CN103998880B - 具有usb设备的家用电器和用于运行家用电器的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种家用电器（1），其具有用于控制家用电器（1）的运行过程的控制设备（2），具有内部通信总线（3），利用该内部通信总线（3）将控制设备（2）与家用电器（1）的至少一个其他部件（4、5）耦合以进行通信，并且所述家用电器具有带USB接线端（7）的USB设备（6），经由所述USB接线端能将外部装置（8）连接到家用电器（1）上，其中所述USB设备（6）耦合到通信总线（3）上。

Description

具有USB设备的家用电器和用于运行家用电器的方法

技术领域

本发明涉及一种家用电器，该家用电器包括用于控制该家用电器的运行过程的控制设备以及内部通信总线，利用该内部通信总线控制设备与该家用电器的至少一个其他部件耦合以进行通信。该家用电器还具有带USB连接端的USB设备，经由该USB连接端外部装置可——可逆地——连接到该家用电器上。本发明此外涉及一种用于运行家用电器的方法。

背景技术

家用电器装备有USB连接端已经是现有技术。因此例如文献DE 20 2008 001 273U1描述了一种冷藏和冷冻设备、也即冰箱，其具有彩色显示器以及分配给给显示器的存储器。在此，播客（Podcast）被保存在存储器中，所述播客可以在实施为触摸屏的显示器上被显示。播客可以经由因特网下载，其中在因特网中提供的播客例如通过消息发送器被提供，所述播客在因特网中保持管理程序。经由USB接口，用户可以将其MP3播放器连接到冰箱并且因此更新其MP3播放器。这意味着，用户可以将其MP3播放器连接到冰箱的USB接口并且将保存在冰箱存储器中的播客传输给其MP3播放器。经由在彩色显示器中自动渐显的菜单可以规定，数据交换应当怎样进行。

具有USB连接端的冰箱此外从文献CN 200986359Y已知。

发明内容

本发明的任务是展现一种在开头所述类型的家用电器情况下可以如何与现有技术相比扩展USB设备的功能的解决方案。

该任务根据本发明通过具有根据相应独立权利要求的特征的一种家用电器以及通过一种方法来解决。本发明的有利实施是从属权利要求、说明书和附图的主题。

本发明的家用电器包含控制设备，该控制设备被构造为控制家用电器的运行过程。家用电器还包含通信总线，控制设备与该通信总线电气耦合，以便与家用电器的至少一个其他部件通信。该家用电器还具有带USB连接端的USB设备，经由该USB连接端可以将外部装置可逆地连接到家用电器上。根据本发明规定，USB设备耦合到内部通信总线上。

本发明也即采取如下途径：将USB设备或USB连接端与家用电器的内部通信总线连接。因此实现了，原则上所有存在于通信总线上的数据也可以经由USB设备传输，使得可以经由USB设备提供新的功能性。因此可以例如将WLAN棒连接到USB接线端上，使得能够实现家用电器与其他设备的无线通信，而且经由USB设备的无线通信。USB设备到内部通信总线的绑定此外能够实现家用电器在制造过程中的简化编程；家用电器因此可以经由USB设备在制造过程中被编程，使得所述编程也可以在家用电器的外壳封闭的情况下来进行。总之，与现有技术相比，通过本发明的家用电器改善了USB设备的功能性。

家用电器在此理解为被采用来进行家政服务的设备。这可以是大型家用电器，例如洗衣机、干衣机、洗碗机、发酵机、抽油烟机、制冷机、冷冻冷藏组合或者空调设备。但是所述家用电气也可以是小型家用电气，例如咖啡自动机或者厨房多用机。

所述家用电器因此可以是用于护理衣物的设备或者用于制备食物的设备或者洗碗机或者用于保存食物的设备。

通信总线在此尤其是理解为电气线路，经由该电气线路连接到所述通信总线上的总线用户（家用电器的部件）可以根据标准化的通信协议彼此通信——也就是交换数据。通信总线例如是所谓的D总线。但是本发明不限于特定的通信总线。

USB设备可以经由通信总线被控制，诸如借助于家用电器的控制设备来控制。USB设备也可以包含网关，所述网关承担USB主站（Master）和/或USB从站（外围设备）的功能并且翻译通信总线与外部装置之间的数据流。

经由USB设备可以传输格式非常不同的数据。在一个实施方式中规定，可以经由USB设备传输txt格式和/或pdf格式和/或jpg格式的数据。

USB设备可以以单块构造的模块形式来实施。这样的USB模块是特别紧凑的并且要求相对小的构造空间。利用这样的USB模块也可以在事后扩充该家用电器。因此例如可以用这样的USB模块对具有内部通信总线的已经存在的家用电器进行改型并且因此使得能够提供附加的功能。

在经由USB设备进行数据传输的情况下，原则上规定两种实施方式：一方面家用电器可以承担主站设备（主机（Host）设备）的角色或功能。补充地或者替代地也可以规定，家用电器承担外围设备（从站）的功能，从而外部装置是主站设备。

因此在一个实施方式中规定，在经由USB设备进行数据传输的情况下家用电器是主站设备（主机），从而作为外部装置的外围设备连接到家用电器的USB设备上。因此可以有非常不同的功能性，在这些功能性中USB设备承担数据传输的控制的功能。因此可以将不同的功能设备连接到USB接线端上，这些功能设备扩展了家用电器的功能性并且必要时也改善家用电器的用户友好性。在该实施方式中，在家用电器中——也即在USB设备中——保存对应的软件部件，所述软件部件使得能够与外部外围设备通信。而且需要所谓的“驱动程序”，所述“驱动程序”可以在家用电器中被安装以用于类型非常不同的外围设备。在此，USB标准定义所谓的设备类别，从而可以根据类型和功能对外围设备分类。因此可以使用通用的标准驱动程序；对于确定的设备分类需要标准驱动程序。外围设备也常常将多个功能特性联合到其中，并且对于确定的外围设备需要来自不同类别的多个驱动程序。在家用电器中优选保存用于所有类别的外围设备的驱动程序。

如果家用电器是主站设备，则可以将数据存储器（USB棒）作为外围设备连接到所述家用电器的USB设备。在连接数据存储器之后可以将存储在该数据存储器中的数据传输给家用电器并且保存在该家用电器的数据存储器中。该数据传输在此可以完全自动化地或自动地进行或者基于用户输入地菜单控制地进行。从外部数据存储器传输数据的可能性具有不同优点：可以例如将新的运行程序保存在家用电器的数据存储器中和/或可以执行家用电器的运行软件或运行系统的更新。

尤其是当家用电器是主站设备时，可以借助于USB设备提供以下功能性：如已经实施的那样，可以执行家用电器的运行软件的更新。这可以这样进行，即用户将新更新的软件从因特网下载到其PC上并且保存在USB棒上。用户于是可以将其USB棒连接到家用电器的USB设备上，并且运行软件的更新于是可以自动地——也就是仅仅基于USB棒的连接存在——或者基于用户输入而菜单控制地进行。因此家用电器可以一直保持在最新状态。

补充地或者替代地，用于家用电器的新的运行程序也可以经由USB设备被传输并且保存在家用电器的与内部通信总线连接的数据存储器中和/或在数据存储器中已经保存的运行程序可以被更新。新的运行程序的提供也可以这样来看，即用户首先从因特网下载对应的数据并且将所述数据保存在其USB棒上，以便然后将其USB棒连接到家用电器的USB设备上。数据传输于是自动化地或菜单控制地进行。通过提供新的运行程序，家用电器的用户友好性得到改善，并且为用户提供了家用电器的另外的功能。

补充地或者替代地也可以规定，经由USB设备用户可以将其个人设定传输到家用电器的内部数据存储器中。因此用户可以例如自身开发出自己的运行程序并且将该程序首先保存在其USB棒上。该USB棒于是可以在其他或者同一家用电器的情况下再一次连接到USB设备上，并且在可携带存储器中保存的涉及用户的个人设定的数据可以保存在家用电器的内部数据存储器中（例如暂时地）。因此，用户不必完全重新定义个人设定，而是可以接受已经进行了一次的设定。

如已经实施的那样，证明为特别有利的是，USB设备与家用电器的内部通信总线的连接如下使用，即将用于无线通信的通信棒——尤其是WLAN棒——作为外围设备连接到USB设备上。所述家用电器可以被设立为，使得其经由通信棒与外部设备、例如与其他家用电器无线通信。因此，多个家用电器可以通过通信技术彼此交联，使得家用电器在相应的运行过程执行时也可以彼此“商定”。经由这样的通信棒，家用电器也可以与供能商通信，并且关于能量价格的信息可以传输给家用电器。因此利用少的技术花费就可以实现用于无线通信的通信接口；仅仅USB设备、诸如通信棒、譬如WLAN棒就足够了。因此，采用昂贵的通信设备成为多余，所述昂贵的通信设备一般被用于在非常不同的家用电器之间的通信。

也可以将打印机作为外围设备连接到USB设备上。在该实施方式中，家用电器可以被设立为使得保存在家用电器的故障存储器中的故障数据——这些故障数据可以包含关于家用电器的出现的故障的信息——经由USB设备传输给打印机。打印机因此通过家用电器被操控为将家用电器的故障信息打印出来。该实施方式能够实现用户与顾客服务处的新型通信。用户因此可以自身将打印机连接到家用电器并且将故障信息打印出来。用户于是可以将故障信息例如经由传真传送给顾客服务处，从而给顾客服务处提供了检验故障数据的可能性，而不需要顾客现场拜访。

补充地或替代地，家用电器也可以在经由USB设备进行数据传输时——如已经实施的那样——是外围设备。于是，主站设备、尤其是外部计算机可以作为外部装置连接到所述USB设备上，并且数据传输可以借助于外部主站设备被控制。该实施方式尤其是对于顾客服务处证明为特别有利的：技术人员可以将其计算机连接到USB连接端上并且对家用电器进行检查，而不必打开家用电器的外壳。用户也可以利用该实施方式；所述用户例如可以将其个人计算机、其笔记本电脑或者其移动电话连接到家用电器的USB设备上，以便例如经由USB设备对家用电器进行控制。

如果家用电器是从站或外围设备，则可以经由该USB设备将来自家用电器的内部故障存储器的故障数据传输给主站设备。该主站设备在这里可以是例如顾客服务处的计算机。但是用户可以将其计算机连接到用户设备上并且然后将故障数据——例如经由电子邮件——传输给顾客服务处。

尤其是当家用电器是外围设备时，可以规定，经由USB设备在制造过程中对家用电器编程。这所具有的优点是，家用电器的编程——也即软件在上面的操作等等——可以在制造过程结束时进行，而不必打开家用电器的外壳。为此可以将计算机连接到USB设备上，并且所述编程可以经由USB设备以及经由通信总线进行。如果在制造过程中还执行检查（所谓的带尾测试（Bandendtest）），则所述检查也可以经由USB设备来进行。这些检查因此也可以在家用电器的外壳封闭的情况下进行。

在一个实施方式中规定，USB设备根据“活动式（on－the－go）”规范来构造。于是家用电器可以与外部设备通信，其方式是，两个设备之一——诸如家用电器——承担主机功能性。因此可以放弃作为主机设备工作的特定计算机。

家用电器的USB设备因此具有USB连接端。该USB连接端可以包括以下插口中的至少一个：

－ 用于连接USB-A插头的USB-A插口，和/或

－ 用于连接USB-B插头的USB-B插口，和/或

－ 小型USB插口，和/或

－ 微型USB插口。

如果家用电器是主站或主机设备，则尤其是可以采用USB-A插口。如果相反地将家用电器构造为外围设备，则可以使用USB-B插口。小型USB插口或微型USB插口可以在“活动式”规范的情况下采用。

本发明还涉及一种用于运行家用电器的方法，所述家用电器的运行过程借助于家用电器的控制设备来控制，所述控制设备经由家用电器的内部通信总线与家用电器的至少一个其他部件来通信，其中经由家用电器的USB设备将外部装置连接到家用电器上。所述USB设备耦合到通信总线上，从而在USB设备与家用电器的至少一个其他部件之间经由通信总线传输数据。

关于本发明家用设备提出的优选实施方式及其优点对应地适用于本发明方法。

本发明的另外的特征从权利要求、附图和附图描述中得出。所有在前面在说明书中提到的特征和特征组合以及在下面在附图描述中提到的和/或在图中单独示出的特征和特征组合不仅可在分别说明的组合中、而且也可以在其他组合中或者单独地使用。

附图说明

现在根据优选实施例以及参照附图详细阐述本发明。

图1以示意图示出根据本发明实施方式的家用电器；

图2至4以示意图分别示出根据本发明实施方式的家用电器的USB模块；和

图5至9以示意图示出根据本发明不同实施方式的家用电器。

具体实施方式

图1中所示的家用电器1例如可以是用于护理洗涤衣物的设备、用于制备食物的设备、咖啡全自动机或者其他任意的家用电器。家用电器1包含内部控制设备2，其用于控制家用电器1的运行过程，也即例如用于控制洗涤过程、烘干过程等等。控制设备2可以包括微控制器和/或内部数据存储器和/或数字信号处理器。

控制设备2耦合到家用电器1的内部通信总线3，该内部通信总线用于家用电器1中的数据传输。经由通信总线3可以在家用电器1的非常不同的部件之间传输数据。在实施例中，通信总线3是D总线。

在通信总线3上此外耦合了故障存储器4，该故障存储器用于存储家用电器1的故障数据。因此在故障存储器4中保存家用电器1运行中的故障信息，这些故障信息描述家用电器1的内部部件的可能出现的故障。

与通信总线3耦合的还可以有多个其他部件或总线用户5，诸如另外的控制设备等等。

家用电器1具有USB设备6或USB接口，其具有USB连接端7。USB设备6耦合到通信总线3并且因此与控制设备2和其他总线用户连接。经由USB连接端7可以将外部装置8连接到家用电器1，而且借助于在图1中示意性示出的USB插头9来连接。缩写“USB”在此表示串行总线系统（Universal Serial Bus（通用串行总线）），其用于家用电器1与外部装置8的连接。

在USB设备6与通信总线3之间可以传输大小小（直至大约1MB）的非常不同的数据结构。例如设置以下文件格式：txt格式、pdt格式、jpg格式等等。

参照图2，USB设备6包含网关模块10，该网关模块10在数据传输时承担主机设备的功能、也即主站的功能。这意味着，数据传输通过网关模块10来控制。在此，网关模块10将数据流翻译成通信总线3的格式或USB格式。根据实施方式，网关模块10附加地承担从站、也即USB外围设备的功能。USB设备6因此作为模块集成到家用电器1中；不过USB连接端8仍保持可接近，该USB连接端8可以具有至少一个USB插口。USB连接端7必要时可以布置在活门或盖子下。

网关模块10根据第一实施方式在图3中示出。如从图3可得知的，网关模块10包含软件部件11以及包括USB控制器在内的微控制器12。在该实施方式中，USB连接端7具有两个单独的USB插口，也即用于外部的外围设备的第一USB插口以及用于外部的主机设备（主站）的第二USB插口。如在图3中用箭头图示13、14示意性示出的，可以将外围设备以及主机设备连接到USB连接端7上。在此可以为外围设备提供USB－A插口，同时可以为主机设备设置USB-B插口。作为软件部件11可以保存非常不同的驱动程序，这些驱动程序使得能够利用许多不同的外围设备或也利用主机设备进行USB数据传输。

网关模块10的替换实施方式在图4中示出。在该实施方式中舍弃单独的微控制器，并且使用现有的硬件（例如TFT平台、Jupiter等等），但是这些硬件不必具有USB控制器。在此也可以将网关模块10用作为外围设备和/或用作为主机－主站。

现在参照图5至9在下面进一步阐述分别根据另一实施方式的多个家用电器。图5中所示的家用电器1是咖啡全自动机。可以将外部装置8连接到USB设备6上，该外部装置8在这里构造为USB棒8a或USB存储器。外部装置8在这里是外围设备，而家用电器1承担主站的功能。在USB棒8a上可以保存非常不同的数据，例如用于家用电器1的新的运行程序和/或用户的个人设定。这些数据于是可以传输到控制设备2的数据存储器中，即经由通信总线3传输。数据传输在这里通过家用电器1的USB设备6来控制。

根据图6的实施例基本上对应于根据图5的实施例，其中作为另外的外围设备可以将打印机8连接到USB设备6上。该USB设备6于是识别出打印机8b并且促使保存在故障存储器4中的故障数据传输给打印机8b。故障信息于是可以借助于打印机8b被打印出来。

在图7中示出另一实施例，在该实施例中家用电器1是洗衣机。在USB棒8上现在保存具有用于家用电器1的更新的运行软件的数据。如果现在将USB棒8连接到家用电器1上，则保存在家用电器1的控制设备2中的运行软件被自动化地或者菜单引导或菜单控制地被更新。

图8中所示的家用电器1是烤箱。在根据图8的实施例中，家用电器1在数据传输的情况下承担用于外部笔记本电脑8c的外围设备的功能。该笔记本电脑8c在此是主机设备或主站。该笔记本电脑8c可以尤其是顾客服务处的计算机，借助于该计算机可以读出保存在故障存储器4中的故障数据。技术人员因此可以将其笔记本电脑8c连接到家用电器1的USB设备6上并且从故障存储器4中读出故障数据。技术人员在此不需要家用电器的外壳被打开。在该实施方式中——其中家用电器1是外围设备，也可以进行家用电器1的运行软件的更新。

图9中所示的实施例基本上对应于根据图8的实施例，其中USB棒8a可以作为另外的外部装置连接到家用电器1上，以便例如将新的运行程序保存在控制设备2中。根据哪个外部装置8被连接到家用电器1上，家用电器1承担主机设备的功能或者外围设备的功能。在USB棒8a的情况下家用电器1是主站，而在笔记本电脑8c的情况下家用电器1是外围设备。

显然地，根据图5至9的不同实施方式也可以彼此组合。在所有实施例中也可以规定，可以将USB通信棒连接到USB设备6上，经由该USB通信棒控制设备2于是可以与其他设备无线通信。这样的通信棒例如可以是WLAN棒。于是可以在家用电器1和其他家用电器之间和/或与供能商之间进行无线通信。

附图标记列表：

1 家用电器

2 控制设备

3 通信总线

4 故障存储器

5 总线用户或部件

6 USB设备

7 USB接线端

8 外部装置

8a USB棒

8b 打印机

8c 笔记本电脑

9 USB插头

10 网关模块

11 软件部件

12 微控制器

13、14 箭头图示。

Claims (15)

1.家用电器（1），其具有用于控制家用电器（1）的运行过程的控制设备（2），具有内部通信总线（3），利用该内部通信总线（3）将控制设备（2）与家用电器（1）的至少一个其他部件（4、5）耦合以进行通信，并且所述家用电器具有带USB接线端（7）的USB设备（6），经由所述USB接线端能将外部装置（8）连接到家用电器（1）上，其中所述USB设备（6）耦合到通信总线（3）上，

其特征在于，

所述USB设备（6）包括网关模块（10），所述网关模块（10）在数据传输时能够承担主站的功能或者从站的功能，并且所述网关模块（10）被配置为将数据流翻译成通信总线（3）的格式或USB格式，以便使得能够经由USB设备（6）在制造过程中对家用电器（1）编程，其方式是将计算机连接到USB设备上。

2.根据权利要求1所述的家用电器（1），其特征在于，所述USB设备（6）实施为模块。

3.根据权利要求2所述的家用电器（1），其特征在于，所述模块用于扩充所述家用电器（1）。

4.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，在经由USB设备（6）进行数据传输时家用电器（1）是主站设备，使得外围设备能作为外部装置（8）连接到USB设备（6）上。

5.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，数据存储器（8a）能作为外围设备连接到USB设备（6）上并且在连接数据存储器（8a）之后存储在该数据存储器（8a）中的数据能传输给家用电器（1）并且能存储在家用电器（1）的数据存储器中。

6.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，经由USB设备（6）：

－能执行家用电器（1）的运行软件的更新，和/或

－用于家用电器（1）的新的运行程序能存储在家用电器（1）的与通信总线（3）耦合的数据存储器中和/或已经保存在数据存储器中的运行程序能更新，和/或

－交互的运行说明能存储在家用电器（1）的数据存储器中，和/或

－用户的个人设定能传输到家用电器（1）的数据存储器中。

7.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，用于无线通信的通信棒能作为外围设备连接到USB设备（6）上，并且家用电器（1）被设计为经由该通信棒与外部设备无线通信。

8.根据权利要求7所述的家用电器（1），其特征在于，所述通信棒是WLAN棒。

9.根据权利要求7所述的家用电器（1），其特征在于，所述外部设备是其他家用电器（1）。

10.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，打印机（8b）能作为外围设备连接到USB设备（6）上，并且家用电器（1）被设计为将保存在家用电器（1）的故障存储器（4）中的故障数据经由USB设备（6）传输给打印机（8b），以便打印出家用电器（1）的故障信息。

11.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，在经由USB设备（6）进行数据传输的情况下家用电器（1）是外围设备，使得主站设备能作为外部装置（8）连接到USB设备（6）上并且数据传输能借助于外部主站设备来控制。

12.根据权利要求11所述的家用电器（1），其特征在于，所述主站设备是计算机（8c）。

13.根据权利要求11所述的家用电器（1），其特征在于，经由USB设备（6），故障数据能从家用电器（1）的故障存储器（4）传输到主站设备。

14.根据权利要求1至3之一所述的家用电器（1），其特征在于，USB接线端（7）包括：

－用于连接USB-A插头的USB-A插口，和/或

－用于连接USB-B插头的USB-B插口，和/或

－小型USB插口，和/或

－微型USB插口。

15.用于运行家用电器（1）的方法，所述家用电器的运行过程借助于该家用电器（1）的控制设备（2）来控制，所述控制设备（2）经由家用电器（1）的内部通信总线（3）与家用电器（1）的至少一个其他部件（4、5）通信，其中经由家用电器（1）的耦合到通信总线（3）上的USB设备（6）将外部装置（8）连接到家用电器（1）上，其特征在于，USB设备（6）具有网关模块（10），所述网关模块（10）在数据传输时能够承担主站的功能或者从站的功能，并且所述网关模块（10）将数据流翻译成通信总线（3）的格式或USB格式，其中USB棒作为外围设备被连接到所述USB设备上，并且存储在所述USB棒上的数据经由所述通信总线（3）在一方面所述USB设备（6）与另一方面家用电器（1）的数据存储器之间传输，以便被存储在家用电器的数据存储器中。