CN105103178A - 提供定制可编程逻辑控制器给顾客的方法 - Google Patents

Abstract

本公开实施方式涉及到提供定制可编程逻辑控制器(PLC)。接收第一订单。第一订单指定PLC组件集合(184)中的PLC组件的第一子集。从多个PLC外壳中为PLC组件的第一子集选择第一PLC外壳。第一PLC外壳具有容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。使得该PLC使用第一PLC外壳和PLC组件的第一子集进行装配。使得该定制PLC响应于第一订单而提供。

Description

提供定制可编程逻辑控制器给顾客的方法

背景技术

可编程逻辑控制器(“PLC”)或可编程控制器是用于机电自动化处理的数字计算机，例如在工厂装配线、机动游戏或照明器具上的机械控制。PLC应用于许多工业和机器。不像通用计算机，PLC被设计用于多输入输出布置、扩展的温度范围、抗电噪声和抗振动和冲击。控制机器操作的程序通常存储在电池备份或非易失存储器中。因为输出结果必须响应于在有限时间内的输入条件而产生，否则将会导致意想不到的结果，所以PLC是硬件实时系统的实例。

与其他计算机的主要区别是PLC通常为恶劣条件(例如粉尘、潮湿、高温、寒冷)而防护，并具有利于大量输入/输出(I/O)布置连接例如到传感器和驱动器的便利。PLC可以能够读取限制开关、模拟处理变量(例如温度和压力)和复杂定位系统的位置。有些PLC可以用机器视觉和/或可以操作电动马达、气动或液压缸、电磁继电器、螺线管或者模拟输出。所述输入/输出布置可以内置于单一PLC中，或者所述PLC可以有附属于插入到所述PLC的计算机网络，被称为“信号模块”的外部I/O模块。

模块化PLC可以包括具有不同功能的模块放置到的支架(也叫机架)。I/O模块的处理器和选择为特定应用定制。几个机架可以由单一处理器管理并可以有成千上万的输入和输出。可以应用通信介质(例如特殊高速串行I/O链接)以使得机架远离处理器分布，以便为大工厂减少布线成本。

高容量PLC通常被设计来解决并适应大多数PLC顾客的需求和应用，而不是解决并满足个别PLC顾客的需求和应用。高容量PLC趋向于相当标准化且包括许多特性(努力解决并适应大多数PLC顾客的需求和应用)。因此，高容量PLC通常很大，以至于它们占据相当量的空间(例如导轨空间)。尽管这些高容量PLC通常满足PLC顾客的需求和应用，但某些PLC顾客可能会结束为他们并不真正需要的特性而付费和/或要求不包括在标准化高容量PLC中的额外或不同特性。

发明内容

通过介绍，以下描述的最佳实施方式包括提供定制PLC的方法、系统、指令和计算机可读介质。

在第一方面，提供用于提供定制PLC的方法。该方法包括接收第一指令。第一指令指定PLC组件集合的PLC组件的第一子集。该方法包括从多个PLC外壳中为PLC组件的第一子集选择第一PLC外壳。所选择的第一PLC外壳具有容纳第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。该方法还包括使得PLC使用第一PLC外壳和PLC组件的第一子集进行装配。该方法进一步包括使得PLC被提供。

在第二方面，提供用于提供定制PLC的系统。该系统包括：数据库，可操作来存储PLC组件集合；以及服务器，可操作来接收指定PLC组件集合中的PLC组件的第一子集的第一指令。该服务器进一步可操作来从多个PLC外壳中为PLC组件的第一子集识别第一PLC外壳。所识别出的第一PLC外壳具有容纳在该第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。该服务器进一步可操作来使得PLC与在第一PLC外壳之内或在第一PLC外壳上布置的PLC组件的第一子集进行装配。该服务器还进一步包括可操作来使得该PLC响应于第一指令而提供。

在第三方面，永久计算机可读存储介质已经在其中存储了表示提供定制PLC的、可由编程式处理器执行的指令的数据。该存储介质包括用于以下的指令：(i)存储PLC组件集合；(ii)接收指定PLC组件集合的PLC组件的第一子集的第一指令；(iii)从多个PLC外壳中选择第一PLC外壳，该第一PLC外壳具有容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸；以及(iv)生成包括在第一PLC外壳之内或在第一PLC外壳上布置的PLC组件的第一子集的PLC指令。

本发明由所附权利要求书限定，本节中没有任何内容应该被看做对权利要求书的限制。本发明的其他方面和优点在以下结合最佳实施方式讨论，并且可以在以后独立或组合地要求其权利。

附图说明

部件和图不一定按比例，重点是放在举例说明本发明的原理。此外，在图中，所有不同的视图，相同的参考标记指示相应的部分。

图1描述根据一个实施例的用于提供定制可编程逻辑控制器的系统的框图。

图2描述多个典型的PLC组件。

图3描述根据一个实施例的定制可编程逻辑控制器的分解透视图。

图4示出描述根据一个实施例的图1的系统的操作的流程图。

图5示出应用所公开的实施方式的通用计算机系统的框图。

具体实施方式

所公开的实施方式涉及到提供定制PLC给顾客。不像趋于相当标准化并包括努力解决并适应大多数PLC顾客的需求和应用的许多特性的高容量PLC，所公开的实施方式打算提供被设计来解决并满足个别PLC顾客的需求和应用的PLC。因此，PLC顾客只为他们真正需要的那些特性或组件付费。所公开的实施方式也打算提供尽可能小的PLC，以至于占据尽可能小的空间(例如，导轨空间(din-railspace))。

而且，为了阐明在待定权利要求书中的使用并据此向公众提供通告，短语“<A>，<B>，……和<N>中的至少一个”或“<A>，<B>，……和<N>中的至少一个，或其组合”被申请人广义地定义来指从包括A，B……和N的组中选择的一个或多个元素(也就是说，元素A，B，……和N中的一个或多个任何组合单独或与可以还组合地包括未列出的额外的元素的其他元素中的一个元素或多个组合地包括任何一个元素)，以取代在此之前或在此之后的任何其他隐含定义，除非申请人专门相反地宣称。

图1示出从PLC提供者104提供定制可编程逻辑控制器(“PLC”)到该PLC提供者104的顾客108的系统100的框图。该系统100通常包括由平台或服务器操作者116创建或操作要不然就是关联的平台或服务器112。服务器112耦合或连接到与该顾客180相关联的客户端设备120或通过通信网络124与顾客108相关联的用户。如在此所用，短语“通信”和“耦合”包括直接连接或通过一个或多个媒介组件间接连接。这些媒介组件可以包括基于硬件和/或软件的组件。该系统100可以包括额外的、不同的或很少的组件。例如，系统100可以包括额外的PLC提供商104、(任何一个PLC提供商104的)顾客108、服务器112、(与同一顾客108和/或额外的顾客108相关联的)客户端设备120、网络124或它们的组合。在一个实施方式中，每个PLC提供商104都有专用服务器112。

PLC提供商104可以是PLC的制造商、提供商、经销商、零售商、提供商或它们的组合。在一个实施方式中，PLC提供商104是PLC的原始制造商，比如西门子工业股份有限公司。顾客108可以是PLC提供商104的新的或回头(即，以前的)顾客、消费者、客户或其他用户。该顾客108可以是个人、团体、组织(例如公司)或其他实体。该平台或服务器操作者116可以是PLC提供商104或可以与PLC提供商104不同但与其有关联。

如图1所示，该平台或服务器112通常包括处理器140、存储器144、通信接口148和服务器应用152。在其他实施方式中，该服务器112可以包括额外的、不同的或很少的组件。在某些实施方式中，该服务器112可以被放置在仓库、商店、货栈、工厂、办公室、车间或者其他属于或与该PLC提供商104相关联的设施处、之内或附近。在其他实施方式中，该服务器112和其组件可以部分或全部放置于客户端设备120之内或是客户端设备120的一部分。在一个实施方式中，该服务器112可以作为计算机程序逻辑或者存储在计算机(如下关于图5描述的计算机400)的存储器和/或外存中的计算机可读程序代码实现，并可以可通过其一个或多个处理器执行以实现所公开的功能。

该处理器140可以是普通处理器、数字信号处理器、ASIC(特定用途集成电路)、现场可编程逻辑门阵列、图形处理单元、模拟电路、数字电路、它们的组合或者其他现已知的或之后开发的处理器。该存储器144可以是易失性存储器或非易失性存储器。存储器144可以包括一个或多个只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、闪速存储器、电子可擦除程序只读存储器(EEPROM)或其他类型的存储器。存储器144可以包括光、磁(硬盘驱动器)或任何其他形式的数据存储设备。

该通信接口148被提供来通过网络124启动或便于在服务器112和客户端设备120之间的电子通信。该通信接口148可以包括一个或多个通信接口(例如TCP/IP端口)，比如用于发送信号、数据报、数据、数据分组或信息到客户端设备120和/或从客户端设备120接收信号、数据报、数据、数据分组或信息的通信接口。服务器应用152可以被存储在由服务器112操作的存储器144中并可以被加载到服务器112的存储器144中以便由处理器140执行。

在某些实施方式中，客户端设备120可以是与服务器108相关联的或与服务器108相关联的用户相关联的移动设备，例如智能手机、移动电话、个人数字助理(“PDA”)、平板计算机、笔记本计算机和/或任何其他已知或之后开发的便携式或移动设备。在其他实施方式中，客户端设备120可以是与服务器108相关联的或与服务器108相关联的用户相关联的台式计算机、工作站或其他任何已知或之后开发的非便携式或非移动客户端设备。

在这个实施方式中，该客户端设备120包括处理器、存储器、显示器和一个或多个输入设备。客户端设备120的处理器和存储器可以与以上结合服务器112描述的处理器140和存储器144相同或不同。显示器可以是液晶显示器(“LCD”)板、发光二极管(LED)屏幕、薄膜晶体管屏幕或其他类型的显示器。一个或多个输入设备可以是一个或多个用于输入数据到客户端设备120的按钮、小键盘、键盘、鼠标、设计师笔、轨迹球、摇杆开关、触摸垫、语音识别电路、触摸屏或其他设备或组件、或者它们的组合。

网络124可以是无线网络、有线网络或有线网络与无线网络的组合，例如802.1lx兼容网络，并可以包括公共可访问网络，例如因特网、私人网络或它们的组合。该通信网络124的类型和配置相互依赖地实现，并且可以使用便于在服务器112和客户端设备120之间所描述的通信的现在可用或以后开发的任何类型的通信网络。服务器112可以经由具体安装在设备120上可以使用专用或非专用协议的专有应用(“app”)，使用设备120的天生或改进的通信功能(例如使用短信服务(“SMS”)或多媒体信息服务(“MMS”)文本消息协议、经由由设备120提供的网络浏览器应用的超文本传输协议(“HTTP”)、简单邮件传输协议(“SMTP”)或经由由设备120提供的电子邮件应用的其他电子邮件通信协议)，与客户端设备120通信，以经由设备120的电话功能(比如经由接触音或交互语音应答机制或者它们的组合)来实现所公开的功能。

该系统100可以进一步包括数据库180，通常可操作来存储或维持PLC提供商104拥有或已经使得可利用或已经提供的多个PLC组件或PLC组件集合184的列表、目录、表格或者索引。在一个实施方式中，该数据库180可以只存储或维持PLC提供商104指示或已经指示当前为现货和/或准备好访问的多个PLC组件或PLC组件集合的列表、目录、表格或者索引。PLC组件的列表、目录、表格或索引可以由PLC提供商104和/或服务器操作者116创建和/或更新。在这些实施方式中，该数据库180被存储在服务器112的存储器144中，但在其他实施方式中，该数据库180可以被存储在客户端设备120的存储器中或者在另一个服务器或与服务器112通信的计算机上。

如将在以下更详细地描述的那样，由PLC提供商104提供或可从PLC提供商104利用的多个PLC组件184可以被选择或挑选为包括在定制PLC之中。多个PLC组件或PLC组件集合184通常包括一种或多种类型的电源电路板、一种或多种类型的处理器电路板、一种或多种类型的输入/输出电路板、一种或多种类型的信号板、一种或多种类型的通信端口、一种或多种类型的一个或多个其他组件或者它们的组合。多个PLC组件184可以由PLC提供商104、其他制造商、其他实体或它们的组合建造和/或装配。在某些实施方式中，多个PLC组件中的PLC组件可以被预建造或预装配。在其他实施方式中，多个PLC组件中的PLC组件可以在已经接收到订单后建造或装配。

如在描述多个典型PLC组件或典型PLC组件集合的图2中所示，多个PLC组件184包括两种或多种不同类型的电源电路板、两种或多种不同类型的处理器电路板、两种或多种不同类型的输入/输出电路板、两种或多种不同类型的信号板和两种或多种不同类型的通信端口。换句话说，多个PLC组件184包括这些PLC组件中每一个的至少两种或多种。在一个实施方式中，多个PLC组件184包括两种或多种不同类型的电源电路板、处理器电路板和输入/输出电路板。在某些实施方式中，多个PLC组件184可以包括其他组件，例如一个或多个输入设备(例如键盘、鼠标、显示器等)、存储器(例如只读存储器、读存取存储器)、附加卡、编程设备(用于创建和/或输入程序到PLC的存储器中)、其它组件或它们的组合。

电源电路板通常可操作来提供不同电平的AC或DC电源给PLC中的其它组件。电源电路板的类型通常确定供应或提供到其他组件的电源的电平(例如V)和类型(例如AC或DC)。不同类型的电源电路板可以用于提供更多或更少和/或不同类型的电源。两种或多种类型的电源电路板可以包括提供12V、24V、48V、120V、240V、另一个数量V或它们的组合的AC或DC电源的电源电路板。在一个实施方式中，只提供两种类型的电源电路板：通常是在PLC中利用的电源电平的24VDC和120VAC电源电路板。在另一个实施方式中，提供8种类型的电源电路板：12VDC、24VDC、48VDC、120VDC、24VAC、48VAC、120VAC和240V的AC电源电路板。在其他实施方式中，可以提供不同的、很少的或额外的电源电路板。

每个处理器电路板一般包括微处理器、存储器芯片和其它集成电路来控制PLC的逻辑、监控和通信。处理器电路板通常确定各种编程功能、应用逻辑的不同尺寸和/或存储器的可用性以及处理速度。不同类型的处理器电路板可以用于增加或减少各种编程功能、应用逻辑的不同尺寸和/或存储器的可用性以及增加或减少处理速度。两种或多种类型的处理器电路板可以包括拥有或不拥有利用信号板的选项的低速、中速、高速或其他速度的处理器电路板。在一个实施方式中，提供四种类型的处理器电路板：没有利用信号板的选项的低速处理器电路板、没有利用信号板的选项的高速处理器电路板、有利用信号板的选项的低速处理器电路板和也有利用信号板的选项的高速处理器电路板。在其他实施方式中，可以提供不同的、额外的或更少类型的处理器电路板。

输入/输出电路板通常可操作来提供PLC与耦合到PLC的其他设备(例如传感器、制动器、现场设备等)之间的物理连接。每个输入/输出电路板提供预定数量的输入和/或输出。两种或多种类型的输入/输出电路板可以包括一种或多种类型的输入电路板(即，在其中不提供输出)、一种或多种类型的输出电路板(即，在其中不提供输入)或它们的组合。此外或作为替代，两种或多种类型的输入/输出电路板可以包括一种或多种类型的模拟电路板、一种或多种类型的数字电路板、一种或多种类型的热电偶(“TC”)电路板、一种或多种类型的电阻式温度设计(“RTD”)电路板、一种或多种类型的继电器电路板或它们的组合。两种或多种类型的输入/输出电路板可以包括拥有任何数量的输入和/或输出(例如2、4、8个输入和/或输出)的输入/输出电路板。这些不同类型的电路板的任何组合都可以使用。

在一个实施方式中，提供以下类型的输入/输出电路板：4点数字输入电路板、4点数字输出电路板、4点继电器电路板、8点继电器电路板、8点数字输入电路板、8点数字输出电路板、4点模拟输入电路板、4点模拟输出电路板、8点模拟输入电路板、8点模拟输出电路板、4点RTD电路板、8点RTD电路板、4点TC电路板、8点TC电路板、8点数字输入和8点数字输出电路板、8点数字输入和8点继电器电路板、8点模拟输入和8点继电器电路板、8点模拟输入和8点模拟输出电路板。在其他实施方式中，可以提供额外的、更少或不同类型的电源电路板。

该通信模块或端口通常便于或启用PLC与其他计算机(例如运行管理控制和数据采集系统的计算机)、系统或设备(例如HMI)之间的通信。不同类型的通信模块通常便于或启用在PLC与其他计算机、系统或设备之间的不同通信，例如使用不同协议的通信。

在某些实施方式中，提供两种或多种不同类型的通信端口。这两种或多种不同类型的通信端口可以包括串行端口(例如RS232、RS485)、以太网、EIA-485、PROFIBUS、其他通信模端口或模块或者它们的组合。在一个实施方式中，提供所有这些不同类型的通信端口。在另一个实施方式中，只提供这些不同类型的通信端口中的一种，比如RS485。

信号板通常用于在不影响PLC的物理尺寸的情况下扩展在PLC中的输入/输出的数量。不同类型的信号板通常便于或启用不同程度的扩展(关于在PLC中的输入/输出)。在某些实施方式中，提供两种或多种不同类型的信号板。这两种或多种不同类型的信号板可以包括一种或多种类型的输入电路板、一种或多种类型的输出电路板或它们的组合。此外或作为替代，这两种或多种类型的信号板可以包括一种或多种类型的模拟电路板、一种或多种类型的数字电路板、一种或多种类型的热电偶(“TC”)电路板、一种或多种类型的电阻式温度设计(“RTD”)电路板或它们的组合。该两种或多种类型的信号板可以拥有任何数量的输入/输出，例如2、4、8个输入和/或输出。此外或作为替代，该两种或多种类型的信号板可以包括被设计为或配置来转换信号(比如RS485、RS232和/或其他信号)的信号板。这些不同类型的电路板的任何组合都可以被使用。

系统100进一步包括允许或便于为顾客108建造或定制并订购PLC的界面。该顾客界面由网络浏览器(例如火狐浏览器、因特网浏览器)或插件或内置到或操作在客户端设备120的操作系统上的专有应用的形式的软件提供。在一个实施方式中，顾客界面是网站，比如PLC提供商104的网站。在另一个实施方式中，顾客界面是由PLC提供商104操作或与PLC提供商104相关联的移动应用。顾客界面通过网络124与服务器112通信或耦合。更具体地说，顾客界面与数据库180通信或耦合。同样，顾客界面具有到由PLC提供商104提供或从PLC提供商104可用的多个PLC组件184或PLC组件集合184的列表、目录、表格或索引的入口(access)。

顾客108或与顾客108相关联的用户(比如为顾客108订购、付款和/或定制PLC的用户)都可以使用设备120的显示器和/或一个或多个输入设备(例如键盘、鼠标)打开、开始或启动顾客界面(例如PLC提供商104的网站)来开始订购处理。顾客108或与顾客108相关联的用户可以在顾客界面被打开时或响应于来自或由客户端设备120对服务器112的请求，经由顾客界面自动提供有由PLC提供商104一次或增量地提供的或从PLC提供商104一次或增量地可利用的PLC组件的整个列表(例如该列表可以按PLC组件的类型分开)和/或涉及到帮助顾客108选择或挑选适当(例如最好)PLC组件(即，最适应或匹配顾客108的需要的PLC组件)的需要和要求的问题。典型的问题包括：“你需要多少输入？”、“你需要多少输出？”、“你需要什么级别的CPU性能？”、“你需要多少端口？”、“你需要哪种顾客输入电源？”可以提供额外的、更少或不同的问题。

顾客108或与顾客108相关联的用户可以使用设备120的显示器和/或一个或多个输入设备，从全部或部分最适应或匹配顾客108的需要的列表中，选择或挑选PLC组件的子集。作为替代，服务器112可以基于、响应于或作为对由服务器112提供给顾客108或与顾客108相关联的用户的问题的回答功能和/或默认PLC组件，来选择或确定最适应或匹配顾客108的需要的PLC组件的子集。例如，如果顾客或顾客被问及“你需要多少输入？”和“你需要多少输出？”并且顾客分别回答“4”和“4”，则服务器112可以确定顾客108需要4点输入和4点输出电路板。在某些实施方式中，顾客108或与顾客108相关联的用户可以选择或挑选PLC组件的子集的一部分，并且服务器112可以基于对问题的回答和/或默认PLC组件(例如24VDC电源电路板)，选择或确定PLC组件的子集的剩下部分。

顾客108或与顾客108相关联的用户和/或服务器112为顾客108选择或挑选的PLC组件的子集可以包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板、由一种或多种类型的输入/输出电路板组成的一个或多个输入/输出电路板、一种类型的信号板、一种或多种类型的通信端口、一种或多种类型的一个或多个其他组件或者它们的组合。在一个实施方式中，PLC组件的子集与PLC组件集合相同。在某些实施方式中，PLC组件的子集包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板、由一种或多种类型的输入/输出电路板组成的一个或多个输入/输出电路板和一种或多种类型的通信端口。PLC组件的子集可以包括任何数量的输入/输出电路板，例如2、4、6或8个输入/输出电路板。输入/输出电路板的数量可以包括输入/输出电路板的类型的任何数量。在PLC组件的子集包括8个输入/输出电路板的示例中，该子集可以包括例如1、2、4、6或8种不同类型的输入/输出电路板。如上所述，从PLC组件集合184或多个PLC组件184中选择或挑选PLC组件的子集中的PLC组件。

在某些实施方式中，提供商104可以经由顾客界面提供给顾客108或与顾客108相关联的用户，包括标注在最终定制PLC上的某种商标的选项。顾客108或与顾客108相关联的用户可以拥有从许多标准或默认标签中选择或挑选和/或加载或提供定制标签给提供商104的选项。通过提供这种选项，PLC提供商104可以提供给顾客108更适应或更匹配顾客108的需要的PLC。

在某些实施方式中，提供商104经由顾客界面，给顾客108或与顾客108相关联的用户，提供在最终定制PLC中保留或留出额外空间的选项。这种额外空间可以用于在以后增加PLC组件，比如一个或多个输入/输出电路板。

在已经由顾客108或与顾客108相关联的用户或/和服务器112为顾客108选择或挑选PLC组件的子集之后，顾客108或与顾客108相关联的用户可以经由网络124向服务器112提交或发送他/她/它的PLC订单。反过来，服务器112操作来经由网络124从顾客108或与顾客108相关联的用户处接收PLC订单。PLC订单指定或详述为顾客108选择或挑选的最适应或匹配顾客108的需要的PLC组件的子集。

一旦PLC订单已经被接收到，服务器112操作来基于或作为PLC组件的子集的功能从多个PLC外壳中选择或识别PLC外壳。多个PLC外壳通常包括两个或多个不同尺寸的外壳。在一个实施方式中，多个PLC外壳包括三个不同的PLC外壳，每个PLC外壳具有不同的尺寸。例如，多个PLC外壳可以包括微型外壳、迷你外壳和大中型外壳。在其他实施方式中，多个PLC外壳包括任何其他数量的不同尺寸的PLC外壳，比如5、10、20或100个不同尺寸的PLC外壳。在任何情况下，多个PLC外壳中的每一个PLC外壳都拥有、包括或提供多个插槽。多个插槽中的每个插槽可以被适配或配置来接收并在其中垂直保持或支持PLC组件集合184的一个或多个电源电路板、一个或多个处理器电路板或一个或多个输入/输出电路板中的任何一个。在某些实施方式中，某些或全部PLC组件外壳可以缺少底板，但可以代之以包括多个表面安装连接器来帮助耦合PLC组件(尤其是一个或多个电源电路板、一个或多个处理器电路板或一个或多个输入/输出电路板)到一起。在其他实施方式中，某些或全部PLC外壳有底板并且可以包括或可以不包括多个表面安装连接器。

PLC外壳由服务器112的处理器在不用来自顾客108或与顾客108相关联的用户的输入的情况下选择或识别。服务器112的处理器基于多个PLC外壳和PLC组件的子集并且更特别地基于可用PLC外壳的尺寸(高度、宽度、深度)和在顾客108选择或挑选的子集中的PLC组件的数量和尺寸，作出选择或识别。

所选择或识别的PLC外壳具有收藏或容纳由顾客108选择或挑选的PLC组件的子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。换句话说，所选择或识别的PLC外壳是将在匹配或适应顾客108的需要时，收藏、接收、适应或容纳为顾客108选择或挑选的PLC组件的最小尺寸外壳。更具体地说，所选择或识别的PLC外壳是电源电路板、处理器电路板和一个或多个输入/输出电路板可以被垂直排列在PLC外壳中的最小尺寸外壳，例如，这可以是具有仅仅足够接收并垂直支持电源电路板、处理器电路板和一个或多个输入/输出电路板的插槽的PLC外壳。选择来容纳PLC组件的一个子集的PLC外壳可以与被选来容纳PLC组件的另一个不同子集的PLC外壳相同或不同。作为一个实例，当指定包括电源电路板、处理器电路板、通信端口和输入/输出电路板的第一子集时，将多个PLC外壳中的第一PLC外壳选择或识别为具有收藏或容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸，并且当指定不同于第一子集的包括电源电路板、处理器电路板、通信端口和8点输入/输出电路板的第二子集时，将不同于(例如大于)第一PLC外壳的多个PLC外壳中的第二PLC外壳选择或识别为具有收藏或容纳在第二子集中的PLC组件的最小尺寸。

一旦PLC外壳已经被选择或识别并被包括在顾客108的PLC订单中，服务器112就操作来使得PLC使用在子集中所选择的PLC外壳和PLC组件进行装配。服务器112可以生成或创建并传输或发送完成的PLC订单给PLC提供商104或为生产而代表或相关联于PLC提供商104的另一个实体，该PLC订单包括在子集中的所选择的PLC外壳和PLC组件。此外，服务器112可以指令PLC提供商104或代表或相关联于PLC提供商104的另一个实体，利用或使用所选择的外壳和PLC子集装配该PLC。这可能涉及指令PLC提供商104或另一个实体在所选择的PLC外壳中排列某些PLC组件，比如电源电路板、处理器电路板、一个或多个输入/输出电路板或它们的组合。更特别地，服务器112指令PLC提供商104或另一个实体在所选择的PLC外壳中(比如在所选择的PLC外壳中的多个插槽中)垂直地排列这些PLC组件。服务器112可以指令PLC提供商104或另一个实体在所选择的PLC外壳上(如在其外面)或之内排列或建造其他PLC组件，例如信号板、一个或多个通信模块。

然后，基于来自服务器112的PLC订单和/或这些指令，定制PLC可以由PLC提供商104或代表或相关联于PLC提供商104的另一个实体装配或形成。换句话说，定制PLC可以利用或使用为顾客108选择的所选择的外壳和PLC组件的子集装配并形成。在PLC组件的子集中的PLC组件被排列或建造在所选择的外壳之内、里面或上面。某些组件(比如电源电路板、处理器电路板、一个或多个输入/输出电路板或它们的组合)被排列在所选择的外壳之内。更特别地，这些组件被垂直地排列在所选择的PLC外壳中(比如，在PLC外壳中的多个插槽中)。因此，PLC外壳实质上包围这些组件。其他组件(比如信号板、一个或多个通信端口)可以内置于或排列在所选择的PLC外壳上(如在其外面)或之内。

一旦装配或形成PLC，服务器112就操作来使得PLC以或经由已知和/或以后开发的方式提供给顾客108。提供给顾客108的PLC或砖状物不仅定制为仅仅包括适应或匹配顾客108的需要的PLC特性或组件，而且还拥有足够小的足迹(即占据很小的空间)。

在订购处理中的任何时间(比如当已经装配或交付PLC时)，服务器112可以生成或创建并向顾客108提供可以由顾客108用来检查订单状态或跟踪订单的订单标识符(例如确认或追踪号码)。该订单标识符可以通过顾客界面或通过网络124或另一网络以其他方式提供给顾客108。

图3图示可以提供或供给顾客108的典型定制PLC200。如图3所示，PLC200包括选择或挑选来收藏或或提供为顾客108选择的PLC组件的子集的PLC外壳204。在这个实施方式中，PLC组件的子集包括电源电路板208、处理器电路板212、第一输入/输出电路板216(例如8点数字输入板)和与第一板216不同类型的第二输入/输出电路板220(例如8点数字输出板)。PLC外壳204基于PLC组件的子集选择或挑选，并且具有收藏或容纳该子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。

PLC外壳204包括通常被配置或适配为接收并垂直支持或维持子集中的任何PLC组件的多个插槽224、228、232、236。在这个实施方式中，电源电路板208排列或插入到插槽224中，处理器电路板212排列或插入到插槽228中，第一输入/输出电路板216排列或插入到插槽232中，而第二输入/输出电路板220排列或插入到插槽236中。在其他实施方式中，板208、212、216、220可以被不同地排列，比如排列在不同的插槽中。PLC外壳204进一步包括或定义适配或配置为接收外部设备、连接器(比如能源连接器、扩展输入/输出模块的插头连接器)和/或模块(比如存储器模块)的多个端口240、242、244。如图3所示，PLC200进一步包括配置为将板212、216、220和224耦合在一起或互相耦合的多个表面安装连接器248。

因此，PLC200只包括为顾客108选择或挑选的那些PLC组件(例如，只有被识别为匹配顾客108的需要的那些PLC组件)，但当占据最小空间时这样做。

图4图示示出提供定制PLC给顾客108的方法的操作的流程图。在一个实施方式中，系统100包括服务器112，被实现为拥有处理器和与其耦合的存储器的计算机。

该操作包括由计算机比如经由处理器对存储在存储器中的第一逻辑的执行，接收第一订单(250块)。第一订单可以从顾客108接收或从与顾客108相关联或代表顾客108动作的另一个用户接收。第一订单指定PLC组件集合184中的PLC组件的第一子集。PLC组件的第一子集中的PLC组件由顾客108或与顾客108相关联的用户和/或服务器112为顾客108选择。

多个PLC组件184或PLC组件集合184通常包括一种或多种类型的电源电路板、一种或多种类型的处理器电路板、一种或多种类型的输入/输出电路板、一种或多种类型的信号板、一种或多种类型的通信端口、一种或多种类型的一个或多个其他组件或者它们的组合。在典型实施方式中，多个PLC组件184包括两种或多种不同类型的电源电路板、两种或多种不同类型的处理器电路板、两种或多种不同类型的输入/输出电路板、两种或多种不同类型的信号板、两种或多种不同类型的通信端口。换句话说，在这个典型实施方式中，多个PLC组件184包括这些PLC组件中的每一个的至少两种或多种类型。在一个实施方式中，多个PLC组件184包括两种或多种类型的电源电路板、处理器电路板和输入/输出电路板。在某些实施方式中，多个PLC组件184包括其他组件，比如一个或两个输入设备(比如键盘、鼠标、显示器等)、存储器(比如只读存储器、读存取存储器)、附加卡、编程设备(用于创建和/或输入程序到PLC的存储器中)、其他组件或者它们的组合。多个PLC组件184可以由PLC提供商104、其他制造商或它们的组合制造。在某些实施方式中，多个PLC组件中的PLC组件可以被预制或预装。在其他实施方式中，多个PLC组件中的PLC组件可以在订单已经接收到之后建造或装配。

由顾客108或与顾客108相关联的用户和/或服务器112为顾客108选择或挑选的PLC组件的第一子集可以包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板、一个或多个由一种或多种类型的输入/输出电路板组成的输入/输出电路板、一种类型的信号板、一种或多种类型的通信端口、一种或多种类型的一个或多个其他组件或者它们的组合。在某些实施方式中，PLC组件的子集包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板、一个或多个由一种或多种类型的输入/输出电路板组成的输入/输出电路板和一种或多种类型的通信端口。PLC组件的子集可以包括任何数量的输入/输出电路板，比如2、4、6、8个输入/输出电路板。输入/输出电路板的数量可以包括输入/输出电路板的类型的任何数量。在PLC组件的子集包括8个输入/输出电路板的示例中，该子集可以包括例如1、2、4、6或8种不同类型的输入/输出电路板。如上所述，在PLC组件的子集中的PLC组件从PLC组件集合或多个PLC组件中选择或挑选。

该操作进一步包括由计算机诸如经由处理器对存储在存储器中的第二逻辑的执行，从多个PLC外壳中选择第一PLC外壳(254块)。该选择基于或作为PLC组件的子集的功能。所选择的第一PLC外壳具有容纳和/或收藏在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。该选择在不用来自放置第一订单的顾客108和/或与顾客108相关联的用户的输入的情况下，由服务器112的处理器执行。服务器112的处理器基于多个PLC外壳和PLC组件的子集，特别基于可用PLC外壳的尺寸(高度、宽度、深度)和在为顾客108选择或挑选的子集中的PLC组件的数量和尺寸，作出这种选择或识别。

选择通常包括从两个或多个不同尺寸的PLC外壳中选择PLC外壳。在一个实施方式中，选择包括从3个不同尺寸的PLC外壳中选择PLC外壳。在其他实施方式中，选择包括从多于3个不同尺寸的PLC外壳(比如5、10、20或100个不同尺寸的PLC外壳)中选择PLC外壳。

该操作进一步包括由计算机比如经由处理器对存储在存储器中的第三逻辑的执行，使得PLC使用或利用PLC组件的第一子集和PLC外壳进行装配(258块)，并由计算机比如经由处理器对存储在存储器中的第四逻辑的执行，使得PLC响应于第一订单而供给或提供(262块)。

使得PLC进行装配可以包括使得PLC组件(比如电源电路板、处理器电路板和一个或多个输入/输出电路板)垂直排列在第一PLC外壳中(例如在第一PLC外壳中提供的多个插槽中)。使得PLC进行装配可以包括使得其他PLC组件(比如信号板或一个或多个通信模块内置于或排列在第一PLC外壳上(例如在其外面)或之内。使得PLC响应于第一订单而供给或提供可以包括使得完全装配的定制PLC响应于第一订单(顾客108或与顾客108相关联的用户放置的)而供给或提供给顾客108。

在某些实施方式中，该操作可以进一步包括接收指定PLC组件的第二子集的第二订单。该第二订单可以从顾客108、与顾客108相关联的用户或另一个顾客108处接收。PLC组件的第二子集可以与PLC组件的第一子集相同或不同。换句话说，PLC组件的第二子集可以包括与第一子集相同的PLC组件，或可以包括与第一子集相比，额外的、很少或不同的PLC组件。任何数量的PLC组件的额外子集(比如，PLC组件的第三、第四子集等等)可以从顾客108和/或其他顾客108处接收。

在某些实施方式中，该操作可以进一步包括从多个PLC外壳中选择第二PLC外壳。该第二PLC外壳具有容纳在第二子集中的PLC组件所需要的最小尺寸。当PLC组件的第二子集不同于PLC组件的第一子集和/或顾客108(或与顾客108相关联的用户)希望拥有在未来某些点扩展PLC的选项时，该选择包括从多个PLC外壳中选择第二PLC外壳，该第二PLC外壳与第一PLC外壳的尺寸不相同。第二PLC外壳可以比第一PLC外壳大，或可以比第一PLC外壳小。然而，当PLC组件的第二子集与PLC组件的第一子集相同时，该选择包括从多个PLC组件中选择第二PLC外壳，该第二PLC外壳与第一PLC外壳尺寸相同。

参考图5，示出通用计算机系统400的说明性实施方式。计算机系统400可以包括指令集合，其可以执行来使得计算机系统400实现基于在此公开的功能的任何一个或多个方法或计算机。计算机系统400可以作为一个独立设备操作或可以比如使用网络被连接到其他计算机系统或外围设备。以上讨论的任何组件，比如系统100或其组件(比如服务器112)，都可以是计算机系统400或计算机系统400中的组件。计算机系统400可以实现可编程逻辑控制器，其公开实施方式为其组件。

在联网部署中，在客户端-服务器用户网络环境中，计算机系统400可以以服务器的能力或作为客户端用户计算机操作，或在对等(或分布式)网络环境中，作为对等计算机系统操作。计算机系统400也可以实现为或集成到各种设备，比如个人计算机(PC)、平板计算机、机顶盒(STB)、个人数字助理(PAD)、移动设备、掌上计算机、手提计算机、台式计算机、通信设备、无线电话、陆线电话、控制系统、相机、扫描仪、传真机、打印机、寻呼机、个人信赖设备、环球网设备、网络路由器、开关或桥、或者能够执行指定由那个机器采用的动作的指令集合(顺序或非顺序)的任何其他机器。在特定实施方式中，计算机系统400可以使用提供声音、视频或通信数据的电子设备实现。而且，虽然图示单一计算机系统400，但术语“系统”也应该包括单独或联合执行一个指令集合或多个指令集合以执行一个或多个计算机功能的指令的任何系统或子系统的集合。

如图5所示，计算机系统400可以包括处理器402，例如中心处理单元(CPU)、图形处理单元(GPU)或都包括。该处理器402可以是各种系统中的组件。例如，处理器402可以是标准个人计算机或工作站的一部分。处理器402可以是一个或多个通用处理器、数字信号处理器、专用集成电路、现场可编程门阵列、服务器、网络、数字电路、模拟电路、它们的组合或其他现已知或以后开发的分析和处理数据的设备。该处理器402可以实现软件程序，比如手动生成(即，编程)的代码。

计算机系统400可以包括可以通过总线408通信的存储器404。存储器404可以是主存储器、静态存储器或动态存储器。存储器404可以包括但不局限于计算机可读存储介质，例如包括但不仅限于随机存取存储器、只读存储器、可编程控只读存储器、电子编程只读存储器、电可擦只读存储器、闪速存储器、磁带或磁盘、光学介质之类的不同类型的易失性和非易失性存储介质。在一个实施方式中，存储器404包括用于处理器402的高速缓存存储器或随机存取存储器。在替代实施方式中，存储器404独立于处理器402，例如处理器的高速缓存存储器、系统存储器或其他存储器。存储器404可以是存储数据的外部存储设备或数据库。示例包括硬盘驱动器、光盘(“CD”)、数字视频光盘(“DVD”)、存储器卡、记忆棒、软盘、通用串行总线(“USB”)存储器设备或其他操作来存储数据的设备。存储器404可操作来存储通过处理器402可执行的指令。图中或在此描述的功能、动作或任务可以由执行存储在存储器404中的指令的编程式处理器402执行。这些功能、动作或任务独立于特定类型的指令集、存储介质、处理器或处理策略并可以由软件、硬件、集成电路、固件、微码等单独或组合操作来执行。同样地，处理策略可以包括多重处理、多重任务、并行处理等。

如所示，计算机系统400可以进一步包括显示单元414，比如液晶显示(LED)、有机发光二极管(OLED)、平板显示器、固态显示器、阴极射线管(CRT)、投影仪、打印机或用于输出确定的信息的其他现已知或以后开发的显示设备。显示器414可以充当用户查看处理器402的功能的接口，或具体地充当具有存储在存储器404或驱动单元406中的软件的界面。

此外，计算机系统400可以包括配置为允许顾客与任何系统400的组件相互作用的输入设备416。输入设备416可以是数字键盘、键盘或鼠标控制设备，比如鼠标或控制杆、触摸屏显示器、遥控或任何其他操作与系统400相互作用的设备。

如图5所示，在特别实施方式中，计算机系统400也可以包括磁盘或光学驱动单元406。光学驱动单元406可以包括一个或多个指令412的集合(例如软件)可以被嵌入其中的计算机可读介质410。而且，指令412可以实施在此描述的一种或多种方法或逻辑。在特别实施方式中，在计算机系统400的执行期间，指令412可以完全驻留或至少部分驻留在存储器404中和/或在处理器402中。存储器400和处理器402也可以包括以上讨论的计算机可读介质。

本公开考虑了包括指令412或响应于传播信号接收并执行指令412的计算机可读介质，以便连接到网络420的设备可以在网络420上传送声音、视频、音频、图像或任何其他数据。而且，指令412可以通过通信接口418在网络420上发送或接收。通信接口418可以是处理器402的一部分或可以是一个分离组件。通信接口418可以以软件创建或可以是硬件上的物理连接。通信接口418可以配置为与网络420、外部介质、显示器414或系统400中的任何其他组件或者它们的组合连接。与网络420的连接可以是物理连接(例如有线以太网连接)或可以如下讨论那样无线建立。同样，与系统400的其他组件的额外连接也可以是物理连接或无线建立。

网络420可以包括有线网络、无线网络或它们的组合，并可以是图1中的网络124的代表。无线网络可以是Modbus网、蜂窝电话网、802.11、802.16、802.20或WiMax网。而且，网络420可以是公用网络(比如因特网)、私人网络(比如内联网)或它们的组合，并可以利用现在可用或以后开发的各种各样的网络协议(包括但不限于基于TCP/IP的联网协议)。

说明书中描述的主题和功能操作的实施方式可以以数字电子电路或以计算机软件、固件或硬件(包括本说明书中公开的配置或其配置等效物)或者以它们中的一个或多个的组合来实现。本说明书中描述的主题的实施方式可以实现为一个或多个计算机程序产品，即，为了由数据处理设备执行或控制数据处理设备的操作，而编码在计算机可读介质上的计算机程序指令的一个或多个模块。虽然计算机可读介质示出为单一介质，但术语“计算机可读介质”包括单一介质或多个介质，比如集中式或分布式数据库和/或存储一个或多个指令集的相关高速缓存存储器或服务器。术语“计算机可读介质”应该也包括能够为处理器的执行而存储、编码或携带指令集或使得计算机系统执行在此描述的一种或多种方法或操作的任何介质。计算机可读介质可以是机读存储设备、机读存储基片、存储器设备或它们中的一个或多个的组合。术语“数据处理设备”包含处理数据的所有装置、设备和机器，作为示例，包括可编程处理器、计算机或多个处理器或计算机。除硬件之外，设备还可以包括为讨论中的计算机程序创建操作环境的代码，比如构成处理器固件、协议栈、数据库管理系统、操作系统或它们中的一个或多个的组合的代码。

在特定非限制性典型实施方式中，计算机可读介质可以包括固态存储器(如存储器卡或收藏一个或多个非易失性只读存储器的其他封装)。而且，计算机可读介质可以是随机存取存储器或其他易失性可重写存储器。此外，计算机可读介质可以包括磁光或光学介质，比如磁盘或磁带或者其他存储设备，来捕获载波信号(如在传输介质上传送的信号)。电子邮件的数字文件附件或者其他独立的信息档案或档案集可以看作分布介质——有形存储介质。因此，本公开被认为包括可以在其中存储数据或指令的任何一种或多种计算机可读介质或分布介质和其他等效物和继任介质。

在替代实施方式中，专用硬件实现(比如专用集成电路、可编程逻辑阵列和其他硬件设备)可以被构造来实现在此描述的一种或多种方法。可以包括各种实施方式的设备和系统的应用可以广泛地包括各种各样的电子和计算机系统。在此描述的一种或多种实施方式可以利用可以在模块间并通过模块传送的相关控制或数据信号，实现使用两个或多个特定互连模块或设备的功能，或者可以实现为专用集成电路的多个部分。于是，本系统包含软件、固件和硬件实现。

根据本公开的各种实施方式，在此描述的方法可以由可由计算机系统执行的软件程序实现。而且，在一个典型的非限制性实施方式中，实现可以包括分布式处理、组件/对象分布式处理和并行处理。作为替代，可以构造虚拟计算机系统处理来实现在此描述的一种或多种方法或功能。

尽管本说明书参考特定标准或协议描述了可以在特定实施方式中实现的组成和功能，但本发明不限于这些标准和协议。比如，因特网和其他数据分组交换网络传输(比如TCP/IP、UDP/IP、HTML、HTTP、HTTPS)的标准代表现有技术状态的示例。这些标准定期被更快或拥有基本相同功能的更有效的等效物取代。因此，拥有与在此公开的功能相同或类似功能的替代标准和协议被认为是其等效物。

计算机程序(也被称作为程序、软件、软件应用、脚本或代码)可以用任何形式的编程语言(包括编译或解释语言)撰写，并且它可以以任何形式(包括作为独立程序或作为模块、组件、子程序或适合用于计算环境中的其他单元)部署。计算机程序不一定对应于文件系统中的文件。程序可以存储在保存其他程序或数据(例如存储在标记语言文档中的一个或多个脚本)的文件中的一部分中、在专用于讨论中程序的单一文件中或在多个协调文件(比如存储一个或多个模块、子程序或代码的部分的文件)中。计算机程序可以部署成在位于一个地点或分布于多个地点并通过通信网络互连的一台或多台计算机上执行。

本说明中描述的处理和逻辑流可以由执行一个或多个计算机程序的一个或多个可编程处理器执行，以通过操作输入数据并生成输出来执行功能。处理和逻辑流也可以由专用逻辑电路(比如FPGA(现场可编程门阵列)或ASIC(专用集成电路))执行，并且装置也可以实现为专用逻辑电路。

作为示例，适合计算机程序的执行的处理器包括通用和专用微处理器两者以及任何类型的数字计算机的任何一个或多个处理器。通常，处理器将从只读存储器或随机存取存储器或两种中接收指令和数据。计算机的基本元素是执行指令的处理器和存储指令和数据的一个或多个存储器。通常，计算机也将包括或可操作地耦合来从存储数据的一个或多个海量存储设备(比如磁盘、磁光盘或光盘)中接收和/或向所述一个或多个海量存储设备发送数据。然而，计算机不需要具有这些设备。此外，计算机可以嵌入到另一个设备中，仅举几例，比如移动电话、个人数字助理(PDA)、移动音频播放器、全球定位系统(GPS)接收器。适合存储计算机程序指令和数据的计算机可读介质包括所有形式的非易失性存储器、介质和存储设备，作为示例包括半导体存储器设备，如EPROM、EEPROM和闪存设备；磁盘，如内部硬盘或可移动磁盘；磁光盘；以及CDROM和DVD-ROM盘。处理器和存储器可以由专用逻辑电路补充或集成在专用逻辑电路中。

为了准备与用户的交互，本说明书描述的主题的实施方式可以在具有向用户显示信息的显示器(比如CRT(阴极射线管)或LCD(液晶显示器)监控器)和用户用以向计算机提供输入的键盘和指点设备(比如鼠标或跟踪球)的设备上实现。其他类型的设备也可用于准备与用户的交互；例如，提供给用户的反馈可以是任何形式的感官反馈，比如视觉反馈、听觉反馈或触觉反馈；并且来自于用户的输入可以以任何形式(包括声音、语音或触觉输入)接收。

本说明书描述的主题的实施方式可以被实现在包括后端组件(比如作为数据服务器)或包括中间件组件(比如应用服务器)或包括前端组件(比如拥有使用户可以通过其与本说明书描述的主题的实现交互的图形用户界面或网页浏览器的客户端计算机)的计算系统或一个或多个这样的后端、中间件或前端组件的组合中。系统的组件可以通过数字数据通信的任何形式或介质(例如通信网络)互连。通信网络的示例包括局域网(“LAN”)和广域网(“WAN”)，比如因特网。

计算系统可以包括客户端和服务器。客户端和服务器通常相距较远，并典型地通过通信网络交互。客户端和服务器的关系依靠运行在相应计算机上且彼此具有客户端-服务器关系的计算机程序形成。

在此描述的实施方式的图示打算提供各种实施方式的配置的通用理解。该图示不打算作为使用在此描述的配置或方法的设备和系统的所有元素和特征的完整描述。当回顾本公开时，对本领域普通技术人员来说，许多其他实施方式显而易见。其他实施方式可以从本公开中得以利用或得出，以使得可以作出配置和逻辑替换和改变，而不脱离本公开的范围。此外，图示仅仅是代表性的，并且可能不绘制成成比例。示图中的某些部分可能被夸大，而其他部分可能被最小化。因此，本公开和附图被看作是说明性而不是约束性的。

虽然本说明书包含很多细节，但这些不应该被理解为对发明的范围或可以被要求权利的限制，而应该被理解为针对本发明的特定实施方式的特定描述。在分离实施方式的背景下本说明书中描述的某些特性也可以组合地实现在单一实施方式中。相反，在单一实施方式的背景下本说明书中描述的各种特性也可以分别实现在多个实施方式中或任何适当的部分组合中。而且，虽然以上可以将特性描述为在某些组合中起作用，甚至同样初始地声明，但在某些情况下，来自声明的组合的一个或多个特性可以从组合中切除，并且所声明的组合可以被引导到部分组合或部分组合的变异。

同样，虽然在图中描述了操作并在此以特定顺序描述了操作，但这不应该理解为要求以所示出的特定顺序或连续顺序执行这样的操作，或者执行所有图示的操作，来实现期望的结果。在一定情况下，多任务处理和并行处理可能更有利。而且，在如上所述的实施方式中的各种系统组件的分离不应该被理解为在所有实施方式中要求这种分离，而应该理解为所描述的程序组件和系统通常可以集成在单一软件产品中或封装到多个软件产品中。

这里，本公开的一个或多个实施方式可以为了方便而单独或统一称为术语“发明”，并且不打算将该申请的范围主动限制到任何特定说明或发明构思。而且，虽然这里已经图示并描述了特定实施方式，但应该理解，设计来实现同样或类似目的任何后续布置可以代替所示的特定实施方式。本公开打算覆盖各种各样的实施方式的任何和所有以后改装或变异。当回顾本说明书时，对本领域普通技术人员来说，以上实施方式和未在此具体描述的其他实施方式的组合将变得显而易见。

本公开的摘要被提供来遵守37C.F.R.§1.72(b)并且在它将不被用于解释或限制权利说明书的范围或意义的理解下被提交。另外，在前面的详细描述中，为了使得本公开流畅，各种各样的特性可以组合在一起或在单一实施方式中描述。本公开不解释为反映所声明的实施方式需要比在每个权利要求中专门叙述的实施方式更多的特性的意图。相反，如以下权利要求反映，发明主题可以被指向少于任何公开实施方式的全部特性。因此，以下权利要求被并入详细描述，每条权利要求都像分别限定所要求的主题那样基于其自身。

因此，之前的详细描述被看作是说明而不是限制，并且它被理解为打算限定本发明的精神和范围的附属权利要求书，包括所有等效物。

Claims (20)

1.一种提供定制可编程逻辑控制器(“PLC”)的计算机实现方法，该方法包括：

通过处理器接收(250)指定PLC组件集合(184)中的PLC组件的第一子集的第一订单；

通过处理器从多个PLC外壳中选择(254)第一PLC外壳，所述第一PLC外壳具有具有容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸；

通过处理器使得(258)所述PLC使用第一PLC外壳和PLC组件的第一子集装配；并且

通过处理器使得(262)所述装配的PLC响应于第一订单而提供。

2.如权利要求1所述的计算机实现方法，进一步包括：

接收指定PLC组件集合(184)中的PLC组件的第二子集的第二订单，所述第二子集不同于第一子集；并且

从多个PLC外壳中选择第二PLC外壳，所述第二PLC外壳具有容纳在第二子集中的PLC组件所需要的最小尺寸，所述第二PLC外壳不同于第一PLC外壳。

3.如权利要求1所述的计算机实现方法，其中，所述PLC组件集合(184)包括电源电路板、处理器电路板、输入/输出电路板、信号板和通信模块中的至少两个。

4.如权利要求1所述的计算机实现方法，其中，所述PLC组件集合(184)包括电源电路板、处理器电路板、输入/输出电路板、信号板和通信模块每一个中的至少两种或多种。

5.如权利要求4所述的计算机执行方法，其中，所述PLC组件的第一子集包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板和一种类型的输入/输出电路板，每一种类型都是从所述PLC组件集合中的相应两种或多种类型中选择而来。

6.如权利要求5所述的计算机执行方法，其中，使得PLC装配包括使得电源电路板、处理器电路板和输入/输出电路板垂直排列在第一PLC外壳中。

7.如权利要求6所述的计算机执行方法，其中，第一PLC外壳包括多个插槽，配置来接收和支撑在第一PLC外壳中垂直排列的电源电路板、处理器电路板和输入/输出电路板。

8.如权利要求1所述的计算机执行方法，其中，多个PLC外壳包括至少三个相互不同尺寸的PLC外壳。

9.如权利要求1所述的计算机执行方法，其中，选择第一PLC外壳包括在不用提供第一订单的顾客(108)输入的情况下选择第一PLC外壳。

10.如权利要求1所述的计算机执行方法，其中，PLC组件的第一子集通过提供第一订单的顾客(108)选择。

11.如权利要求1所述的计算机执行方法，进一步包括提供PLC组件集合(184)的列表给顾客(108)。

12.一种提供定制可编程逻辑控制器(“PLC”)的系统(100)，所述系统(100)包括：

数据库(180)，可操作来存储PLC组件集合(184)；以及

服务器(112)，可操作来接收指定PLC组件集合(184)中的PLC组件的第一子集的第一订单，

其中，所述服务器(112)进一步可操作来从多个PLC外壳中为PLC组件的第一子集识别第一PLC外壳，所述第一PLC外壳具有容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸，

其中，所述服务器(112)进一步可操作来使得PLC与排列在第一PLC外壳内或在第一PLC外壳上的PLC组件的第一子集装配，并且

其中，所述服务器(112)进一步可操作来使得PLC响应于第一订单而提供。

13.如权利要求12所述的系统，其中，所述PLC组件集合(184)包括电源电路板、处理器电路板、输入/输出电路板、信号板和通信模块每一个中的至少两种或多种。

14.如权利要求13所述的系统，其中，所述PLC组件的第一子集包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板和一种类型的输入/输出电路板，每一种类型都是从所述PLC组件集合(184)中的相应两种或多种类型中选择而来。

15.如权利要求12所述的系统，其中，所述服务器(112)可操作来从包括至少三个相互不同尺寸的PLC外壳的多个PLC外壳中识别第一PLC外壳。

16.如权利要求12所述的系统，其中，所述服务器(112)可操作来在不用提供第一订单的顾客(108)的输入的情况下从多个PLC外壳中识别第一PLC外壳。

17.一种存储可由一个或多个处理器执行来提供定制可编程逻辑控制器(“PLC”)的指令的永久性计算机可读存储介质，所述指令包括：

存储PLC组件集合(184)；

接收指定PLC组件集合(184)中的PLC组件的第一子集的第一订单；

从多个PLC外壳选择第一PLC外壳，所述第一PLC外壳具有容纳在第一子集中的PLC组件所需要的最小尺寸；并且

生成包括排列在第一PLC外壳之内或在第一PLC外壳上的PLC组件的第一子集的PLC订单。

18.如权利要求17所述的永久性计算机可读存储介质，其中，选择第一PLC外壳包括在不用提供第一订单的顾客(108)的输入的情况下选择第一PLC外壳。

19.如权利要求17所述的永久性计算机可读存储介质，其中，所述PLC组件集合(184)包括电源电路板、处理器电路板、输入/输出电路板、信号板和通信模块每一个中的两种或多种。

20.如权利要求17所述的永久性计算机可读存储介质，其中，所述PLC组件的第一子集包括一种类型的电源电路板、一种类型的处理器电路板和一种类型的输入/输出电路板，每一种类型都是从所述PLC组件集合(184)中的相应两种或多种类型中选择而来。