CN105247911A - 无线网络中的接入点选择 - Google Patents

Abstract

在诸如Wi-Fi的无线网络中，连接到客户端设备的接入点监视到客户端设备的链路的质量。当客户端设备向所连接的接入点发送指示链路的探测帧对于持久的数据连接来说太低时，接入点向管理服务器转发连接数据。当其它接入点接收该探测请求时，它们查阅管理服务器以获得低信道质量数据并且将其用作用于判定是否对客户端设备的探测请求进行响应的阈值。

Description

无线网络中的接入点选择

技术领域

本发明涉及无线网络接入，并且具体地涉及一种通过控制接入点对于客户端设备的存在的响应来控制接入无线网络的方法。

背景技术

相比于计算设备经由铜或光缆物理链接的传统的有线网络，无线网络依赖于穿过空气介质传送的射频波。

用于控制这种示例无线网络的行为的标准包括当前在IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11n和IEEE的802.11ac协议中定义的标准的“Wi-Fi”家族。

在Wi-Fi网络中，使用被称为接入点(AP)的设备创建该网络。接入点在被称为2.4GHz和5GHz频谱或任何其它支持的无线电频带内的信道的特定频率范围内发送和接收射频信号。例如，在802.11g和2.4GHz802.11n中，存在13个具有5MHz间隔的20MHz信道，信道1中心在2412MHz以及信道13中心在2472MHz。与接入点所使用的协议兼容的诸如智能电话、个人计算机和平板设备的设备可以经由认证和关联过程加入网络。

接入点通常被配对到链接到诸如因特网这样的广域网的路由器或调制解调器硬件。因此，它用作创建的无线网络和有线网络(诸如，因特网或企业网络)之间的桥梁。

无线网络的好处是，客户端设备不必通过电线附接至接入点以增加到更广域网络的连接，此外，设备可以移动同时仍保持连接。由于射频信号的性质和天线性能，由接入点创建的无线网络延伸到周边地区，通常在理想条件下在50m室内和100m室外之间。虽然信号强度随着与接入点的距离增加和/或随着障碍物的数量增加而减小，但是为了在大多数情况下减小这些范围，移动性的该程度给客户端设备提供了灵活性。

由于每个接入点的有限范围和多个频率信道的可用性，常见的是，许多无线网络将存在于任何给定的区域中。通过选择不同的信道，干扰可以被最小化。在一些情况下，每个网络是专用网络，并且因此，每一个将被预共享密钥安全协议(诸如，Wi-Fi保护访问版本2(WPA2))保护。还已知的是创建诸如BTWi-Fi网络的热点网络，其中，许多接入点横贯大区域被放置并且被配置成表现为单个大面积无线网络。在这种情况下，热点网络内的接入点不使用任何低级的认证，因为在更高的网络层使用诸如IEEE802.1x或门户网站登录的协议来处理网络上的授权。

鉴于无线客户端设备经常落在多个无线网络的连接的范围内，以便根据IEEE802.11家族标准确定哪个无线网络是可用的，无线设备可以通过在每个可用信道上发送探测请求帧执行发现过程，并等待来自任何周围接入点的响应。这示于图1中。按照惯例并如图2所示，接入点被配置成用容量信息和支持的数据速率响应任何探测消息。然后，客户端设备将处理任何接收到的响应并且向用户呈现网络的列表以人工选择。一旦网络已经被选择，则标准认证和关联过程被执行直到到接入点的连接被建立。

此外，客户端设备可以记住已经预先连接到的接入点，并且当检测到已知的或“优选的”网络时，它将自动开始认证和相关的过程而没有任何用户的动作。

当存在大量的接入点时，探测请求帧和探测响应的数量可以非常大。因为只有一个设备可以根据在使用冲突避免(CSMA-CA)协议的载波侦听多址接入中定义的冲突避免在给定的信道上在同一时间被发送，所以这减少了可用于实际数据业务的带宽。这在人口稠密的地区、或诸如体育赛事的大型活动尤其如此。

发明内容

在一个方面，本发明的实施方式提供了一种在无线接入点和无线通信设备的网络中操作的无线接入点的方法，所述方法包括以下步骤：从连接到另一个无线接入点的无线通信设备接收针对连接的请求；将无线接入点与无线通信设备之间的信号特征与和无线通信设备相关的预定的阈值进行比较；以及只有在所述信号特征的值超出所述阈值的情况下才对所述针对连接的请求进行响应。

在一个方面，本发明的实施方式提供了一种在具有多个无线接入点和多个无线通信设备的网络中操作管理设备的方法，所述方法包括以下步骤：从与正发出切换到另一个无线接入点的连接请求的所连接的无线通信设备相关的至少第一无线接入点接收信号特征信息；并且为连接的无线通信设备确定切换阈值。

在一个方面，本发明的实施方式提供了一种用于在使用中形成无线接入点和无线通信设备的网络的部分的无线接入点设备，该设备包括：用于从连接到另一个无线接入点的无线通信设备接收针对连接的请求的装置；用于将所述无线接入点与所述无线通信设备之间的所述信号的特征与和所述无线通信设备相关的预定的阈值进行比较的装置；以及用于只有在所述信号特征的值超出所述阈值的情况下才对所述针对连接的请求进行响应的装置。

在一个方面，本发明的实施方式在具有多个无线接入点和多个无线通信设备的网络中提供了一种管理设备，该管理设备包括：用于从与正发出切换到另一个无线接入点的连接请求的连接的无线通信设备相关的至少第一无线接入点接收信号特征信息的装置；以及用于为所述连接的无线通信设备确定切换阈值的装置。

在一个方面，本发明的实施方式提供了一种计算机程序，该计算机程序包括当被无线接入点执行时控制其执行权利要求1至3中的任一项的方法的指令。

在一个方面，本发明的实施方式提供了一种计算机程序，该计算机程序包括当在网络中被管理设备执行时控制其执行权利要求4至7中的任一项的方法的指令。

附图说明

下面将参照附图通过非限定示例描述本发明，其中：

图1是客户端设备以广播消息的形式向多个接入点发送探测消息的现有技术无线网络系统的示意图；

图2是图1所示的无线网络系统的示意图，在该无线网络系统中，接入点响应探测请求帧；

图3是根据本发明的第一实施方式的无线网络系统的示意图，在该无线网络系统中，客户端设备广播探测请求帧并且多个接入点在听到广播的范围内，每个被连接到管理服务器；

图4是仅接入点中的一个响应于客户端设备的探测请求帧的图3所示的无线网络系统的示意图；

图5是图3所示的接入点的主要物理部件的示意图；

图6是图5所示的接入点的功能部件的示意图；

图7是图3所示的管理服务器的物理部件的示意图；

图8是图7所示的管理服务器的功能部件的示意图；

图9是示出根据第一实施方式的当连接到接入点时客户端设备的处理的流程图；

图10是示出根据第一实施方式的当探测响应消息被接收到时接入点的处理的流程图；

图11是示出根据第一实施方式的当接入点报告新的客户端设备希望连接到网络时管理服务器的处理的流程图；

图12是根据第一实施方式的管理服务器中的客户端数据库的示例内容的示意图；

图13是根据本发明的第二实施方式的无线网络系统的示意图，在该无线网络系统中，客户端设备连接到无线接入点；

图14是示出图13所示的网络的示意图，在该网络中，连接的客户端设备已经改变位置并且当到连接的接入点的信号强度变得过低时广播探测请求帧；

图15是示出图14所示的网络的示意图，其中，单个接入点响应于客户端设备的探测请求帧；

图16是示出图15所示的网络的示意图，其中，客户端设备已经完成切换过程并且被连接到响应的接入点；

图17是示出图13至16所示的接入点的功能部件的示意图；

图18是示出图13至16所示的管理服务器的功能部件的示意图；

图19是示出根据第二实施方式的在切换之前客户端设备被连接到的接入点的处理的流程图；

图20是示出在第二实施方式中的管理服务器的处理的流程图；

图21是示出在第二实施方式中的客户端数据库的示例内容的示意图；

图22是示出在第二实施方式中在听到客户端设备的切换探测请求帧的网络中的其它接入点的处理的流程图；

图23是根据本发明的第三实施方式的无线网络系统的示意图，在该无线网络系统中，客户端设备连接到无线接入点；

图24是示出图23所示的接入点的功能部件的示意图；

图25是示出图23所示的管理服务器的功能部件的示意图；

图26是示出在第三实施方式中在切换之前当前连接到客户端设备的接入点的处理的流程图；

图27是示出在第三实施方式中在从接入点接收到阈值信号之后管理服务器的处理的流程图；

图28是示出在第三实施方式中当探测响应消息被接收到时接入点的处理的流程图；以及

图29是示出在第三实施方式中当接入点报告客户端设备探测请求帧时管理服务器的处理的流程图。

具体实施方式

第一实施方式

图3示出了根据第一实施方式的网络系统。网络1在形成热点网络7的部分的多个无线接入点5附近包括多个无线客户端设备3。膝上型电脑3a、智能手机3b和平板计算机3c连接到接入点5中的一些接入点，而智能手机9尚未连接。如传统的那样，当无线客户端设备9不与特定的接入点5关联时，它在不同的无线频率信道上发送探测消息，并且等待至少一个响应。周围的无线接入点5听到探测消息。然而，在第一实施方式中，代替立即响应，他们每个经由有线连接向网络管理服务器11转发探测消息和信号强度度量。

在该实施方式中，接入点5被链接并且形成处理用户管理和认证、设备行为以及到广域网(诸如，因特网13)的接入的热点网络7的部分。

管理服务器11处理所转发的探测请求，以便排列接入点并且确定客户端设备9应该连接到的最佳的接入点5。然后，它选择排名最高的接入点5作为用于给客户端设备9提供连接的最合适的接入点5，并且仅指示该接入点以响应于客户端设备9的探测请求。图4示出了响应客户端设备的探测请求的单个接入点5。

以这种方式，在无线网络中被发送的管理数据的量减小，从而为实际的无线数据业务提供更多的带宽。

用于确定针对连接的最佳的接入点的管理服务器11的处理对应于无线客户端设备9将在常规系统中执行的处理。然而，通过在较早阶段执行选择，带宽使用被减小而没有任何对无线客户端设备行为的修改。它简单地用作虽然只有单个无线接入点5存在于附近。

硬件

图5示出了无线接入点5的物理部件。无线接入点5负责提供无线局域网并且路由WLAN和有线网络(诸如，企业LAN、以太网或诸如因特网13的广域网)之间的任何数据业务。

因此，无线接入点5包含无线网络适配器21、有线网络适配器23、处理器25和存储器27。

当存储在存储器27中的软件指令在处理器25上被执行时，无线接入点5可被视为多个功能单元。图6示出了根据第一实施方式的无线接入点的主要功能单元。

无线接入点包括无线网络接口31、有线网络接口33和诸如路由这样的标准的接入点功能35。此外，接入点5包含修改的探测请求接收器和响应器37以及网络管理接口39。这些进一步功能的操作允许跨过无线网络接口发送的控制数据量的减少，并且将在后面更详细说明。

图7示出了管理服务器11的物理部件。管理服务器11包含有线网络适配器41、处理器43、存储器45和数据存储器47。

当在处理器43上执行存储在存储器45中的数据指令时，管理服务器功能可被视为具有多个功能单元。图8示出了根据第一实施方式的管理服务器11的功能单元。

管理服务器11的功能单元包括接入点接口51、接入点更新接收器53、响应处理器55、客户端设备数据库57和接入点响应器59。

处理

现在将参照图9、图10和图11描述客户端设备、接入点和网络管理服务器的处理。

图9是示出未连接的客户端设备9的操作的流程图。当客户端设备9希望连接到无线接入点5时，在本实施例中它以标准的方式发挥功能。在步骤s1，经由无线适配器广播探测请求。根据无线适配器的能力，在2.4GHz和5GHz的频率信道两者上发送探测消息。

在已经发送探测消息之后，在步骤s3，客户端设备等待直到从接入点接收到响应。当然，在附近没有接入点的情况下，该过程将超时。

一旦接收到响应，在步骤s5，发生标准的关联和认证程序，并且在步骤S7设备被连接到无线设备。

下面将参照图10描述接入点的操作。在步骤s11，接入点5接收探测请求。代替立即响应探测消息，在步骤S13，接入点5向网络管理服务器11转发探测请求以及客户端设备9和接入点5之间的信号强度的指示。

在步骤s15，从管理服务器接收响应。在步骤s17，接入点5处理该响应。如果响应指示接入点5响应该探测消息，则在步骤s19，接入点5以常规的方式响应客户端设备9，然而，如果该指令是要忽略探测消息，则处理结束而不响应探测消息。

现在将参照图11解释管理服务器11的处理。在步骤s21，来自接入点5的第一消息被接收到，并且响应于该事件，在数据库中为注意到客户的标识、接入点的标识以及客户端设备与接入点之间的检测到的信号强度的新的客户端设备9创建条目。在步骤s23，接收到进一步的接入点消息，因为与同一客户端设备相关的消息、接入点标识和信号强度被添加到数据库57中的客户端设备的条目。

在经过预定的时间量之后，在步骤s25，管理服务器根据它们的信号强度排列接入点。在步骤s27，排名最高的接入点被指示响应客户端设备的探测消息，并且客户端表更新以反映该指令。在步骤s29，其它接入点被指示不响应探测请求，因为它们将不会被客户端设备选择。

图12示出了数据库57中的客户端条目。对于给定的客户端设备9，条目存储许多接入点标识、信号强度和所选择的接入点5的标识。

以这种方式，仅已经被客户端设备9选择的接入点响应于探测请求。通过接入点和管理服务器的该处理降低对通常具有比有线网络空间更低容量的无线网络空间的业务需求。

第二实施方式

第一实施方式讨论了使用于处理未连接的客户端的、尤其是通过响应探测请求引起的管理业务最小化的方法。第二实施方式描述了当处理连接的客户端行为时接入点和管理服务器的行为。

通常，当客户端设备与特定的接入点处于连接(或相关)的状态时，很少有不直接与用户数据传输相关的管理业务产生。图13示出了连接到接入点105的客户端设备109。然而，当连接的客户端设备109是移动设备(诸如，智能电话或平板电脑)时，如果设备移动，则到所连接的接入点的信号强度会变化。如图14所示，如果客户端设备109移动离开接入点105，则信号强度将降低，并且为了保持到网络107的连接，客户端设备109可能需要通过广播探测请求找到新的接入点以执行切换。

不同的设备通常具有用于发起切换的不同的阈值信号强度。这可能是由于客户端设备的适配器卡或天线的硬件能力、所需要的最小带宽或数据速率或针对“漫游入侵”的制造商定义的设置。

在第二实施方式中，接入点定期地记录他们连接的客户端设备的信号强度，以确定设备何时首先发送探测请求，由于该信号强度是针对该设备的阈值。不是试图向所有周边接入点发送该阈值，该信号强度数据被发送到充当针对其它接入点的中央数据库的管理服务器111，以在响应于客户端设备的探测请求之前进行协商。该处理降低了提高可用于数据传输的带宽的管理业务的量。

已经检索到阈值，每个接入点可以确定信号强度是否高于阈值，并且因此决定是否对探测请求进行响应。

如图15所示，虽然也有其它三个接入点105能够听到客户端设备的探测请求，但是在根据第二实施方式的接入点的处理之后，只有具有比确定的阈值更大的信号强度的一个接入点105回复客户端设备的探测请求。

客户端设备109以传统方式处理任何探测响应，以便选择新的接入点以保持连接。图16示出了连接到新的接入点105的客户端设备109。

图17是示出第二实施方式中的接入点105的功能部件的示意图。

无线接入点105包括无线网络接口131、有线网络接口133和诸如路由的标准接入点功能135。此外，接入点105包含信号强度监视器137和网络管理接口139。

图18是示出第二实施方式中的管理服务器111的功能部件的示意图。

管理服务器111的功能单元包括接入点接口151、接入点更新接收器153、客户端设备数据库155以及针对其它网络管理功能的接口157。

图19示出了在第二实施方式中具有连接的客户端设备109的接入点105的处理。

在步骤s101，接入点105被连接到客户端设备，并且测量其本身与客户端设备之间的信号强度。在步骤s103，执行测试，以查看连接的客户端设备109是否已开始发送探测请求，如果还没有，则处理返回步骤s101，使得接入点可以继续监视信号强度。基于接收到的分组确定客户端的信号强度。每个分组在被测量处具有接收的信号强度。测量结果是在时间帧上的分组数据强度的平均。在本实施方式中，时间帧为100ms，这是与发送定期的AP管理业务相同的默认间隔。

如果接入点发现连接的客户端设备109已开始发送探测请求，因为信号强度恶化，则在步骤s105，接入点105记录所测量的信号强度，作为针对连接的客户端109的阈值信号强度。

最后，在步骤S107，阈值作为消息被发送到管理服务器111，并且处理结束。

图20示出了由管理服务器111执行的处理。

在步骤s111，从接入点105接收阈值消息，并且在步骤s113，管理服务器111用这个新值更新客户端数据库155，并且使得其在网络107中对于其它接入点105是可用的。

图21示出了在第二实施方式中的客户端数据库155的示例内容。如可以看到的，由于无线适配器的性能和能力的变化导致了四个连接的设备中的每个具有不同的阈值信号强度。

图22示出了由针对客户端设备109切换的候选的其它接入点105执行的处理。

在步骤s121，接入点从客户端设备接收探测请求。作为响应，在步骤s123，接入点确定到客户端设备的信号强度，并且然后，在步骤s125，向管理服务器咨询针对客户端设备的阈值水平。

然后，在步骤s127，所检索的阈值与确定的信号强度进行比较，并且如果信号强度高于阈值，则在步骤s129，接入点响应客户端设备的探测请求，使得它可以被认为用于切换。然而，如果信号强度低于阈值，则在步骤s131接入点忽略探测请求，因为它将不会被考虑用于切换-客户端设备将不考虑移交到较低的信号强度接入点。

在第二实施方式中，当客户端设备减少时，针对切换程序通过无线网络发送的管理业务量减少，因为接入点可以选择忽略客户端设备探测请求。

第三实施方式

在第二实施方式中，接入点通过将针对切换客户端设备测得的信号强度与阈值进行比较来选择性地响应于探测请求。这减少了管理业务，从而允许用于连接的客户端的更多的数据业务带宽。

在进一步的改进中，第一实施方式中的管理服务器的功能被应用于第二实施方式来处理客户端设备切换。连接的接入点监视信号强度，以确定针对该特定设备的阈值，并将其转发到管理服务器。

其它接入点和管理服务器的操作与第二实施方式的不同之处在于，管理服务器还负责为客户端设备选择下一个接入点。接收探测请求的接入点将它们转发给管理服务器，而不是检索阈值。然后，管理服务器将每个接入点的信号强度与阈值进行比较，以过滤掉用于切换的不适合的候选。然后，它排列候选接入点，并且通知排名第一接入点回复探测请求，同时指示其它接入点忽略探测请求。

借助该操作，管理服务器可以确保只有到客户端具有比阈值更高的信号强度的接入点被认为是可能的切换候选者。然后，管理服务器通过决定哪个接入点处理切换程序并且通过有线网络发送所有的信令来减少通过无线网络发送的管理业务。由于消息流的减少导致有线网络业务也减少。

图23是根据本发明的第三实施方式的无线网络系统的示意图，其中，客户端设备203可以在热点网络207内连接无线接入点205，以提供到诸如因特网213的广域网的连接。虽然，总的印象在第二实施方式中是一样的，但是无线接入点205的处理和与管理服务器211的交互是不同的。在它已经为接入点205广播并且单个接入点205已经回复的状态下示出示例性的客户端设备209。

不像在第二实施方式中，接入点203和接入点209不自行确定是否接入点205是合适的。在第三实施方式中，由管理服务器211提供该功能。

与第二实施方式相比，接入点205是更简单的并且管理服务器211是更复杂的。

图24是示出图23所示的接入点205的功能部件的示意图。

无线接入点205包括无线网络接口221、有线网络接口223和诸如路由的标准接入点功能225。此外，接入点5含有根据第一实施方式的改进的探针请求接收器和响应器227和网络管理器界面229以及如在第二实施方式中的信号强度监视器231。这些进一步功能的操作允许跨过无线网络接口发送的控制数据量的减少，并且将在后面更详细说明。

图25是示出图23所示的管理服务器211的功能部件的示意图。

管理服务器7的功能单元包括接入点接口251、接入点更新接收器253、响应处理器255、客户端设备数据库257和接入点响应器259。

图26是示出在切换之前当前连接到客户端设备的接入点的处理的流程图。

在步骤s201，接入点105被连接到客户端设备，并且测量其本身与客户端设备之间的信号强度。在步骤s203，执行测试，以查看连接的客户端设备109是否已开始发送探测请求，如果还没有，则处理返回步骤s201，使得接入点可以继续监视信号强度。基于接收到的分组确定客户端的信号强度。每个分组具有在被测量时接收的信号强度。测量结果是在时间帧上的分组信号强度的平均。在本实施方式中，时间帧为100ms，这是与发送定期的AP管理业务相同的默认间隔。

如果接入点发现连接的客户端设备已开始发送探测请求，因为信号强度恶化，则在步骤s205，接入点记录所测量的信号强度作为针对连接的客户端的阈值信号强度。

最后，在步骤S207，阈值作为消息被发送到管理服务器211，并且处理结束。

图27是示出在从接入点接收到阈值信号之后管理服务器的处理的流程图。

在步骤s211，从接入点接收阈值消息，并且在步骤s213，管理服务器用这个新值更新客户端数据库并且使得其在网络中对于其它接入点是可用的。

图28是示出当探测响应消息被接收到时接入点的处理的流程图。

在步骤s221，接入点接收探测请求，而不是立即响应探测消息，在步骤s223，接入点5向网络管理服务器211转发探测请求以及客户端设备与接入点之间的信号强度的指示。

在步骤s225，从管理服务器211接收响应。在步骤s227，接入点205处理该响应。如果响应指示接入点205响应于该探测消息，则在步骤s229，接入点以常规的方式响应于客户端设备，然而，如果该指令是要忽略探测消息，则处理结束而不响应于探测消息。

图29是示出当接入点205报告客户端设备探测请求帧时管理服务器211的处理的流程图。

在步骤s231，来自接入点的第一消息被接收到，并且响应于该事件，在数据库中为注意到客户的标识、接入点的标识以及客户端设备与接入点之间的检测到的信号强度的新的客户端设备创建条目。在步骤s233，接收到进一步的接入点消息，因为与同一客户端设备相关的消息、接入点标识和信号强度被添加到数据库中的客户端设备的条目。

在经过预定的时间量之后，在步骤s235，管理服务器211检索针对客户端设备209的阈值信号。然后，它将每个接收到的接入点消息与阈值进行比较，并且在步骤s237移除低于针对设备的阈值的任何信号，因为客户端设备将不连接到任何具有较低强度的设备。在该初始挑选之后，在步骤s239，管理服务器根据它们的信号强度排列接入点。在步骤s241，排名最高的接入点被指示响应于客户端设备的探测消息，并且客户端表被更新以反映该指令。在步骤s243，其它接入点被指示不响应于探测请求，因为它们将不会被客户端设备选择。

在第三实施方式中，切换期间的无线管理数据的量可以减少，因为管理服务器211首先过滤掉微弱的信号，并且然后为客户端设备查找最强的接入点。大多数的通信是通过传统的固定线路网络，因此这从无线网络移除干扰和业务的源。

替代方案和修改

在第一实施方式中，未连接的客户端设备可以在接入点的处理之后加入无线网络并且管理服务器选择最合适的接入点。如果未连接的客户端设备先前已连接到网络，然后，在管理服务器中将具有条目，并具体地可以具有阈值。因此，在一个替代方案中，管理服务器包括添加步骤，该添加步骤将每个从接入点接收到的消息与阈值进行比较以预过滤和减少需要进行排列的接入点的列表。

在上述实施方式中，示例系统假设客户端设备可以连接到可用的接入点中的任何一个，并且因此，接入点在任何给定的时刻简单地连接到最强信号接入点。这样的场景在这样的热点网络是常见的，即，因为网络的安全性是针对高得多的网络等级，所以接入点低安全等级通常被禁用。

然而，更常见的是，接入点是需要使用诸如Wi-Fi保护访问版本2(WPA2)的协议认证的有担保的接入点，并且因此，如果无线客户端不具有认证键，则即使接入点提供最强的信号强度，客户端也将无法连接。

在上述实施方式的修改中，管理服务器维持每个客户端的优选网络的列表，并且确保优选的网络被指示优先于其它更强的但是客户端设备将无法连接到的受保护的网络来进行响应。

在一些实施方式中，管理服务器被安排来选择具有最强信号强度的接入点，然而其它接入点被指示忽略探测请求。此行为最小化网络上的管理业务的量。

在第一实施方式和第三实施方式中的管理服务器的行为的替代方案中，管理服务器被配置为指示多个最高排名的接入点中的一个以上的接入点(例如，最高的两个接入点)来对探测请求进行响应。然后，客户端基于本地的标准关于它连接到哪个接入点做出最后决定。这对于将要移动并且因此信号强度可能已经从请求的发送改变到实际关联的移动客户端设备尤其重要。在任何情况下，客户端将从不连接到的弱信号被过滤掉。例如，信号强度低于-70dBm的所有信号。当它开始寻找新的AP时，可以从连接的客户端行为获得阈值。

在实施方式中，接入点向接着排列接入点的管理服务器发送它们测量的信号强度。然而，可以利用除了信号强度以外的其它标准。在替代方案中，接入点发送除了信号强度以外的其它度量，从而管理服务器可以使用不同的选择标准来确定“最佳”接入点。例如，最接近AP的当前负载可能不是最好的一个。诸如网络负载、干扰等的这样的指标可以从批准的IEEE802.11k标准获得。

在实施方式中，接入点转发探测请求，然而，本领域技术人员将理解的是，只有信息和参数是重要的。因此，在替代方案中，接入点还可以发送探测请求摘要消息。

在进一步的变型中，管理服务器可以通过防止接入点或甚至所有接入点的特定集合响应从一组特定的客户端设备发出的探测请求来用于访问控制。

附加的实施细节

上述实施方式的系统和方法可以在计算机系统中(具体地，在计算机硬件或计算机软件或两者的组合中)除此之外或作为替代所描述的结构部件和用户交互被实现。术语“计算机系统”包括用于体现系统或实施根据上述实施方式的方法的硬件、软件和数据存储设备。例如，计算机系统可以包括中央处理单元(CPU)、输入装置、输出装置和数据存储器。另选地，可以采用微处理器、多个微处理器、微控制器、多个微控制器、ASIC和/或FPGA。计算机系统可以具有显示器以提供视觉输出显示。数据存储器可以包括RAM、硬盘驱动(HDD)或其它计算机可读介质(包括便携式介质与光学介质)。计算机系统可以包括由网络连接并且能够通过该网络彼此进行通信的多个计算设备。

上述实施方式的方法可以作为计算机程序或计算机程序产品或携带当在计算机上运行/执行时被布置以执行上述的方法的计算机程序的计算机可读介质被提供。

术语“计算机可读介质”包括但不限于，可以被计算机或计算机系统直接读取和访问的任何媒介或介质。该介质可以包括但不限于：磁性存储介质(诸如，软盘、硬盘存储介质以及磁带)；光存储介质(诸如，光盘或CD-ROM)；电存储介质(诸如，包括RAM、ROM和闪存的存储器)；以及上述的混合和组合(诸如，磁/光存储介质)。

应当理解，上述实施方式完全是说明性的，并且不限制本发明的范围。对于阅读了本申请的本领域的技术人员来说，其它的变化和修改将是明显的。

此外，本申请的公开应被理解为包括在此公开的明示或暗示的任何新颖的特征或任何新颖的特征的组合或其任何概括，并且在本申请或从其衍生的任何申请的诉讼期间，新的权利要求可以被制定以覆盖任何这种特征和/或这种特征的组合。

Claims (15)

1.一种在无线接入点和无线通信设备的网络中操作无线接入点的方法，所述方法包括：

从连接到另一个无线接入点的无线通信设备接收针对连接的请求；

将所述无线接入点与所述无线通信设备之间的信号特征与和所述无线通信设备相关的预定的阈值进行比较；以及

只有在所述信号特征的值超出所述阈值的情况下才对所述针对连接的请求进行响应。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述阈值基于由所述另一个无线接入点和先前连接到所述网络上的所述无线通信设备的其它无线接入点所提供的信息。

3.根据权利要求1或2所述的方法，所述方法还包括从管理服务器接收所述预定的阈值。

4.一种在具有多个无线接入点和多个无线通信设备的网络中操作管理设备的方法，所述方法包括：

从与正发出切换到另一个无线接入点的连接请求的所连接的无线通信设备相关的至少第一无线接入点接收信号特征信息；以及

为所述所连接的无线通信设备确定切换阈值。

5.根据权利要求4所述的方法，所述方法还包括：

接收从所述无线通信设备发出的已经被至少一个其它无线接入点转发的连接请求以及在所述至少一个其它无线接入点和所述无线通信设备之间的信号特征值；

将每个信号特征值或所述信号特征值的值和与该无线通信设备相关的所述切换阈值进行比较；以及

只有在相应的信号特征超出所述切换阈值的情况下才指示所述至少一个其它无线接入点对所述连接请求进行响应。

6.根据权利要求4所述的方法，所述方法还包括：

接收从所述无线通信设备发出的已经被至少一个其它无线接入点转发的连接请求以及在所述至少一个其它无线接入点和所述无线通信设备之间的信号特征值；

将每个信号特征值或所述信号特征值的值和与该无线通信设备相关的所述切换阈值进行比较；

从具有超出所述切换阈值的信号特征值的所述至少一个其它无线接入点确定无线接入点的组；

排列所述无线接入点的组；以及

指示来自所述无线接入点的组的子集对所述连接请求进行响应。

7.根据任一项前述权利要求所述的方法，其中，所述信号特征是信号强度。

8.一种用于在使用中形成无线接入点和无线通信设备的网络的部分的无线接入点设备，所述无线接入点设备包括：

用于从连接到另一个无线接入点的无线通信设备接收针对连接的请求的装置；

用于将所述无线接入点与所述无线通信设备之间的信号特征与和所述无线通信设备相关的预定的阈值进行比较的装置；以及

用于只有在所述信号特征的值超出所述阈值的情况下才对所述针对连接的请求进行响应的装置。

9.根据权利要求8所述的无线接入点，其中，所述阈值基于由所述另一个无线接入点和先前连接到所述网络上的所述无线通信设备的其它无线接入点所提供的信息。

10.根据权利要求8或9所述的无线接入点，其中，从管理服务器接收所述预定的阈值。

11.一种在具有多个无线接入点和多个无线通信设备的网络中的管理设备，所述管理设备包括：

用于从与正发出切换到另一个无线接入点的连接请求的所连接的无线通信设备相关的至少第一无线接入点接收信号特征信息的装置；以及

用于为所述所连接的无线通信设备确定切换阈值的装置。

12.根据权利要求11所述的管理设备，所述管理设备还包括：

用于接收从所述无线通信设备发出的已经被至少一个其它无线接入点转发的连接请求以及在所述至少一个其它无线接入点和所述无线通信设备之间的信号特征值的装置；

用于将每个信号特征值或所述信号特征值的值和与该无线通信设备相关的所述切换阈值进行比较的装置；并且

只有在相应的信号特征超出所述切换阈值的情况下才指示所述至少一个其它无线接入点对所述连接请求进行响应。

13.根据权利要求11所述的管理设备，所述管理设备还包括：

用于接收从所述无线通信设备发出的已经被至少一个其它无线接入点转发的连接请求以及在所述至少一个其它无线接入点和所述无线通信设备之间的信号特征值的装置；将每个信号特征值或所述信号特征值的值和与该无线通信设备相关的所述切换阈值进行比较；

用于从具有超出所述切换阈值的信号特征值的所述至少一个其它无线接入点确定无线接入点的组的装置；

用于排列所述无线接入点的组的装置；以及

用于指示来自所述无线接入点的组的子集对所述连接请求进行响应的装置。

14.一种包括当被无线接入点执行时控制其执行根据权利要求1至3中的任一项所述的方法的指令的计算机程序。

15.一种包括当被网络中的管理设备执行时控制其执行根据权利要求4至7中的任一项所述的方法的指令的计算机程序。