CN101449619A

CN101449619A - 功率高效的无线网络检测

Info

Publication number: CN101449619A
Application number: CNA2007800184554A
Authority: CN
Inventors: J·L·多罗古斯克尔; A·法德尔; R·E·博彻斯
Original assignee: Apple Computer Inc
Current assignee: Apple Inc
Priority date: 2006-05-22
Filing date: 2007-05-22
Publication date: 2009-06-03
Anticipated expiration: 2027-05-22
Also published as: CN101449619B; GB0821252D0; HK1126595A1; GB2452428A; AU2007267943B2; WO2007139863A3; AU2007267943A1; WO2007139863A2; GB2452428B

Abstract

给无线网络系统提供了用于在两个电子设备的信标电路之间传送信标信号的单向通信链路。根据存储在所述信标信号内的信息，接收信标信号的设备可激活主通信电路以使能与发送了所述信标信号的设备的主通信电路进行的主通信数据信号的通信。所述两个设备的信标电路可需要比所述两个设备的主通信电路低的功率。

Description

功率高效的无线网络检测

相关申请的交叉引用

本申请要求2006年5月22日提交的美国临时申请No.60/802,889的权益，该申请全部内容包括在此以供参考。

本申请还涉及2006年5月22日提交的、标题为“COMMUNICATION PROTOCAL FOR USE WITH PORTABLEELECTRONIC DEVICES”的美国专利申请No.11/439,521(Atty.Dkt.No.：APL1P492/P4400US1)，该申请全部内容包括在此以供参考。

技术领域

本申请涉及用于由电子设备进行无线网络的功率高效检测的系统和方法。

背景技术

本发明可涉及用于由电子设备进行无线网络的功率高效检测的系统和方法。

需要减小各种电子设备的功耗。具体而言，需要减小采用相对低容量电池的便携式电子设备在检测无线网络和在无线网络上通信时的功耗。

诸如膝上型电脑、无线和蜂窝电话、数字媒体播放器(例如，音乐播放器和视频播放器)以及组合了电话和媒体播放功能的混合设备之类的便携式电子设备是已知的。这些设备通常被配置成以一种或多种模式向用户提供通信。例如，膝上型电脑可被配置成按照各种协议标准，诸如蜂窝、Wi-Fi和蓝

，进行无线通信。各种协议可以以不同的速度运行，并可需要不同量的功率。

在许多用户看来，便携式电子设备的一个共同特征是它们从来不具有足够长的电池寿命。这源于各种因素，包括设备是便携式的这一简单事实。因而，将有可能通过例如提供更大的电池来延长设备的电池寿命。但是，这总是使设备太重、太贵，并且体积太大。因此，如果检测无线网络和在无线网络上通信的方法给便携式设备可用的有限电功率量带来过重的负担，这将是个问题。

为了进行无线通信，某些已知的电子设备装备有接收器、发送器和/或收发器，以便检测无线网络并在检测到的网络中与其它电子设备通信。通常，当用户希望检测用于无线通信的有效网络时，他或她必须手动地开启设备的接收器或收发器。但是这对于用户并不方便。可替换地，当用户希望设备自动检测用于无线通信的有效网络时，他或她必须一直使设备的接收器或收发器开启。但是，这使设备消耗可观的功率量(例如，便携式电子设备的电池功率)。

因此，需要用于提供由电子设备进行无线网络的功率高效检测的方法和系统。

发明内容

提供了由电子设备进行无线网络的功率高效检测的系统和方法。

根据本发明的一个特定实施例，操作第一设备以便与第二设备无线交互操作(interoperate)的方法包括：按照信标协议从所述第二设备发送信标信号，并按照所述信标协议用所述第一设备侦听所述信标信号。所述方法还包括：用所述第一设备处理侦听到的信标信号，并基于处理后的信标信号，使能所述第一设备以按照常规协议与所述第二设备通信。在一个实施例中，发送所述信标信号的步骤可包括：经由单向信标频带链路发送所述信标信号。此外，在一个实施例中，侦听所述信标信号的步骤可包括：在单向信标频带链路上侦听所述信标信号。

附图说明

本发明的上述和其它特点、其性质和各种优点将通过考虑以下结合附图的详细描述而变得更明显，其中所有附图中相似的附图标记始终表示相似的部分，并且其中：

图1是根据本发明的原理的电子设备的简化方框图；

图2是根据本发明的原理的包括第一电子设备和第二电子设备的示例性无线网络系统。

图3是根据本发明的原理的可由图2的系统使用的信标信号的内容的简化图；以及

图4是根据本发明的原理的示出功率高效的无线通信方案的各步骤的示意性流程图。

具体实施方式

参考图1-4，提供并描述了用于提供由电子设备进行无线网络的功率高效检测的方法和系统。

根据本发明的一个实施例，提供了操作第一电子设备以与第二电子设备交互操作的方法。所述方法可包括第一设备在单向通信链路上侦听从第二设备发送的信标信号，第一设备处理所述信标信号，以及基于所述信标信号，第一设备使能经由主频带通信链路与第二设备的常规通信。

单向通信链路可用于传送信标信号，所述信标信号是从第二电子设备向第一电子设备发送的，其中与第二电子设备相比，第一电子设备可具有较低或有限的电源。根据可被包含在信标信号中的信息，第一电子设备可自动地或根据其用户的决定使能经由主频带通信链路与第二电子设备的常规通信。第一电子设备的常规通信可比其信标侦听需要更多的功率。高功率的常规通信所需要的电路在不用于常规通信时可被关闭。

图1示出根据本发明的可使用的示意性电子设备1的简化方框图。电子设备1可以是任何电子设备，诸如但不限于音乐播放器、视频播放器、静态图像播放器、游戏机、其它媒体播放器、音乐记录器、视频记录器、照相机、其它媒体记录器、收音机、医疗设备、计算器、蜂窝电话、其它无线通信设备、个人数字助理、遥控、寻呼机、膝上型电脑、打印机，或其组合。在某些情况下，所述电子设备可执行单个功能(例如，一种专用于接收和发送电话呼叫的电子设备)，并且，在其它情况下，所述电子设备可执行多种功能(例如，一种播放音乐、显示视频、存储图像以及接收和发送电话呼叫的电子设备)。对于本发明，重要的是电子设备1必须能够按照一种或多种无线协议进行无线通信。

在某些情况下，电子设备1通常可以是任何便携式、移动、手持式或微型的电子设备，该电子设备能够按照一种或多种无线协议进行无线通信，从而允许用户——例如无论用户旅行到哪里——都能无线通信、听音乐、玩游戏、记录视频、照相和/或进行电话呼叫。微型个人电子设备可具有比手持式个人电子设备，诸如由Cupertino，California的Apple Inc.提供的iPod^TM，更小的形式因数。示意性的微型个人电子设备可被集成到各种物体中，所述物体包括但不限于手表、戒指、项链、皮带、皮带附件、耳机、鞋子的附件、虚拟现实设备、其它可穿戴的电器、运动器材的附件、健身器材的附件、钥匙链或其任意组合。可替换地，能够按照一种或多种无线协议进行无线通信的本发明的电子设备可以根本不是便携式的。

电子设备1可包括应用电路部分15和载波电路部分25。应用电路部分15可包括处理器2、存储设备4、用户界面6、显示器10、编码器/解码器(CODEC)12和存储器20。载波电路部分25可包括通信电路22。电子设备1还可包括总线18，用于耦接设备1的元件。

CODEC 12可以是能永久存储在电子设备1上的单个CODEC，或者CODEC 12能够包括多个CODEC。可包括CODEC 12以例如用于将数字音频信号转换成可提供给设备的输出端口(未示出)的模拟信号。出于本发明的目的，CODEC 12意欲表示执行正给电子设备1安排要执行的任务的任何功能所需要的特定编码器。例如，如果正给电子设备1安排的任务是重放使用AC3 CODEC压缩并存储的音乐文件，则CODEC 12需要是AC3 CODEC，以便电子设备1正确地解压缩并重放所述音乐文件。

处理器2可控制包括在电子设备1中的许多功能和其它电路的操作。处理器2可驱动显示器10，并可从用户界面6接收用户输入。显示器10可以是用于显示媒体的任何适当的显示器，所述媒体包括图形、文本和视频。在某些实施例中，显示器10可以是触摸屏显示器或LCD。用户界面6可允许用户与电子设备1交互。例如，用于用户输入6的设备可采用各种形式，诸如按钮、键区、拨号盘、点拨轮或触摸屏。

存储设备4可存储媒体(例如，音乐和视频文件)、软件(例如，用于在设备1上实现功能)、偏好信息(例如，媒体重放偏好)、生活方式信息(例如，食物偏好)、训练信息(例如，由训练监视设备获得的信息)、交易信息(例如，诸如信用卡信息之类的信息)、无线连接信息(例如，可使得设备能够建立诸如电话连接之类的无线连接的信息)、订阅信息(例如，能够跟踪播客(podcast)、电视秀或用户订阅的其它媒体的信息)、电话信息(例如，电话号码)以及任何其它适当的数据。存储设备4可包括一种或多种存储媒介，包括例如硬盘驱动器、诸如ROM的永久存储器、诸如RAM的半永久存储器或者高速缓存。

存储器20可包括一种或多种可用于执行设备功能的不同类型的存储器。例如，存储器20可包括高速缓存、闪存、ROM和/或RAM。特别地，存储器20可专用于存储固件。例如，存储器20可被提供用于存储用于设备应用(例如，操作系统功能、用户界面功能以及处理器功能)的固件。

通信电路22可被包括在设备1的载波电路部分25内。载波电路部分25的电路主要可专用于处理设备的电话功能或任何其它无线通信能力(例如，Wi-Fi或蓝牙)。可以理解，载波电路部分可独立于在设备1中操作的其它设备部件而操作。即，载波电路部分25可以是设备1中独立操作的子系统，其可与其它电子设备以及设备1中的其它部件通信。

通信电路22可包括用于无线通信(例如，短距离和/或长距离通信)的电路。例如，无线通信电路可以是准许按照IEEE 802.11标准之一进行无线通信的Wi-Fi使能电路或专用网络。替代所述协议或除了所述协议之外，也可使用诸如蜂窝或蓝牙之类的其它无线网络协议标准。总线18可提供数据传递路径，用于传递数据到以下这些电路、从这些电路传递数据、或在这些电路之间传递数据：这些电路即载波电路部分25、存储设备4、存储器20、处理器2和CODEC 12的电路，以及设备1的任何其它电路。

在一个实施例中，电子设备1可以是专用于处理诸如音频和视频之类的媒体的便携式电子设备。例如，设备1可以是媒体播放器(例如MP3播放器)、游戏机、遥控器、便携式通信设备、远程订购界面、音频导播器(audio tour player)或任何其它适当的个人设备。在另一个实施例中，电子设备1可以是专用于在单个集成单元中提供媒体处理和电话功能的便携式设备。

设备1可以是电池操作的和高度便携的，以允许用户例如听音乐、玩游戏或播放视频、记录视频或照相、拨出或接收电话呼叫、与其它人通信、控制其它设备及其任意组合。此外，设备1的大小可以被调整，以使其相对容易地放进口袋中或用户手中。通过是手持式的，设备1可相对较小，并容易由其用户操纵和使用，从而在实际中无论用户旅行到哪里都可以携带它。可替换地，电子设备1可以是通常不是便携式的并由墙上电源(例如，家中的电源或线路电源)供电的设备，诸如台式电脑或蜂窝通信塔的电子设备。

应用电路部分15可包括不是专为载波部分25保留的所有其它电路。例如，存储器20可向处理器2提供可使能处理器2以执行设备1的功能的内容(例如，指令)。在某些情况下，存储器20通过向处理器2提供数据，可“预订(engage)”或“准备(prep)”处理器2来在设备1从信标侦听模式切换到常规通信模式时(将在下面详细讨论)执行一个或多个功能。存储器20在这里可以被称为处理器预订电路。例如，当设备1正以信标侦听模式操作时，存储器20可存储可用于“预订”处理器2从而其知道例如设备1的状态并相应地操作的数据。在某些实施例中，处理器2和存储器20可集成到单个封装中。例如，层叠封装技术可用于提供处理器和存储器的集成封装。在任一情况下，存储器20还可以位于存储CODEC 12的位置。

电子设备的应用电路部分(例如，应用部分15)和载波电路部分(例如，载波部分25)可根据本发明的原理分别操作。例如，如下面将详细描述的那样，载波部分25可通过尝试接收任何可被检测到的信标信号而开始以信标侦听模式进行无线通信。其它电子设备可发送信标信号。一旦载波部分25接收到信标信号，应用部分15就可指示载波部分25使能并可能开始使用常规通信协议与发送了所述接收到的信标信号的其它电子设备进行对话。

图2示出在无线网络系统200中本发明的示意图，所述无线网络系统200可包括第一电子设备101和第二电子设备201。应当理解，第一设备101和第二设备201的每一个都可以是能够进行无线通信的任何类型的电子设备，并且第一设备101和第二设备201的每一个都可以是便携式的并由电池电源供电，或者某种程度上被限制在特定位置并由墙上电源供电。例如，第一设备101可以是可由具有有限电力供应的电池供电的便携式电子设备，诸如由Cupertino，California的Apple Inc.提供的iPod^TM，而第二电子设备201可以是台式电脑、基站、无线集线器或路由器，或者通常可通过插入壁上插座的电源插头或通过某些其它高容量电源来获得电力的任何其它类型的计算设备。

设备101和201的每一个都包括参照图1的设备1所描述的电路类似的电路，其可使能每个设备以使用至少一个协议与网络200中的其它设备无线通信。如图所示，例如，第一设备101可包括经由总线118耦接到载波电路部分125的应用电路部分115，而第二设备201可包括经由总线218耦接到载波电路部分225的应用电路部分215。

根据本发明的一个实施例，虽然第一设备101和第二设备201可被配置成经由主频带通信链路、使用常规高功率通信协议彼此进行无线通信，第二设备201也可被配置成经由同样的主频带链路或经由带外通信链路重复地发送信标信号且第一设备101也可被配置成周期性地给可接收信标信号的某个通信电路加电并从而检测到第二设备201的存在。如图2所示，例如，第一设备101的载波电路部分125可包括主通信电路127，且第二设备201的载波电路部分225可包括主通信电路227。主通信电路127和主通信电路227可被配置成经由主频带通信链路197使用常规通信协议在彼此之间无线传送主通信数据信号297，所述常规通信协议是诸如蜂窝、Wi-Fi或蓝牙。

主通信电路127和主通信电路227之一或两者可被设计成：为进行无线通信而发送和/或接收主通信数据信号297(即，电磁波)。例如，主通信电路可包括能够发送并接收数据信号297的收发器。可替换地，主通信电路可包括能够发送数据信号297的纯粹的发送器和能够接收数据信号297的纯粹的接收器这两者。在其它实施例中，主通信电路可包括纯粹的发送器或纯粹的接收器，并因而可能仅能够发送数据信号297或接收数据信号297。因此，主频带通信链路197可以是单向通信链路或双向通信链路，这取决于主通信电路127和主通信电路227的每一个中所提供的发送器、接收器和/或收发器电路的类型。

第二设备201的载波电路部分225还可包括信标发送电路229，所述信标发送电路229可被配置成经由单向信标频带通信链路199使用信标通信协议将信标信号299无线地发送至空间中。例如，信标发送电路229可包括能够发送信标信号299并接收各种其它类型的信号的收发器。可替换地，信标发送电路229可包括能够发送信标信号299但不能接收任何信号的纯粹的发送器。在某些实施例中，信标发送电路229可共享主通信电路227的收发器或发送器，以减小设备201上所需要的电路数量。与使用收发器的信标发送电路相比，使用纯粹的发送器可减小信标发送电路229在发送信标信号299时所消耗的功率。

此外，第一设备101的载波电路部分125还可包括“侦听”或信标接收电路139，所述“侦听”或信标接收电路139被配置成开启(即加电)并使用信标通信协议接收可在单向信标频带通信链路199上获得的任何信标信号299。例如，信标接收电路139可包括能够接收信标信号299并发送各种其它类型的信号的收发器。可替换地，信标接收电路139可包括能够接收信标信号299但不能发送任何信号的纯粹的接收器。在某些实施例中，信标接收电路139可共享主通信电路127的收发器或接收器，以减小设备101上所需要的电路数量。与使用收发器的信标接收电路相比，使用纯粹的接收器可减小信标接收电路139在尝试接收信标信号299时所消耗的功率。

可在第二电子设备201的载波电路部分225中提供信标发送电路229作为例如硬件、软件或硬件与软件的混合，以使信标发送电路229能够独自或通过共享电路227的发送器或收发器来无线地发送信标信号299。在某些实施例中，信标发送电路229可被配置成被经常开启(即，加电)，并可经由单向信标频带通信链路199使用信标通信协议以固定时间间隔重复地发送信标信号299至空间中。可替换地，取代被经常加电，信标发送电路229可被配置成周期性地开启(即，加电)并发送信标信号299，随后关闭并等待某个时间周期，然后重复加电并发送另一信标信号299的过程。当第二电子设备201是电池供电的设备时或者当希望减小所述设备的功耗时，这可特别有利。

类似地，可在第一电子设备101的载波电路部分125中提供信标接收电路139作为例如硬件、软件或硬件与软件混合，以使信标接收电路139能够独自或通过共享电路127的接收器或收发器来无线地接收信标信号299。在某些实施例中，信标接收电路139可被配置成被经常加电，并可使用信标通信协议以固定时间间隔重复地尝试接收可在单向信标频带通信链路199上获得的任何信标信号299。可替换地，取代被经常加电，信标接收电路139可被配置成周期性地开启并尝试接收信标信号299，随后关闭并等待某个时间周期，然后重复加电并尝试接收信标信号299的过程。当第一电子设备101是电池供电的设备时或者当希望减小所述设备的功耗时，这可特别有利。

每个信标信号299的持续时间、由发送电路229对信标信号299的发送之间的时间间隔以及由接收电路139尝试接收信标信号299之间的时间间隔在特定的信标通信协议中均可彼此特定地相关。可在特定的信标通信协议中涉及这些时间量，以保证一旦使用该协议的两个设备被放置得彼此近到足以使得按照该信标通信协议运作的信标信号的交换成功，这两个设备就可成功地发送和接收信标信号。例如，信标接收第一设备101和信标发送第二设备201均可使用信标通信协议，一旦距离D近到足以使得信标信号299传播通过该距离，所述信标通信协议就保证第一次尝试接收发送的信标信号299成功。

图3示出根据本发明的原理的使用信标通信协议由第二设备发送至第一设备的信标信号的内容的例子。例如，如图所示，可与图2的信标信号299相似的信标信号399可包括识别信息部分392和配置信息部分394。

识别信息部分392可包括能被信标接收电路(例如，第一设备101的接收电路139)用来识别发送所述信标信号的电子设备(例如，第二设备201)的哪个特定类型的信息。例如，识别信息部分392可指示：发送信标的设备具有分配给它的特定识别号并可使用特定类型的常规通信协议(例如，蜂窝、Wi-Fi或蓝牙)来与其它设备通信。配置部分394可包括能被信标接收电路用来识别发送所述信标信号的电子设备的特定配置的信息。例如，配置信息部分394可指示：最近已用对于接收信标的设备有价值的新特征或信息更新过发送信标的设备。

一旦被配置成接收信标信号的电子设备从被配置成发送信标信号的电子设备成功地接收了信标信号，接收了信标信号的设备可激活其主通信电路。例如，参考图2，一旦第一电子设备101的信标接收电路139成功地接收了由第二电子设备201的信标发送电路229经由单向信标频带通信链路199发送的信标信号299，第一设备101可激活其主通信电路127。当主通信电路127被激活时，可使能经由主频带通信链路197使用常规通信协议在主通信电路127与第二设备201的主通信电路227之间进行的主通信数据信号297的无线通信。

一旦信标接收电路139成功接收了信标信号299，信标接收电路139可使主频带激活信号128被提供给主通信电路127。主频带激活信号128可激活主通信电路127并使能在主通信电路127与主通信电路227之间进行的主通信数据信号297的无线通信。例如，一旦信标接收电路139成功接收了任何信标信号299，信标接收电路139可自动使主频带激活信号128被提供给主通信电路127，以激活主通信电路127并使能在设备101与201之间进行的主通信数据信号297的无线通信。

在另一个实施例中，一旦信标接收电路139成功接收了信标信号299，信标接收电路139可将包含在所述信标信号中的、关于发送了所述信标信号的设备的特定信息(例如，图3的信息部分392和394)与包含在信标接收电路139中或在第一电子设备101中的其它地方的各种设置或数据进行比较。例如，可通过一组复杂的所选试探法来决定是否提供用以激活主通信电路127的主频带激活信号128，所述试探法通过对其中主通信电路127应当被激活以使得能够使用常规通信协议与另一个设备进行通信的情况的数目加以限制，来最大化第一设备的功率使用(例如，电池寿命)。

例如，设备101的用户可编程或给其设备加载关于用户希望使能与之进行主通信数据信号的无线通信的其它设备的特定类型的数据。例如，用户可在存储设备(例如，图1的存储设备4)中存储指出用户的偏好的数据，以只有当其它设备在过去的3小时内已被更新时，才激活用户的电子设备的主通信电路并使能与其它设备进行的主通信数据信号的无线通信。在这样的情况下，用户设备101将从另一设备(例如，设备201)接收到的信标信号299的配置信息与用户的偏好信息比较，并确定所述另一设备是否满足用户对于激活他或她的电子设备的主通信电路以使能与所述另一设备进行主通信数据信号的无线通信的的规范。

在又一个实施例中，一旦信标接收电路139成功接收到信标信号299，第一设备101可向第一设备101的用户显示(例如，通过图1的显示器10)包含在所述信标信号中的、关于发送所述信标信号的设备的特定信息(例如，图3的信息部分392和394)。然后第一设备101的用户可考虑接收到的关于检测到的设备(例如，第二设备201)的数据，并确定是否使能其设备以参加与所述检测到的设备进行的主通信数据信号的无线通信。一旦用户已经作出该决定，他或她可将该信息输入到设备101中(例如，通过图1的用户界面6)，使得设备101可以或不可以向主通信电路127提供用以激活主通信电路127并使能设备101与201之间的主通信数据信号的无线通信的主频带激活信号128。

如上所述，主通信电路127可被关闭并且不消耗任何功率，直到信标信号已经由设备101成功接收且设备101已经确定应当向主通信电路127提供主频带激活信号128为止。但是，一旦主频带激活信号128已被提供用于激活主通信电路127，第一电子设备101的主通信电路127可被加电。此时，例如，可经由主频带通信链路197，使用诸如蜂窝、Wi-Fi或蓝牙之类的常规通信协议来提供用于在第一电子设备101的主通信电路127与第二电子设备201的主通信电路227之间进行主通信数据信号297的无线通信的潜能。

在某些实施例中，一旦已经提供了用以激活主通信电路127的主频带激活信号128，信标接收电路139可被关闭以减小设备101的功耗。在这样的情况下，主通信电路127可向信标接收电路139提供信标去激活信号138，以去激活信标接收电路139，直到主通信电路127已经完成与主通信电路227的通信为止。可替换地，在主通信电路127被激活并与另一主通信电路通信的同时，信标接收电路139可继续尝试接收附加的信标信号。

一旦第一电子设备101的主通信电路127已经响应于主频带激活信号128而被开启或被使能，主通信电路127可经由链路197向第二设备201自动发送通信数据297，从而发起使用常规通信协议的通信。在这个实施例中，第二设备201的主通信电路227可被配置成始终开启或以某个时间间隔重复地加电，以便等待并经由链路197从设备101接收通信数据297。可替换地，一旦第一电子设备101的主通信电路127已经响应于主频带激活信号128而被开启，主通信电路127可按照常规通信协议经由链路197自动开始尝试接收通信数据297。在这个实施例中，第二设备201的主通信电路227可被配置成始终开启或以某个时间间隔重复地加电，以便经由链路197向第一设备101发送通信数据297。在某些实施例中，主通信电路127可在信标接收电路139正尝试接收信标信号199的同时进行数据信号297的通信。此外，在某些实施例中，主通信电路227可在信标发送电路229正发送信标信号199的同时进行数据信号297的通信。

如上所述，主通信电路127和主通信电路227之一或两者可被设计成：为进行无线通信而发送和/或接收主通信数据信号297。例如，主通信电路可包括能够发送并接收数据信号297的收发器。可替换地，主通信电路可包括能够发送数据信号297的纯粹的发送器和能够接收数据信号297的纯粹的接收器这两者。在其它实施例中，主通信电路可包括纯粹的发送器或纯粹的接收器，因而仅仅能够发送数据信号297或从另一设备接收数据信号297。在这样的实施例中，由主通信电路127和227使用的主频带通信链路197可以是在纯粹的发送器和纯粹的接收器之间的单向主频带通信链路。

信标信号299可经由单向信标频带通信链路199使用可以是任何通信协议的信标通信协议由信标发送电路229发送并由信标接收电路139接收。在一个实施例中，例如，信标通信协议可以是与主通信电路127和227经由主频带通信链路197使用的常规通信协议(例如，zigbee、wibree、蜂窝、Wi-Fi或蓝牙)相同的协议或至少与该常规通信协议是带内的。可替换地，信标信号299可使用与可以由主通信电路127和227经由主频带通信链路197所使用的任何常规通信协议是带外的信标通信协议，由信标发送电路229发送并由信标接收电路139接收。例如，用于在信标发送电路229与信标接收电路139之间进行信标信号299的通信的信标通信协议(例如，zigbee或wibree)可比用于在主通信电路127与主通信电路227之间进行数据信号297的通信的常规通信协议(例如，蜂窝、Wi-Fi或蓝牙)具有更低的带宽和/或需要更低的功率。这可允许设备101和/或设备201在发送和尝试接收信标信号以检测有效的无线网络时消耗更低的功率。

图4是示出根据本发明的功率高效的无线通信方案的各个步骤的示意性流程图。在步骤410，第一设备的用户可选择激活信标接收电路的选项。在步骤412，用户的这个选择可使第一设备的信标接收电路使用信标通信协议在单向信标频带通信链路上尝试接收信标信号。

最后，在步骤414，第一设备的信标接收电路使用信标通信协议接收从第二设备发送的信标信号。一旦信标信号被接收到，在步骤416第一设备可判断所述第一设备是否具有使用常规通信协议与被检测到的第二设备通信的能力或愿望。如果第一设备不具有使用常规通信协议与被检测到的第二设备通信的能力或愿望，第一设备可经由路径418返回步骤412以尝试接收信标信号。另一方面，如果第一设备决定其能够并且希望使用常规通信协议与被检测到的第二设备进行通信，控制可经由路径420通往步骤422。在步骤422，可使能第一设备以使用常规通信协议在主频带通信链路上与第二设备通信。

也可能进一步增加系统的功率效率，以执行附加的可选步骤424(用虚线表示为可选)，在步骤424中，第一设备将信标接收电路的电源切换到待机模式，在所述待机模式中，一旦使能第一设备以使用常规通信协议与第二设备通信，信标接收电路可消耗最小的功率或零功率。本领域技术人员应当理解，一旦在步骤422使能了第一设备，第一设备或者第二设备中的任一个都能够发起使用常规通信协议与另一个设备的通信，而不脱离本发明的精神和范围。

可以理解，图4所示的步骤仅仅是示意性的，并且已有的步骤可被修改、添加或省略。例如，本领域技术人员将理解，信标通信协议和常规通信协议的每一个都可以是任何通信协议。例如，在一个实施例中，信标通信协议可以是低功率、低速度的蓝牙协议，常规通信协议可以是高速度、高功率的Wi-Fi协议。可替换地，信标和/或常规通信协议可以是IEEE 802.11规范的任意形式，包括802.11b、802.11g或某些其它尚待定稿的版本，诸如802.11n。在一个实施例中，信标通信协议和常规通信协议可以是相同的协议。

尽管已经描述了用于在与电子设备无线通信时高效地管理功率的系统和方法，但是应当理解，可以在其中作出许多改变而不脱离本发明的精神和范围。还应当理解，上面讨论的流程图中示出的步骤仅仅是示意性的，且现有的步骤可以被修改、添加或省略。本领域技术人员将理解，本发明可通过出于解释而不是限制的目的而提出的上述实施例之外的实施方式来实现，并且本发明仅仅由下面的权利要求来限定。

Claims

1.一种操作第一设备以便与第二设备无线交互操作的方法，所述方法包括：

按照信标协议从所述第二设备发送信标信号；

按照所述信标协议用所述第一设备侦听所述信标信号；

用所述第一设备处理侦听到的信标信号；以及

基于处理后的信标信号，使能所述第一设备以按照标准协议与所述第二设备通信。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述发送信标信号的步骤包括：经由单向信标频带链路发送所述信标信号。

3.如权利要求2所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括：在所述单向信标频带链路上侦听所述信标信号。

4.如权利要求1所述的方法，其中所述方法进一步包括：

在使能所述第一设备之后，经由主频带链路，按照所述标准协议从所述第一设备发送第一主数据信号。

5.如权利要求4所述的方法，其中所述主频带链路是单向链路。

6.如权利要求4所述的方法，其中所述主频带链路是双向链路。

7.如权利要求4所述的方法，其中所述方法进一步包括：

经由所述主频带链路，按照所述标准协议用所述第二设备接收所述第一主数据信号。

8.如权利要求7所述的方法，其中所述方法进一步包括：

在接收到所述第一主数据信号之后，用所述第二设备处理所述第一主数据信号；以及

基于处理后的第一主数据信号，经由所述主频带链路，按照所述标准协议从所述第二设备发送第二主数据信号。

9.如权利要求1所述的方法，其中所述方法进一步包括：

在使能所述第一设备之后，经由主频带链路，按照所述标准协议从所述第二设备发送第一主数据信号。

10.如权利要求9所述的方法，其中所述方法进一步包括：

经由所述主频带链路，按照所述标准协议用所述第一设备接收所述第一主数据信号。

11.如权利要求10所述的方法，其中所述方法进一步包括：

在接收到所述第一主数据信号之后，用所述第一设备处理所述第一主数据信号；以及

基于处理后的第一主数据信号，经由所述主频带链路，按照所述标准协议从所述第一设备发送第二主数据信号。

12.如权利要求9所述的方法，其中所述发送信标信号的步骤包括使用信标发送电路发送所述信标信号，所述从所述第二设备发送第一主数据信号的步骤包括用主数据发送电路发送所述第一主数据信号，并且所述信标发送电路和所述主数据发送电路共享公共的发送器。

13.如权利要求9所述的方法，其中所述发送信标信号的步骤包括使用信标发送电路发送所述信标信号，所述从所述第二设备发送第一主数据信号的步骤包括用主数据发送电路发送所述第一主数据信号，并且所述信标发送电路和所述主数据发送电路共享公共的收发器。

14.如权利要求10所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括使用信标接收电路侦听所述信标信号，所述用所述第一设备接收所述第一主数据信号的步骤包括用主数据接收电路接收所述第一主数据信号，并且所述信标接收电路和所述主数据接收电路共享公共的接收器。

15.如权利要求10所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括使用信标接收电路侦听所述信标信号，所述用所述第一设备接收所述第一主数据信号的步骤包括用主数据接收电路接收所述第一主数据信号，并且其中所述信标接收电路和所述主数据接收电路共享公共的收发器。

16.如权利要求10所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括使用信标接收电路侦听所述信标信号，所述用所述第一设备接收所述第一主数据信号的步骤包括用主数据接收电路接收所述第一主数据信号，并且所述信标接收电路需要比所述主数据接收电路低的功率。

17.如权利要求10所述的方法，其中所述用所述第一设备接收所述第一主数据信号的步骤包括用主数据接收电路接收所述第一主数据信号，并且所述使能所述第一设备以与所述第二设备通信的步骤包括给所述主数据接收电路加电。

18.如权利要求1所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括使用信标接收电路侦听所述信标信号，并且所述方法进一步包括：

在使能所述第一设备之后，将所述信标接收电路断电。

19.如权利要求1所述的方法，其中所述用所述第一设备处理侦听到的信标信号的步骤包括：基于所述第一设备的用户的偏好，评估所述侦听到的信标信号。

20.如权利要求1所述的方法，其中所述用所述第一设备处理侦听到的信标信号的步骤包括：向所述第一设备的用户显示与所述侦听到的信标信号有关的信息。

21.如权利要求1所述的方法，其中所述侦听所述信标信号的步骤包括使用信标接收电路侦听所述信标信号，其中所述方法进一步包括：

周期性地给所述信标接收电路加电，以侦听所述信标信号；以及

周期性地将所述信标接收电路断电，以减少由所述第一设备使用的功率。

22.如权利要求1所述的方法，其中所述信标协议与所述标准协议是带外的。

23.如权利要求1所述的方法，其中所述信标协议与所述标准协议是带内的。

24.如权利要求1所述的方法，其中所述信标协议具有比所述标准协议低的带宽。

25.如权利要求1所述的方法，其中所述信标协议需要比所述标准协议低的功率。

26.如权利要求1所述的方法，其中所述信标协议是与所述标准协议相同的协议。

27.如权利要求2所述的方法，其中所述方法进一步包括：

在使能所述第一设备之后，经由主频带链路，按照所述标准协议从所述第二设备发送第一主数据信号，并且所述主频带链路是与所述单向信标频带链路相同的链路。

28.一种无线网络系统，包括：

包括信标发送电路的第二设备，所述信标发送电路被配置成按照信标协议发送信标信号；以及

包括信标接收电路和第一主数据通信电路的第一设备，其中，该信标接收电路被配置成按照所述信标协议侦听所述信标信号，处理侦听到的信标信号，以及基于处理后的信标信号，使能所述第一主数据通信电路以按照标准协议与所述第二设备通信。

29.如权利要求28所述的系统，其中所述信标发送电路被配置成经由单向信标频带链路发送所述信标信号。

30.如权利要求29所述的系统，其中所述信标接收电路被配置成在所述单向信标频带链路上侦听所述信标信号。

31.如权利要求28所述的系统，其中，当所述第一主数据通信电路被使能之后，所述第一主数据通信电路被配置成经由主频带链路，按照所述标准协议从所述第一设备发送第一主数据信号。

32.如权利要求31所述的系统，其中所述主频带链路是单向链路。

33.如权利要求31所述的系统，其中所述主频带链路是双向链路。

34.如权利要求31所述的系统，其中所述第二设备进一步包括第二主数据通信电路，所述第二主数据通信电路被配置成经由所述主频带链路，按照所述标准协议接收所述第一主数据信号。

35.如权利要求34所述的系统，其中所述第二主数据通信电路被配置成处理所述第一主数据信号，以及基于处理后的第一主数据信号，经由所述主频带链路，按照所述标准协议发送第二主数据信号。

36.如权利要求28所述的系统，其中所述第二设备进一步包括第二主数据通信电路，并且当所述第二主数据通信电路被使能之后，所述第二主数据通信电路被配置成经由主频带链路，按照所述标准协议从所述第二设备发送第一主数据信号。

37.如权利要求36所述的系统，其中所述第一主数据通信电路被配置成经由所述主频带链路，按照所述标准协议接收所述第一主数据信号。

38.如权利要求37所述的系统，其中所述第一主数据通信电路被配置成处理所述第一主数据信号，以及基于处理后的第一主数据信号，经由所述主频带链路，按照所述标准协议发送第二主数据信号。

39.如权利要求36所述的系统，其中所述信标发送电路和所述第二主数据通信电路共享公共的发送器。

40.如权利要求36所述的系统，其中所述信标发送电路和所述第二主数据通信电路共享公共的收发器。

41.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路和所述第一主数据通信电路共享公共的接收器。

42.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路和所述第一主数据通信电路共享公共的收发器。

43.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路需要比所述第一主数据通信电路低的功率。

44.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路被配置成给所述第一主数据通信电路加电以使能所述第一主数据通信电路以与所述第二设备通信。

45.如权利要求28所述的系统，其中所述第一主数据通信电路被配置成将所述信标接收电路断电。

46.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路被配置成通过基于所述第一设备的用户的偏好评估所述侦听到的信标信号，来处理所述侦听到的信标信号。

47.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路被配置成通过向所述第一设备的用户显示与所述侦听到的信标信号有关的信息，来处理所述侦听到的信标信号。

48.如权利要求28所述的系统，其中所述信标接收电路被配置成被周期性地加电以侦听所述信标信号，并且被周期性地断电以减少所述第一设备使用的功率。

49.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议与所述标准协议是带外的。

50.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议与所述标准协议是带内的。

51.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议具有比所述标准协议低的带宽。

52.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议需要比所述标准协议低的功率。

53.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议是与所述标准协议相同的协议。

54.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议是蓝牙协议和Wi-Fi协议之一。

55.如权利要求28所述的系统，其中所述标准协议是蓝牙协议和Wi-Fi协议之一。

56.如权利要求28所述的系统，其中所述信标协议是蓝牙协议，而所述标准协议是Wi-Fi协议。

57.一种操作电子设备的方法，该方法包括：

按照信标协议从所述设备发送信标信号；以及

按照标准协议用所述设备进行标准数据信号的通信。

58.如权利要求57所述的方法，其中所述进行标准数据信号的通信的步骤包括：从所述设备发送所述标准数据信号。

59.如权利要求57所述的方法，其中所述进行标准数据信号的通信的步骤包括：用所述设备接收所述标准数据信号。

60.如权利要求57所述的方法，其中所述信标协议以比所述标准协议更低的功率进行操作。

61.一种电子设备，包括：

信标发送电路，被配置成按照信标协议发送信标信号；以及

主数据通信电路，被配置成按照标准协议进行标准数据信号的通信。

62.如权利要求61所述的设备，其中所述主数据通信电路被配置成发送所述标准数据信号。

63.如权利要求61所述的设备，其中所述主数据通信电路被配置成接收所述标准数据信号。

64.如权利要求61所述的设备，其中所述信标协议以比所述标准协议更低的功率进行操作。

65.一种操作电子设备的方法，所述方法包括：

按照信标协议用所述设备接收信标信号；以及

按照标准协议用所述设备进行标准数据信号的通信。

66.如权利要求65所述的方法，其中所述进行标准数据信号的通信的步骤包括：从所述设备发送所述标准数据信号。

67.如权利要求65所述的方法，其中所述进行标准数据信号的通信的步骤包括：用所述设备接收所述标准数据信号。

68.如权利要求65所述的方法，其中所述信标协议以比所述标准协议更低的功率进行操作。

69.一种电子设备，包括：

信标接收电路，被配置成按照信标协议接收信标信号；以及

70.如权利要求69所述的设备，其中所述主数据通信电路被配置成发送所述标准数据信号。

71.如权利要求69所述的设备，其中所述主数据通信电路被配置成接收所述标准数据信号。

72.如权利要求69所述的设备，其中所述信标协议以比所述标准协议更低的功率进行操作。