CN104350707B

CN104350707B - 用于处理异构网络中的消息的方法和装置

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Publication number: CN104350707B
Application number: CN201380029259.2A
Authority: CN
Inventors: J·埃甘; M·马蒂内兹瓦兹奎兹; A·巴德内斯科瑞拉
Original assignee: Mawier International Trade Co Ltd
Current assignee: Kaiwei International Co; Marvell International Ltd; Marvell Asia Pte Ltd
Priority date: 2012-06-04
Filing date: 2013-06-04
Publication date: 2017-10-24
Anticipated expiration: 2033-06-04
Also published as: US9060041B2; EP2856704A1; CN104350707A; EP2856704B1; WO2013184690A1; US20130325965A1

Abstract

消息在耦合至第一介质类型的通信接口设备处被接收。该通信接口设备上的第二层(例如，动态链路层(DLL))与抽象层(AL)关于该消息的中继进行通信。该AL确定另一个通信接口设备是否应当经由第二介质类型来中继该消息。当该AL确定另一个通信接口设备不能或者不应当中继该消息时，该通信接口设备使用由该第二层(例如，该DLL)提供的中继功能来中继该消息。当该AL确定另一个通信接口设备应当中继该消息时，该AL将该消息转发给该其他的通信接口设备以便经由该第二介质类型来中继。

Description

用于处理异构网络中的消息的方法和装置

相关申请的交叉引用

本公开内容要求2012年6月4日提交的名称为“Means of Enabling G.hn Nodes(Transceivers)to Support Relaying According to the G.hn Standards and be Ableto Comply with IEEE 1905.1”的美国临时专利申请号No.61/655,319的权益，其公开内容特此明确地通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本公开内容一般性地涉及通信网络，并且更特别地涉及被配置为使用多种异构通信技术来操作的通信网络。

背景技术

通信网络，诸如创建在消费者住宅中的住宅通信网络或者创建在工作场所中的工业通信网络，持续地在演进。使用各种通信介质的传输数据的新方式已经被开发并且经常同时使用在这样的网络中。例如，无线通信信道被用于将数据递送给无线设备，诸如蜂窝电话或平板设备，而电力线被用于将数据递送给连接至电力出口的设备，诸如住宅中的电视或游戏系统。在一些实例中，单个通信设备内采用多种通信技术，例如用以增加该通信设备中的链路可靠性，和/或用以增加向该网络内的通信设备的数据递送的吞吐量速率。例如，经由无线连接和电力线连接而连接至互联网路由器的通信设备可能正在经由该无线连接从该路由器接收互联网内容，但是当该无线链路变为不可用时，或者当该无线链路的用于向该通信设备的传输的容量减少时，可能完全地或部分地转切为经由该电力线连接来接收该内容。

一些标准、通信协议等已经被开发以帮助将采用通过完全不同的通信介质的通信的设备集成至异构网络中。例如，最近被认可的电气和电子工程师协会(IEEE)1905.1标准的目标是从通信设备中的更上层协议中抽象出异构介质协议，并且还通过提供如下的功能来简化设备到异构网络中的集成，这样的功能如用于异构网络内的通信设备之间的高效通信的自动设备发现、链路度量、路径选择和其他网络相关的功能。

国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960和G.9961规定了用于通过电力线、电话线、同轴电缆、以及塑料光纤来联网的通信协议。例如，ITU-T推荐规范G.9960和G.9961定义了由收发机(被ITU-T推荐规范G.9960和G.9961称为“节点”)使用的协议栈中的物理层(PHY)和数据链路层(DLL)。另外，ITU-T推荐规范G.9960和G.9961为节点之间的自动中继提供支持。例如，当第一节点不能直接与第二节点通信时，第三节点可以充当中继第一节点与第二节点之间的消息的中继。作为一个示例，当域主(DM)不能与远离该DM的节点直接通信时，DM需要另一个节点为该远程节点充当代理(代理DM)。代理DM中继DM与远程节点之间的消息。由ITU-T推荐规范G.9960和G.9961规定的该中继由DLL处置，并且不需要与DLL之上的协议层的任何交互。因此，DLL之上的层不知道由DLL执行的转发。

发明内容

在一个实施例中，一种方法用于处理异构网络中的消息，该异构网络包括多个完全不同的通信介质类型。该方法包括：在第一通信设备的第一通信接口设备处，接收寻址到第二通信设备的消息。第一通信接口设备被配置为，根据(i)通信协议的协议栈中的第一层，以及(ii)该协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信，并且第一通信接口设备被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继该异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息。该方法还包括：使用第一通信接口设备，在该通信协议的第二层与抽象层(AL)之间关于该消息的中继进行通信，其中该AL被配置为从该协议栈中的更上层抽象出该第一层和该第二层。该方法另外包括以下各项中的至少一项：(i)如果该AL拒绝该消息，则利用第一通信设备，使用由该通信协议的该第二层指定的中继功能，经由第一通信介质类型来中继该消息，或者(ii)当该AL指令该第二层中继该消息时，利用第一通信设备，使用由该通信协议的该第二层指定的中继功能，经由第一通信介质类型来中继该消息。

在各种其他实施例中，该方法包括以下特征中的一个或多个特征的任何组合。

该方法进一步包括：利用第一通信接口设备将该消息转发给该AL。

将该消息转发给该AL，使得如果该AL未指令该第二层中继该消息，则该消息经由被配置为经由第二通信介质类型来通信的第二通信接口设备而被中继给第二通信设备。

该协议栈中的该第一层和该第二层分别对应于(i)国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961。

该第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆(copper pair cabling)。

在另一个实施例中，一种装置用于在异构网络中通信，该异构网络包括多个完全不同的通信介质类型。该装置包括：第一通信接口，被配置为根据(i)通信协议的协议栈中的第一层，以及(ii)该协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信；(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继该异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息；在该通信协议的第二层与抽象层(AL)之间关于该消息的中继进行通信，其中该AL被配置为从该协议栈中的更上层抽象出该第一层和该第二层。另外，该第一通信接口被配置为以下各项中的至少一项：(i)如果该AL拒绝该消息，则使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，经由第一通信介质类型来中继该消息，或者(ii)当该AL指令该第二层中继该消息时，使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，经由第一通信介质类型来中继该消息。

在各种其他实施例中，该装置包括以下特征中的一个或多个特征的任何组合。

该第一通信接口被配置为将该消息转发给该AL。

该第一通信接口被配置为将该消息转发给该AL，使得如果该AL未指令该第二层中继该消息，则该消息经由被配置为经由第二通信介质类型来通信的第二通信接口设备而被中继给第二通信设备。

该第一通信接口被配置为，分别根据(i)国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961，来实施该协议栈中的该第一层和该第二层。

该第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆。

在又另一个实施例中，一种方法用于处理异构网络中的消息，该异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，其中通信协议的协议栈与第一通信介质类型相关联，其中该协议栈包括(i)第一层、以及(ii)第二层。该方法包括：使用第一通信设备的处理器，在抽象层(AL)与该通信协议的该第二层之间关于在该第一通信设备的第一通信接口设备处接收的消息的中继进行通信，其中该消息寻址到第二通信设备，该第一通信接口设备被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继该异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息，并且该AL被配置为从该协议栈中的更上层抽象出该第一层和该第二层。该方法还包括：使用该处理器，在该AL处确定该消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继。该方法另外包括以下各项中的至少一项：(i)当该AL确定该消息应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继时，使用该处理器从该AL将该消息转发给与第二通信介质类型相关联的第二通信接口设备，以及(ii)其中当该AL确定该消息应当通过该第一通信接口设备而被中继时，在该AL与该通信协议的该第二层之间关于该消息的中继进行通信包括以下各项中的至少一项：(a)使用该处理器，向该第二层传达该AL对该消息的拒绝，或者(b)使用该处理器，指令该第二层使用由该第二层指定的中继功能来中继该消息。

在该AL处确定该消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继包括：使用该处理器，在该AL处确定该消息是否能够通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继。

该方法进一步包括：使用该处理器，在该AL处从该第二层接收该消息。

在更另一个实施例中，一种装置用于处理异构网络中的消息，该异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，其中通信协议的协议栈与第一通信介质类型相关联，其中该协议栈包括(i)第一层、以及(ii)第二层。该装置包括处理器，该处理器被配置为实施抽象层(AL)，在该抽象层(AL)与该通信协议的该第二层之间关于在第一通信设备的第一通信接口设备处接收的消息的中继进行通信，其中该消息寻址到第二通信设备，该第一通信接口设备被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继该异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息，并且该AL被配置为从该协议栈中的更上层抽象出该第一层和该第二层。该处理器进一步被配置为，在该AL处确定该消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继；以及以下各项中的至少一项：(i)当该AL确定该消息应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继时，从该AL将该消息转发给与第二通信介质类型相关联的第二通信接口设备，以及(ii)其中当该AL确定该消息应当通过该第一通信接口设备而被中继时，在该AL与该通信协议的该第二层之间关于该消息的中继进行通信包括以下各项中的至少一项：(a)向该第二层传达该AL对该消息的拒绝，或者(b)指令该第二层使用由该第二层指定的中继功能来中继该消息。

该处理器被配置为，在该AL处确定该消息是否能够通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继。

该处理器被配置为，在该AL处从该第二层接收该消息。

该第一通信接口设备被配置为分别根据(i)国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961来实施该协议栈中的该第一层和该第二层。

该装置进一步包括该第一通信接口设备。

该装置进一步包括耦合至第二介质类型的第二通信接口设备。

附图说明

图1是根据一个实施例的示例异构通信网络的示图。

图2A-2C是图示了根据各种实施例和/或场景的通信设备的示例操作的示图，该通信设备具有被配置为经由电力线介质来通信的第一通信接口设备，以及被配置为经由无线介质来通信的第二通信接口设备108。

图3是根据一个实施例的用于中继异构通信网络中的消息的示例方法的流程图。

图4是根据另一个实施例的用于中继异构通信网络中的消息的另一种示例方法的流程图。

图5是根据一个实施例的中继异构通信网络中的消息的另一种示例方法的流程图。

图6是根据一个实施例的用于处理异构通信网络中的消息的示例方法的流程图。

图7是根据一个实施例的用于处理异构通信网络中的消息的另一种示例方法的流程图。

具体实施方式

图1是根据一个实施例的示例异构通信网络10的示图。在一个实施例中，网络10是连接住宅内的各种通信设备(例如，蜂窝电话、平板设备、膝上型设备、个人计算机(PC)、机顶盒、电视(TV)、游戏系统等)的住宅网络。在其他实施例中，通信网络10连接其他环境中(例如，诸如工作场所中)的各种通信设备。在一个实施例中，网络10是“融合网络”，其中一个或多个通信设备使用几种不同的通信技术来通信，以便经由完全不同的通信介质来通信。网络10包括网关设备12和多个客户端设备14，多个客户端设备14被配置为通过网络10与网关设备12和/或与其他客户端设备14通信。网关12包括多个通信接口设备16，并且通信接口设备16中的每个通信接口设备被配置为通过网络10经由相应的通信介质来与客户端设备14通信(例如，以将数据传输给客户端设备14，数据诸如互联网内容、视频流式内容、音频流式内容、电子邮件等)。在图1的示例实施例中，网关12包括：第一接口设备16-1，被配置为通过无线通信介质(例如，根据Wi-Fi通信协议)来通信；第二接口设备16-2，被配置为通过电力线通信介质(例如，根据由ITU-T推荐规范G.9960和G.9961规定的通信协议)来通信；以及第三通信接口设备16-3，被配置用于有线以太网通信(例如，根据以太网通信协议)。尽管网关12在图1中被图示为具有三个通信接口设备16，但是在其他实施例中，网关12包括其他数量的接口设备(例如，1个、2个、4个、5个等)。进一步地，包括在网关16中的通信接口设备被配置为使用任何合适的通信介质来通信，包括但不限于：以太网、无线(例如，Wi-Fi、WiMAX、LTE等)、通过电力线的宽带、通过同轴电缆的介质、其他合适的无线或有线通信介质等。

客户端设备14中的每个客户端设备包括一个或多个通信接口设备，以用于使用一种或多种通信介质类型与网关12(例如，以便从网关12接收内容数据)和/或与网络10内的其他客户端设备14通信。例如，客户端设备14-1包括：第一通信接口设备18-1，被配置为通过无线通信介质(例如，根据Wi-Fi通信协议)来通信；第二通信接口设备18-2，被配置为通过同轴电缆通信介质上的多媒体(例如，根据同轴电缆多媒体联盟(MoCA)通信协议)来通信；以及第三通信接口设备18-3，被配置用于通过电力线通信的宽带。尽管客户端设备14-1在图1中被图示为具有三个通信接口设备18，但是在其他实施例中，客户端设备14-1包括其他合适数量的接口(例如，1个、2个、4个、5个等)。进一步地，包括在客户端设备14-1中的通信接口设备被配置为使用任何合适的通信介质来通信，包括但不限于：以太网、无线(例如，Wi-Fi、WiMAX等)、通过电力线的宽带、通过同轴电缆的介质、其他合适的无线或有线通信介质等。

在一个实施例中，客户端设备14-2—14-8中的一个或全部客户端设备具有与客户端设备14-1相同或类似的结构。在这些实施例中，与客户端设备14-1相同或类似地构成的客户端设备14-2—14-8具有与客户端设备14-1相同或不同数量的通信接口设备。例如，客户端设备14-6和14-8中的每个客户端设备是具有两个通信接口设备的双接口设备，客户端设备14-4、14-5和14-7中的每个客户端设备是仅具有无线通信接口设备的无线设备，客户端设备14-2和14-3中的每个客户端设备是仅具有同轴线通信接口设备的同轴线通信设备。进一步地，尽管通信网络10在图1中被图示为包括八个客户端设备14-1—14-8，但是在其他实施例中，通信网络10包括其他合适数量(例如，1个、2个、3个、4个、5个、6个、7个、9个等)的客户端设备14。

根据一个实施例，网关12和客户端设备14中的一个或多个客户端设备被配置为根据融合网络通信协议来操作，融合网络通信协议定义了从网关12和一个或多个客户端设备14内的更上协议层中的对不同通信技术的操作的抽象。例如，在一个实施例中，网关12和客户端设备14中的一个或多个客户端设备被配置为，根据电气和电子工程师协会(IEEE)1905.1标准或者另一种合适的融合网络通信协议来操作。在一些实施例中，网关12和客户端设备14中的一个或多个客户端设备进一步依赖于融合网络通信协议来简化网络10的操作。例如，网关12和客户端设备14中的一个或多个客户端设备利用融合网络通信协议来发现网络10内的被配置为根据网络10内的融合网络通信协议来操作的其他设备，以确定可用于与网络10内的其他设备的通信的连接的类型，维护用于网络10中的设备之间的活动链路的链路数据，动态地从去往网络10中的设备的传输中选择适当或最佳的链路，等等。

一些客户端设备14可以充当中继或代理，例如，以促进网关12与其他客户端设备之间的通信。例如，设备14-6过于远离网关12而不能与网关12直接通信。因此，在一个实施例中，客户端设备14-1被配置为中继网关12与设备14-6之间的消息。类似地，设备14-7过于远离网关12而不能与网关12直接通信。因此，在一个实施例中，客户端设备14-1被配置为，通过将消息中继至设备14-6，设备14-6进而将消息中继至设备14-7，来中继网关12与设备14-7之间的消息。

在一个实施例中，接口设备16-2、接口设备18-3、以及客户端设备14-6中的电力线接口设备(未示出)被配置为，除了本文所讨论的修改之外，根据由ITU-U推荐规范G.9960和G.9961规定的通信协议来操作。在一个实施例中，接口设备18-3经由电力线介质24从网关12接收寻址到客户端设备14-6的消息，并且接口设备18-3被配置为使用ITU-U推荐规范G.9960和G.9961中规定的中继功能来将这样的消息中继至客户端设备14-6。

然而，在一些实施例和/或场景中，客户端设备14-1还能够经由无线介质将消息从网关12中继至客户端设备14-6。例如，在一个实施例中，客户端设备14-1被配置为经由电力线介质24从网关12接收寻址到客户端设备14-6的消息，并且经由无线接口18-1和经由无线介质将这样的消息中继至客户端设备14-6。在一个实施例中，客户端设备14-6包括无线通信接口设备(未示出)，该无线通信接口设备被配置为经由无线通信接口18-1与客户端设备14-1通信，并且经由无线介质从客户端设备14-1接收所中继的消息。

在一个实施例中，客户端设备14-1包括处理器28，处理器28被配置为实施通信协议栈中的抽象层(AL)。根据一个实施例，根据融合网络通信协议(例如，类似于IEEE 1905.1标准，但是具有如本文所讨论的与消息的中继有关的差异)来配置该AL。一般而言，该AL从通信设备14-1中使用的协议栈的更上协议层(诸如，逻辑链路控制层(LLC))抽象出完全不同的通信接口18的操作。在一个实施例中，该AL位于由通信设备14-1使用的协议栈的DLL层与LLC层之间，并且采取行动来从更上协议层(诸如LLC层)抽象出接口18的不同通信技术，使得该更上协议层对于接口18根据其操作的具体通信协议是不可知的。

在一个实施例中，该AL(由处理器28实施)被配置为与该AL之下的由接口设备18-3实施的层，关于中继由接口设备18-3接收的消息进行通信。在一个实施例中，该AL被配置为确定经由接口设备18-3接收的寻址到另一个设备(例如，设备14-6)的消息是否(i)应当使用该AL之下的由接口设备18-3实施的层的中继功能来中继，或者(ii)应当使用另一个接口设备(例如，设备18-1)来中继。作为一个说明性示例，在一个实施例中，该AL可以决定寻址到客户端设备14-6的消息是否应当(i)由接口设备18-3(使用由ITU-U推荐规范G.9960和G.9961规定的中继功能)或者(ii)由无线接口设备18-1来中继。

根据一个实施例，处理器28被配置为执行存储器中存储的机器可读指令，其中当这些机器可读指令被执行时，实施该AL的功能中的至少一些功能。在其他实施例中，处理器28另外地或者替换地包括被配置为实施该AL的功能中的至少一些功能的硬件电路。例如，在一些实施例中，处理器28包括被配置为实施该AL的功能中的至少一些功能的专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑设备(PLD)、定制集成电路等。

图2A是图示了根据一个实施例的通信设备100的示例操作的示图，通信设备100具有被配置为经由电力线介质来通信的第一通信接口设备104，以及被配置为经由无线介质来通信的第二通信接口设备108。在一个实施例中，第一通信接口设备104被配置为，除了本文所讨论的修改之外，根据ITU-U推荐规范G.9960和G.9961(“G.hn节点”)来操作，并且第二通信接口设备108被配置为根据IEEE 802.11标准中的一个或多个标准(例如，IEEE802.11a、IEEE 802.11g、IEEE802.11n、IEEE 802.11ac等)来操作。在其他实施例中，通信接口设备104和108被配置为根据其他合适的通信介质和/或根据一个或多个其他合适的通信协议来通信。

在一个实施例中，通信设备100实施AL 112。在一个实施例中，使用处理器(例如，图1的处理器28)来实施AL 112。根据一个实施例，实施AL 112的处理器被配置为执行存储器中存储的机器可读指令，其中当这些机器可读指令被执行时，实施AL 112的功能中的至少一些功能。在其他实施例中，该处理器另外地或者替换地包括被配置为实施AL 112的功能中的至少一些功能的硬件电路。例如，在一些实施例中，实施AL 112的处理器包括被配置为实施AL 112的功能中的至少一些功能的ASIC、PLD、定制集成电路等。根据一个实施例，根据融合网络通信协议(例如，类似于IEEE 1905.1标准，但是具有如本文所讨论的与消息的中继有关的差异)来配置AL 112。

在一个实施例中，第一通信接口设备104实施物理层(PHY)116和数据链路层(DLL)120。在一个实施例中，PHY 116在协议栈中的最低(第一)层，并且DLL 120在PHY 116之上的第二层。根据一个实施例，AL 112在DLL 120之上并且被配置为从协议栈中的更上层(未示出)抽象出PHY 116和DLL 120。在一个实施例中，该更上层是逻辑链路控制(LCC)层，或者另一个合适的层。

在一个实施例中，第二通信接口设备108实施PHY 124和介质访问控制(MAC)层128。在一个实施例中，PHY 124在协议栈中的最低(第一)层，并且MAC层128在PHY 124之上的第二层。根据一个实施例，AL 112在MAC层128之上并且被配置为从协议栈中的更上层(未示出)抽象出PHY 124和MAC层128。

在一个实施例中，当消息(不寻址到设备100)由G.hn节点104接收时，该消息由PHY116和DLL 120处理。在一个实施例中，DLL120与AL 112关于该消息的中继进行通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备。在一个实施例中，AL112确定该消息是否应当由与另一种介质类型相关联的另一个通信接口(例如，接口108)来中继。

在图2A中图示的示例场景中，AL 112拒绝该消息。例如，在一个实施例中，AL 112确定设备100的另一个通信接口(例如，接口设备108)不能中继该消息，并且因此拒绝该消息。如说明性示例，在各种实施例和/或场景中，AL 112确定没有设备100的其他通信接口可用于中继该消息，没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至该消息中所寻址的设备，等等。在一个实施例中，确定没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至该消息中所寻址的设备包括：分析(由DLL 120向AL 112传达的)该消息中的目的地地址，并且确定没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至所寻址的设备。

根据一个实施例，响应于该拒绝，G.hn节点104使用由DLL 120实施的中继功能来中继该消息。例如，在一个实施例中，DLL 120利用由ITU-T推荐规范G.9961规定的中继功能。

图2B是图示了根据另一个实施例和/或另一个场景的通信设备100的另一种示例操作的示图。

在一个实施例中，当该消息(不寻址到设备100)由G.hn节点104接收时，该消息由PHY 116和DLL 120处理。在一个实施例中，DLL 120与AL 112关于该消息的中继进行通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备。在一个实施例中，AL 112确定该消息是否应当由与另一种介质类型相关联的另一个通信接口(例如，接口108)来中继。

在图2B中图示的示例场景中，DLL 120将该消息传递给AL 112，并且AL 112确定设备100中的哪个通信接口设备应当中继该消息。例如，在一个实施例中，AL 112确定设备100的哪个通信接口设备(例如，接口设备104或接口设备108)能够更好地中继该消息。如说明性示例，在各种实施例和/或场景中，AL 112与接口设备104和接口设备108通信，以确定与不同通信接口104、108相关联的当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项，并且在各种实施例中，基于当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项来选取通信接口中的一个通信接口。

在图2B中图示的示例场景中，AL 112将该消息传递回接口设备104的DLL 120，并且指令DLL 120中继该消息。根据一个实施例，作为响应，G.hn节点104使用由DLL 120实施的中继功能来中继该消息。例如，在一个实施例中，DLL 120利用由ITU-T推荐规范G.9961规定的中继功能。

图2C是图示了根据另一个实施例和/或另一个场景的通信设备100的另一种示例操作的示图。

在图2C中图示的示例场景中，DLL 120将该消息传递给AL 112，并且AL 112确定设备100中的哪个通信接口设备应当中继该消息。例如，在一个实施例中，AL 112确定设备100的哪个通信接口设备(例如，接口设备104或接口设备108)能够更好地中继该消息。如说明性示例，在各种实施例和/或场景中，AL 112与接口设备104和接口设备108通信，以确定与不同通信接口104、108相关联的当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项，并且在各种实施例中，基于当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项来选取通信接口中的一个通信接口。在其他实施例中，用于选择哪个通信接口设备将中继该消息的其他合适准则被使用。

在图2C中图示的示例场景中，AL 112将该消息传递给接口设备108的MAC层128，并且指令MAC层128中继该消息。根据一个实施例，作为响应，接口设备108经由无线通信介质来中继该消息。

尽管为了说明性的目的而在通过电力线介质来通信的接口设备104和通过无线介质来通信的接口设备108的上下文中讨论了图2A-2C，但是在其他实施例中，接口设备104通过另一种合适的介质类型(例如，同轴电缆、塑料光纤、铜线对电缆等)来通信，并且接口设备108通过另一种合适的介质类型(例如，电力线、同轴电缆、塑料光纤、铜线对电缆、以太网等)来通信。

图3是由第一通信接口设备实施的示例方法300的流程图，在一个实施例中，第一通信接口设备被配置为根据(i)通信协议的协议栈中的第一层以及(ii)该协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信。在一个实施例中，第一通信接口设备还被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继两个或更多其他通信设备之间的消息。在各种实施例中，方法300由通信接口设备18-3(图1)、通信接口设备104(图2A-2C)、或者另一个合适的接口设备来实施。仅为了说明性的目的，(i)参考图2A，并且(ii)在方法300由通信接口设备104实施的上下文中来讨论方法300。

在框304处，消息在第一通信设备的第一通信接口设备处经由第一介质类型被接收，其中该消息寻址到与该第一通信设备不同的设备。例如，该消息在第一通信接口设备104处经由电力线介质被接收。在其他实施例中，该消息经由另一种合适的介质类型(例如，同轴电缆、塑料光纤、铜线对电缆等)被接收。

在框308处，第一通信接口设备与由第一通信设备的处理器实施的AL通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112关于该消息的中继进行通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备(例如，第二通信设备)。

在框312处，第一通信接口设备从AL接收该AL拒绝该消息的指示。例如，DLL 120从AL 112接收AL 112拒绝该消息的指示。在一些实施例中，框312被包括在框308中，并且该AL拒绝该消息的指示是在DLL 120与AL 112之间交换的控制消息132之一。在其他实施例中，框312从框308分离。

在框316处，根据一个实施例，响应于在框312处接收的该拒绝的指示，第一通信接口设备使用由DLL 120实施的中继功能经由第一介质类型来中继该消息。例如，在一个实施例中，DLL 120利用由ITU-T推荐规范G.9961规定的中继功能。

图4是由第一通信接口设备实施的示例方法400的流程图，在一个实施例中，第一通信接口设备被配置为根据(i)通信协议的协议栈中的第一层以及(ii)该协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信。在一个实施例中，第一通信接口设备还被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继两个或更多其他通信设备之间的消息。在各种实施例中，方法400由通信接口设备18-3(图1)、通信接口设备104(图2A-2C)、或者另一个合适的接口设备来实施。仅为了说明性的目的，(i)参考图2B，并且(ii)在方法400由通信接口设备104实施的上下文中来讨论方法400。

在框404处，消息在第一通信设备的第一通信接口设备处经由第一介质类型被接收，其中该消息寻址到与该第一通信设备不同的设备。例如，该消息在第一通信接口设备104处经由电力线介质被接收。在其他实施例中，该消息经由另一种合适的介质类型(例如，同轴电缆、塑料光纤、铜线对电缆等)被接收。

在框408处，第一通信接口设备与由第一通信设备的处理器实施的AL通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112关于该消息的中继进行通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备(例如，第二通信设备)。

在框412处，第一通信接口设备将该消息传递给该AL。例如，在一个实施例中，DLL120将该消息传递给AL 112。在一些实施例中，框412被包括在框408中。在其他实施例中，框412从框408分离。

在框416处，第一通信接口设备从该AL接收该第一通信接口设备将中继该消息的指示。例如，DLL 120从AL 112接收该第一通信接口设备将中继该消息的指示。在一些实施例中，框416被包括在框408中，并且该第一通信接口设备将中继该消息的该指示是在DLL120与AL 112之间交换的控制消息132之一。在其他实施例中，框416从框408分离。

在框420处，根据一个实施例，响应于在框416处接收的该指示，第一通信接口设备使用由DLL 120实施的中继功能经由第一介质类型来中继该消息。例如，在一个实施例中，DLL 120利用由ITU-T推荐规范G.9961规定的中继功能。

图5是由第一通信接口设备实施的示例方法500的流程图，在一个实施例中，第一通信接口设备被配置为根据(i)通信协议的协议栈中的第一层以及(ii)该协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信。在一个实施例中，第一通信接口设备还被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层指定的中继功能，来中继两个或更多其他通信设备之间的消息。在各种实施例中，方法500由通信接口设备18-3(图1)、通信接口设备104(图2A-2C)、或者另一个合适的接口设备来实施。仅为了说明性的目的，(i)参考图2C，并且(ii)在方法500由通信接口设备104实施的上下文中来讨论方法500。

在框504处，消息在第一通信设备的第一通信接口设备处经由第一介质类型被接收，其中该消息寻址到与该第一通信设备不同的设备。例如，该消息在第一通信接口设备104处经由电力线介质被接收。在其他实施例中，该消息经由另一种合适的介质类型(例如，同轴电缆、塑料光纤、铜线对电缆等)被接收。

在框508处，第一通信接口设备与由第一通信设备的处理器实施的AL通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112关于该消息的中继进行通信。例如，在一个实施例中，DLL 120与AL 112交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备(例如，第二通信设备)。

在框512处，第一通信接口设备将该消息传递给该AL。例如，在一个实施例中，DLL120将该消息传递给AL 112。在一些实施例中，框512被包括在框508中。在其他实施例中，框512从框508分离。

在框516处，第一通信接口设备从该AL接收另一个通信接口设备(例如，通信接口设备108)将中继该消息的指示。例如，DLL 120从AL 112接收另一个通信接口设备将中继该消息的指示。在一些实施例中，框516被包括在框508中，并且另一个通信接口设备将中继该消息的该指示是在DLL 120与AL 112之间交换的控制消息132之一。在其他实施例中，框516从框508分离。在一些实施例中，框516被省略。

图6是根据一个实施例的由通信设备的处理器实施的示例方法600的流程图。在各种实施例中，方法600由处理器28(图1)或者另一个合适的处理器来实施。仅为了说明性的目的，(i)参考图2A，并且(ii)在方法600由处理器28实施的上下文中来讨论方法600。在一个实施例中，该处理器实施AL，并且仅为了说明性的目的，在AL 112实施方法600的上下文中来讨论方法600。

在框604处，该AL与第一通信设备的第一通信接口设备关于中继由第一通信接口设备经由第一通信介质类型接收的消息而进行通信。例如，在一个实施例中，AL 112与DLL120关于中继由接口设备104经由电力线介质接收的消息而进行通信。例如，在一个实施例中，AL 112与DL 120交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备(例如，第二通信设备)。

在一个实施例中，第一通信接口设备被配置为，在一个实施例中，根据(i)通信协议的协议栈中的第一层(例如，PHY 116)，以及(ii)该协议栈中的第二层(例如，DLL 120)，通过第一通信介质类型来通信。在一个实施例中，第一通信接口设备还被配置为，(i)经由第一通信介质类型，并且(ii)使用由该通信协议的第二层(例如，DLL120)指定的中继功能，来中继两个或更多其他通信设备之间的消息。

在框608处，该AL确定该消息不能由第一通信设备的另一个通信接口设备来中继。例如，在一个实施例中，AL 112确定设备100的另一个通信接口(例如，接口设备108)不能中继该消息。如说明性示例，在各种实施例和/或场景中，AL 112确定没有设备100的其他通信接口可用于中继该消息，没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至该消息中所寻址的设备，等等。在一个实施例中，确定没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至该消息中所寻址的设备包括：分析(由DLL 120向AL 112传达的)该消息中的目的地地址，并且确定没有设备100的其他通信接口能够将该消息中继至所寻址的设备。

在框612处，该AL向第一通信接口设备传递该AL拒绝该消息的指示。例如，ALL 112向DLL 120传递AL 112拒绝该消息的指示。在一些实施例中，框612被包括在框604中，并且该AL拒绝该消息的该指示是在DLL 120与AL 112之间交换的控制消息132之一。在其他实施例中，框612从框604分离。

图7是根据一个实施例的由通信设备的处理器实施的示例方法700的流程图。在各种实施例中，方法700由处理器28(图1)或者另一个合适的处理器来实施。仅为了说明性的目的，(i)参考图2B和2C，并且(ii)在方法700由处理器28实施的上下文中来讨论方法700。在一个实施例中，该处理器实施AL，并且仅为了说明性的目的，在AL 112实施方法700的上下文中来讨论方法700。

在框704处，该AL与第一通信设备的第一通信接口设备关于中继由第一通信接口设备经由第一通信介质类型接收的消息而进行通信。例如，在一个实施例中，AL 112与DLL120关于中继由接口设备104经由电力线介质接收的消息而进行通信。例如，在一个实施例中，AL 112与DL 120交换一个或多个控制消息132。在一个实施例中，DLL 120向AL 112通知DLL 120接收到该消息，该消息寻址到另一个设备(例如，第二通信设备)。

在框708处，该AL从第一通信接口设备接收该消息。例如，在一个实施例中，AL 112从接口设备108接收该消息。

在框712处，该AL选择第一通信设备的哪个通信接口设备将中继该消息。例如，在一个实施例中，AL 112确定设备100的哪个通信接口设备(例如，接口设备104或接口设备108)能够更好地中继该消息。如说明性示例，在各种实施例和/或场景中，AL 112与接口设备104和接口设备108通信，以确定与不同通信接口104、108相关联的当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项，并且在各种实施例中，基于当前处理负载、吞吐量速率、延迟、信噪比、错误率等中的一项或多项来选取通信接口中的一个通信接口。在其他实施例中，用于选择哪个通信接口设备将中继该消息的其他合适准则被使用。

在框716处，该AL向所选择的通信接口设备传递该消息。例如，在一个实施例中，如果接口设备108被选择，则AL 112将该消息传递给MAC层128。作为另一个示例，在一个实施例中，如果接口设备104被选择，则AL 112将该消息传递回DLL 120。在一些实施例中，该AL向所选择的通信接口设备传递一个或多个指令，以中继该消息。

在一些实施例中，当除了第一通信接口设备之外的接口设备在框712处被选择时，该AL向该第一通信接口设备传递另一个通信接口设备(例如，通信接口设备108)将中继该消息的指示。例如，当接口设备108在框712处被选择时，AL 112向DLL 120传递另一个通信接口设备将中继该消息的指示。在一些实施例中，这样的指示的传递被包括在框704中，并且另一个通信接口设备将中继该消息的该指示是在DLL 120与AL 112之间交换的控制消息132之一。在其他实施例中，这样的指示的传递从框704分离。在一些实施例中，这样的指示的传递被省略。

在一些实施例中，方法600和700以合适的方式被组合。例如，在一个实施例中，如果在框608处确定另一个接口设备不能中继该消息，则框708、712和716不被执行。另一方面，在一个实施例中，如果确定另一个接口设备能够中继该消息，则框612不被执行。在其他实施例中，方法600和700以其他合适的方式被组合。

该第一通信接口被配置为将该消息转发给该AL。

该第一通信接口被配置为将该消息转发给该AL，使得如果该AL未指令该第二层中继该消息，则该消息经由被配置为经由第二通信介质类型通信的第二通信接口设备而被中继给第二通信设备。

该第一通信接口被配置为，分别至少部分地根据(i)国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961，来实施该协议栈中的该第一层和该第二层。

该处理器被配置为，在该AL处从该第二层接收该消息。

该第一通信接口设备被配置为分别至少部分地根据(i)国际电信联盟电信标准化部门(ITU-T)推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961来实施该协议栈中的该第一层和该第二层。

该装置进一步包括该第一通信接口设备。

如所描述的，可以使用硬件、由处理器执行的固件指令、由处理器执行的软件指令、或者硬件、由处理器执行的固件指令、和/或由处理器执行的软件指令的组合来实施上面描述的各种技术。当使用由处理器执行的软件指令来实施时，这些软件指令可以存储在任何有形非瞬态计算机可读介质或多个介质中，诸如磁盘、光盘上、计算机的或者与计算机相关联的随机访问存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪存中、处理器、集成电路、硬盘驱动器、光盘驱动器、磁带驱动器等。当实施在硬件中时，该硬件可以包括以下各项中的一项或多项：集成电路、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑设备(PLD)等。

虽然已经参考具体的示例描述了本发明，这些具体的示例意图为仅是说明性的并且不是对本发明的限制，但是对本领域的普通技术人员将明显的是，不偏离本发明的精神和范围，可以对所公开的实施例做出除了上面明确描述的那些之外的改变、添加或删除。

Claims

1.一种处理异构网络中的消息的方法，所述异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，所述方法包括：

在第一通信设备的第一通信接口设备处，接收寻址到第二通信设备的消息，其中

所述第一通信接口设备被配置为，根据(i)通信协议的协议栈中的第一层，以及(ii)所述协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信，并且

所述第一通信接口设备被配置为，(i)经由所述第一通信介质类型，并且(ii)使用由所述通信协议的所述第二层指定的中继功能，来中继所述异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息；

使用所述第一通信接口设备，在所述通信协议的所述第二层与抽象层AL之间关于所述消息的中继进行通信，其中所述AL被配置为从所述协议栈中的更上层抽象出所述第一层和所述第二层；以及

执行以下各项中的至少一项：

(i)如果所述AL拒绝所述消息，则利用所述第一通信设备，使用由所述通信协议的所述第二层指定的所述中继功能，经由所述第一通信介质类型来中继所述消息，或者

(ii)当所述AL指令所述第二层中继所述消息时，利用所述第一通信设备，使用由所述通信协议的所述第二层指定的所述中继功能，经由所述第一通信介质类型来中继所述消息。

2.根据权利要求1所述的方法，进一步包括：利用所述第一通信接口设备将所述消息转发给所述AL。

3.根据权利要求2所述的方法，其中将所述消息转发给所述AL，使得如果所述AL未指令所述第二层中继所述消息，则所述消息经由被配置为经由第二通信介质类型来通信的第二通信接口设备而被中继给所述第二通信设备。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述协议栈中的所述第一层和所述第二层分别对应于(i)国际电信联盟电信标准化部门ITU-T推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961。

5.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆。

6.一种用于在异构网络中通信的装置，所述异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，所述装置包括：

第一通信接口，被配置为

根据(i)通信协议的协议栈中的第一层，以及(ii)所述协议栈中的第二层，通过第一通信介质类型来通信，

(i)经由所述第一通信介质类型，并且(ii)使用由所述通信协议的所述第二层指定的中继功能，来中继所述异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息，

在所述通信协议的所述第二层与抽象层AL之间关于所述消息的中继进行通信，其中所述AL被配置为从所述协议栈中的更上层抽象出所述第一层和所述第二层，以及

执行以下各项中的至少一项：

(i)如果所述AL拒绝所述消息，则使用由所述通信协议的所述第二层指定的所述中继功能，经由所述第一通信介质类型来中继所述消息，或者

(ii)当所述AL指令所述第二层中继所述消息时，使用由所述通信协议的所述第二层指定的所述中继功能，经由所述第一通信介质类型来中继所述消息。

7.根据权利要求6所述的装置，其中所述第一通信接口被配置为将所述消息转发给所述AL。

8.根据权利要求7所述的装置，其中所述第一通信接口被配置为将所述消息转发给所述AL，使得如果所述AL未指令所述第二层中继所述消息，则所述消息经由被配置为经由第二通信介质类型来通信的第二通信接口设备而被中继给所述第二通信设备。

9.根据权利要求6所述的装置，其中所述第一通信接口被配置为，分别至少部分地根据(i)国际电信联盟电信标准化部门ITU-T推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961，来实施所述协议栈中的所述第一层和所述第二层。

10.根据权利要求6所述的装置，其中所述第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆。

11.一种处理异构网络中的消息的方法，所述异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，其中通信协议的协议栈与第一通信介质类型相关联，其中所述协议栈包括(i)第一层、以及(ii)第二层，所述方法包括：

使用第一通信设备的处理器，在抽象层AL与所述通信协议的所述第二层之间关于在所述第一通信设备的第一通信接口设备处接收的消息的中继进行通信，其中

所述消息寻址到第二通信设备，

所述第一通信接口设备被配置为，(i)经由所述第一通信介质类型，并且(ii)使用由所述通信协议的所述第二层指定的中继功能，来中继所述异构网络中的两个或更多其他通信设备之间的消息，并且

所述AL被配置为从所述协议栈中的更上层抽象出所述第一层和所述第二层；

使用所述处理器，在所述AL处确定所述消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继；以及

执行以下各项中的至少一项：

(i)当所述AL确定所述消息应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继时，使用所述处理器从所述AL将所述消息转发给与第二通信介质类型相关联的第二通信接口设备，以及

(ii)其中当所述AL确定所述消息应当通过所述第一通信接口设备而被中继时，在所述AL与所述通信协议的所述第二层之间关于所述消息的中继进行通信包括以下各项中的至少一项：

(a)使用所述处理器，向所述第二层传达所述AL对所述消息的拒绝，或者

(b)使用所述处理器，指令所述第二层使用由所述第二层指定的所述中继功能来中继所述消息。

12.根据权利要求11所述的方法，其中在所述AL处确定所述消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继包括：使用所述处理器，在所述AL处确定所述消息是否能够通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继。

13.根据权利要求11所述的方法，进一步包括：使用所述处理器，在所述AL处从所述第二层接收所述消息。

14.根据权利要求11所述的方法，其中所述协议栈中的所述第一层和所述第二层分别对应于(i)国际电信联盟电信标准化部门ITU-T推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961。

15.根据权利要求11所述的方法，其中所述第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆。

16.一种用于处理异构网络中的消息的装置，所述异构网络包括多个完全不同的通信介质类型，其中通信协议的协议栈与第一通信介质类型相关联，其中所述协议栈包括(i)第一层、以及(ii)第二层，所述装置包括：

处理器，被配置为

实施抽象层AL，

在所述抽象层AL与所述通信协议的所述第二层之间关于在第一通信设备的第一通信接口设备处接收的消息的中继进行通信，其中

所述消息寻址到第二通信设备，

其中所述处理器进一步被配置为

在所述AL处确定所述消息是否应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继；并且

执行以下各项中的至少一项：

(i)当所述AL确定所述消息应当通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继时，从所述AL将所述消息转发给与第二通信介质类型相关联的第二通信接口设备，以及

(a)向所述第二层传达所述AL对所述消息的拒绝，或者

(b)指令所述第二层使用由所述第二层指定的所述中继功能来中继所述消息。

17.根据权利要求16所述的装置，其中所述处理器被配置为，在所述AL处确定所述消息是否能够通过与另一种介质类型相关联的另一个通信接口而被中继。

18.根据权利要求16所述的装置，其中所述处理器被配置为，在所述AL处从所述第二层接收所述消息。

19.根据权利要求16所述的装置，其中所述第一通信接口设备被配置为分别至少部分地根据(i)国际电信联盟电信标准化部门ITU-T推荐规范G.9960，以及(ii)ITU-T推荐规范G.9961来实施所述协议栈中的所述第一层和所述第二层。

20.根据权利要求16所述的装置，进一步包括所述第一通信接口设备。

21.根据权利要求16所述的装置，进一步包括耦合至第二介质类型的第二通信接口设备。

22.根据权利要求16所述的装置，其中所述第一通信介质类型是以下各项中的一项：(i)电力线、(ii)同轴电缆、(iii)塑料光纤、或者(iii)铜线对电缆。