CN107251116B - 用于从展示的商品获取数据的系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明的实施例涉及用于展示和保护商品的系统、设备和方法。在一个实例中，商品安全系统包括多个安全设备，其中每个安全设备包括被配置为附接到商品的传感器。系统还包括至少一个控制器，其被配置为与商品中的每一个通信，以便从商品中获取数据。控制器和/或每个安全设备被配置为响应于传感器从商品的移除而产生安全信号。

Description

用于从展示的商品获取数据的系统和方法

相关申请的交叉引用

本申请要求于2015年2月12日提交的第62/115,303号美国临时申请的优先权，其全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本发明的实施例一般涉及商品展示系统和方法，具体涉及用于从展示的商品获取数据的系统和方法。

背景技术

零售商经常展示诸如电话、便携式计算机(例如，笔记本电脑、膝上型电脑、平板电脑等)、电子阅读器、媒体播放器等商品，供客户在购买之前进行评估。由于技术和材料的进步，这些商品不断地被制作得更小和更轻。因此，这种商品越来越脆弱并容易被盗。同时，这些商品的零售价格和利润率不断下降。所以，这些商品需要由安全设备来保护，该安全设备能够有效且成本有效地保护商品免遭盗窃。

发明内容

本发明的实施例涉及商品安全系统和方法。根据一个实施例，商品安全系统包括多个安全设备，其中每个安全设备包括被配置为附接到商品的传感器。安全系统还包括至少一个控制器，其被配置为与商品中的每一个通信，以便从商品获取数据，其中控制器和/或每个安全设备被配置为响应于传感器从商品的移除而产生安全信号。

在另一个实施例中，商品安全设备包括安全设备以及与安全设备通信的控制器，该安全设备包括被配置为附接到商品的传感器。控制器被配置为与商品的存储器通信，以便从商品获取数据。

根据一个实施例，提供了一种用于展示和保护商品的方法。方法包括与多个安全设备通信，其中每个安全设备包括被配置为附接到商品的传感器。该方法还包括从商品中的每个获取数据并响应于传感器从商品的移除而产生安全信号。

在另一个实施例中，商品安全系统包括其中包含存储器的商品以及与商品通信的用于防止盗窃的安全设备。安全设备包括控制器，并且控制器被配置为与商品的存储器通信，以便从商品获取数据。

附图说明

图1示出了根据本发明的一个实施例的商品安全系统。

图2是根据本发明的另一个实施例的商品安全系统的示意图。

图3是根据另一个实施例的商品安全系统的示意图。

图4是图3所示的传感器的放大图。

具体实施方式

现在将参考附图更详细地描述本发明的实施例，其中示出了本发明的各种实施例。然而，本发明可以以许多不同的形式实施，并且不应被解释为限于本文所阐述的实施例。而是，提供这些实施例，使得本公开将是彻底和完整的，并且将向本领域技术人员充分地传达本发明的范围。相同的附图标记始终表示相同的元素，并且在替换的实施例中使用主符号(prime notation)和多重主符号表示相似的元件。

下面描述和示出用于展示和保护商品“M”的系统的一个或多个实施例。商品M通常是诸如便携式电话、智能电话、计算机(例如，笔记本电脑，膝上型电脑、平板电脑等)、电子阅读器、媒体播放器等的电子商品的展示模型或操作样品，供客户在决定购买物品之前进行检查。商品M通常以允许潜在购买者评估商品的操作和特征的方式来展示，同时保护商品免遭受潜在的盗窃。在一个实施例中，传感器可以附接到商品上，用于检测各种报警条件，诸如物品从传感器的移除。在一些实施例中，安全设备可以类似于由InVue SecurityProducts Inc.制造的POD(例如，系列950、1000和2000POD)。

图1示出了用于保护商品M防止盗窃或未经授权的移除的商品安全系统10的实施例。系统10通常包括一个或多个展示位置，其中每个展示位置包括支撑在展示柜台“DC”(例如，柜、架、支撑物等)上的安全设备40。安全设备40通常可以包括传感器12、系绳14和基座16，但是可以预期其它布置(例如，省略系绳)。传感器12被配置为诸如用压敏粘合剂和/或托架臂固定到商品M上。传感器12诸如用连接器或经由硬接线电连接到系绳14。系绳14的一端可以电连接到基座16，同时系绳的相对端可以电连接到传感器12。系绳14和/或基座16可以电连接到或以其它方式电连通到控制器20，如下面进一步详细说明。在一些实施例中，系绳14电连接到卷取机(recoiler)以允许系绳相对于其延伸和缩回。该卷取机可以转而与控制器20电连接。在其它实施例中，系绳14相对于基座16是弹性的或者是可延伸和可缩回的。尽管在图1和图2中示出了四个安全设备，应当理解，控制器20可以被配置为与任何数量的安全设备连通，包括一个或多个。此外，在一些实施例中，可以采用一个或多个控制器20。在一些实施例中，控制器20和安全设备40彼此独立，使得控制器可以远离安全设备放置(例如，在展示柜下方)。

底座16被配置为可拆卸地将传感器12支撑在其上，使得传感器和商品M可以从基座移除以进行检查并返回到基座。基部16可以限定穿过其中的开口，其允许系绳14相对于基座延伸和缩回。应当理解，尽管示出了带系绳的实施例，但是应当理解，也可以使用“无系绳”实施例，诸如基座16和传感器12无线通信的实施例。例如，基座16和传感器12可以被配置为无线通信，以确保商品M保持在相对于基座的预定位置或距离内。在其它实施例中，商品M可以被配备为可拆卸地由基座16直接支撑，使得传感器12可以集成到物品中。无线技术的一个实例被题为“Systems and Methods for Protecting Retail DisplayMerchandise From Theft”的第8,878,673号美国专利公开，其内容通过引用整体并入本文。

在一些实施例中，传感器12和/或基座16可以包括报警电路18等，其被配置为确定是否已经发生各种安全事件以产生安全信号，例如可听的和/或视觉警报或信号(参见，例如图2)。传感器12和/或基座16还可以包括被配置为产生可听警报或信号的警报器22(例如，压电器件)。在一些情况下，传感器12和/或基座16可以包括用于在报警电路18布防和/或报警时发出视觉信号的视觉指示器(例如，LED)。此外，传感器12和/或基座16可以包括传输端口25，其被配置为与用于布防和/或撤防报警电路18的密钥通信(参见，例如图1)。在一个实施例中，传输端口25被配置为与密钥无线通信，以便确定密钥是否被授权来布防和/或撤防报警电路18。根据一些实施例，密钥类似于第7,737,845号美国专利中所描述的，其内容通过引用整体并入本文。根据一个实施例，传感器12可以包括压力开关等，其被配置为检测商品M何时已经从传感器移除。报警电路18可以被配置为检测商品M的移除和/或系绳14的切断，并响应于此产生安全信号(例如，可听的和/或视觉警报)。

控制器20可以包括处理器24，CPU等，其被配置为便于与每个安全设备40单独地和集体地通信。例如，在一些实施例中，控制器20可以是数字接口盒(“DIB”)或电源接口盒(“PIB”)。控制器20可以包括通信电路26，其被配置为从每个安全设备40和/或商品M传送和接收信号和数据。控制器20还可以包括用于存储关于每个安全设备40和/或商品M的各种数据的存储器28，如下面进一步详细解释的。在一个实施例中，控制器20经由诸如一个或多个电导线42的“有线”装置电连接到每个安全设备40。控制器20可被配置为经由电导线42向每个安全设备40和商品M传送电力。在其它实施例中，控制器20和安全设备40可以被配置为无线地彼此通信。为了向安全设备40提供电力，安全设备可以利用诸如电接触或感应充电技术的无线电源功能。此外，控制器20可以被配置为传送和/或调节提供给每个安全设备40和/或商品M的电压。例如，控制器20可以与输入电源46电连通并且被配置为以适当的电压向每个安全设备40和商品M传送电力。此外，应当理解，尽管在一些实施例中，基座16和控制器20可以是分离的部件，但是在其它实施例中，基座和控制器可以集成为单个部件。例如，控制器20可以容纳在基座16中，并且每个基座可以包含相应的控制器。

在一些实施例中，控制器20被配置为从商品M获取数据。例如，数据可以存储在商品M的存储器中，并且控制器20可以获得至少一部分的存储数据。在某些情况下，商品M可以将数据从其内部存储器传送到传感器12、控制器20或任何其它期望的设备。尽管理解为可以使用多于一个的控制器，不同的控制器与安全设备和商品进行通信，但是同一控制器20可以与安全设备40和商品进行通信。控制器20可以被配置为从商品直接或间接获取数据。例如，每个传感器12可以被配置为与附接到其上的相应商品通信以获取数据并随后将数据通信到控制器20。在其它实施例中，控制器20可以直接从商品M接收数据。在某些情况下，数据是连接到传感器12的商品M的类型(例如，商品的制造商和型号)。商品M的类型可以允许控制器20在向设备输送电力之前确定具体类型的物品的电力需求。应当理解，可以从商品中获取各种类型的数据和信息，诸如，例如相于基座的特定商品的“拉”或“拾取”数量、物品的类型、物品的位置、物品的电源状态、零售店信息和位置、安全设备电力损失的发生和时间、密钥ID、与密钥的交互的数量和时间等。因此，控制器20可以周期地或实时地获取数据，或者用户可以使用远程设备30通过与控制器20通信来请求关于特定商品M的信息。可以响应于与商品的交互而收集的数据的类型的其它示例可以在例如题为“Merchandise UserTracking System and Method”的第13/856,664号美国申请中找到，其内容通过引用整体并入本文。

在一些有利的实施例中，控制器20被配置为使用传统的系绳14从商品M获取数据。也就是说，控制器20能够从商品M获取数据，而不增加通过传统的系绳14延伸的导线42的数量。例如，系绳14可以包括用于电源42A(例如，用于为商品M供电)、感测42B(例如，用于检测安全事件)和数据42D(例如，用于从商品获取数据)的多个导线。在一些实施例中，控制器20可用作“主机”，而传感器12、基座16和/或商品M用作“从机”。在这种情况下，控制器20能够从相关联的“从”设备中的任一个获取数据。在一个实施例中，可以使用双模式获取数据，其中可以经由控制器20在提供电力和感测之间获取数据。例如，可以周期性地获取数据，并且可以在预定的时间段暂停电力和/或感测，以便从商品获取数据。在一个实施例中，控制器20可以经由有线或无线连接直接连接到商品M。

在另一个实施例中，适配器电缆或连接器32可以将传感器12连接到商品M，以在传感器和物品之间传送电力和其它信号。传感器12和/或控制器20可以被配置为检测适配器电缆32何时与商品M接合，并将任何数据发送到控制器20。适配器电缆32还可以经由控制器20便于电力输送到商品。在一个实施例中，当没有向商品M提供电力时，可以通过在适配器电缆32上隔离LED来用控制器20获取数据。LED可以用于指示商品的状态(例如，布防或供电)。例如，当电源被移除时，LED可能点亮，并且数据线之一连接到LED，允许从商品M获取数据。

在另一个实施例中，适配器电缆32可以包括用于电力、感测和数据的多个导线42。在一个非限制性实例中，可以使用五个导线(用于电力42A、地线42C和感测42B各一个、两个用于数据42D)。另一个电缆34可以设置在基座16和控制器20之间，其中该电缆可以包括与适配器电缆32相同数量的导线42。或者，导线42可以至少部分地设置在系绳14中。当传感器12位于基座16上时，数据可以经由适配器电缆32和电缆34中的数据导线42D从商品提供给控制器20。在一些情况下，当传感器12从基座16抬起时，适配器电缆32和电缆34可以是非电连接的。因此，传感器12和基座16可以包括彼此配合的导线(导体)44，并且当传感器置于基座上时电连接电缆32、34。这种技术的实例如图3-4所示。在该实例中，传感器12包括与基座16上的导体(诸如弹簧触点或弹簧针(pogo pin))配合的导线44，例如铜线(coppertraces)。导线44之间的电连接允许数据经由电缆中的数据导线42D从商品M传输到控制器20。

在一些实施例中，控制器20可以被配置为通过云网络80与诸如零售商的膝上型电脑、平板电脑或其它电子设备的远程设备30进行通信。在一个实例中，远程设备30可以是用于管理从一个或多个控制器20接收的各种数据的零售商的电子设备。在一个特定的实施例中，多个控制器20和/或安全设备40被配置为通过网络80与一个或多个零售商的电子设备通信。例如，云网络80可以便于与销售人员在零售环境中使用的多个平板电脑设备的通信。通过网络80的通信可以无线地发生。应当理解，远程设备30和控制器20可以用诸如蜂窝网络、Wi-Fi、射频、蓝牙通信等的任何期望的方式进行通信。控制器20和/或远程设备30可以包括被配置为便于彼此之间的这种通信的通信电路或收发器。可以使用一个或多个网关和/或节点来便于控制器20和零售商的电子设备之间的通信。例如，控制器20和云网络80之间的网关(例如，路由器)可以被配置为便于与零售商网关的通信，并且可以被配置为允许零售商从系统10提供和接收数据。零售商可能能够经由云网络80指示各种命令，诸如，例如确保货架布置合规(planogram compliance)和跟踪系统的使用。在一些实施例中，这样的命令可以包括从控制器20请求数据、一个或多个商品M的上电或掉电、进行一个或多个商品的点名(在特定时间或在警报事件之后)、确定报警安全设备40的位置、识别布防/撤防/锁定/解锁特定安全设备的特定密钥、远程启用或禁用商品、远程锁定商品，检查商品的电源状态、跟踪商品的使用，跟踪一个或多个商品(例如，通过序列号或其它ID)、向授权用户分配特定的密钥和/或指示摄像头(camera)记录报警安全设备的位置。因此，零售商可以能够更有效地管理关于一个或多个安全设备40的任何数量的特征。

在另一个实施例中，商品M可以包括存储器中的“子文件夹”，其被配置为存储各种信息，诸如商品ID、基座ID、控制器ID等。在控制器20被配置为经由集线器和多个端口连接到多个商品M的例子中，子文件夹可以存储关于集线器和端口的位置的信息，其可以用于将商品与其位置相关联。此外，商品M可以被配置为在子文件夹中存储各种数据，诸如上述各类型的数据。子文件夹可以经由商品M上的软件应用来创建，或者控制器20可以被配置为在连接到商品并且检测到没有子文件夹退出时创建子文件夹。例如，将适配器电缆32连接到商品M(例如，经由物品的输入端口中的USB连接器)可以启动子文件夹的检测和创建。在其它实施例中，子文件夹可以在商品M中的BIOS级别创建，其中可以安装用户ROM。

控制器20可以被配置为从存储在商品M中的子文件夹获取数据。以这种方式，可以更容易地确定商品M、传感器12和基座16之间的相关性，因为关联可直接存储在商品中。在商品M与特定传感器12和/或基座16配对或以其它方式相关联的一些情况下，控制器20将知道是否有不正确的商品已附接到传感器12和/或放置在基座16上。控制器20可以经由安全信号立即通知销售人员，诸如经由可听的和/或可见的信号，或者直接将数据发送到销售人员的远程设备30。在一个实施例中，商品M可以实时地在子文件夹中存储信息，诸如用于跟踪商品M的位置。可以使用各种技术(例如，商品上的GPS)来获取商品M的位置。在一些实施例中，可以使用题为“Systems and Methods for Protecting Retail DisplayMerchandise from Theft”的第8,878,673号美国专利中公开的一种或多种技术来确定商品M的位置，其内容通过引用整体并入本文。在另一个实施例中，商品M可以配置为与传感器12和/或控制器20通信，并且如果系绳14和/或适配器电缆32被切断，商品可以开始跟踪其位置，并且在某些情况下将其位置存储在子文件夹中和/或将其位置通信到远程设备30。在切断系绳14的情况下，控制器20可以被配置为存储安全事件的时间和日期，使得在控制器或商品中将始终存储有记录。在一些情况下，商品M可以被配置为经由无线通信(例如，蓝牙)将数据通信到控制器20和/或远程设备30。

在可替换的实施例中，商品M可以被引导到特定网页，用于从商品请求各种信息。因此，相比于采用子文件夹用于存储信息，商品M可以迅速地提取信息并且将信息存储在其存储器中或将其提供给控制器20和/或远程设备30。

在另一个实施例中，适配器电缆32的连接可以包括USB型连接器(例如，USB-A、微型USB或USB-C)，并且连接器与商品M的接合可以发起来自传感器12和/或控制器20的请求，以获得物品的USB识别符。USB标识符可以提供关于商品M的各种信息，诸如商品的型号和/或序列号。在一些情况下，USB标识符可以仅提供关于商品M的制造商的一般信息。在这种情况下，USB标识符可以用于选择语言协议以便更具体地识别商品。例如，如果USB标识符用于三星设备，则传感器12和/或控制器20可以发起三星专用的协议，从而接下来从商品M请求特定信息，诸如商品的类型或型号。不同的协议和/或请求可以用于不同的制造商。在一个实施例中，USB标识符可以用于确定货架布置合规，例如，商品M位于零售商店中其分配的位置。例如，每个商品M可以具有唯一的USB标识符，其可以在初始设置期间与特定位置相关联。如果稍后请求USB标识符，并且USB标识符与以前的位置不匹配，则零售商将知道商品不在其位置。

本发明的许多修改和其它实施例对于本领域技术人员而言将是显而易见的，其具有前述描述和相关附图中呈现的教导的益处。因此，应当理解并意识到，本发明不限于本文公开的具体实施例，并且所公开的实施例的修改和其它未公开的实施例旨在包含在所附权利要求的范围内。

Claims (17)

1.一种商品安全系统，包括：

多个安全设备，每个安全设备包括被配置为附接到商品的传感器；和

至少一个控制器，其被配置为与传感器中的每一个通信，以便从商品和多个安全设备获取数据，所述数据至少包括用于每个商品和安全设备中的每个安全设备的识别信息；

其中至少一个控制器被配置为与远程设备进行无线通信，以提供从商品和多个安全设备获取的数据；

其中控制器和/或每个安全设备被配置为响应于传感器从商品的移除而产生安全信号。

2.如权利要求1所述的商品安全系统，其中数据包括商品的类型和/或电力需求。

3.如权利要求1所述的商品安全系统，其中每个传感器被配置为从其附接的相应商品传送数据。

4.如权利要求3所述的商品安全系统，其中至少一个控制器被配置为与传感器中的每一个通信以获取数据。

5.如权利要求1所述的商品安全系统，其中至少一个控制器被配置为向每个安全设备提供电力。

6.如权利要求1所述的商品安全系统，其中至少一个控制器和/或每个传感器包括用于响应于商品从传感器的移除而产生可听和/或视觉信号的报警电路。

7.如权利要求1所述的商品安全系统，还包括用于在其上可拆卸地支撑传感器和商品的基座。

8.如权利要求7所述的商品安全系统，其中每个安全设备还包括电连接传感器和基座的系绳，并且其中每个系绳被配置为传送电力、感测和数据信号。

9.如权利要求8所述的商品安全系统，其中每个安全设备还包括电连接传感器和商品的适配器电缆，其中每个适配器电缆被配置为传送电力、感测和数据信号。

10.如权利要求7所述的商品安全系统，还包括多个控制器，其中每个控制器与相应的基座集成。

11.如权利要求1所述的商品安全系统，还包括至少第一控制器和第二控制器，其中第一控制器被配置为与至少一个安全设备通信，并且其中第二控制器被配置为与至少一个商品通信。

12.如权利要求1所述的商品安全系统，其中至少一个控制器被配置为与各个商品的存储器通信，以便从商品直接获取数据。

13.一种用于展示和保护商品的方法，所述方法包括：

与多个安全设备通信，每个安全设备包括被配置为附接到商品的传感器；

从多个安全设备中的每个安全设备获取数据，所述数据至少包括用于每个商品和多个安全设备中的每个安全设备的识别信息；

与远程设备进行无线通信，以提供从多个安全设备获取的数据；和

响应于传感器从商品的移除而产生安全信号。

14.如权利要求13所述的方法，还包括通过无线网络提供数据。

15.如权利要求13所述的方法，其中获取包括获取每个商品的类型或电力需求。

16.如权利要求13所述的方法，其中获取包括获取存储在每个商品中的相应子文件夹中的数据。

17.如权利要求13所述的方法，其中获取包括从每个商品的存储器获取数据。

Images