CN107005199A - 用于接合光伏组件的连接器 - Google Patents

Abstract

一种光伏组合件包括：(a)至少两个光伏组件，其彼此邻近，每一光伏组件包括：(i)与邻近光伏组件中的部分连接器通道连通的部分连接器通道和(ii)一或多个连接器接受器；(b)连接器，其至少部分位于所述光伏组件的所述部分连接器通道中且至少部分位于所述邻近光伏组件的所述部分连接器通道中，使得所述连接器将所述光伏组件连接到所述邻近光伏组件，所述连接器包括：外壳，其具有：(1)顶部外壳和(2)底部外壳，其中所述顶部外壳和所述底部外壳各自包含第一端和第二端；一或多个挠性电导体，其从所述第一端延伸到所述第二端；其中所述顶部外壳和所述底部外壳各自包含允许所述外壳以机械方式挠曲的一或多个机械挠曲区。

Description

用于接合光伏组件的连接器

技术领域

本发明教示大体涉及一种改进的连接器，其电连接两个邻近光伏组件，且包含允许热膨胀和两个邻近光伏组件相对于彼此的移动的一或多个机械挠曲区。

背景技术

通常，光伏阵列放置在户外位置中使得光伏阵列暴露于日光。光伏阵列的组件经受不同的条件，例如，风、雨、雪、冰、热量和阳光直射。温度、湿度和降水的改变可引起光伏阵列的组件发生膨胀、收缩、移动或其组合。另外，构成光伏阵列的个别光伏组件可以直接连接到支撑结构，例如，房屋或建筑物的屋顶。由于环境改变、施加到光伏组件的质量、力或位移、施加到支撑结构的质量、力或位移或其组合，包含光伏组件的支撑结构可以膨胀、收缩、移动或其组合，使得压力和/或应力可以放置在两个或两个以上光伏组件之间的连接上、用于光伏组件的连接的端子上，或这两者上。此应力可致使连接器从光伏组件中的一或两者脱离，连接器破裂，端子破裂，可允许流体穿透到连接器中，或其组合，使得光伏阵列中的不到全部的光伏模块产生电力。此外，如果连接器、光伏组件或这两者都发生故障且停止运行并且需要被替换，那么连接器可以增大改变连接器、光伏組件或这两者所需的时间的长度。

在第7,387,537号、第7,442,077号和第8,414,308号美国专利；第2010/00258157号和第2014/0000709号美国专利申请公开案；第JP2005072101号日本专利申请案；以及第WO2009/137347号和第WO2012/083337号国际专利申请案中可以发现一些已知连接器的实例，所有这些文献出于所有目的以引用的方式并入本文中。

以下情况将是有吸引力的：具有电连接两个或两个以上邻近光伏组件并且提供挠性连接的连接器，使得所述两个或两个以上邻近光伏组件可以相对于彼此移动，同时维持电连接而无需松散导线的复杂性。以下情况将是有吸引力的：具有可在平面内移动且大体上防止随所述两个邻近光伏组件移出平面的连接器，使得维持电连接，且维持连接器、所述两个或两个以上光伏组件的端子或这两者的完整性。所需的是可以从全部的两个或两个以上光伏组件断开而不会损坏光伏组件、连接器或这两者且不会造成连接器、光伏组件或这两者的不恰当的操纵的快速释放连接器。

发明内容

本发明教示通过提供在两个光伏组件之间延伸且允许光伏组件相对于彼此的移动的连接器来满足当前需求中的一或多者。连接器中的每一者包含一或多个机械挠曲区。机械挠曲区可允许连接器的端部的平面内移动。机械挠曲区可防止连接器的端部的平面外移动。机械挠曲区可一体地形成于连接器中。机械挠曲区可为添加到连接器的零件。连接器可能没有机械挠曲区外部的挠曲性。

本发明教示的一个可能实施例包含：光伏组合件，所述光伏组合件包括：(a)彼此邻近的至少两个光伏组件，每一光伏组件包括(i)与邻近光伏组件中的部分连接器通道连通的部分连接器通道和(ii)一或多个连接器接受器；(b)连接器，所述连接器至少部分位于光伏组件的部分连接器通道中且至少部分位于邻近光伏组件的部分连接器通道中，使得连接器将光伏组件连接到邻近光伏组件，所述连接器包括：(i)外壳，所述外壳具有：(1)顶部外壳和(2)底部外壳，其中顶部外壳和底部外壳各自包含第一端和第二端；(ii)第一端处的一或多个连接端口；(iii)第二端处的一或多个连接端口；以及(iv)从第一端处的所述一或多个连接端口延伸到第二端处的所述一或多个连接端口的一或多个挠性电导体；其中顶部外壳和底部外壳各自包含允许外壳以机械方式挠曲的一或多个机械挠曲区。

本发明教示提供电连接两个或两个以上邻近光伏组件并且提供挠性连接的连接器，使得所述两个或两个以上邻近光伏组件可以相对于彼此移动，同时维持电连接而无需具有松散导线的复杂性。本发明教示提供可在平面内移动且大体上防止随所述两个邻近光伏组件移出平面的连接器，使得维持电连接，且维持连接器、所述两个或两个以上光伏组件的端子或这两者的完整性。当前连接器提供可从全部的两个或两个以上光伏组件断开而不会损坏光伏组件、连接器或这两者且不会造成连接器、光伏组件或这两者的不恰当的操作的快速释放连接器。

附图说明

图1说明光伏阵列的顶部透视图；

图2说明光伏模块的透视图；

图3说明在两个光伏组件之间延伸的连接器的俯视图；

图4说明连接器的透视图；

图5说明图4的连接器的分解视图；

图6说明图4的挠性区的特写视图；

图7说明图6的外壳的端部的特写视图；

图8为端子罩盖的特写透视图；

图9说明连接器的透视图；

图10说明连接器和pv层压物连接器形成固定连接的特写视图；

图11说明外密封件已移除的图4的连接器的端部的特写视图；以及

图12说明底部外壳的端部的特写视图。

具体实施方式

本文中呈现的解释和说明意图使所属领域的其他技术人员熟悉本教示、其原理和其实际应用。所属领域的技术人员可以用本教示的多种形式调适并且应用本教示，从而可以最好地适合于特定用途的要求。因此，本发明教示的特定实施例如所阐述不意在为详尽的或限制本教示。因此，本教示的范围不应参考以上描述来确定，而实际上应参考所附权利要求书连同此类权利要求书所授权的等效物的全部范围来确定。所有文章和参考文献(包含专利申请案和公开案)的揭示内容出于所有目的以引用的方式并入。如将从所附权利要求书中了解，其它组合也是可能的，它们也在此以引用的方式并入本说明书中。

本文中的教示的多个光伏模块和/或光伏组件组合在一起以形成光伏阵列。光伏阵列收集日光并且将日光转换成电力。一般而言，光伏模块中的每一者可以个别地放置在容纳形成光伏阵列的全部或一部分的全部的光伏模块的结构中(有时被称作太阳能电池阵列)。本文中的教示的光伏模块可与包含组成光伏阵列的个别的光伏模块的全部的外壳一起使用。优选地，本文中教示的光伏阵列不含容纳组成光伏阵列的光伏模块的全部的单独结构。更优选地，每个个别光伏模块可以直接连接到一种结构，并且个别光伏模块中的每一者电连接在一起使得形成光伏阵列(即，光伏建筑一体化(building integratedphotovoltaic，BIPV))。光伏组件中的每一者，并且优选地光伏阵列中的每行光伏组件可以邻近于彼此在第一方向上。举例来说，如果光伏阵列包含三行光伏组件并且每行包含5个光伏组件，那么行中的每一者以及所述行内的光伏组件可以沿着第一方向延伸。第一方向可以与屋顶的斜率对准。优选地，第一方向是横向方向(即，垂直于屋顶的斜率)。光伏模块中的每一者的一部分可以与邻近光伏模块的一部分、邻近光伏組件或这两者重叠，从而在支撑结构上形成叠瓦配置和/或双重叠配置，使得光伏模块可用作屋顶叠瓦。光伏组件，且确切地说光伏模块可由连接在一起的两个或两个以上离散组件组成。优选地，光伏组件包含至少一底板。

所述多个光伏组件且优选地底板中的每一者可通过具有足够强度以承受环境条件且形成紧固连接的任何紧固件而连接到连接表面。所述多个底板可借助于机械紧固件、粘合剂、与邻近光伏模块的互锁连接或其组合而连接到连接表面。紧固件可以是螺钉、钉子、螺栓、卡钉或其组合。粘合剂可以是基于环氧树脂、基于硅酮、基于丙烯酸、基于氨基甲酸酯、基于聚酰胺、基于聚烯烃、基于聚酯、交联粘合剂、热塑性粘合剂、压敏粘合剂、热熔粘合剂、嵌段共聚物、分段共聚物、单组分粘合剂、多组分粘合剂、天然粘合剂、合成粘合剂，或其组合。如果使用粘合剂，，优选地使用粘合剂使得光伏层压物可从底板移除而不损坏底板、光伏层压物或这两者。虽然不是优选的，但可使用粘合剂和机械紧固件将pv层压物连接到底板，将光伏模块连接到连接表面，或这两种情况。本文论述的粘合剂可将集成框架连接到光伏层压物。紧固件可将底板、具有光伏层压物(下文中pv层压物)的底板、或这两者连接到连接结构。

底板可用以提供屋顶功能。底板可用以将光伏层压物(下文为pv层压物)连接到连接表面(例如，屋顶)。底板可用以允许pv层压物相对于底板的解耦的膨胀和收缩，或反之亦然。底板可用以允许pv层压物的移除、替换、修复或其组合而无需从连接表面移除整个pv模块。底板可用以保护pv层压物的全部或一部分。底板可将pv层压物连接到连接表面。底板可保护一或多个连接器。底板可包含一或多个特征以帮助形成与一或多个连接装置、一或多个pv层压物或这两者的连接。底板可连接到pv层压物从而形成有源部分。底板可包含重叠部分和支撑部分。重叠部分为由邻近光伏模块重叠使得产生叠瓦效应的部分。支撑部分为连接到pv层压物、接收pv层压物或这两者的部分。

所述一或多个且优选地多个pv层压物可以任何方式配置，使得所述多个光伏模块中的每一者可电连接。pv层压物可包含保护盖(例如，玻璃盖)和pv单元(例如，电路)。pv层压物组合件可包含以下组件中的一或多者：前向保护层、后向保护层、加强件、光伏电池、外围湿敏边缘密封件、一或多个内部保护层、管理层压物外部的电组件的穿透可能需要的电介质材料、附接的连接器和布线盒、包含接线盒的连接器支撑结构、集成的低剖面连接器、囊封剂、可任选地包含金属化子层的防潮背片、或其组合。本文中预期光伏模块的其它组件和层，其可以与本文中教示的加强件一起使用，尤其是第2012/0118349号美国专利申请公开案的0048到0053段以及第2011/0220183号美国专利申请公开案的0027到0038段和图2A和2B中所揭示的那些组件、层和/或材料，所述两个公开案出于所有目的且尤其关于可以结合本文中所论述的加强件和光伏模块使用的有源部分的组件、层和/或材料以全文引用的方式明确地并入本文中。个别光伏模块中的每一者可通过如本文教示的一或多个连接器电连接到邻近光伏模块。pv层压物中的每一者可包含延伸穿过和/或连接到将日光转换为电力的光活性部分的一或多个导体。pv层压物可由任何材料制成以使得当日光被引导于有源部分上时日光转换为电力。pv层压物可由具有光活性部分的一或多个光伏电池制成。优选地，pv层压物可由多个光伏电池制成。光伏电池可以由帮助将日光转换成电力的任何材料制成。光伏电池可以是此项技术中已知的任何类型和材料。本文预期材料和/或材料的组合，尤其是第2012/0118349号美国专利申请公开案的0054段中所揭示的那些组合物，所述公开案关于有源部分的材料以引用的方式并入本文中。光伏层压物的光伏电池可以并联、串联、混合串联-并联布置，且/或可以独立电路提供。光伏层压物可为层的组合且可形成pv层压物组合件。所述一或多个导体可为正方形的单一连续件、圆形的单一连续件、单股线、多股线、绞拧在一起的多股线、由铜制成、由铝制成、条带、正汇流条、负汇流条、电线、集成闪光件的一部分，或其组合(例如，电路)。所述一或多个导体可接合到一或多个连接器。优选地，pv层压物的导体互连且与从pv层压物延伸的两个连接器连接。电路可密封于pv层压物内。pv层压物可接合到和/或邻近于如本文教示的任何光伏组件。

光伏阵列的光伏组件可用以收集日光以产生电力，其为贯穿光伏阵列传递电力的任何组件、光伏模块、辅助从日光产生能量的任何组件、集成闪光件、反相器连接、反相器、连接器或其组合。优选地，光伏组件是光伏模块、集成闪光件，或这两者。更优选地，当连接两个光伏组件时，所述光伏组件中的至少一者是光伏模块。光伏组件可以通过连接器连接在一起，所述连接器从每个光伏组件离散、整体地连接到一个光伏组件并且与另一光伏组件分开，或这两者。优选地，光伏组件包含一或多个连接器接受器，并且优选地两个或两个以上连接器接受器，使得两个或两个以上邻近和/或并列光伏组件可以电连接在一起。举例来说，两个邻近光伏组件可以位于极为接近彼此处(即，间隔物、间隙、垫片或类似物可以位于两个邻近光伏组件之间)使得连接器可以在两个邻近光伏组件之间跨越并且电连接两个邻近光伏组件。

所述一或多个连接器接受器可用以将光伏层压物、光伏模块、光伏组件或其组合电连接到另一光伏组件。所述一或多个连接器接受器可以是光伏组件上的任何特征和/或装置，其中连接器可以将光伏组件电连接到一或多个邻近光伏组件。连接器接受器可配置在光伏组件的一侧上、光伏组件的边缘上、光伏组件的几乎任何侧上的表面、光伏组件的有源区域外部，或其组合。优选地，连接器接受器可以位于每个光伏组件的边缘区中的光伏组件的一侧上。更优选地，连接器接受器可当接合到支撑结构时在连接器通道内位于边缘区内，以及在光伏组件的面朝太阳、安装者、连接结构的一侧上，或其组合。连接器接受器可位于连接器通道的端部处，可为连接器通道的终端，或这两者。每个光伏模块的连接器接受器可以大体上在相同方向上定向；连接器接受器可以大体上沿着线定向(即，在相同平面中远离彼此指向)；一个光伏组件的连接器接受器可以位于另一连接器接受器的连接器接受器的旁边；连接器接受器可以是交错的；朝向彼此成角度的；远离彼此的；或其组合。优选地，连接接受器并不在横向方向中指向彼此(即，不垂直于屋顶的斜率而定位使得两个邻近连接接受器面向彼此)。连接接受器可平行、非平行、非共面、共面、具有相交角度(例如，从连接接受器的连接点延伸的线(如果延伸)将与从另一连接点延伸的线相交)；发散角度(即，从连接接受器的连接点延伸的线延伸，所述线将决不相交)；沿着光伏组件线性地定位，或其组合。优选地，连接接受器经成形和定向，使得连接接受器可以与连接器组合件大体上同时介接。连接器接受器可以是平行的并且面向相同方向；平行的并且面向相对方向；非平行的大体上面向相对光伏组件；非平行的大体上背对相对光伏组件，或其组合。连接器接受器可以包含一或多个连接点，其中连接器可以插塞使得电力从一个光伏组件传递到另一光伏组件。

所述一或多个连接点可用以产生电连接。所述一或多个连接点可以是与连接器形成电连接以用于在光伏组件之间传输电力或穿过光伏组件传输电力的母部分、公部分或两者的组合。连接点可以是延伸到连接端口中、围绕连接端口、连接到端子的任何组件，或其组合。优选地，连接点可以是与连接器相对的结构，使得连接点延伸到连接器中、连接器的一部分延伸到连接点中，或两者的组合。更优选地，连接点全部是公或全部是母。所述一或多个连接点可以是任何方向上的点，使得连接器可以形成电连接以用于从一个光伏组件到另一光伏组件传递电力。优选地，光伏组件中的每一者的所述一或多个连接点指向相同的方向(例如，所有的连接点从屋顶的斜率向上和/或从屋顶的斜率向下导向)。更优选地，所述一或多个连接点面向沿着屋顶线的斜率(即，纵向方向)处，使得一或多个光伏组件沿着屋顶(即，横向方向)的移动无法从所述一或多个连接点断开连接器。第一光伏组件的所述一或多个连接点可以位于与邻近光伏组件的所述一或多个连接点并排处，连接点可以是并列的，连接点可以是交错的，连接点可以是偏离的，连接点可以是共面的，连接点可以朝向彼此成角度地延伸、成角度地远离彼此，或其组合。所述一或多个连接点可以在光伏组件的表面上。优选地，所述一或多个连接点位于光伏组件内的部分连接器通道或完整连接器通道内。举例来说，光伏组件可以包含形成平面的顶部表面，并且连接器接受器的连接点可以位于低于平面处、连接器通道中，或这两者。

连接器通道可为光伏组件的任何部分，其中连接器、不同光伏组件或这两者可经放置使得连接器、不同光伏组件或这两者的全部或一部分与光伏组件的外表面成平面、位于光伏组件的外表面下方、位于外表面的平面下方且被覆盖，或其组合。连接器通道可为光伏组件的任何部分，其中光伏组件的一部分被移除，凹陷形成于光伏组件内，形成在光伏组件的外表面下方延伸的经模制凹陷，或其组合。优选地，每一光伏组件包含至少部分连接器通道，且所述部分连接器通道位于光伏组件的边缘区中。更优选地，部分连接器通道或完整连接器通道(例如，当两个光伏组件连接时)可位于光伏组件的有源部分(即，暴露于日光的部分)外部。最优选地，每一光伏组件的每一部分连接器通道放置在一起时可形成完整的连接器通道，且连接器可配合在完整连接器通道内且将两个邻近光伏组件进行电连接、物理上连接或这两者。连接器通道可经配置使得连接器通道可被覆盖，并且因此形成保护连接器通道内的内含物的大体上不透流体的密封件。连接器通道可包含一或多个闩锁机构。

所述一或多个闩锁机构可为形成与连接器的一端或两端、与连接器的一或多个连接特征、连接器的一或多个锁定特征或其组合的物理连接的任何装置和/或特征。所述一或多个闩锁机构可用以将连接器接合到光伏组件。所述一或多个闩锁机构可用以产生与连接器的锁定特征的互补配合。所述一或多个闩锁机构可以辅助创建电连接、物理连接，或这两者。所述一或多个闩锁机构可为止动件、闩锁、凹陷、突出件、夹具、凹口、通孔、公件、母件、类似者，或其组合。闩锁机构可以是在连接时需要用户界面和/或工具以拆离连接、通过用户界面和/或工具需要用来拆离连接的足够的力产生连接或这两者的任何装置和/或特征。举例来说，可能需要螺丝刀以从锁定特征断开闩锁机构，或反之亦然。闩锁机构可以通过足够的力产生连接，使得大体上防止和/或消除无意中的断开连接。闩锁机构可以通过足够的力产生连接，使得无法实现部分啮合。举例来说，如果用户将锁定特征部分地推动成与闩锁机构接触并且未实现连接，那么锁定特征和/或闩锁机构可以完成连接使得连接形成，锁定特征和/或闩锁机构可以移除部分连接使得不形成连接，或这两者。当连接形成时闩锁机构可以产生信号(例如，听觉信号、触觉信号、类似物，或其组合)。闩锁机构可产生与连接器的可移除连接，使得连接器保持在连接器通道内，但连接器可在闩锁机构释放后移除。闩锁机构可覆盖连接器的全部或一部分从而形成连接；闩锁机构可连接到连接器的顶部、底部、侧部、边缘、内部特征或其组合从而形成连接；闩锁机构可延伸到连接器的一部分中；连接器的锁定特征可延伸到闩锁机构中，或其组合。举例来说，连接器的内部特征可以是辅助于在闩锁机构与连接器之间形成配对连接的止动件或可移动闩锁。闩锁机构可连接到底板的连接器通道、底板或这两者。闩锁机构可以包含一或多个孔、连接点、臂、锁定机构、齿状物、通孔、止动件或其组合以用于与锁定特征、连接器或这两者形成机械连接。

连接器通道可包含一或多个流体排出口。所述一或多个流体排出口可为连接器通道、光伏组件或这两者的任何部分，其允许流体退出连接器通道、光伏组件或这两者。所述一或多个流体排出口可为孔洞、槽沟、凹点、通路、通道或其组合，其允许流体流出连接器通道使得连接器、连接器和光伏组件之间的连接或这两者保持大体上干燥、实质上不与静置的流体接触，或其组合。优选地，流体排出口是光伏组件的连接器通道中的一系列孔洞，其允许水退出连接器通道使得连接器、pv层压物连接器或这两者不位于连接器通道内的静置水中。

连接器可用以将两个或两个以上邻近光伏组件进行电连接、物理上连接或这两者。连接器可用以以电学、机械这两种方式桥接两个或两个以上邻近pv层压物连接器之间的间隙。连接器可用以安装在一个配置中使得连接器的正端子和pv层压物连接器的正端子对准，且连接器的负端子和pv层压物连接器的负端子对准。连接器可仅安装在单一位置中使得连接器的极性与光伏组件(例如，光伏模块)的相同极性对准。连接器和pv层压物连接器可包含相同或类似特征。因此，如本文所论述，连接器的特征中的任一者可随pv层压物连接器包含(例如，锁定特征、锁片、引导件、通道或其组合)。连接器用以随着一或多个光伏层压物、光伏模块、光伏组件或两个或两个以上的组合的膨胀、收缩或这两者而移动。连接器可以是是任何形状和大小的，使得连接器可以是快速释放和/或快速附接连接器。连接器可以经配置使得连接器可以连接和/或移除而无需操纵本文中的教示的任何其它光伏组件。举例来说，连接器可从一或多个光伏组件断开和移除和/或对准和连接而无需必须相对于彼此、连接器或这两者重新定向光伏组件。连接器可以是任何形状和大小的，使得连接器具有在相同方向上延伸的两个邻近连接端口，使得连接形成于两个或两个以上光伏组件之间。两个邻近连接端口可以是共面的、交错的、偏离的、并排的，可以镜射连接点的位置，或其组合。连接器可以具有两半并且这两半可以是基本上对称的和/或在将连接器沿着其长度分成两份的线的两侧上是基本上相同的。连接器可大体为“U”形、大体为“V”形、大体为“M”形、大体为“W”形，可大体为正方形或矩形，具有部分延伸穿过中心区的缝隙使得形成两个离散部分；或其组合。连接器可具有不相对于将连接器沿着其长度分成两份的线对称的两半。连接器可大体为“J”形、大体为“S”形，或两者的组合。连接器可具有具有端部的主体部分，且所述主体部分可包含外壳和/或为外壳。

外壳可用以保护一或多个内部组件。外壳可用以引导连接器与pv组件连接器、pv层压物连接器或这两者连通。外壳可用以保护一或多个导体使其不会归因于重复挠曲而损坏。外壳可用以连接到形成与一或多个邻近连接器(例如，pv层压物连接器、pv组件连接器)的连接的一或多个结构。外壳可大体上刚性。外壳可为刚性的使得外壳保护导体、保护导体免遭重复移动的影响，或这两者。外壳可抵抗所施加的力。外壳可抵抗挤压、防止挤压、抵抗平面外移动、抵抗平面内移动，或其组合。外壳可足够坚固，使得当连接器在外壳上步进时，抵抗对延伸穿过外壳的导体的变形、损坏或这两者。外壳可由单一件制成。优选地，外壳可由两个或两个以上件制成。更优选地，外壳可由接合在一起的顶部外壳和底部外壳制成。

顶部外壳可用以接纳导体的全部或一部分。顶部外壳可包含一或多个凹口，且所述一或多个凹口可接纳导体的全部或一部分。顶部外壳可包含多个凹口。顶部外壳可具有从水平壁延伸的一或多个大体上垂直壁，且所述垂直壁可比导体高使得导体受保护免遭力的影响，完全围封在外壳内，或这两者。顶部外壳可具有接纳所述一或多个导体的一或多个通道。顶部外壳可包含开放空间，且导体可延伸穿过所述开放空间。顶部外壳可为底部外壳的镜像、与底部外壳互补、形成到底部外壳的固定连接、接纳底部外壳的全部或一部分，或其组合。

底部外壳可用以保护导体的一或多个侧。底部外壳可用以连接到顶部外壳使得形成完整的外壳。底部外壳可包含顶部外壳的特征中的任一者。底部外壳可接纳导体的全部或一部分。底部外壳可延伸到顶部外壳的一部分中。底部外壳可形成与顶部外壳的连接。底部外壳可为平面的，包含一或多个曲线，包含与平面壁成角度地延伸的一或多个壁，或其组合。大体上整个底部外壳可配合在顶部外壳内。顶部外壳、底部外壳或这两者可由相同材料制成。优选地，顶部外壳和底部外壳可由刚性材料、挠性材料制成、包含挠性材料、一种均质材料、材料的组合，或其组合。顶部外壳和底部外壳可由以下各者制成和/或包含以下各者：塑料、树脂、丙烯腈丁二烯苯乙烯(ABS)、缩醛、聚乙烯、低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、耐纶6、耐纶12、耐纶66、聚对苯二甲酸丁二醇酯、聚碳酸盐、聚对苯二甲酸伸乙酯、聚丙烯、聚酰胺、聚乙烯醚、聚苯砜、聚苯乙烯、聚砜、苯乙烯丁二烯、热塑性硫化橡胶、聚酯、聚醚酰亚胺、硅酮、金属、光纤加强件、碳黑，或其组合。顶部外壳、底部外壳或这两者可包含一或多个挠曲区。

所述一或多个挠曲区可用以允许外壳的移动。所述一或多个挠曲区可充当外壳的将要移动的唯一部分。举例来说，挠曲区可移动且连接器的端部可保持静止。保持静止的连接器的端部可防止内密封件、外密封件或这两者的压缩使得流体路径不引入到连接器、光伏组件(例如，光伏模块)或这两者。所述一或多个挠曲区可为机械挠曲区(即，外壳的材料特性并不产生外壳的挠曲区)。所述一或多个挠曲区可为外壳中产生的允许外壳的一部分移动和挠曲的特征。所述一或多个挠曲区可位于外壳的中心部分内。优选地，挠曲区可位于外壳的中点(例如，外壳的两个端部之间半程的点处、宽度的半程点处、长度的半程点处，或其组合)处。挠曲区可镜射外壳的形状。挠曲区可在外壳的各边缘间延伸。挠曲区可不含材料。挠曲区可为外壳中的变薄区。挠曲区可包含第二材料、具有弹性特性的材料，或这两者。挠曲区可具有与外壳的其余部分不同的厚度。优选地，挠曲区位于外壳的峰顶、顶点或这两者处。挠曲区可包含允许外壳移动、挠曲、弯曲或其组合的多个机械装置。挠曲区可允许外壳在平面内挠曲、平面外挠曲或这两者。优选地，挠曲区仅允许外壳在平面内挠曲。挠曲区可位于顶部外壳和底部外壳两者中。顶部外壳中的挠曲区的大小可与底部外壳中的挠曲区的大小不同。优选地，顶部外壳和底部外壳中的挠曲区为相同形状和大小。顶部外壳和底部外壳中的挠曲区可对准、重叠、交错、偏移或其组合。优选地，顶部外壳中的挠曲区延伸穿过与底部外壳中的挠曲区完全相同的位置。挠曲区可包含一或多个肋部、一或多个空间、一或多个弹性件，或其组合。

所述一或多个肋部和优选地多个肋部可用以将外壳的两半、连接器或这两者连接在一起。所述一或多个肋部和优选地多个肋部可用以提供对外壳的移动的一些抵抗性，防止外壳的平面外移动，或这两者。外壳可包含一或多个肋部、两个或两个以上肋部、三个或三个以上肋部、四个或四个以上肋部，乃至五个或五个以上肋部。所述一或多个肋部可在挠曲区的端部之间延伸。所述一或多个肋部可从挠曲区的一个端部延伸且在肋部到达挠曲区的第二端之前终止。所述一或多个肋部可在挠曲区内以任何角度延伸。所述一或多个肋部可沿着外壳的长度(即，最长尺寸)延伸。举例来说，如果外壳为U形，那么长度可为在一端处开始且沿着外壳朝向第二端同时遵循外壳的形状延伸的方向。所述一或多个肋部可延伸外壳的宽度(例如，垂直于长度的方向)。所述一或多个肋部可从第一边缘对角地延伸到第二边缘。所述一或多个肋部可为直线、弯曲、弓形、具有蛇形的配置，或其组合。肋部中的每一者可相对于彼此成角度地延伸。优选地，肋部全部彼此平行。更优选地，肋部沿着整个长度彼此平行。举例来说，如果肋部弯曲，那么所有肋部以相同比率弯曲。一或多个空间可位于肋部中的每一者之间。

所述一或多个空间可用以使外壳的挠曲区变薄。所述一或多个空间可用以允许外壳挠曲。所述一或多个空间可用以允许肋部移动、肋部挠曲，或这两者。所述一或多个空间可一直延伸穿过外壳(即，底部外壳、顶部外壳，或这两者)。所述一或多个空间可从挠曲区的一个边缘延伸到挠曲区的相对边缘。所述一或多个空间可在挠曲区的一个边缘处开始，且在到达挠曲区的第二边缘之前停止。所述一或多个空间可为外壳中的开放区段。所述一或多个空间可在与肋部相同的方向上延伸。优选地，所述空间平行于肋部。所述一或多个空间可用以接纳具有与外壳不同的性质的材料。举例来说，所述空间可接纳放置在空间内的弹性件，且弹性材料可允许外壳具有一些移动，但弹性材料可限制外壳的一些移动。

弹性件可用以限制外壳的移动。弹性件可用以保护导体。弹性件可用以向挠曲区提供硬度。弹性件可防止外壳过分挠曲(即，挠曲到断裂和/或损坏的点)。弹性件可一直延伸穿过外壳。弹性件可在顶部外壳和底部外壳之间延伸。弹性件可位于顶部外壳内，且单独弹性件可位于底部外壳内。弹性件可仅防止外壳在压缩的状态中移动。举例来说，当外壳的端部朝向彼此移动时，弹性件可经压缩且防止端部朝向彼此移动。弹性件可放置于张力下。举例来说，随着外壳的端部移动分开，弹性件可拉伸且端部的移动可受到限制。顶部外壳、底部外壳或这两者可包含一或多个止挡件，其可辅助将顶部外壳对准到底部外壳、顶部外壳和/或底部外壳内的弹性件或这两者。

所述一或多个止挡件可用以使顶部外壳相对于底部外壳对准。所述一或多个止挡件可用以防止顶部外壳和底部外壳相对于彼此移动、防止压缩导体，或这两者。所述一或多个止挡件可从顶部外壳、底部外壳或这两者的垂直壁、水平壁或这两者延伸。所述一或多个止挡件可从顶部外壳、底部外壳或这两者的壁朝外延伸。所述一或多个止挡件可防止底部外壳延伸到顶部外壳的凹口中，或反之亦然。止挡件可具有高度，且止挡件的高度可与导体的高度大体上相同或大于导体的高度。顶部外壳、底部外壳或这两者可包含一或多个止挡件，且优选地多个止挡件。止挡件可与顶部外壳、底部外壳或这两者成一体式。止挡件可为添加到顶部外壳、底部外壳或这两者的单独件。止挡件可结合一或多个端部定位器工作。

所述一或多个端部定位器可用以将端子罩盖锁定在外壳内、顶部外壳和底部外壳之间，或这两者。所述一或多个端部定位器可用以防止从外壳移除端子罩盖。所述一或多个端部定位器可对接端子罩盖的壁使得当连接器从pv层压物连接器断开时，力置于连接器上，或两个端子罩盖不从连接器拉出。所述一或多个端部定位器可辅助将端子罩盖锁定在外壳内。所述一或多个端部定位器可形成锁定特征的一或多个锁片的接触表面。举例来说，端子罩盖可包含两个相对表面上的锁定特征，且所述锁定特征当延伸到外壳中时可朝外延伸且防止移除端子罩盖。所述一或多个端部定位器可包含允许锁定特征、锁片或这两者延伸到外壳中的一或多个斜切表面。所述一或多个斜切表面可为单向表面。举例来说，斜切表面可允许锁片在第一方向上延伸超过端部定位器，且可防止锁片和端子罩盖在与第一方向相对的第二方向上从外壳移除。所述一或多个端部定位器可与一或多个顶部定位器相对定位，使得端子罩盖被限制在外壳内在顶部定位器和端部定位器之间。

所述一或多个顶部定位器可用以防止端子罩盖移动到外壳中、推动到外壳中，或这两者。所述一或多个顶部定位器可用以防止端子罩盖的纵向移动、横向移动或这两者。所述一或多个顶部定位器可沿着端子罩盖的一侧延伸，且端部定位器可沿着端子罩盖的相对侧延伸使得端子罩盖的一部分夹在其间。所述一或多个顶部定位器可大体为“L”形。所述一或多个顶部定位器可大于端部定位器，使得所述端子罩盖的一部分可延伸超出端部定位器且被防止移动超过顶部定位器。所述一或多个顶部定位器可仅用以防止移动到外壳中，防止导体的压缩，或这两者。所述一或多个顶部定位器可为两个或两个以上顶部定位器。所述顶部定位器可位于外壳的相对侧上。所述一或多个顶部定位器可接近于引导件而定位、可定位在引导件的上端处，或这两者。

所述一或多个引导件可用以在外壳的组装期间将端子罩盖引导到外壳中。所述一或多个引导件可用以辅助端子罩盖安放在外壳内。所述一或多个引导件可为接纳端子罩盖的一部分的凹口。所述一或多个引导件可为顶部外壳、底部外壳或这两者的后壁、顶壁或这两者。所述一或多个引导件可为当端子罩盖插入到外壳中时端子罩盖在上面滑动的外壳的表面。所述一或多个引导件可辅助端子罩盖安放在端部定位器和顶部定位器之间。所述一或多个引导件可接近于外壳中的通道而定位。

所述一或多个通道可用以允许端子罩盖仅放置于外壳中的单一位置中。所述一或多个通道可用以将顶部外壳连接到底部外壳。所述一或多个通道可产生顶部外壳和底部外壳之间的摩擦配合。所述一或多个通道可产生顶部外壳和底部外壳之间的榫槽(tongueand groove)连接。所述一或多个通道可用以接纳端子罩盖的一部分使得端子罩盖恰当地安放在外壳内。顶部外壳、底部外壳或这两者可各自包含一或多个通道或多个通道。所述一或多个通道可允许端子罩盖滑动到外壳中。所述一或多个通道可为端子罩盖的一部分延伸到的且当端子罩盖延伸到外壳中时对准端子罩盖的轨道和/或凹口。所述一或多个通道可接纳端子罩盖的一部分，且所述通道可位于外壳的一侧上使得端子罩盖的定位特征可需要与通道对准，使得端子罩盖可插入到外壳中。所述一或多个通道可辅助端子罩盖与导体的末端对准使得导体在端子罩盖内对准(即，形成端子)。所述一或多个通道可接纳一或多个隆脊。

所述一或多个隆脊可用以形成与通道的连接，使得顶部外壳和底部外壳固定地连接在一起。所述一或多个隆脊可从顶部外壳、底部外壳或这两者的一侧和/或边缘突出。所述一或多个隆脊可为从外壳的一部分延伸的榫。优选地，隆脊从底部外壳延伸。所述一或多个隆脊可与一或多个通道互补。所述一或多个隆脊可形成与通道的搭扣配合、摩擦配合，或这两者。所述一或多个隆脊可滑动到通道中。所述一或多个隆脊可为底部外壳、顶部外壳、端子罩盖或其组合的一部分。所述一或多个隆脊和一或多个通道可为大体上相同长度。所述一或多个隆脊可结合所述一或多个引导件、一或多个端部定位器、一或多个顶部定位器或其组合工作。

引导件、端部定位器、顶部定位器或其组合可全部结合工作使得端子罩盖和导体对准且导体延伸到端子罩盖中。引导件、端部定位器、顶部定位器或其组合可将导体引导到端子罩盖中，使得存在导体恰当地安放在端子罩盖内的证明。端子覆盖可隔开使得开放区段在端子覆盖之间延伸。

所述一或多个开放区段可用以分离连接器的端部、端子覆盖或这两者。所述一或多个开放区段可用以提供连接器的端部之间的挠曲性。所述一或多个开放区段可不含材料。所述一或多个开放区段可为连接器的侧部之间的空间。所述一或多个开放区段可位于两个邻近光伏组件之间的空间上方。所述一或多个开放区段可产生两个离散端部。

连接器的端部可以在相同方向上延伸、朝向彼此成角度、远离彼此成角度，或其组合。优选地，连接器包含在相同方向上突出的至少两个离散端部。更优选地，连接器包含两个离散端部，所述两个离散端部在相同方向上突出并且可在平面内移动(例如，朝向和远离彼此或向左和向右)；在平面外(例如，向上和向下)移动；在其间的方向的组合上移动(例如，对角地)，或其组合。举例来说，两个离散端部大体上位于相同平面内，并且大体上在相同方向上延伸以形成两个邻近光伏组件(例如，两个光伏模块、一个光伏模块和一个集成闪光件)之间的连接。优选地，连接器经定形和定向使得连接器的离散端部处的连接端口可大体上同时终止。

所述一或多个连接端口可用以形成与光伏组件的连接点的电连接、机械连接或这两者。所述一或多个连接端口可以是可以与一或多个光伏组件形成连接的任何装置和/或特征。优选地，所述一或多个连接端口是与光伏组件发生接触的连接器的端部中的每一者的端部，使得连接形成于两个邻近光伏组件之间。所述一或多个连接端口可以是连接器中的开口、端子罩盖或这两者，其允许光伏组件的一部分进入连接器从而形成连接，连接器的一部分延伸到光伏组件的一部分中，或这两者的组合。所述一或多个连接端口可以是到连接器接受器的暴露导体的端子罩盖中的开口、端子或这两者，以用于在两个或两个以上光伏组件之间形成连接。

所述端子罩盖可用以覆盖连接器的端部。端子罩盖可用以保护连接器的一或多个导体。所述一或多个端子罩盖可用以产生连接端口、可包含连接端口，或这两者。端子罩盖可以是覆盖全部或一部分的连接器、连接器的端部、内部组件、端子或其组合的任何装置和/或特征。端子罩盖可以是与外壳形成密封、与所述一或多个连接器接受器形成密封连接或这两者的任何装置和/或特征。端子罩盖可以是保护内部组件、端子、导体或其组合的刚性罩盖。端子罩盖可以是可挠曲的，使得当形成连接时，端子罩盖通过连接器接受器发生变形使得形成密封连接。优选地，端子罩盖是大体上刚性的。端子罩盖可以充分覆盖一或多个导体、一或多个导体或这两者，使得触碰连接器是安全的；用户的身体部位无法接触端子、导体或这两者；隔绝用户与电连接的连接器的一部分的接触；或其组合。端子罩盖可以具有足够小的一或多个连接端口，使得用户无法接触电力驱动的部分，但是并没有小到无法形成电连接。优选地，端子罩盖保护导体和端子使其不会被用户直接接触、不会发生电流泄漏、短路，或其组合。端子罩盖可以由与外壳相同的材料或不同的材料制成。端子罩盖可以部分地和或完全地围绕连接器的端部、连接端口或这两者。端子罩盖可在所有侧上平坦，可包含一或多个侧和/或边缘上的一或多个轨道(例如接纳外壳的定位特征的凹口)，可包含一或多个侧和/或边缘上的定位特征(例如，突出的件)，可包含与光伏组件和/或连接器通道的特征对应的对准特征，或其组合，使得端子罩盖辅助在安装期间形成恰当电连接，端子罩盖可仅单向安装，维持极性完整性(例如，负端子到负端子)，或其组合。

所述一或多个定位特征可用以延伸到外壳的通道中。定位特征可用以定向端子罩盖使得端子罩盖可仅在单一配置中连接到外壳。所述一或多个定位特征可将端子罩盖横向对准在外壳内、纵向对准在外壳内，或这两者。所述一或多个定位特征可配合在一或多个引导件、一或多个定位器(即，顶部定位器、底部定位器或这两者)或这两者之间。两个或两个以上定位特征可在引导件、定位器或这两者周围延伸。举例来说，初级定位特征可在引导件的第一侧上延伸，且次级定位特征可在引导件的第二侧上延伸，且定位特征可防止端子罩盖相对于引导件移动。所述一或多个定位特征可配合在通道内，且在通道内滑动，使得端子罩盖定向在外壳内、锁定在外壳内，或这两者。所述一或多个定位特征可从端子罩盖突出。所述一或多个定位特征可不与通道连通。所述一或多个定位特征可从端子罩盖的一或多个侧、端子罩盖的一或多个边缘或这两者定位。优选地，定位特征可位于端子罩盖的相对边缘上且来自端子罩盖的单一侧。端子罩盖可包含一或多个且优选地多个定位特征。端子罩盖可包含一或多个初级定位特征。端子罩盖可包含一或多个次级定位特征。初级定位特征可大于次级定位特征。初级定位特征可位于外部位置处且暴露于外部位置。初级定位特征可防止端子罩盖相对于顶部外壳、底部外壳或这两者的移动。初级定位特征可防止端子罩盖相对于顶部外壳、底部外壳或这两者的横向移动。次级定位特征可位于内部位置中且暴露于内部位置。两个或两个以上内部定位特征可结合工作以防止从外壳移除端子罩盖。两个或两个以上内部定位特征可在顶部外壳和底部外壳之间延伸。端子罩盖可包含接近于所述一或多个定位特征定位的一或多个锁定特征。

锁定特征可用以辅助形成连接器和一或多个光伏组件之间的电连接、物理连接或这两者。锁定特征可以是端子罩盖、离散部分、可移除件的组成部分，或其组合。锁定特征可为外壳的一部分。锁定特征可以与光伏组件的闩锁机构形成连接。锁定特征可以是闩锁机构的互补装置和/或特征。锁定特征可以是与闩锁机构相对的任何装置和/或特征。举例来说，如果闩锁机构是公件，那么锁定特征是母件或反之亦然。锁定特征可以抓握光伏组件的一部分并且可以形成连接而无需连接到闩锁机构。锁定特征可以是在连接时需要工具和/或用户界面以移除连接、通过工具和/或用户界面需要用来移除连接的足够的力产生连接或这两者的任何装置和/或特征。举例来说，可能需要螺丝刀以从闩锁机构断开锁定特征，或反之亦然。锁定特征可以通过足够的力产生连接，使得基本上防止和/或消除无意中的解除连接。锁定特征可以通过足够的力产生连接，使得无法实现部分啮合。举例来说，如果用户将锁定特征部分地推动成与闩锁机构接触并且未实现连接，那么锁定特征和/或闩锁机构可以完成连接使得连接形成，锁定特征和/或闩锁机构可以移除部分连接使得不形成连接，或这两者。当形成完整的锁时，锁定特征可以产生信号(例如，听觉信号、触觉信号或这两者)。本文中所讨论的用于锁定机构的任何特征可以用于锁定特征。锁定特征可包含一或多个锁定特征。

所述一或多个锁定特征可用以将两个或两个以上组件锁定在一起。所述一或多个锁定特征可用以防止从pv层压物连接器移除连接、从外壳移除端子罩盖，或这两者。所述一或多个锁定特征可以可移除地将两个或两个以上组件连接在一起。所述一或多个锁定特征可从连接器的相对侧、端子罩盖、连接器的端部或其组合延伸。所述一或多个锁定特征可需要移除工具。所述一或多个锁定特征可具有弹性特性。举例来说，锁定特征可在连接的形成期间朝内变形，且接着一旦锁定特征处于其锁定位置就朝外延伸。所述一或多个锁定特征可朝内变形、朝外变形，或这两者。优选地，所述一或多个锁定特征可弹性地变形。锁定特征可以辅助于将密封件连接到端子罩盖、在端子罩盖上保持密封件，或这两者。所述一或多个锁定特征可包含一或多个锁片。

所述一或多个锁片可用以限制移动，形成与闩锁机构的连接，延伸到凹口中，在另一组件上方延伸，或其组合。所述一或多个锁片可用以从锁定特征朝外延伸，使得锁片接触另一结构以限制移动。所述一或多个锁片可包含斜切面、单向件或这两者。举例来说，锁片可在第一方向上延伸，且锁片可防止锁片在与第一方向相对的第二方向上移动。所述一或多个锁片可防止在无工具的情况下移除。所述一或多个锁片可辅助将一或多个密封件保持在端子罩盖上。

所述一或多个密封件可用以防止流体进入连接器、外壳、端子覆盖或其组合。密封件可用以防止流体进入接近于两个或两个以上接合表面的位置。举例来说，密封件可防止流体在接近于外壳/端子罩盖接口的位置处进入连接。密封件可为内密封件、外密封件或其组合。密封件可为覆盖端子罩盖(即，外密封件)的全部或一部分的任何装置和/或特征，位于端子罩盖内(即，密封件内)，或这两者，且防止流体进入端子罩盖、进入端子罩盖和挠性外壳之间的连接、进入连接器接受器和端子罩盖之间的连接、在连接器的离散端部周围形成绝缘体，或其组合。优选地，连接器的每一端部包含一个外密封件和一个内密封件，但多个密封件可提供于每一位置中。密封件可以是刚性的、挠性的、可膨胀的、可收缩的，可以释放电介质凝胶或灌注试剂(例如，环氧树脂和/或粘合剂)，或其组合。举例来说，密封件可以包含电介质凝胶，并且在安装之后，电介质凝胶和/或灌注试剂可以释放从而在光伏组件与连接器之间形成密封。优选地，密封件可以是可膨胀和可收缩的件，使得当端子罩盖的端部延伸到连接器接受器中时，密封件收缩并且在其间形成固定连接。一或多个外密封件可在端子罩盖的外围周围延伸，一或多个内密封件可为端子罩盖中的内部组件，或这两者。所述一或多个外密封件可包含通孔。外密封件的通孔可接纳端子罩盖。所述一或多个外密封件可具有弹性使得外密封件在连接器和pv层压物连接器之间形成连接时可压缩。所述一或多个内密封件可包含一或多个通孔。所述一或多个内密封件可包含接纳导体、导体的端子或这两者的通孔。所述一或多个内密封件可延伸到端子罩盖中。所述一或多个内密封件可包含在锁定特征、锁片或这两者上方延伸的部分。所述一或多个内密封件可具有大体图8形状。所述一或多个内密封件可包围导体的一部分。所述一或多个内密封件可延伸到端子罩盖和端子中，使得防止流体经由连接端口延伸到连接器中。密封件可以是端子罩盖的组成部分或离散部分。密封件可以位于连接器接受器内、位于光伏模块内、接近于连接点、位于光伏模块内，使得当连接器插入到光伏组件中时密封件围绕连接器的一部分，或其组合。所述一或多个内密封件、一或多个外密封件或这两者可由相同材料制成。内密封件、外密封件或这两者的材料可由弹性体、弹性材料、橡胶、绝缘材料、硅橡胶、具有约30的硬度的橡胶、具有约50的硬度的橡胶或其组合制成，和/或包含以上各者。内密封件、外密封件或这两者可具有约10或更大、约20或更大、优选地约30或更大、约40或更大、约50或更大，乃至约60或更大的硬度计硬度。内密封件、外密封件或这两者可具有约100或更小、90或更小或约80或更小的硬度计硬度。内密封件可比外密封件软。内密封件可具有约30或更大的硬度计硬度。外密封件可具有充分高的硬度，使得外密封件并不折叠、被防止折叠、保持其形状，或其组合。外密封件可具有某一硬度，使得外密封件在与光伏组件连接期间保持其形状、防止集拢，或这两者。外密封件可具有约50或更大的硬度计硬度。所述一或多个外密封件、一或多个内密封件、端子罩盖或其组合可覆盖所述一或多个端子、在所述一或多个端子周围提供流体屏障，或这两者。

所述一或多个端子可用以允许电力流动穿过连接器，从一个光伏组件流动到另一光伏组件，或这两者。所述一或多个端子可以是与连接器接受器形成电连接的连接器的任何部分，使得两个或两个以上邻近光伏组件是电连接的，使得动力从一个光伏组件传递到另一光伏组件，使得连接形成于连接器中的导体与光伏组件内的导体之间，或其组合。所述一或多个端子可以是导体的端部。所述一或多个端子可以是延伸到连接器接受器中的导体的部分、连接器接受器的一部分延伸到其中的导体的部分，或这两者，使得形成电连接。所述一或多个端子可以具有抓握导体的端部、抓握连接接受器的一部分的端部，或这两者。端子可以与电导体一体地形成、可以是离散的并且添加到电导体，或这两者。端子可以是公组件、母组件，或这两者。所述一或多个端子可以是离散部分、一体式部分，或两个电导体的组合。

所述一或多个电导体可用以允许电力从第一光伏组件传递到第二光伏组件。所述一或多个电导体可以是在两个或两个以上位置之间延伸的任何装置和/或特征，使得电力从第一位置传递到第二位置。所述一或多个电导体可以是辅助在两个或两个以上光伏组件之间传递电力的连接器内部的任何装置和/或特征。优选地，连接器包含两个导体并且所述两个导体从连接器的第一端延伸到连接器的第二端，使得形成电连接并且电力可以从第一端流动到第二端，或反之亦然。电导体可以具有任何配置，只要电力从第一光伏组件到第二光伏组件流过一或多个电导体即可。电导体可以是平坦的、圆形的、椭圆形的、绞拧的、直线的、包含一个弓形部分、包含多个弓形部分、包含一或多个弯曲，或其组合。外壳可与电导体隔绝。电导体可以由传导电力的任何材料制成。优选地，电导体由金属制成。更优选地，电导体由铜、黄铜、青铜、锡、银、金或其组合制成。电导体可以是绝缘的、非绝缘的或两者的组合。电导体可以具有两个或两个以上连接点、一或多个一体式部分、连接的一或多个部分，或其组合。电导体具有某一高度并且可以具有某一宽度(即，所述导体不是圆形的)。电导体的宽度可以是任何宽度使得电导体可以在平面内移动、离开平面移动或这两者，并且所述一或多个电导体形成电连接，使得电力在两个或两个以上光伏组件之间传递。随着电导体从第一端延伸到第二端，所述一或多个电导体的宽度可以在一个平面中。随着电导体从连接器的第一端延伸到第二端，电导体的宽度可以延伸到平面外(即，扭曲)。举例来说，电导体可以开始于第一端处，使得宽度是平坦的并且接近于端子。

一种方法可用于组装光伏阵列。所述方法可以包含实际上按任何次序执行的以下步骤中的一或多者。两个或两个以上光伏组件可以位于接近于彼此处。光伏组件可以经由紧固件(例如，钉子、螺丝、螺栓、类似物或其组合)直接连接到支撑结构、屋顶结构、屋顶平台、建筑物的屋顶、房屋的屋顶或其组合。光伏模块的支撑基底可首先连接，且接着光伏层压物可连接到底板。所述两个或两个以上光伏组件可相对于彼此对准，光伏组件(即，底板)中的部分连接器通道可相对于彼此对准，或这两者。本文中的教示的连接器可与光伏组件的部分连接器通道、所述两个或两个以上光伏组件对准时形成的完整连接器通道或这两者对准。连接器可挠曲使得连接器与光伏模块的一或多个特征(例如，连接器通道、闩锁机构、连接器接受器、连接点或其组合)、底板或这两者对准。外壳可以移动使得外壳中的挠性区辅助产生电连接、物理连接或这两者。连接器的第一端可以相对于第一光伏组件定位，并且连接器的第二端可以相对于第二光伏组件定位。可通过将连接器移动到连接器通道中形成电连接，可通过将连接器移动到连接器通道中形成物理连接，或这两者。在第一方向上同时移动第一端和第二端这两者使得两个端部同时形成连接(例如，物理、电，或这两者)。锁定特征、闩锁机构或这两者可以移动，使得物理连接形成于锁定特征与闩锁机构之间。锁定特征、闩锁机构或这两者可以通过手、工具或这两者激活，使得锁定特征、闩锁机构或这两者断开，连接器可以被移除，或这两者。连接器可以从光伏阵列中被移除而不会干扰任何光伏组件、移动任何其它光伏组件、相对于彼此移动任何光伏组件，或其组合。

图1说明光伏阵列2的顶部透视图。光伏阵列2包含通过集成闪光件60在端部连接的多行光伏模块4。每一行光伏模块4与邻近行的光伏模块重叠使得连接器被覆盖。最顶部行的光伏模块4已暴露将一对光伏模块4电连接在一起的连接器10，且包含连接到光伏模块4到达集成闪光件60使得邻近行电连接的连接器10。

图2说明光伏模块4的顶部透视图。光伏模块4包含底板5和连接到底板5的光伏层压物80。光伏层压物80包含两个相对光伏层压物连接器82(其中的一者由集成框架覆盖，且一者包含移除的集成框架)。当光伏层压物80连接到底板5时，光伏层压物连接器82延伸到连接器通道6中。连接器通道6包含流体凹口9使得流体可退出连接器通道6。光伏层压物连接器82和连接器凹口6形成连接器接受器7，连接器接受器7接纳连接器(未图示)且将其引导成接触光伏层压物连接器82。

图3说明两个邻近光伏组件62连接在一起的俯视图。光伏组件62各自在端部处包含与连接器接受器7的连接器通道6，连接器通道6连接在一起时形成整个连接器通道6。具有机械挠曲区24的连接器10位于连接器通道6内且接触连接器接受器7中的每一者。机械挠曲区24允许连接器10随着两个邻近光伏组件62移动，且当两个邻近光伏组件相对于彼此移动时维持连接。

图4说明作为连接器10的光伏组件62的透视图。连接器10包含具有机械挠性区24的外壳20。机械挠性区24包含多个肋部26和肋部26之间的允许外壳20挠曲的空间28。开放区段34延伸穿过外壳20的中心部分。外壳包含两个端部，其各自包含用于产生电连接的连接端口12。连接端口12中的每一者包含密封件16，使得当连接器10与邻近连接器连通时，产生流体屏障。

图5为包含外壳20的连接器10的分解视图。外壳包含各自包含机械挠性区24的顶部外壳21和底部外壳22。顶部外壳21和底部外壳22一起连接在一对绝缘导体32周围。绝缘导体32的端部延伸到端子罩盖14中，从而形成端子30。端子罩盖14包含用于围绕端子罩盖14形成流体屏障的外密封件16。内密封件15位于端子罩盖14内部使得产生流体屏障。外壳20为刚性的，且机械挠性区24包含肋部26之间的用于以机械方式产生机械挠性区24的空间28。

图6说明外壳20。外壳20为包含机械挠曲区24的顶部外壳21。机械挠曲区24包含多个肋部26和空间28，所述肋部26和空间28交替。顶部外壳21还包含止挡件40，其防止连接时底部外壳(未图示)按压到顶部外壳中。顶部外壳21包含端部定位器42以防止从外壳20移除端子罩盖(未图示)的移除。顶部外壳21还包含接近于端部定位器42的引导件44。引导件44辅助端子罩盖上的锁定特征(未图示)进入外壳使得端子罩盖和外壳20连接。

图7说明顶部外壳21的端部(另一端包含所有相同特征)。顶部外壳21包含通道46，其接纳端子罩盖的定位特征(未图示)使得端子罩盖和顶部外壳21相对于彼此对准。引导件44接近于通道46定位，且引导件44辅助端子罩盖的锁定特征(未图示)在顶部外壳21内对准使得端子罩盖的锁定特征锁定在端部定位器42上。一旦端子罩盖放置在外壳内，端部定位器42就辅助防止从外壳移除端子罩盖。顶部定位器43与端部定位器42相对定位使得防止端子罩盖(未图示)被推动到顶部外壳21中或从顶部外壳21移除。

图8说明端子罩盖14的实例。端子罩盖14具有作为用于形成电连接的连接端口12的端部。端子罩盖14具有从端子罩盖延伸离开的定位特征13。初级位置特征13A延伸到外壳的通道(未图示)中。一对次级定位特征13B辅助将端子罩盖14定位在顶部外壳21和底部外壳22之间。锁定特征18从端子罩盖朝外延伸且包含在端部定位器42上方延伸的锁片19，使得无法从外壳移除端子罩盖14。

图9说明多材料连接器10。连接器10包含具有允许连接器移动的弹性件36的机械挠曲区24。其中连接器10连接到邻近装置的连接端口12附近连接器10的端部包含锁定特征18和锁片19使得形成固定连接。

图10说明连接器10形成与pv层压物连接器82的连接。pv层压物连接器82连接到pv层压物80且从pv层压物80延伸。pv层压物连接器82接纳连接器10且包含一对相对锁定特征18，其中锁片19在连接器10的闩锁机构8上方延伸使得形成固定连接。

图11说明密封件已移除的连接器10的底部的特写视图。连接器10包含顶部外壳21和底部外壳22，端子罩盖14部分夹在其间。端子罩盖14包含在引导件44的外侧上延伸的初级定位特征13A，且包含在顶部外壳21和底部外壳22的引导件44之间延伸的一对次级定位特征13B。定位器42防止从外壳20移除端子罩盖14。

图12说明底部外壳22的透视图。底部外壳22包含隆脊48，其沿着底部外壳的边缘延伸且配合在图7中展示的通道46内，使得顶部外壳和底部外壳连接在一起。底部外壳22的端部包含顶部定位器43和引导件44，其与顶部外壳的顶部定位器43和引导件44互补使得端子罩盖(未图示)连接在其中。

本文中所述的任何数值包含从下限值到上限值以一个单位为增量的所有值，条件是在任何下限值与任何较高值之间存在至少2个单位的间隔。作为一实例，如果陈述一种组分的量或过程变量(如例如温度、压力、时间及类似变量)的值是例如从1到90，优选地从20到80，更优选地从30到70，那么预期在本说明书中明确地列举各值，如15到85、22到68、43到51、30到32等。对于小于一的值，按需要将一个单位视为0.0001、0.001、0.01或0.1。这些仅是特定意图的实例，并且在所列举的最低值与最高值之间的数值的所有可能组合被视为以类似方式在本申请案中明确地陈述。

除非另外陈述，否则所有范围包含两个端点和在所述端点之间的所有数值。与范围结合使用的“约”或“大致”适用于所述范围的两个端值。因此，“约20到30”意图涵盖“约20到约30”，至少包含指定的端点。

所有文章和参考文献(包含专利申请案和公开案)的揭示内容出于所有目的以引用的方式并入。用于描述组合的术语“基本上由……组成”应包含所识别的元件、成分、组件或步骤，以及不实质上影响组合的基本和新颖特性的此类其它元件、成分、组件或步骤。本文中用于描述元件、成分、组件或步骤的组合的术语“包括”或“包含”的使用也涵盖基本上由所述元件、成分、组件或步骤组成的实施例。通过在本文中使用术语“可以”，意图“可以”被包含的任何所描述的属性是任选的。

可以通过单个集成的元件、成分、组件或步骤提供多个元件、成分、组件或步骤。替代地，单个集成的元件、成分、组件或步骤可以分成独立的多个元件、成分、组件或步骤。用于描述元件、成分、组件或步骤的“一”或“一个”的揭示内容并不意图排除另外的元件、成分、组件或步骤。

应理解，以上描述意图是说明性而非限制性的。在阅读以上描述之后，所提供的许多实施例以及许多应用(除实例以外)对所属领域的技术人员将是显而易见的。因此，本教示的范围不应参考以上描述来确定，而实际上应参考所附权利要求书连同此类权利要求书所授权的等效物的全部范围来确定。所有文章和参考文献(包含专利申请案和公开案)的揭示内容出于所有目的以引用的方式并入。所附权利要求书中的本文所揭示的标的物的任何方面的省略不是此类标的物的免责声明，也不应视为本发明人未将此类标的物考虑为所揭示的发明标的物的一部分。

2- 光伏阵列

3- 光伏组件

4- 光伏模块

5- 底板

6- 连接器通道

7- 连接器接受器

8- 闩锁机构

9- 流体排出口

10- 连接器

12- 连接端口

13- 定位特征

13A- 初级定位特征

13B- 次级定位特征

14- 端子罩盖

15- 内密封件

16- 外密封件

18- 锁定特征

19- 锁片

20- 外壳

21- 顶部外壳

22- 底部外壳

24- 机械挠曲区

26- 肋部

28- 空间

30- 端子

32- 导体(绝缘)

34- 开放区段

36- 弹性件

40- 止挡件

42- 端部定位器

44- 引导件

46- 信道

48- 隆脊

60- 集成闪光件

62- 光伏组件

80- 光伏层压物(pv层压物)

82- 光伏层压物连接器(pv层压物连接器)

Claims (16)

1.一种光伏组合件，其包括：

a)至少两个光伏组件，其彼此邻近，每一光伏组件包括

i.部分连接器通道，其与邻近光伏组件中的部分连接器通道连通，以及

ii.一或多个连接器接受器；

b)连接器，其至少部分地位于所述光伏组件的所述部分连接器通道中且至少部分地位于所述邻近光伏组件的所述部分连接器通道中，使得所述连接器将所述光伏组件连接到所述邻近光伏组件，所述连接器包括：

i.外壳，其具有：

1.顶部外壳，以及

2.底部外壳，其中所述顶部外壳和所述底部外壳各自包含第一端和第二端；

ii.所述第一端处的一或多个连接端口；

iii.所述第二端处的一或多个连接端口；以及

iv.一或多个挠性电导体，其从所述第一端处的所述一或多个连接端口延伸到所述第二端处的所述一或多个连接端口；

其中所述顶部外壳和所述底部外壳各自包含允许所述外壳以机械方式挠曲的一或多个机械挠曲区。

2.根据权利要求1所述的光伏组合件，其中所述外壳位于平面内且由抵抗挠曲的刚性材料形成，且所述一或多个机械挠曲区允许所述外壳在所述平面内挠曲。

3.根据前述权利要求中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述机械挠曲区包含穿过所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者的一或多个空间，其使所述外壳变薄使得所述外壳在所述一或多个机械挠曲区处挠曲。

4.根据权利要求3所述的光伏组合件，其中所述一或多个空间位于将所述第一端连接到所述第二端的一或多个肋部之间。

5.根据前述权利要求中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述机械挠曲区由单一材料制成。

6.根据前述权利要求中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述机械挠曲区包含两个或两个以上材料，且所述材料中的至少一者为挠性件。

7.根据前述权利要求中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者包含一或多个止挡件，其将所述顶部外壳和所述底部外壳间隔开使得所述一或多个挠性电导体在其间延伸。

8.根据权利要求7所述的光伏组合件，其中所述一或多个止挡件防止所述底部外壳移动到所述顶部外壳中，使得形成所述导体延伸穿过的具有大体上恒定大小的空间。

9.根据前述权利要求中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述外壳包含所述第一端处的端子罩盖和所述第二端处的端子罩盖，且所述外壳和所述端子罩盖形成所述第一端处的所述连接端口和所述第二端处的所述连接端口。

10.根据权利要求9所述的光伏组合件，其中所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者包含一或多个通道，其接纳所述端子罩盖的一或多个定位特征使得所述端子罩盖相对于所述外壳对准。

11.根据权利要求9或权利要求10所述的光伏组合件，其中所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者包含防止从所述外壳移除所述端子罩盖的一或多个端部定位器。

12.根据权利要求9到11中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者包含一或多个顶部定位器，其防止所述端子罩盖延伸到所述外壳中超出所述顶部定位器。

13.根据权利要求11所述的光伏组合件，其中所述端子罩盖包含一或多个锁定特征，其接触所述一或多个端部定位器且防止从所述外壳移除所述端子罩盖。

14.根据权利要求13所述的光伏组合件，其中一或多个锁片从每一锁定特征朝外延伸且接触端部定位器使得所述端子罩盖固定地连接到所述外壳。

15.根据权利要求9到14中任一权利要求所述的光伏组合件，其中所述顶部外壳、所述底部外壳或这两者包含所述外壳的所述第一端和所述第二端处的一或多个引导件，且所述引导件接纳所述端子罩盖的一部分并将所述端子罩盖对准在所述外壳的所述第一端和所述第二端内。

16.根据权利要求9到15中任一权利要求所述的光伏组合件，其中内密封件位于所述端子罩盖内且外密封件在所述端子罩盖外部周围延伸，使得所述外壳和所述端子罩盖之间形成密封。