法，例如，应用级别的缓存和此类解决方案可以在应用之间进行区分。即，在应用级别实现缓存是复杂的。

因此，期望提供一种用于服务发现的新机制，以克服上述问题中的至少一个或其他问题。

在本公开中，提供了方法、装置和计算机程序产品以支持网络中的服务发现。尽管可以在图1所示的示例性5G核心网络中实现本公开的实施例，但是应当理解，本公开的实施例不限于这种5G核心网络。

现在参考图5，其示出了根据本公开的实施例的方法500的流程图。方法500可以在第一NF(例如，图1中所示的NRF)处实现。

如图5所示，方法500可以包括：在框502，从第二NF接收服务发现请求，其中，服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；在框504，确定第二NF和与服务发现请求匹配的第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度；在框506，基于亲密度，选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例；在框508，向第二NF发送服务发现响应，其中，服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。

在一个实施例中，在框502处，第一NF可以从第二NF接收服务发现请求，其中服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息。服务发现请求可以包括NF发现请求，NRF发现请求或任何其他合适的服务发现请求。可以以各种方式触发服务发现请求。例如，当第二NF确定终端设备附着到无线网络，或者终端设备发起业务，或者终端设备终止业务，或者终端设备移动到另一个服务区域等时，第二NF可以向第一NF发送相应的服务发现请求。作为另一示例，当第二NF想要在网络中注册并且网络中存在至少一个NRF时，第二NF可以向第一NF发送NRF服务发现请求。

第二NF的亲密度的信息可以包括：能够用于确定第二NF与另一实体(例如另一NF或NRF)之间的亲密度的任何合适信息。

在一个实施例中，亲密度的信息可以包括以下中的至少一个：数据中心信息、地理位置信息、网络拓扑信息、网络身份信息、无线接入技术能力、子网类型、NF类型、NF服务类型、订户信息、服务质量信息、网络切片或DECOR(专用核心网)信息、以及由运营商指配的指定指示符。例如，在5G网络中，数据中心信息可以包括第二NF所在的数据中心的身份；地理位置信息可以包括诸如第二NF的位置坐标或指示符的位置；网络拓扑信息可以包括子网络信息、区域代码、集群ID、域信息(域名或FQDN等)、主机和机架信息、云部署中的UUID(通用唯一身份符)、IP地址子网；网络身份信息可以包括运营商指配的特定网络ID；无线接入技术能力可以包括无线接入技术能力的信息，例如LTE和NR；子网类型可以包括例如EPC(演进分组核心)和5GC(5G核心)；NF类型可以包括AMF和SMF等；NF服务类型可以包括第二NF支持的服务类型，例如Nnrf_NFManagement；订户信息可以包括支持EPC和/或5GC的IMSI的范围；服务质量信息可以包括诸如高比特率或低比特率的质量等级；网络切片或DECOR信息可以包括NSSAI(网络切片选择辅助信息)和UE使用类型；由运营商指配的指定指示符可以是表示亲密度的信息的代码。注意，以上示例仅是示例性的，并且在其他实施例中，亲密度的信息可以包括任何其他合适的亲密度的信息。

然后在框504，第一NF可以确定第二NF和与服务发现请求匹配的第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度。例如，第一NF可以首先确定哪些第三NF或第三NF的哪些子实例与服务发现请求匹配，然后确定第二NF与匹配的第三NF或匹配的第三NF的子实例之间的亲密度。第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息可以存储在第一NF中，或者可以由第一NF检索。例如，第三NF或第三NF的子实例可以在要发送到第一NF的服务请求(例如注册请求或服务发现请求)中包括它的亲密度的信息，然后第一NF可以获得并存储第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息。可替代地，第三NF或第三NF的子实例可以将其亲密度的信息直接发送给第一NF。在另一示例中，当第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息被存储在存储设备中时，第一NF可以从存储设备中检索它。如上所述，第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息可以类似于第二NF的亲密度的信息。

例如，如果第二NF的亲密度的信息包括数据中心信息，并且第二NF和第三NF或第三NF的子实例位于同一数据中心，则它们可能具有高亲密度，否则他们可能会有低亲密度。如果第二NF的亲密度的信息包括NF服务类型并且第三NF或第三NF的子实例支持该NF服务类型，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。如果第二NF的亲密度的信息包括地理位置信息并且第二NF和第三NF或第三NF的子实例位于相同的地理区域中，那么它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有亲密度低。如果第二NF的亲密度的信息包括网络拓扑信息并且第三NF或第三NF的子实例在网络拓扑方面接近第二NF，则它们可以具有高亲密度。

可以以各种方式确定第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度。在一个实施例中，亲密度可以通过第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的物理距离接近度来确定。例如，如果第二NF和第三NF或第三NF的子实例位于相同的地理区域或相邻和不同的地理区域，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。

在另一个实施例中，亲密度可以通过第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的拓扑接近度来确定。例如，如果第二NF和第三NF或第三NF的子实例在网络拓扑方面彼此接近，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。

在另一个实施例中，可以通过第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度的信息中的一个或多个亲密度的信息的匹配来确定亲密度。例如，如果子网类型被包含在第二NF的亲密度的信息中，并且第三NF或第三NF的子实例属于该子网类型，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。用于基于匹配度来确定亲密度的类似操作可以应用于其他亲密度的信息。

在另一个实施例中，可以通过第三NF或第三NF的子实例的运行状态来确定亲密度，例如等待时间、负载状态、操作和维护(O&M)状态。例如，如果存在可以服务第二NF的两个或更多个第三NF或第三NF的多个子实例，则具有较低负载和/或低延迟的第三NF或第三NF的子实例可能具有高度亲密度。作为另一示例，如果第三NF或第三NF的子实例正在或计划被维护/升级，则该第三NF或第三NF的子实例可能具有低亲密度。

此外，当在服务发现请求中包括两个或更多个亲密度的信息时，第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度可以是例如如下的亲密度的(例如线性)组合：

其中x_n表示针对第n个亲密度的信息的第二NF和第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度，a_n表示预定义的或可以通过机器学习确定的权重。另外，在其他实施例中，亲密度可以采用任何其他合适的形式。

在框506处，第一NF可基于亲密度选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例。例如，第一NF可以选择具有最高亲密度的前N个第三NF或第三NF的子实例，其中N可以是整数并且是预定义的或由第二NF在服务发现请求中指定。

在框508，第一NF可以向第二NF发送服务发现响应，其中服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。在一个实施例中，服务发现响应可以包括第二NF和至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息。亲密度可以表示一种优先级，并且由第二NF用于选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF。

图6示出了根据本公开的实施例的方法600的流程图。方法600可以在第一NF(例如，图1中所示的NRF)处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图6所示，方法600可以包括：在框601，从第三NF或第三NF的子实例接收第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息；在框602，从第二NF接收服务发现请求，其中，服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；在框603，基于第二NF请求的服务类型，选择至少一个亲密度以用于确定与服务发现请求匹配的至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例；在框604，确定第二NF和与服务发现请求匹配的第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度；在框606，基于亲密度选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例；在框608，向第二NF发送服务发现响应，其中服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。框602、604、606和608类似于图5的框502、504、506和508，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图6所示，方法600可以从框601开始，其中第一NF从第三NF或第三NF的子实例接收第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息。例如，第三NF或第三NF的子实例可以向第一NF发送诸如注册请求或服务发现请求的服务请求，该服务请求可以包括它的亲密度的信息。可替代地，第三NF或第三NF的子实例可以将其亲密度的信息直接发送给第一NF。如上所述，第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息可以类似于第二NF的亲密度的信息。

在框602处，第一NF可以从第二NF接收服务发现请求，其中服务发现请求包括如上所述的第二NF的亲密度的信息。

在框603，第一NF可以基于第二NF所请求的服务类型，选择至少一个亲密度以用于确定与服务发现请求匹配的至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例。例如，如果服务是延迟敏感服务，则第一NF可以使用物理距离接近度，拓扑接近度和/或运行状态作为亲密度。作为另一示例，如果服务是视频服务，则第一NF可以使用运行状态作为亲密度，即，第一NF可以选择具有较低负载的第三NF(多个)。注意，以上示例仅是示例性的，并且可以存在用于基于第二NF请求的服务类型来选择至少一个亲密度的任何其他合适的方式。

在框604处，如上所述，第一NF可以确定第二NF和与服务发现请求匹配的第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度。

在框606处，如上所述，第一NF可以基于亲密度选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例。

在框608，如上所述，第一NF可以向第二NF发送服务发现响应，其中服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。

根据各种实施例，第一NF可以是网络功能存储库功能，第二NF可以是NF服务消费者，第三NF可以是NF服务提供商。NF服务提供商可以包括网络功能存储库功能。例如，第三NF可以是网络功能存储库功能。此外，当第一NF和第三NF都是网络功能存储库功能时，它们可以形成网络功能存储库功能集群并部署在相同的DC或不同的DC中。

图7示出了根据本公开的实施例的方法700的流程图。方法700可以在诸如NF服务消费者的第二NF处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图7所示，方法700可以包括：在框702，向第一NF发送服务发现请求，其中，服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；在框704处，从第一NF接收服务发现响应，其中服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。

在一个实施例中，在框702处，第二NF可以将服务发现请求发送到第一NF，其中服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息。服务发现请求可以包括NF发现请求，NRF发现请求或任何其他合适的服务发现请求。可以以如上所述的各种方式触发服务发现请求。第一NF的地址可以是预先配置的，或者可以通过域名系统(DNS)查询来发现，或者可以通过本公开的方法发现，这将在下面详细描述。

第二NF的亲密度的信息可以包括可以用于确定第二NF与另一实体(例如另一NF或NRF)之间的亲密度的任何合适信息。在一个实施例中，如上所述，亲密度的信息可以包括以下中的至少一个：数据中心信息；地理位置信息；网络拓扑信息；网络身份信息；无线接入技术能力；子网类型；NF类型；NF服务类型；订户信息；服务质量信息；网络切片或DECOR信息；以及由运营商指配的指定指示符。

在框704处，第二NF可以从第一NF接收服务发现响应，其中服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。例如，第一NF可以执行如参考图5-6所述的操作，并将服务发现响应发送到第二NF。然后，第二NF可以接收服务发现响应，并且例如根据预先配置的规则或本地规则，选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF。

图8示出了根据本公开的实施例的方法800的流程图。方法800可以在诸如NF服务消费者的第二NF处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图8所示，方法800可以包括：在框802，向第一NF发送服务发现请求，其中，服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；在框804，从第一NF接收服务发现响应，其中，服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息；在框806，基于亲密度的信息，选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF；在框808处，存储目标NF的信息。框802和804类似于图7的框702和704，为简洁起见，在此省略其详细描述。

在一个实施例中，服务发现响应可以包括第二NF和至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息。然后，第二NF可以在框806基于亲密度的信息选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF。例如，第二NF可以选择具有最高亲密度的第三NF或第三NF的子实例。

在框808处，第二NF可以存储目标NF的信息。例如，第二NF可以缓存诸如目标NF的IP地址之类的地址。然后，第二NF可以将与目标NF相关的服务请求发送到目标NF。

根据各种实施例，第一NF可以是网络功能存储库功能，第二NF可以是NF服务消费者，第三NF可以是NF服务提供商。NF服务提供商可以包括网络功能存储库功能。例如，第三NF可以是网络功能存储库功能。此外，当第一NF和第三NF都是网络功能存储库功能时，它们可以形成网络功能存储库功能集群并部署在相同的DC或不同的DC中。

图9示出了根据本公开的实施例的方法900的流程图。方法900可以在诸如NF服务提供商的第三NF或第三NF的子实例处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图9所示，方法900可以包括：在框902，将第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息发送到第一NF。

在一个实施例中，第三NF或第三NF的子实例可以向第一NF发送诸如注册请求的服务请求，该服务请求可以包括它的亲密度的信息。可替代地，第三NF或第三NF的子实例可以将其亲密度的信息直接发送给第一NF。如上所述，第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息可以类似于第二NF的亲密度的信息。

在一个实施例中，如上所述，亲密度的信息可以包括以下中的至少一个：数据中心信息；地理位置信息；网络拓扑信息；网络身份信息；无线接入技术能力；子网类型；NF类型；NF服务类型；订户信息；服务质量信息；网络切片或DECOR信息；以及由运营商指配的指定指示符。

根据各种实施例，第一NF可以是网络功能储存库功能，第三NF可以是NF服务提供商。NF服务提供商可以包括网络功能存储库功能。

图10示出了根据本公开的实施例的方法1000的流程图。方法1000可以在诸如NRF集群或NF集群的包括多个实体的NF集群中实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图10所示，方法1000可以包括：框1002，从NF接收服务请求，其中，服务请求包括NF的亲密度的信息；在框1004，确定NF与多个入口之间的亲密度；在框1006，基于亲密度选择用于服务NF的NF集群的至少一个入口；在框1008，处理服务请求；在框1010，向NF发送服务响应，其中服务响应包括所选择的至少一个入口的信息。

在一个实施例中，在框1002处，NF集群可以从NF接收服务请求，其中服务请求包括NF的亲密度的信息。例如，NF集群可以包括例如子实例的多个入口，每个子实例可以提供NF或NRF的功能。服务请求可以包括NRF/NF发现请求，NF注册请求或任何其他合适的服务请求。可以以各种方式触发服务请求。例如，当NF想要在网络中注册时，NF可以向NF集群(例如NF集群的默认入口)发送NRF发现请求或NF注册请求。作为另一示例，当NF想要改变NF集群的入口时，NF可以向NF集群发送NRF/NF发现请求。

NF的亲密度的信息可以包括可以用于确定NF和多个入口之间的亲密度的任何合适的信息。

在一个实施例中，如上所述，亲密度的信息可以包括以下中的至少一个：数据中心信息；地理位置信息；网络拓扑信息；网络身份信息；无线接入技术能力；子网类型；NF类型；NF服务类型；订户信息；服务质量信息；网络切片或DECOR信息；以及由运营商指配的指定指示符。亲密度的信息可以类似于第二NF的亲密度的信息。

在框1004处，NF集群可以确定请求NF与多个入口之间的亲密度。例如，多个入口的亲密度的信息可以存储在接收服务请求的默认入口中，或者可以由默认入口检索。例如，多个入口可以将他们的亲密度的信息发送到默认入口。在另一示例中，当多个入口的亲密度的信息被存储在存储设备中时，默认入口可以从存储设备中检索它。多个入口的亲密度的信息可以类似于如上所述的第二NF的亲密度的信息。

例如，如果NF的亲密度的信息包括数据中心信息并且NF和NF集群的入口位于相同的数据中心，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。如果NF的亲密度的信息包括NF服务类型并且NF集群的入口可以支持该NF服务类型，则它们可以具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。如果NF的亲密度的信息包括地理位置信息，并且NF和NF集群的入口位于相同的地理区域中，那么它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。如果NF的亲密度的信息包括网络拓扑信息并且NF集群的入口在网络拓扑方面接近NF，则它们可能具有高亲密度。

可以以各种方式确定NF与多个入口之间的亲密度。在一个实施例中，亲密度可以通过NF与多个入口之间的物理距离接近度来确定。例如，如果NF和NF集群的入口位于相同的地理区域或相邻的不同的地理区域，那么它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。

在另一个实施例中，亲密度可以通过NF和多个入口之间的拓扑接近度来确定。例如，如果NF和NF集群的入口在网络拓扑方面彼此接近，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。

在另一个实施例中，可以通过NF与多个入口之间的亲密度的信息中的一个或多个亲密度的信息的匹配度来确定亲密度。例如，如果子网类型被包含在NF的亲密度的信息中并且NF集群的入口属于该子网类型，则它们可能具有高亲密度，否则它们可能具有低亲密度。用于确定亲密度的类似操作可以应用于其他亲密度的信息。

在另一个实施例中，可以通过多个入口的运行状态来确定亲密度，例如等待时间、负载状态、O&M状态。例如，具有较低负载的NF集群的入口可能具有高亲密度。作为另一个例子，如果NF集群的入口正在或计划被维护/升级，则它可能具有低亲密度。

另外，当在服务请求中包括两个或更多个亲密度的信息时，NF与多个入口之间的亲密度可以是例如如下的亲密度的(例如线性)组合：

其中y_n表示针对第n个亲密度的信息的NF与NF集群的入口之间的亲密度，a_n表示预定义的权重或可以通过机器学习确定的权重。另外，在其他实施例中，亲密度可以采用任何其他合适的形式。

然后，在框1006，诸如默认入口的NF集群可以基于亲密度选择用于服务NF的NF集群的至少一个入口。例如，NF集群可以选择具有最高亲密度的前N个入口，其中N可以是整数，并且是预定义的或由NF在服务请求中指定。

在框1008，诸如默认入口的NF集群可以处理服务请求。默认入口可以根据服务请求的类型执行相应的操作。例如，如果服务请求是注册请求，则默认入口可以执行与注册请求有关的操作，例如存储NF的NF简档并标记NF可用等。注意，处理操作可以在任何合适的点执行，例如在框1004之前，尽管它被示出为框1008。

然后在框1010，NF集群可以向NF发送服务响应，其中服务响应包括所选择的至少一个入口的信息。在一个实施例中，服务响应可以包括NF与至少一个入口之间的亲密度的信息。NF可以使用亲密度来选择至少一个入口中的一个入口作为目标入口。

在一个实施例中，在确定NF与多个入口之间的亲密度之前，诸如默认入口的NF集群可以基于由NF所请求的服务类型在图11的框1103处选择至少一个亲密度。框1102、1104、1106、1108和1110类似于图10的框1002、1004、1006、1008和1010，为简洁起见，这里省略其详细描述。

例如，如果服务是延迟敏感服务，则NF集群可以使用物理距离接近度，拓扑接近度和/或运行状态作为亲密度。作为另一示例，如果服务是视频服务，则NF集群可以使用运行状态作为亲密度，即，第一NF可以选择具有较低负载的第三NF。注意，以上示例仅是示例性的，并且可以存在用于基于由NF所请求的服务类型来选择至少一个亲密度的任何其他合适的方式。

在一个实施例中，在框1108-2，根据本地配置/策略，NF集群可以执行数据同步过程以在NF集群内分发至少一个NF简档。例如，当服务请求是NF注册请求时，NF集群可以存储NF的简档并根据本地配置/策略在NF集群内分发NF简档。

在一个实施例中，诸如默认入口的NF集群可以在框1108-4处对所请求的NF简档执行集群级搜索。例如，当服务请求是NF/NRF发现请求时，NF集群可以针对所请求的NF/NRF简档执行集群级搜索。注意，在触发集群级搜索的情况下，可以是接收到服务请求的集群入口将服务响应发送给NF，或者另一个集群入口返回服务响应。

根据各种实施例，NF是NF消费者，例如NF储存库功能服务消费者，NF集群是NF提供商，例如NF储存库功能集群。

根据各种实施例，NF集群可以部署在多个数据中心中。图14示出了根据本公开的实施例的NF集群的示意性部署。如图14所示，NF集群是NRF集群，NRF#a部署在数据中心(DC)#a，NRF#b部署在数据中心(DC)#b，NRF#c部署在数据中心(DC)#C。

图12示出了根据本公开的实施例的方法1200的流程图。方法1200可以在诸如NF服务提供商或消费者的NF处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图12所示，方法1200可以包括：在框1202，向包括多个入口的NF集群发送服务请求，其中，服务请求包括NF的亲密度的信息；在框1204，从NF集群接收服务响应，其中服务响应包括NF集群的至少一个入口的信息。

在一个实施例中，服务请求可以包括NF注册请求，NF发现请求，NRF发现请求或任何其他合适的服务请求。如上所述，可以以各种方式触发服务请求。NF的亲密度的信息可以包括可以用于确定NF和多个入口之间的亲密度的任何合适的信息。

在一个实施例中，亲密度的信息可以包括以下中的至少一个：数据中心信息；地理位置信息；网络拓扑信息；网络身份信息；无线接入技术能力；子网类型；NF类型；NF服务类型；订户信息；服务质量信息；网络切片或DECOR信息；以及由运营商指配的指定指示符。如上所述，亲密度的信息可以类似于第二NF的亲密度的信息。

在框1204处，NF可以从NF集群接收服务响应，其中服务响应包括NF集群的至少一个入口的信息。例如，NF集群可以执行如参考图10-11所描述的操作，并将服务响应发送到NF。然后，NF可以接收服务响应，并且例如根据本地配置或策略选择至少一个入口中的一个入口作为目标NF。

图13示出了根据本公开的实施例的方法1300的流程图。方法1300可以在诸如NF服务提供商或消费者的NF处实现。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图13所示，方法1300可以包括：在框1302，向包括多个入口的NF集群发送服务请求，其中，服务请求包括NF的亲密度的信息；在框1304，从NF集群接收服务响应，其中服务响应包括NF集群的至少一个入口的信息；在框1306，基于亲密度选择NF集群的至少一个入口中的一个入口作为NF集群的目标入口；以及在框1308，存储目标入口的信息。框1302和1304类似于图12的框1202和1204，为简洁起见，这里省略其详细描述。

在一个实施例中，服务响应包括NF与至少一个入口之间的亲密度的信息。在框1306，NF可以基于亲密度选择NF集群的至少一个入口中的一个入口作为NF集群的目标入口。例如，NF可以选择具有最高亲密度的入口。

在框1308处，NF可以存储目标入口的信息。例如，NF可以缓存诸如目标入口的IP地址之类的地址。然后，NF可以将与目标入口相关的服务请求发送到目标入口。

在一个实施例中，NF是NF储存库功能服务消费者，并且NF集群是NF储存库功能集群。

根据各种实施例，NF集群可以被部署在如上所述的多个数据中心中。

图15示出了根据本公开的实施例的方法1500的流程图。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。

如图15所示，诸如另一NF的实体可以帮助诸如NF提供商的NF明确地发现NRF集群和以最佳方式服务于NF的相关入口点。NF可以独立地发现用于“Nnrf_NFManagement”和“Nnrf_NFDiscover”的服务入口。图15中描绘的集群入口可以被理解为NRF集群内的子集实例，例如，它可以是用于“Nnrf_NFManagement”或“Nnrf_NFDiscover”的服务实例，也可以是“Nnrf_NFManagement”和“Nnrf_NFDiscover”的服务集。

在1502处，NRF集群可以在实体中注册其NF简档，因此可以由NF发现和利用它。除了3GPP TS 23.502中提到的NF简档能力之外，NRF集群还可以在NF简档内注册一个或多个集群入口以及依附于集群入口的诸如亲密度的信息之类的属性。集群入口的属性可以帮助实体确定请求的NF和NRF集群入口之间的亲密度，从而确定用于请求NF的最佳的合适的集群入口。然后，实体存储来自服务注册过程的NF简档。

在1504，NF提供商触发对实体的服务发现请求以发现提供Nnrf_NFManagement服务的NRF实例，其中服务发现请求包括NF的亲密度的信息。NF提供商可以通过配置，DNS查询或来自其他NF的知识等来了解该实体的位置。

在1506处，该实体基于本地配置或运营商策略确定NRF实例及其服务于该请求NF的集群入口。例如，该确定可以基于从请求NF接收的亲密度的信息和候选NRF的NF简档和集群入口信息。该实体可以基于以下来确定和选择至少一个NRF实例和集群入口：物理距离接近度和/或拓扑接近度，例如，请求NF和NRF/集群入口候选者是否部署在相同的DC，群组，域等中；上述属性中的一个或多个属性的匹配，例如，请求NF是否在候选NRF/集群入口的所支持的NF类型列表内；集群入口的运行状态，例如延迟、负载状态、O&M状态。

在1508处，该实体然后将所选择的至少一个NRF实例和/或集群入口(可选择地在优先级列表内)返回给请求NF。

请求NF可以存储NRF实例和/或集群入口的列表。可选地，NF还可以从该实体订阅关于NRF实例和/或集群入口的简档的改变的事件以进行调整。

注意，所提到的步骤1502-1508不仅适用于发现NRF，而且还适用于其他类型的NF，例如，基于针对服务发现请求的上述属性来确定NF实例。

在1510，NF提供商然后根据3GPP TS 23.502中定义的过程，例如经由Nnrf_NFManagement服务向所选择的NRF实例和集群入口发送服务注册请求。

注意，在框1508中返回NRF实例和集群入口的情况下，除了其本地选择逻辑/策略之外，NF提供商还可以执行与框1506中提到的类似的选择。

在1512处，按照3GPP 23.502(其公开内容通过引用整体并入本文)，NRF集群入口接收服务注册请求并存储NF简档。另外，在1512，NRF集群可以根据其本地配置/策略来触发数据同步过程以在集群内分发NF简档。然后在1514，NRF集群入口可以向NF发送服务注册响应。

至于NF消费者例如通过Nnrf_NFDiscover服务触发服务发现请求的过程如下。

在1516处，上面的步骤1504，1506和1508在这里被重复。然后，实体将所选择的一个或多个NRF实例和/或集群入口返回给请求NF。

在1518，根据3GPP TS 23.502中定义的过程，NF消费者然后例如经由Nnrf_NFDiscover服务向所选择的NRF实例和集群入口发送服务发现请求。

在1520，根据3GPP 23.502，NRF集群入口接收服务发现请求，然后发现所请求的NF简档。另外，NRF集群可以触发针对所请求的NF简档的集群级搜索。

在1522处，根据3GPP 23.502，NRF集群然后将所选择的一个或多个NF/服务实例返回给请求NF。

注意，在集群搜索被触发的情况下，可以是接收到该请求的集群入口将服务发现结果发送给NF消费者，或者另一集群入口返回该结果。

图16示出了根据本公开的实施例的方法1600的流程图。对于已在上述实施例中描述的一些部分，为简洁起见，这里省略其详细描述。在该实施例中，NF可以隐式地发现NRF集群入口。

在1602处，NF提供商确定将用于注册服务的默认NRF(集群)实例。例如，NF提供商可以通过配置、DNS查询或来自另一个NF等的知识来确定默认的NRF(集群)实例。

在1604处，根据3GPP TS 23.502中定义的过程，NF提供商然后例如经由Nnrf_NFManagement服务向所确定的NRF实例发送服务注册请求，其中服务注册请求包括NF提供商的亲密度的信息。

在1606处，NRF集群基于NF提供商和集群入口之间的亲密度来确定服务于该请求NF的集群入口。该确定可以基于从请求NF接收的亲密度的信息和NRF的集群入口的能力。例如，NRF可以根据以下内容来选择集群实例：

·根据上述属性的物理距离接近度或拓扑接近度，例如，请求NF和集群入口候选者是否部署在相同的DC、群组，域等中。

·上述属性中的一个或几个属性的匹配度，例如：请求NF是否在候选集群入口的所支持的NF类型列表内。

然后，根据3GPP 23.502，所选择的NRF集群入口处理服务注册请求并存储NF简档。

在1608处，根据其本地配置/策略，NRF集群可以触发数据同步过程以在集群内分发NF简档。

在1610处，NRF集群然后将服务注册结果发送给请求NF。另外，在返回结果中，它还可以包括至少一个NRF集群入口的信息，其可以用于下一次Nnrf_NFManagement服务。

注意，可以是接收到该请求的(默认)集群入口将服务注册结果发送给NF提供商，或者另一个集群入口返回该结果。

NF消费者例如通过Nnrf_NFDiscover服务触发服务发现请求的过程如下。

在1612处，NF消费者确定将用于服务发现服务的默认NRF(集群)实例。

在1614，根据3GPP TS 23.502中定义的过程，NF消费者然后例如经由Nnrf_NFDiscover服务向所选择的NRF实例发送服务发现请求，其中服务发现请求包括NF消费者的亲密度的信息。

在1616处，NRF集群基于NF消费者和集群入口之间的亲密度来确定服务于该请求NF的集群入口。如上所述的类似的确定过程可以用在步骤1606中。然后，根据3GPP 23.502，所选择的NRF集群入口处理服务发现请求并存储NF简档。

在1618处，NRF集群可以触发针对所请求的NF简档的集群级搜索。

在1620处，NRF集群然后将服务发现结果发送给请求NF。另外，在返回结果中，它还可以包括返回给请求NF的NRF集群入口信息，其可以用于下次Nnrf_NFDiscover服务。

注意，在集群搜索被触发的情况下，可以是接收到该请求的集群入口将服务发现结果发送给NF消费者或另一集群入口返回该结果。

图17a示出了根据本公开的实施例的可以具体化在/为网络中的第一NF中的装置1710的简化框图。图17b示出了根据本公开的实施例的可以具体化在/为网络中的第二NF的装置1720。图17c示出了根据本公开的实施例的可以具体化在/为网络中的第三NF中的装置1730。图17d示出了根据本公开的实施例的可以具体化在/为包括多个入口的NF集群中的装置1740。图17e示出了根据本公开的实施例的可以具体化在/为网络中的NF中的装置1750。

装置1710可以包括至少一个处理器1711，例如数据处理器(DP)和耦合到处理器1711的至少一个存储器(MEM)1712。装置1710还可以包括发送器TX和接收器RX 1713。MEM1712存储程序(PROG)1714。PROG 1714可以包括指令，当在相关联的处理器1711上执行指令时，指令使得装置1710能够根据本公开的实施例进行操作，例如用于执行方法500，600。至少一个处理器1711和至少一个MEM 1712的组合可以形成适于实现本公开的各种实施例的处理装置1715。

装置1720包括至少一个处理器1721，例如DP，以及耦合到处理器1721的至少一个MEM 1722。装置1720还可以包括耦合到处理器1721的发送器TX和接收器RX 1723。MEM 1722存储PROG 1724。PROG 1724可以包括指令，当在相关联的处理器1721上执行指令时，指令使得装置1720能够根据本公开的实施例操作，例如执行方法700，800。所述至少一个处理器1721和所述至少一个MEM 1722的组合可以形成适于实现本公开的各种实施例的处理装置1725。

装置1730包括至少一个处理器1731，例如DP，以及耦合到处理器1731的至少一个MEM 1732。装置1730还可以包括耦合到处理器1731的发送器TX和接收器RX 1733。MEM 1732存储PROG 1734。PROG 1734可以包括指令，当在相关联的处理器1721上执行指令时，指令使得装置1730能够根据本公开的实施例操作，例如执行方法900。至少一个处理器1731和至少一个MEM 1732可以形成适于实现本公开的各种实施例的处理装置1735。

装置1740可以包括至少一个处理器1741，例如数据处理器(DP)和耦合到处理器1741的至少一个存储器(MEM)1742。装置1740还可以包括发送器TX和接收器RX 1743。MEM1742存储程序(PROG)1744。PROG 1744可以包括指令，当在相关联的处理器1741上执行指令时，指令使得装置1740能够根据本公开的实施例操作，例如执行方法1000，1100。至少一个处理器1741和至少一个MEM 1742的组合可以形成适于实现本公开的各种实施例的处理装置1745。

装置1750可以包括至少一个处理器1751，例如数据处理器(DP)和耦合到处理器1751的至少一个存储器(MEM)1752。装置1750还可以包括发送器TX和接收器RX 1753。MEM1752存储程序(PROG)1754。PROG 1754可以包括指令，当在相关联的处理器1751上执行指令时，指令使得装置1750能够根据本公开的实施例操作，例如执行方法1200，1300。至少一个处理器1751和至少一个MEM1752的组合可以形成适于实现本公开的各种实施例的处理装置1755。

本公开的各种实施例可以由能够由处理器1711、1721、1731、1741和1751中的一个或多个执行的计算机程序、软件、固件、硬件或其组合来实现。

MEM 1712、1722、1732、1742和1752可以是适合于本地技术环境的任何类型，并且可以使用任何合适的数据存储技术来实现，诸如作为非限制性示例，基于半导体的存储器设备，磁存储器设备和系统，光学存储器设备和系统，固定存储器和可移动存储器。

处理器1711、1721、1731、1741和1751可以是适合于本地技术环境的任何类型，并且作为非限制性示例，可以包括以下中的一个或多个：通用计算机、专用计算机、微处理器、数字信号处理器DSP和基于多核处理器架构的处理器。

现在参考图18，其示出了用于网络中的第一NF的装置1800的示意性框图。装置1800可操作以执行参考图5和6描述的示例性方法500、600以及可能的任何其他过程或方法。

如图18所示，装置1800可以包括：接收单元1802，被配置为从第二NF接收服务发现请求，其中，服务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；确定单元1804，被配置为确定第二NF和与服务发现请求匹配的第三NF或第三NF的子实例之间的亲密度；选择单元1806，被配置为根据所述亲密度选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例；发送单元1808，被配置为向所述第二NF发送服务发现响应，所述服务发现响应包括至少一个第三NF或所述第三NF的至少一个子实例的信息。

在一些实施例中，选择单元还被配置为基于第二NF请求的服务类型，选择至少一个亲密度以用于确定与服务发现请求匹配的至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例。

在一些实施例中，接收单元1802还被配置为从第三NF或第三NF的子实例接收第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息。

现在参考图19，其示出了用于网络中的第二NF的装置1900的示意性框图。装置1900可操作以执行参考图7和8描述的示例性方法700、800以及可能的任何其他过程或方法。

如图19所示，装置1900可以包括：发送单元1902，被配置为向第一NF发送业务发现请求，该业务发现请求包括第二NF的亲密度的信息；接收单元1904，被配置为从第一NF接收服务发现响应，其中，服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息。

在一些实施例中，装置1900可以包括：选择单元1906，被配置为基于亲密度的信息选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF；存储单元1908，被配置为存储目标NF的信息。

现在参考图20，其示出了用于网络中的第三NF的装置2000的示意性框图。装置2000可操作以执行参考图9描述的示例性方法900以及可能的任何其他过程或方法。

如图20所示，装置2000可以包括：发送单元2002，被配置为将第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息发送给第一NF。

现在参考图21，其示出了用于包括多个入口的NF集群的装置2100的示意性框图。装置2100可操作以执行参考图10-11描述的示例性方法1000、1100以及可能的任何其他过程或方法。

如图21所示，装置2100可以包括：接收单元2102，被配置为接收来自NF的服务请求，其中，服务请求包括NF的亲密度的信息；确定单元2104，被配置为确定NF与多个入口之间的亲密度；选择单元2106，被配置为基于亲密度选择用于服务该NF的NF集群的至少一个入口；处理单元2108，被配置为处理所述服务请求；发送单元2110，被配置为向该NF发送服务响应，所述服务响应包括至少一个入口的信息。

在一些实施例中，在确定NF与多个入口之间的亲密度之前，选择单元2106还可以被配置为基于由NF所请求的服务类型来选择至少一个亲密度。

现在参考图22，其示出了用于NF的装置2200的示意性框图。装置2200可操作以执行参考图12和13描述的示例性方法1200、1300以及可能的任何其他过程或方法。

如图22所示，装置2200可以包括：发送单元2202，被配置为向包括多个入口的NF集群发送服务请求，其中，服务请求包括NF的亲密度的信息，以及接收单元2204，被配置为从NF集群接收服务响应，其中服务响应包括NF集群的至少一个入口的信息。

在一些实施例中，装置2200还可以包括：选择单元2206，被配置为基于亲密度选择NF集群中的至少一个入口中的一个入口作为NF集群的目标入口，以及存储单元2208，被配置为存储目标入口的信息。

应当理解，在一些实施方式中，装置1800、1900、2000、2100或2200中的一些单元或模块可以组合。例如，在一个实施例中，可以使用单个收发单元来发送和接收信息。

根据本公开的一个方面，提供了一种计算机程序产品，其被有形地存储在计算机可读存储介质上并且包括指令，当在至少一个处理器上执行指令时，所述指令使得所述至少一个处理器执行如上所述的与第一NF有关的方法，例如方法500和600以及方法1500和1600的一部分。

根据本公开的一个方面，提供了一种计算机程序产品，其被有形地存储在计算机可读存储介质上并且包括指令，当在至少一个处理器上执行指令时，所述指令使得所述至少一个处理器执行如上所述的与第二NF有关的方法，例如方法700和800以及方法1500和1600的一部分。

根据本公开的一个方面，提供了一种计算机程序产品，其被有形地存储在计算机可读存储介质上并且包括指令，当在至少一个处理器上执行指令时，所述指令使得所述至少一个处理器执行如上所述的与第三NF有关的方法，例如方法900和方法1500和1600的一部分。

根据本公开的一个方面，提供了一种计算机程序产品，其被有形地存储在计算机可读存储介质上并且包括指令，当在至少一个处理器上执行指令时，所述指令使得所述至少一个处理器执行如上所述的与NF集群有关的方法，例如方法1000和1100以及方法1500和1600的一部分。

根据本公开的一个方面，提供了一种计算机程序产品，其被有形地存储在计算机可读存储介质上并且包括指令，当在至少一个处理器上执行指令时，所述指令使得所述至少一个处理器执行如上所述的与NF有关的方法，例如方法1200和1300以及方法1500和1600的一部分。

尽管在图1中所示的示例性网络的上下文中描述了一些实施例，但是不应将其解释为限制本公开的精神和范围。本公开的原理和构思可以更普遍地适用于其他网络架构。

根据本公开的实施例，NRF服务实例可以被分散地部署在不同的地方，例如，数据中心、域。因此，在那些地方部署的NF可以尽可能地利用“本地”NRF。因此，它能够实现服务发现的延迟改进，从而全面地改善网络信令。通过对要调用的不同服务应用分离的亲密度确定优化了“读取”和“写入”操作的优化。本公开的实施例可以使得5GC NF始终以“本地”方式进行服务发现，而不管其在网络拓扑方面的部署。因此，可以改善延迟。此外，本公开的实施例可以减轻NF实现应用级缓存工作的努力。

此外，本公开还可以提供包含如上所述的计算机程序的载体，其中载体是电子信号，光学信号，无线电信号或计算机可读存储介质之一。计算机可读存储介质可以是例如光盘或电子存储器设备，诸如RAM(随机存取存储器)、ROM(只读存储器)、闪存、磁带、CD-ROM、DVD、蓝光光盘等。

本文描述的技术可以通过各种手段来实现，使得实现利用实施例描述的对应装置的一个或多个功能的装置不仅包括现有技术的构件，还包括用于实现使用本实施例描述的相应的装置的一个或多个功能的构件，以及它可以包括用于每个单独功能的单独构件，或者可以配置成执行两个或多个功能的构件。例如，这些技术可以以硬件(一个或多个装置)，固件(一个或多个装置)，软件(一个或多个模块)或其组合来实现。对于固件或软件，可以通过执行本文描述的功能的模块(例如，过程，函数等)来实现。

以上已经参考方法和装置的框图和流程图说明了本文的示例性实施例。将理解，框图和流程图的每个框以及框图和流程图中的框的组合可以分别通过包括计算机程序指令的各种构件来实现。这些计算机程序指令可以被加载到通用计算机，专用计算机或其他可编程数据处理装置上以产生机器，使得在计算机或其他可编程数据处理装置上执行的指令创造用于实现在流程图的框或多个框中指定的功能的构件。

此外，尽管以特定顺序描绘了操作，但是这不应该被理解为要求以所示的特定顺序或按顺序执行这些操作，或者执行所有示出的操作，以实现期望的结果。在某些情况下，多任务处理和并行处理可能是有利的。同样地，虽然在上面的讨论中包含若干具体实现细节，但是这些具体实现细节不应被解释为对本文描述的主题的范围的限制，而是作为可以特定于特定实施例的特征的描述。在各自实施例的上下文中描述的某些特征也可以在单个实施例中的组合中实现。相反，在单个实施例的上下文中描述的各种特征也可以单独地或以任何合适的子组合在多个实施例中实现。

虽然本说明书包含许多具体实现细节，但这些不应被解释为对任何实现或可要求保护的范围的限制，而是作为特定于特定实现的特定实施例的特征的描述。在各自实施例的上下文中在本说明书中描述的某些特征也可以在单个实施例中的组合中实现。相反，在单个实施例的上下文中描述的各种特征也可以单独地或以任何合适的子组合在多个实施例中实现。此外，尽管特征可以如上被描述为以某些组合和甚至最初声明地起作用，但是在某些情况下，来自所要求保护的组合的一个或多个特征可以从该组合排除，并且所要求保护的组合可以针对子组合或子组合的变型。

对于本领域技术人员显而易见的是，随着技术的进步，本发明构思可以以各种方式实现。给出上述实施例是为了描述而不是限制本公开，并且应当理解，在不脱离本领域技术人员容易理解的本公开的精神和范围的情况下，可以采用修改和变型。这些修改和变型被认为是在本公开和所附权利要求书的范围内。本公开的保护范围由所附权利要求书限定。

Claims (24)

1.一种在网络系统中的第一网络功能(NF)处实现的方法，包括：

从第三NF接收所述第三NF的亲密度的信息，或者从所述第三NF的子实例接收所述第三NF的子实例的亲密度的信息；和

将所收到的亲密度的信息存储在所述第一NF中；

其中所述亲密度的信息包括以下至少一个：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，在服务发现过程中利用所存储的第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息。

3.根据权利要求1或2所述的方法，其中，通过注册请求或服务发现请求来接收所述亲密度的信息；当通过注册请求接收所述亲密度的信息时，所述第三NF或所述第三NF的子实例是通过所述注册请求将被注册的网络服务的提供商。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的方法，其中，所述第一NF是网络功能储存库功能或NF储存库功能集群。

5.一种在网络系统中的第二网络功能(NF)处实现的方法，包括：

向第一NF发送服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括所述第二NF的亲密度的信息，其中，所述亲密度的信息包括以下至少之一：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息；

和

从所述第一NF接收服务发现响应，其中所述服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息，其中与所述第二NF的亲密度的信息对应的所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的亲密度的信息被存储在所述第一NF中。

6.根据权利要求5所述的方法，其中，所述服务发现响应包括所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息，所述方法还包括：

基于所述亲密度的信息选择至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF。

7.根据权利要求6所述的方法，其中所述亲密度的信息由以下中的至少一个来确定：

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的物理距离接近度；

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的拓扑接近度；和

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息中的一个或多个亲密度的信息的匹配度。

8.根据权利要求5至7中任一项所述的方法，其中，所述第一NF是网络功能储存库功能或NF储存库功能集群，所述第二NF是NF服务消费者。

9.一种在网络系统中的第三网络功能(NF)处实现的方法，包括：

将所述第三NF或第三NF的子实例的亲密度的信息发送给第一NF；和

从所述第一NF接收对在所述第一NF中存储所接收的亲密度的信息的确认的响应；

其中所述亲密度的信息包括以下至少一个：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息。

10.根据权利要求9所述的方法，其中，在服务发现过程中利用所述第三NF或所述第三NF的子实例的亲密度的信息。

11.根据权利要求9或10所述的方法，其中，通过注册请求或服务发现请求发送所述亲密度的信息；当通过注册请求接收到所述亲密度的信息时，所述第三NF或第三NF的子实例是通过注册请求将要注册的网络服务的提供商。

12.根据权利要求9至11中任一项所述的方法，其中，所述第一NF是网络功能储存库功能或NF储存库功能集群。

13.一种在网络系统中的第一网络功能(NF)处实现的方法，包括：

从第二NF接收服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括所述第二NF的亲密度的信息，其中，所述亲密度的信息包括以下至少之一：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息；

和

向所述第二NF发送服务发现响应，其中所述服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息，其中与第二NF的亲密度的信息对应的所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的亲密度的信息被存储在所述第一NF中。

14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述服务发现响应包括所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息，以便使得所述第二NF能够基于所述亲密度的信息，选择所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例中的一个作为目标NF。

15.根据权利要求14所述的方法，在向所述第二NF发送所述服务发现响应之前，所述方法还包括：通过以下中的至少一个来确定所述亲密度的信息：

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的物理距离接近度；

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的拓扑接近度；和

所述第二NF和所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例之间的亲密度的信息中的一个或多个亲密度的信息的匹配度。

16.根据权利要求13至15中任一项所述的方法，所述第一NF是网络功能储存库功能或NF储存库功能集群，所述第二NF是NF服务消费者。

17.一种用于网络系统中的第一网络功能(NF)的装置，包括：

处理器；和

耦合到所述处理器的存储器，所述存储器包含能够由所述处理器执行的指令，由此所述装置可操作地：

接收来自第二NF的服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括所述第二NF的亲密度的信息，其中，所述亲密度的信息包括以下中的至少一个：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息；

和

向所述第二NF发送服务发现响应，其中所述服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息，其中与所述第二NF的亲密度的信息对应的所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个NF的亲密度的信息被存储在所述第一NF中。

18.根据权利要求17所述的装置，其中所述装置还可操作地执行权利要求14或16的方法。

19.一种用于网络系统中的第二网络功能(NF)的装置，包括：

处理器；和

耦合到所述处理器的存储器，所述存储器包含能够由所述处理器执行的指令，由此所述装置可操作地：

向第一NF发送服务发现请求，其中，所述服务发现请求包括所述第二NF的亲密度的信息，其中，所述亲密度的信息包括以下至少之一：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息；

和

从所述第一NF接收服务发现响应，其中所述服务发现响应包括至少一个第三NF或第三NF的至少一个子实例的信息，其中与第二NF的亲密度的信息对应的所述至少一个第三NF或第三NF的至少一个NF的亲密度的信息被存储在所述第一NF中。

20.根据权利要求19所述的装置，其中，所述装置还可操作地执行权利要求6至8中任一项所述的方法。

21.一种用于网络系统中的第三网络功能(NF)的装置，包括：

处理器；和

耦合到所述处理器的存储器，所述存储器包含能够由所述处理器执行的指令，由此所述装置可操作地：

将所述第三NF或所述第三NF的子实例的亲密度的信息发送给第一NF；和

从所述第一NF接收对在所述第一NF中存储所接收的亲密度的信息的确认的响应；

其中所述亲密度的信息包括以下至少一个：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息。

22.根据权利要求21所述的装置，其中，所述装置还可操作地执行根据权利要求10至12中任一项所述的方法。

23.一种用于网络系统中的第一网络功能(NF)的装置，包括：

处理器；和

耦合到所述处理器的存储器，所述存储器包含能够由所述处理器执行的指令，由此所述装置可操作地：

从第三NF接收所述第三NF的亲密度的信息，或者从所述第三NF的子实例接收所述第三NF的子实例的亲密度的信息；和

将所收到的亲密度的信息存储在所述第一NF中；

其中所述亲密度的信息包括以下至少一个：

数据中心信息；

网络拓扑信息；和

地理位置信息。

24.根据权利要求23所述的装置，其中所述装置还可操作地执行权利要求2至4中任一项所述的方法。