CN104508649A - 在电子信息网络中许可受保护的作品 - Google Patents

Abstract

包括许可标识（如果存在的话）的许可信息与在电子信息网络中发布的受保护的作品相关。所述许可信息表示发布受保护的音频作品的声称许可。许可信息可以由许可实体或以许可实体的名义审核，以确定声称许可是否为有效许可。受保护的音频作品可以表现为包含于还包括视频成分的复合媒体内容项目的音频成分中的受保护的音频作品的形式。基于审核的结果，受保护的作品的发布可以被允许或拒绝，对受保护的作品的访问可以被授权或阻止，和/或受保护的作品的发布所产生的收益的受益人可以被更改。

Description

在电子信息网络中许可受保护的作品

对相关申请的交叉引用

本申请主张序列号为61/648,907、名称为“在电子信息网络中许可受保护的作品”、于2012年5月18日递交的美国临时专利申请的优先权，其全部内容在此为任何目的通过引用形式整体并入本申请。

技术领域

所公开的主题总体上涉及在电子信息网络中许可受保护的作品的领域，尤其涉及审核与受保护的作品相关的许可信息的许可标识的使用。

背景技术

以数字音频、视频或图像内容的形式的电子媒体内容遍及电子信息网络例如互联网。一些访问控制技术依赖于电子媒体内容的加密，其通过应用密钥在重放中被解密。这样的密钥会伴随电子媒体内容的消费者和内容所有者、创作者或许可代理之间的金融交易。其它的访问控制技术依赖于“取下通知（take down notice）”的使用，在该通知中内容所有者、创作者或许可代理通知媒体主机当前可以访问未授权的内容且这样的访问应该被移除或阻止。媒体主机有义务响应于取下通知而移除或者阻止电子媒体内容。

发明内容

包括许可标识（如果存在的话）的许可信息与在电子信息网络中发布的受保护的作品相关。所述许可信息表示发布受保护的作品的声称许可（purported license）。许可信息可以由许可实体或以许可实体的名义进行审核以确定声称许可是否为合法的许可。受保护的作品可以表现为包含于还包括视频成分的复合媒体内容项目的音频成分中的受保护的音频作品的形式。基于审核的结果，受保护的作品的发布可以被允许或拒绝，对受保护的作品的访问可以被授权或阻止，或者受保护的作品的发布所产生的收益的受益人可以被更改。

上述内容仅表现出通过具体实施方式和相关附图更详细说明的多种宗旨中的一小部分，且不用于限定要求保护的主题的范围。

附图说明

图1是示出电子信息网络的一个示例的示意图。

图2是示出在电子信息网络中许可受保护的作品的方法的一个示例的流程图。

图3是示出管理用于受保护的音频作品的许可的方法的一个示例的流程图。

图4是示出管理媒体内容项目的发布和/或访问的方法的一个示例的流程图。

图5是示出审核许可信息的方法的一个示例的流程图。

图6是示出计算系统的一个示例的示意图。

图7是示出数据库系统的一个示例的示意图。

图8是示出图形用户界面的一个示例的示意图。

图9是示出图形用户界面的另一示例的示意图。

图10 是示出评价对受保护的作品的许可的有效性的工作流程的一个示例的流程图。

具体实施方式

在电子信息网络中，各种不同的实体可以参与电子媒体内容的许可、传送和消费。图1是示出电子信息网络100的一个示例的示意图，电子信息网络100包括示出为客户（用户）150的媒体内容的消费者、许可管理者120、媒体主机130、许可审核者140、以及经授权的许可中间商160。这些各种实体可以通过通信网络例如互联网互相通信。

在电子信息网络100中，用户150可以将媒体内容发布至媒体主机130、和/或通过通信网络110访问来自媒体主机130的媒体内容。作为示例性的例子，用户可以通过从客户端152向媒体主机130上传媒体内容项目以与一个或多个其他用户分享媒体内容项目例如图像、视频、音频内容等，其他用户随后可以向媒体主机130请求并接收媒体内容项目。受当今的用户欢迎的媒体主机的非限制性示例包括媒体主机的YOUTUBE（商标）品牌，其使用户能够上传和发布其他用户可访问的视频。用户可以通过通信网络从主机将媒体内容下载或流出至他们各自的客户端设备，以访问来自媒体主机或直接来自与其点对点连接的其他用户的媒体内容。

拥有和/或管理对受保护的作品的许可的许可实体，例如许可管理者120、经授权的许可中间商160、或者有时是媒体主机130，会试图限制或控制对受保护的作品的访问。然而，该对限制或控制访问的需求有时可能与消费者分享、访问和传播信息的需求产生冲突。在一个示例情况中，用户可能创作包括视频成分和音频成分的复合媒体内容项目。音频成分可包括受保护的音频作品，其权利被例如为许可实体的第三方拥有、控制或保留。作为一个示例，用户可能将以音乐作品的形式的受保护的音频作品加入至由该用户采集的婚礼或其它事件的视频中。该用户可能然后将该复合媒体内容项目上传至媒体主机130以进行发布，使其他用户能够访问该复合媒体内容项目。

在某些现有的访问控制方案下，发现被认为未被授权的对受保护的作品的发布的许可实体可以将称为“取下通知”的信息发送至媒体主机，通知媒体主机停止受保护的作品的发布和/或阻止对受保护的作品的访问。然而，该访问控制策略会产生许多问题。作为一个示例，即使由用户在媒体主机发布的媒体内容项目事实上并不包括受保护的作品，这些媒体内容项目也会被错误地阻止。即使用户已经正确地获得了在媒体主机发布受保护的作品的授权，也可能会发生对媒体内容项目的错误阻止。这些问题会被许多因素加重，这些因素包括媒体发布物的高容量和正在进行的性质、以及许可实体必须应对的受保护的作品、用户和媒体主机的庞大数量。

至少在一些情况中，通过发放表示对受保护的作品的许可的许可标识并使之与包含受保护的作品的媒体内容项目的发布相关联，可以全部或部分地解决一些或所有的这些问题。在电子信息网络中，可以通过许可标识来表示许可。许可标识使发布至网络可访问位置的媒体内容项目能够被审核是否与许可条款相符。

图2是示出在电子信息网络中许可受保护的作品的方法200的一个示例的流程图。应理解，图1示出的是电子信息网络的非限制性的示例。因此，在其它示例中，许可管理者120、媒体主机130、许可审核者140、用户150和经授权的许可中间商160中的一个或多个可以形成共同实体和/或不同的实体组合。方法200的各方面有时可由图1的实体中的一个、两个、三个或多个执行。

参见图2，对受保护的作品的许可可由许可实体在210发放。许可实体可以表现为多种形式，根据具体实施，可以包括图1中的许可管理者120、经授权的许可中间商150、和/或媒体主机130中的一个或多个。许可可以被定义表示使用受保护的作品的人、内容、时间、地点、和/或方式的一个或多个许可属性。此处所使用的“受保护的作品”这一术语可指受美国和/或国外管辖范围的著作权法保护的作品，或者可指即使不一定受著作权法但许可实体仍希望保持控制的作品。

在212，表示许可或者能够识别许可的许可标识可与定义许可的许可属性相关，其中包括识别已发放许可的媒体内容项目的内容标识。许可标识可以包括使两个或多个许可能够基于它们各自的许可标识相互区别的独特的标识（例如至少在特殊的领域或使用环境中）。许可标识可以是指存储于数据库系统中的许可和/或许可属性，并可以表现为多种不同形式。作为一个示例，许可标识可包括由一个或多个文本字符（例如字母和/或数字字符）形成的文本字符串。许可标识的一个非限制性的示例是：“6CT7ET1-ANETBIG-5JIL8GO-DBMDSW0-OYBN”。然而，也可以使用其它具有不同性质的合适的许可标识。包括文本字符串的许可标识在某些实施情况中可称为“许可密钥”。作为另一示例，许可标识本身可定义许可。例如，许可标识可包括表示使用受保护的作品的人、内容、时间、地点、和方式的许可属性中的一个或多个。

许可实体可以根据具体实施情况将许可标识和/或定义许可的许可属性提供给一个或多个其它实体，例如客户端152的用户、媒体主机130的代理、许可审核者140的代理、经授权的许可中间商150的代理等。在一个示例中，用户可以获得在一个或多个其它用户可访问的媒体主机中公布受保护的作品的许可。在另一示例中，用户可以直接从许可管理者或经授权的许可中间商获得许可，或者可以由另一实体例如用户试图在其中发布受保护的作品的媒体主机以用户的名义获得许可。

在214，可以在其它用户可访问的网络位置发布包括受保护的作品的媒体内容项目。网络位置可由媒体主机控制或操作，或者可以包括点对点网络中的客户端设备。媒体内容项目的发布可以伴随着许可标识的发布。许可标识在一个示例中可以按照与媒体内容项目相同的方式发布，或者可以通过不同的发布途径例如通过媒体主机的编程接口发布。

在216，可以由审核实体审核媒体内容项目以确认在已发现的与媒体内容项目相关的许可信息中是否存在有效的许可标识。已发现的许可信息可以包括许可标识（例如在有效许可的情况下），或者可以包括空值或无效许可标识。将参照图10更详细地说明评价许可和/或许可标识的有效性的工作流程的一个示例。审核实体可以包括许可审核者140、许可管理者120、经授权的许可中间商160、和/或媒体主机130中的一个或多个。可以在218响应于审核结果由媒体主机允许、拒绝或保持对媒体内容项目的访问。可替代地或另外地，在218，可以响应于审核结果更改或维持媒体内容项目的发布所产生的收益的受益人。

通过以下公开内容和相关附图更详细地说明在执行图2的方法200中图1的各实体之间的交互。作为非限制性的示例，方法200可以通过两个、三个、四个、五个、六个、或者更多个不同实体之间的交互来实施。在图1的情况下，例如，经授权的许可中间商160可以通过提供表示对客户端的许可的许可标识以向客户端152发放对受保护的作品的许可。经授权的许可中间商160可以通过与许可管理者分享定义许可和/或许可标识的许可属性通知许可管理者120已发放的许可。客户端152可以将包括受保护的作品和许可标识的媒体内容项目上传至媒体主机130以向其它用户150发布。许可审核者140可以抓取（crawl）媒体主机130以发现受保护的作品、以及包括许可标识（如果存在的话）的与受保护的作品相关的许可信息。许可审核者140可以基于由许可审核者发现的许可标识参考许可管理者120已发放的许可，和/或可以通知许可管理者已发现的包括空值或无效的许可标识的存在的许可信息。许可管理者120和/或许可审核者140可以通知媒体主机130由客户端152上传的受保护的作品是否符合或将要符合对客户端152发放的许可。

图3是示出管理对受保护的音频作品的许可的方法300的一个示例的流程图。作为非限制性的示例，方法300可以由许可实体例如许可管理者、经授权的许可中间商、或者有时是媒体主机执行。通过应用方法300，许可实体可以向请求实体发放对受保护的作品的许可，并可以将许可属性和许可标识与由许可实体和/或知情实体（informed entity）控制或操作的数据库系统中的受保护的作品相关联。

在312，方法可以包括通过通信网络接收许可请求。如310中所示，许可请求可以由请求实体发起并从请求实体接收。请求实体在一个示例中可以包括客户端设备。在另一示例中，请求实体可以包括经授权的许可中间商、或充当经授权的许可中间商的媒体主机。

许可请求可以表明待发放许可的受保护的音频作品。至少在一些情况下，受保护的音频作品或包括受保护的音频作品的媒体内容项目可以由各自的内容标识表明，或者从环境推断出。内容标识可以包括使两个或多个媒体内容项目和/或包含于媒体内容项目中的受保护的作品能够基于它们各自的内容标识相互区别的独特的标识（例如至少在特殊的领域或使用环境中）。

至少在一些实施情况中，可以通过编程接口接收许可请求作为一个或多个编程接口调用。一个或多个编程接口调用可以包括受保护的音频作品或媒体内容项目的内容标识、被认为发出请求的用户账户的用户账户标识、受保护的音频作品的发布的目标网络位置的标识、或者包括一个或多个所需的或被请求的许可属性的其它合适信息。至少在一些实施情况中，可以通过用于受保护的音频作品的交互式的在线商城接收许可请求作为来自客户端设备的购买确认。例如，许可管理者、经授权的许可中间商、或媒体主机可以操作或控制交互式的在线商城，在该在线商城中，可以由消费者购买对受保护的音频作品和/或受保护的音频作品的复制品的许可。

在314，方法可以包括通过通信网络传送表示对受保护的音频作品的有效许可的许可标识。许可标识可以响应于许可请求而被传送，并可以伴随着定义许可的许可属性。作为一个示例，许可标识可以如316中所示传送至请求实体。许可标识和/或许可属性可以可替代地或另外地如318中所示响应于许可请求传送至知情实体。知情实体可以包括许可管理者、经授权的许可中间商、许可审核者、或媒体主机。作为一个示例，如果许可请求首先在经授权的许可中间商或充当经授权的许可中间商的媒体主机处接收，则许可标识可以传送至许可管理者以表明许可的发放。在交互式的在线商城的情况下，包括受保护的音频作品的媒体内容项目可以通过交互式的在线商城与许可标识和/或许可属性一起传送至请求实体。参照图8更详细地说明该实施的非限制性的示例。

至少在一些实施情况中，可以通过编程接口接收和/或发放许可请求和/或对许可请求的响应。作为一个示例，可以接收许可请求作为一个或多个编程接口调用，和/或通过经由编程接口发放一个或多个编程接口响应将许可信息传送至请求实体和/或知情实体。一个或多个编程接口响应可以包括许可标识、许可属性、包括受保护的作品的媒体内容项目、和/或其它适当的信息。

在320，方法可以包括在数据库系统中将许可标识与许可属性相关联，该许可属性例如为受保护的音频作品的内容标识、被认为发出许可请求的用户账户的用户账户标识、用于受保护的音频作品的发布的目标网络位置的标识、和/或其它合适的信息。数据库系统可以由已响应许可请求的许可实体或者由知情实体操作或控制，或者可以在许可实体和知情实体之间分配或共享。

如将关于图4的方法400的更详细说明那样，受保护的作品可以发布至一个或多个客户端设备可访问的网络位置。网络位置可以表现为由媒体主机控制或操作的服务器装置或服务器系统的形式。网络位置也可以表现为使其它客户端设备能够通过点对点连接访问受保护的作品的客户端设备的形式。审核实体有时可以检查发布于网络位置的媒体内容。审核实体可以发现发布于网络位置的受保护的作品和/或许可信息。审核实体可以向许可实体发出许可询问以评价受保护的作品是否被许可和/或已发现的许可信息是否表示无效许可。

例如，在322，可以由审核实体发起许可询问。在324，方法可以包括通过通信网络从审核实体接收许可询问。许可询问可以表明或者包括在已发现的受保护的音频作品的发布的网络位置中的已发现的许可信息。已发现的许可信息可以包括许可标识，或者可以包括空值或无效的许可标识。许可询问可以进一步表示其它合适的信息，例如已发现的受保护的音频作品的发布的网络位置、被认为发布受保护的音频作品的用户账户、和/或其它合适的信息。

在326，方法可以包括至少部分地基于由许可询问所表示的信息参考数据库系统以确定已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可。作为一个示例，如果已发现的许可信息包括许可标识，且该许可标识仍然有效（例如还未被一个或多个在先使用用尽），则该已发现的许可信息可以表示有效许可。然而，如果已发现的许可信息包括空值（例如缺少许可标识）或无效的许可标识（例如不相当于被询问的数据库中的有效的许可标识、或者相当于已被一个或多个在先使用用尽的许可标识），则该已发现的许可信息反而表示无效许可。

如果已发现的许可信息表示有效许可，则可以更新数据库系统以表示在发布的网络位置的区域或子区域内有效许可的使用（和许可标识的使用）。有效许可至少在一些实施情况中可以包括在个别的区域/子区域内或跨越一系列区域/子区域的有限数量的使用。例如，如果有效许可不包括有限数量的使用的剩余使用，则已发现的许可信息可以被确定为不表示有效许可。作为另一示例，如果已发现的用于发布的网络位置与已发现的发布的网络位置不匹配，和/或如果被认为发布受保护的音频作品的用户账户与被认为发出在312中接收的许可请求的用户账户不匹配，则已发现的许可信息可以被确定为不表示有效许可。将参照图10更详细地说明这些和其它的许可属性。

在328，方法可以包括输出已发现的许可信息是否表示对受保护的作品的有效许可的判断。至少在一些实施情况中该判断可以传送至知情实体。作为一个示例，可以如330中所示通过通信网络以传送对许可询问的响应的方式将该判断输出至审核实体。该响应可以包括已发现的许可信息是否表示有效许可的判断。作为另一示例，可以再如330中所示通过通信网络以传送通知的形式将该判断输出至已发现的网络位置的代理。该通知可以指明受保护的音频作品（例如内容标识）、被认为发出许可请求的用户账户（例如用户账户标识）、被认为发布受保护的作品的用户账户（例如用户账户标识）、和/或已发现的许可信息是否表示有效许可的判断以及其它合适信息。

至少在一些实施情况中，许可询问和/或已发现的许可信息是否有效的判断可以通过编程接口被接收和/或被发出。作为一个示例，可以通过编程接口接收许可询问作为一个或多个编程接口调用和/或以发出一个或多个编程接口响应的方式传送判断。

图4是示出管理对媒体内容项目的发布和/或访问的方法400的一个示例的流程图。作为非限制性示例，方法400可以由控制或操作网络可访问位置的媒体主机或其它合适的实体执行。通过应用方法400，可以由媒体主机和/或通过参考实体的辅助发现发布于网络可访问位置的包含受保护的作品的媒体内容项目，并可以由媒体主机和/或通过参考实体的辅助审核已发现的与受保护的作品相关的许可信息（如果存在的话包括许可指示）是否符合对那些受保护的作品发放的许可。

在412，方法可以包括通过通信网络从发布实体接收媒体内容项目。如410中所示，媒体内容项目可以由发布实体传送。发布实体可以包括由受保护的音频作品或其许可的消费者或购买者操作的客户端设备、许可管理者、经授权的许可中间商、或其它合适的实体。

作为一个示例，在412中接收的媒体内容项目可以包括视频成分和音频成分。音频成分可以包括受保护的音频作品。仅作为几个示例，同时包括视频和音频成分的复合媒体内容项目的非限制性示例包括MPEG、WMV、On2编码的文件。应理解，媒体内容项目可以具有合适的格式，并可以通过使用任何合适的解码技术编码。至少在一些实施情况中，可以通过编程接口、例如通过一个或多个编程接口调用或用于将媒体内容项目上传至媒体主机的发布信息接收媒体内容项目。

至少在一些实施情况中，方法在412可以进一步包括通过通信网络从发布实体接收许可信息（如果存在的话，包括许可标识）。许可信息（如果存在的话，包括许可标识）可以表示对受保护的音频作品的声称许可。声称许可可以是有效许可或无效许可。在一些示例中，许可标识或其它许可信息如将关于图9更详细说明那样，可以表现为用户应用的信息标签的形式。许可信息（如果存在的话，包括许可标识）和媒体内容项目在一些示例中可以一起被接收，或者可以形成一个或多个相关的编程接口调用或由发布实体发起且通过编程接口由媒体主机接收的发布信息的一部分。一个或多个编程接口调用或发布信息在一些示例中可以包括受保护的音频作品的内容标识以及被认为是发布实体的用户账户的用户账户标识。

在414，方法可以包括将许可信息（如果存在的话，包括许可标识）与数据库系统中的媒体内容项目相关联。数据库系统可以由媒体主机或参考实体操作或控制，或者可以在媒体主机和参考实体之间分配或共享。图4的参考实体可以指上述许可实体或图3中的知情实体。可以通过将许可信息加至电子媒体文件（例如形成媒体内容项目的电子媒体文件）作为元数据，以此将许可信息（如果存在的话，包括许可标识）与媒体内容项目相关联。作为另一示例，可以通过将许可信息与数据库系统中的识别媒体内容项目的媒体内容标识相关联，以此将许可信息（如果存在的话，包括许可标识）与媒体内容项目相关联。

至少在一些实施情况中，可以为受保护的音频作品和/或对受保护的音频作品的许可设置交互式在线商城。消费者可以通过通信网络访问交互式在线商城。通过交互式在线商城 可以使通过客户端设备的消费者对受保护的音频作品的有效许可的金融交易变得容易。许可标识可以例如响应于金融交易与媒体内容项目相关联，以表示对受保护的音频作品的有效许可。

至少在一些实施情况中，媒体主机在416可以分析媒体内容项目以检测包括受保护的音频作品的音频成分的存在。作为一个示例，可以至少部分地基于音频成分与音频指纹的数据库的对比来检测音频成分的存在。然而，在另一实施情况中，媒体主机可以不参与分析媒体内容项目是否包括受保护的音频作品。

在418，媒体主机可以参考数据库系统以确定已发现的许可信息（如果存在的话，包括许可标识）是否表示对受保护的音频作品的有效许可。在一个示例中，数据库系统可由媒体主机控制或操作。在另一示例中，数据库系统可由参考实体控制或操作。在任一示例中，媒体主机可以向数据库系统发送请求并从数据库系统接收响应以确定已发现的许可标识是否表示有效许可。至少在一些实施情况中，可以通过一个或多个编程接口调用经由编程接口参考数据库系统。向数据库系统的请求和来自数据库系统的响应的一个示例如420中所示，其中媒体主机参考由例如为许可管理者或许可审核者的参考实体操作或控制的数据库系统。

至少在一些实施情况中，方法在422可以包括通过通信网络将媒体内容项目和/或许可信息（如果存在的话，包括许可标识）传送至参考实体以进行审核。如果许可信息包括空值，则方法在422可以包括传送空值的指示。参考实体可以再包括许可管理者、许可审核者、或经授权的许可中间商。许可信息（如果存在的话，包括许可标识）使参考实体能够确定声称许可是对受保护的音频作品的有效许可还是无效许可。经传送的媒体内容项目和/或许可信息（如果存在的话，包括许可标识）在424中示意性地示出。424中所示的通信可以表现为通过由媒体主机或参考实体提供的编程接口的编程接口调用和响应的形式。

在426，方法可以包括通过通信网络接收表示声称许可是有效许可还是无效许可的有效性判断。如428中所示，可以由参考实体传送并从参考实体接收有效性判断。可以至少部分地基于例如使用许可标识对已发现的表示声称许可的许可信息和对受保护的音频作品的有效许可之间的对比来产生有效性判断。如果已发现的许可信息表现为空值的形式或者如果已发现的许可信息不包括许可标识，则有效性判断会指示无效许可。如果在已发现的许可信息中存在许可标识，则有效性判断会基于受保护的音频作品的发布是否符合许可属性来指示有效或无效许可。有效性判断在一些示例中可以表现为“取下通知”的形式。

在430，方法可以包括至少部分地基于声称许可是否为有效许可，允许或者拒绝媒体内容项目的发布和/或对媒体内容项目的访问。如果声称许可被确定为有效许可，则方法在430可以包括将媒体内容项目发布至网络位置和/或允许一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置中的媒体内容项目。如432所示，一个或多个其它客户端设备可以通过通信网络访问网络位置。如果声称许可被确定为不是对受保护的音频作品的有效许可，则在430，方法可以包括如434所示拒绝将媒体内容项目发布至网络位置和/或拒绝一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置中的媒体内容项目。作为另一示例，如果声称许可不是对受保护的音频作品的有效许可，则方法在430可以可替代地或另外地包括将媒体内容项目发布至一个或多个其它客户端设备可访问的网络位置和/或允许一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置中的媒体内容项目，并改变与媒体内容项目一起呈现的广告所产生的收益的受益人。因此，不是拒绝访问受保护的作品，而是该受保护的作品的发布所产生的收益（例如广告或订阅收益）可以变更至许可实体例如许可管理者或经授权的许可中间商。

图5是示出审核许可信息中是否存在表示有效许可的有效许可标识的方法500的一个示例的流程图。作为非限制性的示例，方法500可以由审核实体例如许可管理者、许可审核者、经授权的许可中间商或媒体主机执行。发现包含发布至网络可访问位置的受保护的作品的媒体内容项目后，应用方法500来审核与受保护的作品相关的许可信息是否符合对这些受保护的作品发放的许可。

在512，方法可以包括通过通信网络从已发现的网络位置请求媒体内容项目。514中示出对媒体内容项目的请求的一个示例。已发现的网络位置可以表现为发布有媒体内容项目的、媒体主机的公共网络位置的形式，从而如510中所示使一个或多个客户端设备能够访问媒体内容项目。例如，这些客户端设备可以通过通信网络从已发现的网络位置请求并接收媒体内容项目。审核实体在至少一些示例中可以通过使用与客户端设备相同的协议请求媒体内容项目以从已发现的网络位置请求媒体内容项目。在另一示例中，审核实体可以使用与客户端设备不同的请求协议或者通过不同的通信通道例如通过媒体主机的对审核实体可用的专用编程接口来请求媒体内容项目。

在516，方法可以包括响应于请求通过通信网络从已发现的网络位置接收媒体内容项目。作为非限制性的示例，媒体内容项目可以包括视频成分和音频成分。518中示出了来自已发现的包括媒体内容项目的网络位置的响应的一个示例。518中接收的响应可以表现为表示媒体内容项目的已下载的电子文件的形式，或者可以使用任何合适的响应协议从媒体主机流出媒体内容项目。在一个示例中，审核实体可以以与由客户端设备接收相同的形式从已发现的网络位置接收媒体内容项目。在另一示例中，审核实体可以以与由客户端设备接收不同的形式例如通过媒体主机的对审核实体可用的专用编程接口来接收媒体内容项目。

在520，方法可以包括识别包含于媒体内容项目的音频成分中的受保护的音频作品。作为一个示例，分析媒体内容项目以至少部分地基于音频成分与音频指纹的数据库的对比来检测包含受保护的音频作品的音频成分的存在，从而识别受保护的音频作品。然而，应理解，也可以使用其它合适的方法在复合媒体内容项目中识别受保护的音频作品。

在522，方法可以包括通过通信网络从已发现的网络位置接收已发现的与媒体内容项目相关联的许可信息。已发现的许可信息可以表现为值（例如有效或无效的许可标识）或空值（例如在预期存在许可标识用于有效许可的情况下反而不存在许可标识 ）的形式。在一些示例中，已发现的许可信息可以与媒体内容项目相关联以作为媒体内容项目的元数据和/或与媒体内容项目一起或随附于媒体内容项目发布在已发现的网络位置。因此，522中接收的许可信息可以形成516、518中接收的媒体内容项目的一部分。作为另一示例，许可信息可以通过（例如在客户端设备显示的浏览器程序或查看器程序的）用户界面随附于媒体内容项目的可视成分表现为用户可读的信息。用户界面的非限制性的示例将参照图9更详细地说明。作为又一个示例，许可信息可以形成从已发现的网络位置接收的计算机可读的指令的一部分，该指令例如为HTML或者响应于512、514中的请求由媒体主机传送的其它合适的指令集。至少在一些实施情况中，可以通过媒体主机的可用于审核实体请求和接收许可信息的专用编程接口来接收许可信息。

其它合适的信息可以由审核实体从媒体主机获得。这样的信息可以包括媒体内容项目的标识、被认为在媒体主机公布或发布媒体内容项目的用户账户的标识、在媒体主机公布和/或发布媒体内容项目的日期、在媒体主机中媒体内容项目被访问的次数等。该信息可以以一个或多个编程接口响应的形式通过媒体主机的编程接口由审核实体接收。

在524，方法可以包括参考数据库系统以确定已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可。数据库系统在一些示例中可以由审核实体控制或操作。在其它示例中，审核实体可以参考由例如如之前图3的方法300中所述的参考实体控制或操作的数据库系统。评价许可和/或许可标识的有效性的工作流程的一个示例将参照图10更详细地说明。

在526，方法可以包括输出已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可的判断。作为一个示例，通过通信网络如528所示将有效性判断传送至已发现的网络位置（例如媒体主机）的代理来输出判断。判断可以表现为通过编程接口在媒体主机接收的编程接口调用的形式。判断可以可替代地或另外地传送至许可管理者或经授权的许可经销商。有效性判断可以表明已发现的许可信息是否表示有效许可，并可以包括其它合适的信息例如媒体内容项目的标识、被认为在媒体主机公布媒体内容项目的用户账户的标识、在媒体主机公布和/或发布媒体内容项目的日期、在媒体主机中媒体内容项目被访问的次数等。

在528由媒体主机接收的判断可被媒体主机使用以对媒体内容项目的发布采取行动。基于判断的结果，例如，如之前关于图4的步骤430、432所述，媒体主机可以允许或拒绝媒体内容项目的发布，客户端设备对受保护的作品的访问可以被允许或阻止，或者受保护的作品的发布所产生的收益的受益人可以更改为许可实体。

至少在一些实施情况中，所公开的方法、步骤和技术可以由一个或多个计算设备执行。例如，这些方法、步骤和技术可以实现为由一个或多个计算设备执行或可执行的计算机可读的指令。这些指令可以表现为操作系统或其一部分、一个或多个应用程序、和/或固件的形式、以及其他合适的指令集。这些指令可以存在于个人计算设备并由个人计算设备执行，或者可以在两个或多个计算设备间分配以在两个或多个计算设备提供相同或不同的功能。

图6是示出计算系统600的一个示例的示意图。计算系统600可以相当于由上述的图1的许可管理者120、媒体主机130、许可审核者140、用户150、或经授权的许可中间商160控制或操作的计算设备中的一个或多个。计算系统600可以表现为一个或多个个人电脑、台式电脑、笔记本电脑、手提电脑、移动计算设备、智能手机、平板电脑、电子游戏设备、服务器设备、和/或其它合适的电子设备的形式。

计算系统600可以包括形成处理器系统610的一个或多个处理器、形成存储系统620的一个或多个存储设备、输入/输出接口630、和通信接口640。存储系统620可以包括一个或多个物理的非短暂性设备，该设备形成为保留或存储数据和/或可由处理器系统610中的一个或多个处理器执行以实施在此所述的方法和/或步骤的指令622的结构。数据可以保留或存储于存储系统620的数据库系统624中。当实施这样的方法和/或步骤时，存储系统620的状态可发生改变或转变，例如保留不同的数据和/或指令。指令622可以包括或表现为操作系统、软件应用、固件、插件、或其它合适的指令集。

输入/输出接口630可以包括或可以形成为与一个或多个输入设备和/或一个或多个输出设备交互以使人操作者（例如用户）能够与计算系统600交互。输入设备的非限制性示例可以包括定点设备例如鼠标、操作杆、控制器等、文本输入设备例如键盘、小键盘等、触屏显示器、触摸板、麦克风、或其它合适的输入设备。输出设备的非限制性示例可以包括图形显示器例如监视器、电视机或触屏显示器、扬声器、打印机、或其它合适的输出设备。

通信接口640可以支持使用任何合适的通信协议与一个或多个其它计算设备和/或系统之间的有线和/或无线的通信。仅作为几个示例，通信协议的非限制性示例包括互联网协议、3G或4G无线协议、广域网协议、局域网协议、和/或个人局域网协议。通信接口640可以支持与上述图1的通信网络110之间的通信。因此，通信网络110可以包括广域网（WAN）（例如互联网）、局域网（LAN）（例如内联网）、和/或支持有线和/或无线形式的通信的个人局域网（PAN）中的一个或多个。

图7是示出数据库系统700的一个示例的示意图。数据库系统700是上述的图6的数据库系统624的非限制性示例。数据库系统700可以存在于单一计算设备中，或者可以在由一个或多个实体控制或操作的两个或多个计算设备间分配。

数据库系统700包括多个数据项目的联合，这些数据项目包括媒体内容项目710、识别媒体内容项目或在媒体内容项目中的受保护的作品的内容标识712、已发现的许可信息714、定义对受保护的作品的许可的许可属性716、表示由许可属性716定义的许可的许可标识718、表示被认为发布受保护的作品的用户账户和/或被认为发出对受保护的作品的许可请求的用户账户的用户账户标识720、识别发布有受保护的作品的网络位置（例如区域/子区域）的发布位置标识722、以及标签信息724。如将参照图9更详细地说明那样，用户可以将信息标签应用至媒体内容。信息标签的示例包括标签726、标签728和标签730。标签730表现为已发现的已被用户应用的许可信息（可以包括或不包括许可标识）的形式。用户账户标识720可以表现为信息表征、用户名、密码、区域唯一标识、以及它们的组合、或使两个或多个用户能够在全球上或在特别的区域或使用环境中相互区别的其它合适的值的形式，或者由它们表示。

应理解，数据库系统700可以根据环境而包括在图7所示的基础上另外的数据项目，或更少的数据项目。例如，许可实体的数据库系统可以包括与许可相关的另外的信息，并可以省去标签信息724。媒体主机的数据库系统例如可以包括由一个或多个用户应用的标签信息724，并可以选择性地省去用户账户标识720。

图8是示出图形用户界面（GUI）800的一个示例的示意图。GUI 800可以通过客户端设备的图形显示器呈现给用户，作为与用于受保护的作品的交互式在线商城之间的交互的一部分。在该示例中，GUI 800在810显示用户标识例如“USER ABC（用户ABC）”，在812显示表示受保护的作品的内容标识（例如“SONG XYZ（歌曲XYZ）”），在814显示表现为文本字符串“XT3RV7YQ”形式的许可标识，在816显示许可属性（例如“Global, Non-Commercial, Single-Use License（全球的非商业性的一次性许可）”），在818显示金融交易说明，表明已向用户的“credit card account（信用卡账户）”收取“$50（50美元）”的金额，作为向用户发放对受保护的作品的许可的交换。

图9是示出GUI 900的另一示例的示意图。GUI 900为用户提供示例性界面以使许可信息（如果存在的话，包括许可标识）与媒体主机中的媒体内容项目相关联。GUI 900在一些示例中可以呈现给媒体主机的用户（例如客户）中的全部或部分，以使这些用户能够访问由另一用户公布的媒体内容项目。因此，GUI 900提供通过媒体主机在网络位置发布媒体内容项目的非限制性示例。GUI 900可以呈现已将媒体内容项目公布至媒体主机的用户的用户账户标识916（例如“USER ABC（用户ABC）”）、用于展示媒体内容项目的视频成分的查看区域918、媒体内容项目的说明920、以及标签信息912。用户可以将标签信息应用至媒体内容项目以描述在信息网络中媒体内容项目的搜索或组织，并使它们能够实现。

在一些示例中，GUI 900可以包括用于从用户接收许可信息（如果存在的话，包括许可标识）的专用的文本域930。通过文本域930提交的许可信息可以与媒体内容项目相关联以表示对包含于该媒体内容项目中的受保护的作品的声称许可。如果没有通过文本域930提交许可信息，则许可信息可以表现为空值的形式。通过文本域930提交的许可信息可以以人类可读的格式呈现或不呈现给用户。作为一个示例，通过专用的文本域930提交的许可信息可以与数据库系统中的媒体内容项目相关联，而不以媒体主机的其他用户可访问的形式发布许可信息。在该实施情况中，审核实体可以通过编程接口或其它专用通道从媒体主机获得许可信息（如果存在的话，包括许可指示）。在其它示例中，许可信息（如果存在的话，包括许可指示）可以以媒体主机的其他用户可访问的形式由媒体主机发布。例如，许可标识可以表现为在910处呈现的人类可读格式的、或者在传送至具有GUI 900的客户端的计算机可读信息中（例如作为网页标记语言）的文本字符串的形式。

在其它示例中，GUI 900可以包括用于从用户接收标签信息和许可信息（如果存在的话，包括许可指示）两者的多用途的文本域940。通过文本域940提交的许可标识也可以与媒体内容项目相关联以表明对包含于该媒体内容项目中的受保护的作品的声称许可。例如，GUI 900在912示出还包括进一步描述媒体内容项目的属性的描述性的标签“婚礼”和“俄勒冈州”的示例性的标签信息。标签信息912另外还包括以在910处呈现的人类可读格式的文本字符串形式的许可标识。如果没有通过文本域940提交许可信息，则许可信息可以表现为空值的形式。在许可信息以其它用户可访问的形式由媒体主机发布的实施情况中，审核实体可以通过请求并分析（例如采集）GUI 900或GUI 900中的链接来获得许可信息（如果存在的话，包括许可指示）以识别许可标识910。作为一个示例，许可标识910可以从不包含许可标识的其它的标签信息（例如“婚礼”和“俄勒冈州”）解析。

如上所讨论，许可可以由表示使用受保护的作品的人、内容、时间、地点、和/或方式的一个或多个许可属性定义。许可属性的非限制性示例包括：（1）识别受保护的作品或其一部分的内容标识属性；（2）识别被认为发出许可请求的实体的用户账户属性；（3）识别发布受保护的作品的开始日期和/或时间、结束日期和/或时间、和/或时间段的有效期属性；（4）识别一个或多个地理区域、和/或IP地址值范围的区域属性，客户端装置可以从该地理区域、和/或IP地址值范围访问受保护的作品的和/或可以从发布的网络位置将受保护的作品传送至该地理区域、和/或IP地址值范围；（5）识别发布有受保护的作品的一个或多个网络域和/或子域的网络位置属性；（6）识别受保护的作品是否为商用（例如对许可持有者或第三方产生金融利益）或非商用的目的属性；（7）识别将作为由受保护的作品的发布所产生的收益的受益人的实体的受益人属性；（8）识别可以发布受保护的作品的不同网络域和/或子域或者网络位置的最大数量的许可使用数量属性；（9）识别终端用户或其它实体可通过发布受保护的作品的一个或多个网络域和/或子域或者网络位置访问受保护的作品的次数的访问次数属性；（10）识别发布受保护的作品的许可是否为个人用户账户所独占或者是能向多个用户发放多个许可以发布受保护的作品的非独占性的独占性属性。

应理解，上述属性是可用于定义对受保护的作品的许可的属性的示例性选择。应理解，可以使用其它合适的许可属性或许可属性的结合来定义许可的范围。许可标识和这些许可属性中的一个或多个可以在实体例如客户端、许可管理者、媒体主机、许可审核者、经授权的许可中间商等之间通过它们各自的计算机设备进行通信，例如作为编程接口调用或发布信息、或其它合适形式的通信的参数。作为一个示例，第一计算设备可以通过向第二计算设备传送编程接口调用从第二计算设备请求表明一个或多个所需的属性的许可。作为另一示例，第一计算设备可以通过向第二计算设备发布许可的一个或多个属性以及相应的许可标识以通知第二计算设备许可。

图10是示出用于评价对受保护的作品的许可的有效性的工作流程1000的一个示例的流程图。与受保护的作品的发布相关联的、已发现的表现为空值的形式的许可信息可以被识别为无效许可。如果许可标识不存在于已发现的许可信息中，则已发现的许可信息可被识别为无效许可。如果许可标识存在于已发现的许可信息中，则可以参考由许可标识所表示的许可属性以确定受保护的作品的发布是否符合许可属性。如果发布不符合一个或多个许可属性，则许可标识被认为是无效的许可标识，且许可被判断为无效。如果发布符合许可属性，则许可标识被认为是有效的许可标识，且许可被判断为有效。可以记录许可标识的使用以保持符合特别的许可指示可被使用的次数的限制。

在此说明的各种结构和/或方法本质上仅是示例性的。由于许多变更是可能的，因此所公开的实施情况、实施形式、或示例不应被认为是限制性的意义。在此所述的方法和/或步骤可以代表任何合适的数量的处理策略中的一个或多个。已说明和/或描述的各种方法和/或步骤可以以所公开的顺序、其它顺序、并行地、或在一些情况中被省略地执行。本公开的主题包括在此所公开的各种结构和方法以及其它特征、功能、动作、和/或性质、及其任何和所有等同物的所有新颖的和非显而易见的组合和子组合。

Claims (20)

1.一种管理对受保护的音频作品的许可的方法，所述方法包括：

通过通信网络从客户端设备接收许可请求，所述许可请求表明受保护的音频作品；

响应于所述许可请求，通过通信网络将表示对受保护的音频作品的有效许可的许可标识传送至客户端设备；

将所述许可标识与被认为发出所述许可请求的用户账户相关联；

通过通信网络从许可审核者接收许可询问，所述许可询问表明被认为发布受保护的作品的用户账户，并包括位于已发现的受保护的音频作品的发布的网络位置的已发现的许可信息；

至少部分地基于由所述许可询问所表明的被认为发布受保护的作品的用户账户参考数据库系统，以确定已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可；以及

输出已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可的判断。

2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，输出所述判断包括通过通信网络将对所述询问许可的响应传送至所述许可审核者，所述响应包括已发现的许可信息是否表示有效许可的判断。

3.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，输出所述判断包括通过通信网络将通知传送至已发现的网络位置的代理，所述通知表明受保护的音频作品、被认为发布受保护的作品的用户账户、以及已发现的许可信息是否表示有效许可的判断。

4.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，接收所述许可请求包括通过编程接口接收一个或多个编程接口调用，所述一个或多个编程接口调用包括受保护的音频作品的标识、被认为发布受保护的作品的用户账户的标识、以及受保护的音频作品的发布的网络位置的标识；

传送所述许可标识包括通过编程接口发出一个或多个编程接口响应，所述一个或多个编程接口响应包括所述许可标识。

5.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括：

如果已发现的许可信息表示有效许可，则更新数据库系统以表明有效许可的使用，所述有效许可包括有限数量的使用；以及

如果所述有效许可不包括有限数量的使用的剩余使用，或者如果已发现的许可信息不包括许可标识，则确定已发现的许可信息不表示有效许可。

6.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，接收所述许可请求包括通过用于受保护的音频作品的交互式的在线商城接收来自客户端设备的购买确认；

所述方法还包括：

通过所述交互式的在线商城将包括受保护的音频作品的媒体内容项目传送至客户端设备。

7.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述许可请求还表明用于发布受保护的音频作品的目标网络位置，所述许可询问还表明已发现的受保护的音频作品的发布的网络位置；

所述方法还包括：

如果已发现的用于发布的网络位置与已发现的发布的网络位置不匹配，或者如果已发现的许可信息不包括所述许可标识，则确定已发现的许可信息不表示有效许可。

8.一种存储系统，存储有可由处理器系统执行的指令，以

通过通信网络从客户端设备接收媒体内容项目，所述媒体内容项目包括视频成分和音频成分，所述音频成分包括受保护的音频作品；

将许可标识与数据库系统中的媒体内容项目相关联，所述许可标识表示对受保护的音频作品的声称许可；

如果所述声称许可是对由与数据库系统中的媒体内容项目相关联的许可标识所表明的受保护的音频作品的有效许可明，则将所述媒体内容项目发布至一个或多个其它客户端设备可访问的网络位置，和/或允许一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置的媒体内容项目；以及

如果所述声称许可不是对所述受保护的音频作品的有效许可，则拒绝将所述媒体内容项目发布至一个或多个其它客户端设备可访问的网络位置，和/或拒绝一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置的媒体内容项目。

9.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，通过将所述许可标识加至电子媒体文件作为媒体内容项目的元数据，以此将所述许可标识与所述媒体内容项目相关联。

10.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，通过将所述许可标识与数据库系统中的识别媒体内容项目的媒体内容标识相关联，以此将所述许可标识与所述媒体内容项目相关联。

11.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

通过通信网络从客户端设备接收许可标识，所述许可标识形成包括文本字符串的用户应用信息标签。

12.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

提供用于受保护的音频作品的、客户端设备可访问的交互式在线商城；

使与客户端设备就对受保护的音频作品的有效许可的金融交易变得容易；以及

响应于所述金融交易，将所述许可标识与所述媒体内容项目相关联以表示对受保护的音频作品的有效许可。

13.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

经由编程接口通过一个或多个编程接口调用接收许可信息和媒体内容项目，所述一个或多个编程接口调用包括受保护的音频作品的标识和用户账户的标识；以及

将所述许可标识和所述媒体内容项目与数据库系统中的用户账户的标识和受保护的音频作品的标识相关联。

14.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

分析所述媒体内容项目以至少部分地基于音频成分和音频指纹的数据库之间的对比来检测包括受保护的音频作品的音频成分的存在。

15.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

通过通信网络将所述媒体内容项目和所述许可标识传送至许可审核者，所述许可标识使所述许可审核者能够确定声称许可是否为对受保护的音频作品的有效许可或无效许可；

通过通信网络接收表示声称许可是否为有效许可或无效许可的有效性判断，所述有效性判断至少部分地基于由所述许可审核者使用所述许可标识所执行的对受保护的音频作品的声称许可和有效许可之间的对比而产生。

16.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

如果声称许可不是对受保护的音频作品的有效许可，则：

将媒体内容项目发布至一个或多个其它客户端设备可访问的网络位置，和/或允许一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置的媒体内容项目，并改变由与媒体内容项目一起呈现的广告所产生的收益的受益人；或者

拒绝将媒体内容项目发布至一个或多个其它客户端设备可访问的网络位置，和/或拒绝一个或多个其它客户端设备访问位于网络位置的媒体内容项目。

17.根据权利要求8所述的存储系统，其特征在于，由处理器系统进一步执行所述指令，以

参考数据库系统以确定所述许可标识是否表示对受保护的音频作品的有效许可，所述数据库系统存在于许可管理者处，并由一个或多个编程接口调用通过编程接口参考。

18.一种审核对受保护的音频作品的许可的方法，所述方法包括：

通过通信网络从已发现的网络位置请求媒体内容项目，所述已发现的网络位置将媒体内容项目发布至一个或多个客户端设备；

响应于所述请求通过通信网络从已发现的网络位置接收媒体内容项目，所述媒体内容项目包括视频成分和音频成分；

识别包含于所述媒体内容项目的音频成分中的受保护的音频作品；

通过通信网络从已发现的网络位置接收与所述媒体内容项目相关联的许可信息；

参考数据库系统以确定已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可，如果所述已发现的许可信息不包括表示有效许可的许可标识，则所述已发现的许可信息不表示有效许可；以及

输出所述已发现的许可信息是否表示对受保护的音频作品的有效许可的判断。

19.根据权利要求18所述的方法，其特征在于，将所述已发现的许可信息与媒体内容项目相关联以作为媒体内容项目的元数据，和/或与媒体内容项目一起发布在已发现的网络位置。

20.根据权利要求18所述的方法，其特征在于，输出判断包括：

通过通信网络向已发现的网络位置的代理和/或向许可管理者传送表明已发现的许可信息是否表示有效许可的有效性判断。