CN101563906A - 具有嵌入式媒体服务器的无线媒体系统 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种无线媒体装置，在基于分组的本地无线网络上以流形式传送媒体。根据示例实施例，这种无线媒体装置(例如100)包括：数字编码的非易失性存储设备(NSD)(例如110)，如存储媒体的硬盘驱动器(HDD)；可重新加载存储器(例如115)，如随机存取存储器(RAM)；通过本地网络将存储的媒体以流形式传送至媒体回放设备的媒体中心(例如105)；以及嵌入式媒体服务器(例如120)。所述媒体服务器无线地发现本地网络上的媒体回放设备(例如125)并且与其进行通信。所述媒体服务器还将标识了存储的媒体的数据库表存储在NSD上。一旦启动，媒体服务器将数据库表的当前版本加载至可重新加载存储器中；然而，如果在当前版本中检测到错误，则加载数据库表的先前版本。当对存储的媒体进行改变时，媒体服务器将数据库表的新版本存储至NSD，同时保持数据库表的先前存储的版本，以便在发生损坏或其它错误时进行备份。

Description

具有嵌入式媒体服务器的无线媒体系统

技术领域

本发明一般地涉及媒体存储和回放，更具体地，涉及无线媒体设备，装置和方法。

背景技术

随着媒体内容在使用和应用中的发展，已经变得需要能够在本地网络上快速地将媒体内容以有成本效率的方式从一个设备传送至另一个设备。例如，家中的无线网络可以被用于将存储在中心位置的媒体内容传送至遍及房子中的其它设备以供回放。然而，这些类型的系统同时受制于存储媒体内容的设备和用于回放的设备。

对可以存储大量媒体内容(例如，30,000+项目的数据库)并向回放设备提供对媒体内容快速访问同时又相对廉价的设备的开发面临着挑战。典型地，使用了将数据库文件直接存储在硬盘上的数据库存储库(database library)来实现该尺寸的数据库。然而，相对于对数据库的访问，这种大型媒体服务器数据库的实现已经面临挑战，特别是在涉及使用相对廉价或低功率设备来进行媒体内容的传送时，如那些操作相对较慢的嵌入式处理器和/或使用受限的硬盘带宽。在很多应用中，针对这种数据库的查询和更新速度可能非期望地慢。

这些和其它问题提出了对在本地网络上的媒体分发的挑战。

发明内容

本发明的不同观点涉及用于存储和操作媒体内容，以及用于在基于分组的本地无线网络上传送媒体内容的装置。在多个实现方式和应用中例示了本发明，其中一些将在下面概括。

根据本发明的示例实施例，一种无线媒体回放装置以流形式将媒体传送至基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备(如媒体呈现器)。该装置包括：数字编码的非易失性存储设备(NSD)，用于存储数字媒体内容；可重新加载存储器，用于提供对其中存储的数据的相对快速的访问；媒体中心，用于通过基于分组的本地无线网络将存储的数字媒体内容无线地传送至媒体回放设备；以及可动态更新的嵌入式媒体服务器。嵌入式媒体服务器无线地发现基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备并且与其进行通信，从而以流形式将存储的数字媒体内容传送至媒体回放设备。嵌入式媒体服务器还将标识了存储的数字媒体内容的数据库表存储在NSD上，并且还在NSD上预留空间以存储数据库表。一旦启动，嵌入式媒体服务器将数据库表的当前版本加载至可重新加载存储器中；然而，如果在当前版本中检测到错误，则取而代之地将数据库表的先前版本加载至可重新加载存储器中。当对存储的数字媒体内容进行改变时，嵌入式媒体服务器将数据库表的新版本存储至NSD中，同时在NSD上保持数据库表的先前存储的版本，其中所述数据库表的新版本标识了具有改变的存储的数字媒体内容。

本发明的上述概括不是为了描述本发明的每个实施例或者每个实现方式。以下附图和详细描述将具体地例示这些实施例。

附图说明

结合附图，通过对本发明的各实施例的下列详细描述，可以更完整地理解本发明，附图中：

图1A和1B示出了根据本发明的示例实施例的用于以流形式将媒体内容无线地传送至本地无线网络上的媒体回放设备(例如媒体呈现器)的系统；以及

图2示出了根据本发明的另一个示例实施例的具有嵌入式媒体服务器的无线媒体中心的操作的流程图。

尽管本发明可以有各种修改和备选形式，但是已经在图中以示例的形式示出了其具体细节并将对其进行详细描述。然而，应当理解，其意图不是将本发明限制在所描述的具体实施例。相反地，本发明涵盖落入本发明范围内的全部修改、等价物以及备选方案，包括在所附权利要求中的方案。

具体实施方式

本发明可以应用于针对本地网络上的媒体回放的各种装置和方法。尽管本发明不必须局限于这种应用，但是通过在这种环境中的示例的讨论，可以最好地获得对于本发明各方面的理解。

根据本发明的示例实施例，无线媒体回放装置以流形式将媒体传送至基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备。该装置包括：数字编码的非易失性存储设备NSD，如存储数字媒体内容的硬盘驱动器(HDD)；以及可重新加载存储器，如随机存取存储器(RAM)或者相对高速的闪存存储器，以提供对其中存储的数据的相对快速的访问。该装置还包括：媒体中心，用于通过基于分组的本地无线网络将存储的数字媒体内容无线地传送至媒体回放设备；以及可动态更新的嵌入式媒体服务器。嵌入式媒体服务器无线地发现(例如，连接至无线网络来识别)基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备并且与其进行通信，从而以流形式将存储的数字媒体内容传送至媒体回放设备。例如，媒体服务器以流形式将存储在NSD上的音乐传送至音乐回放设备(如基于分组的音频设备)以供用户回放。

嵌入式媒体服务器还将标识了存储的数字媒体内容的数据库表存储在NSD上，并且还在NSD上预留空间以存储数据库表。在NSD上的预留空间确保了存在可用空间以保存数据库表。一旦启动，嵌入式媒体服务器将数据库表的当前版本加载至可重新加载存储器中；然而，该数据库表受到损坏。因此，媒体服务器检查当前版本以查找指示当前版本损坏的错误；如果检测到错误，则媒体删除当前版本并且将数据库表的先前版本加载至可重新加载存储器中。媒体服务器使用加载至可重新加载存储器的数据库表版本来以流形式将存储的数字媒体内容传送至媒体回放设备。

当对存储的数字媒体内容进行改变时(例如，添加新内容、删除内容以及对存储的内容描述的修改)，嵌入式媒体服务器将数据库表的新版本存储至NSD中，同时在NSD上保持数据库表的先前存储的版本，其中所述数据库表的新版本标识了具有改变的存储的数字媒体内容。为了允许在数据库损坏时进行恢复，在硬盘上保存数据库表的多个版本。

根据本发明的另一个示例实施例，媒体服务器访问并控制各种存储的媒体内容的管理和分发。媒体服务器访问内容并且经由无线网络将该内容传送至另一个设备(例如，媒体呈现器)。媒体服务器向媒体呈现器提供的媒体内容的类型包括但不限于：视频、音频和/或静止图像。

使用媒体服务器和媒体呈现器能够理解的传送协议和数据格式在无线网络上传送媒体内容。媒体服务器支持用于媒体内容的一种或者多种传送协议和数据格式，并且在特定实施例中，将给定内容项目的格式(例如，媒体文件)转换成用于向媒体呈现器传送的另一种格式。与媒体服务器相结合(或者作为媒体服务器)来实现的设备示例包括：VCR、CD/DVD播放器/自动点唱机、照相机、摄像机、PC、机顶盒、卫星接收机、音频磁带播放器以及其它类似类型的设备。

媒体呈现器是一种经由无线网络从媒体服务器获得媒体内容的设备。媒体呈现器的示例包括TV、立体声系统、具有网络功能的扬声器、mp3播放器、电子相框、音乐控制喷泉以及其它类似类型的设备。媒体呈现器可以接收的媒体内容的类型和格式依赖于其支持的传送协议和数据格式。一些媒体呈现器仅支持一类媒体内容(例如，音频或者静止图像)或者一种格式(例如，mp3格式的音频)；而其它媒体呈现器支持多种内容(如视频、音频以及静止图像)和/或各种格式。

根据本发明的另一个示例实施例，媒体内容由数据库标识，该数据库的内部组织是用例如C++标准模板库容器来实现的链表集合。在正常操作期间，这些容器驻留在系统的可重新加载存储器中(例如，RAM)，但是周期性的保存直接将它们提交至硬盘。

现在参见附图，图1A和1B示出了根据本发明的示例实施例的用于以流形式将媒体内容无线地传送至基于分组的本地无线网络上的媒体呈现器125至127的系统100。无线媒体中心105包括硬盘驱动器(HDD)110、随机存取存储器(RAM)115以及嵌入式媒体服务器120(例如由执行媒体中心105功能的处理器实现的嵌入式软件)。图1B示出了无线媒体中心105的详细视图。嵌入式媒体服务器120可以访问存储在硬盘110上的媒体内容。当对无线媒体中心105进行初始化时(例如打开电源)，存储在硬盘110上的数据库表的当前版本150被加载至RAM 115中。媒体服务器120使用存储在RAM 115中的数据库表的版本160来访问并控制存储在硬盘110上的媒体内容170。

无线媒体中心105使用UPnP(通用即插即用)控制协议与媒体呈现器125进行通信，以初始化并配置这两个设备，使得存储在硬盘110上的媒体内容可以从无线媒体中心传送至媒体呈现器。所述初始化和配置可以包括例如：确定要传送的媒体内容、选择两个设备都支持的传送协议以及选择要传送媒体内容的格式。然后使用所选的传送协议将媒体内容以流形式从无线媒体中心105传送至媒体呈现器125。

在以上讨论以及以下关于图1A和相关实施例中，所示的媒体呈现器125至127是使用多个基于分组的媒体回放设备中一个或者更多个来实现的，如数字音频播放器、数字视频播放器或者能够回放基于分组的媒体的其它媒体设备。在这一点上，所涉及的媒体呈现器可以包括与另一个媒体呈现器和/或与UPnP AV协议(下面描述)的上下文中实现的媒体呈现器不同的功能。

在一个实现方式中，无线媒体中心105发起与媒体呈现器125的通信。无线媒体中心105包括用户界面和/或显示器，允许用户浏览嵌入式媒体服务器120可访问的媒体内容并且选择要向媒体呈现器125进行流传送的媒体内容。

在另一个实现方式中，媒体呈现器125发起与无线媒体中心105的通信。媒体呈现器125也包括用户界面和/或显示器，允许用户浏览嵌入式媒体服务器120可访问的媒体内容并且选择要向媒体呈现器进行流传送的媒体内容。媒体呈现器125和/或无线媒体中心105的用户界面还允许用户控制对无线媒体中心向媒体呈现器以流形式传送的媒体内容的回放。

在媒体呈现器125发起通信的示例中，媒体呈现器向媒体服务器120发送媒体列表请求130。媒体列表请求130是针对与媒体服务器120可访问的媒体内容相关的信息的请求。媒体列表请求130还包括与媒体呈现器125支持的数据格式和传送协议相关的信息。媒体服务器120通过向媒体呈现器125发送媒体列表132来进行响应。媒体列表132包括与媒体服务器120可访问的媒体内容相关的信息，从而允许媒体呈现器125浏览可用的媒体内容。媒体列表请求130还包括与媒体服务器120支持的媒体内容的可用数据格式和传送协议相关的信息。然后，媒体呈现器125通过向媒体服务器120发送媒体文件请求134来选择所需媒体内容。媒体文件请求134标识了所选的媒体内容并包括首选数据格式和传送协议，该首选数据格式和传送协议是从媒体服务器120和媒体呈现器125都支持的数据格式和传送协议中选择的。媒体服务器120通过以流形式将所选的媒体内容作为媒体文件136传送至媒体呈现器125来响应媒体文件请求134。

在另一个实现方式中，无线媒体中心105同时向不同的媒体呈现器125至127传送(即以流形式传送)多个媒体内容项目。向每个媒体呈现器125至127传送独立的媒体流。无线媒体中心105可以针对每个媒体流使用不同的传送协议。例如，使用一个传送协议向媒体呈现器125以流形式传送MP3格式的音乐，同时使用不同的传送协议向媒体呈现器126以流形式传送JPEG格式的图片。为简化起见，媒体呈现器125至127在图1中由相同图标来表示；然而，媒体呈现器可以是支持不同媒体格式和传送协议的各种类型的设备。此外，为简化起见，图1仅示出了三个媒体呈现器125至127；尽管无线媒体中心105能够向多于三个媒体呈现器以流形式传送媒体内容。

图2示出了根据本发明的另一个示例实施例的无线媒体中心的操作的流程图200，该无线媒体中心实现了硬盘以存储媒体内容的数据库表。在步骤205，从硬盘卸载数据库(例如，在系统启动时)，并且用来自硬盘的媒体内容重新加载存储器中的所有表。

在步骤210，检查数据库以查找数据损坏，数据损坏可能以一种或者更多种不同方式发生。这种数据损坏的发生可以与例如以下情况相关：在将数据移动至硬盘和从硬盘移动数据时将数据库加载至RAM中(例如，如果正在写入更新时掉电)。步骤210的损坏检查处理了这种潜在的损坏源。

如果在步骤210确定数据库损坏，则系统在步骤215移除损坏的数据库(即图1B的当前版本150)，然后在步骤220加载数据库的先前版本(图1B的A)，该先前版本是被作为备份保存在硬盘上的。在步骤210，也检查该数据库的先前版本以查找数据损坏。

如果在步骤210中数据库没有损坏，则确定数据库完整并且在步骤225系统进入正常操作。在正常操作期间，系统在步骤230周期性地检查对数据库已经进行的更新或改变。例如，正在从媒体源(例如，图1A的媒体源140)存储至硬盘的新媒体内容。如果已经进行了改变，则在步骤235将数据库的新版本保存至硬盘。在一个实施中，在对存储的媒体内容已经进行了预定次数的改变之后，将数据库的新版本保存至硬盘。当将数据库的新版本保存至硬盘时，数据库的先前版本不被盖写(例如，实质上在硬盘上保持较早数据库文件夹的队列，图1B的A至N)。当在文件加载时发现数据库的最新版本损坏时(步骤210)，移除数据库的该版本(步骤215)并且从队列中的下一数据库文件夹加载数据库(步骤220)。数据库文件夹的命名惯例用于指示数据库文件夹队列的头和尾，因此不需要将实际的头和尾指针写入硬盘，从而避免了指针损坏的可能性。保存数据库的较早版本防止了导致全部数据库条目丢失的问题(例如，电源故障或者文件系统损坏)。然而，在最后一次成功的数据库保存之后对数据库进行的任意更新将会丢失。

返回参照步骤210，使用一个或者更多不同方法来检查数据损坏。在一个实现方式中，在步骤210，根据在先前数据库保存期间存储的指示符来检查数据库。例如，当将数据库保存至硬盘以将每个文件写入硬盘时，将该文件中的记录总数存储在其文件头中，并且将文件结束标记写入每个文件。当从硬盘加载数据库时，从每个文件中读回记录，直到恢复出文件头中的记录总数的记录。在该总数的记录被恢复之后，在步骤210检查结束标记；如果没有找到结束标记，则确定该文件损坏。

在另一个实现方式中，使用验证密钥(例如，图1B的152)来减轻或者防止数据损坏。一般地，保存的数据库采用硬盘上的文件夹的形式，文件夹包含表示表或者数据库内容的其它部分的多个单独文件。由于该文件集合将占用有限量的时间来写至硬盘，因此，可能发生阻止写入全部文件的问题(例如，电源故障)，从而使得目录处于不完整状态。验证密钥是最后一个写入硬盘的空文件(即，在已经写入所有其它文件之后写入验证密钥，使得验证密钥的存在可以用于验证所有文件已经被正确写入)。当从目录中加载数据库时，首先检查验证密钥的存在。如果找到验证密钥，则所有其它数据库文件已写入该目录。如果找不到验证密钥，则将该目录声明为无效。

在本发明的另一个示例实施例中，媒体服务器与同样消耗硬盘空间的其它应用共享硬盘(例如，与图1中的系统100的媒体服务器120，其中硬盘用于存储媒体内容以及标识媒体内容的数据库)。媒体服务器减轻了与硬盘上不存在足量可用空闲空间以存储数据库表的可能性相关的问题。在一个实现方式中，在第一次系统运行时，媒体服务器根据预期需要(例如，对于30,000轨道的数据库，具有表征数据的大量元数据)来保留全部数据库空间，以确保有充足的硬盘空间可用于保存数据库。例如，媒体服务器通过在硬盘上以文件的预期大小(例如估计的或者已知的最大大小)创建用于其文件和文件夹的模版来保留空间。通过盖写现有文件来保存对存储的媒体内容的后续改变，在这一点上，由于文件没有被删除，因此它们保留了用于数据库的全部空间，而不管其它应用使用了多少硬盘空间。在一个实现方式中，在第一次系统运行时，在硬盘上也保留空间，以存储由完整数据库标识的媒体内容。

在本发明的另一个示例实施例中，在硬盘上保存数据库表的三个版本：当前版本和两个备份。在第一次系统运行时，根据预期需要(例如，对于30,000轨道的数据库，具有表征数据的大量元数据)来保留三个版本所需的所有空间，以确保充足的硬盘空间可用于保存数据库版本。当将数据库表的新版本保存至硬盘时，盖写最早的备份版本。保留用于数据库表的多个版本的空间确保了在硬盘上存在可用空间以保存新版本，同时还保存了数据库的先前版本以抵御数据损坏。

在本发明的又一示例实施例中，数据库表包括经常使用的数据，而将很少使用的数据存储在硬盘上。例如，数据库表包括用于选择媒体内容项目的元数据(例如，艺术家、专辑、音轨名称)，而不需要将不太可能被访问的其它信息作为数据库表的一部分加载至RAM中。

如上所述，可以结合各种的媒体系统(包括实现通用即插即用(UPnP)方法以服务和提供在一个或者更多本地设备上回放的媒体的那些系统)来实现本文描述的各种方法和装置。在很多应用中，使用了与从UPnP论坛得到的2002年6月12日的UPnP AV架构：0.83中描述的非不一致的UPnP方法来实现本文描述的装置。在一些示例实施例中，与无线音频中心(如可以从纽约州纽约的Phillips Electronics获得的WAC700，WACS700以及WAC7000)相结合来实现无线媒体回放装置。

以上描述及附图所示的各实施例仅提供作为示意，不应当被解释为对本发明的限制。基于上述讨论和示意，本领域技术人员容易认识到，在不严格遵守本文示意和描述的示例实施例和应用的情况下，可以对本发明做出各种修改和改变。这种修改和改变没有背离本发明的真实精神和范围，包括所附权利要求中阐述的范围。

Claims (11)

1、一种无线媒体回放装置(100)，用于以流形式将媒体传送至基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备(125)，所述装置包括：

数字编码的非易失性存储设备NSD(110)，用于存储数字媒体内容；

可重新加载存储器(115)，用于提供对其中存储的数据的相对快速的访问；

媒体中心(105)，用于通过所述基于分组的本地无线网络将存储的数字媒体内容无线地传送至所述媒体回放设备；以及

可动态更新的嵌入式媒体服务器(120)，适于：

无线地发现所述基于分组的本地无线网络上的所述媒体回放设备并与其进行通信，

将标识了存储的数字媒体内容的数据库表存储在NSD上，

在NSD上预留空间以存储所述数据库表，

一旦启动，响应于在所述数据库表的当前版本中检测到错误的情况，将所述数据库表的先前版本加载至可重新加载存储器中，并且，响应于未检测到错误的情况，将所述数据库表的当前版本加载至可重新加载存储器中，以及

响应于存储的数字媒体内容中的改变，将所述数据库表的新版本存储至NSD，同时在NSD上保持所述数据库表的先前存储的版本，其中所述数据库表的新版本标识了具有改变的存储的数字媒体内容。

2、根据权利要求1所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器还适于：基于所述嵌入式媒体服务器的第一次初始化，预留存储完整数据库的数据库表所需的全部NSD空间。

3、根据权利要求2所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器还适于：预留存储由所述完整数据库所标识的数字媒体内容所需的全部NSD空间。

4、根据权利要求1所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器检测验证密钥的存在，以确定将所述数据库表的哪个版本加载至可重新加载存储器中。

5、根据权利要求1所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器还适于：当所述嵌入式媒体服务器将所述数据库表的新版本存储至NSD时，将验证密钥写入NSD作为最后写入的文件。

6、根据权利要求5所述的装置，其中，所述验证密钥是空文件。

7、根据权利要求1所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器还适于：响应于存储的数字媒体内容中的预定次数的改变，将所述数据库表的新版本存储至NSD。

8、根据权利要求1所述的装置，其中，所述数据库表包括标识了存储的数字媒体内容的经常使用的数据，并且，标识了存储的数字媒体内容的很少使用的数据被存储在NSD上。

9、根据权利要求1所述的装置，其中，所述可动态更新的嵌入式媒体服务器还适于：将加载至可重新加载存储器中的所述数据库表的版本中的元数据与存储在NSD上的元数据进行比较，以确保数据库一致性。

10、一种无线媒体回放装置(100)，用于以流形式将媒体传送至基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备(125)，所述装置包括：

用于存储数字媒体内容的装置(110)；

可重新加载存储器(115)，用于提供对其中存储的数据的相对快速的访问；

用于通过所述基于分组的本地无线网络将存储的数字媒体内容无线地传送至所述媒体回放设备的装置(105)；以及

用于无线地发现在所述基于分组的本地无线网络上的所述媒体回放设备并与其进行通信的装置(105)，

用于存储标识了存储的数字媒体内容的数据库表的装置(110)，

用于预留空间以存储所述数据库表的装置(120)，

装置(120)，一旦启动，响应于在所述数据库表的当前版本中检测到错误的情况，将所述数据库表的先前版本加载至可重新加载存储器中，并且，响应于未检测到错误的情况，将所述数据库表的当前版本加载至可重新加载存储器中，以及

装置(120)，响应于存储的数字媒体内容中的改变，存储所述数据库表的新版本，同时保持所述数据库表的先前存储的版本，其中所述数据库表的新版本标识了具有改变的存储的数字媒体内容。

11、一种用于以流形式将媒体从可动态更新的嵌入式媒体服务器传送至基于分组的本地无线网络上的媒体回放设备的方法，所述方法包括：

将数字媒体内容存储在数字编码的非易失性存储设备上(140，110)；

将标识了数字媒体内容的数据库表存储(235)在NSD上，

将所述数据库表的当前版本加载(205)至可重新加载存储器中，所述可重新加载存储器提供了对其中存储的数据的相对快速的访问；

检查(210)所述数据库表的当前版本以查找错误；

响应于检测到错误的情况，删除(215)所述数据库表的当前版本，并将所述数据库表的先前版本加载(220)至可重新加载存储器中；

发现在所述基于分组的本地无线网络上的所述媒体回放设备并与其进行通信(225)；

使用加载至可重新加载存储器中的所述数据库表的版本，通过所述基于分组的本地无线网络以流形式将存储的数字媒体内容传送(225)至所述媒体回放设备；以及

响应于(230)存储的数字媒体内容中的改变，将所述数据库表的新版本存储(235)至NSD，同时在NSD上保持所述数据库表的先前存储的版本，其中所述数据库表的新版本标识了具有改变的存储的数字媒体内容。

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