CN101447040A - 设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统 - Google Patents

Abstract

一种设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统，所述设置流程实例约束的方法包括下述步骤：加载要修改的流程实例所属的流程模板；根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。应用所述设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统，可以在流程运行期动态地调整流程。

Description

设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统

技术领域

本发明涉及工作流应用技术，特别是涉及一种设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统。

背景技术

流程管理是要建立一种柔性的流程，使得流程在执行过程中可以选择适应性地改变流程执行的路径和方式。例如，企业的业务流程管理是为企业建立一种柔性的业务流程，使得整个企业可以迅速地适应用户的需求，企业生产运营过程能够根据企业市场战略的调整而迅速改变。

业务流程管理包括流程建模(即流程定义)，流程定义后会生成流程模板，流程模板包括流程的多个节点及其前后关系的定义、用户配置和/或业务规则设置、流程的执行路径和节点的执行方式等。流程的执行过程主要是根据流程模板的定义生成流程实例，具体来说，是根据流程实例所属的流程模板中定义的节点、设置的用户配置和/或业务规则和当时的用户配置和上下文环境创建当时的节点实例，在该节点实例运行后，再根据所述流程模板中设置的用户配置和/或业务规则和当时的用户配置和上下文环境创建下一个节点实例。因此，对于一个流程模板来说，根据流程执行时的用户配置和/或业务规则的不同，会生成不同的流程实例，即一个流程模板可以对应多个流程实例，其中，一个流程实例包括至少一个节点实例。

实现业务流程的柔性最大化一直是流程建模人员追求的目标，也是企业减少信息化投资、提高竞争力的一个有效手段。现有的流程柔性建模技术主要是从静态流程定义入手，研究如何通过更为灵活的机制支持流程的可变性，在实现技术上主要有以下两种方案。

一种是流程的可变性建模：在流程建模时，将流程的各种可变性活动在流程模板中进行定义，即在流程的定义期中，针对流程的执行路径进行用户配置和/或业务规则设置。因此，在流程的运行期(即执行过程)中，可以根据当时的用户配置、上下文环境选择其中的一种路径来执行。例如图1所示，在定义期，定义了执行节点A后可以有3种执行路径，即执行节点B、节点C或节点D；在运行期，执行了节点A后，根据定义的用户配置、业务规则设置和当前的用户配置、上下文环境选择了执行节点C。这种方案是流程的执行路径的改变。

另一种是流程的业务活动的动态绑定：在流程建模时，将流程的业务活动的各种可变性实现方式在流程模板中进行定义，即在流程的定义期中，针对某节点(相当于业务活动)的实现方式(相当于服务功能)进行用户配置和/或业务规则设置。因此，在流程的运行期中，根据当时的用户配置、上下文环境对某节点选择其对应的多种不同的实现方式中的一个。例如图2所示，在定义期，定义了节点B可以有3种实现方式，即实现I、实现II或实现III；在运行期，执行节点B时，根据定义的用户配置、业务规则设置和当前的用户配置、上下文环境选择节点B以实现III的方式来执行。这种方案是流程的执行方式的改变。

上述两种方案在流程定义期已经确定了流程实例约束，而在流程运行期流程实例约束是不可修改的，所述流程实例约束是指流程实例中节点实例的前后关系和/或节点实例的执行方式。其中前述任何一种方案或是两者的组合在一定程度上解决了流程在运行期的柔性，但它们都属于一种“静态”的柔性，即流程在运行期的运行路径完全是由定义期的流程结构来控制的，也就是说流程是按预先定义的某种规则下的一种执行路径或服务功能来运行，它不能支持流程运行中由于未能预料到的结构变化(如节点的增、删等)导致的流程变化所需要的柔性。

然而，在现实的企业应用环境中，由于内、外部环境的变化，企业的业务流程时常会出现需要在现有运行的某个流程实例上修改(增加或删减)部分业务活动(即节点实例)，以满足目前特定的环境或业务功能要求。例如，在一个业务审批流程中，当前流程实例运行到部门领导审批节点，由于此流程实例的特殊性(或其包含重要的业务信息等)，需要在部门领导审批后再增加一个公司领导审批节点。由于这些特定情况的出现在流程定义期是不可预见的，而传统的技术方案中流程的约束在运行期是不可修改的，因此对上述流程运行期出现的特定情况就无法提供有效的解决方案。

发明内容

本发明解决的问题是，提供一种设置流程实例约束的方法和装置、流程实例约束修改系统，使得在流程运行期动态地调整流程成为可能。

为解决上述问题，本发明实施方式提供一种设置流程实例约束的方法，包括下述步骤：加载要修改的流程实例所属的流程模板；根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。

为解决上述问题，本发明实施方式提供一种设置流程实例约束的装置，包括：加载单元，加载要修改的流程实例所属的流程模板；修改单元，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；确定单元，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。

为解决上述问题，本发明实施方式还提供一种流程实例约束修改系统，包括：设置流程实例约束的装置，加载要修改的流程实例所属的流程模板，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系；创建单元，在所述流程实例的当前节点实例运行结束后，根据所述新流程模板创建下一个节点实例。

与现有技术相比，上述技术方案根据当前的规则修改流程实例所属的流程模板，以生成新流程模板，并确定了流程实例所属的流程模板为生成的新流程模板。由于流程实例的节点实例是根据其所属的流程模板定义的节点而创建生成，因此，通过在流程运行期更新流程实例所属的流程模板可以实现动态地修改流程实例约束，也就是说，应用上述技术方案可以使得流程实例约束在运行期是可修改的。

上述技术方案不仅解决了流程动态运行中需要动态调整流程结构的问题，同时还可以实现对于流程中其它约束条件的动态修改，像节点(业务活动)的时间约束设置、参与者等。

上述技术方案在实现上不仅简单易行，同时也使得对于可变性比较复杂的流程在定义或描述上变得简单、清晰、和易于维护，降低了流程建模的复杂度，减少了在流程定义上所付出的大量成本，因而具有良好的应用前景。

另外，上述技术方案还可以与传统建模方法结合使用，以进一步增强业务流程的灵活性和适应性，实现业务流程的柔性最大化。

附图说明

图1是现有的流程柔性建模的一种实现方案的示意图；

图2是现有的流程柔性建模的另一种实现方案的示意图；

图3是本发明实施方式的设置流程实例约束的方法的流程图；

图4是本发明设置流程实例约束的方法的实施例流程图；

图5是本发明设置流程实例约束的方法的实施例示意图；

图6是本发明实施方式的设置流程实例约束的装置的示意图；

图7是本发明实施方式的流程实例约束修改系统的示意图。

具体实施方式

本发明实施方式根据当前的规则修改流程实例所属的流程模板，以生成新流程模板，然后根据新流程模板生成流程实例的下一个节点实例，因而实现了可以在流程的运行期动态地修改流程的约束。

图3是本发明实施方式的设置流程实例约束的方法的流程图，所述方法包括：

步骤S11，加载要修改的流程实例所属的流程模板。

步骤S12，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板。修改所述加载的流程模板可以包括对所述流程模板的节点的增加、删除或修改。所述加载的流程模板与生成的新流程模板以模板的标识区分，所述标识包括流程模板的ID或者名称以及其它能够区分模板的信息。

步骤S13，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。所述确定当前流程实例与所述新流程模板的绑定关系可以是修改所述流程实例中流程模板字段的值为所述新流程模板的标识。

在上述步骤S12后，还可以包括保存所述生成的新流程模板。保存所述生成的新流程模板可以是以所述加载的流程模板的新版本形式保存所述生成的新流程模板。

下面结合附图4、5和实施例对本发明实施方式进行详细的说明。本实施例中，图5所示的流程实例是一个业务审批流程的流程实例。

步骤S11，加载要修改的流程实例所属的流程模板。当前正在执行一个业务审批流程，如图5所示，流程实例所属的流程模板(即对应的流程模板)为流程模板P；流程实例中的节点实例A是根据流程模板P的节点A创建生成的，节点A是业务员输入业务信息的活动；流程实例中的节点实例B是根据流程模板P的节点B创建生成的，节点B是部门领导审批的活动。

由于当前业务流程的特殊性，例如，输入的业务信息中包含重要的信息，需要在部门领导审批后再由公司领导审批，也就是说，当前的业务审批流程的流程实例需要进行修改，在部门领导审批的活动(即运行节点B)后不是运行流程模板中的节点C，而是要增加一个公司领导审批的活动(定义为节点D)。因此，本实施例中，步骤S11所述的加载要修改的流程实例所属的流程模板是在图5所示的流程实例运行到节点实例B时，加载要进行修改的流程实例所属的流程模板P。

步骤S12，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板。当前的规则是因当前业务流程的特殊性而获得的对流程的约束条件，例如本实施例中，当前的规则是指由于输入的业务信息中包含重要的信息，需要在部门领导审批后再由公司领导审批。

修改流程模板可以包括对节点的增加、删除和修改等操作，节点的修改可以包括增加或删除节点的子节点、修改节点的属性(例如业务活动的时间约束设置、参与者等)。需要注意的是，在流程模板中，流程的可修改部分是当前正在运行的节点实例后的流程部分，已经运行的节点实例是不可更改的。本实施例中，对流程模板的修改是增加了一个节点，即调整了流程结构，具体来说，如图5所示，在流程模板P的节点B后增加了一个节点D，由此生成了一个新流程模板，即图5所示的流程模板P’，其中，节点B是部门领导审批的活动，节点D是公司领导审批的活动。

在生成新流程模板后，可以以原有流程模板(即步骤S11所加载的流程模板)的一个新版本的形式保存所述生成的新流程模板。例如，图5所示的流程模板P的新版本即为流程模板P’。在其它的实施例中，也可以是以原有版本的形式保存所述生成的新流程模板，即不保留原有的流程模板。以新版本的形式保存新流程模板，而保留了原有的流程模板。

流程模板是以模板的标识来区分，本实施例中模板的标识为ID，即流程模板P’的ID与流程模板P的ID不同。

步骤S13，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。在生成新流程模板后，需要确定当前的流程实例与新流程模板是否存在绑定关系，如果不存在，就需要建立所述流程实例与新流程模板的绑定关系。流程实例与流程模板的绑定关系即是流程实例与流程模板的对应关系，与流程实例绑定的流程模板就是所述流程实例所属的流程模板。本实施例中，新流程模板以原有流程模板的一个新版本的形式保存，因此需要建立所述流程实例与新流程模板的绑定关系，例如，可以根据流程模板的ID建立当前的流程实例与所述新流程模板的绑定关系，具体来说，就是修改所述流程实例中流程模板字段的值为新流程模板的ID，修改后，如图5所示，当前的流程实例所属的流程模板即从流程模板P变为流程模板P’，由此建立了当前的流程实例与流程模板P’的绑定关系。另外，如果新流程模板是以原有版本的形式保存，则可以确定当前的流程实例与新流程模板存在绑定关系，即当前的流程实例所属的流程模板就是新流程模板。

步骤S11至S13实现了要修改的流程实例所属的流程模板的更新。在更新了流程实例所属的流程模板后，就可以根据所述流程模板生成下一个节点实例，如步骤S14所述。

步骤S14，在所述流程实例的当前节点实例运行结束后，根据所述新流程模板创建下一个节点实例。如图5所示，在流程实例的节点实例B运行结束后，此时已经建立了所述流程实例与流程模板P’的绑定关系，所述流程实例所属的流程模板为新流程模板(即流程模板P’)，流程实例根据节点实例B的节点定义标识在流程模板P’中找到节点B和其后的节点D，然后在节点实例B后创建的下一个节点实例应该为节点实例D，从而完成了流程实例在流程运行期的动态修改，即在流程实例的节点实例B和节点实例C之间增加了一个节点实例D。

结合图4和图5可以看到，流程实例在运行节点实例A和B时，由于流程实例绑定在流程模板P，因此节点实例A和B是按照流程模板P的定义来运行；而流程实例运行到节点实例B时需要在节点B后插入一个节点D，此时就根据流程模板P生成了增加一个节点D的流程模板P’，并将流程实例绑定到流程模板P’；在流程实例运行到节点实例B后，由于流程实例已被绑定到了流程模板P’，因此节点实例B后的流程实例就会按照流程模板P’的定义来运行。

应用上述方法可以在流程实例的任一节点实例运行时动态地设置流程实例约束，使得流程实例中节点实例的前后关系和/或节点实例的执行方式发生了变化，以满足当时特定的环境或业务功能要求。具体来说，在流程运行期，通过更新流程实例所属的流程模板，即修改流程模板以及确定流程实例和修改后的流程模板的绑定关系，使得流程实例发生了变化。图5所示的实施例说明流程动态运行中如何动态调整流程结构的问题，在其它实施例中，还可以应用上述方法实现对于流程中其它约束条件的动态修改，例如，节点(即业务活动)的时间约束设置、参与者等。

请参考图6，对应于图3所示的设置流程实例约束的方法，本发明实施方式的设置流程实例约束的装置包括：加载单元11、修改单元12和确定单元13。

加载单元11，加载要修改的流程实例所属的流程模板。在流程运行期，当前流程实例的节点实例根据所属的流程模板(即流程实例当前所绑定的流程模板)中对应的节点来创建生成。当出现特定情况，例如，在当前的节点实例运行后，需要增加、删除或修改后面的节点实例，则在当前的节点实例运行时，由加载单元11加载当前流程实例所属的流程模板。

修改单元12，根据当前的规则修改所述加载单元11加载的流程模板，生成新流程模板。当前的规则是在当前的特定情况下对流程的约束条件；修改所述加载的流程模板包括对所述流程模板的节点的增加、删除或修改。

确定单元13，确定所述流程实例与所述修改单元12生成的新流程模板的绑定关系。所述加载的流程模板与生成的新流程模板可以是以模板的标识(例如ID、名称等)区分。在一个实施例中，确定单元13确定当前流程实例与所述生成的新流程模板是否存在绑定关系，如果不存在，则通过修改所述流程实例中流程模板字段的值为所述新流程模板的ID来建立当前流程实例与所述新流程模板的绑定关系。确定单元13确定了当前流程实例与所述新流程模板的绑定关系后，当前流程实例所属的流程模板就是所述生成的新流程模板，而不是所述加载的流程模板。

请继续参考图7，本发明实施方式的流程实例约束修改系统包括：设置流程实例约束的装置1和创建单元14。

设置流程实例约束的装置1，加载要修改的流程实例所属的流程模板；根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。所述设置流程实例约束的装置1通过更新要修改的流程实例所属的流程模板来设置流程实例约束，其结构可以如图6所示，上面已有详细的说明，在此即不予以重复说明。

创建单元14，在所述流程实例的当前节点实例运行结束后，根据所述新流程模板创建下一个节点实例。在流程运行期，流程实例中每个节点实例是由创建单元14根据流程实例所属的流程模板中定义的节点创建生成的。若需要修改流程实例，则在需要增加、删除或修改的节点实例的前一个节点实例运行时，先由设置流程实例约束的装置1更新要修改的流程实例所属的流程模板，这样，在流程实例的当前节点实例运行结束后，此时，设置流程实例约束的装置1已经将流程实例绑定到了所述生成的新流程模板，即流程实例当前所属的流程模板是所述生成的新流程模板，因此，创建单元14就会根据所述生成的新流程模板来创建流程实例的下一个节点实例。

综上所述，上述技术方案根据当前的规则修改流程实例所属的流程模板，以生成新流程模板，并确定了流程实例所属的流程模板为生成的新流程模板。由于流程实例的节点实例是根据其所属流程模板定义的节点而创建生成，因此，通过在流程运行期更新流程实例所属的流程模板就可以根据新流程模板生成下一个节点实例，从而可以实现动态地修改流程实例约束，即在流程运行期动态地调整流程实例。

上述技术方案不仅解决了流程动态运行中需要动态调整流程结构的问题，同时还可以实现对于流程中其它约束条件的动态修改，像节点(业务活动)的时间约束设置、参与者等。

上述技术方案在实现上不仅简单易行，同时也使得对于可变性比较复杂的流程在定义或描述上变得简单、清晰、和易于维护，降低了流程建模的复杂度，减少了在流程定义上所付出的大量成本，因而具有良好的应用前景。

另外，上述技术方案还可以与传统建模方法结合使用，以进一步增强业务流程的灵活性和适应性，实现业务流程的柔性最大化。

本发明虽然以较佳实施例公开如上，但其并不是用来限定本发明，任何本领域技术人员在不脱离本发明的精神和范围内，都可以做出可能的变动和修改，因此本发明的保护范围应当以本发明权利要求所界定的范围为准。

Claims (14)

1.一种设置流程实例约束的方法，其特征在于，包括下述步骤：

加载要修改的流程实例所属的流程模板；

根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；

确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。

2.根据权利要求1所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，修改所述加载的流程模板包括对所述流程模板的节点的增加、删除或修改。

3.根据权利要求1所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，还包括：保存所述生成的新流程模板。

4.根据权利要求3所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，保存所述生成的新流程模板是以所述加载的流程模板的新版本形式保存所述生成的新流程模板。

5.根据权利要求1或3所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，所述加载的流程模板与生成的新流程模板以模板的标识区分。

6.根据权利要求1所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，所述确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系是修改所述流程实例中流程模板字段的值为所述新流程模板的标识。

7.根据权利要求1所述的设置流程实例约束的方法，其特征在于，还包括：确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系后，在所述流程实例的当前节点实例运行结束后，根据所述新流程模板创建下一个节点实例。

8.一种设置流程实例约束的装置，其特征在于，包括：

加载单元，加载要修改的流程实例所属的流程模板；

修改单元，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板；

确定单元，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。

9.根据权利要求8所述的设置流程实例约束的装置，其特征在于，所述修改单元的修改所述加载的流程模板包括对所述流程模板的节点的增加、删除或修改。

10.根据权利要求8所述的设置流程实例约束的装置，其特征在于，还包括：保存单元，保存所述生成的新流程模板。

11.根据权利要求10所述的设置流程实例约束的装置，其特征在于，所述保存单元是以所述加载的流程模板的新版本形式保存所述生成的新流程模板。

12.根据权利要求8或10所述的设置流程实例约束的装置，其特征在于，所述加载的流程模板与生成的新流程模板以模板的标识区分。

13.根据权利要求8所述的设置流程实例约束的装置，其特征在于，所述确定单元通过修改所述流程实例中流程模板字段的值为所述新流程模板的标识来确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系。

14.一种流程实例约束修改系统，其特征在于，包括：

设置流程实例约束的装置，加载要修改的流程实例所属的流程模板，根据当前的规则修改所述加载的流程模板，生成新流程模板，确定所述流程实例与新流程模板的绑定关系；

创建单元，在所述流程实例的当前节点实例运行结束后，根据所述新流程模板创建下一个节点实例。

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