CN102282786B - 用于采集受众调查数据的监视器装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于从具有AV显示能力的计算机(2-8)采集受众调查数据的监视器(10)，该监视器通过连接器(12)连接到该计算机。连接器(12)允许下载存储在监视器(10)中的软件。该软件监视由该计算机回放的AV信号并且将该AV信号的数据提供给监视器(12)。任选地，或者代替该软件，如果连接器(10)上可检测到的数据涉及回放的AV信号，则可以分析这些数据。

Description

用于采集受众调查数据的监视器装置

技术领域

本发明一般涉及用于采集受众调查数据的装置，并且尤其涉及能与个人计算机互操作以实现收集和分析与使用这样的个人计算机访问媒体内容有关的数据的监视装置。

背景技术

受众调查中的监视装置用于监视和登记递送给节目参与者的媒体内容和/或广告的音频和/或视频印象以及他们的视频消费量。一个主要应用是收集和分析该数据以评估广播节目(例如，通过有线或无线)例如电视节目的吸引力。

为了尽可能可靠地评估调查对象的媒体消费量，所使用的监视装置必须以调查对象察觉不到并且自动的方式执行它们的任务(即，不需要调查对象提供操作输入)。

以下对现有技术的总结不视为承认在本专利申请的提交日以前已经知道一切。

WO-A-02/098029公开一种使用家用电器的特殊远程控制的受众调查系统。该远程控制允许与用户交互作用并且收集受众数据。为了使用个人计算机(PC)检查媒体消费量，提出了在PC上运行一种计算机程序。该程序确定计算机用户的习惯并且将收集的数据存储在该PC的内部存储介质上或者便携式存储介质上(软盘、CD-ROM)。所采集的数据包括流媒体、因特网广播、MP3文件播放等，以及指定位置的数据，例如URL，以及数据和时间。

根据FR-A-2908571，通过在将AV(audio-video，音频-视频)家用电器与网络相连接的装置，例如ADSL路由器中安装传感器，来探明家庭的媒体消费量。该传感器允许追踪数据包流量和数据源。为了将数据包指定到人，向每个人给出附加的识别部。

根据EP-A-0687083，由监视器的麦克风拾取AV家用电器的声输出。该监视器具有基准接收器并且将麦克风信号与用于扫描可利用的广播信道的基准放大器的音频输出匹配。在连接到有线网络的家庭中安装有本地发射器，本地发射器接连地广播可在该有线网络上获得的节目的数据。该监视器通过其基准调谐器接收这些信号。通过无线电电波、超声波或者光从本地发射器发送到该监视器。

本申请人已经开发出称为媒体表(Mediawatch)的腕表形状的便携式装置，参见EP-A-0598682和EP-A-0887958，这两份文件通过引用包含在本说明书中。

媒体表取得周围环境声音的样本。该样本经受强烈的有损压缩。评价包括与基准音频信号的样本(例如在广播台或基准接收器中取得的声音样本)的相关性。

该技术的一个问题是该媒体表通过其麦克风取得不同声音的混合。因此，为了可靠地探明该声音样本中包括某一具体广播，该相关性处理可能要求苛刻。

媒体消费的新发展是使用个人计算机观看电视。然而，固定不变地耦合到音频/视频家用电器的已知监视器装置不很适合于计算机或者甚至与计算机不兼容。

此外，可以在与因特网足够快速连接的任何计算机上观看媒体，因为可以通过流服务接收广播台、电视节目和其它媒体。然而，已知的监视器必须由专业技术人员连接到AV家用电器。因此，在使用一台以上的计算机将媒体内容递送给调查对象的情况下，例如在家中、在办公室、在因特网咖啡厅、在朋友或亲戚处，不能使用这种监视器采集受众调查数据。

因此，本发明的目的是提出一种监视器装置，该监视器装置允许经由一台以上的计算机采集递送给个人的和媒体内容相关联的受众调查数据。

发明内容

通过一种可连接到标准个人计算机的监视装置从而允许在标准个人计算机和监视装置之间交换信号来满足上述目的并且在该领域取得进步。在权利要求1和3中定义了这样的监视装置。在权利要求12中定义了可以使用该监视装置执行的用于收集受众调查数据的方法。进一步的权利要求分别定义了优选实施例的执行方式。

通过说明性例子，经由具有其尺寸和布置适于插入到标准个人计算机的接口端口中的连接器线缆实现了该连接。更优选地，该监视装置提供有连接到其外壳的连接器，使得可以将其插入到计算机的接口端口中。优选地，该连接使用标准USB连接器和接口，因为后者几乎存在于任何个人计算机上。USB接口的进一步优点是它允许热插拔，即，在操作之前不需要将计算机关机就可以连接和移除该装置。

该监视装置包括音频查看模块，该模块配置成具体分析音频数据并检测统称为辅助代码的数据、标记或其它人工附加的部分。作为选择或者附加地，该查看模块可以处理音频数据(或信号)以从中得到很少数据量的特征数据，该特征数据可以在以后用于通过涉及基准数据的匹配处理识别该音频数据。

该监视装置的“查看”模块是类比于调查对象观看媒体显示来命名的，但是她也可以只收听无线电节目。

音频数据的拦截路径涉及由计算机系统产生或发送的并且旨在产生声音，例如音乐或讲话，并可能伴有视频显示如电影或电视节目的数据。可以通过内部扬声器或者通过连接到计算机的家用电器进行可听见的重放。

媒体输出(例如声音)通常是OS(operatingsystem，操作系统)的一部分。操作系统为软件应用程序提供明确定义的接口。一般来说，它还能够将多个驱动器或者多个其它软件连接(link)到OS的该部分中。这样的软件将接收提供给OS的音频接口的任何输出。

一般来说，这样的软件将大约与其实际输出(即声音表现)同时地接收音频数据。

因此，由许多OS提供的将软件安装在标准音频输出路径中的选项非常适合于安装用于查看或监视计算机系统的音频输出(包括在AV媒体消费期间出现的音频输出)的程序。

附图说明

将参考本文中结合附图描述的优选的示范性实施例，更详细地解释本发明的各种特征和功能，其中：

图1是具有监视器装置的示意性配置；

图2是该监视器的框图；

图3是监视器的示例。

具体实施方式

首先参考图1，用于个人使用的计算机(一般称为“PC”)通常包括中央单元2、屏幕或监视器4以及键盘6。还可以存在扬声器8以用于多媒体目的。还可以有其它外围部件和附件，如鼠标、打印机、数字化书写板等。因此，所示出的PC的结构不是限制性的。也就是说，可以像便携式PC的情况那样，将所有部件都集成在一个外壳中。还可以由其它装置构成各部件，例如，可以用触摸屏或指示装置代替键盘，并且屏幕或扬声器可以由电视机或音频家用电器构成。

监视器装置10通过标准连接链路12，具体来说通过USB线缆12，连接到计算机(即其中央单元2)。然而，更优选的是将USB插头集成在监视器装置10中，使得该装置类似所谓的USB棒。USB棒是相当小的，例如，特征体积为30毫升或更小，并且因此调查对象可以总是携带。为了增加灵活性，调查对象可以使用该棒作为大容量存储装置。

在该监视器装置中布置例如像媒体表中那样的采样部分14。附加电路16管理USB连接(插口18)上的正常连接，观测该USB连接器上的数据流通，并检测传送到采样部分14的音频和/或视频数据。装置10还包含存储器20，作为该监视器软件的特殊软件22存储在存储器20中。存储器20另外包括传统上的可存取部分24，使得该监视器还可以用作外部大容量存储器，即如同USB存储器装置(USB棒等)。从而，该装置在调查对象的日常生活中提供个人便利，因此提高携带者的接受程度并愿意总是随身携带和使用它。

与内部大容量存储装置类似，USB存储器装置主要由操作系统作为硬盘或CD驱动器处理，并且操作系统(“OS”)通常提供所谓的“自动启动”功能，即，每次常规地在开机期间或者在插入之后，OS新发现该USB装置时，自动启动在该装置上适当地配置和存储的软件。作为选择，该软件可以被激活作为该USB棒的驱动程序。该软件可以被固定地安装，使得下次连接该棒时，立即激活该软件。

在本监视器装置的情况下，该自动启动软件以其对音频/视频接口拦截或者查看逻辑或物理AV或多媒体装置的操作的方式将其自身安装在该计算机中。另外，它还集成在网络功能中以查看进出网络的流量。用于执行这些任务的技术本身是例如通常所说的“虚拟化”，因此不详细描述。检测到的数据流的地址例如IP地址和域名(URL)与它们出现的时间一起存储。

音频数据通过USB连接12提供给该数据监视器中的采样部分14。采样部分14从中得到样本并将它们存储在存储器30中。优选地，如果同时观测数据流，则将数据包的地址，如IP地址和URL，与该样本一起存储。该时间总是与样本一起存储，以使得与同时取得的基准样本相关。

一种替选的方案是分开存储音频样本和因特网流量数据(包地址、包的类型(如果登记了一个以上的类型)以及可选地附加的数据(如内容样本))，每个具有确切的采集时间的指示。在评估中心中进行数据相关。

附加地或替换地，采样部分14可以提取包含在音频信号中的辅助代码。以几乎听不见的方式插入这种辅助代码的一种已知的技术是所谓的水印技术。该辅助代码可以包含识别数据，如节目的指示、分配信道和时间。优选地，该数据在时间上是唯一的，使得代码流在与实际时间不同的时间点的出现表示如在用于接收数字电视所需要的某些机顶盒中实施的那样，例如所录制的节目或者调换时间的节目的调换时间的回放。

该监视装置还需要尽可能精确的时间。为此目的，它可以包含高精度时间部件26。然而，为了持续操作，需要能量源28，如纽扣电池。一个替换方案是通过USB连接器充电的高容量电容器，但是操作时间有限。另一种可能性是向监视器提供用于从其它源获得精确时间信息的装置。例如，可以存在由时间信号广播台广播的时间基准信号的接收器。第二个可能性是通过该监视器所连接到的PC访问因特网上的时间源。该任务可以由OS发现该棒时自动执行的一个软件来完成。

还要考虑的一个情况是计算机屏幕上的视频内容被另一个窗口或者更一般地被另一个节目的输出区域部分地或全部隐藏。在计算机上运行的软件优选地还监视视频输出并且确定视频输出是否完全可见、部分可见或完全不可见。在部分可见的情况下，它可以额外地确定可见的程度，例如作为可见区域与被视频显示覆盖的整个区域的百分比。

最后，由于计算机的日益增强的能力，大部分或全部数据收集和处理，包括音频内容的采样、压缩和进一步处理，可以在计算机上执行。如果PC上的软件能够通过例如固定的因特网连接与评估中心建立连接，那么利用该实施例，还可以将结果数据立即传送到该中心。在此情况下，该监视器装置将用作受众调查数据的数据存储器，或者固定地或者仅当不能与该评估中心建立直接连接时。此外，它还将向该软件提供伴随所传送的数据的识别调查对象的数据。然而，它将不执行或者至少不显著执行数据处理。数据处理需要计算机的资源，但是减小了在该监视器装置所连接到的外部连接系统上的数据交换量。为了调查对象的方便，特别是为了无干扰地回放视频内容，连接系统(例如USB总线)的能力可能比减轻计算机的数据处理任务更重要。

为了操作，必须在计算机上运行一个软件(“传感器程序”)。它的基本任务是使媒体数据，特别是代表当前由计算机输出的声音的音频数据，偏流或分支到监视器装置10。该传感器程序的进一步任务是测量被使用的URL或者数据标签，并执行一部分数据处理(例如，对嵌入的数据如水印和辅助代码的压缩、提取及创建指纹)。如上面已经提到的，它还可以执行全部的数据处理。

一个方法是从该监视器装置运行该传感器程序。例如，该监视器装置可以作为存储介质或驱动器运转，并且该传感器程序由该OS的自动运行功能激活，每次该监视器装置连接到计算机并且被该计算机的OS刚识别时该传感器程序激活。

一个替换方案是通过相同方法运行设置或安装程序。从而将该“传感器程序”固定安装在该计算机上并且至少每当该OS引导或用户登录时潜在地启动。“潜在地”意思是该传感器程序等待该监视器装置连接到计算机。只有在已经检测到连接的传感器装置之后，该传感器程序才激活并且将数据提供给该监视装置。

然而，在计算机上运行完全自动的安装或设置通常是不受欢迎的。在某些环境中，甚至可能禁止自动运行功能，并且用户可能不具有足够的权力来执行安装。用户手动启动该传感器程序的近似的可能方案具有明显的缺点：该过程需要用户的专门行动，一方面该行动削弱了对该装置的接受，另一方面由于该传感器程序不规律的激活带来统计数据具有不令人满意的可信赖性的风险。

因此，已经开发出一种提高激活该传感器程序的简单性并且要求最小的调查对象合作的方法。

基本上，在软件方面，该概念是如果该监视器装置连接到没有运行该传感器程序的计算机，则固定安装该传感器程序软件。这可以在系统范围级别，或者在更有保密意识的环境中，或者在用户的个人工作环境中。之后，在OS引导期间(系统范围的安装)或者在用户登录到该计算机时，在前面提到的潜在状态下自动激活该传感器程序。因此，系统不受该传感器程序的不必要的激活的掌控。

当然，如果不连接该监视装置时所产生的数据就会被丢弃，那么该传感器程序也可以固定运行。

该问题的优选解决方案在于一种对于该系统表现为不同类型的外部装置的监视装置。例如，当前普及的USB允许将众多的不同装置连接到计算机。每个装置可以表现为一个或多个逻辑装置，例如，人输入装置可以同时作为键盘和鼠标。其它典型装置是打印机、扫描仪、存储装置(CD-Rom、硬盘、软盘等)。

USB的进一步特征是可以在系统(即计算机)运行时连接所述装置。换句话说，连接系统(或总线)支持可热插拔装置。然而，本发明不局限于USB，也可以使用任何其它现有的或将来的连接系统。该连接系统的一个重要特征是可以将装置视为一组不同类型的逻辑装置，使得可以只通过一个物理连接建立需要的功能。然而，不排除该监视器装置具有一个以上的物理连接器(插头等)，或者可以用无线技术(无线电、光、超声)建立该连接，使得该监视器装置可以模拟一组装置。

在使用当前的普通USB的优选执行模式中，该监视器能够表现为三种装置：

1、普通大容量存储装置，优选为只读类型的，例如光盘驱动器(CD-Rom、DVD-Rom等)；

2、人接口输入装置，优选为键盘；

3、专用装置，在下文中称为数据收集器装置。

装置1和2是标准化的。因此，该系统将使用可获得的“标准简档(profile)”识别这两个装置并激活它们。一般来说，简档由允许OS与连接到计算机的装置交互作用的软件和/或数据构成。

对于通常所知的装置，如键盘和大容量存储装置，OS提供有处理至少该装置的基本功能的能力(对于USB：具有所述简档)。例如，对于键盘，该标准简档处理标准字符集和一些基本专用键。

当该监视器装置的键盘部分被OS绑定(bind)时，即被接受并登记为键盘时，该监视器装置可以向计算机发送键序。作为例子，基于当前的Windows系统之一，这些键序每次可以典型地进行下列各项：

-激活命令解释器【“Windows-R”】(“DOS提示”)

-输入驻留在大容量存储部分上的程序的名称【例如，“J:setup<magic>.exe”】，<magic>是该程序的个人识别序列

-等待启动(launch)该程序的结果：该存储部分可以检测对该程序的访问，或者收集器部分检测该程序的活动(参见下文)

-关闭命令解释器【“退出”】

使用该程序的单独的唯一标识符(在本文中：使用其名称中的字符序列“magic”)避免了意外启动存在于当前驱动器“J:”上的未知程序。

可以使用任何其它程序位置指定而不用“J:”。一般来说，因为该指定可以由OS动态分配，并且因此该指定对于该监视器装置的键盘部分来说是未知的，所以必须输入数个这样的命令。如果所述位置是盘驱动器字母，那么该键盘可以顺序尝试从“A:”到“Z:”的所有可能的字母。

该键盘部分面临的基本问题是它必须以盲目方式行动。其成功的唯一确认是该监视器装置的其它部分检测到其活动。此外，它必须尽可能不易察觉地行动，即，不应该干扰使用该计算机的调查对象。

为了符合后一要求，键盘命令应该尽可能短并且在可能的最短时间期间输入。因此，该命令可以作为后台处理来执行，即，基本上是不可见的。例如，作为刚执行的命令的替换方案，键盘可以联机产生命令脚本，该命令脚本基本上由调用不同的可能位置上的原始程序构成，并且可以在后台甚至以降低的执行优先级运行。

当前多用户系统的第二个问题在于用户首先必须登录到该系统，使得该输入装置被OS接受。因此(参见图3)，监视器装置10提供有按钮37等作为触发器，用户必须按下该按钮作为对她已登录到的输入装置的信号。优选地，还存在指示器35(光学的、声学的等等)，它指示该输入装置正在等待按钮37被按下。

如果该输入装置成功启动存储部分上的原始程序，那么该原始程序将所需要的软件(“传感器程序”)复制到计算机并且将其登记作为每当该用户登录时(或者在单用户系统中，已经启动计算机和OS时)要自动启动的程序之一。之后，启动该传感器软件。如果该用户再次登录到该计算机，则由OS启动该传感器软件。

在第一阶段，该传感器程序总是检查数据收集器装置是否连接到该系统。一旦成功检测到连接到该系统，它进入活动状态并且连接到该数据收集器装置。对于USB来说，这可以包括加载该USB装置的特殊简档。

在第二步骤，该传感器程序向该数据收集器装置发送指令，使得它知晓该活动连接并且禁用该监视器装置的输入部分。输入装置的等待用户确认已经登录的指示由该监视器是可操作的指示代替，例如，用稳定的绿灯(“可操作的”)代替闪烁的红灯(“等待确认”)。

该传感器程序拦截OS内音频数据的路径并且向该监视器装置(更具体地是向其数据收集部分)发送音频数据，并额外地向原始目的地发送音频数据，或者执行需要的数据处理。

这些音频数据的处理(分析、采样、压缩)需要相当大的计算量，然而这几乎不明显削弱PC的性能。因此，该PC上的传感器程序可以应用整个数据处理的一部分，例如在相当大的时间间隔内取得短样本，例如每分钟1秒的样本，或者换句话说，采样间隔持续时间的1/10至1/100的样本。

该传感器程序由此独立地执行它的其它任务(监视数据流量，具体为登记使用的URL、分析音频和/或者确定视频内容的可见性)。

另外，可以应用低计算要求的低损失压缩测量，以进一步减小与该监视器装置的连接上的数据流量，常规键盘、打印机等其它装置还可以在该连接上交换数据。

在该监视器装置中，通过其内部电路执行最终的采样和数据处理，并且软件优选是本申请人在EP-A-0887959中和其它内容一起公开的媒体表的软件，该文献通过引用包含在本文中。

该监视器装置的使用

每当调查对象开始使用计算机时，她将USB棒形状的监视器装置10插入到USB连接器中。如果这是第一次，那么它由该用户来完成(更确切地说，对于多用户系统是使用当前用户身份的用户)，在即将被连接的该监视器装置上除了出现还在等待其激活的指示以外，没有事情发生。该指示可以例如是红色闪烁灯。

当用户已经登录到该计算机时，她将按下按钮37。其触发该监视器装置中的键盘装置。向该计算机发送键盘命令，该键盘命令设法启动该监视器装置的存储装置上的原始程序。如果该存储装置检测到对该程序的访问，或者数据收集器装置检测到由此安装的传感器程序的活动，并且在排出所有预定命令序列时，该键盘装置将停止发送键盘命令。最后，它仍可以发送常规事务管理命令，如关闭命令解释器的命令。

如果下次连接该监视装置时，该软件还没有被安装，那么发生相同的事情。

然而，如果该用户已经执行了该过程，那么在登录之后立即启动该传感器程序并且该传感器程序搜索USB总线上的数据收集器装置，或者OS在激活该数据收集器装置的过程中自动启动该传感器程序，该数据收集器装置由被安装用于该数据收集器装置的简档所规定。

该传感器程序第一步向该数据收集器装置发送音频监视在活动的确认。该数据收集器装置使该键盘装置无效，并且激活对应的指示器，例如指示器35的绿灯，作为给用户的确认。

该传感器程序持续监视音频数据是否被传送到音频输出系统，并且将它们复制到数据收集器装置。

最后，该数据收集器装置可以提取嵌入的数据，如水印或者其它嵌入数据或标记，或者创建表征该音频信号的数据，如重度压缩的样本或签名，或者它们的组合。一般来说，它在产生受众调查数据时补充该传感器软件。

该数据临时存储在该监视器装置上并且稍后被传送到中心。然而，也可以通过被监视的计算机使用其因特网连接来传送该数据。所述样本、代码和/或因特网流量数据30必须被传送到用于评估的中心。这可以通过监视器10中的电信部分32来完成。电信部分32可以例如搜索并连接到调查对象家中的基站并且将该数据传送到该基站。

在此情况下，电信部分32包括用于无线数据传送的RF发送器接收器。

一个显而易见的替换方案是将该装置直接连接到基站的USB连接器。为了提醒调查对象需要将该监视器连接到该基站，可以在该监视器中提供适当的指示器，例如灯，或者该软件可以产生适当的报警，例如屏幕4上的消息或者语音消息。

第三个变体是当被监视的计算机具有因特网接入时，该监视器软件提供通过因特网向中心的样本发送。

进一步的选项是向该监视器提供无线通信能力。具体来说，它可以包括用于自动连接到无线电话网络并发送数据的部件。

基于以上描述，在不偏离由所附权利要求定义的保护范围的情况下本领域的技术人员可以想到各种替换和修改。

例如，下列各项是可以想到的：

省略集成的功率源，也就是说，如果从计算机、因特网或者无线地提供时间信息。

使用其它连接器，如通常在便携设备中看到的PC卡、存储器卡连接及总线系统

一些OS可能要求完整安装该传感器程序需要增强的权力，例如，用户必须作为系统管理员登录。然而，在安装之后，用户可以使用其常规用户身份登录。通常，在这样的系统中，该安装是系统范围的。因此，家庭中的其它成员不必重复安装。该传感器软件甚至可以只安装一部分，即，利用调查对象的权利尽可能多地安装，并且可以以后设法完成其安装。

如果调查对象第一次在运行这种OS的计算机上使用该监视器装置，那么他可以接收他的权力不足以安装该软件的消息，并且要求他以具有所需权力的用户身份登录。

提供原始软件的数据存储装置可以表现为远程数据服务器，例如表现为所谓的FTP服务器。

该数据存储装置可以能够例如通过无线通信线路从远程服务器取回所需的数据，并且/或者根据需要至少能够设法更新存储在本地的软件。

如果连接器10提供有引发软件下载和启动处理的能力，例如通过特定的信号线，那么该监视器可以提供有用于激活该处理的部分。

该传感器程序可以确定PC的性能并且基于此在它自身(也就是它所运行于的计算机)和该监视器装置之间分配数据处理，以平衡计算和数据传送要求。

如果该传感器软件被安装，但是还没有发现监视装置，那么它可以要求用户连接该监视装置，例如插入到USB连接器中。

术语表

AV音频/视频

IP因特网协议

IP地址根据IP协议，计算机在因特网上的唯一地址

OS操作系统

PC个人计算机

URL统一资源定位器，例如在因特网上的数据位置名称

USB通用串行总线

Claims (18)

1.一种用于采集受众调查数据的监视器装置(10)，所述装置包括用于从音频信号取得音频样本和/或提取嵌入在音频信号中的辅助代码的音频查看模块(14)和第一存储器(20)，其特征在于，所述监视器装置包括数据连接器(18)，该数据连接器的尺寸和布置适于可移除地连接到计算机(2-8)并且配置成与所述计算机交换数据信号，并且所述监视器装置还包括软件产品，该软件产品能够加载到所述计算机中，所述软件产品自动启动或通过用户的请求而启动，并且在运行时能够通过所述数据连接器向所述监视器装置提供代表由所述计算机的声音输出部(8)输出的音频信号的数据，以由所述音频查看模块检查所述音频信号并将结果存储在所述第一存储器(20)中。

2.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述监视器装置(10)包括能够被读取和写入的第二存储器(24)以及所述第二存储器和所述数据连接器(18)之间的数据传送模块(16)，使得所述监视器装置能够由所述计算机使用作为外部连接的存储装置。

3.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述音频查看模块(14)被配置成每次取得样本的期间显著长于样本时间，并且压缩所述样本。

4.根据权利要求3所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述音频查看模块(14)被配置成至少压缩所述样本100倍。

5.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述监视器装置包括用于检测所述连接器上的数据传送的检测模块，使得如果观测到特定类型的数据，则提取标识数据并将该标识数据存储在所述第一存储器(20)中。

6.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述监视器装置包括网络流量观测软件，该软件能够与计算机的网络通信交互作用并且通过所述数据连接器(18)向所述监视器装置提供副本或者至少提供标识与网络交换的数据的数据。

7.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述数据连接器(18)包括下列中的至少一个：

无线通信接口；以及

接口(16)，用于通过所述连接器(18)向所述计算机(2-8)传送数据，以由所述计算机转发；

从而向数据收集和评估位置发送存储在所述第一存储器(20)中的数据。

8.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，所述连接器是通常至少存在于个人计算机上的用于在该计算机操作期间连接外部装置的连接器。

9.根据权利要求1所述的监视器装置(10)，其特征在于，包括连接器(18)的所述监视器装置的外壳具有最大30毫升的体积。

10.一种根据如下所述的用于采集受众调查数据的监视器装置(10)并且根据权利要求5的监视器装置，所述监视器装置(10)包括数据连接器(18)，该数据连接器的尺寸和布置适于可移除地连接到计算机(2-8)并且配置成与所述计算机交换数据信号，其特征在于，所述监视器装置包括软件产品，该软件产品能够被加载到所述计算机中，并且在运行时能够提供表征由所述计算机的声音输出部(8)输出的音频信号的数据，并且所述监视器装置适用于对于所述计算机表现为至少可用于向所述计算机发送命令的输入装置、能够根据从所述计算机接收到的请求提供至少代表所述软件产品的数据的数据提供装置，使得所述输入装置能够自动地或通过用户的请求来发送命令以引发加载所述软件产品。

11.一种用于收集与通过个人计算机递送的媒体内容相关联的受众调查数据的方法，该方法包括以下步骤：

(a)提供可拆卸的如权利要求1所述的监视器装置(10)，该第一存储器(20)具有存储在其上的由个人计算机(2-8)执行的监视软件，从而每当该监视器装置连接到个人计算机时由个人计算机加载并执行该监视软件，所述监视软件自动启动；

(b)将所述监视器装置连接到第一个人计算机；

(c)检测何时所述第一个人计算机的用户正在访问具有音频成份的媒体内容；以及

(d)向所述监视器装置发送与被访问的媒体内容相关联的数据。

12.根据权利要求11所述的方法，还包括：

(e)从所述第一个人计算机拆卸所述监视装置；以及

(f)将所述监视装置连接到第二个人计算机；

(g)检测何时所述第二个人计算机的用户正在访问具有音频成份的媒体内容；以及

(h)向所述监视装置发送与经由所述第二个人计算机访问的媒体内容相关联的数据。

13.一种激活计算机上的音频监视软件的方法，该软件能够与权利要求1的监视器装置(10)互操作，其特征在于，当用户最新登录到该计算机时，所述监视软件在非激活状态下自动启动，所述软件持续地或间歇地检查系统，以确定所述监视器装置(10)是否连接到所述计算机，并且如果检测到所述监视器装置被连接，则向所述监视器装置发送表征所述计算机的音频输出的数据。

14.一种使用根据权利要求1的监视器装置(10)采集计算机的音频输出的方法，其特征在于该方法包括以下步骤：

A.测试所述监视器装置是否连接到所述计算机，并且如果失败就重复步骤A；

B.间歇地或持续地向所述监视器装置发送音频数据的副本；

C.由所述监视器装置处理所述音频数据以得到所述音频数据对于所述计算机具有特征性的数据；

从而减小所述数据采集对所述计算机性能的影响。

15.一种激活计算机上的音频监视软件的方法，该软件能够与监视器装置(10)互操作，该监视器装置包括数据连接器(18)，该数据连接器的尺寸和布置适于可移除地连接到计算机(2-8)并且配置成与所述计算机交换数据信号，所述监视器装置包括软件产品，该软件产品能够被加载到所述计算机中，并且在运行时能够提供表征由所述计算机的声音输出部(8)输出的音频信号的数据，并且所述监视器装置适用于对于所述计算机表现为至少可用于向所述计算机发送命令的输入装置、能够根据从所述计算机接收到的请求提供至少代表所述软件产品的数据的数据提供装置，使得所述输入装置能够自动地或通过用户的请求来发送命令以引发加载所述软件产品，

其特征在于，该方法包括以下步骤：

当用户最新登录到该计算机时，所述监视软件在非激活状态下自动启动，

所述监视软件持续地或间歇地检查系统，以确定所述监视器装置(10)是否连接到所述计算机，

如果检测到所述监视器装置，则检查是否可以建立与能够接受数据的远程服务器的数据连接；

如果已经建立了连接，则所述软件向所述远程服务器发送它产生的数据，或者

如果还没有建立连接，则所述监视软件向所述监视器装置发送所述数据以进行存储。

16.根据权利要求15所述的方法，其特征在于，所述监视器软件至少将从所述监视器装置获得的标识符附加到发送给所述远程服务器的数据上。

17.一种用于使用监视器装置(10)在计算机上安装软件的方法，该监视器装置包括数据连接器(18)，该数据连接器的尺寸和布置适于可移除地连接到计算机(2-8)并且配置成与所述计算机交换数据信号，所述监视器装置包括软件产品，该软件产品能够被加载到所述计算机中，并且在运行时能够提供表征由所述计算机的声音输出部(8)输出的音频信号的数据，并且所述监视器装置适用于对于所述计算机表现为至少可用于向所述计算机发送命令的输入装置、能够根据从所述计算机接收到的请求提供至少代表所述软件产品的数据的数据提供装置，使得所述输入装置能够自动地或通过用户的请求来发送命令以引发加载所述软件产品，

其特征在于执行以下步骤：

A.等待对所述监视器装置的触发信号；

B.向连接到所述监视器装置的计算机发送命令，所述命令包括至少一个运行程序的指令。

18.根据权利要求17所述的方法，其特征在于，针对所述程序的至少两个存储位置重复步骤B，所述存储位置分别具有所述数据提供装置的一个可能名称。