CN1053566C - 弯曲有形吸湿体的制造方法和装置 - Google Patents

Abstract

一种制造弯曲的吸湿体，例如卫生巾的方法。在一个实施例中，该方法包括将吸湿体各组件放在一弯曲的表面上并当这些组件成弯曲构形时固定它们。在另一个实施例中，该吸湿体是这样被弯曲的，即通过拉伸吸湿体一个弹性可伸展的组件并当该可伸展组件被展开时将其固定在另一个组件上，然后让展开的组件回复原状。这样，该吸湿体不用采用单独的松紧带就可被弯曲。

Description

弯曲有形吸湿体的制造方法和装置

本发明涉及吸湿体，特别是诸如卫生巾之类的经期用物品。这种物品特别适用于吸收各种体液，尤其是月经，同时对戴用者舒适合身。

各种各样的用于收集体液的一次性吸湿体结构在现有技术中是已知的。商用吸湿体包含尿片、成人失禁用品、月经用品和绷带。这种类型的一次性用品包括有一些用于收集、吸收和含存液体的功能体。一般地，这种吸湿体含有一个主要由纤维状纤维素组成的吸湿材料芯体。典型地，这种吸湿体包括一可透液的上片，一吸湿芯和一不透液下片。

对于月经垫，妇女们逐渐要求一种依照舒适合身，持液力强和最少沾污的高品质特性。总之，液体从月经垫泄漏到内衣上被认为是完全不可接受的。

尽管对卫生巾的材料和结构都做了若干改进，但是提高它的性能仍是难以实现的。消除泄漏、特别是在沿大腿内侧减少泄漏而不涉及对舒适贴身性的改进，仍不能满足消费者的需要。

卫生巾的泄漏一般归因于液体大量集中在月经排出身体且其迅速接触到卫生巾表面的那一点，在这个淤集点上，卫生巾的吸湿材料很快变得过饱和。经血呈辐射状从该点向外流动并从最靠近戴用者腿部的侧边漏出。这通常导致血液在身体上弄得到处都是并弄脏内衣。减少泄漏的尝试包括：阻住液体的致密边缘结构(美国专利4,820,295，Chapas等人，1989年4月11日公布)；包绕该吸湿体的阻挡页层(美国专利U.S.4,666,439，Williams等人，1987年5月19日公布)；和环绕女用紧身短内裤缠绕的“翅状”侧边，并提供具有由弹性纵向侧沿的卫生巾。

设有各种类型翅边(但不是所有的都不环绕戴用者的内裤缠绕，或控制侧边泄漏)的卫生巾在以下文件中作了描述：日本专利公开40-36391、46-12554和50-100399，和1981年8月25日颁发给McNair的美国专利4,285,343，1986年5月20日颁发给VanTilburg的美国专利4,589,876，1986年8月26日颁发给Mattingly的美国专利4,608,047，以及1987年8月18日颁发给Van Tilburg的美国专利4,687,478。

带有弹性的卫生巾在以下文件中公开：1983年10月12日公开的欧洲专利申请0091412A2，1986年6月18日公开的P & G公司的英国专利申请2168253A(除了松紧带外，它还公开了用以在一种向上折起构形中固定边翼的装置)，和1987年10月20日颁发给Ellis等人的美国专利4,701,177，1988年7月19日颁发给Papajohn的美国专利4,785,241，1988年9月13日颁发给Ellis等人的美国专利4,770,657，1990年7月31日颁发给Mokry的美国专利4,944,735，以及1991年7月16日颁发给Mokry的美国专利5,032,121。所有这些文件公布的内容均在此引为参考。

遗憾的是，在应用中，卫生巾的过致密部分有损于舒适性。某些使用者对“翅状”产品没兴趣，而另一些人则不满意阻挡层产品。

为以上目的而采用松紧带还有若干问题，增加松紧带提高了生产卫生巾的成本。在卫生巾的制造过程中，将松紧带绳附设于可移动织网上是一个相当复杂而且成本高昂的工序。采用松紧带还在沿卫生巾的顶部产生褶皱。另一个问题是，为了引起卫生巾呈弯曲的形式而采用松紧带要取决于卫生巾的厚度。在采用了松紧带具有较厚的吸湿装置的卫生巾中，要产生出弯曲部分是更困难的。在厚的制品中采用松紧带在松紧带中产生张力，这些张力阻碍将弯曲传给卫生巾的力。这些张力还易于引起松紧带失去其弹性模量。采用松紧带还增加了产品纵向侧边阻挡层的有效厚度。这通常使卫生巾对戴用者来说欠舒适。

这样，就要继续寻求减少从卫生巾纵长侧边泄漏的改进方法。

另外，由于大多数吸湿体相当大的部分保持相对干燥且未利用，故仍继续寻求直接将液体从淤积点导向吸湿体未被充分利用的区域以防止过饱和和减少或减低泄漏的改进的方法。

除了内衣的沾污，现代卫生巾和诸如此类的物品的使用者逐渐希望这种吸湿体的表面提供比过去已提供的普通布料或非编织材料更清洁、更卫生和更干燥的特性。这样，现代卫生巾、尿片和失禁装置一般设有上片，该上片设计成使液体快速穿过所说的上片而进入下层的吸湿芯以存留起来。正如可以想象的，这种流动越快越彻底，吸湿体的表面越干燥越清洁。

带有凹槽或沟纹特定截面的纤维的应用是在以下几个参考文献中描述的：1990年10月10日公布Phillips等人的欧洲专利申请391,814，1988年2月9日Pieniak的美国专利4,723,954，1989年1月17日Meyer等人的美国专利4,798,603，1990年11月27日Sherrod等人的美国专利4,973,325，1990年8月5日提交的Latimer等人的欧洲专利申请397,110，1950年1月16日PaulChevalier公开的法国专利955,625，1964年2月11日颁发给Shaw的美国专利3,121,040，1977年10月18日颁发给Belitsin等人的美国专利4,054,709，还可参见Belitsin的美国专利4,179,259，它包括一些卷曲物的公开，1983年4月26日颁发给Masuda等人的美国专利4,381,325，Wilkes等人1989年2月1日公开的欧洲专利申请88306987-4，公开号为0,301,874，1981年8月25日颁发给Bergers的美国专利4,286,005，1986年11月18日颁发给Drobish等人的美国专利4,623,329，1979年11月29日公布的Teijin KK名义的日本专利申请151617-1979，1989年6月27日和1990年12月4日颁发给Bagrodia等人的美国专利4,842,792和美国专利4,954,398，1989年9月19日颁发给Modrak等人的美国专利4,868,031。

本发明不仅是用来提供一弯曲的、与体形一致的使上文述及的液体接要求有方向流动的卫生巾，它改进了吸湿体整体吸湿能力且侧漏较少，而且也还用来提供一种吸引液体穿过上片的装置，因而在应用中改善所要求的干燥、卫生效果。

另外，采用本发明实施的技术的该吸湿体比诸如依赖高度致密吸湿芯区域实现液体流动的吸湿体用起来更舒适，更合身。此外要声明的是，此处的技术是用来使液体定向性流动并控制在柔软、可弯的、低密度和舒适的月经垫中致密而舒适的体芯的应用特性。

因而，本发明的一个目的是提供一种具有改进的液体吸湿和持水力的一次性吸湿体。本发明的另一个目的是提供一种具有改进的，将液体从皮肤处输送走的吸湿体。本发明的一个具体的目的是提供卫生巾和月经带(Pantiliners)，其特性包括(但并非用于限定)改进的柔软性和弹性，改进的适身性和改进的拉伸还原性。

本发明获得的这些优点，可从以下的公开中获知。

本发明涉及一种制造弯曲的卫生巾的方法。本发明的方法包括如下步骤：

(a)提供一弯曲的表面；

(b)提供用于一吸湿体的各组件；

(c)将吸湿体的各组件相互叠放于或紧贴所述弯曲的表面上以形成一预成形的吸湿体；

(d)固定所说的预成形的吸湿体的各组件，同时将所说的吸湿体保持一弯曲的构形。

在另一个实施例中，本发明的方法包括如下步骤：

(a)提供用于吸湿体的各组件，所说的组件包括至少一个弹性可延展的第一组件，所说的第一组件包括一第一部分和第二部分，以及一第二组件，每个所说的组件有一对相反的面；

(b)以面贴关系放置第一和第二组件；

(c)延展所说的第一组件以使第一组件的第一部分的延展超过第二部分；

(d)将所说的第一组件的一部分固定在所说的第二组件后部分上以形成一个预成形的吸湿体；和

(e)使所说第一组件回缩以形成弯曲的吸湿体。

在另一个可替代的实施例中，本发明的方法包括如下步骤：

(a)提供用于吸湿体的各组件，所述的组件包括至少一个第一组件、及一个可延伸的第二组件，每个所说的组件都有一对相反的面；

(b)以面贴关系放置第一和第二组件；

(c)将所述的第一和第二组件的至少一部分固定在一起成一具有固定部分和一未固定部分的预成形的吸湿体；

(d)将所述的预成形的吸湿体的所述的未固定部分中所述的第二组件的各部分拉长以使一预成形的吸湿体形成一个弯曲的构形；

(e)固定所述的预成形的吸湿体的所述的未固定部分的组件。

本发明获得的这些优点，可从以下的公开中获知。

从结合附图的如下描述中将更好地理解本发明，附图中相近的标号被用来表示基本相同的元件，其中：

图1是依照本发明的优选卫生巾的透视图；

图2是图1中示出的卫生巾的纵向侧视剖图(未示出侧翼)；

图3是图1中示出的卫生巾的横向中线剖视图(亦未示出侧翼)；

图4和5是示出了在卫生巾上侧向加力产生的效果的近似于图3的剖面视图；

图6是具有一种可能使用的构形的本发明卫生巾的透视图；

图7是示出了图1中所示卫生巾一种组装方案的分解透视图；

图7A是与图2相近的侧视略图，它是仅除去上片和第二上片的视图，以示出包括多个纤维线簇的毛细管纤维丝团的一个实施例；

图8是一对称“H”形的毛细管纤维的剖面视图，它有一平底基4，壁间宽5和壁深6；

图9是一带有“多个H”构形的毛细管纤维剖面视图；

图10是一“多个U”形毛细管纤维的剖面视图；

图11是一改型的“C”型毛细管纤维的剖面视图；

图11A是一局部纵弯曲状态下的H形毛细管纤维的剖面视图；

图11B是一伸长的毛细管纤维的剖面视图；

图11C是一种全纵弯曲毛细管纤维的剖面图；(这种纤维最好不用在本发明中)

图12是示出了在上片的小孔中，成形薄膜上片、一毛细管纤维下衬层和毛细管纤维隆起部两两之间的紧密接触的部分卫生巾是显微照相剖视图；

图13示出了上片的下侧面及用以将上片贴牢在毛细管纤维层上的一种优选的多螺旋式样的胶线；

图14是可用手工将卫生巾各组件组装起来的构型的透视图；

图15是可用手工将卫生巾组件密封起来的构型的透视图；

图16是可用以制造本发明卫生巾的装置的透视图；

图17和18是被封装在图16中所示装置上的卫生巾的组装视图；

图19为平面图，它示出可用以使卫生巾弯曲的上片不同延展。

1.吸湿体的一般特性：

本发明一体化的一次性吸湿体的一个优选的实施例是图1中示出的月经垫、卫生巾20。

本发明所用的术语“吸湿体”系指吸收和含存身体渗出液体的装置，具体地讲，是指紧贴或贴近着者身体放置以吸收和含存从身体排放的各种渗出液的装置。本发明的术语“一次性的”是描述不想洗的或换句话说不想回收或作为吸湿体重复使用的吸湿体(亦即，它们是打算使用一次就仍掉，最好是回收、复合成肥料或以其它适应于环境的方式处理)。“一体化”吸湿体系指由不同部分结合在一起以形成一致整体而得到的吸湿体。

本发明所用的术语“卫生巾”是指一种由女性佩戴在邻近阴部区域，一般在尿殖区域外部的吸湿体，且它被用来吸收和含存月经液和其它从戴用者身体排出的阴道排泄物(例如，血、月经和尿)。部分存在于戴用者阴道前庭之内，部分在其外部的交唇装置(interlabial devices)也在本发明范围之内。这里所用的术语“阴部”系指女性外部可见的生殖器。但是应该理解，本发明也适用于其他诸如女用紧身短内裤的女性卫生品或月经垫、或诸如失禁衬垫之类的其他吸湿体中。

卫生巾20有两个表面，与身体接触表面或“接体面”20A和接衣面20B。从其接体面20A看去的卫生巾20在图1中示出。当戴用卫生巾20时，接体面20A用来戴在邻接于戴用者身体处而接衣面20B在相反的一侧用来放置在邻接于戴用者内衣的地方。

卫生巾20有两条中线，一纵向中线L和一横向中线T。本发明所用术语“纵向”系指卫生巾20平面中的线，轴或方向，当佩戴卫生巾20时，该平面一般与(例如基本平行于)一垂直平面对准，该垂直平面将站立的戴用者平分成左右两半身体。本发明所用术语“横向”或“侧向”可以相互换用，系指位于卫生巾20平面中的线、轴或方向，该平面一般垂直于纵方向。

图1还示出卫生巾20的一个由卫生巾20的外沿所限定的周边26，其中纵沿(“或边沿”)以22标出，端沿(或“端”)以24标出，且卫生巾的角以27标出。

该卫生巾有两个端区，第一端区标为28，第二端区标为30。一中区32夹在端区28和30之间。端区28和30从中区32的沿向外延伸出卫生巾长度的约1/8至1/3。中区32和两端区28和30的详细描述包括在1987年9月1日颁发给Higgins的美国专利4,690,680中。

卫生巾还有沿纵向中线L至少一部分设置的纵取向(或纵向)中区34，和纵中区34横向外侧的纵侧区36。卫生巾的各单个组件(以下描述)可有与本段和前述各段描述的区域相一致的部分。

图7是示出了图1-3所示的卫生巾20的一种优选模式组装的分解透视图。如图7所示，卫生巾20最好包括一液体可透上片38，一联在上片38上的液体不可透下片40，和一夹在上片38和下片40之间的一个吸湿体芯42。

卫生巾20最好还包括某些可选组件。它们包括一般设在吸湿体芯42顶部的毛细管纤维的一可选簇状线团(或“丝团”)44。该卫生巾20还可设有一个或多个附加的层或组件。它们包括一般夹在毛细管纤维丝团44和吸湿芯42之间的一个吸获层(或“第二上片”)46。该卫生巾20还包括一个夹在吸湿芯42和下片40之间的无纺层48。当缝合该卫生巾各层时(芯体包括交联的纤维素纤维)，无纺层48用以防止芯体42的材料撕裂。

该卫生巾20还包括至少一个内裤固定器，例如内裤固定胶条50。一可选剥离纸52可盖在该胶条50上。这防止了胶条50在戴用卫生巾20之前就粘在内裤的裆区之外的表面上。

该卫生巾20还可包括用以形成纵向侧沿包边54的上片38的延伸部分。考虑到这个特点，图7所示的实施例不同于图1所示实施例。图1示出了包括可选侧边翼或“侧翼”56的卫生巾20。该侧边翼或“侧翼”56可在戴用者内裤的裆区附近折起。该边翼56(如以下更细致描述的)可用于若干目的，包括(并非限定)：防止戴用者内裤被沾污且使卫生巾固定在戴用者内裤上。另一方面，纵向侧沿包边54包绕卫生巾20的其他组件以使卫生巾能具有更加舒适的纵向侧沿22。

卫生巾20的各组件可以任何适当的方式固定在一起。在图7所示的实施例中，卫生巾20的各组件可通过边封64、诸如上片粘合胶66的附合机构和诸如下片附合粘合胶68的下片附合机构而固定在一起。另外，在该优选的实施例中，毛细管纤维丝团44、第二上片46、吸湿芯42和无纺层48的组合是通过缝合线70固定在一起的，以形成一芯体/无纺层的夹层。缝合线70最好制成弯轴80和82以便当戴用卫生巾20时，卫生巾的各部分可弯折。所有这些组件和特点将在以下进一步描述。2.在戴用中卫生巾可采用的形状和卫生巾的构形。A.卫生巾的形状

图1-3示出卫生巾20有弯曲的，整体一致的三维外形。

图2示出卫生巾具有弯曲的纵向外廓，其中卫生巾的端部24向上设置。卫生巾20有一在接体面20A上由毛细管纤维丝团形成的隆起部72。该卫生巾20还有一弯曲的横向外廓。

如参考吸湿体的外形(以及在弯曲的构造中夹持它们的紧固机构和用在制造该吸湿体中的模板等)本发明采用的术语“弯曲的”，用其最广义的意义，其中也包括吸湿体具有表征偏离直线或平面的整体外形。该吸湿体可包括由一个或多个曲线的线或面、直线的线或面、或者曲线与直线相结合的线或面构成的整体外形。这样，术语“弯曲的”并不仅限于完全由曲线的一个或多个部分构成的吸湿体。

卫生巾还呈现出在卫生巾的中心厚些，并向沿22和24削减以变得薄些的轮廓。卫生巾可以任何适当比例加工外廓。最好地，该卫生巾这样加工外廓，即在纵向和横向中线交汇处的卫生巾厚度与在卫生巾端部处测量的贯穿吸湿材料的卫生巾厚度的比值在约1.4∶1(例如中心7mm，端部5mm)到约10∶1(例如中心20mm，端部2mm)之间变化。

该卫生巾20可通过任何现有技术中已知的方法加工外廓，它们包括(但不限于)，将在那些长度短些宽度小些的层上叠放长度和宽度大些的层(反之亦然)，在加工外廓模具中或通过压制卫生巾的各组件形成卫生巾的各组件。

本发明的卫生巾20可以任何要求的比例被弯曲。优选的弯曲比例参考图2和3进行了讨论。

图2示出了卫生巾20最好是这样弯曲，即当卫生巾20的中区32以接衣面20B被放置在一展平的表面上时，卫生巾20的端沿24距展平表面的平面之上有一距离D1。最好，卫生巾20的曲率应这样，即端沿24高出展平表面的平面的距离在约0.5英寸(约1.3cm)或约1英寸(约2.5cm)至约1.75英寸(约4.5cm)之间。

图3示出卫生巾侧向(或“横截机器方向”，或“横向”)弯曲。最好，卫生巾20的横向弯曲是这样的，即当卫生巾20放在展平表面上时，端沿22高出展平表面平面的距离D1约在5mm到17mm之间。

但是，该卫生巾20可为此目的采用松紧带以在卫生巾提供任何的弯曲比例。这样的弹性的卫生巾在“本发明的背景技术”部分参考引用的技术文件中作了描述。

在其它的实施例中，卫生巾20可有其它弯曲构形。例如，可使卫生巾20被以图示中相反的方式弯曲。在这样一个实施例中，当卫生巾的接衣表面20B被翻过来放在一个平表面上时，卫生巾的中部会向上凸，而其端部向下。这样的实施形式是可能的，但一般不是优选的。B.带用时的卫生巾可采取的构形

卫生巾20在带用过程中理论上可连续动态调整。这使得卫生巾20提供紧贴于着者身体的持续密贴的合身性。

卫生巾20可有许多使其具备这种能力的特征。

毛细管纤维丝团44形成一隆起部72，它能置于着者阴唇之间的空隙中。隆起部72最好是渐薄的以便它的侧边和端部随着快接近隆起部72的底基而高度渐减，以便对于着者是舒适的。当液体离开着者身体时，隆起部72使得卫生巾20易于吸获体液。

隆起部72最好有以下的大致尺寸：约4-10cm的长度(或X方向尺寸)，最好是2-3英寸(约5-7.5cm)(该隆起部的长度还最好小于或等于吸湿芯长度的约1/2)；在最宽点小于或等于约5cm的宽度(或Y方向尺寸)，最好它小于或等于约1.5英寸(约3.8cm)；和约5mm-10mm的厚度(或Z方向尺寸)。在最大厚度点上的隆起部厚度最好大于或等于卫生巾周边的纵边区域和端区厚度的约1.5倍。隆起部72最好是楔形渐薄的以便它的最厚点绵延小于或等于隆起部72宽度约3/4。

隆起部72用于将毛细管纤维放入丝团44中以紧密接触着者身体。将毛细管纤维设置在丝团44的上部这就更理想了。这些将在以下详述的纤维最好取Z方向。这就使这些毛细管纤维从着者身体汲走液体并向下送入吸湿芯。包括隆起部72的毛细管纤维还特别适用于将液体泵进芯体42的各部分，该芯体42由于卫生巾20的弯曲而抬高。

当隆起部72由诸如弹性的毛细管纤维材料制成时在着者阴唇之间空隙中的贴合被加强了。制备隆起部72的材料最好在湿和干时都有弹性。这种弹性在当着者活动时使隆起部72更易于适配着者阴唇间的空隙。

图4和5示出卫生巾20最好能够根据戴用过程中施加于其上的侧向向内的压力而进行调整。

图4示出了在侧向内向压力F作用于卫生巾20的情况下，卫生巾20可能采取的构形。当戴用卫生巾20时，这些力一般由着者大腿上部内侧施加。该压力F引起卫生巾20依弯轴80弯折(这种弯折将在以下详述)且丝团44隆起。这将更好地改进丝团44与着者身体的接触。

图5示出了当侧向内向压力消除时卫生巾20可能采取的构形。当侧向压力消除时，毛细管纤维丝团44的弹性和卫生巾中区32中吸湿芯的可控弯折使卫生巾20易于恢复到它的原始形状。卫生巾对这些力的适应防止了在使用过程中卫生巾的不期望的变形(例如拧绞)这有助于保持卫生巾与着者身体的接触和保持着者内裤所要求区域的有效遮盖范围。

图6示出包括隆起部72的卫生巾20中区32最好还具有隔开(或“隔离”)着者内裤或卫生巾其他组件的能力。这使得当戴用中着者内裤在离开阴唇方向移动时，该隆起部72具有与着者阴唇进入紧密接触的能力。

在图6所示的实施例中这是通过使卫生巾20具有特殊内裤固定器构造来达到的。卫生巾20在端区28和30中设有内裤固定器。但是，卫生巾20在中区32未设内裤固定器。这使得包括隆起部72的中区32与着者内裤隔开并移向着者阴唇。

在另一个实施例中，卫生巾20可有其他形式的隔离机构。例如，取代以下片40与着者内裤隔开，在该卫生巾中可有通过某些运动而起隔离作用的卫生巾部件。这些其他的隔离特征可代替或补充将后板40与着者内裤隔开的胶条式样。

在以下文件中描述了一种吸湿体特殊形式的隔离部件：1991年4月16日颁发给Thomas W.Osborn等人的美国专利5,007,906；以及Visscher等人名义1992年5月14日公布的欧洲专利申请Wo.92/07535；以及1992年4月28日以Osborn名义提交的美国专利申请07/874,872。上述的欧洲专利申请(在其他事情中)公开了一种具有调节间隔结构能够隔开卫生巾的吸湿芯的卫生巾。该未决的美国专利申请公开了一种具有中心吸湿隆起部的卫生巾，该隆起部能够在其他事物中隔开卫生巾的吸湿芯。

弯轴80是给卫生巾20提供具有持续紧密贴附着身体能力的另一特征。弯轴80和82使卫生巾20在戴用时形成特定的构形。弯轴80和82在图1和7中所示的实施例中由缝合线70和/或密压或模压区84形成，以更好地配合缝合线70的位置。图1和7中所示实施例中的弯轴80和82是两个一般形式。

弯轴的第一形式包括一般至少设在卫生巾20的中区32中的一对弯轴80。该第一形式(或对)弯轴80最好包括一对纵向弯曲的内向凸状轴。该第一对弯轴80设于卫生巾20的纵侧区36中。纵侧区36一般比包括隆起部72的中区32的部分要薄且更柔韧。该第一对弯轴80设在隆起部72的底基74和吸湿芯42的纵侧沿42C之间。

当卫生巾20受到诸如由着者大腿上部施加给卫生巾20的侧向内向压力时，该第一对弯轴80用来促使卫生巾20以隆起部72的底基74弯折。该第一对弯轴80的构形将更好地贴附于着者大腿上部内侧。

第二形式(或套)弯轴82主要设于卫生巾20的端区28和30中。该第二套弯轴82最好包括四个弯曲内凸的弯轴。该四个弯轴82最好这样安置，即它们每个都从隆起部72的底基74中起源并从纵向与横向中线交汇处C向卫生巾20的各角27的方向延伸。

该第二套弯轴82的整体构形最好大致对应于内裤固定器的构形(但这并不是绝对要求的)。这对这些弯轴在戴用过程中提供了最大的一致性。但是，单个弯轴可以，但最好不要朝向卫生巾20的各角27与内裤固定器延伸得一样远。这是因为(如以下将详述的)该第二套弯轴82还可具有液体输导功能。

本发明描述的第一和第二套弯轴80和82是一种优选的构形。在其他实施例中，卫生巾20可具有许多其他构形的弯轴。

例如，卫生巾20可设有一诸如图6中由参考标号86标出的第三弯轴。该第三弯轴86最好沿卫生巾20纵向中线L的至少一部分设置。象其他弯轴一样，第三弯轴86可以任何适当方式形成，例如折叠卫生巾。

第三弯轴86可用以提供邻接着者身体的卫生巾端区28和30的所要求的合身性。该第三弯轴86还可在卫生巾20的中区32中以促使中区预先向上弯折。

该卫生巾20各部分的厚度和柔韧性还为卫生巾提供了紧密结合在着者身体上的能力。卫生巾20的端区28和30最好比含隆起部72的中区32的部分更薄且更柔韧。端区28和30(以及前面述及的纵边区36)最好具有在以上提及的文献中描述的卫生巾所限定的方位内的厚度和抗挠曲性，这些文献是未决美国专利申请07/874,872，和分别于1990年8月21日和1991年4月23日颁发给Osborn的美国专利4,950,264和5,009,653。(在其他实施例中，端区28和30的厚度可厚些或薄些，柔韧性可大些或小些都是可能的)。

端区28和30更高的柔韧性可归因于几个因素。这可以是从减少这些区中的厚度引起的。此外，在一优选的实施例中，端区28和30的柔韧性可通过在端区28和30上进行机械操作来提高，例如环轧。

本发明所用的术语“环轧”或(“预起皱”)系指涉及将材料通过胶合的槽纹滚筒或诸如此类的机械之间的机械操作。环轧端区以在端区中产生折皱并给端区提供多个更柔韧的弯轴。当戴用卫生巾20时，折皱还能被展开。

用以环轧或“预起皱”的适当工艺过程在以下文件中作了描述：1978年8月15日颁发给Sisson的美国专利4,107,364；1989年5月30日颁发给Sabee的美国专利4,834,741以及共同未决的，一起转让的1991年2月28日由Gerald M.Weber等人提交的美国专利申请07/662,536，1991年2月28日由Kenneth B.Buell等人提交的美国专利申请07/662,537和1991年2月28日由Gerald M.Weber等人提交的美国专利申请07/662,543(集中在此引作“环轧”专利申请的参考)。

端区28和30最好是环轧的以便在槽纹中形成的折皱线一般在纵向延伸。在其他实施例中，折皱线可在横向，两个方向和/或其他方向延伸。

使卫生巾20的端区28和30具有增强的柔韧性和第二套弯轴82(以及其他以上描述的特征)的益处将参考图6进行讨论。

当戴用卫生巾20时，卫生巾20能够与卫生巾20接触的着者身体的三个基本区一致。

当沿纵轴观看着者时，着者的身体可被分为三个解剖学上明显有形的区域。从着者身体的前面到着者身体的背后，该三个区中的第一区为阴阜区。阴阜区有一复杂的弯曲向上凸状外形。第二区包括阴道口。第二区由大阴唇限定并形成一W形轮廓。第三区由臂部(或“臂沟”(“gluteal groove”))间的隙所决定并且一般为新月形且由两条向上凸状并向外辐散的线限定。(人体这些部分特征的更详细描述是在1990年12月19日以Osborn名义提交的美国专利申请07/630,451中作出的)。

卫生巾20最好以以下方式适配于着者身体这三个非常显著的外形部位。

卫生巾20的第一端区28(或“前端区”)的高柔韧性使卫生巾的这部分依阴阜区的外凸形状而弯曲。第二套弯轴82中的该对弯轴设在该第一端区28中以帮助该第一端区28依阴阜区弯折。

卫生巾20的中区32能够与着者大阴唇的外形紧密一致。即使在中区32可能比端区28和30的柔韧性差时，这也可实现。这是因为隆起部72能够舒适地贴附在大阴唇之间的空隙。纵边区36依第一对弯轴80向上的弯折使中区32具有W形轮廓以紧密贴附于着者身体的第二区。

卫生巾20的第二端区(或“后端区”)30也是柔韧的。这种柔韧性和设于第二端区30中的第二套弯轴82中的该对弯轴有助于第二端区30向上弯折成一新月型以提供与着者臂沟的紧密接触。

如上所述的卫生巾20的各区还具有诸如密压线84的密压区。

这些密压区84可由用以将卫生巾各组件固定在一起的缝合线70提供。此外，卫生巾20可被模压，或进行类似处理，以提供密压区。

卫生巾20在选定的区中的密压可用作多个目的。它们包括(但并不限于)如下。如上所述的该密压区能够被用于形成弯轴以帮助卫生巾获得特定应用的构形。该密压区可被用来在卫生巾20的选定部分产生更高的毛细度用以在Z方向输导液体。该密压区还可被用来产生在X-Y平面将液体输导至卫生巾20选定部分的细管。

该密压区84还可用在卫生巾中控制污点样式。已经发现有些妇女喜欢将月经沾污限制在卫生巾的某些部分。这些妇女对给出了在卫生巾之内控制月经流动的可视外观的产品感到更有信心。这样，密压区给出正向增长消费信号。

在图1所示实施例中的密压区84与缝合线70有相同的式样。但是，密压区84可以任何适当的式样提供。这些式样不必与缝合线等诸如此类的式样相一致。例如，密压线84可以一种椭圆形或六角形的形式环绕隆起部72的底基。

现将详细考查卫生巾的单个组件：3.卫生巾的单个组件A.上片

上片24对着者皮肤依顺、感觉柔软且不刺激。另外，该上片24是液体可透的，允许液体(例如月经和尿)容易地渗过它的厚部。

上片38有两个侧面(或表面)，它们包括一面体侧38A和一面衣侧(或面芯侧)38B。上片38的面体侧38A一般至少形成卫生巾20体接触表面(或接体面)20A的一个部分。该上片38有两个纵沿38C和两个端沿38D。

对卫生巾的其它组件可采用一种类似的编号系统。即，朝向着者身体的该组件侧边由该组件的编号及参考字母“A”标出。朝向着者内衣的侧边由该组件编号及字母“B”标出。侧边和端沿将由该组件编号及参考字母“C”和“D”分别标出。

一合适的上片24可由一较宽系列材料加工制成，例如纺织或无纺材料；聚合材料，如开孔制成的热塑薄膜，开口塑料薄膜和液压成型热塑薄膜；多孔泡沫；网状泡沫；网状热塑薄膜；以及热塑纱罩。合适的纺织或无纺材料可由天然纤维(例如木材或棉纤维)、合成纤维(例如诸如聚酯、聚丙烯或聚乙烯纤维的聚合纤维)或天然纤维和合成纤维的混合物组成。

一优选的上片包括一开孔形的薄膜。开孔形的薄膜特别适用于上片，因为它们允许体液透过但不吸收且具有降低使液体回流穿过而又沾湿着者皮肤的倾向。这样，与身体接触的成形薄膜表面保持干燥，因而减少了对身体的玷污且对着者产生更舒适的感受。

合适的成形薄膜在如下文件中作了描述：1975年12月30日颁发给Thompson的美国专利3,929,135；1982年4月13日颁发给Mullane等人的美国专利4,324,246；1982年8月3日颁发给Radel等人的美国专利4,342,314；1984年7月31日颁发给Ahr等人的美国专利4,463,045；1986年12月16日颁发给Curro等人的美国专利4,629,643；以及1991年4月9日颁发给Baird的美国专利5,006,394。本发明优选的上片是以上一个或多个专利中描述的成形薄膜且由The Procter & Gamble Company以“DRI-WEAVF”之名在市场上用于卫生巾上。

在一优选的实施例中，该上片38是亲水处理的以使液体输导穿过上片38的速度比穿过未经亲水处理的上片要快。它将减少类似于体液从上片流出而不是被吸湿芯吸收的现象。这样的上片(与纤维上片一样)可通过以表面活性剂处理而变得亲水。施加活性剂的方法在以下文件中作了描述：颁发给Osborn的美国专利4,950,254和5,009,653，以及由Aziz等人1991年11月19日提交的美国专利申请07/794,745，P & G案号4528。

上片38可拉展开并固定在另一个组件上，然后放松以给卫生巾20提供弯曲度(如以下详述)。若在这样的工艺过程中成形薄膜用作上片，则薄膜中多孔的外形或样式会改变以便将更多/更少的弹性加给上片。随着上片弹性和其它物理性质的变化，纵向和横向弯曲的程度也会变化。(这同样适用于任何其它可拉伸以产生弯曲效果的卫生巾组件。)

还可以看到的是，由诸如聚乙烯、聚丙烯和混合物制得的纤维无纺上片普遍用于商业卫生巾和月经带，且这种纤维上片还可用于本发明。因而，具有弹性的无纺材料可在产品中用作上片，在此上片38被展延以产生弯曲效果。

这种可用于本发明的纤维上片材料包括，例如，各种非吸湿纤维或单纤维网页层，它们由于众多的毛孔和细管而使含有的液体可穿过它们而渗透。这种页层材料在如下文件中作了描述：1987年1月13日，Madsen等人的美国专利4,636,419以及Sneyd等人1986年6月9日提交的欧洲专利申请0215417。B.吸湿芯(1)总述

吸湿芯42是一种吸湿装置，它能吸收或存留诸如阴道流出液(例如月经)和其他某种体内排出液的液体。吸湿芯42在图7中已完整地示出。该吸湿芯42有一接体面、一接衣面、边沿和端沿。

吸湿芯42可以种类繁多的尺寸和外形(例如矩形、椭圆形、水漏形(hourglass)、八字块形(dogbone)、非对称形等)和由种类繁多的液体吸收材料加工制造而成，这些材料通用在卫生巾和其它吸湿体，例如一般称为气流铺模(airfelt)的粉碎的木浆。

其他适当吸湿材料的例子包括皱纹纤维素材料，熔喷的包括共聚形式(conform)的聚合物；化学加强剂；改进的或交联纤维素纤维；毛细管纤维；诸如脆性聚酯纤维的合成纤维；泥炭苔；含有棉纸包和棉纸片的薄棉纸；吸湿泡沫；吸湿海绵；超吸湿聚合物；吸湿胶化材料或任何等效的材料，或这些材料的组合物；或这些材料的混合物。

吸湿芯42的结构和构形还可以改变(例如吸湿芯可有变化的厚度(如，进行加工以便在中心厚些)。亲水性势差，超吸湿性势差，或低些的密度和较低平均基本重量的吸获区；或者可包括一个和多个层或结构)。但是，吸湿芯42的总体吸湿能力应该与卫生巾20的设计载量和预期应用相一致。另外，吸湿芯42的尺寸和吸湿能力可随各种不同应用，例如失禁垫、月经带、常规卫生巾或过夜(overnight)卫生巾而变化。

用作本发明吸湿芯的典型吸湿结构在如下文件中作了描述：1990年8月2日和1991年4月23日颁发给Osborn的美国专利4,950,264和5,009,653；1986年9月9日颁发给Weisman等人的美国专利4,610,678；1989年5月30日颁发给Alemany等人的美国专利4,843,735；以及1986年10月22日以Duenk等人的名义公布的The Procter & Gamble公司的欧洲专利0198683。(2)交联纤维素纤维片芯

吸湿芯的一优选实施例包括图7所示的薄片结构。该薄片由超吸湿聚酯材料(或吸湿胶化材料)的层和一个或多个页层或交联纤维素纤维的丝网组成。

用于吸湿芯的合适交联纤维素纤维在如下文件中作了描述：1989年12月19日颁发给Cook等人的美国专利4,888,093；1989年4月18日颁发给Dean等人的美国专利4,822,543；1989年12月26日颁发给Moore等人的美国专利4,898,642；1990年6月19日颁发给Lash等人的美国专利4,935,022；1991年5月15日以Herron等人名义公布的EPO专利申请0427316A2和0427317A2；以及1991年5月29日以Herron等人名义公布的EPO专利申请0429112A2。

图7中所示的实施例中的交联纤维素纤维包括缠绕吸湿粘胶材料颗粒41的层的一单个页层。该页层是卷绕的以便当从端部观看时呈现具有“e”(或反“e”)的构形。该缠绕的页层形成一上层43和一下层45。在另一实施例中，该薄片可以许多其它方式形成，例如，通过给吸湿芯片的各不同层而非单个页层来提供交联纤维素材料(或其它吸湿材料)的隔离丝网，或通过给它提供附加的层来形成。

在本类型的芯体中，卷曲的、扭绞的、最好是化学加强的和交联的纤维素纤维被精加工以提供可以页层形式用作吸湿芯的纤维。合适的卷曲的、化学加强的纤维素纤维的制备在美国专利4,888,903；4,822,543；4,889,595；4,889,597；4,889,596和4,898,642中作了详细描述；从这种制备工艺可以制造出用在本发明应用中的精加工的、卷曲的、化学加强的纤维素纤维。

这种纤维与吸湿粘胶材料相结合的应用以及用以加工制造这种结合物的装置在美国专利4,935,022作了描述。这种制备工艺最好选用(乙)醛，例如戊二醛，作为交联剂。此外，聚羧酸可用作交联剂。对于其它交联纤维形式可借用美国专利4,898,642和PCTU.S.8901581中的引述作出参考。一旦采用，该卷曲纤维素纤维被精加工以提供用以制备在本发明中的优选吸湿芯的纤维。

在典型的精加工工艺过程中，一个含水原料包括约3％重量的纤维素纤维和97％重量的水，该原料被穿通过一Waldron芽(Spract-Waldron)(现称作Sprout-Bauer)单个研磨片加工器(Koppers公司生产，Muncy专利，型号105A-LAB)，该加工器采用17804-A型的集簇研磨片(deknotting disk)。精加工工艺的目的是不用对它们进行显著的电震即可分离扭绞的纤维。

3％的含水原料溶液被稀释到0.5％的浓度。该溶液流过带有从约5至约30裂口部分的Sprout-Waldron加工器。裂口设置最好为2.5。该Sprout-Waldron加工器通过撤掉补偿弹簧而得到改进以便裂口设置对整个纤维原料溶液流动保持稳定。通过加工器的标准流速为每分钟9-10加仑。在25马力(hp)电机上的加工电流约为45A。(引用术语电流是在加工期间衡量传送给纤维的机械能)。采用纤维单程一次通过裂口。

在另一种形式中，卷曲的纤维素纤维可结合粉状纤维一起使用。粉状纤维是经过加工的南方软木牛皮纸纤维，它有在约50至约100ml之间的加拿大标准游离度(TAPPI标准)。一般地，该粉状纤维包括多达约5％-10％重量的卷曲纤维素纤维。粉状纤维的加入能够将所要求的强度特性赋与最后的页层，且还能由于经济原因在页层中起到稀释作用。

随着精加工，加工的扭绞的纤维的0.5％含水悬浮液进一步稀释到从约0.1％-0.2％重量的悬浮液以便用于页层的制备。

包括了以上公开的加工的卷曲纤维的使用中吸湿结构的完整化可通过超声或热合进一步提高，特别是10-15％重量的热塑纤维(例如，KODEL 410聚酯)与加工的纤维混合在一起使用时。但在另一方法中，可采用各种点附合装置以将下片附固于芯体上，特别是那些带有内裤固定胶条的区域上。C.下片

下片40防止吸湿芯42中被吸收和存留的排出液弄湿接触卫生巾20的物品，例如裤子、睡裤和内衣。下片40是不透液体(例如月经和/或尿)的。尽管其它柔韧的不透液材料也可采用，但下片40最好由薄塑料薄膜制成。如本发明所使用的，术语“柔韧的”系指依顺的且易于与人体的总体形状和轮廓一致的材料。

下片40可包括纺织或无纺材料，例如聚乙烯或聚丙烯的热塑薄膜的聚合薄膜，或例如薄膜包片无纺材料的合成材料。下片40最好是具有从约0.012mm(0.5密尔)至约0.051mm(2.0密尔)厚度的聚乙烯薄膜。范例性的聚乙烯薄膜是由俄亥俄州ClopayCorporation of Cincinnati标为p18-0401和由印地安那州TredegarFilm Products of Terre Haute标为XP-39385的产品制成的。

下片40最好模压和/或无光光洁以提供更近似于衣服的表面。此外，下片40可允许气体从吸湿芯42中放出(亦即，下片40是可透气的)同时阻止液体穿流过下片40。可清洗或有生物降解作用的下片也可用作本发明的月经带装置。D.毛细管纤维丝团

卫生巾20最好具有一般位于吸湿芯42上面的毛细管纤维90的簇状线团(或“丝团”)44。

亦即，纤维束的簇状部分通常位于芯体42的顶部。纤维束的下部也可，但不必需，位于芯体42顶部。纤维束的下部最好插在芯体42之内或位于吸湿芯42下面。

通过将纤维束上部的纤维打成卷，而可形成丝团。这些纤维随后以一些合适的机械装置加工成它们的卷状构造。该纤维卷还可以各种方式制成以给它提供所要求的特性。例如，该卷可被弄弯或扭绞(诸如将该卷制成具有半圆弯而得到在实用中更有弹性且不易遭受损坏的结构。(该扭绞一般指在该卷上施加X-Y平面的旋转力))。

在另一个实施例(图7A中所示)中，毛细管纤维层的中部可集结成许多小“卷”或“团”。这些卷或团从毛细管纤维层向上伸出以稳固地接触上片。另外，这些卷或团在整个吸湿体中居中设置，以便它可实现将液体快速吸获并输导进入毛细管纤维层的存液部分，并从那里进入吸湿体的贮液层。

具优越性的是，这种“卷”或“团”不仅将毛细管纤维集中到液体落到吸湿体的点，而且还将包括该卷或团的毛细管纤维基本取在Z方向，这样增强了在吸湿体Z向向下的液体流动。

毛细管纤维是具有最好在其外表面上形成有细管的纤维。图8至11C示出毛细管纤维90一些形式的例子。

适合的毛细管纤维描述如下。以下是1991年7月23日提交的专利申请：以Thompson等人名义提交的美国专利申请07/734,404；以Thompson等人名义提交的美国专利申请07/734,392；以及以Buenger等人名义提交的美国专利申请07/734,405。这些专利申请可一起用来作“毛细管纤维”专利申请的参考。适合的毛细管纤维也在1990年10月10日公布的EPO专利申请0391814中作了描述。

由于本发明可采用各种毛细管纤维，以下说明书讨论了本发明吸湿体中所用的毛细管纤维90的一些优选特征。(1)纤维结构

如上所述的毛细管纤维90在它们的外表面上有毛细管92。由于毛细管纤维还可能有将会提供某些附加毛细作用的中空芯体，最好不采用这种中空体芯纤维。

总之，提供带有中空芯的毛细管纤维将会要求这种纤维比所要求的稍硬些，以便中芯在压力作用下不损坏。一穿过毛细管纤维的中芯也将不会如预期的快速汲取并输送液体，因为液体在进入中芯之前将不得不寻找向纤维端部去的路径，并且为了输导液体，毛细管纤维的端部将总是不得不直接接触吸湿芯材料。

毛细管纤维90最好既是弯曲的也更好是卷曲形状的(即它们为非直线形)。最最好的是，毛细管纤维90是“基本卷曲”的(或此外的其它组合)。这对于给定数目的纤维给毛细管纤维提供了更高的顶层和提高了的弹性。但是，毛细管纤维90最好应该不是“绞结”的。绞结毛细管纤维会引起在每个绞结点出现毛细管阻塞的道岔。这将干扰液体沿毛细管的流动动态特性。

此外，采用非直线形式毛细管纤维有另一个本质优点。图12是优选的，它示出，毛细管纤维90的各细小部分或“丝团”实际上突进至少一些本发明吸湿体上片38的小孔29中。当高顶层毛细管垫以卷曲的毛细管纤维制备时，这些突入部更易于起作用。与若采用基本直线形的毛细管纤维相比，毛细管纤维的若干端和/或卷边寻路进入上片材料的小孔的成功可能性会更大。

毛细管纤维90可以若干方式进行卷取，包括(但不限于)：(1)当纤维从成形模中出来时对它们有选择地热淬；(2)由诸如聚酯的合成聚合物制得的纤维可通过拉伸然后放松，或将纤维在尖沿附近伸长然后放松的方式来卷曲；或(3)通过浸入甲醇的方式卷曲。在一优选方式中，纤维基本是螺状的。不论用什么方式来卷曲或用其它方法聚集毛细管纤维，若需要，它们都可被梳通以形成一纤维组排。

卷曲的优选幅度在从约0.1mm至3mm的范围内，且一般地卷曲的频数从约每厘米纤维0.5个至约每厘米纤维5个。具有约3mm幅度和每厘米纤维0.5个，即使在带有大毛细管高 变化范围的纤维中也表现出好的柔软度。此外说明的是，一个具有约2cm直线长度的平均毛细管纤维被卷曲或收拢以提供具有从约0.5cm至1.5cm长度的多个最适当的纤维。

毛细管纤维90易于加快液体在吸湿体Z方向的通过。这一点参考图7示出。图7示出长(或“X”)轴被称作“机器方向”，因为，在制造过程中吸湿体在该轴方向穿过机器。短(或“Y”)轴被称作“横向”，由于它是横跨吸湿体宽度的方向。“Z”方向是向下穿过上片，由此进入毛细管纤维层，并由此进入可提供的任何液体贮留芯的方向。

本发明的目的是要提供一个在上片38与下设的吸湿体一个或多个层之间的毛细吸收势差，以便液体在“Z”方向被汲引且离开吸湿体表面进入它最后的贮液层。根据经验，毛细吸收与亲合张力成正比且与开口的尺寸成反比——亦即，在典型的情况下，上片中的开口要比纤维内的毛细管大，而纤维内的毛细管开口又要比纤维贮留芯中的纤维间毛细管大。理论上每层各组件的表面亲水性也可影响毛细吸收势差。

至少在丝团44的上部47中的毛细管纤维90最好大致在Z方向取向。丝团中成卷毛细管纤维的端部可被切开以提供一类似羊毛状物的、端部开放的毛细管纤维的Z向线束。

此外，通过提供一些基本位于平行于机器方向的下层毛细管纤维，机器方向的液体流动也可被加快，它提高了吸湿体的整体有效吸湿性。另外，通过将丝团44下部49的毛细管纤维在机器方向取向，控制了在横向的液体流动，从而将从吸湿体纵侧沿22的液体泄漏减至最少，或完全避免。

这样，不同于采用了包括纤维间毛细作用的纤维丝团的现有技术吸湿体在X、Y和Z方向以不定向的方式排放和移送液体，毛细管纤维90的纤维内毛细管92可被用来提供所要求的液体流动方向性。此外，由于本发明纤维层的毛细作用存在于纤维90本身之中，而非存在于纤维间的空隙中，当纤维——纤维空间被占用时，毛细作用也不失去。

此外，本发明的毛细管纤维丝团44即使当丝团44柔软、蓬松且对着者舒适时，与通过纤维间毛细作用起作用的压紧、致密且相对坚硬的丝团材料相比也具有液体汲引和定向功能。

而那些熟悉液体输导物理性质的人会理解，本发明所描述的吸湿体易于利用上片、毛细管纤维和芯体之间间距的不同以建立一压力势差以便在Z方向汲引液体，也可采用其他方式以建立这种Z方向液流势差。例如，若上片中的孔或间隙比毛细管纤维的宽度小(这种宽为90微米的纤维内毛细管宽度可用以输导诸如月经的相对粘稠液体)，则可通过例如选择比毛细管纤维更疏水的上片来建立所要求的势差。(2)毛细管纤维结构及其表面特性

毛细管纤维90可以任何沾湿时不膨胀的适宜聚合物制备而成。例如聚乙烯、聚丙烯、聚酯(优选的)和诸如此类的聚合物，只要它们是可拉长的以便能够形成有外部毛细管就可用于本发明。方便起见，聚合物是熔挤的(melt-extrudable)。一般地，本发明的毛细管纤维将从具有从约0.6至约0.9特性粘度(“IV”)的合成聚乙烯对酞酸盐聚合物熔融液制备。(IV是一技术术语且能以公知的方式确定。例如见美国专利4,829,761第8列)

毛细管纤维90最好有约10(在IV约0.9)--22(在IV约0.7)( 每丝“dpf”)。但是，将要理解的是，所采用的纤维的

在配方设计师的判断之内，且该 易于用在25的范围内。

本发明毛细管深度与宽度的比率最好为约2.0，但是工艺过程所限且同样也是经济上的原因，一般采用约1.3的深度与宽度比率。这样，非常适宜于本发明的典型的和易于制造的毛细管纤维有约48微米的壁深和约37微米的壁间宽。这些壁本身一般厚为约3.15微米。虽然这些尺寸的变化是可以接受的，但由聚酯制成并具有这些特性的毛细管纤维对它们预期的目的是非常有效的。

这种纤维可采用适当的操作仪器制造且易于经受卫生装置特别是卫生巾和月经带内打击式压力。并不受损坏或不会将毛细管壁伸拉到失去它们的毛细作用的程度。

毛细管92可为各种形式。某些外形在特定的产品应用中会提供特定的优点。例如，可采用“U形”、“H形”和“V形”的毛细管纤维90。“H形”纤维是一种优选形式。此外，这些基本形式可反复出现(见图)甚或分岔以产生具有多个细管的纤维。图10的多“U”纤维提供了另外的由于面对面接触而具有附加毛细作用且易于卷曲的优点。

本发明所采用形式的毛细管纤维的制造在如下文件中作了描述：EPO申请391,814(以上提到)和Eastman Chemical Company发明人为Phillips、Jones等人于1991年7月23日提交的共同未决的美国后续部分申请07/736,261以及发明人为Thompson和Krautter于1990年2月20日提交的共同未决美国专利申请07/482,446。

在用来制备本发明毛细管纤维的聚合物本身不吸水(也不吸尿或诸如月经的含血液体)时，纤维本身最好是亲水的。由于绝大多数合成聚合物是疏水的，用于本发明的毛细管纤维经过表面处理以改善它们的亲水性。

聚合纤维的表面处理涉及在广泛的纤维文献中公知的处理过程。总之，这种处理工艺涉及处理带有“亲水化媒剂”特别是表面活化剂的纤维表面。这些亲水化媒剂最好加入聚合物以将毛细管纤维拉引到它们的最终尺寸。用于这种处理工艺的典型表面活化剂包括各种在洗衣文献中已知的一般形式的非离子式和阴离子有洗净力的表面活化剂。

亲水化媒剂包括诸如聚乙烯乙二醇单月桂酸(例如，Lonza Inc.，Williamsport，PA，USA制的一种聚乙烯乙二醇200单月桂酸，PEGOSPERSE 200ML)和乙氧基化油醇(例如Croda Inc.New York，USA制造的VOLPO-3)的沾湿媒剂。

也可采用其他类型的亲水化媒剂和亲水化技术，这包括那些对在纤维和纺织技术领域中的熟练者是熟知的用以提高芯吸特性、改善污物排放特性等的媒剂和技术。(3)毛细管纤维在纤维丝团中的设置

总之，毛细管纤维90将被置放在一束用在吸湿体中这样的纤维之下。在一优选实施例中，毛细管纤维丝团44在丝团中放下且聚集成簇以形成隆起部72。

这样的丝团一般会有从约0.1英寸(0.25cm)至约0.7英寸(1.78cm)范围内的厚度，对于用在卫生巾中最好是从约0.1英寸(0.25cm)至约0.4英寸(1cm)；对于用在月经带中最好是从0.05英寸(0.13cm)至约0.15英寸(0.4cm)；对于用在婴儿尿布或成人失禁内衣中最好从约0.1英寸(0.25cm)至约0.5英寸(1.3cm)。

用在一次性吸湿体中的这些丝团典型地每1平方厘米表面面积有从约0.003g至0.016g的纤维，且每1立方厘米体积可有从约0.003g至约0.03g的毛细管纤维(在未压缩状态下测量)。对于月经带、尿布和成人失禁内衣来说，每单位面积和体积的纤维数量可根据以上所述及的不同厚度进行计算。

最好地，毛细管纤维的

和强度是这样选定的，以使纤维丝团有一至少为80％的湿与干厚度比率，最好有90％。这保证了该丝团在应用中保持其柔软适身的性质。(除非另外指明，本说明书中所有我们设定的百分数、比率、分数都是对重量而言的。)

此外说明的是，对于典型的卫生巾，约1.5g的卷曲毛细管纤维可提供一个具有约160cm²表面积的矩形丝团。这样的丝团对用作为被称为“第二上片”的层是适当的，它设于上文公开类型的最上面的液体收集上片之下。(4)在吸湿体中毛细管纤维丝团的应用

毛细管纤维丝团具有一定的含存诸如月经液的液体的能力。因此，如果需要，毛细管纤维丝团可包括诸如月经带的整个吸湿芯。

但对多数应用来说，毛细管纤维丝团被与吸湿芯一起使用，且该芯将用作从毛细管纤维垫输导到芯中的液体的储液器。为进行下述讨论，这种芯可包括纤维素纤维气流网毛毯或纤维素纤维与吸湿胶质材料混合体。

由于在这种吸湿芯中纤维素纤维的特别精细的结构，使其呈现了高吸湿性，这种吸力将液体从毛细管纤维中汲走以存入芯体中用于最大限度的存贮。这只是精确的预期效果。于是，对于卫生巾来说，典型的芯体将包括约1-5克的多纤维素纤维和可选的约0.5-1.5克的吸湿胶质材料，以如上所述的制备方法与毛细管纤维丝团混合。当液体进入吸湿体后，它遇到毛细管纤维网，该网使该液体散开并将其转移至底层的吸湿芯中，这样，为下一次液体的浸入至少部分地“更新”了毛细管纤维网。

在一种优选方式下，毛细管纤维丝团可被用作在一多孔可透水的(优选为前文已形成的薄膜)上片下的“第二”上片。这样，毛细管纤维穿过该上片吸收液体，以使上片具有清新、干燥的外观和感觉，随后将液体输送至吸湿芯底层，这样可连续使用直至芯体吸满为止。

这种吸湿体组件的液体处理特性已在与本申请同日提交的以H.A.Thompson等人名义提出的07/915,286的美国专利申请中描述了。(5)上片和毛细管纤维间的接触

毛细管纤维的丝团44最好与顶层上片38保持紧密接触。这可通过若干适当的机构来达到。这包括(并非用于限定)通过胶粘、超声波工艺等或通过张力将丝团44附着在上片38上。上片38与毛细管纤维之间的接触可足够的紧密，以使毛细管纤维90的某些丝束伸入上片的小孔中。

这样，在最优选的方式下，上片间具有一内部联接网，从那里进入毛细管纤维垫，再进入底层吸湿芯，由此可使液体有效地穿过上片38，沿着并穿过毛细管丝团44进入吸湿芯42。这种内部联接甚至在当承受诸如潮湿、机械剪切力和与穿戴者的身体活动有关的松紧压力引起的实用受力时，仍保持完好。

如果使用胶合附着，应考虑几个因素。所使用的粘合剂的量和搁置的粘胶的样式应使吸湿体对使用者身体的粘着最少。粘胶应当对皮肤无刺激性且毒性可接受。粘胶应在当未出现湿物时，即当制造时，保持其附着性，且在当出现湿物时，即吸湿体投入使用时性能最好。这样，最好使粘合剂不溶于体液中。

粘合剂还应附着到用于制造上片的材料和制造毛细管纤维的材料上。如果上片或纤维是经表面处理过的，例如经亲水化处理，当选择粘合剂时需考虑表面处理的特性。

本发明有用的典型粘合剂包括从乳胶和热熔胶中选出的材料。适用的粘合剂可选Findley Adhesives公司的热熔胶4031和乳胶8085。粘合剂的类型可根据在毛细管纤维上的亲水涂复类型而稍做改变。

适合的涂层包括Eastman的LK5483、LK5563和最适合的Eastman的LK5570，以及用作MILEASE T的聚合物，这是如纤表污垢清除聚合物的洗涤剂领域已知的技术(如见美国专利4,132,680)，它是ICI Americas的产品。

粘合剂可以随机样式布置，但是，最好如例如图13所示的一种成螺旋地或多螺旋的样式布置。用于螺旋式样的粘合剂细线可用0.2mm喷嘴，但实际应用的喷嘴至少如0.6mm才可满足。粘合剂的用量是可变的，但所用热熔胶的一般范围是从2英寸×5英寸螺旋样式的约0.05克到2英寸×7英寸螺旋样式的约0.07克。对于乳胶，2英寸×5英寸样式的乳胶用量从约0.1克到约0.15克就足够了。

粘合剂也可以用于如1986年3月4日颁发给Minetola等人的美国专利4,573,986中描述的粘合剂的开环式样的丝网场合。一些包括旋成螺旋式样的粘合剂丝线的利用开环式样丝网的粘附装置已由1975年10月7日颁发给Zieker等人的美国专利4,785,996和1989年6月27日颁发给Werenicz的美国专利4,842,666的装置与方法中公开了。

上片和毛细管纤维的底层间的紧密接触可通过在粘接过程中加压和/或通过“梳理”层中最上层的毛细管纤维使各纤维隆起以与粘合剂良好接触而得以进一步改进。(6)毛细管纤维和吸湿芯间的接触

最好也使毛细管纤维90与吸湿芯42间紧密接触以有效地将液体输送至吸湿芯42。

这种紧密接触也可通过多种途径得到。它们包括(并非用于限定)采用粘合剂、超声附合、借助张力、对吸湿芯的表面糙化、针纳或将一些毛细管纤维插入吸湿芯中。

如图7所示，最好使毛细管纤维的丝团44的底滑入在芯体/无纺页层顶部的缝内。

毛细管纤维的丝团44具有两个标为94的端头延长部分。该端头延长部分94在丝团44的底部以相反方向向外延伸。端头延长部分94最好沿纵向中线L伸展。端头延长部分94与毛细管纤维的丝团44的上部成导液接触。端头延长部分94也与吸湿芯层成导液接触。

毛细管丝团44为卫生巾20提供了具有液体传输和很好的液体吸获/散布能力的组件。毛细管纤维通常首先用于输导由于上述毛细管垫差引起的丝团44内积存的液体，而非用于吸收这种液体。因此，毛细管纤维丝团44也可称作“输导组件”、“液体吸获/散布组件”或其它能描述其功能的适合的名字。这种液体吸获/散布组件44具有几个关键特征。

液体吸获/散布组件44包括一在卫生巾主吸湿组件即吸湿芯42上伸展的上部47。该吸获/散布组件44的上部47可置于与着者身体紧密接触的位置。更优越的是，液体吸获/散布组件44的上部47可具有至少部分地适合于着者阴唇间空隙的尺寸和形状。这使其更易于吸收留存在着者身体内的渗液。

丝团44的端头延长部分94提供了具有将液体直接输导到吸湿芯42的导管的液体吸获/散布组件。更优越的是，端头延长部分94能够将液体导到吸湿芯42的内部。这提供了卫生巾20的另一优点。

一般地说，当渗液只简单地积存在吸湿组件，如吸湿芯42的顶部时，它们可易于沿着吸湿组件的顶部表面被吸收掉。但液体首先要留存在并充满芯体上部。这阻断了将渗液导到芯体的下部区域。端头延长部分94减少了这一潜在问题的出现。端头延长部分94不需使液体穿过吸湿存贮组件的一部分而达到还有吸湿能力的地方。

然而，上述卫生巾20的结构仅是吸获/散布组件的一种可能的结构。但如果借用上述原则后，还可得到一些其它适合的组件结构。例如，端头延长部分94(或毛细管纤维丝团的其它部分)也可以多种不同方式与吸湿芯42接触。

以下为非限制性地列出的端头延长部分94与吸湿芯42之间可能的关系。它们总地来说是以由好到差的顺序。端头延长部分可以是：(1)由诸如以上述方式实现的褶芯体的吸湿体芯(那些具有高毛细性的)的其它组件所包围；(2)掺和或集成在其它组件中；(3)如刚描述的，可置于两个或多个其它组件的层间；(4)放置在至少一其它层下；或(5)放置在其它组件的顶上。

卫生巾20可具有其它类型的夹在上片和吸湿芯之间的吸获/散布组件或层。最好使用图7所示的实施例具有夹在上片38和吸湿芯42之间的附加吸获层(或“第二上片”)46。这一附加吸获层可用于将位于毛细管纤维丝团44纵向或横向外侧积存的体液散开到吸湿芯42中。

这些其它吸获/散布组件的类型、将其固紧在吸湿体内的方法、及其所具有功能已在颁发给Osborn的美国专利4,950,264和5,009,653和以Cree等人名义于1991年12月17日提交的美国专利申请07/810,774中作了描述。

一个或多个吸获/散布组件可包括其它类型的材料(以代替毛细管纤维)。它们包括(并非限制)：含聚酯、聚丙烯或聚乙烯的合成纤维的无纺或纺织的网；含棉或纤维素的天然纤维；这些纤维的混织物或任何等效的材料或这些材料的组合。E.卫生巾各组件的组装

图1所示优选卫生巾实施例具有以几种不同类型的粘附机构所组装的组件。这些粘附机构(或粘附装置)将参照图7加以讨论。讨论遵从由卫生巾20的里部向外部的顺序。

为了这里的讨论，吸湿芯42将含如上所述的交联纤维素层。

如上所述，吸湿芯42最好夹在无纺第二上片44和无纺层48之间以形成一个“芯体/无纺页夹层”51。芯体/无纺页夹层51的组件可以任何适合的方式固紧到一起。在图7中实施例的各组件是以缝合线70固紧到一起的。

这些组件的缝合有几个目的。它们包括(并非限制)如下。将芯体/无纺页夹层51的各组件缝合在一起。缝合对于将这些组件固定在一起是最好的机械手段，因为它是将这些组件很长久地固在一起的方法。在有液体出现时，缝合还可很好地起阻挡作用。

缝合也提高了在芯体/无纺页夹层的各层间的导液性。芯体/无纺页夹层的各组件是以将各组件彼此紧密接触的方式而缝合在一起的。如上文所讨论的，这种接触关系是将液体下输到底层组件中的特征之一。

然而，缝合不必仅限于芯体/无纺页夹层。缝合可用于对设在上片38和下片40之间(包括该上片和下片)的卫生巾任何组件的固紧。

上片38通过上片粘合剂66附着到毛细管纤维的丝团上。附着该上片的优选方法已在3D(5)部分和下面的示例中加以详述。

下片40被附合到芯体/无纺页夹层51的接衣侧。这在图7实施例中是通过两条条带构造粘合剂68来完成的。

上片38和下片40随后固紧到一起。上片38和下片40的长、宽尺寸大于吸湿芯42的长、宽尺寸。因此，上片38和下片40将伸出吸湿芯42的边沿以形成卫生巾的周边26的至少一部分。

上片38和下片40沿周边的固紧至少是在卫生巾20的周边26一部分附近通过对周边的热密封来实现的。这种周边热密封71的形式将在下面的描述本发明卫生巾20制造方法的第4部分中加以详述。

上片、下片、吸湿芯和任何其它组件可以多种已知的构型组装起来(包括所谓“管”形产品或侧翼形产品)。几种其它适合的卫生巾构型已大致在颁发给0sborn的前述美国专利4,950,264和5,009,653；1984年1月10日颁发给的Desmarais的美国专利4,425,130；1982年3月30日颁发给Ahr的美国专利4,321,924和1987年8月18日颁发给Van Tilburg的美国专利4,589,876中描述了。

对用于固紧卫生巾20的各组件的机构的描述是一种构成卫生巾的优选方式。卫生巾20的任何一个组件可通过粘合、缝合、加热和/或压合、机械附合、超声附合、纤维或包括卫生巾组件的其他结构组织的掺入或拌和，例如通过熔吹包括一个组件的纤维到另一组件上、或通过任何其他已知装置固定在一起。F.将卫生巾附到着者内裤上的固定器

使用中，卫生巾20可被任何适合的装置夹持在着者内衣上。最好卫生巾20放置在用者的短内裤内，并通过诸如在下片40的接衣面40B上的粘合剂类的固定器固紧到短内裤内。该粘合剂提供了将卫生巾固紧到内裤的裆区部分的装置。

图7示出特别优选的粘合剂样式或构型。该粘合剂被安置成四个大体矩形的胶条或胶片的形式。这些胶片被这样安置，以使整个粘合剂安置成中空的“X”形，且每一胶条从纵向和横向的交点C向卫生巾的角27之一伸展。

图7所示的粘合剂式样是具有隆起部72的特别优选的实施例。中间无胶的部分使卫生巾带有隆起部72的部分与着者的内衣分离或隔开。当卫生巾20被戴用时，使隆起部72与着者身体更多地接触。

胶片的端头尽可能地紧靠卫生巾20的横端沿24。这种粘合剂构型的原则已在1992年3月19日以Papa等人名义公开的PCT国际专利公告WO92/04000中讨论了。其它方面(中区32中无胶地方)是以构成本发明的卫生巾的构形原则工作的。

其他适合的粘合剂构形也是可能的。例如粘合剂可以倒V形或人字形加在卫生巾20的每个端区28和30。

任何现有技术中已采用的可用于这个工艺过程的粘合剂或胶都可被应用，而压敏粘合剂是最好的。适用的粘合剂为CenturyAdhesive Corporation公司生产的Century A-305-IV，National StarchCompany公司生产的Instant Lock 34-2823和3 Sigma公司生产的3 Sigma 3153。适用的粘性固定器在美国专利4,917,697中也公开了。

在卫生巾20投入使用前，该压敏粘合剂通常覆盖以可剥离的盖条或剥离纸51，以使粘合剂在使用之前不致粘上除内裤的裆区外的其他表面。适用的剥离纸也在上面参考的美国专利4,917,697中描述了。用于此目的的任何商用剥离纸均可在此应用。非限制性示例的适用的剥离纸为Akrosil Corporation公司生产的BL30MG-A Silox EI/O和BL30MG-A Silox 4P/O。

本发明的卫生巾20通过除去剥离纸52随后将卫生巾放置于内裤以使胶条50与内裤接触而得以应用。该胶条使卫生巾在使用中保持在内裤的本来位置上。

在其他的实施例中，还有其他类型的固定器可用于替代该胶条或在使用胶条的情况下再加以应用。这些其他类型的固定器最好安置成类似于上述那些式样的式样。

这种固定器包括(并非限制)传统的VEL CRO钩材料，该固定器在1990年8月7日颁发给Battrell的美国专利4,946,527、分别于1991年10月22日和1992年5月26日颁发给Thomas等人的美国专利5,058,247和5,116,563和1990年8月8日公开的EPO专利申请0381087中描述了。该固定器或者还包括如在颁发给Korpman的美国专利4,166,464，颁发给Linker III等人的美国专利4,834,739和颁发给Gossens等人的美国专利5,011,480中描述的高系数摩擦泡沫和其他高系数的摩擦材料。G.可选特性

卫生巾20也可具有两个侧翼56，每个侧翼都邻接并从吸湿芯的边沿上横向伸展。侧翼56在裆区中覆盖了着者短裤的边沿使侧翼56处于着者短裤的边沿与大腿之间。

侧翼56至少用于两个目的。首先，侧翼56有助于防止月经液污染着者的身体和短内裤，最好是沿短内裤的边沿形成双层屏障。其次，侧翼56最好在其接衣面上具备附着装置，以使侧翼56可被折回在短裤下并将朝着内裤一侧的侧面附着到衣服上。以此方法，侧翼56可使卫生巾保持在内裤的适当位置。

侧翼56可由包括类似于上片、下片、织物或这些材料组合成的材料的各种材料构成。此外，侧翼56也可以是附在卫生巾的主体部分21上的单独部件或可由上片38和下片40的延长部分构成(即一个整体)。

具有适用于本发明的卫生巾的侧翼的若干卫生巾已在1987年8月18日颁发给Van Tilburg的美国专利4,687,478，1986年5月20日颁发给Van Tilburg的美国专利4,589,876和1986年8月26日颁发给Mattingly的美国专利4,608,047中公开了。

另外，如图1所示，侧翼也可能不同于前述参考文件中的侧翼一样大。这种侧翼可包括压成弹性粘合剂层的未附合的无纺面料。这种弹性粘合剂最好是不透水的。至少使层的一部分最好呈现低的弹性模量并在拉长后不完全恢复。

该在拉长后不能完全恢复的层的部分具有在当该垫被放置于着者内裤中且穿上该内裤时易于变形的优点。本实施例有助于着者将侧翼掖在带有箍腿松紧带的内裤的该部分附近。

例如，该在拉长后不能完全恢复的层的部分可包括在仅含无纺材料的侧翼端头内的区域。当该侧翼掖在带有箍腿松紧带的内裤的该部分周围时，这些区域将趋于永久地变形。在这些区域中材料的永久变形将有助于使侧翼掖在内裤松紧带的附近。

卫生巾也可由不同拉伸的组件(即仅在中间)以如下方式构成以提供特定类型的弯曲。该卫生巾也可以具有如下特点的方式构成，1)以上片局部掖藏芯体或其他组件，2)以下片局部掖藏芯体或其他组件(特征(1)(2)可以包括所谓“管形”产品，其各组件至少局部地以与将各层附合在一起的顺序相反的方向掖藏在其他组件中以形成具有夹层结构的产品)，3)滚沿(例如，卫生巾的边沿卷曲或成形的卷状结构中以增加舒适感)，4)垫的边沿覆以软材料(实用和/或美观)(例如，向外延长以形成图7中上片54的延长部分的材料，该材料最好掖在其他组件的纵侧沿附近并固紧到下片40)，和5)具有一定可控硬度的卫生巾的边沿。

此外，本发明描述的卫生巾可以采用开缝的或局部开缝的吸湿芯，与弯曲的毛细管纤维和其它可伸长的组件一同使物体具有一定程度的伸缩性(在15％-40％的量级上)。这种伸缩性在使用中提供了较好的合身性和舒适性。在特别优选的另一实施例中，包含各种组件的卫生巾20是可伸长的(最好能延展)，特别是当卫生巾被戴用时可在纵长方向伸长。

在本发明的一个优选实施例中，上片38是根据美国专利4,463,045制造的，并环轧以具有一定程度的纵向伸缩性。环轧的上片38的皱纹折线是取横向的，故上片38可纵向伸长。

吸湿芯42是如上所述的叠层，它为具纵向伸缩性而呈开缝或局部开缝形。吸湿芯42可在端区28和30而并非中区32被开缝。其它类形的开缝吸湿材料已在1991年7月24日由Lion Corporation公开的欧洲专利申请0293208B1中描述了。

特别优选的可伸长的下片40为已知的Wisconsin州，FindleyAdhesives Company of Wauwatosa制造的Formula #198-388伸长粘合薄膜。无纺层46和48可被起皱以使其具有可伸缩性。卫生巾20最好被密封，以当其伸长时防止液体或超吸湿材料积液汲出和污染。

固定器可包括诸如可伸长、不可伸长胶条的固定器或固定器的某些部分可伸长某些部分不可伸长的固定器。粘性固定器可由提供单个封装的卫生巾和用后存放卫生巾的容器的外封所保护，这一外封已在1985年12月3日颁发给Swanson的美国专利4,556,146中作了描述。

合适的可伸长吸湿体已在共同提交的以Osborn等人名义提出的美国专利申请“可延展的吸湿体”中描述了。

毛细管纤维可借助于各种附合工艺过程方便地制成易于在吸湿体中制备的稳固页层。例如将约20％-30％重量的聚酯热塑纤维(例如KODEL410)与毛细管纤维混合将得到的纤维化页层直接加温或经空气加温。

精加工的卷曲纤维素纤维可借助各种附合加工工艺过程方便地制成易于在吸湿体中制备的稳固页层。例如将约7％-15％重量的聚酯热塑纤维(例如KODEL410)与精加工的卷曲纤维素纤维混合将得到的纤维化页层通过空气加热或超声附合。

将热塑纤维引入毛细管纤维层或引入吸湿芯层或引入该两者中还产生了除上述页层稳定性之外的优点。特别是，将热塑纤维加入芯体或毛细管纤维或该两者可使制造者在诸如卫生巾或月经带的周边(至少在裆区)得到一密封，所述密封阻止了液体在吸湿体边沿附近的溢出。

在另一热塑上片的模式下，含热塑纤维的芯体和下片可借助于超声附合在周边或靠近周边的地方被附合在一起。在此之外的另一模式下，含混合的热塑纤维的毛细管纤维层可以与上述相同的方式附合到芯体(如果需要，也可以附合到上片上)。在另一模式中，在芯体和/或在毛细纤维层中存在的热塑纤维可使其进行穿过吸湿体的不同点上的点附合，由此在当吸湿体变湿时加强其整体性。

本发明的各个特征在以下未决的美国专利申请中进行了描述并要求保护了。这些未决申请是与本发明同日提交的(还未给出申请号)：以Theresa L.Johnson等人名义提交的美国专利申请07/915,285，以Thomas W.Osborn等人名义提交的美国专利申请07/915,202和以Robb E.Olsen等人名义提交的美国专利申请07/915,201。

在另外的实施例中，卫生巾的各组件或区域可通过折叠、弯曲、起皱、粘接各层和层与层彼此的固定而进一步进行结构改型。这些改型可通过将一个或多个下述专利中描述的结构包括进去而完成：1989年10月4日以Buell名义公开的欧洲专利申请0335252和0335253，以Visscher等人名义公开的PCT专利申请公开WO92/07535和1992年4月28日以Osborn等人名义提交的美国专利申请07/874,872。

在几种优选卫生巾实施形式已被描述的时候，大量其他的卫生巾实施形式在有关文献中公开了。这些卫生巾可带有本发明的弯曲有形的构造。一些这类卫生巾已在下述文件中描述了：1990年10月29日以Visscher等人名义提交的美国专利申请07/605,583，分别于1991年4月23日和1990年8月21日颁发给Osborn等人的美国专利5,009,653和4,950,264；1990年7月10日颁发给Salerno的美国专利4,940,462；1990年4月17日颁发给Osborn III等人的美国专利4,917,697；1990年3月27日颁发给Mavinkurve的美国专利4,911,701；1990年2月13日颁发给Mccoy的美国专利4,900,320；1987年8月18日颁发给Van Tilburg的美国专利4,687,478；1986年8月26日颁发给Mattingly的美国专利4,608,047；1986年5月20日颁发给Van Tilburg的美国专利4,589,876；1981年8月25日颁发给McNair的美国专利4,285,343；1968年8月20日颁发给Rickard的美国专利3,397,697；1957年4月2日颁发给Clark的美国专利2,787,241。

“月经带”(Panty liner或pantiliner)称作吸湿体，它比妇女在经期间照例会着戴的卫生巾体积小。以具有本发明弯曲有形构造的月经带形式出现的适合的吸湿体已在1988年颁发给Osborn的美国专利4,738,676中描述了。

“失禁物吸湿体”称作垫、内衣(通过诸如带子之类的同样式样的保持系统使垫保持在一定的位置)、吸湿体的垫、吸湿体的增容器、短毯、床垫之类等，而不必去顾及它的戴用者是成人还是其他失禁者。具有本发明描述的弯曲有形构造的适合的失禁物吸湿体已在下述文件中公开了：1981年3月3日颁发给Strickland等人的美国专利4,253,461、颁发给Buell的美国专利4,597,760和4,597,761，上文提及的美国专利4704115、颁发给Ahr等人的美国专利4,909,802、1990年10月23日颁发给Gipson等人的美国专利4,964,860和1991年1月3日分别以Noel等人和Feist等人名义提交的美国专利申请07/637,090和07/637,571。

本发明的焦点在于意于戴在着者内衣裆区上的吸湿体。但是，本发明的特征也可被用于诸如尿布的吸湿体。尿布为婴儿和失禁者着戴的吸湿体，这种吸湿体固定在着者的腰部。

具有本发明弯曲有形构造的合适的尿布已在1975年1月14日颁发给Buell的美国专利3,860,003和1991年6月13日以Buell等人名义提交的美国专利申请07/715,152中公开了。4.制造吸湿体的方法A.概述

卫生巾20的三维成形包括提供具有纵方向和横方向曲面的卫生巾。

提供一种诸如卫生巾20的具有曲面的吸湿体的概念可在最广义意义上考虑，如使吸湿体的一个面的尺寸大于其它面的尺寸。如，如果吸湿体一个面的长度大于其它面的长度，则吸湿体将沿吸湿体短面而向内弯曲。

这种形状的卫生巾20可以至少三个基本方式获得。

第一种卫生巾20的成型方式包括将至少两个组件固紧到一起。该组件通常具有不同的尺寸(即至少在一个尺寸上一个大于另一个)。当该组件被固紧时，各组件最好以使其端头在同一点终止的方式固到一起。第一种卫生巾成型的方式总体上包括当将它们放在诸如以弯曲形式出现的弯表面时，将各组件固紧到一起。

第二种卫生巾20的成型方法包括将卫生巾的各组件之一的至少一部分缩短并将其固紧到各其他组件之一上。第二种方式需要使各组件的至少一个(例如第一个组件)可伸长和收缩。在第二种卫生巾的成型方式中，第一组件被延展固紧到第二组件上，并使其收缩。以这种方式形成的卫生巾20大致是沿最靠近第一组件的表面向内弯曲的。

第三种将卫生巾20弯曲的方式是通过某些使卫生巾20的一个面加长的适当处理实现的。例如，这可以通过延展或加热及对卫生巾20的下片40延展来完成。这将使卫生巾沿上片38向内弯曲。B.涉及当将其放置在曲面上时将各组件固紧的方法

如上所述，制造弯曲构型的卫生巾的第一种方法总体上包括将卫生巾的各组件放置成诸如盆形的弯曲形状，并在所需的形状上将各组件固紧到一起。这可由手工或机器来完成。(1)手工制做卫生巾

图14和15示出了用于制造卫生巾20的优选的弯曲形状。

图14所示的弯形用于组装卫生巾20的各组件。图14所示的形状其长度D2约7.75英寸(约20厘米)。当这一弯形放置于一平表面时，则在该平表面平面上的高度D3约为3英寸(约7.5厘米)。该弯形的沿着其内表面测出的弓长D4约10.25英寸(约26厘米)。

图15所示弯形用于密封组装的卫生巾各组件的纵侧边25。图15所示的弯形其长度D2约为6英寸(约15cm)。当这一弯形放置在一平表面上时，在该平表面的平面之上的高度D3约为3.25英寸(约8cm)。该弯形沿其弯曲内表面测得的弓长D4约为9英寸(约23厘米)。沿该弓的密封区D5长度约为3英寸(约7.5cm)。

卫生巾20是以如下方式由手工组装的。为了简化，只以一种可能的方式描述组装。下面描述的步骤可以其他许多形式进行。并且还有多种其他组装卫生巾的方式。但所有这种变形都包括在本发明的范围内。

吸湿芯42的各组件是已经得到的。所用的吸湿芯42最好为如上所述的具有两层交联纤维素纤维43和45且在其间夹有吸湿粘胶材料颗粒41的片层。

吸湿粘胶材料颗粒41放置在将形成交联纤维素纤维底层45的网膜(或其部分)上面。

毛细管纤维90是已经得到的。毛细管纤维90最好为大致卷曲的。适合的毛细管纤维为Eastman Chemical Company公司的SW173。SW173纤维包括梳通的纤维条，它经过填塞箱式卷曲处理成每英寸7.8个卷，且具有H形截面，其管宽为38微米、管深19微米。毛细管纤维最好6英寸长，用0.75克纤维。

毛细管纤维90以层的形式出现，并被聚集在其中央位置，以形成具有上述尺寸的椭圆形丝团。毛细管纤维的层的纵端制成端头延长部分94。

毛细管纤维丝团44被放置在吸湿粘胶材料41的顶部。丝团44被定向以使从同一物体底基74的延长部分94沿组装后的卫生巾的纵向中线L伸展。

形成芯体42上层43的交联纤维素纤维丝网(或其部分)将具有一个纵向窄缝。该缝设在上层43部分，该上层43处在组装好的卫生巾中区32。开缝的丝网有助于使纤维丝团存留在其隆起的构造中。在另一实施例中，其他合适的机构也可以用来使纤维丝团存留在其隆起的构造中。

芯体42的上层43放置在毛细管纤维和吸湿粘胶材料颗粒层的丝团44的顶部。毛细管纤维的丝团44的上部47穿过窄缝而伸出形成团块。这使丝团44的上部47暴露。延长部分94存留在吸温芯片内的吸湿粘胶材料层41的顶部。这形成一个吸湿芯的预组装。

第二上片46的材料是已提供的。包括第二上片46的材料层也提供在纵向缝内。第二上片46放置在预组装吸湿芯的接体侧。毛细管纤维丝团44的上部47穿出第二上片46的缝。无纺层48放置在预组装芯体的接衣侧。这形成了吸湿芯/无纺页层51。

吸湿芯/无纺页层51的各组件随后沿诸如图7所示的缝合线70缝合在一起。

吸湿芯/无纺页层51和卫生巾的其他组件随后以如图14所示弯曲形状组合起来。下片40的材料首先放入弯形内。两条构造粘合剂68放置在下片40的靠近下片材料纵向侧沿的地方。吸湿芯/无纺页层51以该形状放置在位于下片40材料的构造粘合剂68顶部上。

上片38在其面衣侧38B喷有上片附合粘合剂66。最好，使粘合剂66以诸如图3所示的螺旋式样加上。图3所示上片38是以其最后切割完成后的形式示出的。

(但是，上片38经常以其上片38的周边附近的多出的材料未经整理或部分地未经整理的形式出现。这些多余材料在形成纵向侧边25的卫生巾各组件的这些部分被密封后被除去)。

上片38随后放置在吸湿芯/无纺页层51(具有仍从芯体/无纺页层51隆起的丝团44)的顶部。这形成了一个预组装的卫生巾。这预组装的卫生巾随后准备以弯曲的构形封接起来。

预组装卫生巾也取了图14所示的形状。预组装卫生巾的纵侧边25如下封接。

卫生巾各组件可以某些适合的方式保持其弯曲构形。最好，各组件通过使用图15所示的弯形保持其弯曲构形。图15所示的弯形最好取决于它的侧沿98。预组装的卫生巾放置在弯形外的表面。这样放置预组装卫生巾，可使将被密封的纵侧边25定位在如图15所示的弯形的侧沿98上。

图15所示的弯形的侧沿98最好以近似垂直于弯形内表面的方向取向。

当预组装的卫生巾的纵向侧边25放置在弯曲表面并且朝着预组装卫生巾的表面弯出上片38相邻部分的平面时进行密封，当他们被密封后将形成卫生巾的接体面20A。具体说，纵向侧边25以近似90°朝向上片38的角度弯出上片的平面。

在密封前将纵向侧边25弯出上片38的平面有助于通过将纵向侧边25的末端沿25B缩短，建立起前面提到的交叠。还可提供具有横向弯曲度的卫生巾，并有助于纵向侧边25的竖立。

但是，纵向侧边25并不必须以90°角向内弯折。纵向侧边25可以任何角度弯折，并还可提供在此描述的一些益处。在另一实施例中，纵向侧边25根本不须弯折。

纵向侧边25随后被密封。在这里描述的优选过程中，卫生巾20的纵向侧边25是被加热部件密封的。加热部件大致用于“烫压”纵向侧边，在这个烫压点上，侧边25的端沿25B是处于(最好是弯曲)预先缩短的状态。

该加热部件可以是任何类型的加热装置，例如加热板、密封棒、刮勺形封印等。

在这一过程的其他实施例中，纵向侧边25可以另外的方式弯曲地被密封。任何使纵向侧边25与在同一预先缩短状态下的末端沿25B共同保持在一结构中的方法都是可利用的。包括(但并非限制)使纵向侧边25B皱缩，以及将一片带条附在纵向侧边25上的这些方法都可被利用。

以这种方式密封纵向侧边25的效果是，纵向侧边25被密封后，多个很小区域或部分沿卫生巾的纵向侧边25交叠(即产生多个可见的小包)。这使得纵向侧边25(且因此而使卫生巾20)具有一定的曲率。

当预组装的卫生巾的纵向侧边25放置在某些其他表面内或某些其他表面上时所进行的密封将也包括在本发明的范围内。例如，卫生巾可以单一形式组装和密封。

可以任何适当的方式实现组装卫生巾的后续步骤，例如将卫生巾的周边剩余部分(或组件的其他部分)密封及对周边密封的多余材料的切除。

例如，卫生巾的周边剩余部分可在当卫生巾处于弯曲构形后密封。另外，周边的剩余部分可在当预组装的卫生巾处于较平、甚至平坦的构形时被密封，以形成更平缓的弯曲产品和/或具有不同曲率的产品。(例如，端区28和30可被平坦化并密封以提供与中区32相比弯曲较小的端区)。(2)由机器制作卫生巾

图16示出一种装置100，它可用来制造本发明的卫生巾。

装置100包括以下基本组件：一个框架102，可滑动地安装在框架102上的弯曲模板104和一对模冲106和108。装置100的各组件在以下进行详细分析。

当在装置100上制造卫生巾时，弯曲模板104用作弯模。弯曲模板104最好具有凹入的中部110、若干个真空洞112和一对在各侧边上的硅橡胶衬垫114。一个常规的真空源(未示出)联到弯曲模板104的真空孔112上。

卫生巾20的未加整形的各组件翻过来放置在弯曲模板104上(以将形成隆起部72的部分放在凹入的中部110内)。当卫生巾经本发明的处理过程时，凹入的中部110为卫生巾的中部提供一个空间使毛细管纤维丝团固定在该空间。

当抽真空时，真空孔112为空气通过提供通路。真空源经真空孔112抽真空。当未经整形的卫生巾放置在弯曲模板104上时开始施加真空。在密封操作中，真空将未经整形的卫生巾把持在一定的位置上。

其上放有未经整形的卫生巾的弯曲模板104沿图16箭头的方向滑入模冲106和108之间。

模冲106和108最好包括气动柱体116和118、加热密封部件120、电热丝式加热器122和绝缘部件安装块124。加热密封体120最好具有与卫生巾接触的等离子体镀膜的表面。

当弯曲模板104在模冲106和108之间时，模冲动作，故他们朝向弯曲模板104向内运动(在横过机器的方向)。加热密封部件120以用作砧的硅橡胶衬垫114密封卫生巾的纵向侧边25，朝着该砧，加上由模冲106和108施加的力。

以下诸如将卫生巾的周边剩余部分密封及对周边密封的多余材料的切除的组装卫生巾的后续步骤可以任何适当的方式实现。

C.另一方法——将卫生巾的一个或多个组件按透视法缩小

第二种使卫生巾具有曲率的基本方式为将卫生巾的一个或多个组件按透视法缩小。

这一方法可以多种方式实现。本方法的优选实施例涉及卫生巾板的构成。一个或多个组件(如上片38)被延展并固紧到底层一个或多个组件(如下片40)上。延展后的组件可回缩。这使延展后的各组件依比例缩小并使卫生巾沿着最靠近缩小的组件的卫生巾表面向内弯曲。

(但是，在另一实施例中，可以有沿着最远离缩小的组件的卫生巾表面向内弯曲的情况，卫生巾弯曲的方向取决于卫生巾其他组件的特性。如当将一个软、厚和柔的材料放置于依比例缩小的组件的外表面上时，它可使卫生巾沿远离该缩小的组件的表面而向内弯曲。)

为简化起见，以下的描述仅针对优选的实施例，其中上片38包括延展后并附合到卫生巾其他组件上的组件。

用于此工艺的上片38的材料应具某种弹性(也就是，上片材料应能伸缩)。上片38材料可包括上述许多材料。最好上片包括前述优选形式的薄膜之一。

卫生巾的永久弯曲和形状是通过使上片38的上片材料(平方面积)少于下片40而维持其形状的。垫的向上弯曲减轻了上片的张紧程度。延展的上片38对其他组件的附合可在某种方面想象为弯弓的弦。

上片38最好具有较小的弹性和恢复能力。上片38材料在与戴用卫生巾相关的力作用下最好伸展不明显。这将保证在戴用后曲率仍固定。否则(如果穿用时上片38能明显地伸展)，上片38的伸展将使卫生巾20变平并失去其弯曲性。

上片38应具有足够的弹性恢复特性，以当穿戴时端区28和30被向外撑使卫生巾变平时，在加在该端区的力除去后，端区将弹回其原始位置。在使用中，由于产品能恢复其形状，将有助于使月经垫与身体接触。另一重要性在于，上片材料足够柔软和起皱，以在整个应用过程中均使其与底层组件保持密贴。

在本发明工艺中，上片38材料可沿其长度均匀延展。也就是，上片38的所有部分可延展同一量。

但是，最好使上片38材料不同地延展。这里所用的“不同地延展”一词代表使一个部件(例如上片)的某些部分的延展多于该部件的其他部分。

图19示出制造卫生巾20的优选工艺过程，上片38纵向延展多于处在中区32的部分和完全组装好的卫生巾20的纵向边区36的部分。

这一工作要先于完全将上片38附合在下片40上完成。上片的中区和纵边区的不同延展是通过首先将整个上片38延展后达到的。上片38随后沿纵向侧边25而非其它地方而固紧到下片40上。在将上片38的纵向侧边和下片40固紧后，可松开该上片。这在上片38的其余部分上消除了张力。上片38随后在卫生巾周边的剩余部分上附合到下片40上。

上片38的有选择延展部分的优点在于它可被用于产生优选类型的弯曲。在卫生巾中区32和纵向边区36中延展较多的上片38的部分将在此区域内产生较大的弯曲。这对于避免将产品的端区卷起来是有用的。它也可用来将卫生巾成形为更为合身的身体构形。

卫生巾38仅需延展出其未延展长度的较少量(例如1或2％至约3％，最好为未延展长度的5-10％)以赋予卫生巾20一定的曲率。在其他实施例中，它可或多或少被延展。

还可有针对本发明的全部各种工艺过程的大量其他的变型。它们包括(并非限制)如下。所有这些变形都包括在本发明的范围内。

可通过延展卫生巾20的其他组件使卫生巾弯曲。这些可被延展的其他组件可包括(并非限制)第二上片，以及卫生巾实际上的任何组件。也就是，使这些其他一个或多个组件可伸缩。于是，可不必延展毛细管纤维44而使卫生巾弯曲。

为得到所需方向的弯曲，延展组件的Z方向的位置和特性，例如相邻组件的柔韧性，必须考虑对将被延展的组件选择。

卫生巾被延展的组件可如上述以其周边联到下片40上。在另外的实施例中，这些延展的组件可被联到除下片40之外的某些一个或多个组件上。对于这种其他组件的唯一需要是使其少于该被延展后的组件而延展。

此外，各组件可在其周边之外的部位联成一起并仍可使卫生巾20弯曲。各组件在至少两个地方联起来以赋予卫生巾一定的曲率。这两个地方应选成使它们不在纵向和横向中线的交点上。

在其他实施例中，延展的卫生巾组件并非必须包含一个在接近卫生巾全尺寸上延展的层(或部分层)。例如，延展的组件仅需包括延展并固紧的一条材料，它可使卫生巾具备曲率。由于以上讨论的原因，最好不为此目的而单独采用松紧带。

上述讨论的过程可使卫生巾具有侧向的弯曲。这种侧向的弯曲可由上述讨论过程提供的纵向弯形取代，即在纵向弯形基础上的侧向弯形。

在其他实施例中，P&G公司1986年6月16日以Baird等人名义公开的英国专利申请2168253A和1992年5月14日以Taylor名义提交的美国专利申请07/882738中描述的某些技术可被用于卫生巾的构造中。

弹性部件(用于月经垫以提供三维形状)对消费者来说可能并不舒适或感觉并不舒适，并在身体与月经垫之间产生空隙，这一空隙为月经的漏出提供了机会。在单独弹性部件的这些消费缺点之外，这些材料还增加了制造这些类型垫子的成本和复杂性。

通过借助吸湿体各组件之一的弹性，几乎现在做成的任何吸湿体都可用这一技术制造。据信，这种技术将得到平滑弯曲的吸湿体，与平吸湿体或依靠弹性部件变形的吸湿体相比更理想地与着者身体紧密相适且更舒适。与身体更紧密舒适适配的吸湿体将更好地防止污染。

但在其他实施例中，如果需要的话，延展可被用来在卫生巾中产生皱折。这些皱曲可产生来代替或补充弯曲。

在另外的实施例中(或本发明描述的所有过程中)，卫生巾20也可具有任选的弹性。这些弹性可以已有技术中已知的任何方式加以应用。D.另一种方法——将卫生巾的一个或多个组件加长

上述第三种将卫生巾20弯曲的方法是通过某些适当的过程完成的，在这一过程中，将卫生巾20的面之一加长。

例如，可通过延展卫生巾20的下片40或通过加热和延展该下片40来完成。

延展在这一过程中可在一平坦预组装的卫生巾中进行，该平坦预组装的卫生巾在除纵向侧边外的地方被附合起来。该预组装的卫生巾以弯曲形式放置或紧贴一弯形放置。下片40可相对于预组装的卫生巾而延展成弯曲构形。预组装卫生巾的纵向侧边(或其他适当部分)随后在当预组装的卫生巾处于弯曲构形时被密封。这将使卫生巾沿上片38向内弯曲。

在另一实施例中，除下片(或包括下片40)的某些组件或各组件可被延展。

上面讨论的与上述过程其他变型相关的诸如将卫生巾的各组件依比例缩短以产生弯曲(如用该工艺产生横向弯曲)的总原则也可用于将各组件加长以产生弯曲的其他变型过程中。

Claims (13)

1.一种制造弯曲吸湿体的方法，其特征在于包括如下步骤：

(a)提供一弯曲的表面；

(b)提供用于一吸湿体的各组件；

(c)将吸湿体的各组件相互叠放于或紧贴所述弯曲的表面上以形成一预成形的吸湿体；

(d)固定所说的预成形的吸湿体的各组件，同时将所说的吸湿体保持一弯曲的构形。

2.如权利要求1的方法，其特征在于，所说的预成形的吸湿体有两个纵侧边，且步骤(d)包括沿所说的纵侧边固定所说的预成形吸湿体的各组件。

3.如权利要求1的方法，其特征在于，该预成形的吸湿体有一接体面，一接衣面和一纵向中线，且步骤(d)进一步包括在密封所说的纵侧边之前，朝向所说的纵向中线和所说的接体面向内弯折所说的纵侧边。

4.一种用于制造弯曲的吸湿体的装置，所说的装置其特征在于包括：

(a)一框架；

(b)一装接在所说的框架上的弯曲形表面，其中，所说的吸湿体各组件可被放置在所说的弯形表面之上；和

(c)当所说的各组件为弯曲构形时，用于密封所说的吸湿体的所说各组件的装置。

5.一种制造弯曲的吸湿体的方法，其特征在于包括如下步骤：

(a)提供用于吸湿体的各组件，所说的组件包括至少一个弹性可延展的第一组件，所说的第一组件包括一第一部分和第二部分，以及一第二组件，每个所说的组件有一对相反的面；

(b)以面贴关系放置第一和第二组件；

(c)延展所说的第一组件以使第一组件的第一部分的延展超过第二部分；

(d)将所说的第一组件的一部分固定在所说的第二组件后部分上以形成一个预成形的吸湿体；和

(e)使所说第一组件回缩以形成弯曲的吸湿体。

6.如权利要求5的方法，其特征在于，所说的第一组件有两个纵侧边、两个端区、和一个夹在所说端区之间的中区，且步骤(c)包括延展所说第一组件的所说的中区和纵侧边。

7.如权利要求5的方法，其特征在于，步骤(c)是通过延展整个第一组件而完成，且步骤(d)包括沿所说预成形吸湿体的纵侧边固定所说预成形吸湿体的各组件。

8.如权利要求5的方法，其特征在于，所说弹性可伸缩组件包括所说的上片。

9.如权利要求6的方法，其特征在于，所说上片包括一成形薄膜。

10.一种制造弯曲的吸湿体的方法，其特征在于包括以下步骤：

(a)提供用于吸湿体的各组件，所述的组件包括至少一个第一组件、及一个可延伸的第二组件，每个所说的组件都有一对相反的面；

(b)以面贴关系放置第一和第二组件；

(c)将所述的第一和第二组件的至少一部分固定在一起成一具有固定部分和一未固定部分的预成形的吸湿体；

(d)将所述的预成形的吸湿体的所述的未固定部分中所述的第二组件的各部分拉长以使一预成形的吸湿体形成一个弯曲的构形；

(e)固定所述的预成形的吸湿体的所述的未固定部分的组件。

11.如权利要求10的方法，其特征在于，所说的第一组件包括一液体可透的上片，所说的第二组件包括一液体不可透的下片，且步骤(b)进一步包括在所说第一和第二组件之间设置一吸湿芯。

12.如权利要求11的方法，其特征在于，步骤(d)包括将所述第一和第二组件置于一弯曲表面上以拉长所说的第二组件。

13.如权利要求12的方法，其特征在于，所述预成形的吸湿体有两个端区、一设于所述端区之间的中区和一包括一对纵侧边的周边，其中纵侧边包括位于中区的各部分和位于端区的各部分，且步骤(c)包括沿位于预成形吸湿体的端区中所说预成形吸湿体纵侧边的各部分固定第一和第二组件。

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