CN106660645A - 容器载体 - Google Patents

Abstract

一种有孔塑料膜(100、110)，用于将容器保持在一起以形成组合的载体包装，有孔塑料膜包括用于相应地保持单个容器的孔(101)，其中每个孔的内部边缘部分形成用于当容器定位在孔内时与该容器接触并且与容器的卷边接合的耳片元件(102‑105)，并且有孔塑料膜具有施加到有孔塑料膜(100、110)且覆盖孔的塑料覆盖片材(120)，其中塑料覆盖片材(120)至少在有孔塑料膜的边缘部分处或孔的边缘处附接到有孔塑料膜，并且其中在有孔塑料膜被施加到容器之前，通过成型器(146、151)使覆盖材料(120)的一部分在每个孔处局部地变形以产生局部扩展。

Description

容器载体

发明领域

本公开涉及一种用于“初级包装”-容器的塑料载体以及涉及一种用于此类容器的包装系统，由此多个容器可以“被组合(unitised)”，以用于搬运和运输的目的。特别地，本公开涉及有益于牢固地保持用于可消费产品的容器的塑料膜包装。容器可以包括但不限于饮料罐、食品罐、瓶子、罐子以及具有凸边、颈脊或密封卷边的类似容器。本公开还涉及一种将塑料膜包装作为“次级包装”的独特形式应用，以使容器成组或“组合”的方法，以及涉及所得到的“组合的”结合体。该公开的塑料载体有益于包装多个相同的容器，例如具有环形凸边、圆柱形侧壁和在凸边和侧壁之间的截头圆锥形壁的饮料罐，以及具有颈脊或密封卷边的瓶子。

发明背景

通常的做法是将饮料例如气泡果汁、软饮料、啤酒、苹果汁等、或气泡水包装在瓶子或罐子中。在工业中通常使用的“罐子”由压制铝或镀钢制成，厚度约为50微米左右。罐子的尺寸可以根据市场偏好和传统变化。

传统的烘豆罐尺寸可以被设定为307×512US CMI。在欧洲的饮料工业中通常生产的“罐子”是以下类型之一(所有尺寸是近似值)：330毫升，直径66毫米/高115毫米；440毫升，直径66毫米/高150毫米；500毫升(约美国16流体盎司)，直径65毫米/高170毫米。已经引进的用于特殊饮料，例如，所谓的“能量”饮料的另一种250毫升罐子的尺寸还被略微变细，并且直径大约52毫米/高135毫米。本公开的主题适用于所有此类罐子而不限于此。

这些罐子通常以四个装或六个装销售。包装此类包装的早期示例是使用包围罐子的纸板。在20世纪50年代，塑料膜容器载体第一次被公布。塑料膜容器载体的早期形式使用孔，当片材施加到罐子上时该孔变形，由此该膜围绕罐子的侧面形成连续的凸缘区域。膜围绕罐子的顶部，在罐子的盖的结合部处形成的卷边边缘的下面放置。载体膜的这种早期形式允许将罐子拉拽穿过—尽管有一些困难—但是罐子相对于载体的相反的运动将意味着塑料凸缘将邻接卷边，且进一步的移动需要相当大的力来释放罐子。围绕多个物品包裹的收缩封套表现为不同形式的外部次级包装且通常用于搬运和递送到零售店，在消费者购买一个或多个分散的物品之前，在零售店次级包装是被移除。这种类型的包装的关键区别是，一旦该收缩包套(wrap)被切开或损坏，收缩包套的多物品包装的整体性可能被损害，因为每个物品没有独立地保持在次级包装中。

针对容器，特别是“罐子”提出的包装的示例，可在可以有助于理解本公开的背景的以下参考文献中找到：GB1200807、US2874835、US2936070、US2997169、US3317234、US3924738、US3968621、US4219117、US4250682、EP0461748、EP0621203和EP1038791。

本公开概述

本公开涉及在薄的塑料材料方面的开发，用于形成作为组合包装的载体(载体坯料)，该载体用于使多个物品成组。组合包装允许使用者从该组合包装中选择性地移除一个或多个物品，剩下的物品牢固地保持在该组合包装中。特别地，本文所公开的薄的塑料材料具有用于以特定方式保持物品所设计的孔，在出于组合目的将薄的塑料材料施加到多个物品之前和之后，孔用覆盖材料覆盖。用于孔的覆盖材料是柔性的且不阻止通过本文公开的方法将孔定位到待被组合的相应的物品上。

用于孔的覆盖材料可以是以片材的形式，例如从合适的厚度和宽度尺寸的塑料膜的卷绕的卷材(web)被供给且置于有孔塑料膜之上。覆盖材料附接到有孔塑料膜。该当前公开的被覆盖的有孔塑料载体将不会使用通常用于工业的传统方法施加，该传统方法需要使用可插入相应的孔的爪状物或指状部以施加拉伸，从而允许已知的载体坯料配合在待被组合的罐子上。因此，本公开还涉及一种使用被覆盖的有孔塑料载体包装物品的方法，其特征是辊施加步骤不需要使用插入孔内的爪状物或指状部。

在制造方法的实施方案中，塑料膜的载体坯料被供给到切割站，在切割站，形成有孔的轮廓，且随后提供有孔塑料膜，以用于接纳覆盖材料，该覆盖材料施加到有孔的塑料膜(例如，置于有孔的塑料膜之上)且附接至其以形成被覆盖的有孔塑料膜。该切割站可以可操作地与包装机械装置的部分和包装线的部分相关联或可以是包装机械装置的部分和包装线的部分。

可选地，附接到有孔塑料的覆盖材料与能够使覆盖材料局部地扩展的成型器相接触，以在有孔塑料膜中的每个孔处形成覆盖材料中的凹陷的袋状部(pouch)、口袋、凸出部或“气泡”形状。实现这一点的一个方法是使覆盖片材与成型器接触并以受控方式提供成型器相对于有孔塑料膜的孔的相对运动。因此，被覆盖的有孔塑料膜可以压在成型器上，该成型器进入孔但不与孔的边缘接触，并且以这种方式成型器接触覆盖材料并使覆盖材料扩展。辊可以适合于该目的。适合于该目的的辊可以具有多个间隔开的成型器，该多个间隔开的成型器被定位成当被覆盖的有孔塑料膜的部分在辊上被接纳时分别与有孔塑料膜中的孔相符合并穿透孔。可选地，被覆盖的有孔塑料膜在一对相配合的辊之间通过，该一对辊中的一个辊具有阳成型器，而另一个辊具有对应的凹部或阴成型器。

在包装方法的一个实施方案中，多个物品被输送到组合包装机、被收集且被布置成在组合操作中接纳被覆盖的有孔塑料膜。塑料膜的载体坯料被供给到切割站，在切割站，所需的有孔的轮廓在塑料膜中被形成以提供有孔塑料膜，且随后有孔塑料膜被提供，以用于接纳覆盖材料，覆盖材料被施加到有孔塑料膜且附接在其上以形成被覆盖的有孔塑料膜。将被覆盖的有孔塑料膜提供给包括成型器的设备，包括成型器的设备用于使覆盖材料的与孔相关联的部分局部地扩展，以在覆盖孔的覆盖材料中形成凹陷的袋状部、口袋、突出部或“气泡”形状。覆盖材料可以是塑料膜或层压材料。覆盖材料可以比有孔塑料膜薄得多。

根据一方面，一种用于组合物品的塑料膜载体，包括：(i)塑料膜，其中孔被布置成接纳和保持物品；和(ii)塑料覆盖片材，其施加到有孔塑料膜且覆盖孔，其中塑料覆盖片材在有孔塑料膜的至少边缘部分处附接到有孔塑料膜。

孔可以通过切割塑料膜形成。

塑料膜可以包括多个孔，多个孔中的每一个被界定在塑料膜的内部边缘部分之间，每个边缘部分形成用于当物品被定位在孔内时接触物品的耳片(tab)。

塑料覆盖片材可以施加到有孔塑料膜的表面，作为放置在有孔塑料膜上的覆盖层。

紧接在塑料膜中的孔已经形成之后，塑料覆盖片材可以作为覆盖层施加到有孔塑料膜的表面。

塑料覆盖片材可以超出覆盖孔延伸以覆盖有孔塑料膜的整个表面宽度。

塑料覆盖片材可以附接在有孔塑料膜的外围表面处。

塑料覆盖片材可以附接在有孔塑料膜的边缘处。

塑料覆盖片材可以附接在有孔塑料膜的相应的孔的边缘处。

可以通过结合和/或通过压力将塑料覆盖片材附接到有孔塑料膜。结合可以通过使用仅加热、热密封件或热固化粘合剂来实现，可选地利用施加的压力。结合可以通过施加粘合剂来实现，粘合剂可以是任何合适的接触粘合剂、胶或塑料结合剂，其能够将塑料覆盖片材充分地附接到有孔塑料膜，以致在随后的物品组合操作中将一个从另一个分离是不太可能的。可以使用这些结合技术的组合。

塑料覆盖片材可以由塑料膜形成或形成为层压塑料片材。

塑料覆盖片材可以是可扩展的塑料材料。

塑料覆盖片材可以是抵抗撕裂或穿孔的片材。

塑料覆盖片材可以是一种或多种聚烯烃混合塑料的层压片材。

塑料覆盖片材可以是聚乙烯的层压片材。

塑料覆盖片材可以比有孔塑料膜薄。

塑料覆盖片材的厚度可以是至少约10微米。

具有多达约50微米的厚度的塑料覆盖片材对覆盖有孔塑料膜的孔以及在组合操作及其后续操作的应用期间保持完整的目的而言是足够的。然而，可以使用大于50微米的厚度。

可选地，塑料覆盖片材的厚度范围(TC₁-TC_n)和有孔塑料膜的厚度范围(TF₁-TF_n)可以一起来考虑，以选择数值(TC_n+TF_n)使得每个厚度被选定以提供总的厚度，目的是被覆盖的有孔塑料膜的总和的总体强度提供足够的组合载体强度。该选择提供在可获得的材料的使用方面的更大灵活性。

在组合操作中将塑料膜载体施加到多个物品之前，塑料覆盖片材可被预扩展。该预扩展步骤可以通过抵靠塑料覆盖片材提供成型器且施加足够力以获得塑料覆盖片材围绕成型器的局部扩展来实现。合适的成型器的宽度尺寸小于有孔塑料膜的孔，使得成型器穿过有孔塑料膜的孔的移动不会干扰有孔塑料膜的孔的形状和尺寸。塑料覆盖片材的扩展部分可以类似于在成型器从其移除之后覆盖片材中局部坍塌的气泡。

成型器可以设置在用于将被覆盖的塑料膜载体供给到物品组合装置的机构的一部分上，该机构可形成包装机械装置或包装线的一部分。例如，成型器可以设置在被覆盖的塑料膜载体运送到物品组合装置的期间与由覆盖的塑料膜载体接触的辊上。该辊可以是被覆盖的塑料膜载体通过的多个相配合的辊中的一个。多个相配合的辊中一个这样的辊可以具有阳成型器，且另一个这样的辊可以具有用于接纳阳成型器的至少部分的孔或凹陷的阴成型器。一对辊可以用于以前述的预扩展的形式来形成被覆盖的塑料膜载体的覆盖物。被覆盖的塑料膜载体可以在包括至少一个阳成型器的辊之上通过，该阳成型器用于在组合操作中在被覆盖的有孔塑料膜载体被施加到物品之前预扩展被覆盖的有孔塑料膜载体的覆盖物。

塑料覆盖片材可以是无色的或有色的。

有孔塑料载体可以由GB2475622B和GB2485895B所公开的载体坯料形成。

用于组合多个物品的合适的载体坯料包括：薄的塑料膜，其中提供多个孔，以用于相应地保持物品，该多个孔中的每一个被界定在内部边缘部分之间，每个边缘部分形成用于当物品被定位在孔内时接触物品的耳片；和覆盖膜，其置于薄的塑料膜上并附接至薄的塑料膜。在物品是罐子或瓶子的情况下，该罐子或瓶子具有围绕其上部部分的卷边，每个边缘部分耳片可以接合所述卷边以将罐子或瓶子保持在孔内。可以通过施加足够的力以将罐子或瓶子从载体坯料分离来克服罐子或瓶子在孔内的保持。

GB2475622B和GB2485895B涉及物品包装方面并且公开了塑料膜载体和组合机械。特别地，这些公开描述了使优良的组合性能能够实现的设计的有孔薄塑料膜材料的特性。其公开内容通过引用并入本文。

在GB2475622B和GB2485895B的公开中描述了载体坯料，该载体坯料设置有用于将多个容器保持在一起的多个孔，该坯料包括薄的塑料片材材料，塑料片材材料具有布置在至少第一方向上的多个孔，其中孔具有中心且其中界定孔的边缘具有几何形状，该几何形状包括面向中心的多个耳片，耳片被槽分离，槽包括在距中心最远位置处的根部；其中耳片元件的最内边缘和根部分别位于相对于中心的第一圆周和第二圆周上，该第二圆周等于或大于容器的圆周；孔的构造使得当其围绕容器放置时，随着塑料片材料被向下和向外推动，耳片的边缘与这种容器的所述卷边接合并且薄的塑料片材料弹性地形成三维结构。相同的载体坯料可以用于形成本公开主题的被覆盖的塑料膜载体。

如在GB2475622B和GB2485895B中所公开的，其中耳片与容器的卷边的下侧(例如，饮料罐的凸边)会合，载体的薄的塑料片材材料在向下的方向上偏转。与容器的接触是不连续的，且薄的塑料片材材料的施加在薄的塑料片材材料上产生三维波浪状构造，该构造作用在耳片或指状部上并迫使其保持与容器接触。在片材的角部(例如，在四个装的情况下)，与孔中的切口所在的地方相对，因为没有向下的力，仅有通过作用在凸边上的耳片的影响施加的横向的力，材料被推入距罐子最远处的顶点，这有助于波浪效果。波浪效果和顶点的该组合进一步防止耳片远离凸边的下侧移动且确保容器被牢固地保持。

适合在这里使用以提供有孔塑料膜的膜方便地由相对薄的塑料制成，例如100-300微米厚的塑料，该塑料可以是选自包括聚乙烯、聚乙烯衍生物以及具有类似机械性能的塑料材料的组。可以使用宽范围的塑料材料，因为产品在应用期间不被拉伸到可能引起后续问题的任何闭塞或类似缺陷的程度，并且可以由再生塑料，例如，消费后的废弃物(PCW)塑料制成。鉴于通过机器进行的塑料膜坯料的传统的安装和在随后的使用和运输中施加的应力，以前的系统总是使用高质量的塑料：避免使用再生塑料(消费后的废弃物(PCW)塑料)，再生塑料在材料内可能具有夹杂物，由此有应力的塑料片材的完整性是有问题的。

有孔塑料膜方便地具有在塑料膜内进一步减小的尺寸的孔，该减小的尺寸的孔在接纳容器的孔之间，这种另外的孔有助于有孔塑料膜在施加到容器期间的重新构造，以在有孔塑料膜中产生波浪效果结构，并且有助于围绕容器在孔中更简单地固定。通过提供手指进入的孔，另外的孔还可以有助于完成的容器包装的手动操作。此外，应当注意到，具有膜内的增加数量的孔意味着材料供给的总体成本减少。

有孔塑料膜可被设定尺寸以适合围绕传统的圆柱形壁的罐子，例如传统烘豆罐子。有孔塑料膜可被设定尺寸以适合围绕目前在饮料工业中通常生产的缩颈罐子。有孔塑料膜可被设定尺寸以适合围绕瓶子的颈部，其中围绕瓶子的颈部的卷边可以以与罐子的凸边或卷边相似的方式起作用。孔可以是类似于大致上方形(四角形)的孔，其中耳片包括略微向外延伸的弧。对于例如通常用于饮料的容器，其它的多个弧形的孔也是可能的，但是耳片的数量小于十。

载体坯料或有孔塑料膜可包括整体连接的带段(band segment)，该带段在纵向的行和横向的列中界定接纳罐子的孔。可以具有单个纵向的行。该带段包括大致上纵向的外部段，其中每个外部段在外部的行中部分地限定接纳罐子的孔。在应用中，载体坯料或膜可作为卷或片材提供，以用于在施加产品的方法中以卷使用，方便地以多通道的格式，其在实施方案中例如可以是但不是仅6通道宽。载体坯料可以作为片材供应或在卷上供应并且以近似连续的动作供给到施加机器中，由此载体坯料在机器内被细分成所需的包装尺寸，例如4个装、6个装等。使膜卷到容器的顶部的方法在容器通过辊的下方时使用辊的向下的压力，以通过膜和容器的相互作用轻缓地弹性地形成材料，以便获得前面提到的抓持动作和片材材料的三维变换。

特别地，作为作用到材料上的各种力的直接结果，有孔塑料膜在施加到多个容器之后界定三维的、波状的或“波浪”形状，从而增加所得到的产品的固有强度。作为施加的膜(三维的)的强度的增大的直接结果，可以实现膜材料在等级和厚度上的减少：由于需要较少的原材料，可以降低成本。此外，由于不需要施加巨大的力以使材料能够与容器接合的机械装置，因此可以减少包装设备的规格，从而再次降低成本。另一个优点是因为机械装置较小且可以在没有大的机械爪/指/手(如目前在工业中所使用的—这阻碍了相邻定位的机械爪/指/手的功能)的情况下应用，可以简单地以并排的构造放置数个包装流线—甚至能够加工12孔的行。

具体地，三维“波浪”形式提供远大于标准膜本来可实现的强度的强度。作为其增大的强度的直接结果，材料选择可以从价格和可获得性而不是扁平坯料本身的特性来选定。

在大多数情况下，在应用到容器期间，被覆盖的有孔塑料膜的取向无关紧要。实施方案可以应用被覆盖的有孔塑料膜，其中有孔塑料膜在最上部，覆盖材料紧挨容器，或反之亦然。只在使用相对厚的覆盖材料的某些实施方案中需要注意，在这种情况下，优选将是使覆盖材料在最上面，有孔塑料膜紧挨容器。这意味着对包装机的操作者而言，使被覆盖的有孔塑料膜运用于组合容器通常是非常容易的。

上述优点和其它优点使得优于现有技术的改进能够被实现。

附图简述

现在将参考附图，通过示例描述各种实施方案，在附图中：

图1是载体坯料的一部分的平面图，该载体坯料提供用于在组合物品中使用的有孔塑料膜；

图2是适用于将物品组合为“四个装”的“2×2”有孔塑料膜的平面图；

图3是适用于将物品组合为“四个装”的可选的“2×2”有孔塑料膜的平面图；

图4是适用于将物品组合为“四个装”的可选的“2×2”有孔塑料膜的平面图；

图5a和图5b从可选的透视角度示出了当有孔塑料膜应用到缩颈拉环罐子时，所产生的有孔塑料膜的波状外形的形式；

图6a至图6g以平面图和相应阶段的侧视图示出通过辊将有孔塑料膜施加到罐子；

图7示出了组合包装装置的一部分的侧视图，其中被覆盖的有孔塑料膜被提供，以用于施加到物品，还包括在物品的组合之前可操作的塑料覆盖膜扩展设备；

图8是侧视图，其表示了在被覆盖的有孔塑料膜的生产中，将塑料覆盖片材置于有孔塑料膜上；

以及

图9是图7中以虚线轮廓圈出的部分的放大视图，其示出了具有成型器的辊操作设备的一部分的侧视图，该成型器用于使塑料覆盖片材变形以在有孔塑料膜中的孔之上形成塑料覆盖片材的扩展部分。

实施方案详述

有孔塑料膜：

现在参考图1，作为说明性示例，示出了具有六个并列的孔的有孔塑料膜90的载体坯料的部分，孔91具有规则四边形形状。另外的孔或狭缝92连同圆形孔93被设定尺寸并定位成一旦容器已经被膜保持，有助于维持三维“单体式”膜形状。圆形开口93可以由不同的形状形成或者可以被在一起合宜地紧密间隔的多个较小的孔替代。在该有孔塑料膜90中，孔的形状和位置使得耳片(指状部)之间的槽与弯曲的侧边的角部相对应，相对的槽之间的距离大约是容器在边沿处的直径的110％。

图2示出另一种形式的有孔塑料膜的一部分，其中大致上方形的孔的每个侧边包括明显的弧段111-114；并且在使用中待形成的槽可以被认为存在于相邻弧115-118的中心处。该部分适合于形成四个物品的组合包装。

图3示出了另外的有孔塑料膜100的一部分，该部分具有大致上方形的孔101，孔101具有由形成小槽106-109(在使用中)的部分隔开的指状部102-105。与由图1和图2的有孔塑料膜形成的槽相比，该槽更加明显。其它的形状可以用于有孔塑料膜在孔之间的部分，该部分，例如，就在膜中不引起撕裂的需求而言，在使用中形成槽。此外，相对的槽部分之间的距离大约是容器在边沿处的直径的110％。

图4示出了用于组合物品(通常是容器，如图4中处于平面图中的啤酒罐)的有孔塑料膜80的一部分。有孔塑料膜80的每个孔是大致上方形形状，可操作地布置成接纳穿过其中的容器的圆柱形部分的圆形端部，其中四个指状部或耳片81、82、83和84从凹口或槽85、86、87和88延伸，槽85、86、87和88具有连接相邻耳片的卷材元件。槽85、86、87和88位于比容器的半径略大的半径上，围绕该容器膜被设计成以夹持的方式配合以将容器保持在组合包装内。耳片的边缘，其类似于从人的手指延伸的指甲，即，邻接罐子的边沿或凸边的部分合宜地略微向内弯曲。实际上，为了围绕容器最紧密地配合，弧对应于半径的圆弧，该半径对应于紧邻于容器的边沿或凸边的容器的半径，鉴于所使用的塑料膜的弹性，该形状考虑了膜将采用波状的形状的事实。重要的是，注意当利用膜的弹性特性时，不接近材料的弹性极限。

图5a和图5b示出了具有六个容器孔的有孔塑料膜80(载体坯料)夹持五个啤酒罐的布置的第一透视图和第二透视图。

被覆盖的载体

在附图中图示的每个有孔塑料膜可接纳塑料覆盖片材的覆盖层，该覆盖层附接到有孔塑料膜以覆盖孔。塑料覆盖片材可以是聚烯烃的层压件，且甚至比薄的有孔塑料膜更薄。被覆盖的塑料膜的外观没有显著变化，并且在平面图中与图1-4的任何前述有孔塑料膜的外观相同。图8图示了从一侧观察的在有孔塑料膜上的塑料覆盖片材的覆盖层。图9图示了仅施加到被覆盖的有孔塑料膜的覆盖材料的工艺步骤。在该步骤中，被动的成型器用于将覆盖材料的是孔的局部的一部分扩展成在孔上方的覆盖材料中的凹陷的袋状部、口袋、突出部(bulge)或“气泡”形状。对覆盖材料的轻微的改变减轻了在组合操作期间对有孔塑料膜重配置成波浪形式形状的任何潜在抑制。

物品的组合

在使用中，载体坯料设置有用于将多个物品，通常是容器，例如瓶子或罐子，保持在一起以形成组合包装的多个孔，该坯料包括薄塑料片材材料，薄塑料片材材料具有布置在至少第一方向上的多个孔。孔包括被槽隔开的多个耳片(指状部元件)，孔具有中心。耳片的顶部(peak)相对于中心位于第一圆周上，而槽的根部(最底部部分)(离孔的中心最远的槽的部分)相对于中心位于第二圆周上，第二圆周等于或大于容器的圆周。辊设备用于将有孔塑料片材料施加到布置成用于组合的聚集的物品。在使用中，耳片的顶部与容器的卷边接合，而槽，作为直接的结果—由于它们是同一膜的一部分-被向下和向外推动。在这样做时，槽推动膜以在放置时弹性地形成三维波浪状结构并使膜能够采用三维波浪状结构。虽然耳片的数量可以从三个向上变化，但已经发现四个耳片的孔在罐子形的产品的包装方面是有益的，因为来自凸边穿过耳片的力允许靠近槽的膜向上移动，由此在施加在容器上的重配置的有孔塑料膜中产生波浪效果。膜所采用的三维结构在很多方面类似于车辆制造中采用的特别的强类型的结构，即被称为单体式结构的结构，在该结构中，成品膜可获得的总体强度大于固有的弹性材料在其在组合过程中被施加之前的总体强度。

特别参考图4，膜80设置有孔81，孔由耳片82-85界定。为了解释有孔塑料膜的使用，通过说明的方式现在将只讨论一个孔81：相对地面对的耳片的中心之间的距离大约是容器的部分的直径的90％，围绕容器的该部分孔将围拢，而相对的槽之间的距离对应于所述直径的110％。进一步参考图5a和图5b，如可以看出的，耳片82-85邻接罐子的凸边或边沿的下部部分，并且膜紧随着容器的缩颈部分。不是利用塑料膜材料的弹性以使容器能够被保持，在轧制应用到容器的顶部之后，有孔塑料膜采用三维“波浪状”几何形式(如图5a和图5b中清晰可见的)，其使膜的形状实现由此提供相对刚性的布置。在容器上采用的这种构造是如此牢固，以至于不需要使用优选的厚度在400-500微米的范围内的高质量未使用过的塑料膜，有孔塑料膜可以由厚度为350微米或更小的再生塑料膜形成。应当意识到，尽管用于六个装的单个有孔膜是大约几克，但在全球几千吨的塑料在制造容器组合膜中被使用。塑料的数量减少25％或减少更多对任何罐头工厂而言，将提供操作成本方面的显著降低。此外，在现有技术中(例如，根据EP1038791)已知的是，由于顾客感知，横向卷材上任何的弯曲应被最小化；光滑的横向卷材被认为是在美学上更令人愉悦。

由于再生材料更可能具有夹杂物或其它缺陷，这可能损害朝向弹性极限拉伸的材料的强度，该行业以前尚不能接受这种材料，这增加了包装工业中的财务负担。

通过多个方法可以合宜地形成用于施加被覆盖的有孔塑料膜的过程。将参考如在图4中所图示的有孔塑料膜来描述目前的优选的方法，为了方便起见，假定从右边接纳罐子(未示出)。出于讨论与罐子的交互作用的目的，施加到并附接到有孔塑料膜的塑料覆盖片材的存在可以被忽略，因为塑料覆盖片材对将罐子保持在正在形成的组合包装中没有任何作用。

如在图6a-6g中所表示的，通过使用辊设备将有孔塑料膜施加到罐子来实现。

孔的内侧边缘84朝向罐子的下方的凸边(上部边沿)被推动；然后孔的相邻侧边81、83在罐子对应的边沿部分上缓慢地移动，直到与孔第一次接合的侧边相对的孔的内侧边缘邻近边沿，于是连续的压力使最后的孔的内侧边缘82能够与边沿的下侧接合，从而使得有孔塑料膜能够简单地、安全地且牢固地与罐子接合。

应当理解，由于不需要显著的力使孔能够放置在容器上，因此机械装置不需要很大且三个或更多的容器可以轻易地由膜夹持；先前的系统在如快速移动生产线的过程中不能轻易地组合超过两个的容器。

尽管讨论的示例是四边“方形”的孔，但应当理解，可以提供大致三个指状部的孔，该大致三个指状部的孔包括大致正三角形构造，并且将提供保持安全性的最小指状部设计。应当理解，可以配置根据所公开的概念操作的多种多边形形式，但是规则的四边形孔可能更容易被本领域普遍接受。可以选择孔的多边形形式以适合与其它类似物品在组合包装中被组合的物品。

优选的施加方法使用在下文中将详细公开的施加方法中的简单的滚动；在制造工业中可以使用简单的机器；由于不施加大的拉伸力，作为与将塑料朝向其弹性极限并超过其弹性极限拉伸的系统相比的直接结果，杆臂和/或液压操作可以被最小化，并且机器的强度不需要大。使用更简单且更便宜的机械还将使系统能够由较小的制造企业来操作，且由此增加市场。

图6a-6g图示了未拉伸的孔的边缘在容器(示出为罐子)122的卷边126上的叠加。图6b示出了在与用有孔塑料膜的载体坯料保持多个这种容器相关联的第一施加步骤中，孔的内侧耳片边缘121如何紧靠容器的卷边126的下侧边缘。图6c示出了，与有孔塑料膜110有关，施加辊相对于在垂直于辊轴线的方向上从下面通过的容器将如何旋转。辊未示出，然而有孔塑料膜的载体坯料的表示由于辊的使用而被示出为具有弓形轮廓，并且下面将关于机械装置更详细地讨论。

参考图6d和图6e，随着辊继续移动，孔的侧边边缘123和125弹性地分开以围绕容器卷边126的侧边。应当理解，该图是卷边126的平面图的部分横截面和容器122的部分侧透视图。从施加辊的中心作用的施加力AF是相对轻度的且不存在使塑料片材材料110拉伸超过其弹性极限的力。图6f和图6g示出了当边缘127被容器122的边沿126接纳时的施加过程的平面视图和侧视图。如所图示的，施加辊在容器穿过辊的轴线下方时被示出。

图7示出了容器组合包装装置的一部分的侧视图，该容器组合包装装置包括传送带表面，该传送带表面用于输送这里以软饮料罐139或类似物的形式图示的容器。通常，罐子139将沿着传送带供给到积聚位置且很靠近地自动地聚集在一起，以为通过辊132施加有孔塑料膜做好准备。为有孔塑料膜110提供基础的载体坯料从供应系统133供给。在合适的位置，载体坯料被切割以提供用于接纳容器的必要的孔。可参考GB2475622B和GB2485895B，以获得关于有孔塑料膜的形成和在组合操作中施加到容器的进一步信息。与GB2475622B的图13b中所图示的组合机械装置相比，明显的是，载体坯料在施加到如本文所公开的物品之前被进一步处理。

如在图8中所示，有孔塑料膜110在为组合容器而运送之前覆盖有施加的覆盖材料120，覆盖材料120可以是层压塑料，例如聚乙烯层压材料。覆盖材料120完全覆盖孔且通过结合附接到有孔塑料膜110。

图9以放大图示出了图7的以虚线轮廓圈出的部分，表示在辊145和150之间被覆盖的有孔塑料膜的处理，辊145和150各自设置有被动成型器，成型器用于仅通过穿过有孔塑料膜110的孔的配合来处理覆盖材料120，而不对孔本身产生冲击。

在该方法的实施方案中，通过将阳成型器151插入孔以接触孔处的覆盖材料120并使覆盖材料120在孔处局部地变形，以在阳成型器151取出后留下凹口或半塌陷的“气泡”，覆盖材料120形成为覆盖每个孔的凹陷袋状部。该成型器可以是合宜地被动安装在辊150上的阳成型器，并且帮助定位并运送载体坯料的反向辊145可以具有适合于接纳阳形式的对应的空隙的或阴形式。

参考图9，在辊150上运送被覆盖的有孔塑料膜的效果是使被动的阳成型器穿过孔与被覆盖的有孔塑料膜的覆盖材料120相接触，以使覆盖材料在孔上局部地变形，从而形成扩展的部分，而有孔塑料膜110则不受影响。对应的引导辊145与辊150相配合以促进被覆盖的有孔塑料膜的前进，并且可以具有孔的或阴成型器146以促进在覆盖材料120上以规则的可控方式形成凹口的或凹陷袋状部。远离辊145、150的被覆盖的有孔塑料膜的继续的运送移开了覆盖材料和阳成型器151的接触，允许使覆盖材料的变形部分松弛为在孔上的局部塌陷的“气泡”。

在组合包装方法的实施方案中，为了形成容器的组合包装的目的，可以将被覆盖的有孔塑料膜呈现到聚集的容器，使得相对于第一容器，覆盖材料120在容器和有孔塑料膜110之间，即有孔塑料膜110在最上面。在采用较大厚度，例如大于约50微米的覆盖材料的实施方案中，可能适当的是，使具有覆盖材料120的被覆盖的有孔塑料膜呈现在最上面，使得相对于第一容器，有孔塑料膜110在容器和覆盖材料120之间。在任何一种情况下，使用辊设备的施加方法是相同的，并且聚集的容器中的相应的容器在有孔塑料膜的相应的孔中的保持也是相同的。

用于通过本公开的方法将容器保持在一起以形成组合载体包装的有孔塑料膜包括用于各自保持单个容器的孔，其中每个孔的内部边缘部分形成耳片元件，该耳片元件用于当容器定位在孔内时与该容器接触，并且与容器的卷边接合，有孔塑料膜还具有施加到有孔塑料膜且覆盖孔的塑料覆盖片材，其中塑料覆盖片材在有孔塑料膜的至少边缘部分处和/或孔的边缘处附接到有孔塑料膜，并且其中在有孔塑料膜被施加到容器之前，通过成型器使覆盖材料的部分在每个孔处局部地变形以产生局部扩展。

Claims (16)

1.一种形成用于组合物品的载体的方法，所述方法包括：提供塑料膜，在所述塑料膜中形成孔，由此提供多个孔，用于相应地保持物品，所述多个孔中的每一个被界定在所述塑料膜的内部边缘部分之间，每个边缘部分形成当物品定位在所述孔内时接触物品的耳片，以及将覆盖材料施加在有孔塑料膜上以覆盖所述多个孔，并将所述覆盖材料附接到所述有孔塑料膜。

2.根据权利要求1所述的方法，其中在将所述覆盖材料附接到所述有孔塑料膜之后，通过使所述覆盖材料与成型器接触来使所述覆盖材料在每个孔处局部地变形。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述成型器设置在辊上，并且使所述有孔塑料膜与所述辊的表面接触，使得所述成型器的位置与所述有孔塑料膜的孔相符合以产生所述覆盖材料的局部扩展。

4.根据权利要求1至3中的任一项所述的方法，其中所述覆盖材料附接在所述有孔塑料膜的边缘处。

5.根据权利要求1至3中的任一项所述的方法，其中所述覆盖材料附接在所述有孔塑料膜的相应的孔的边缘处。

6.根据权利要求1至3中的任一项所述的方法，其中所述覆盖材料附接在所述有孔塑料膜的边缘处和所述有孔塑料膜的相应的孔的边缘处。

7.根据权利要求1至6中的任一项所述的方法，其中通过将所述覆盖材料结合到所述有孔塑料膜，所述覆盖材料被附接到所述有孔塑料膜。

8.根据权利要求1至7中的任一项所述的方法，其中通过施加热和/或压力，将所述覆盖材料附接到所述有孔塑料膜。

9.根据权利要求1至8中的任一项所述的方法，其中所述覆盖材料包括比所述有孔塑料膜薄的塑料膜。

10.一种用于组合物品的塑料膜载体，所述塑料膜载体包括：(i)塑料膜，其中孔布置成接纳和保持物品；和(ii)塑料覆盖片材，其被施加到所述塑料膜并且覆盖所述孔，其中所述塑料覆盖片材至少在有孔塑料膜的边缘部分处附接到所述有孔塑料膜。

11.根据权利要求10所述的塑料膜载体，其中所述塑料覆盖片材是层压塑料片材。

12.根据权利要求10所述的塑料膜载体，其中所述塑料覆盖片材至少约10微米厚。

13.根据权利要求10至12中的任一项所述的塑料膜载体，其中所述塑料膜包括多个孔，所述多个孔中的每一个被界定在所述塑料膜的内部边缘部分之间，每个边缘部分形成用于当物品定位在孔内时接触物品的耳片。

14.一种用于多个物品的包装方法，其中所述物品被输送到组合包装机、被收集且被布置成在组合操作中接纳根据权利要求10至13中的任一项所述的塑料膜载体，其中使用辊将所述塑料膜载体施加到所述物品。

15.根据权利要求14所述的包装方法，其中塑料膜的载体坯料被供给到可操作地与所述组合包装机相关联的切割站，在所述切割站，有孔的轮廓被形成在所述塑料膜中以提供有孔塑料膜，并且随后所述有孔塑料膜被提供以用于接纳施加到所述有孔塑料膜且附接到所述有孔塑料膜的覆盖材料，以形成用于作为塑料膜载体使用的被覆盖的有孔塑料膜。

16.根据权利要求14或15所述的包装方法，其中所述被覆盖的有孔塑料膜被提供到包括成型器的设备，所述包括成型器的设备用于使所述覆盖材料的与孔相关联的一部分局部地扩展。