CN101635631B - 节能网络装置及其相关方法 - Google Patents

Abstract

一种节能网络装置及其相关方法。该节能网络装置包含媒体存取控制器及实体层电路。实体层电路包含传送电路以及接收电路。传送电路的操作包含：于进入正常状态，依据媒体存取控制器的分组传送数据信号至远端网络装置；于进入闲置状态，传送闲置信号至远端网络装置；于进入低耗电状态，传送指示信号至远端网络装置，以通知其进入低耗电状态，其中指示信号与闲置信号不同；依据第一预设周期以及传送使能信号的至少其中之一以从低耗电状态进入闲置状态或正常状态。

Description

节能网络装置及其相关方法

技术领域

本发明涉及一种应用于一网络系统的省电方法及其相关装置，特别是涉及一种不需通过媒体存取控制层的处理，而在实体层即可完成进入与离开省电状态以节省功耗的方法与装置。

背景技术

于高速运作的网络系统中，例如：1Gbase-T/10Gbase-T乙太网络(Ethernet)系统，若其电路运作愈频繁，则该网络系统的功率消耗(power consumption)会对应地增加。因此，如何节省网络系统的功率消耗，实为该设计领域的重要课题之一。

目前网络系统省电的做法是在实体层(physical layer，PHY)没有连线的状态下，利用较低频率来传送链结脉冲(link pulse)来达到省电的目的。而在连线的状态下，针对实体层的省电方式只有降速或者藉由调降传送器的传送能力或者接收器的接收能力来达到省电的效果。然而在连线状态下，由于传送端与接收端的所有电路皆是处于开启状态(power-on state)，因此这些省电方式所达到的省电效果并不够好。

传统的网络系统在连线状态下，即使没有分组需要传送而处于闲置状态下，仍必须一直送出固定的闲置图样(idle pattern)数据以保持连线，而为使远端网络装置能够辨识该闲置图样，此闲置图样为符合IEEE标准规范的乙太网络标准闲置信号(Ethernet standard idle signal)。此时网络系统的消耗功率仅比收送分组(亦即正常状态)时略低一些，其实是不符合经济效益的。另一现有技术是藉由改变闲置图样的传输特性以达到省电效果，该现有技术请参考美国专利公开号为2008/0225841的专利申请案。

发明内容

本发明的目的之一在于提供一种应用于一网络系统的省电方法及其装置，以解决现有技术中的问题。

本发明的实施例揭示了一种节能网络装置，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下经由一实体线路与一远端网络装置维持连线。节能网络装置包含一媒体存取控制器以及一实体层电路。媒体存取控制器依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号。实体层电路耦接该媒体存取控制器以及经由一网络线耦接该远端网络装置。实体层电路包含一传送电路以及一接收电路。传送电路的操作包含：当该传送电路进入该正常状态时，该传送电路依据该媒体存取控制器的分组传送一本地数据信号至该远端网络装置；当该传送电路进入该闲置状态时，该传送电路传送一本地闲置信号(idle signal)至该远端网络装置；当该传送电路进入该低耗电状态时，该传送电路传送一本地指示信号(indication signal)至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该本地指示信号与该本地闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该本地指示信号当作该本地闲置信号；以及该传送电路依据一第一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一以从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。接收电路的操作包含：当该接收电路处于该正常状态下，该接收电路依据该远端网络装置的一远端数据信号传送分组至该节能网络装置的该媒体存取控制器；当该接收电路处于该闲置状态下，该接收电路接收该远端网络装置的一远端闲置信号；当该接收电路接收该远端网络装置的一远端指示信号，该接收电路进入该低耗电状态，其中该远端指示信号与该远端闲置信号不同，以避免该接收电路将该远端指示信号当作该远端闲置信号；以及该接收电路依据一第二预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以由该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

本发明的实施例还揭示了一种应用于网络装置的节能方法，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下使一本地网络装置经由一实体线路与一远端网络装置维持连线。该方法包含步骤：当进入该正常状态时，使该本地网络装置传送一数据信号至该远端网络装置；当进入该闲置状态时，使该本地网络装置传送一闲置信号(idle signal)至该远端网络装置；当进入该低耗电状态时，使该本地网络装置传送一指示信号(indicationsignal)至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该指示信号当作该闲置信号；以及依据一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一使该本地网络装置从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

附图说明

图1为本发明具省电机制的网络系统的第一实施例的示意图。

图2A与图2B为说明图1所示的本地网络装置的本地传送电路与远端网络装置的远端接收电路的状态切换示意图。

图3A与图3B为本发明应用于网络装置的节能方法的一操作范例的流程图。

图4为本发明具省电机制的网络系统的第二实施例的示意图。

图5为本发明应用于网络装置的节能方法的另一操作范例的流程图。

附图符号说明

100、400      网络系统

1100、4100    远端网络装置

1200、4200    本地网络装置

MAC1、MAC2    媒体存取控制层

PHY1、PHY2    实体层电路

PCS1、PCS2    实体编码子层

110、410      远端传送电路

120           远端接收电路

150           网络线

160、460      本地传送电路

170           本地接收电路

I1            本地指示信号

I2            本地闲置信号

I3            本地数据信号

I1’          远端指示信号

I2’          远端闲置信号

I3’          远端数据信号

420、470      缓冲器

440           远端判断模块

490                 本地判断模块

CS1、CS2            剩余储存容量

TH1、TH2            临界值

SC1、SC2            控制信号

S1                  正常状态

S2                  低耗电状态

S3                  闲置状态

S4                  暂时状态

S5                  觉醒状态

T1～T6              时间

300～308、360～368、502～520    步骤

具体实施方式

于以下实施例中，是针对网络系统处于连线状态下且无分组收送需求时可以进入低耗电状态来关闭传送电路与接收电路中一部份(或全部)电路元件的电源供应，而于有分组收送需求时可以及时回到正常状态来收送分组，以期达到最佳的省电效果。因此，本发明所揭示的节能网络装置及机制可通知双方何时须进入与离开低耗电状态，其仅触及实体层的信号处理，并不需要通过媒体存取控制层的额外处理，以缩短整个处理程序的时间。另外，以下实施例中，「本地」与「远端」的用语是作为名称区隔之用，并非作为功能限定之用。

请参考图1，图1为本发明具省电机制的网络系统100的第一实施例的示意图。如图1所示，网络系统100包含(但不局限于)一远端网络装置1100以及一本地网络装置1200，且本地网络装置1200经由一网络线150来与远端网络装置1100维持连线。远端网络装置1100包含媒体存取控制层MAC1以及实体层电路PHY1，其中媒体存取控制器MAC1依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号。而实体层电路PHY1包含有一实体编码子层PCS1，用来对所收发的数据进行编解码操作。而远端网络装置1100的实体编码子层PCS1包含有一远端传送电路110以及一远端接收电路120。另一方面，本地网络装置1200亦包含媒体存取控制层MAC2以及实体层电路PHY2，其中实体层电路PHY2包含有一实体编码子层PCS2，用来对所收发的数据进行编解码操作。而本地网络装置1200的实体编码子层PCS2包含有一本地传送电路160以及一本地接收电路170。关于远端网络装置1100与本地网络装置1200的细节及其相关运作，将于下面的实施例中再做进一步的说明。

本实施例中，是采用两网络装置1100、1200来进行说明，然此并非本发明的限制条件，网络装置的个数与类型并不局限，类型可为网络接口电路(network interface circuit)或多端口网络装置(multi-ports network device)，多端口网络装置如集线器(hub)、交换器(switch)、路由器(router)、网关(gateway)等。当本地传送电路160进入正常状态S1时，本地传送电路160依据媒体存取控制器MAC2的分组传送一本地数据信号I3至远端网络装置1100；当本地传送电路160进入闲置状态S3时，本地传送电路160传送一本地闲置信号(idle signal)I2至远端网络装置1100；当本地传送电路160进入低耗电状态S2时，本地传送电路传送一本地指示信号(indicationsignal)I1至远端网络装置1100，以通知远端网络装置1100进入低耗电状态S2，其中本地指示信号I1与本地闲置信号I2不同，以避免远端网络装置1100将本地指示信号I1当作本地闲置信号I2。此外，由于低耗电状态S2是本发明所提出，远端网络装置1100不一定支持低耗电状态S2(例如不一定能辨识本地指示信号I1)，故为避免本地网络装置1200在远端网络装置1100不支持低耗电状态S2下径自进入低耗电状态而可能造成连线失败，本地网络装置1200可依据本地接收电路170是否接收到远端网络装置1100对于本地指示信号I1的回复信号，以确认远端网络装置1100是否支持低耗电状态S2。于本发明另一实施例中，本地网络装置1200亦可在与远端网络装置1100建立连线时，即藉由通讯协定的交换来确认远端网络装置1100是否支持低耗电状态S2，如此可不待远端网络装置1100对于本地指示信号I1的回复，直接进入低耗电状态S2。再者，本实施例中，本地传送电路160依据一第一预设周期(例如一固定周期)以及一传送使能信号的至少其中之一以从低耗电状态S2进入闲置状态S3或正常状态S1，其中该传送使能信号是媒体存取控制器MAC2于欲传送分组时提供予实体层电路PHY2的信号。

另一方面，当本地接收电路170处于正常状态S1下，本地接收电路170依据远端网络装置1100的一远端数据信号I3’传送分组至本地网络装置1200的媒体存取控制器MAC2；当本地接收电路170处于闲置状态S3下，本地接收电路170接收远端网络装置1100的一远端闲置信号I2’；当本地接收电路170接收远端网络装置100的一远端指示信号I1’，本地接收电路170进入低耗电状态S2，其中远端指示信号I1’与远端闲置信号I2’不同，以避免本地接收电路170将远端指示信号I1’当作远端闲置信号I2’。此外，本地接收电路170依据一第二预设周期(例如一固定周期)以及一唤醒信号的至少其中之一以由低耗电状态S2进入闲置状态S3或正常状态S1，其中该唤醒信号是由远端网络装置1100所产生。

请注意，本实施例中，本地闲置信号I2与远端闲置信号I2’相同，且该唤醒信号与本地闲置信号I2以及远端闲置信号I2’相同。且本地闲置信号I2、远端闲置信号I2’以及该唤醒信号是乙太网络标准闲置信号(Ethernetstandard IDLE signal)。此外，上述的本地指示信号I1与远端指示信号I1’相同。然而，本领域技术人员可以理解只要本地网络装置1200与远端网络装置1100能够辨识各特定信号所代表的意义，无论各特定信号相同与否均能实施本发明。

请再注意，当本地传送电路160进入低耗电状态S2后，实体层电路PHY2会关掉本地传送电路160的部分或全部的电源供应，以实现节能的目的。而当本地传送电路160进入闲置状态S3或正常状态S1前，实体层电路PHY2会打开本地传送电路160的部分或全部的电源供应。而当本地接收电路170进入低耗电状态S2后，实体层电路PHY2关掉本地接收电路170的部分或全部的电源供应，以实现节能的目的。而当本地接收电路170进入闲置状态S3或正常状态S1前，实体层电路PHY2会打开本地接收电路170的部分或全部的电源供应。其中本地网络装置1200处于低耗电状态S2下的功率消耗小于闲置状态S3下的功率消耗，且处于闲置状态S3下的功率消耗小于正常状态S1下的功率消耗。

请参考图2，图2(包含有图2A与图2B)为说明图1所示的本地网络装置1200的本地传送电路160与远端网络装置1100的远端接收电路120的状态切换示意图，其中图2A为说明本地网络装置1200的本地传送电路160在正常状态以及低耗电状态的状态切换，而图2B则说明远端网络装置1100的远端接收电路120在正常状态以及低耗电状态的状态切换。如图2A所示，在本地传送电路160通过网络线150送出本地指示信号I1之后，需要有一段时间T2维持本地传送电路160在正常状态S1下，使得远端的远端接收电路120有足够时间保存等化器的参数，此段时间T2约为数μs，其包含延迟时间T1(约数百ns)。而在本地传送电路160进入低耗电状态S2之后，可以每隔一段固定时间T3醒来一次，此段时间T3约为数μs。接着，本地传送电路160会进入暂时状态S4来更新参数，更新参数的时间T4约为1至数秒。之后若是本地传送电路160收到离开低耗电状态S2的指令时则回到正常状态S1，否则就继续回到低耗电状态S2。

如图2B所示，当远端接收电路120接收到本地指示信号I1之后，会离开正常状态S1并进入低耗电状态S2，而在远端接收电路120进入低耗电状态S2之后，必须遮蔽(mask)本地传送电路160仍在传送本地指示信号I1的区间，避免马上又醒来，此段时间T6约为1至数μs。而在远端接收电路120检测到信号时，要自动进行重新调适(retrain)参数，此时会进入觉醒状态S5，此段时间T5约为数μs。之后远端接收电路120若是收到离开低耗电状态S2的指令(亦即本地闲置信号I2)时则回到正常状态S1，否则就继续回到低耗电状态S2。前述时间T1至T6的数值仅为范例，依不同的电路设计及应用可有不同数值。

请注意，远端网络装置1100与本地网络装置1200于上述的正常状态S1以及低耗电状态S2中皆处于一连线状态下。其中，针对网络系统100处于连线状态下且无分组收送需求时则进入低耗电状态S2，而于有分组收送需求时则必须及时回到正常状态S1来收送分组。此外，远端传送电路110与远端接收电路120可同时进入低耗电状态S2，或者仅有其中之一进入低耗电状态S2，但两者所节省的功耗不同。同理，本地传送电路160与本地接收电路170亦可同时进入低耗电状态S2，或者仅有其中之一进入低耗电状态S2，此皆隶属本发明所涵盖的范围。

请再注意，上述的实施例仅为用来说明本发明的例子，而非本发明的限制条件。本领域技术人员应可了解，于其他的实施例中，亦可采用远端网络装置1100来作为本地网络设备，而本地网络装置1200则作为与远端网络装置1100建立网络连线的远端连线设备，由于其运作原理皆相同，故于此不再赘述。

请参考图3，图3(包含有图3A与图3B)为本发明应用于网络装置的节能方法的一操作范例的流程图(请注意，假若可获得实质上相同的结果，则这些步骤并不一定要遵照图3所示的执行次序来执行)。

如图3A所示，其包含(但不局限于)以下步骤：

步骤300：开始。

步骤302：当进入正常状态时，使本地网络装置传送一数据信号至远端网络装置。

步骤304：当进入闲置状态时，使本地网络装置传送一闲置信号至远端网络装置。

步骤306：当进入低耗电状态时，使本地网络装置传送一指示信号至远端网络装置，以通知远端网络装置进入低耗电状态，其中指示信号与闲置信号不同，以避免远端网络装置将指示信号当作闲置信号。

步骤308：依据一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一使本地网络装置从低耗电状态进入闲置状态或正常状态。

如图3B所示，其包含(但不局限于)以下步骤：

步骤360：开始。

步骤362：当处于正常状态下，使本地网络装置接收远端网络装置的一数据信号。

步骤364：当处于闲置状态下，使本地网络装置接收远端网络装置的一闲置信号。

步骤366：依据远端网络装置的一指示信号，使本地网络装置进入低耗电状态，其中指示信号与闲置信号不同，以避免接收电路将指示信号当作闲置信号。

步骤368：依据一预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以使本地网络装置由低耗电状态进入闲置状态或正常状态。

请结合图3所示的各步骤请参考图1所示的各元件以及前述的实施例的说明即可各元件如何运作，为简洁起见，故于此不再赘述。其中图3A的步骤是由本地网络装置1200的本地传送电路160所执行的，而图3B的步骤则由是本地网络装置1200的本地接收电路170所执行的。值得注意的是，图3A的步骤是说明图1所示的本地传送电路160如何自正常状态S1切换至低耗电状态S2，而图3B的步骤是说明图1所示的本地接收电路170如何自低耗电状态S2切换至正常状态S1。

当然，上述的网络系统100仅为本发明的可行实施例之一，于其他的实施例中，可设计更多的功能于远端网络装置1100、本地网络装置1200内，来提升通讯系统100更多的应用范围。

请参考图4，图4为本发明具省电机制的网络系统400的第二实施例的示意图。图4的网络系统400的架构与图1的网络系统100类似，两者不同之处在于在图4中，网络系统400的远端网络装置4100还设置一缓冲器(buffer)420以及一远端判断模块440，其中缓冲器420是位于远端传送电路410的中。另外，网络系统400的本地网络装置4200还设置一缓冲器470以及一本地判断模块490，其中缓冲器470是位于本地传送电路460之中。以本地网络装置4200来作为本地网络设备为例，其是利用本地传送电路460中的储存装置470来在本地传送电路460由低耗电状态S2进入正常状态S1的期间暂存本地网络装置1200欲传送至远端网络装置1100的分组，而本地判断模块490则用来判断储存装置470的一剩余储存容量CS2是否大于一临界值TH2，以产生一特定控制信号SC2，接着，本地传送电路460会根据特定控制信号SC2来决定是否产生本地指示信号I1至远端接收电路120。举例而言，当储存装置470的剩余储存容量CS2小于临界值TH2时，本地传送电路460不会产生本地指示信号I1，而当储存装置470的剩余储存容量CS2大于临界值TH2时，本地传送电路460会产生本地指示信号I1。同理，若以远端网络装置4100来作为本地网络设备为例，其远端传送电路410、储存装置420以及远端判断模块440的运作方式皆与本地网络装置4200的各元件完全相同，故不再赘述。

简言之，本发明所揭示的网络系统及其省电机制不需通过媒体存取控制层的额外处理，而在实体层即可完成进入与离开低耗电状态以节省功耗。值得注意的是，在第一个实施例中，网络系统100的本地网络装置1200需要接收来自媒体存取控制层MAC2的指令；而在第二个实施例中，网络系统400则额外设置缓冲器470于本地网络装置4200中来储存由低耗电状态S2进入正常状态S1的期间本地网络装置1200欲传送至远端网络装置1100的分组，直到储存装置470的剩余储存容量CS2小于临界值TH2时才会停止产生本地指示信号I1(亦即进入正常状态S1)至远端接收电路120。如此一来，单一实体层芯片即可实现此功能，其可搭配任何的媒体存取控制层芯片，使得产品的普及率更高。

请参考图5，图5为本发明应用于一网络系统的省电方法的另一操作范例的流程图，其包含(但不局限于)以下步骤：

步骤502：开始。

步骤504：利用该本地传送电路中一缓冲器来储存指令。

步骤506：判断该缓冲器的一剩余储存容量是否大于一临界值，以产生一特定控制信号。当该储存装置的该剩余储存容量系大于该临界值时，执行步骤520；否则，执行步骤510。于本发明另一实施例中，当该缓冲器内有待传送的数据且剩余储存容量大于该临界值时，步骤506可进一步依据一计时器所产生的计时信号以于一预定时间后执行步骤510，进而传送该待传送的数据，藉以避免留置该待传送的数据过久。

步骤510：当该储存装置的该剩余储存容量小于该临界值时，本地传送电路不产生该本地指示信号至该远端接收电路。

步骤520：当该储存装置的该剩余储存容量大于该临界值时，本地传送电路产生该本地指示信号至该远端接收电路。

请搭配图5所示的各步骤请搭配图4所示的各元件即可各元件如何运作，为简洁起见，故于此不再赘述。值得注意的是，步骤504～520是由本地网络装置4200所执行的。

上述各流程的步骤仅为本发明所举可行的实施例，并非限制本发明的限制条件，且在不违背本发明的精神的情况下，此方法可还包含其他的中间步骤或者可将几个步骤合并成单一步骤，以做适当的变化。

以上所述的实施例仅用来说明本发明的技术特征，并非用来局限本发明的范畴。由上可知，本发明提供一种应用于一网络系统的省电方法及其相关装置。如此一来，当网络系统处于连线状态下且无分组收送需求时，本地网络设备的传送电路(例如本地传送电路160)会通过传送双方所定义好的本地指示信号I1至远端连线设备的接收电路(例如远端接收电路120)来告知其进入低耗电状态，而当有分组收送需求时可通过传送本地闲置信号I2来通知其回到正常状态以收送分组，以期达到最佳的省电效果。再者，本发明所揭示的省电机制仅触及实体层的信号处理，并不需要通过媒体存取控制层的额外处理，可以缩短整个处理程序的时间。此外，可通过设置一缓冲器于网络装置的传送电路中来储存欲传送的分组，直到储存装置的剩余储存容量小于临界值(例如TH1、TH2)时才会停止产生特定指示字码(亦即进入正常状态)，如此一来，单一实体层芯片即可实现此功能，使得产品的普及率更高。

以上所述仅为本发明的较佳实施例，凡依本发明的权利要求所做的均等变化与修饰，皆应属本发明的涵盖范围。

Claims (18)

1.一种节能网络装置，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下经由一实体线路与一远端网络装置维持连线，该节能网络装置包含：

一媒体存取控制器，用来依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号；以及

一实体层电路，耦接该媒体存取控制器以及经由一网络线耦接该远端网络装置，该实体层电路包含：

一传送电路，其操作包含：

当该传送电路进入该正常状态时，该传送电路依据该媒体存取控制器的分组传送一本地数据信号至该远端网络装置；

当该传送电路进入该闲置状态时，该传送电路传送一本地闲置信号至该远端网络装置；

当该传送电路进入该低耗电状态时，该传送电路传送一本地指示信号至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该本地指示信号与该本地闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该本地指示信号当作该本地闲置信号；以及

该传送电路依据一第一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一以从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态；以及

一接收电路，其操作包含：

当该接收电路处于该正常状态下，该接收电路依据该远端网络装置的一远端数据信号传送分组至该节能网络装置的该媒体存取控制器；

当该接收电路处于该闲置状态下，该接收电路接收该远端网络装置的一远端闲置信号；

当该接收电路接收该远端网络装置的一远端指示信号，该接收电路进入该低耗电状态，其中该远端指示信号与该远端闲置信号不同，以避免该接收电路将该远端指示信号当作该远端闲置信号；以及

该接收电路依据一第二预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以由该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

2.如权利要求1所述的装置，其中当该传送电路进入该低耗电状态后，该实体层电路关掉该传送电路的部分或全部的电源供应，而当该传送电路进入该闲置状态或该正常状态前，该实体层电路打开该传送电路的部分或全部的电源供应。

3.如权利要求1所述的装置，其中当该接收电路进入该低耗电状态后，该实体层电路关掉该接收电路的部分或全部的电源供应，而当该接收电路进入该闲置状态或该正常状态前，该实体层电路打开该接收电路的部分或全部的电源供应。

4.如权利要求1所述的装置，其中该节能网络装置处于该低耗电状态下的功率消耗小于该闲置状态下的功率消耗，且处于该闲置状态下的功率消耗小于该正常状态下的功率消耗。

5.如权利要求1所述的装置，其进一步包含：

一缓冲器，用来在该传送电路由该低耗电状态进入该正常状态的期间暂存该节能网络装置欲传送至该远端网络装置的分组，其中该传送使能信号系依据该缓冲器的剩余储存空间以产生。

6.一种节能网络装置，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下经由一实体线路与一远端网络装置维持连线，该节能网络装置包含：

一媒体存取控制器，用来依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号；以及

一实体层电路，耦接该媒体存取控制器以及经由一网络线耦接该远端网络装置，该实体层电路包含一传送电路，该传送电路的操作包含：

当该传送电路进入该正常状态时，该传送电路依据该媒体存取控制器的分组传送一数据信号至该远端网络装置；

当该传送电路进入该闲置状态时，该传送电路传送一闲置信号至该远端网络装置；

当该传送电路进入该低耗电状态时，该传送电路传送一指示信号至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该指示信号当作该闲置信号；以及

该传送电路依据一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一以从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

7.如权利要求6所述的装置，其中当该传送电路进入该低耗电状态后，该实体层电路关掉该传送电路的部分或全部电源供应，而当该传送电路进入该闲置状态或该正常状态前，该实体层电路打开该传送电路的部分或全部电源供应。

8.如权利要求7所述的装置，其中该传送电路处于该低耗电状态下的功率消耗小于该闲置状态下的功率消耗，且处于该闲置状态下的功率消耗小于该正常状态下的功率消耗。

9.如权利要求6所述的装置，其进一步包含：

一缓冲器，用来在该传送电路由该低耗电状态进入该正常状态的期间暂存该节能网络装置欲传送至该远端网络装置的分组，其中该传送使能信号依据该缓冲器的剩余储存空间以产生。

10.一种节能网络装置，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下经由一实体线路与一远端网络装置维持连线，该节能网络装置包含：

一媒体存取控制器，用来依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号；以及

一实体层电路，耦接该媒体存取控制器以及经由一网络线耦接该远端网络装置，该实体层电路包含一接收电路，该接收电路的操作包含：

当该接收电路处于该正常状态下，该接收电路依据该远端网络装置的一数据信号传送分组至该节能网络装置的该媒体存取控制器；

当该接收电路处于该闲置状态下，该接收电路接收该远端网络装置的一闲置信号；

当该接收电路接收该远端网络装置的一指示信号，该接收电路进入该低耗电状态，其中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该接收电路将该指示信号当作该闲置信号；以及

该接收电路依据一预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以由该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

11.如权利要求10所述的装置，其中当该接收电路进入该低耗电状态后，该实体层电路关掉该接收电路的部分或全部的电源供应，而当该接收电路进入该闲置状态或该正常状态前，该实体层电路打开该接收电路的部分或全部电源供应。

12.如权利要求11所述的装置，其中该接收电路处于该低耗电状态下的功率消耗小于该闲置状态下的功率消耗，且处于该闲置状态下的功率消耗小于该正常状态下的功率消耗。

13.一种应用于网络装置的节能方法，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下使一本地网络装置经由一实体线路与一远端网络装置维持连线，该方法包含：

当进入该正常状态时，使该本地网络装置传送一数据信号至该远端网络装置；

当进入该闲置状态时，使该本地网络装置传送一闲置信号至该远端网络装置；

当进入该低耗电状态时，使该本地网络装置传送一指示信号至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该指示信号当作该闲置信号；以及

依据一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一使该本地网络装置从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

14.如权利要求13所述的方法，其中该当进入该低耗电状态的步骤包含：

停止提供该本地网络装置的一传送电路的部分或全部的电源供应。

15.如权利要求14所述的方法，其中该本地网络装置处于该低耗电状态下的功率消耗小于该闲置状态下的功率消耗，且处于该闲置状态下的功率消耗小于该正常状态下的功率消耗。

16.一种应用于网络装置的节能方法，用来于一正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下使一本地网络装置经由一实体线路与一远端网络装置维持连线，该方法包含：

当处于该正常状态下，使该本地网络装置接收该远端网络装置的一数据信号；

当处于该闲置状态下，使该本地网络装置接收该远端网络装置的一闲置信号；

依据该远端网络装置的一指示信号，使该本地网络装置进入该低耗电状态，其中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该接收电路将该指示信号当作该闲置信号；以及

依据一预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以使该本地网络装置由该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

17.如权利要求16所述的方法，其中该当进入该低耗电状态的步骤包含：

停止提供该本地网络装置的一接收电路的部分或全部的电源供应。

18.如权利要求17所述的方法，其中该本地网络装置处于该低耗电状态下的功率消耗小于该闲置状态下的功率消耗，且处于该闲置状态下的功率消耗小于该正常状态下的功率消耗。

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