CN102243582A - 用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法和装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法和装置。具体地，涉及一种用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法，该自定义用户接口包括来自用户接口组件的库的一个或多个用户接口组件，该方法包括以下步骤：将组件帮助信息与库中的每个用户接口组件相关联；标识自定义用户接口中针对每个组件的组件帮助信息；将所标识的组件帮助信息聚合到用于向自定义用户接口的用户呈现的用户帮助信息中。

Description

用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法和装置

技术领域

本发明涉及为软件应用生成用户帮助信息。具体地，本发明涉及为自定义用户接口生成用户帮助信息。

背景技术

软件应用的模块化和组件化引起了在软件架构的所有层次的可配置性的增加。对所要求的软件组件进行插入以使解决方案适于特定用例或用户的能力提供了高可配置松耦合的解决方案。

软件中正变得越来越可自定义的一个方面便是用户接口。自定义用户接口生成器提供以下用户接口，该用户接口仅包括由特定用户或用户类要求以承担作为用户角色的一部分的预先确定的用户任务的特征和设备。自定义用户接口中不需要包括上述任务没有要求的用户接口特征。上述自定义用户接口的生成可以基于用户任务和用户接口组件的定义而动态并且自动地发生，并随着这些定义的改变而更新。

这种动态和自定义用户接口可以引起用户接口的内容和布局方面的频繁变化以及用户接口组件的功能和特征的可变性。因此，用户通常可以请求诸如能够提供软件应用的用户接口的帮助信息以通过用户对用户接口的元件的使用来指导用户。为仅包括与用户接口有关的信息(提供该信息以向用户呈现)的自定义用户接口的用户提供适合的帮助信息是一种技术挑战。优选地，可以从帮助信息中排除不向用户提供的针对用户接口组件的帮助信息。

可以通过为每个自定义用户接口生成自定义帮助信息来对待这种挑战。然而，这种帮助信息的自定义生成耗时并且昂贵，尤其是在用户接口频繁更新或者需要以多种语言对帮助信息进行相关翻译的情况下。

对待这种挑战的备选途径是提供足够通用的全部帮助信息，从而使得对自定义用户接口的改变不会致使帮助信息无效。然而，这种途径不可避免地会引起出现与无关用户接口组件或特征有关的帮助信息，并且帮助信息的通用性级别如此之高以至于使得难于对帮助信息进行导航和阅读，或致使帮助信息通常不可用。

因此，在没有上述缺点的前提下为自定义用户接口提供帮助信息将是有利的。

发明内容

本发明相应地在第一方面中提供了一种用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法，该自定义用户接口包括来自用户接口组件库的一个或多个用户接口组件，该方法包括以下步骤：将组件帮助信息与库中的每个用户接口组件相关联；标识可自定义用户接口中针对每个组件的组件帮助信息；将所标识的组件帮助信息聚合到用于向自定义用户接口的用户呈现的用户帮助信息中。

因此，以这种方式，在运行时仅向用户呈现与用户接口中的用户接口组件有关的帮助信息，从而为根据对自定义用户接口的变化而改变的用户提供有关及动态的帮助信息的来源，诸如当自定义用户接口动态改变时。

本发明相应地在第二方面中提供了一种用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的装置，该自定义用户接口包括来自用户接口组件库的一个或多个用户接口组件，该装置包括：关联器，用于将组件帮助信息与库中的每个用户接口组件相关联；标识器，用于标识自定义用户接口中针对每个组件的组件帮助信息；聚合器，用于将所标识的组件帮助信息聚合到用于向自定义用户接口的用户呈现的用户帮助信息中。

本发明相应地在第三方面中提供了一种装置，该装置包括：中央处理器；存储器子系统；输入/输出子系统；以及将中央处理器、存储器子系统、输入/输出子系统相互连接的总线子系统；以及如上所述的装置。

本发明相应地在第四方面中提供了一种计算机程序元件，该计算机程序元件包括计算机程序代码，当该程序代码被加载到计算机系统中并在计算机系统上执行时，使得该计算机执行如上所述方法的步骤。

附图说明

以下仅通过示例的方式参考附图更加详细地描述了本发明的优选实施方式，其中：

图1是包括用于生成现有技术中的自定义用户接口的自定义用户接口生成器的框图；

图2是适于操作本发明实施方式的计算机系统的框图；

图3是包括根据本发明的优选实施方式用于生成包括帮助信息的自定义用户接口的自定义用户接口生成器的框图；

图4是示出了根据本发明的优选实施方式用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法的流程图；以及

图5是示出了根据本发明的优选实施方式用于为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法的流程图。

具体实施方式

图1是包括用于生成现有技术中的自定义用户接口110的自定义用户接口生成器108的框图。自定义用户接口生成器108是可操作用于接收有关用户角色102的信息的软件或硬件组件，用户角色102定义由具有用户角色102的用户承担的一个或多个任务104。每个任务104与完成任务104和担当角色102所需要的一个或多个用户接口组件106相关联。

每个用户接口组件106是适合于向用户提供以供呈现的、作为针对软件应用的完整用户接口一部分的一类用户接口控件或控件的容器。用户接口组件106可以是单独的用户接口控件，诸如按钮、录入字段、组合框、窗口、对话等等。备选地，用户接口组件106可以是用户接口控件的聚合，诸如一组控件或控件的预定义布局。进一步地，用户接口组件106可以是包括一个或多个用户接口控件的完整面板、窗口或对话。提供库114作为用于存储一组用户接口组件106的数据结构、数据存储或其他储存库。例如，库114可以是用户接口组件106的类库。备选地，库114可以是用户接口组件106的数据库。用于存储用户接口组件106的集合从而使得它们与任务104有选择性地相关联的其他适合机制对本领域技术人员来说将是明显的。

在使用中，自定义用户接口生成器108标识完成针对用户角色102的一个或多个任务104所需要的一个或多个用户接口组件112并且在自定义用户接口110中共同地包括用户接口组件112。自定义用户接口110包括用于向用户呈现可操作用户接口以使用软件应用的信息。用户接口110可以体现为包括用于生成以及呈现可操作用户接口组件112的指令的软件代码。例如，用户接口110可以包括由运行时程序设计语言(诸如Java(Java是Sun Microsystems的注册商标))中的一个或多个类，包括对应于用户接口组件112的类的实例化。备选地，用户接口110可以是规范文档(诸如XML文档)中的用户接口的规范，其中随后由用户接口生成组件在运行时对上述规范进行解析以提供并且呈现用户接口110。在进一步的备选项中，用户接口110可以是包含供每个用户接口组件112通知用户接口生成组件以提供并且呈现用户接口110的信息的数据结构，该信息包括组件布局信息。

因此，尽管图1中描绘的现有技术的用户接口生成器108可操作用于基于完成与用户角色102相关联的任务104所需要的用户接口组件106来动态生成自定义用户接口110，但并没有立即提供将与自定义用户接口110紧密合作的帮助信息。

图2是适于操作本发明实施方式的计算机系统的框图。中央处理器(CPU)202经由数据总线208与存储204和输入/输出(I/O)接口206通信地连接。存储204可以是任何读/写存储设备，诸如随机存取存储器(RAM)或非易失性存储设备。非易失性存储设备的示例包括磁盘或磁带存储设备。I/O接口206是用于输入或输出数据，或用于输入和输出数据二者的设备接口。可连接到I/O接口206的I/O设备的示例包括键盘、鼠标、显示器(诸如监视器)以及网络连接。

图3是包括根据本发明的优选实施方式用于生成包括组件帮助信息322的自定义用户接口310的自定义用户接口生成器308的框图。图3中的很多特征都与以上关于图1所描述的那些特征相同，因此这些将不在此重述。图3还包括与每个用户接口组件306相关联的组件帮助信息320。组件帮助信息320是用于向软件应用的用户提供以指导用户使用用户接口组件306的信息。例如，组件帮助信息320可以包括用户接口组件306的用途的文本描述，在用户接口组件306中呈现的数据的说明，有关如何操作用户接口组件306的指导等等。由组件帮助信息320的每个项目提供的信息的粒度使得存在针对每个用户接口组件306的帮助信息320的离散项目。可以想象的到，某些用户接口组件306并不要求帮助信息，并且在这种情况下，可以不向这些用户接口组件提供组件帮助信息320。示例包括不重要的或完全不言而喻的用户接口组件306。类似地，有可能帮助信息320的单个项目适于与不止一个的用户接口组件306相关联，诸如当两个用户接口组件仅仅细微地不同或从相对的上下文方面来说不同时。

所示出的组件帮助信息320存储在用户接口组件306的库314的外部。本领域技术人员应当理解，组件帮助信息320可以备选地存储在库314之中，诸如，例如当这为将帮助信息320与用户接口组件306相关联提供便利时。

在使用中，自定义用户接口生成器308生成基本上如以上关于图1所描述的自定义用户接口310。附加地，用户接口生成器308可操作用于包括与包含在用户接口310中的用户接口组件312相关联的组件帮助信息322。针对具有关联帮助信息的每个用户接口组件312包括组件帮助信息322。所示出的组件帮助信息322在用户接口310之中构成，尽管本领域技术人员应当理解，帮助信息322可以备选地存储在用户接口310的外部以及与用户接口310中的用户接口组件312相关联。针对用户接口310的组件帮助信息322适于聚合到针对整个用户接口310的用户帮助信息的完整集合中。所聚合的用户帮助信息继而可用于向用户提供和呈现。值得注意地，在用户接口310中没有包括与未包括在用户接口310中的用户接口组件306相关联的组件帮助信息320。

因此，以这种方式，在运行时仅向用户呈现用户接口310中的与用户接口组件312有关的帮助信息，从而为根据对自定义用户接口310的变化而改变的用户提供有关的并且动态的帮助信息的来源，诸如当自定义用户接口310动态改变时。

在优选实施方式中，组件帮助信息320包括对相关联的用户接口组件306的引用或链接，从而使得在运行时，向用户呈现的帮助信息可以用相关联的所呈现的用户接口组件306的标识来呈现。例如，针对包括按钮控件的用户接口组件306的帮助信息可以引起与呈现针对包括按钮控件的组件306的帮助信息320相关联的按钮控件的突出显示(例如，通过提供突出显示，诸如有色指示器)。和组件帮助信息320一起存储的上述引用可以包括指针、对象引用、命名引用或组件帮助信息320与相关联的用户接口组件306之间的其他有效联系。

进一步地，在优选实施方式中，组件帮助信息320包括用于确定所聚合的用户帮助信息中的帮助信息的相对位置的信息。例如，相对位置信息可以包括组件帮助信息320相关联的用户接口组件306的类型的指示，从而使得将针对类似类型的组件306的帮助信息集合在对用户的显示上作为聚合用户帮助信息。例如，可以一同呈现针对菜单项目的所有帮助信息。

进一步地，在优选实施方式中，组件帮助信息320包括优先权信息以通知所聚合的用户帮助中帮助信息的呈现，从而使将某些组件帮助信息320在其他组件帮助信息320之前或之后提供。按照这种方式，可以首先呈现针对更重要或更有意义的用户接口组件306的帮助信息。

图4是示出了根据本发明的优选实施方式用于为自定义用户接口310生成用户帮助信息的方法的流程图。在步骤402，将组件帮助信息320与库314中的每个用户接口组件306相关联。在步骤404，标识自定义用户接口310中针对每个组件312的组件帮助信息322。接着，在步骤406，将所标识的组件帮助信息322聚合到用于向自定义用户接口310的用户呈现的用户帮助信息中。

图5是示出了根据本发明的优选实施方式用于为自定义用户接口310生成用户帮助信息的方法的流程图。在步骤502，使用迭代处理用户接口310中的每个用户接口组件312。在步骤504，针对当前用户接口组件312检索相关联的帮助信息322。在步骤506，将所检索的帮助信息322添加到构成用户帮助信息的帮助信息的聚合。在步骤508，该方法确定是否需要对其他用户接口组件312进行处理。最后，在步骤510，向用户呈现所聚合的帮助信息作为用户帮助信息。

在所描述的本发明的实施方式可实现的情况下，至少部分地使用软件控制可编程处理设备(诸如微处理器、数字信号处理器或其他处理设备)、数据处理装置或系统，应当理解用于配置可编程设备、装置或系统以实现上述方法的计算机程序被设想为本发明的一方面。举例来说，该计算机程序可以体现为源代码，或可以经历编译以在处理设备、装置或系统上实现，或可以体现为目标代码。

适当地，该计算机程序存储在机器或设备可读形式中的载体介质上，例如在固态存储器中，磁性存储器(诸如磁盘或磁带)中，光学或磁光可读存储器(诸如高密度磁盘或数字多用光盘)中等等，并且处理设备利用该程序或部分程序对其进行配置以进行操作。可以从包含在通信介质(诸如电子信号、射频载波或光载波)中的远程来源提供该计算机程序。这种载波介质同样被设想为本发明的多个方面。

本领域技术人员应当理解，虽然针对上述示例实施方式对本发明进行了描述，但本发明并非被限制到其中，并且在本发明的范围中存在许多可能的变形和修改。

本发明的范围包括在此公开的任何新颖特征或特征的组合。申请人特此告知，在本申请或源于本申请的任何这种进一步的申请的进行过程中可能会为上述特征和特征的组合构想出新的权利要求。特别地，就所附权利要求而言，来自从属权利要求的特征可能会与独立权利要求的特征组合，并且来自各个独立权利要求的特征可以按照任何适合的方式而不是仅仅按照权利要求中列举的特定组合方式进行组合。

Claims (14)

1.一种为自定义用户接口生成用户帮助信息的方法，所述自定义用户接口包括来自用户接口组件的库的一个或多个用户接口组件，所述方法包括以下步骤：

将组件帮助信息与所述库中的每个用户接口组件相关联；

标识所述自定义用户接口中针对每个组件的组件帮助信息；

将所标识的所述组件帮助信息聚合到用于向所述自定义用户接口的用户呈现的用户帮助信息中。

2.根据权利要求1所述的方法，还包括提供针对每个所述用户接口组件的一个或多个用户接口控件的定义。

3.根据权利要求1所述的方法，还包括基于将由用户执行的一个或多个用户任务，从所述库选择所述自定义用户接口中的所述用户接口组件。

4.根据权利要求3所述的方法，还包括针对用户角色定义所述一个或多个用户任务。

5.根据权利要求1所述的方法，还包括将引用包括到相关联的用户接口组件以标识所述用户接口组件。

6.根据权利要求1所述的方法，还包括将用户接口控件的类型的指示包括到所述组件帮助信息，以在所述聚合的步骤中基于所述类型布置所述用户帮助信息中的所述组件帮助信息。

7.根据权利要求1所述的方法，还包括将优先权信息包括到所述组件帮助信息，以在所述聚合的步骤中基于所述优先权信息布置所述用户帮助信息中的所述组件帮助信息。

8.根据权利要求1所述的方法，还包括将组件帮助信息与所述用户接口组件存储在所述库中。

9.一种为自定义用户接口生成用户帮助信息的装置，所述自定义用户接口包括来自用户接口组件的库的一个或多个用户接口组件，所述装置包括：

关联器，用于将组件帮助信息与所述库中的每个用户接口组件相关联；

标识器，用于标识所述自定义用户接口中针对每个组件的组件帮助信息；

聚合器，用于将所标识的所述组件帮助信息聚合到用于向所述自定义用户接口的用户呈现的用户帮助信息中。

10.根据权利要求9所述的装置，其中每个所述用户接口组件包括一个或多个用户接口控件的定义。

11.根据权利要求9所述的装置，其中所述组件帮助信息包括用于标识用户接口组件的、到相关联的所述用户接口组件的引用。

12.根据权利要求9所述的装置，其中所述组件帮助信息包括用户接口控件的类型的指示，所述指示由所述聚合器使用以基于所述类型布置所述用户帮助信息中的所述组件帮助信息。

13.根据权利要求9所述的装置，其中所述组件帮助信息包括优先权信息，以供在聚合的步骤中，基于所述优先权布置所述用户帮助信息中的所述组件帮助信息。

14.一种装置，包括：

中央处理器；

存储器子系统；

输入/输出子系统；

以及总线子系统，所述总线子系统将所述中央处理器、所述存储器子系统、所述输入/输出子系统相互连接；

以及在权利要求9-13中的任何一项中所要求的装置。

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