CN101517555A - 用于提供地理位置分散的ip多媒体子系统实例的方法 - Google Patents

Abstract

用于提供地理位置分散的互联网协议多媒体子系统(IMS)实例的系统、方法和计算机程序产品。这里公开了一种地理位置分散的IMS网元，该网元包括：第一IMS功能的活动实例，其位于第一地理位置上；以及所述第一IMS功能的备用实例，其位于与所述第一地理位置不同的第二地理位置上。

Description

用于提供地理位置分散的IP多媒体子系统实例的方法

相关申请

本申请要求2006年7月12日提交的美国临时专利申请号60/830,418以及2006年10月20日提交的美国专利申请号11/584,247的权益；这两者的公开内容被通过引用完全并入本文。

技术领域

这里描述的主题涉及用于互联网协议(IP)多媒体子系统(IMS)的方法、系统和计算机程序产品。更具体地，这里描述的主题涉及用于提供地理位置分散(geographically diverse)的IMS实例的方法、系统和计算机程序产品。

背景技术

第三代合作伙伴计划(3GPP)将IMS定义为一种新的移动网络基础设施，其能够在基于IP的基础设施上实现数据、语音和移动网络技术的融合。IMS填补了现有传统电信技术和互联网技术之间的鸿沟，使得网络运营商能够提供一种标准化的、可重用的平台，这种平台可以用于为移动网络和陆线(landline)网络两者同时提供服务，这提供了服务的独特融合，并对最终用户保持透明。

IMS的主要功能是在用户之间以及用户和应用之间建立媒体通信会话。IMS使用会话发起协议(SIP)来发起、修改和中止涉及了诸如视频、语音、即时消息、在线游戏和虚拟现实这样的多媒体元素的交互式用户会话，并且，IMS还使得服务创建者具有了将同一会话中的多个服务组合在一起、并“在运行中(on the fly)”动态地修改会话的能力(例如为现有语音会话添加视频组件)。其结果是，诸如增强型语音服务、视频电话、聊天、一键通话(push-to-talk)和多媒体会议这样的全新的用户到用户服务和多用户服务变得可用，所有这些服务都是基于多媒体会话的概念的。

如在这里所使用的，术语“IMS网络”是指用于执行IMS功能的连接实体的集合。IMS网络可由运营商来进行控制，所述运营商通常是诸如电话公司这样的商业实体。在某一特定运营商的控制范围内的这样一组IMS实体可被称为一个运营商网络。运营商可以从网络运营商控制台(NOC)来控制运营商网络。

如在这里所使用的，术语“订户(subscriber)”是指运营商的客户，其使用该运营商网络。典型的情况是，运营商的所有订户都被分配给该运营商网络。在运营商网络中的订户子集可被称为汇集点(point of presence，POP)。

如在这里所使用的，术语“IMS网元(network element，NE)”是指IMS网络内执行所分配的特定IMS功能或一组功能的实体的逻辑分组。IMS功能包括呼叫会话控制功能(CSCF)，归属订户服务器(HSS)功能，认证、授权和记账(AAA)功能，以及应用服务器(AS)功能。

CSCF用于处理IMS中的SIP信令包。CSCF在会话的建立和管理中起帮助作用，并且在IMS网络间转发消息。有三种不同的CSCF功能：代理CSCF(P-CSCF)、询问CSCF(I-CSCF)和服务CSCF(S-CSCF)。P-CSCF是连接到网络的订户的第一个联络点；它是接入IMS网络的网关。P-CSCF实现了压缩和安全。P-CSCF可被配置以用于将请求转发到特定的I-CSCF，I-CSCF是IMS信令路径上的下一个功能。I-CSCF提供了订户位置功能(SLF)，该功能将订户映射到特定的S-CSCF上，由此使得I-CSCF能够将请求路由至正确的S-CSCF。I-CSCF还提供了网络互连功能(NIF)。NIF知道如何将请求路由至其它互连的网络(经由它们的I-CSCF)。S-CSCF是网络的核心。S-CSCF为所有分配给一个POP的订户维护着数据库。S-CSCF为用户提供了诸如在用户和应用之间建立媒体通信会话这样的服务。

HSS拥有关键订户信息，并且使得用户(或服务器)能够发现其它最终用户并与其进行通信。AAA对用户进行认证、仅为有效用户提供访问权、授权用户使用IMS网络上可用的特定功能或特性，并且为了记账和结算的目的对用户活动进行跟踪。

额外的IMS功能可能还包括被统称为应用服务器功能(AS)的功能，诸如呼叫者ID、呼叫等待、呼叫保持、一键通话、呼叫转接、呼叫转移、呼叫阻塞、恶意呼叫者识别、合法侦听、公告服务、电话会议服务、语音邮件、文本转语音和语音转文本、基于位置的服务、消息服务和即时消息、存在性信息、电话号码映射(ENUM)以及2-G网关服务。

为了增加IMS网络的可靠性，IMS网络中的服务器可被配置为活动/备用(active/standby)配置，其中，一个服务器工作在活动模式，而一个冗余服务器工作在备用模式，该冗余服务器随时可以在活动服务器出现故障或被停用的情况下承担活动服务器的职能。

图1是一个框图，其示出了传统IMS系统的一个示例。在传统IMS网络中，每个网元可执行单一IMS功能。

在图1中，网元NE1 100A和NE1’100B是冗余配对(redundant pair)，其中NE1 100A包括一个运营、管理、维护和供给(OAM & P)节点的活动实例102A，NE1’100B包括一个OAM & P节点的备用实例102B。如这里所使用的，术语“节点”指网元的一部分，其中一个IMS功能的活动实例或备用实例存在于其上。网元NE1 100A和NE1’100B共同位于单个地理位置中。交换机104将IMS网络106或者连接至NE1 100A或者连接至NE1’100B。

网元NE2108A和NE2’108B是冗余配对，其中NE2 108A包括三个活动S-CSCF实例：110A、112A和114A，NE2’108B包括三个备用S-CSCF实例：110B、112B、和114B。网元NE2108A和NE2’108B共同位于地理位置2中。交换机116将IMS网络106或者连接至NE2108A或者连接至NE2’108B。

网元NE3118A和NE3’118B是冗余配对，其中NE3 118A包括一个活动P-CSCF实例120A，NE3’118B包括一个备用P-CSCF实例120B。网元NE3 118A和NE3’118B在共同位于地理位置3中。交换机122将IMS网络106或者连接至NE3 118A或者连接至NE3’118B。

如果活动网元中的任何IMS功能组件出现故障或被停用，则该活动网元将会转换到备用模式，而备用网元将会变为活动的。如图1所示的IMS系统中，整个网元以及所包括的IMS功能或者全部处于活动模式或者全部处于备用模式。例如，如果活动S-CSCF1 110A出现故障，则网元NE2 108A将会从活动模式转换到备用模式，网元NE2’108B将会从备用模式转换到活动模式，并且交换机116将会将NE2’108B、而不是NE2 108A连接至IMS网络106。

存在着几个与如图1所示来进行配置和运转的IMS系统相关的问题，其中，网元以及它所包括的所有IMS功能或者全部处于活动模式或者全部处于备用模式。一个问题，是当仅有一个IMS功能或一个功能的实例出现故障时，通过将整个网元从活动模式转换到备用模式，存在于那个网元上的其它IMS功能或实例会停止服务，即使所述其它IMS功能或实例依然工作正常时也是如此。此转换操作将会触发针对变为活动模式的网元上的每个备用IMS功能的数据库更新、复制或其它维护操作——这些额外的处理可能是多余的。另一个问题是，如果进行已计划的维护、测试或者软件或硬件升级，则整个网元必须被停用。因此，即使仅有一个IMS功能或实例被更新，所有的IMS功能或实例都必须脱机，这对该网元所执行的所有功能造成了不必要的中断。

另一个与如图1所示的IMS系统(其中，网元及其冗余配对位于同一地理位置上)相关的问题是，该网元及其冗余配对都受制于任何本地地点故障，如失去电力、或者网元及其冗余配对所处的设施的损坏。在这种情况下，因为备用网元由于与活动网元发生故障相同的原因也发生了故障，所以备用网元将不能实现其预定目的，即提供一种冗余功能以便当/如果活动功能出现故障时由备用网元来进行接管。

因此，鉴于这些与IMS网络相关的困难，存在着对于以下系统、方法和计算机程序产品的需求，其可用于通过将IMS功能的活动实例和备用实例在地理上分隔开从而为网元提供增强的容错性，并且，通过在IMS功能级别而不是网元级别上进行切换从而提供增强的灵活性。

发明内容

根据一个方面，这里描述的主题包括地理位置分散的互联网协议多媒体子系统(IMS)网元(NE)。所述网元包括位于一个地理位置上的IMS功能的活动实例。所述网元还包括位于另一个地理位置上的所述IMS功能的备用实例。

根据另一个方面，这里描述的主题包括互联网协议多媒体系统(IMS)。所述系统包括位于第一地理位置上的第一网元，以及位于第二地理位置上的第二网元。所述第一网元包括IMS功能的活动实例，所述第二网元包括所述IMS功能的备用实例。

根据又一个方面，这里描述的主题包括一种方法，其通过在第一地理位置上提供IMS功能的活动实例并且在第二地理位置上提供所述IMS功能的备用实例的方式来提供一种容错的互联网协议多媒体子系统(IMS)网元(NE)。

这里描述的主题用于提供一种IMS系统架构，其具有灵活的、地理位置分散的冗余，该主题可以用硬件、软件、固件或这三者的任意组合来实现。同样地，在此所使用的术语“功能”或“模块”指用于实现上述特性的硬件、软件和/或固件。在一个示例性实现中，这里描述的主题可以通过使用包括了包含在计算机可读介质上的计算机可执行指令的计算机程序产品来实现。适合用于实现这里描述的主题的示例性计算机可读介质包括磁盘存储设备、芯片存储设备、可编程逻辑设备、专用集成电路和可下载的电信号。此外，用于实现这里描述的主题的计算机程序产品可能位于单一设备或计算平台上，或者可能分布在多个设备或计算平台上。

附图说明

这里描述的主题的优选实施例将通过参考附图来进行解释，其中：

图1是一个框图，其示出了传统IMS网络，该网络被配置为每个网元实现单一IMS功能；

图2是一个框图，其示出了根据这里描述的主题的实施例的、灵活的、地理位置分散的示例性IMS网元；

图3是一个框图，其示出了根据这里描述的主题的实施例的、工作在1活动/N备用配置下的示例性IMS网元；

图4是一个框图，其示出了根据这里描述的主题的实施例的示例性IMS系统；并且

图5是一个流程图，其示出了根据这里描述的主题的实施例的、用于提供容错的IMS网元的方法。

具体实施方式

为了避免仅在网元级别提供冗余所带来的困难和将冗余系统单元放置在同一地理位置上所带来的困难，这里描述的主题包括了一个IMS网元，其包括一组IMS功能，其中，每个IMS功能都被实现为一组互为活动/备用运转关系的实例。一组与一个IMS功能相关的实例可以独立于另一组与另一IMS功能相关的实例来工作。在一个实施例中，与每个IMS功能相关的活动实例和备用实例彼此在地理位置上是分散的。

图2是根据这里描述的主题的实施例的、灵活的、地理位置分散的示例性IMS网元的框图。在图2中，网元200包括：IMS运营、管理、维护和供给(OAM & P)功能的活动实例202，OAM & P功能的备用实例204，第一IMS服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)的活动实例206，第一S-CSCF的备用实例208，第二S-CSCF的活动实例210，第二S-CSCF的备用实例212，第三S-CSCF的备用实例214，第三S-CSCF的活动实例216，IMS代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)的备用实例218，P-CSCF的活动实例220，IMS询问呼叫会话控制功能(I-CSCF)的活动实例222，以及I-CSCF的备用实例224。尽管图2中所示出的示例包括了在一个IMS网元中所实现的一个OAM & P、S-CSCF的三个实例、一个I-CSCF和一个P-CSCF，但是这里描述的主题并不限于在一个IMS网元中实现IMS功能的这种特定组合和个数。在一个IMS网元中实现任何一个或多个IMS功能、以及实现任何特定IMS功能的一个或多个实例都被包含在这里描述的主题的范围之内。

每个IMS功能实例可以被配置为具有它自己在网元200内部唯一的IP地址。如图2所示，每个活动/备用配对可以与选择机制226、228、230、232、234或236相关。在一个实施例中，每个选择机制可以利用一个虚拟IP地址(VIP)来既表示活动实例又表示备用实例。IMS网络106上寻求与网元200内的一个IMS功能进行通信的实体可以将这样的通信指向虚拟IP地址，并且所请求的IMS功能的当前活动实例可以响应指向该虚拟IP地址的通信。因此，活动实例和备用实例之间的切换操作将会在功能级别上发生——分别针对每个IMS功能实例——而不是在网元级别上发生。例如，在图2中，IMS功能S-CSCF2 210处在活动模式(即，它来响应虚拟IP地址)，而它的冗余功能S-CSCF2 212处在备用模式(即，它忽略发向虚拟IP地址的命令和请求)。如果实例210发生故障，或者为了维护、测试或升级的目的而被停用，实例212将变为活动的并且只有实例212将会响应指向虚拟IP地址230的通信。类似地，如果IMS功能P-CSCF1 220发生故障，实例218将变为活动的并且只有218将会响应指向虚拟IP地址234的通信。不管对IMS功能的请求最终会与哪个实例进行通信，呈现给IMS网络106的虚拟IP地址都不会改变。这样，在网元200内发生的活动实例和备用实例之间切换操作对于在IMS网络106上的用户来说将是不可见的。一个使用了虚拟IP地址的示例性选择机制是Linux高可用性(Linux-HA)。其它选择机制的使用均被包含在这里描述的主题的范围之内，其包括：例如其它高可用性机制、使用虚拟IP地址进行选择、以及使用域名系统进行选择。

不同于虚拟IP地址，网元200内的每个IMS功能实例还可以拥有它自己唯一的IP地址，以用于管理或其它目的。另外，每个实例可以物理上位于一个与它的对应冗余实例分开的地理位置上。例如，在图2中，实例202在物理位置1上，而它的冗余实例204在物理位置2上。这种地理上的不同提供了很重要的益处，即在位置1上发生的本地故障(例如停电)将不会影响到在位置2上的冗余实例的运转。而且，每个地理位置可以包含活动实例和备用实例的组合，如图2所示，其中物理位置1包括活动实例202、206、210和222，以及备用实例214和218。因此，例如，有可能为了软件升级的目的停用实例222，而不必也停用当前的活动实例202、206或210。

图3是根据这里描述的主题的另一个实施例的示例性IMS系统的框图。图3示出了这样的原则，即地理冗余并不限于单冗余(1活动/1备用)方案，而可以适用于多冗余(1活动/N备用)方案。在图3中，网元300执行三个功能，IMS功能1、IMS功能2和IMS功能3。网元300包括IMS功能1的活动实例302A、IMS功能1的第一备用实例302B、以及IMS功能1的第二备用实例302C。网元300还包括IMS功能2的活动实例304B、IMS功能2的两个备用实例304A和304C、IMS功能3的活动实例306C、以及IMS功能3的两个备用实例306A和306B。如图3所示，实例302A、304A和306A存在于地理位置1，实例302B、304B和306B存在于地理位置2，而实例302C、304C和306C存在于地理位置3。选择机制308、310和312决定哪个IMS功能实例将会活动地与IMS网络106进行通信。

当一个活动实例发生故障或被停用时，经过选择过程，备用实例中的一个将成为新的活动实例。例如，这个选择过程可以是多个备用实例之间的协商，或者是在某个其它功能级别上或由某个其它功能实体所做出的决定。例如，如果IMS功能1的活动实例302A发生故障，备用实例302B可以直接与备用实例302C进行协商从而来决定哪个实例将成为新的活动实例。或者，实例302A、302B和302C可能已经被预编程有指示每个实例的相对优先级的值，在这种情况下，具有更高或最高优先级的备用实例将自动成为新的活动实例。

图4是根据这里描述的主题的另一个实施例的示例性IMS系统的框图。IMS系统400包括了在一个地理位置上的第一网元(NE1)402，以及在另一地理位置上的第二网元(NE2)404。如图4所示，NE1 402和NE2 404共同包括IMS功能实例的配对——202与204配对，206与208配对，210与212配对，214与216配对，218与220配对，222与224配对——一个IMS功能的活动实例位于一个网元上，而该IMS功能的备用实例位于另一个网元上。例如，NE1 402包括OAM & P功能的活动实例202，而NE2 404包括OAM & P功能的备用实例204。NE2 404包括P-CSCF功能的活动实例220，而NE1 402包括P-CSCF功能的备用实例218。

如图4所示，每个活动/备用配对与选择机制226、228、230、232、234或236有关。在一个实施例中，每个选择机制利用一个虚拟IP地址(VIP)来既表示活动实例又表示备用实例。IMS网络106上寻求与IMS系统400内的一个IMS功能进行通信的实体可以将这样的通信指向虚拟IP地址，并且该IMS功能的当前活动实例将会响应指向该虚拟IP地址的通信。该IMS功能的备用实例将不会响应指向该虚拟IP地址的通信。在图4中，IMS功能P-CSCF 220处在活动模式，而它的冗余功能P-CSCF 218处在备用模式。IMS网络106上寻求发起一次会话(即发起一次呼叫)的用户将首先在虚拟IP地址234上联系IMS系统400内的P-CSCF功能。当前活动P-CSCF实例220将会响应指向虚拟IP地址234的通信。如果实例220发生故障，或者为了维护、测试或升级的目的而被停用，则实例218将变为活动的并且只有实例218将会响应指向虚拟IP地址234的通信。下一个寻求在虚拟地址234上经由P-CSCF发起会话的用户将会与实例218进行通信。

图5是根据这里描述的主题的实施例的流程图，其示出了用于提供容错的IMS网元的示例性步骤。参考图5，在步骤500中，IMS功能的活动实例在第一地理位置——地点X上被提供。例如，该活动实例可以是位于地点X的通用处理器，其执行软件程序从而来执行P-CSCF功能。

在步骤502中，该IMS功能的备用实例在第二地理位置——地点Y上被提供。此示例中的备用实例可以是一个印刷电路板，其用于通过硬件形式执行P-CSCF功能，并且被插入位于地点Y的电信设备框架的骨干中。

在步骤504中，建立了信令协议，该协议允许IMS功能的活动实例和备用实例对对方的运转状态进行监控。一个示例性的信令协议是Linux高可用性(Linux-HA)协议，其中，HA集群(cluster)中的每个节点都发送一个周期性的“心跳”消息给所有其它节点。如果某一备用节点无法在容许的时间段内从活动节点接收到心跳消息，则该备用节点将设想该活动节点已发生故障，并且该备用节点将由备用模式转换为活动模式。对HA心跳协议的扩展可以规定了在多个可用备用节点之间进行协商以便决定哪个节点将成为新的活动节点，规定了可在故障转移(failover)期间对行为进行更细化的控制的信令(诸如启用或停用节点内的单个IMS功能实例)，并且规定了远程管理和控制(即允许管理实体远程地启用或停用功能实例)。

在步骤506中，确定是否有额外的IMS功能将被添加到该网元。如果是，则在地点X提供额外IMS功能的一个实例(步骤508)，在地点Y提供该额外IMS功能的另一个实例(步骤510)，位于一个地点上的该额外IMS功能的实例被配置为活动实例，而位于另一个地点上的该额外IMS功能的实例被配置为备用实例(步骤512)，并且，该额外功能的活动实例和备用实例被配置为通过信令协议与对方进行通信(步骤514)。步骤506到514会按需重复，直到该网元的所有IMS功能都被实例化并且被配置为具有活动/备用关系的实例集。

应该理解，可以改变本发明的各个细节，而不偏离本发明的范围。此外，前述说明仅出于解释的目的，而非限制的目的。

Claims (48)

1、一种地理位置分散的互联网协议多媒体子系统(IMS)网元，包括：

(a)第一IMS功能的活动实例，其位于第一地理位置上；以及

(b)所述第一IMS功能的备用实例，其位于与所述第一地理位置不同的第二地理位置上。

2、根据权利要求1所述的网元，包括：

(a)第一节点，其包括所述第一IMS功能的活动实例，所述第一节点位于所述第一地理位置上；以及

(b)第二节点，其包括所述第一IMS功能的备用实例，所述第二节点位于所述第二地理位置上。

3、根据权利要求1所述的网元，包括：位于所述第一地理位置上的第二IMS功能的活动实例，以及位于所述第二地理位置上的所述第二IMS功能的备用实例。

4、根据权利要求1所述的网元，包括：位于所述第一地理位置上的第二IMS功能的备用实例，以及位于所述第二地理位置上的所述第二IMS功能的活动实例。

5、根据权利要求1所述的网元，其中，所述第一IMS功能包括从由以下功能所组成的组中选出的一个功能：代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)，询问呼叫会话控制功能(I-CSCF)，服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)，归属订户服务器(HSS)功能，认证、授权和记账(AAA)功能，以及应用服务器(AS)功能。

6、根据权利要求1所述的网元，其中，所述第一IMS功能的备用实例检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，并且，响应于检测到所述故障，所述第一IMS功能的备用实例自动地变为活动的。

7、根据权利要求6所述的网元，其中，所述第一IMS功能的备用实例使用用于监控所述第一IMS功能的活动实例并与其交换状态信息的信令协议来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障并且变为活动的。

8、根据权利要求7所述的网元，其中，所述信令协议包括在所述第一IMS功能的活动实例和所述第一IMS功能的备用实例之间传递的心跳消息。

9、根据权利要求7所述的网元，其中，所述第一IMS功能的活动实例和备用实例通过WAN来相互发送消息。

10、根据权利要求7所述的网元，其中，所述第一IMS功能的活动实例和备用实例通过本地连接来相互发送消息。

11、根据权利要求10所述的网元，其中，所述本地连接包括总线。

12、根据权利要求10所述的网元，其中，所述本地连接包括LAN。

13、一种互联网协议多媒体系统(IMS)系统，包括：

(a)第一网元，其包括第一IMS功能的活动实例，所述活动实例位于第一地理位置上；以及

(b)第二网元，其包括所述第一IMS功能的备用实例，所述备用实例位于与所述第一地理位置不同的第二地理位置上。

14、根据权利要求13所述的系统，包括：位于所述第一网元上的第二IMS功能的活动实例，以及位于所述第二网元上的所述第二IMS功能的备用实例。

15、根据权利要求13所述的系统，包括：位于所述第二网元上的第二IMS功能的备用实例，以及位于所述第一网元上的所述第二IMS功能的活动实例。

16、根据权利要求13所述的系统，其中，所述第一IMS功能包括从由以下功能所组成的组中选出的一个功能：代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)，询问呼叫会话控制功能(I-CSCF)，服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)，归属订户服务器(HSS)功能，认证、授权和记账(AAA)功能，以及应用服务器(AS)功能。

17、根据权利要求13所述的系统，其中，所述第一IMS功能的备用实例检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，由此，一旦所述第一IMS功能的活动实例发生故障，所述第一IMS功能的备用实例将自动地变为活动的。

18、根据权利要求13所述的系统，其中，所述第一IMS功能的备用实例使用用于监控所述第一IMS功能的活动实例并与其交换状态信息的信令协议来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障并且变为活动的。

19、根据权利要求18所述的系统，其中，所述信令协议包括在所述第一IMS功能的活动实例和所述第一IMS功能的备用实例之间传递的心跳消息。

20、根据权利要求18所述的系统，其中，所述第一IMS功能的活动实例和备用实例通过WAN来相互发送消息。

21、根据权利要求18所述的系统，其中，所述第一IMS功能的活动实例和备用实例通过本地连接来相互发送消息。

22、根据权利要求21所述的系统，其中，所述本地连接包括总线。

23、根据权利要求21所述的系统，其中，所述本地连接包括LAN。

24、一种用于提供容错的互联网协议多媒体子系统(IMS)网元的方法，所述方法包括：

(a)提供第一IMS功能的活动实例，其位于第一地理位置上；以及

(b)提供所述第一IMS功能的备用实例，其位于与所述第一地理位置不同的第二地理位置上。

25、根据权利要求24所述的方法，包括：

(a)提供第一节点，其包括所述第一IMS功能的活动实例，所述第一IMS节点位于所述第一地理位置上；以及

(b)提供第二节点，其包括所述第一IMS功能的备用实例，所述第二节点位于所述第二地理位置上。

26、根据权利要求24所述的方法，其中，所述第一IMS功能的备用实例的运转与所述第一IMS功能的活动实例的故障在地理上是分离的。

27、根据权利要求24所述的方法，包括：

(a)在所述第一地理位置上提供第二IMS功能的活动实例；以及

(b)在所述第二地理位置上提供所述第二IMS功能的备用实例。

28、根据权利要求24所述的方法，包括：

(a)在所述第二地理位置上提供第二IMS功能的活动实例；以及

(b)在所述第一地理位置上提供所述第二IMS功能的备用实例。

29、根据权利要求24所述的方法，其中，所述第一IMS功能包括从由以下功能所组成的组中选出的一个功能：代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)，询问呼叫会话控制功能(I-CSCF)，服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)，归属订户服务器(HSS)功能，认证、授权和记账(AAA)功能，以及应用服务器(AS)功能。

30、根据权利要求24所述的方法，包括：使用所述第一IMS功能的备用实例来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，并且，响应于检测到所述故障，将所述第一IMS功能的备用实例切换到活动状态。

31、根据权利要求30所述的方法，包括：利用用于监控所述第一IMS功能的活动实例并且与其交换状态信息的信令协议，使用所述第一IMS功能的备用实例来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，并且，响应于检测到所述故障，将所述第一IMS功能的备用实例切换到活动状态。

32、根据权利要求31所述的方法，其中，所述信令协议包括在所述第一IMS功能的活动实例和所述第一IMS功能的备用实例之间传递心跳消息。

33、根据权利要求31所述的方法，其中，利用所述信令协议包括通过WAN发送消息。

34、根据权利要求31所述的方法，其中，利用所述信令协议包括通过本地连接发送消息。

35、根据权利要求34所述的方法，其中，所述本地连接包括总线。

36、根据权利要求34所述的方法，其中，所述本地连接包括LAN。

37、一种计算机程序产品，其包括包含在计算机可读介质上的计算机可执行指令，所述计算机可执行指令用于执行以下步骤，包括：

(a)提供第一IMS功能的活动实例，所述第一IMS功能位于第一地理位置上；以及

(b)提供所述第一IMS功能的备用实例，所述第二IMS功能位于与所述第一地理位置不同的第二地理位置上。

38、根据权利要求37所述的计算机程序产品，其中，位于所述第二地理位置上的所述第一IMS功能的备用实例的运转与位于所述第一地理位置上的所述第一IMS功能的活动实例的故障在地理上是分离的。

39、根据权利要求37所述的计算机程序产品，包括：

(a)在所述第一地理位置上提供第二IMS功能的活动实例；以及

(b)在所述第二地理位置上提供所述第二IMS功能的备用实例。

40、根据权利要求37所述的计算机程序产品，包括：

(a)在所述第二地理位置上提供第二IMS功能的活动实例；以及

(b)在所述第一地理位置上提供所述第二IMS功能的备用实例。

41、根据权利要求37所述的计算机程序产品，其中，所述第一IMS功能包括执行从由以下功能所组成的组中选出的一个功能：代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)，询问呼叫会话控制功能(I-CSCF)，服务呼叫会话控制功能(S-CSCF)，归属订户服务器(HSS)功能，认证、授权和记账(AAA)功能，以及应用服务器(AS)功能。

42、根据权利要求37所述的计算机程序产品，包括：使用所述第一IMS功能的备用实例来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，并且，响应于检测到所述故障，将所述第一IMS功能的备用实例切换到活动状态。

43、根据权利要求42所述的计算机程序产品，包括：利用用于监控所述第一IMS功能的活动实例并且与其交换状态信息的信令协议，使用所述第一IMS功能的备用实例来检测所述第一IMS功能的活动实例的故障，并且，响应于检测到所述故障，将所述第一IMS功能的备用实例切换到活动状态。

44、根据权利要求43所述的计算机程序产品，其中，所述信令协议包括在所述第一IMS功能的活动实例和所述第一IMS功能的备用实例之间传递心跳消息。

45、根据权利要求43所述的计算机程序产品，其中，利用所述信令协议包括通过WAN发送消息。

46、根据权利要求43所述的计算机程序产品，其中，利用所述信令协议包括通过本地连接发送消息。

47、根据权利要求43所述的计算机程序产品，其中，所述本地连接包括总线。

48、根据权利要求43所述的计算机程序产品，其中，所述本地连接包括LAN。

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