CN101578849A - 语音邮件系统和方法 - Google Patents

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Abstract

本申请涉及语音邮件系统和方法，描述了用于提供、管理或使用语音邮件的系统、方法和计算机可读介质。在一个实施例中，一种方法包括：在第一数据处理系统处接收代表为所述第一数据处理系统的用户留下的语音邮件的到期时间的数据；存储代表所述到期时间的数据，用于由所述第一数据处理系统后续使用。还描述了系统、介质和其它方法。

Description

语音邮件系统和方法
技术领域
本发明涉及语音邮件系统和方法。
背景技术
例如固定电话(land line phone)或无线蜂窝电话的现代电话系统包括为电话的拥有者或用户留语音消息的能力。一般地，该电话号码的呼叫者将听到语音邮件问候语以告诉呼叫者留下消息。在问候语后，呼叫者有机会留下消息，该消息将记录在语音邮件系统上。在某些实施例中，语音邮件记录在存储装置当地，在某些固定电话的情形中，该存储装置是电话的一部分，或者，语音邮件可记录在公共电话运营商(例如AT&T或Verizon或Verizon无线电话公司)的基础设施中维护的语音邮件服务器中。
记录或保留这些语音邮件以供电话装置的拥有者或建立了语音邮件账号的操作者后续使用。例如，电话装置的用户可通过拨通电话连接到语音邮件服务器从而收听存储在语音邮件服务器中的一个或多个语音邮件。现在的系统向用户提供与存储在语音邮件服务器的语音邮件有关的极小的用户界面。例如，在通常的无线蜂窝电话中，向用户提供表示语音邮件的数目的通知。图1示出电话装置的显示器的示例，例如无线蜂窝电话。显示器10包括指示器11，其显示有两个语音邮件，其可能是用户没有收听的新语音邮件。用户然后必须通过拨通电话连接到语音邮件服务器而访问这些语音邮件。在电话通话期间，用户被提示输入命令，该命令使语音邮件消息被回放。回放序列由语音邮件服务器上记录或接收该语音邮件的顺序所限制。换言之，用户必须基于语音邮件的接收时间一个接一个地依次访问每个语音邮件。
该用户界面使用户不能随机拾取并选择语音邮件收听，并强迫用户遍历每个语音邮件以确定哪个语音邮件重要哪个语音邮件不重要。
发明内容
这里描述语音邮件系统、方法和计算机可读介质。在一个实施例中，一种计算机实现的方法包括：在第一数据处理系统处接收代表为所述第一数据处理系统的用户留下的语音邮件的到期时间的数据；存储代表所述到期时间的数据，用于由所述第一数据处理系统后续使用。该方法可还包括：向所述用户展示用户界面，所述用户界面向所述用户提醒所述语音邮件的到期时间。该方法可还包括：响应于所述到期时间，将来自所述第一数据处理系统的请求传送到第二数据处理系统，以执行下列操作的至少其中一个：延长所述到期时间，或保存所述语音邮件。在该方法的至少某些实施例中，所述第一数据处理系统可以是无线蜂窝电话或固定电话或其它电话装置。在至少某些实施例中，所述第二数据处理系统可以是语音邮件系统，所述语音邮件系统记录为公共电话运营商(例如公共无线蜂窝电活运营商)的顾客留下的语音邮件。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：在第一数据处理系统处记录为用户留下的语音邮件；将代表所述语音邮件的到期时间的数据传送到第二数据处理系统。在该方法的至少某些实施例中，所述第一数据处理系统可以是语音邮件系统，所述语音邮件系统记录为公共电话运营商的顾客留下的语音邮件，而所述第二数据处理系统包括由用户操作的电话装置，例如无线蜂窝电话。所述到期时间可基于所述第一数据处理系统处记录所述语音邮件的时间。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：在第一数据处理系统处接收代表用于所述第一数据处理系统的语音邮件系统的问候语长度或密码长度的其中至少一者；存储代表所述长度的数据以供所述第一数据处理系统后续使用。该方法可还包括当用户输入数据超过所述长度时向用户展示所述长度。在至少某些实施例中，所述展示可包括取回所存储的长度，而不需要通过数据处理网络再次传送所述长度。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：在第一数据处理系统处接收为第二数据处理系统的用户建立语音邮件账号的请求；响应于该接收，对代表用于所述语音邮件账号的问候语长度或密码长度的其中至少一者的数据进行传送。在该方法的至少某些实施例中，在用户输入用于该语音邮件账号的密码或问候语的其中至少一项之前，传送代表所述问候语长度或密码长度的其中至少一者的数据。该语音邮件账号可由语音邮件服务器所维护，该语音邮件服务器记录为公共电话运营商(例如公共无线蜂窝电话运营商)的顾客留下的语音邮件。对所述问候语长度或密码长度进行的存储使得电话装置能够执行规则(例如密码长度或问候语长度)，而不需要传送不正确的问候语或不正确的密码然后由来自于网络的数据通知：该问候语或密码无效，因为它太长了。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：在第一数据处理系统处以流媒体形式接收语音邮件的数据；随着接收所述数据，在所述第一数据处理系统处播放所述语音邮件。该方法可还包括：在所述第一数据处理系统的存储器中缓冲所述语音邮件的第一部分；在缓冲所述第一部分后，播放所述语音邮件的所述第一部分；该方法可还包括：在缓冲所述第一部分后，在所述存储器中缓冲所述语音邮件的第二部分；在缓冲所述第二部分后，播放所述语音邮件的所述第二部分。这些部分可包括多个数据包，每个数据包都具有数据包头，所述数据包头代表在所述语音邮件的回放序列中的时间。在播放这些部分后，在所述第一数据处理系统处可以保存也可以不保存所述部分。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：接收传送语音邮件的数据的请求；从第一数据处理系统将所述语音邮件的数据作为流媒体传送。所述语音邮件的数据以至少第一部分和第二部分的形式传送，每个部分都包括多个数据包，并且，每个数据包都具有数据包头，所述数据包头代表在所述语音邮件的回放序列中的时间。
在至少某些实施例中，所述电话装置可包括当地存储装置，用于将从所述语音邮件服务器接收的语音邮件存储在当地，所述语音邮件起初记录在由公共电话运营商维护、控制和/或操作的语音邮件服务器处，所述公共电话运营商为公共电话的用户提供电话和/或语音邮件服务。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：接收语音邮件的第一部分和用于表明所述第一部分相对于整个语音邮件的关系的第一元数据；存储所述第一部分和所述第一元数据；接收所述语音邮件的第二部分和用于表明所述第二部分相对于整个语音邮件的关系的第二元数据；存储所述第二部分和所述第二元数据。该方法可允许部分地下载语音邮件，该语音邮件可以在接收电话装置(例如无线蜂窝电话)处重构。语音邮件可通过使用表明所述部分相对于整个语音邮件的关系和时间的元数据来重构。所述第一部分和所述第二部分可被从语音邮件系统接收，所述语音邮件系统记录为公共电话运营商(例如公共无线蜂窝电话运营商)的顾客留下的语音邮件。当接收语音邮件的第一部分和第二部分之间，第一数据处理系统和语音邮件服务器之间的无线连接(例如蜂窝无线连接)可能会丢失时，这种用于部分地接收语音邮件的技术可能会有用。在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：传送语音邮件的第一部分和用于表明所述第一部分相对于整个语音邮件的关系的第一元数据；传送所述语音邮件的第二部分和用于表明所述第二部分相对于整个语音邮件的关系的第二元数据。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：存储用于第一数据处理系统的语音邮件参数，并将第一元数据与语音邮件参数相关联；从第二数据处理系统接收与所述语音邮件参数相关联的第二元数据，并比较所述第一元数据和所述第二元数据；根据所述比较确定是否改变在所述第一数据处理系统和所述第二数据处理系统的其中一者处的所述语音邮件参数。该方法可用于确定存储在语音邮件服务器或电话装置处的语音邮件问候语是否是旧的并且需要由较新的语音邮件问候语来替换。类似地，该方法可用于确定存储在这些数据处理系统的其中一个或另一个处的语音邮件密码是否是旧的并且需要由较新的语音邮件密码来替换。
在另一实施例中，一种计算机实现的方法包括：建立第一连接，用于响应于选择第一语音邮件而回放所述第一语音邮件；建立第二连接，用于响应于在回放所述第一语音邮件时选择第二语音邮件而回放所述第二语音邮件并终止所述第一语音邮件。该方法可允许语音邮件服务器限制连接的数目，该连接在响应于回放语音邮件消息的请求时形成。该语音邮件系统或语音邮件服务器可记录为公共电话运营商(例如公共无线蜂窝电话运营商)的顾客留下的语音邮件。
本申请中还描述了其它方法，并且还描述了用于执行这些方法的系统以及用于执行这些方法的计算机可读介质。另外，还描述了配置为执行这些方法的多种设备和装置。
附图说明
在附图中以示例的方式而非限制性的方式来解释本发明，其中相似的附图标记表示类似的要素。
图1示出了语音邮件用户界面的现有技术的示例。
图2A以框图的形式示出电话装置或包括至少一个无线收发器的其它通信装置的示例。
图2B以框图的形式示出数据处理系统的示例，该数据处理系统可以是包括至少一个无线收发器的手持式个人计算机。
图2C示出数据处理系统的示例；在至少某些实施例中，该数据处理系统可用于实施语音邮件服务器。
图2D示出数据处理系统的形状因素，例如为平板式形状因素的手持式个人计算机。
图2E示出电话装置的示例，其可用于本发明的至少某些实施例中。
图2F和2G示出电话装置的另一形状因素，其可用于本发明的至少某些实施例中。
图3示出包括电话装置和至少一个语音邮件服务器的网络的示例，所述语音邮件服务器可用于本发明的至少某些实施例中。
图4A、4B、4C和4D示出可用于本发明的至少某些实施例中的用户界面的示例。
图5A和5B是示出根据本发明的某些实施例的方法的流程图。
图6是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
图7是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
图8是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
图9是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
图10A和10B是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
图11是示出根据本发明的至少某些实施例的方法的流程图。
具体实施方式
现在将参照下述细节讨论本发明的各个实施例和各个方面，并且附图将会解释各个实施例。下列说明和图是本发明的解释而并不应该被认为是限制本发明。描述大量的具体细节是为了提供对本发明的各个实施例的全面的理解。然而，在某些情形下，未描述公知的或常规的细节，以使本发明的实施例的描述更为简洁。
本发明可以涉及用于执行这里所描述的一种或多种操作的设备。该设备可以出于所需目的而专门地构造，或者可包括通用的计算机，所述计算机由存储在计算机内的计算机程序选择性地激活或者重新配置。这种计算机程序可以存储在机器(例如计算机)可读的存储介质中，例如但不限于包括下列任何一种的驱动器：盘(包括软盘、光盘、CD-ROM、磁光盘)、只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、可擦除可编程ROM(EPROM)、电可擦除可编程ROM(EEPROM)、闪存、磁卡或光卡，或其它任何适合存储电子指令并耦联到总线的介质。
一种计算机可读介质包括用于以可由机器(例如计算机)读取的形式存储或传送信息的任何机构。例如，计算机可读介质包括只读存储器(“ROM”)、随机存取存储器(“RAM”)、磁盘存储介质、光存储介质、闪存装置、电、光、声或其它形式的传播信号(例如载波、红外信号、数字信号等)等；该介质可以是提供这里所描述的数据和/或软件中至少一部分的单向或双向传输的有线接口或者无线接口。
本发明的至少某些实施例可以是数字媒体播放器的一部分，例如便携式音乐和/或视频媒体播放器，其可包括用于展示媒体的媒体处理系统和用于存储媒体的存储装置，并可包括与天线系统和媒体处理系统耦联的射频(RF)收发器(例如用于蜂窝电话的RF收发器)。在一些实施例中，存储在远程存储装置上的媒体可以通过射频收发器传送到媒体播放器上。所述媒体可以是例如一首或多首音乐或其它音频、静止图片或运动图片。
所述便携式媒体播放器可包括媒体选择装置，例如来自于加利福利亚州库柏堤诺的苹果计算机公司的iPod
Figure A20078004942700121
或iPod Nano
Figure A20078004942700122
媒体播放器上的点拨轮输入装置、触摸屏输入装置、按钮装置、可移动指点输入装置或其它输入装置。所述媒体选择装置可以用于选择存储在存储装置和/或远程存储装置上的媒体。便携式媒体播放器至少在某些实施例中可包括显示装置，该显示装置耦联到媒体处理系统，用于显示通过输入装置选择的媒体的标题或其它指示物，并且，或者通过扬声器或(一个或多个)耳机展示、或者在显示装置上展示，或者在显示装置和扬声器或耳机上都展示。便携式媒体播放器的示例在公开的美国专利申请No.2003/0095096和No.2004/0224638中描述，在此通过引用而引入前述二者。
在一些实施例中，数据处理系统20和30可实施为具有类似于手持式计算机的小形状因素，其具有平板式输入装置，该输入装置例如可以是集成有液晶显示器的多点触摸输入面板装置。这种装置的示例在2006年10月24日提交的名为“AUTOMATED RESPONSE TO AND SENSING OFUSER ACTIVITY PORTABLE DEVICES”的美国专利申请No.11/586,862中提供，该申请被转让给与本申请相同的受让人。在此通过引用而引入前述申请。
图2A示出可以是电话装置的数据处理系统的示例。数据处理系统20包括处理系统，该处理系统可以是一个或多个微处理器，或者可以是芯片上系统。数据处理系统20还包括存储器24，该存储器耦联到处理系统21；存储器可用于存储由该处理系统执行的数据和程序。该存储器还可存储用于存储在数据处理系统20当地的语音邮件的元数据(metadata)和音频数据。数据处理系统20还包括音频输入/输出子系统23，该子系统可包括麦克风和扬声器，例如用于通过扬声器和麦克风回放音乐或提供电话功能，或者用于与语音邮件服务器交互。显示控制器和显示装置26向用户提供可视的用户界面；该用户界面可包括图形用户界面，其与运行MacOS X操作系统软件的Macintosh计算机上的界面类似。系统20还包括一个或多个无线收发器，例如WiFi收发器、红外收发器、蓝牙收发器和/或无线蜂窝电话收发器(wireless cellular telephony transceiver)。应该理解，在某些实施例中，未示出的其它部件也可以是系统20的一部分，并且在某些实施例中，数据处理系统中可以使用比图2A中示出的实施例更少的部件。系统20还包括一个或多个输入装置25，其设置为允许用户向系统提供输入。这些输入装置可以是键区(keypad)、键盘(keyboard)或触摸面板、多点触摸输入面板、其它已知的输入装置或者这些输入装置的组合形式。系统20可还包括可选的输入/输出(I/O)装置27，该装置可以是用于USB接口等的接口坞(dock)或连接器。应该理解，未示出的一条或多条总线可用于将图2A中示出的多个部件互联，这在本领域中是公知的。图2A中的数据处理系统可以是手持式个人计算机、个人数字助理(PDA)、具有类PDA功能的蜂窝电话、基于WiFi的电话、包括蜂窝电话的手持式计算机、例如iPod的媒体播放器、例如PlayStation娱乐系统的娱乐系统、结合这些装置的各个方面或功能的装置(例如在一个装置中结合有PDA和蜂窝电话的媒体播放器)、消费电子产品或其它电子产品。在其它实施例中，数据处理系统20可以是网络计算机或另一装置或消费电子产品内的嵌入式处理装置。在一些实施例中，如果数据处理系统20是作为固定电话的电话装置，则可省略无线收发器22。
图2B示出可用于这里描述的一个或多个实施例的数据处理系统的另一示例。数据处理系统30可以是手持式个人计算机，其可具有例如图2D中示出的平板式形状因素。数据处理系统30可包括可以是微处理器的处理系统，该微处理器可耦联到存储器36并还可耦联到触摸输入面板35，该触摸输入面板可以与显示装置分开或与显示装置集成为一体。显示装置34还耦联到处理系统31。触摸输入面板35可以是单点触摸输入面板或多点触摸输入面板，单点触摸输入面板由触笔或手指激活，多点触摸输入面板由一个手指或触笔或多个手指激活，并且该面板可以区别一点、两点、三个或更多点的触摸并且可以将从这些触摸获得的输入提供给处理系统31。显示控制器和显示装置34可为用户提供可视用户界面，并且该可视用户界面可包括图形用户界面，其与运行Mac OS X操作系统软件的Macintosh计算机上的界面类似。存储器36可存储数据和计算机程序和已经由数据处理系统30存储在当地的已经记录的语音邮件。数据处理系统还可在该系统上包括可选的键盘和/或按钮——例如专门的按钮或软按钮，以允许用户向键盘和/或按钮提供输入。可选的键盘可从该装置的一部分旋出或滑出。在另一实施例中，不出现键盘，因为触摸输入面板用于提供键盘以供用户使用。音频输入/输出子系统33可包括一个扬声器和麦克风，或多个扬声器和麦克风，以提供电话功能、媒体播放功能，并允许用户通过电话网络访问例如语音邮件服务器的语音邮件系统。数据处理系统30还可包括其它输入/输出装置38，并且其示出为包括一个或多个无线收发器，例如WiFi收发器或红外收发器或蓝牙收发器和/或无线蜂窝电话收发器。应该理解，在某些实施例中，未示出的其它部件也可以是系统30的一部分，并且在某些实施例中，数据处理系统可以使用比图2B中示出的实施例更少的部件。数据处理系统30可以是PDA或具有类PDA功能的蜂窝电话、没有PDA功能的蜂窝电话、包括蜂窝电话的手持式计算机、例如iPod的媒体播放器、允许访问语音邮件功能的消费电子产品或其它电子产品。
图2C示出可用于实施语音邮件服务器的数据处理系统。应该理解，以不同架构实施的其它类型的语音邮件服务器也可用于这里描述的本发明的一个或多个实施例中。注意，尽管图2C示出了数据处理系统45的各个部件，但其不用于代表使这些部件互联的任何具体的架构或方式，因为这些细节与本发明没有密切关系。还应该理解，具有在图2C中未示出的其它部件或比图2C中示出的部件更少部件的系统也可用于提供语音邮件服务器或提供用于语音邮件服务器的功能。数据处理系统45包括总线51，总线51耦联到一个或多个形成处理系统47的微处理器。总线51还耦联到存储器49和非易失性存储装置50，非易失性存储装置50可以是磁性硬盘驱动器或其它非易失性存储装置，可以存储数据和软件以操作数据处理系统45并可以存储为公共电话运营商(例如公共无线蜂窝电话运营商)的多个顾客留下的语音邮件。总线还耦联到显示控制器和显示装置52，在某些情形中显示控制器和显示装置是可选的。而且，总线耦联到一个或多个输入/输出装置和/或控制器53。这可包括网络接口控制器或网络接口卡、光标控制装置、键盘等，以允许用于数据处理系统45的输入和输出。在至少某些实施例中，数据处理系统45将包括至少一个网络接口卡或接口装置，以允许数据在数据网络上收发以供数据处理系统45处理。例如，以太网络接口可提供一个或多个端口55，其用作到数据网络的端口，例如诸如Internet的分组网络。因此，来自于数据网络的数据可由端口55接收，用于传送到网络的数据可以通过端口55接收。类似地，输入/输出控制器和装置可提供端口54，用于连接到电话网络，例如POTs电话网络。如果数据处理系统45用作语音邮件服务器，这允许数据处理系统45既耦联到Internet又耦联到传统的电话网络——例如POTs网络，以从Internet和POTs网络接收并记录语音邮件消息，这一点将参照图3进一步描述。存储器49可实施为动态RAM(DRAM)，其提供到数据的快速访问，但是需要持续供电以刷新或保持存储器中的数据。非易失性存储器50可以是磁性硬盘驱动器或其它即使在从系统断电后也可以保留数据的非易失性存储装置。尽管图2C的架构示出非易失性存储器50是直接耦联到数据处理系统中其余部件的当地装置，但应该理解，其它实施例可使用对于系统而言处于远程的非易失性存储器，例如通过网络接口(例如调制解调器或以太网接口)耦联到数据处理系统的网络存储装置或存储局域网络。总线51在本领域是公知的，可包括一个或多个通过本领域公知的各种桥、控制器和/或适配器彼此连接的总线。
从上述描述应该明白，本发明的各个方面可至少部分地用软件实施。即，该技术可以在计算机系统或其它数据处理系统中实现，以响应其处理器或处理系统执行的指令序列，该指令序列包含在存储器(例如存储器24、存储器36或存储器49)中。在各个实施例中，硬件电路可用于与软件指令结合以实施本发明。从而，这些技术不限制于硬件电路和软件的任何具体组合形式，也不限制于数据处理系统所执行的指令的任何具体来源。
图2D、2E、2F和2G解释了用于电话装置的多种形状因素，其可用于本发明的至少某些实施例中。这些电话装置可以是无线蜂窝电话或无绳固定电话或有线固定电话或设计为通过WiFi或WiMax网络以无线方式工作以传送和接收电话呼叫的WiFi电话。这些电话装置中的每一者都可用于初始化语音邮件账号和访问并使用语音邮件账号，如这里参照多个实施例所描述的那样。图2D的形状因素可看作手持式平板式蜂窝电话，尽管在其它实施例中可以更大，例如平板式膝上型计算机。图2D中示出的形状因素可以包括也可以不包括滑出或旋出的键盘和/或触摸轮。在该装置上还可以包括也可以不包括专用按钮或软按钮。如图2D所示，数据处理系统60包括显示器63，其占据数据处理系统60的一个表面的绝大部分(例如大于75％)。数据处理系统60可具有大致为矩形的框架64，其上布置有显示器63，显示器63可包括集成的触摸输入面板，例如多点触摸输入面板。麦克风66和扬声器65也布置在数据处理系统60的一个表面上。在某些实施例中还可包括或可不包括可选的外部天线61。数据处理系统60还可包括一个或多个传感器，例如传感器62，在一个实施例中，其可以是接近度传感器或环境光传感器或其它传感器或这些传感器的组合形式。麦克风66和扬声器65可以是数据处理系统的音频输入/输出子系统(例如图2A的音频输入/输出23或图2B的音频输入/输出33)的一部分。当图2B的数据处理系统30以图2D中所示的形状因素实现时，触摸输入面板35可与显示装置34集成为一体，使得显示器和触摸输入面板重叠并彼此对齐。图2D中示出的数据处理系统60可以以手持式形状因素实现，该形状因素具有使得其可由用户的一只手保持的尺寸。在至少一个实施例中，该系统可具有的大小为：第一维度的尺寸小于约8英寸，第二维度的尺寸小于约4英寸，第三维度的尺寸小于约1.5英寸。这些维度各自可以是X、Y、Z坐标空间中这些坐标轴之一。在其它实施例中，数据处理系统60可具有的大小为：第一维度的尺寸小于约5英寸，第二维度的尺寸小于约2.5英寸，第三维度的尺寸小于约1英寸。
图2E示出电话装置的另一形状因素，其可以是无线蜂窝电话或有线固定电话。这种电话装置可用于在这里描述的一个或多个实施例中，以初始化语音邮件账号和访问并使用语音邮件账号，如这里所描述的那样。图2E的电话装置70包括显示器71、键区72、扬声器73和麦克风74。在至少某些实施例中，电话装置70可在接缝75处张开，露出内部的QWERTY键盘和/或触摸轮或其它输入装置。而且，电话内的、在接缝75打开时露出的另一显示器也可出现在电话装置70内。在另一实施例中，电话装置70可包括滑出或旋出的键盘或其它输入装置。在另一实施例中，电话装置70可包括替代键区72的小型拇指QWERTY键盘；这种小型拇指QWERTY键盘的示例在黑莓电话/电子邮件装置中出现。
图2F和2G示出了用于电话装置的另一形状因素。该形状因素可被称为蛤壳或翻盖的手机形状因素。该电话装置78包括显示器壳体89和键区壳体91，二者通过铰链87连接到一起。电话装置78可以是无线蜂窝电话，在显示器壳体89上可包括天线(未示出)。铰链87允许用户打开和关闭蜂窝电话，使得其可放置在图2F和2G中示出的两个不同构造的其中至少一者中。键区壳体91可包括键区95，其从用户和麦克风97接收输入，麦克风97从用户接收语音输入。键区95可实施为一组机械按钮，或触摸输入面板，或多点触摸输入面板。显示器壳体89可在其外表面上包括例如液晶显示器的显示器93和扬声器98，和例如接近度传感器或其它传感器的传感器。图2G示出电话装置78处于其关闭构造；在该构造中，可见显示器88位于显示器壳体89的外部表面上，并且扬声器97也在该外表面上。而且，例如接近度传感器或环境光传感器94的传感器也在显示器壳体89的外表面上。电话装置78可包括图2A中示出的数据处理系统20或图2B中示出的数据处理系统30。此外，电话装置78可还包括滑出或旋出的键盘或其它输入装置。
图3中示出的系统100代表现代电话系统和传统的简单老式电话系统(POTs)103，现代电话系统包括例如Internet 101的数据网络，如图所示，这些系统通过一些方式或其它方式上通过在Internet 101和POTs 103之间重叠而互联。固定电话或无绳固定电话(例如电话119和121)示出为耦联到POTs 103。一个或多个IP上的语音电话(VOIP)117示出为耦联到Internet 101。一个或多个计算机115(例如通用数据处理系统)也耦联到Internet 101。计算机115例如可以是桌面或膝上型计算机，例如Macintosh计算机或运行Windows操作系统的计算机，并可包括软件以通过计算机115提供VOIP电话。一个或多个无线接入点113(例如WiFi热点)也可耦联到Internet 101以提供到WiFi电话或包括WiFi收发器的无线手持式计算机或其它无线计算机的连接。至少一个无线电话网络通过一个或多个移动交换机中心105耦联到POTs 103，如图3所示，移动交换机105又耦联到一个或多个发射塔(cell tower)——例如发射塔107和109。发射塔107和109通过无线蜂窝电话技术与无线蜂窝电话进行无线蜂窝通信，例如与一个或多个无线蜂窝电话123通信。一个或多个手持式计算机125可以与无线接入点或多个无线接入点113通信，并还可通过例如发射塔107和109中之一与蜂窝电话网络通信。移动交换中心105一般将包括一个或多个到POTs 103的连接和一个或多个到Internet 101的连接。一个或多个语音邮件服务器111也耦联到Internet 101和POTs 103。语音邮件服务器一般由例如AT&T的公共电话运营商所提供或控制，或由例如Verizon无线电话公司的公共无线蜂窝电话运营商所提供或控制。公共电话运营商是任何接受合同而为任意公众成员提供电话服务(可包括语音邮件服务)的电话服务的服务提供商，只要公众中的成员为这些服务提供报酬，例如为这些服务付费。类似地，公共无线电话运营商是任何接受合同而为任意公众成员提供无线电话服务(例如CDMA或GSM无线蜂窝服务或WiFi或WiMax无线服务)的服务提供商，只要公众中的成员为这些服务提供报酬，例如为这些服务付费。这些运营商操作或控制语音邮件服务器以记录为公共电话运营商或公共无线电话运营商的顾客留下的语音邮件。例如，来自于电话121的呼叫者可呼叫一个或多个无线蜂窝电话123的电话号码，并且，如果没有回应，则通过使得语音邮件记录在用于一个或多个无线蜂窝电话123的用户的语音邮件服务器111上以留下语音邮件。类似地，来自于VOIP电话117的呼叫者可在用于用户公共电话运营商的顾客的语音邮件服务器留下消息，所述顾客可以是电话121的用户或者无线手持式计算机125的用户或者无线蜂窝电话123的用户。以此方式，电话装置(例如电话装置119、121、117、115、125和123)中的任一者可为其它电话装置用户在一个或多个语音邮件服务器(例如语音邮件服务器111)上留下语音邮件。这些语音邮件可通过由电话装置拨通传统的电话呼叫到语音邮件服务器而访问并收听。正如下面进一步描述的那样，在至少某些实施例中，语音邮件也可通过数据网络访问，例如通过Internet的HTTP连接而访问语音邮件服务器111。
在至少某些实施例中，语音邮件数据库可维持在语音邮件服务器上，和/或，语音邮件数据库可维持在电话装置上，所述电话装置例如是可包含在图3的无线蜂窝电话123或无线手持式计算机125中的数据处理系统20或数据处理系统30。每个系统上的数据库可包括音频文件或到音频文件(该音频文件提供语音消息)的指针，以及与该语音消息有关的元数据，例如是否该消息已经被收听，是否该消息要被删除，是否所述消息已经被标记为重要或不重要等。
图4A-4D反映了在电话装置(例如图3中示出的电话装置中的任一者，对于该电话装置存在语音邮件账号)展示用户界面，在这些电话装置中的任一者内可包括例如图2B或2C中示出的数据处理系统。所述展示可通过在显示装置上显示信息而发生；替代地，所述展示可通过为盲人向扬声器提供声音或其它展示(例如盲文)等而发生。显示器260可以是电话装置的整个显示表面或其一部分，例如具有边界的窗口。图4A示出报警的示例，其可响应于例如新语音邮件的通知而出现。在看见报警262时，用户可选择通过发出指令到电话装置来选择看语音邮件；替代地，该系统可在一段时间后或以其他方式自动地展示语音邮件的列表，例如如图4B中所示，其在显示器260上包括列表。每个语音邮件在布置为栏状的域中包括至少一些数据。一个域是名字域，在来从顶部算起的第三个语音邮件的情形中，其包括至少一个名字(“John”)。其它语音邮件不包括名字，因为它们的电话号码未与联系人或地址簿(存储在电话装置或语音邮件服务器的其中一者或两者上)中的条目(entry)相关联，所述联系人或地质簿包括与至少某些电话号码相关联的名字。电话号码栏指定了留下语音邮件的人员的电话号码。日期/时间栏代表留下语音邮件的日期，并且长度栏表示语音邮件的时间长度。还可显示其它数据，例如语音邮件是否已经被收听。这可通过使已经收听过的语音邮件突出显示(highlight)并且不使其它语音邮件突出显示而表示，或者通过提供一些其它指示器，例如指示器266和267，这些指示器表明第三个和第四个语音邮件还未被收听，但是列表264中示出的其它两个邮件已经被收听了。应该理解，在列表264中可以有许多其它语音邮件，每个都具有相关的与语音邮件有关的元数据。可通过从“排序方式”菜单265选择排序命令从而对语音邮件进行排序。在图4B和4C示出的示例中，语音邮件根据日期排序；替代地，它们可以根据名字或电话号码或时间长度来排序。根据与每个语音邮件有关的元数据(例如，由呼叫者指定的语音邮件的重要性、到期(expiration)日期等)，其它排序操作也是可能的。图4B中示出的用户界面允许用户浏览语音邮件列表并选择其中任一项以供进一步动作或操作。例如，用户可浏览列表并决定先听第四个或第十个语音邮件而不是列表顶部的语音邮件，在此示例中，位于列表顶部的语音邮件是最旧的。换言之，用户没有被限制于按照语音邮件服务器确定的对语音邮件进行记录或接收的顺序来收听语音邮件。相反，用户可随机地以任意顺序选择任意语音邮件，使得以特别顺序选择的这一系列语音邮件不一定要与语音邮件展示的顺序相匹配。
图4B、4C和4D中示出的用户界面还可包括用户可选择的命令或控件，以针对多个语音邮件执行操作。例如，所述控件可包括用于下列各项的命令或控件：删除语音邮件、保存语音邮件、转发语音邮件到另一电话号码或语音邮件服务器、收听语音邮件、或将语音邮件移动到一个文件夹(例如用于工作的语音邮件或用于家庭的语音邮件的文件夹)等。这些命令可作为菜单栏上的菜单项展示，或者可以从下拉菜单或弹出菜单或其它菜单结构访问。用户可以通过敲击这些命令、或将光标指向命令并按压按钮、或本领域中已知的其它技术，来选择这些命令。
在用户已经选定特定的语音邮件用于回放后，出现或展示图4C中示出的界面；换言之，用户在此情形下已经选定了来自于“John”的第三个语音邮件以通过回放而收听。响应于该选择，指示器266被移除，并且具有回放控件的时间线(time line)显示在来自John的语音邮件的元数据下方。时间线270包括开始指示器271和结束指示器272，并包括当前时间指示器274。术语“时间线”(例如回放时间线)是指包括任意表达方式(例如线、圆或者其它形状或形式)，其能够代表时间和允许用户在语音邮件内选择时间，至少能以某种时间间隔程度进行选择。当前时间指示器表示当前回放时刻在语音邮件内的时间。在图4C中示出的具体示例中，当前回放时间约为整个语音邮件的一半，如当前时间指示器274所示。当前时间指示器可以仅指示时间，或者在其它实施例中，可以是用户以下述方式可调节的：用户可选择当前时间指示器并将其向左或向右移动以选定不同的回放时间，使得从该时间开始回放。用户可拖动指示器274或可触摸或选择指示器274的新位置，使其重新定位到新位置并使得从该点开始回放，该点可以是任意选择的点。通常，时间指示器从左到右移动，从开始指示器271开始并终止于结束指示器272。回放控件275、276、277、278和279允许用户通过选择这些控件中的一项而停止回放、开始回放、暂停回放、使回放快进或反向运动。例如，选择停止控件275将使得回放停止。选择回放控件276将使得播放从当前停止位置开始。暂停控件278将在当前位置暂停语音邮件，而不会将语音邮件重设到语音邮件文件的开始位置(从而造成当前时间计时器274向回运动到开始指示器271)。换言之，暂停控件278仅停止回放，但是通过选择回放控件276，允许回放从其所停止的位置处继续回放。快进控件277允许用户经过该语音邮件记录快速移动以到达其后的时间点。回退控件279允许用户在该语音邮件的时间序列上回退。应该理解，在某些实施例中，时间线指示器可将其自身展示为不具有回放控件，而在其它实施例中，可以仅展示回放控件而没有时间线指示器及其相关的控件或指示器。在其它实施例中，回放控件和/或时间线指示器可放置在用户界面中的其它位置而不是与正在回放的语音邮件相邻(例如在其下)。此外，可出现或使用其它用户界面控件，例如与滚动或窗口相关的命令。该列表可通过使用光标或触笔或手指而滚动；通过在触摸输入面板(例如单点或多点触摸输入面板)上直接对该列表进行操纵，可发生滚动。该列表可以出现在能够被最小化或关闭或调整大小的窗口中。
至少某些实施例的其它方面在图4D中示出，其示出正在回放一个语音邮件时，用户如何观看并操纵其它语音邮件。在图4D示出的示例中，正发生来自于John的第三个语音邮件的回放，同时用户已选择了第二语音邮件(来自于“408-720-8383”)并使得该语音邮件被删除。这可发生在用户正在收听来自于John的语音邮件的回放时。在其它实施例中，用户可在收听语音邮件时针对其他一个或多个语音邮件执行操作。图4D还示出用户界面的另一方面；具体地，当前时间指示器274移动得更为靠近结束指示器272，表示来自于John的语音邮件几乎快要回放完成。
现在将参照图5A和5B来描述如何操作语音邮件用户界面的示例。在操作301中，对具有语音邮件账号的电话或其它装置的用户进行呼叫的呼叫者将语音邮件留在所述账号的语音邮件信箱中。在操作303中，该语音邮件被存储在语音邮件账号的服务提供商的语音邮件服务器中。例如，服务提供商可以是公共无线蜂窝电话运营商，电话装置可使用该公共无线蜂窝电话运营商提供的电话服务。在此实施例中，该语音邮件服务器记录为公共电话运营商的顾客留下的语音邮件。可选地，通知将会发送到该装置，表明在该服务器处语音邮件已经发生改变。在操作305中，与语音邮件有关的元数据发送到该装置。可选地，语音邮件的音频文件发送到该装置，该装置将音频文件存储在该装置上。元数据可包括呼叫者的电话号码，可选地包括呼叫者的名字(可通过呼叫者的键区输入或者通过查询操作比较该呼叫者的电话号码和为该呼叫者存储的名字而得到)。元数据可还包括语音邮件的长度、任何标记(例如“紧急”或“特殊”)、语音邮件的日期和时间以及语音邮件的长度。在操作307中，电话装置可呈现与新语音邮件有关的报警，例如图4A中示出的报警262。然后，用户或装置可使得语音邮件在列表中展示，例如在列表264中。在一个实施例中，该列表可以根据语音邮件的接收时间来排列，如列表264所示。然后，在操作311中，用户可从列表中以任意顺序选择任一语音邮件，而不需要开始从最旧的语音邮件到最新的语音邮件依次选择。在至少某些实施例中，该选择可以是用于回放或其它任何命令的选择。在图4B中示出的示例中，尽管其它尚未收听的语音邮件更旧，但用户也可选择第四个语音邮件或第十个语音邮件作为将要收听的第一个语音邮件等。换言之，用户不限制于语音邮件的记录时间。该用户界面可分别在例如图2D中示出的显示器上或图2E中示出的显示器71上或图2F中示出的显示器93和/或显示器88上实施。响应于操作311中的选择，在操作313中，系统取回(retrieve)并播放(或播放此前存储的)已经选择的语音邮件的音频文件。替代地，电话装置可将语音邮件作为流媒体播放或下载语音邮件的一些部分以供回放，如本申请其他部分所描述的那样。如操作315所示，在用户收听在操作311中选择的语音邮件时，电话装置可允许用户观看和/或操纵语音邮件列表中的一个或多个语音邮件。在操作315中描述的操纵可在操作317中发生，其中，在语音邮件正在回放时，用户删除或保存另一语音邮件或者对该另一语音邮件进行其它操纵。
图6示出本发明的某些实施例的另一方面。图6中示出的方法示出客户端装置如何能够在当地执行(enforce)语音邮件参数，而不需要从语音邮件服务器接收其它信息。语音邮件参数可以是语音邮件问候语的长度或密码长度或其它参数。在操作350中，密码长度和/或问候语的长度中的至少一者被发送到所述装置；这通常会在语音邮件账号初始化时发生。换言之，当语音邮件最初被建立时，这些长度的传送通常将会在此时发生。在操作352中，该装置接收一个或多个长度并将其存储在装置中以供将来使用。在操作354中，装置接收密码(例如新密码或改变的密码)或者新问候语或改变的问候语。响应于操作354，系统在操作356中将所接收的输入与所存储的数据比较以执行所述语音邮件参数。在密码长度的情形中，系统将操作354中输入的密码长度与所存储的有效密码的长度相比较。该长度可以指定为两个长度，其包括最小长度和最大长度，但在某些实施例中，其可以为一个长度(仅最小长度或最大长度)。在另一实施例中，该长度例如可指定以秒为单位的语音邮件问候语的长度。因此，在此情形下，操作356会将新的或改变的语音邮件问候语的长度与对于在操作350中传送的语音邮件问候语的时间限制相比较。这允许客户端装置在当地执行所述参数并拒绝从而使得拒绝消息发送回到客户端装置，而不需要将所述新的或改变的密码或新的或改变的问候语传送到语音邮件服务器或基础设施中的其它语音邮件系统。换言之，可通过在客户端装置当地执行语音邮件参数而减小网络流量。
图7示出本发明的至少某些实施例的另一方面。图7的方法与从语音邮件服务器或其它服务器到客户端装置的语音邮件的流相关，该客户端装置可以是图3中示出的电话装置的其中任一项，并且可包括数据处理系统，例如分别在图2A和2B中示出的系统20或30。在操作380中，基础设施内的系统接收将语音邮件作为流媒体的请求。系统可以是语音邮件服务器，例如图3中示出的语音邮件服务器111。作为响应，系统在操作382中将语音邮件的一部分作为流媒体传送到所述装置。该部分可以作为一个或多个数据包传送，每个数据包具有包头(header)，包头指定了该部分相对于整个语音邮件的时间或帧数目或多个时间或多个帧数目。在操作384中，在该装置处接收语音邮件的该部分，在操作386中该部分被缓冲。在操作382、384和386中的传送、接收和缓冲通常重复数次。在接收该部分时对其进行缓冲，并且传送通常在接收和缓冲继续时继续。在通常的流媒体操作中，在操作388中的回放出现在操作386中已经缓冲足够多的数据之后。通过从缓冲区中取回数据而进行回放，缓冲器同时还正在被操作384中的新数据填充。以流媒体的方式接收的部分语音邮件的回放可以发生在正在接收或缓冲流媒体中的后续部分时。以此方式，至少某些语音邮件可以通过使用流媒体技术来取回，而不是通过下载该文件并将其保存在电话装置当地。
图8示出根据本发明的至少某些实施例的其它方面的方法。图8的方法不利用流媒体技术而使用部分下载的技术来下载语音邮件的一些部分以及其标识符，标识符表示了该部分以何种方式装配于语音邮件的整个时间序列中。在操作400中，电话装置可接收语音邮件的第一部分，该第一部分具有第一元数据，第一元数据表示该部分的开始时间和结束时间或者该部分相对于整个语音邮件时间序列的其它与时间相关的信息，该电话装置可以是图3中示出的电话装置中的任一项，并可包括分别如图2A和2B中示出的系统20和30。在操作402中保存该信息。如果电话装置通过无线电话连接而耦联到语音邮件服务器，那么连接可能会丢失，这是有可能的，如操作404所示，然后连接会重新建立。应该理解，操作404是可选的，并且在并未丢失连接的情况下第二部分可从操作406接收。语音邮件数据的第二部分还包括第二元数据，该第二元数据指定该第二部分相对于语音邮件的整个时间序列的时间关系。利用该元数据部分地下载该语音邮件允许即使在无线蜂窝网络可能仅具有零星(sporadic)覆盖时也可下载语音邮件音频文件或其它语音邮件信息。所接收部分(例如第一部分)的回放可发生在接收语音邮件的其它部分之前或同时。
图9示出可用于本发明的至少某些实施例中的方法。该方法利用用于具体语音邮件的到期日期，从而提供一种方式，使得在语音邮件到期之前，用户得到该语音邮件的通知或者通过用户的互动或由系统自动地采取动作而针对语音邮件采取动作。这允许系统防止在其到期日期到来之前无意中删除或消除语音邮件。在操作425中，在电话装置处接收语音邮件元数据，该电话装置例如为图3中示出的电话装置中的任一项，可包括分别如图2A和2B中示出的数据处理系统20或30。语音邮件元数据可包括下列项：由语音邮件服务器为每个特定的语音邮件账号的每个语音邮件分派的服务器ID号(通常为唯一的ID号)、该语音邮件的到期日期、语音邮件的长度、留下或记录语音邮件的日期和时间、语音邮件的列表和状态、呼叫者的名字(这是可选的)、以及(如有可能)呼叫者的电话号码等。到期数据可以作为该元数据的一部分，通常以日期和时间的形式被提供，但如果在系统中建立用于删除的标准化时间，该到期数据也可以仅仅是天。在操作427中，到期日期或数据可以可选地在用户界面中向用户展示。这可发生在即将删除时(或删除之前的时间)，或者在语音邮件的列表的任意展示形式中发生。例如，图4B中示出的用户界面可包括到期数据。在某些实施例中，到期数据可显示在一栏中，并且语音邮件的列表可根据到期日期来排序。除了仅仅展示具体邮件的到期数据外或作为其替代方式，系统还可执行操作429。在操作429中，可选的用户界面可在语音邮件到期之前向用户展示，以在其被消除之前允许用户下载和/或保存该语音邮件。替代地，用户界面可使用户能够将命令发送到语音邮件服务器从而延长该语音邮件在该服务器的持续时间。在一个实施例中，在具体语音邮件到期之前，该用户界面可以在预定的时间或动态产生的时间或其它时间展示。替代地或者此外，消息可在语音邮件到期之前自动地发送到语音邮件服务器，以延长在该服务器的持续时间或使得该语音邮件下载到电话装置。应该理解，语音邮件的到期数据是针对具体语音邮件的，并且其它语音邮件一般将具有不同的到期日期，这依赖于语音邮件系统的策略和规则。
图10A和10B与这里所描述的某些实施例的另一方面有关。至少某些实施例允许用户设定问候语或通过至少两种不同的机制来改变问候语。例如，在语音邮件系统被初始化后，用户可在电话装置(已经针对该装置建立语音邮件账号)处或在具有电话号码的固定电话或其它电话(尚未针对该电话建立语音邮件账号)处改变语音邮件问候语。这些电话的任一项都可用于呼叫语音邮件服务器以改变该语音邮件系统中的问候语消息。能够从多个不同的装置改变语音邮件的问候语可能会造成混乱，因为存储在已经建立了语音邮件账号的电话装置中的问候语可能与保存在语音邮件服务器中的语音邮件问候语不同。例如，如果原始语音邮件问候语记录在存在语音邮件账号的电话装置处，然后用户通过使用不同的电话装置(具有电话号码但是未建立语音邮件账号)改变该问候语，则有两个不同的语音邮件问候语存储在两个不同的系统上。有一种方式来区分这些问候语以确定哪一个是较新的问候语是有用的，因为假定较新的问候语反映了语音邮件账号的用户的意图。
图10A示出用于初始化语音邮件问候语的处理。在操作451中，在该装置处接收问候语，将问候语ID与该问候语相关联。该问候语ID可包括日期和时间戳以及拥有该语音邮件账号的电话装置的电话号码。该问候语保存在该电话装置并传送到语音邮件服务器。而且，问候语标识符(ID)还传送到语音邮件服务器。该语音邮件服务器在操作455中保存问候语并保存该问候语ID，并且将确认(acknowledgement)传送到该装置。有利地，操作455中的事务可以是原子事务(atomic transaction)，使用本领域公知的技术在保存数据时创建原子事务。在建立之后，可采用图10B的方法来确定两个保存的问候语中哪一个是应该在两个装置上使用的最近的问候语。在操作481中，新的或者改变的问候语保存在第一系统中。在替代实施例中，新密码可保存在第一系统中。此外，在操作481中，还保存用于该问候语或密码的唯一的标识符。该标识符可包括拥有该语音邮件账号的电话装置的电话号码，并可包括日期和时间戳。操作481可在第一系统不与第二系统通信时发生。例如，操作481可在拥有该语音邮件账号的电话装置未连接到语音邮件服务器时发生。应该理解，第一系统可以是电话装置或语音邮件服务器中的任一项。在操作483中，在第一系统和第二系统之间建立连接。例如，连接可建立在用户的电话装置和语音邮件服务器之间，该电话装置可以是图3中示出的电话装置中的任一项。然后，在操作485中，将第一系统处的标识符(例如问候语标识符)与第二系统处的问候语标识符比较。如果这些标识符匹配，那么表示对于问候语，这两个系统是同步的。如果不匹配，那么将更近的问候语标识符确定为正确的标识符，并且在操作487中，其相关的问候语被传送到具有较旧问候语(或较旧密码)的另一系统中。此外，用于较新的问候语或较新的密码的标识符也传送到存储有较旧问候语或较旧密码的另一系统中。本领域中公知的原子事务可以优选地保存问候语和/或问候语ID，以确定该事务完全完成。通过实施图10A和10B的方法，用户可以在能连接到语音邮件服务器或其它语音邮件基础设施系统的任何电话装置处改变问候语或密码，而不需要只有通过使用拥有该语音邮件账号的装置(例如对该账号初始化的装置)才能够改变问候语或密码。
图11与本发明的至少某些实施例的其它方面相关。在此方法中，语音邮件服务器对于具体的电话装置可以具有能够支持的有限数目的连接。这可以是公共电话运营商基于多种原因而执行的规则或策略。图11示出用于在这种受限制的系统中操作的方法。在操作501中，接收回放语音邮件的选择，并且建立用于该第一语音邮件的连接。该连接可以是通过Internet的HTTP连接。该连接可以用来下载第一语音邮件或使其流媒体化。响应于该选择，操作503使得第一语音邮件回放。此外，在操作503中，用户界面可展示其它语音邮件的列表，允许用户浏览和/或操纵用户界面的列表中的语音邮件。在操作504中，在回放第一语音邮件的同时，系统可接收用于回放第二语音邮件的选择。响应于该选择，系统终止第一连接并建立第二连接，例如与语音邮件服务器的第二HTTP连接，从而下载第二语音邮件或使其流媒体化。在此情形下，第一连接被取代(preempt)以便于建立第二连接来回放或以其他方式操纵或访问第二语音邮件。
至少某些实施例的另一方面涉及用于在电话装置没有被初始化时，将语音邮件服务器的地址或URL提供给该电话装置的方法。在一个实施例中，电话装置可请求为该电话装置提供电话服务的公共电话运营商发送包括语音邮件服务器的URL的SMS消息到电话装置从而允许该语音邮件服务初始化。以此方式，可将电话装置制造为不必为语音邮件服务器存储专门的URL。而且，该装置可针对顾客而部署，而不需要在该装置中存储该URL。这还为例如公共电话运营商的服务提供商提供了灵活性，它可以在任何时间点改变该URL，并仍可为未初始化的新装置提供通过服务提供商(例如公共电话运营商)提供的URL联系该语音邮件服务器的能力。
在前述说明中，已经参照本发明的具体示例性实施例对本发明进行了说明。显然，在不脱离由所附权利要求阐述的发明精神和范围的情况下，可以对其进行各种修改。因此，说明书和附图应当认为是举例说明性的，而不是限制性的。

Claims (25)

1、一种机器实现的方法，包括：
在第一数据处理系统处接收代表为所述第一数据处理系统的用户留下的语音邮件的到期时间的数据；
存储代表所述到期时间的数据，用于由所述第一数据处理系统后续使用。
2、如权利要求1所述的方法，其中，所述方法还包括：
向所述用户展示用户界面，所述用户界面向所述用户提醒所述语音邮件的到期时间。
3、如权利要求1所述的方法，其中，所述方法还包括：
响应于所述到期时间，将来自所述第一数据处理系统的请求传送到第二数据处理系统，以执行下列操作的至少其中一个：延长所述到期时间，或保存所述语音邮件。
4、如权利要求3所述的方法，其中，所述第一数据处理系统包括无线蜂窝电话，所述第二数据处理系统包括语音邮件系统，所述语音邮件系统记录为公共无线蜂窝电话运营商的顾客留下的语音邮件。
5、如权利要求4所述的方法，其中，在所述到期时间之前所述传送自动地发生，并且，所述请求使得所述第二数据处理系统将所述语音邮件传送到所述第一数据处理系统以保存在所述第一数据处理系统。
6、如权利要求2所述的方法，其中，所述用户界面包括用于下列操作的至少一个控件：(a)延长所述到期时间，或(b)保存所述语音邮件。
7、一种机器实现的方法，包括：
在第一数据处理系统处记录为用户留下的语音邮件；
将代表所述语音邮件的到期时间的数据传送到第二数据处理系统。
8、如权利要求7所述的方法，其中，所述第一数据处理系统记录为公共电话运营商的顾客留下的语音邮件，所述第二数据处理系统包括由所述用户操作的无线蜂窝电话。
9、如权利要求8所述的方法，其中，所述到期时间基于所述第一数据处理系统处记录所述语音邮件的时间。
10、如权利要求8所述的方法，其中，所述方法还包括：
接收来自所述第二数据处理系统的请求，以执行下列操作的至少其中一个：延长所述到期时间，或保存所述语音邮件。
11、如权利要求10所述的方法，其中，所述方法还包括：
响应于保存所述语音邮件的请求，将所述语音邮件传送到所述第二数据处理系统。
12、一种包含可执行指令的计算机可读介质，所述可执行指令在执行时使得系统执行一种方法，该方法包括：
在第一数据处理系统处接收代表为所述第一数据处理系统的用户留下的语音邮件的到期时间的数据；
存储代表所述到期时间的数据，用于由所述第一数据处理系统后续使用。
13、如权利要求12所述的计算机可读介质，其中，所述方法还包括：
向所述用户展示用户界面，所述用户界面向所述用户提醒所述语音邮件的到期时间。
14、如权利要求12所述的计算机可读介质，其中，所述方法还包括：
响应于所述到期时间，将来自所述第一数据处理系统的请求传送到第二数据处理系统，以执行下列操作的至少其中一个：延长所述到期时间，或保存所述语音邮件。
15、如权利要求14所述的计算机可读介质，其中，所述第一数据处理系统包括无线蜂窝电话，所述第二数据处理系统包括语音邮件系统，所述语音邮件系统记录为公共无线蜂窝电话运营商的顾客留下的语音邮件。
16、如权利要求15所述的计算机可读介质，其中，在所述到期时间之前所述传送自动地发生，并且，所述请求使得所述第二数据处理系统将所述语音邮件传送到所述第一数据处理系统以保存在所述第一数据处理系统。
17、如权利要求13所述的计算机可读介质，其中，所述用户界面包括用于下列操作的至少一个控件：(a)延长所述到期时间，或(b)保存所述语音邮件。
18、一种包含可执行指令的计算机可读介质，所述可执行指令在执行时使得系统执行一种方法，该方法包括：
在第一数据处理系统处记录为用户留下的语音邮件；
将代表所述语音邮件的到期时间的数据传送到第二数据处理系统。
19、如权利要求18所述的计算机可读介质，其中，所述第一数据处理系统记录为公共电话运营商的顾客留下的语音邮件，所述第二数据处理系统包括由所述用户操作的无线蜂窝电话。
20、如权利要求19所述的计算机可读介质，其中，所述到期时间基于所述第一数据处理系统处记录所述语音邮件的时间。
21、如权利要求19所述的计算机可读介质，其中，所述方法还包括：
接收来自所述第二数据处理系统的请求，以执行下列操作的至少其中一个：延长所述到期时间，或保存所述语音邮件。
22、如权利要求21所述的计算机可读介质，其中，所述方法还包括：
响应于保存所述语音邮件的请求，将所述语音邮件传送到所述第二数据处理系统。
23、一种包含可执行指令的计算机可读介质，所述可执行指令在执行时使得系统执行一种方法，该方法包括：
在电话装置处从语音邮件服务器接收与语音邮件的到期时间有关的数据；
存储所述参数，用于由所述电话装置后续使用。
24、一种机器，包括：
在第一数据处理系统处接收代表为所述第一数据处理系统的用户留下的语音邮件的到期时间的数据的装置；
存储代表所述到期时间的数据以由所述第一数据处理系统后续使用的装置。
25、一种机器，包括：
在第一数据处理系统处记录为用户留下的语音邮件的装置；
将代表所述语音邮件的到期时间的数据传送到第二数据处理系统的装置。
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