CN101340955A - 游戏系统中控制用户赢取的奖励资金的设备与方法 - Google Patents

Abstract

公开了用于在游戏系统中控制用户赢取的奖励资金的设备和方法。该设备包含：账户数额表计存储器(1)，其用于存储表示用户可用来在第一游戏上玩的账户数额量的数据；赢取资金表计(2)，其用于存储表示用户在玩第一或第二游戏时所赢取的资金值的数据；奖励消息接收器(3)，其用于接收表示由用户赢取的奖励量的消息；处理器(4)，其响应于奖励消息接收器，用于修改所存储的数据，以便用奖励量增大资金值；用户输入消息接收器(13)，其用于接收表示用户希望将至少一部分用户所赢取的资金用作第三游戏赌注的消息；第三游戏接口(14)，其用于与第三游戏控制器通信。

Description

游戏系统中控制用户赢取的奖励资金的设备与方法

技术领域

本发明涉及一种用于在游戏系统中控制用户赢取的奖励资金的系统和方法。特别地，本发明涉及游戏设备、提供游戏的方法、游戏机和游戏网络。

开发本发明主要用于游戏场所中的多个互连的游戏机，并将参照这种应用对本发明进行介绍。然而，本发明不限于这种特定的应用领域，也适用于在线游戏、分布在多个游戏场所中的游戏机、乐透(lotto)、球赛投注(pools)、奖券、艺术公会、宾果(bingo)、抽彩以及与投在某种结果——该结果具有有限的发生概率——上的一个或一个以上的赌注有关的其他游戏。

背景技术

本说明书中对现有技术的讨论是为了协助读者理解本发明，而不是承认在本发明的领域中的一般常识的程度，并被不怀偏见地包含在内。

连结游戏机来提供一些额外的功能是已知的。这包括当资金池更大且可用资金的数额已知而非必须进行估计时控制授予奖励的能力。对游戏机进行互连的另一个已知目的是提供连结大奖(linked jackpot)等第二游戏。在这样的系统中，中央显示器典型地向玩家提供当前可获得的大奖奖励的可视显示，该奖励随着玩家操作互连的游戏机而递增地增加。玩家知道当其达到一个秘密的、小于预定限值的随机选择值时将被授予。该限值通常也通过显示器向玩家可视地显示。

使用这种功能是为了吸引玩家抱着赢取大奖的希望玩游戏机。然而，随着玩家更加老练以及他们对这类系统更多的接触，系统保持玩家兴趣的能力有所下降。

本发明的目的在于克服或至少基本改进现有技术的一个或一个以上的缺点，或提供有用的替代方案。

发明内容

本发明的第一实施形态提供了游戏设备，其包含：

账户数额表计存储器，其用于存储表示用户可用来在第一游戏上玩的账户数额量的数据；

赢取资金存储器，其用于存储表示用户所赢取的资金值的数据；

奖励消息接收器，其用于接收表示由用户赢取的奖励量的消息；

处理器，其响应于奖励消息接收器，用于修改表示所赢取资金值的数据。

优选为，奖励消息接收器适用于接收来自第二游戏控制器的消息。

作为补充或作为替代的是，奖励消息接收器可适用于接收来自第一游戏控制器的消息。

奖励消息接收器还可作为补充或作为替代地适用于接收来自第三游戏控制器的消息。

游戏设备优选为还包含：

用户输入消息接收器，其用于接收用户希望将所赢取资金的至少一部分用作第三游戏的赌注的指示；以及

第三游戏接口，其响应于用户输入消息接收器，以便与第三游戏控制器通信。

优选为，账户数额表计存储器位于可由用户操作的游戏机之中或附近。

在一个实施例中，赢取资金存储器位于游戏机之中或附近。

在一个替代方案中，游戏设备优选为还包含例如远离游戏机的第二游戏控制器，且赢取资金存储器位于第二游戏控制器之中或附近。

优选为，游戏设备还在游戏机之中或游戏机附近包含与用户输入消息接收器通信的用户输入装置。

优选为，第三游戏接口位于游戏机之中或附近。

游戏设备优选为还包含与用户输入装置通信并对之做出响应地支付所有或用户所选量的赢取资金的支付装置。

本发明的第二实施形态提供了提供游戏的方法，其包含以下步骤：

在第一存储器位置存储表示用户可用于在第一游戏上玩的账户数额量的数据；

在第二存储器位置存储表示用户所赢取的资金值的数据；

当用户赢取奖励时，对第二存储器位置中的数据进行修改，以便以赢取奖励量对赢取资金值进行增加。

优选为，响应于第二游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

作为补充或作为替代的是，响应于第一游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

另外，响应于第三游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

该方法优选为还包含：

接收表示用户希望将所赢取的资金的至少一部分用作第三游戏的赌注的第三游戏消息；以及

响应于第三游戏消息接收器与第三游戏控制器通信，使得第三游戏控制器使用用户选择的赌注提供第三游戏。

该方法优选为还包括接收希望支付所有或用户所选量的赢取资金的用户指示，并通过支付赢取资金或用户所选量的赢取资金来做出响应。

本发明的第三实施形态提供了一种游戏机，其包含：

账户数额表计存储器，其用于存储表示用户可用来在该游戏机提供的第一游戏上玩的账户数额量的数据；以及

赢取资金存储器，其用于存储表示用户所赢取的资金值的数据。

优选为，赢取资金存储器位于与游戏机相关联的网络接口卡上。

本发明的第四实施形态提供了一种游戏网络，其包括：如上所述的多个游戏机；中央的第二游戏控制器，其用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏，第二游戏控制器适用于判断哪台游戏机赢取了第二游戏奖励并向获胜的游戏机输出指示第二游戏奖励量的第二游戏奖励消息。

优选为，每个游戏机适用于通过修改表示赢取资金值的数据来响应来自第二游戏控制器的表示其已经赢取了第二游戏的消息。

游戏网络优选为还包括第三游戏控制器。

第三游戏控制器优选为适用于向存有表示非零赢取资金量的数据的游戏机的用户提供第三游戏。

第三游戏可周期性地、以随机间隔、响应于预定事件的发生或以取决于赢取资金值确定的间隔提供。

优选为，游戏网络包括与各游戏机相邻或相关联的相应的第三游戏控制器。

本发明的第五实施形态提供了一种游戏网络，其包括：

多个游戏机，其各自具有用于存储指示相应的玩家赢取的资金值的数据的、相关联的赢取资金存储器；

第二游戏控制器，其与用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏的所述游戏机相通信，第二游戏控制器能够判断一组游戏机并修改属于该组的游戏机的赢取资金存储器，以便在属于该组的游戏机之间共享第二游戏奖励；以及

第三游戏控制器，其用于向属于所述组的游戏机的玩家提供第三游戏。

在一个优选实施例中，该组为所述多个游戏机的子组。优选为，子组由参与第二游戏的游戏机限定。在另一实施例中，子组由授予第二游戏奖励时当前活动的游戏机限定。

优选为，第三游戏包含允许属于该组的游戏机的玩家向其他游戏机的玩家打赌的选择。优选为，其他的游戏机是属于该组的其余游戏机。在优选实施例中，用于打赌的赌注由赢取资金存储器所指示资金的全部或部分提供。在另一优选实施例中，用于打赌的赌注由第二游戏奖励的全部或部分提供。

本发明的第六实施形态提供了一种游戏网络，其包含：

多个游戏机，其与用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏的第二游戏控制器相通信，第二游戏控制器能够在一组游戏机中共享第二游戏奖励；以及

第三游戏控制器，其用于向属于该组的游戏机的玩家提供第三游戏，所述第三游戏包括允许属于该组的游戏机的玩家向其他游戏机的玩家打赌的选择。

优选为，用于打赌的赌注由第二游戏奖励的全部或部分提供。

本发明的第七实施形态提供了一种游戏方法，其包括以下步骤：

提供多个游戏机，所述多个游戏机各自能够执行第一游戏，每个所述游戏机可以可通信地连接到用于提供第二游戏的中央控制器；

使用中央控制器来确定一组获胜的游戏机，并在属于所述组的游戏机之间共享第二游戏奖励；以及

使用中央控制器来在属于该组的每台游戏机上提供参与第三游戏的选择。

在一个实施例中，第三游戏包括由属于该组的游戏机的玩家向其他游戏机的其他玩家打赌。在另一实施例中，第三游戏包括由属于该组的游戏机的玩家排他地向属于该组的其他游戏机的其他玩家打赌。

本发明的其他实施形态提供了使计算机实现如上所述的方法的计算机程序，承载表示这样的计算机程序的数据的数据载体，承载表示这样的计算机程序的数据的信号，可编程为执行这样的计算机程序的计算机。

附图说明

现在参照附图仅以举例的方式介绍本发明的优选实施例，在附图中：

图1为根据本发明的第一游戏设备的原理图；

图2为根据本发明的第二游戏设备的原理图；以及

图3为一流程图，其示出了操作游戏设备的方法。

具体实施方式

图1示出了游戏设备，其包含：账户数额表计存储器1，其用于存储表示用户可用于在第一游戏上玩的账户数额量的数据；赢取资金存储器2，其用于存储表示由用户赢取的资金值的数据；奖励消息存储器3，其用于接收表示用户赢取的奖励量的消息，处理器4，其响应于奖励消息接收器，以便修改表示赢取资金值的数据。

赢取资金存储器2、奖励消息存储器3、处理器4位于游戏机6中的网络接口卡5中。游戏机6也包括用于向用户提供第一游戏的第一逻辑7，允许用户作出选择并向游戏提供输入的用户输入装置8，用于向用户提供关于游戏的信息的屏幕9。

在所示出的实施例中，游戏机6为与用于提供连结大奖等已知类型的第二游戏的第二游戏控制器10通信的多个游戏机中的一个。

每个游戏机在物理上位于其附近，并通过相应的第三游戏模块11与其通信。第三游戏模块用于向游戏机6的用户提供第三游戏，将以存储在下面更为详细讨论的赢取资金存储器2中的数据表示的资金的一部分用作赌注。

当分别判断为游戏机6已经赢取了第一游戏、第二游戏或第三游戏中的奖励时，特定的游戏机6中的奖励消息接收器3适用于从第一逻辑7、第二游戏控制器10或第三游戏模块11接收消息。奖励消息接收器3从该消息中提取表示奖励量的数据，处理器4对存储在赢取资金存储器2中的数据进行修改，以便将赢取的奖励包括在先前所存储的值中。在替代实施例中，在第一游戏上赢取的奖励不被加入赢取资金表计，而是支付到游戏机6的账户数额表计。在任何情况下，赢取资金表计表示已经由用户赢取的资金，而不是用户已经添加到游戏机账户数额表计的资金。

第三游戏模块11包括第三游戏控制器12和用于接收用户希望玩第三游戏的表示的用户输入消息接收器13。用户输入消息接收器经由第三游戏接口14与第三游戏控制器12进行通信。

在替代实施例(未示出)中，第三游戏控制器和第三游戏模块的其他特征位于游戏机的网络卡上，第三游戏由接口卡提供。在进一步的实施例中，第二游戏也由接口卡提供。

当用户希望玩第三游戏时，他通过适当的用户输入装置操作来指示这一点，用户输入消息接收器13接收用户希望将至少一部分赢取资金用作第三游戏的赌注的指示。在一个实施例中，此消息接收器自身采用直接可由用户操作的第三游戏模块之上或附近的用户输入装置的形式。在另一实施例中，消息接收器是对游戏机用户输入装置8的用户操作做出响应地从游戏机6接收消息的电子装置。在第三游戏由接口卡提供的又一实施例中，消息接收器采用游戏机之内或与游戏机相关联的接口卡上或附近的用户输入装置的形式。

游戏机6还包括支付装置15，其与用户输入装置通信并对之作出响应地以已知的方式支付所赢取资金的全部或用户所选量或一部分。例如，支付可从本地现金机(cash hopper)、资金许可(funds permitting)中进行，或通过支付给账户或智能卡进行，或通过发布可在现金机器上兑现的代金券等进行。在一个实施例中，赢取资金从赢取资金表计直接支付。在另一实施例中，赢取资金仅能在从赢取资金表计传送到账户数额表计后支付。

在图1所示的实施例中，赢取资金存储器2位于游戏机6中，相应的第三游戏控制器与每个游戏机6相关联。然而，图2示出了替代性实施例，其中，第二与第三游戏均集中管理。

图2所示的游戏设备再度包含用于向各个用户提供第一游戏的多个游戏机6。提供中央服务器16，其包括共用存储器19、比较器20和接口卡21(服务器通过其与游戏机通信)的第二游戏控制器17和第三游戏控制器18。中央控制器还包括用于使显示屏23显示关于第二与第三游戏的信息的显示控制器22。存储器19存储表示各游戏机的用户在第二与第三游戏上赢取资金值的相应的数据。

在本实施例中，在游戏机的第一游戏上赢取的资金被支付给该游戏机的账户数额表计。然而，当奖励在第二游戏上被游戏机的用户赢取时，第二游戏控制器17修改与该游戏机相关联的赢取奖励数据，以便用奖励量增加赢取资金值。类似地，当奖励在第三游戏上被游戏机的用户赢取时，第三游戏控制器18修改与该游戏机相关联的赢取奖励数据，以便用奖励量增加赢取资金值。

在一个实施例中，第三游戏在任何时间对在用存储器19中的数据表示的赢取资金表计中有资金的用户可用。在替代性实施例中，玩第三游戏的机会周期性地、随机地或对赢取第二游戏等事件做出响应地给予。

在优选实施例中，第二游戏为连结的大奖游戏，其中，大奖以依赖于事件的方式授予，例如在产生的营业额(turnover)量达到预定阈值时。这样的系统在待准PCT申请no.PCT/AU2004/001444中公开，其引入下面作为参考。在这种类型的系统中，第二游戏控制器17也在存储器19中存储表示预定的大奖值以及产生的奖励值的数据。第二游戏控制器17对接收自游戏机的表示游戏机上的游戏活动的消息做出响应地调节所产生的奖励值。比较器20将所产生的奖励值与预定的大奖值进行比较。当所产生的奖励值达到预定的大奖值时，通过授予第二游戏奖励，第二游戏控制器17对比较器做出响应。

然而，在替代性实施例中，连结的大奖以依赖于时间的方式授予。在这样的系统中，来自游戏机6的消息用于通知第二游戏控制器17哪些游戏机6是活动的且因此有资格接收连结的大奖。

在连结的大奖以时间驱动的方式授予的又一替代性实施例中，当特定事件在游戏机上发生时，例如在扑克机游戏上显示三个国王时，游戏机6向第二游戏控制器7指示应当授予连结的大奖。

当玩第三游戏的机会被触发时，第三游戏控制器向合适的游戏机发送消息，其通过在它们的显示屏9上显示合适的信息来向它们各自的用户通知该机会。

第三游戏可用(无论是在某些实施例中由于被触发，还是在其他实施例中简单地因为在赢取资金表计中存在资金)的游戏机的用户可通过用户输入装置8的操作接收或拒绝第三游戏。在特别优选的实施例中，游戏机输入装置8允许用户指示将用作第三游戏赌注的、他们的赢取资金的一部分或量。

现在将参照图2与3介绍第三游戏的特定实例。在一个实例中，第三游戏是具有两个可能的结果(例如高与低)的碰运气的游戏。支付对于失败是零，对于获胜是赌注的两倍。在获胜的情况下，给用户重复第三游戏的机会，在此实例中，将获胜产生的奖励用于下一次迭代的赌注。因此，取决于游戏迭代的结果以及用户的选择，第三游戏进程可包括一个或一个以上的迭代。

第三游戏控制器18在存储器19中存储表示特定第三游戏进程中已经执行的第三游戏迭代次数的计数器数据、表示每个第三游戏进程的最大迭代次数的预定限制值、至少一个表示额外奖励将在其上被授予用户的迭代次数的额外奖励值。存储器19也存储表示当前奖励值的数据。本实例将用5的限制值和3以及5的额外值进行介绍。也就是说，如果用户连续三次赢取第三游戏，以及如果用户连续五次赢取第三游戏，授予进一步的额外奖励，第三游戏进程终止。

当游戏机的用户操作游戏机的用户输入装置以指示他希望用例如为$10的赌注来玩第三游戏时，游戏机6向第三游戏控制器发送消息。第三游戏控制器与游戏机可以用已知的方式操作，以便保证所选择的赌注不大于可用资金值。

第三游戏控制器在图3的步骤S1中通过将赌注值存为当前奖励值以及将计数器初始化为零来做出响应。

在步骤S2中，第三游戏由第三游戏控制器执行，在必要时获得用户输入，例如选择“高”或者“低”等等。

第三游戏控制器在步骤S3中检查游戏是否被赢取。如果没有，第三游戏控制器在步骤S4中修改表示奖励的数据，以便指示奖励为零。控制于是传递到步骤S5，其中，奖励(在这种情况下为零)被加到如上所述的所赢取资金表计，第三游戏进程终止。如果游戏被赢取，在步骤S6中，所存储的奖励值被翻倍，计数器增加。

在步骤S7中，比较器20于是将计数器与额外奖励值进行比较。如果计数器等于该值中的任何一个，也就是说在当前情况下如果第三游戏已被赢取3或5次，额外奖励在步骤S8中被加到如上所述的赢取资金表计的EGM帐户数额表计。额外奖励的量被预先确定，并可存储在例如存储器19中。在步骤S9中，比较器于是将计数器与预定的限制值进行比较。如果计数器等于限制值，也就是说在当前情况下如果第三游戏已被赢取了5次，当前存储的奖励值在步骤S5中被支付给赢取资金表计，第三游戏进程终止。如果计数器不等于限制值，也就是说如果第三游戏已被赢取小于5次，在步骤S10中向用户呈现重复第三游戏的选择。如果用户选择不重复，当前存储的奖励值在步骤S5中被支付给赢取资金表计，第三游戏进程终止。如果用户决定他或她希望重复第三游戏，流程返回到步骤S2，第三游戏重新执行。

将会注意到，在某些实施例中，表示游戏机帐户数额表计的数据和表示在游戏机上赢取的资金的数据在物理上彼此分离(例如前者在游戏机的主存储器空间中，后者在中央游戏服务器的存储器空间中或在与游戏机相关联或在游戏机内的接口卡的存储器空间中)。在其他的实施例中，该值存储在同一装置和物理存储器装置中。然而，在所有实施例中，它们以彼此区分的方式存储。

在每个上面的实施例中，显示控制器22使得显示屏23显示与第二游戏(例如连结的大奖游戏)有关的信息。在第三游戏信息在第三游戏正在进行的游戏机6本地的屏幕上提供的某些实施例中，例如参照图1介绍的实施例，对第三游戏特有的信息仅仅在与该游戏机相关联的第三游戏显示器9上显示。然而，在替代实施例中，为了激发对游戏系统的进一步的兴趣，显示控制器22也使中央显示屏幕23显示与第三游戏相关的信息，包括例如与用户玩第三游戏的决定有关的信息、与用户对于赌注值的决定相关的信息、与第三游戏赢还是输相关的信息。本发明的某些实施例在一个游戏场所中提供，其中，用户可操作的终端为该场所的游戏机。在替代实施例中，游戏机分布在多个这样的场所或其他地点，和/或包括例如个人计算机等其他装置。在这样的后一种情况下，例如借助现有的网络(例如互联网)或通过电话拨号或无线电通信或通过上述的结合，进行机器与第二游戏控制器(以及第三游戏控制器，当其集中化时)之间的通信。

第三游戏的另一实例可在图2所示的设备中实现。在此实例中，游戏网络包括10台游戏机6。每台机器6具有相关联的赢取资金存储器2，其用于存储表示各机器的玩家赢取的资金值的数据。

第二游戏控制器17提供具有第二游戏奖励$160.54的第二游戏。如同在先前的实例中一样，第二游戏为连结大奖类型，但也可使用其他类型的第二游戏。第二游戏控制器17能够判断在其间分享第二游戏奖励的一组游戏机。这种判断是根据定义第二游戏的规则的。在多种优选实施例中，该组获胜的游戏机通过下面中的任何一个或一个以上限定：

-所述多个游戏机；

-所述多个游戏机的子组；

-满足预定条件的预定数量的游戏机，例如刚刚在授予第二游戏奖励之前对第二游戏贡献资金的那些游戏机，或在给定时间段内向第二游戏贡献最高量的资金的那些游戏机；

-在第二游戏奖励被授予的时间点上当前活动的一组游戏机；或

-随机或伪随机选择。

出于当前实例的目的，假设第二游戏奖励在第二游戏奖励被授予的时间点上当前活动的一组游戏机之间分享。对于此实例，假设四个游戏机6在此时是活动的。

一旦第二游戏控制器17选择了获胜的一组游戏机6，获胜组中的游戏机的赢取资金存储器2被修改，以便在该组游戏机之间分享第二游戏奖励。这开始于通过第二游戏控制器17的处理器计算授予各游戏机6的量。对于这种计算，总奖励除以获胜游戏机数量。在此实例中，此量为$160.54除以4，即为$40.135。此量被舍入到游戏机的最接近的单位。在此实例中，机器6具有10分的单位。因此，授予获胜组中的各游戏机的量被舍入到$40.20。此量在从第二游戏控制器17到获胜组中的四台游戏机6各自的消息中传送。在四台游戏机各自收到此消息时，从该消息中提取该量，赢取资金存储器2中的数据表示的任何先前存在量以所提取的量增加。

第三游戏控制器18向在其间授予第二游戏奖励的游戏机组中的游戏机6的玩家提供第三游戏。第三游戏包括允许该组中的游戏机6的玩家向其他游戏机的玩家打赌的选择。打赌可以与从玩家观点未知的任何结果有关。特别适合于本发明的是对于具有两种可能结果(其对应于赢或输)的事件的打赌。在运行实例中，事件为模拟的掷硬币，具有两种可能结果：

“头”或“字”。

在一个实施例中，接受打赌对于所有其他游戏机的玩家来说是可能的。在下面进一步详细介绍的另一实施例中，打赌仅仅向属于该组的其余游戏机提供，使得仅第二奖励的份额的接收者被授予接收打赌的选择。在此实例中，提供打赌的选择通过这些游戏机的各第三游戏模块11被传送到四个获胜游戏机的玩家。

在一个实施例中，打赌的赌注通过由赢取资金存储器指示的资金的全部或部分来提供。在优选的实施例中，打赌的赌注通过第二游戏奖励的全部或部分来提供。

在此实例中，假设四个获胜游戏机6中的一个的玩家提供了以该玩家在第二游戏中所赢取量的一半的打赌，也就是说$20.10的打赌。该玩家向他的游戏机6的用户输入装置8做出适当的输入，导致消息从该游戏机6被发送到第三游戏控制器18。第三游戏控制器18于是将该打赌的可用性传送到共享第二奖励的其余三个玩家的游戏机。打赌的邀请通过第三游戏模块11上的显示器被传送到其余的三个玩家。

在一个实施例中，提供打赌的玩家的身份被保持为匿名。在其他的实施例中，提供打赌的玩家的身份被传送到其他的玩家，或者借助游戏机标识符，或者借助先前输入的玩家标识符，例如名字或昵称。

在一个优选实施例中，仅一个玩家可接收任何单个提供的打赌。在另一实施例中，多个玩家可接收任何单个提供的打赌，在这种情况下，赌注在接受打赌的个体之间均分。在又一实施例中，接受的玩家可指定他希望接受的赌注量。希望接受所提供的打赌的玩家通过对他们各自的用户输入装置8进行适当的输入来实现这一点。在此实例中，假设两个玩家接受$10.10的打赌，且打赌在他们之间均分。因此，这两个玩家各自必将赢或输$10.10(舍入到最接近的10分单位)，而提供该打赌的人必将赢或输$20.10。

打赌的接受被传送到第三游戏控制器18。一旦规定的用于提供和接受打赌的时间段已经过去，第三游戏控制器18进行，判断打赌所基于的事件的结果。在此实例中，模拟掷硬币。取决于结果，消息从第三游戏控制器18被发送到相关的游戏机，以便相应地更新在相应的赢取资金存储器2中指示的量。在此实例中，两个接受打赌的玩家获胜。因此，提供该打赌的玩家所用的游戏机6的赢取资金存储器2中指示的量减少$20.10。对应地，接受打赌的两个玩家所用的游戏机6的赢取资金存储器2中指示的量各自增加$10.10。

第三游戏的另一实例现在在游戏机的赢取资金表计存储在第二游戏控制器本地的存储器中的实施例中介绍。在此实例中，$100的第二奖励在五台游戏机6中均分，导致它们的账户数额表计各自增加$20。第二游戏控制器在其可由第三游戏控制器18访问的存储器19中存储$20的量。

第三游戏控制器18向该组中的游戏机提供第三游戏；也就是向五台获胜游戏机6的玩家。第三游戏包括允许该组中的游戏机6的玩家向其他游戏机的玩家提供打赌的选项。用于该打赌的赌注由第二游戏奖励的全部或部分提供。在当前实例中，第三控制器18访问存储器19，以便确定赌注的量为$20。打赌的其余处理与前面介绍的实施例中一样进行，除了任何在该打赌上赢或输的量从玩家相应的账户数额表计增多或减少以外，这与从赢取资金存储器增加或减少不同。

在其他实施例中，第三游戏允许赔率(odd)打赌，赔率基于参与者的数量计算。在优选的这种实施例中，第三游戏包括在具有红或黑的结果的伪随机模拟事件上进行打赌的玩家。在这样的第三游戏的实例中，一个人在黑色结果上下注，四个人在红色结果上下注。因此，如果模拟事件结果是黑的，则选择黑的人将赢取4-1的赔率，减去任何经营者佣金和/或费用。或者，如果模拟事件结果为红，则四个选择红的人将从选择黑的人那里赢取赌注的相等比例，减去任何经营者佣金和/或费用。

替代实施例具有允许赔率打赌的第三游戏，赔率基于参与者在可能结果上作为赌注的比例。在本实施例的当前实例中，七个玩家——分别用A到G表示——均分$2,356.34的总第二奖励池。当在第二获胜者间分享第二奖励池时，每个获胜参与者使用的游戏机6的赢取资金存储器2增加$336.62，参与第三游戏的选项被提供给七个玩家。

每个玩家对他们各自的游戏机6进行适当的输入，以便指示他们是否希望参与第三游戏以及如果希望参加的话他们准备作为赌注的量。在当前实例中，所有七个第二获胜者选择参与第三游戏，下面的量作为下面的结果上的赌注：

七个游戏机A到G的赢取资金存储器2根据作为赌注的量减少。

上面的表中的信息被传送到第三游戏控制器18，其进行下面的计算，并在适当的存储器位置存储结果：

红色上作为赌注的总量：$211.62

黑色上作为赌注的总量：$173.25

可用第三奖励池：$211.62+$173.25＝$384.87

下面，第三游戏控制器18模拟事件，导致当前实例中的红色结果。因此，玩家A、B、C、F为此第三游戏的获胜者。每个获胜玩家作为赌注的相应比例由第三游戏控制器18如下计算：

玩家A作为赌注的比例：$100÷$211.62＝0.47

玩家B作为赌注的比例：$50÷$211.62＝0.24

玩家C作为赌注的比例：$25÷$211.62＝0.12

玩家F作为赌注的比例：$36.62÷$211.62＝0.17

这些比例构成第三控制器18计算赔率的基础，并因此构成计算将被授予获胜玩家的第三奖励的基础，如下所示：

授予玩家A的第三奖励：0.47×$384.87＝$180.89

授予玩家B的第三奖励：0.24×$384.87＝$92.39

授予玩家C的第三奖励：0.12×$384.87＝$46.18

授予玩家F的第三奖励：0.17×$384.87＝$65.43

这些第三奖励量被舍入到游戏机6的最接的单位，第三游戏获胜者使用的游戏机6的相应的赢取资金存储器2被适当地增加。

尽管第三游戏的此实施例仅有两个可能的结果红或者黑，可以明了，本发明还可适用于在具有大量结果的事件或任何随机或伪随机事件上的赌博。适当的事件的非限制性实例——无论实际还是模拟——包括：

-赛马；

-基诺或宾果游戏；

-纸牌游戏，例如blackjack，扑克，巴克拉，go fish，old maid，snap等；

-赌场游戏，例如轮盘赌，掷色子等；

-运动事件结果，例如足球比赛，PGA公开赛等等，或；

-扑克机上的轮盘旋转。

在每个上述实例中，本发明的一个实施例假设系统经营者提取直接从第三和/或第二游戏活动中得到的收益。这可通过几种方式实现，包括下面的非限制性实例：

-从第二或第三游戏的每个参与者那里取得赌注量的一部分和/或固定费用；

-取得付给第二或第三游戏的一个或一个以上的获胜者的奖励量的一部分；

-取得提供给第三游戏获胜者的第三奖励池的比例；和/或

-在所述一个或一个以上的第二游戏获胜者之间分享第二奖励池之前，取得第二奖励池的一部分。

继续第二当前实例，运营者可通过取得总赌注量的10％从第三游戏得到收益流。在这种情况下，总赌注量的10％对于$384.87的10％＝$38.49。可用第三奖励池因此变为$384.87-$38.49＝$346.38。将被授予玩家A、B、C、F的第三奖励于是基于新获得的第三奖励池如下计算：

授予玩家A的第三奖励：0.47×$346.38＝$162.80

授予玩家B的第三奖励：0.24×$346.38＝$81.13

授予玩家C的第三奖励：0.12×$346.38＝$41.57

授予玩家F的第三奖励：0.17×$346.38＝$58.88

本发明的另一实施例的特征为提供逐渐增多的大奖的第三游戏。在一个这样的实施例中，通过将来自第一游戏的总奖励的一部分转移到第三大奖中，第三大奖逐渐增多。在一个替代性的这种实施例中，第三大奖通过将总的第二大奖的一部分转移到第三大奖中而逐渐增多。在又一这样的实施例中，通过将可用于第三游戏的总资金的一部分转移到第三大奖中，第三大奖逐渐增多。通过合适的结合，(例如，一旦第三大奖已经增加到超过预设的阈值限制值)，基于预定的结果，第三大奖的全部或部分被授予一个或一个以上的第三游戏的玩家。这样的预定结果的实例由第三大奖通过转移可用于第三游戏的总资金的一部分而增加的实施例提供，第三大奖被授予对将第三大奖增加到超过预设阈值限制值需要的最终资金转移有贡献的第三游戏玩家。

在某些实施例中，第三游戏的授予不是由增加到阈值限制值的大奖触发。相反，第三游戏由另一个与游戏有关的事件触发。例如，第三游戏可通过以下触发：

-第二游戏中的预定结果的发生，例如，第二游戏(例如减半翻倍(double-up)游戏)中一连串预定数量(例如5)的连续结果；

-与第二游戏中的预定结果结合的第一游戏中预定结果的发生；或者

-作为赢取第二游戏的奖励(或奖励的一部分)的第三游戏的玩家选择(无论该选择是简单的玩家选择、通过玩家技能的操作的玩家选择，还是碰运气的选择)。

尽管参照具体实例介绍了本发明，本领域技术人员将会明了，本发明可以用多种其它方式实施。特别地，多个所描述的实例中的任何一个的特征可与任何其它所描述的实例以任何组合提供。

在进一步的实施例中，根据本发明的系统在待准澳大利亚专利申请2005901326、2004906409、PCT专利申请PCT/AU2004/001444、PCT/AU2005/000670、PCT/AU2005/000668、PCT/AU2005/001473、PCT/AU2005/000659、PCT/AU2005/000669、PCT/AU2005/000615、PCT公开WO 2005/008514A1、WO 2005/083599A1所公开的系统中提供或与之结合提供，其全部内容引入此处作为参考。

另外，多个部件——例如第二游戏控制器与第三游戏控制器——的功能被描述为由专用集成电路等不同的装置实现。然而，在优选实施例中，其功能的全部或任意组合可由多用集成电路实现或在由在微处理器上执行的软件中实现。尤其在这种情况下，本发明还可在计算机程序中实现，或在数据信号中的计算机程序或存储在数据载体上的计算机程序中实现。

Claims (43)

1.一种用于在游戏系统中控制用户赢取的奖励资金的设备，其包含：

账户数额表计存储器，其用于存储表示用户可用来在第一游戏上玩的账户数额量的数据；

赢取资金表计，其用于存储表示用户在玩第一或第二游戏时所赢取的资金值的数据；

奖励消息接收器，其用于接收表示由用户赢取的奖励量的消息；

处理器，其响应于奖励消息接收器，用于修改所存储的数据，以便使资金值以奖励量增加；

用户输入消息接收器，其用于接收表示用户希望将至少一部分用户所赢取的资金用作第三游戏的赌注的消息；以及

第三游戏接口，其用于与第三游戏控制器通信。

2.根据权利要求1的设备，其中，奖励消息接收器适用于接收来自第二游戏控制器的消息。

3.根据权利要求1或2的设备，其中，奖励消息接收器适用于接收来自第一游戏控制器的消息。

4.根据权利要求1-3中任意一项的设备，其中，奖励消息接收器适用于接收来自第三游戏控制器的消息。

5.根据权利要求1-4中任意一项的设备，其还包含：

用户输入消息接收器，其用于接收用户希望将所赢取的奖励的至少一部分用作第三游戏的赌注的指示；以及

第三游戏接口，其响应于用户输入消息接收器，以便与第三游戏控制器通信。

6.根据权利要求1-5中任意一项的设备，其中，账户数额表计存储器位于可由用户操作的游戏机中或附近。

7.根据权利要求6的设备，其中，赢取资金存储器位于游戏机之中或附近。

8.根据权利要求6或7的设备，其中，所述游戏设备还包含第二游戏控制器，且赢取资金存储器位于第二游戏控制器之内或附近。

9.根据权利要求8的设备，其中，所述第二游戏控制器远离所述游戏机。

10.根据权利要求6至9中任意一项的设备，其还在游戏机内或游戏机附近包含与用户输入消息接收器通信的用户输入装置。

11.根据权利要求6至10中任意一项的设备，其中，第三游戏接口位于游戏机之内或附近。

12.根据权利要求1-11中任意一项的设备，其还包含与用户输入装置通信并对之做出响应地支付所有或用户所选量的赢取资金的支付装置。

13.一种提供游戏的方法，其包含以下步骤：

在第一存储器位置存储表示用户可用于在第一游戏上玩的账户数额量的数据；

在第二存储器位置存储表示用户所赢取的资金值的数据；

当用户赢取奖励时，对第二存储器位置中的数据进行修改，以便以赢取奖励量对赢取资金值进行增加。

14.根据权利要求13的方法，其中，响应于第二游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

15.根据权利要求13或14的方法，其中，响应于第一游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

16.根据权利要求13至15中任意一项的方法，其还包含这样的步骤：周期性地、以随机的间隔、响应于预定事件的发生或以依赖于赢取资金值确定的间隔提供第三游戏。

17.根据权利要求16中任意一项的方法，其中，响应于第三游戏中赢取的奖励，对数据进行修改。

18.根据权利要求16或17的方法，其还包含：

接收表示用户希望将所赢取资金的至少一部分用作第三游戏的赌注的第三游戏消息；以及

响应于第三游戏消息，与第三游戏控制器通信，使得第三游戏控制器提供使用用户选择的赌注的第三游戏。

19.根据权利要求13至18中任意一项的方法，其还包括接收希望支付所有或用户所选量的赢取资金的用户指示，并通过支付赢取资金或用户所选量的赢取资金来做出响应。

20.一种游戏机，其包含：

账户数额表计存储器，其用于存储表示用户可用来在该游戏机提供的第一游戏上玩的账户数额量的数据；以及

赢取资金存储器，其用于存储表示用户所赢取的资金值的数据。

21.根据权利要求20的游戏机，其中，赢取资金存储器位于与游戏机相关联的网络接口卡上。

22.一种游戏网络，其包括：如权利要求20或21所述的多个游戏机；中央第二游戏控制器，其用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏，第二游戏控制器适用于判断哪台游戏机赢取了第二游戏奖励并向获胜的游戏机输出指示第二游戏奖励量的第二游戏奖励消息。

23.根据权利要求22的游戏网络，其中，每个游戏机适用于通过修改表示赢取资金值的数据来响应来自第二游戏控制器的表示其已经赢取了第二游戏的消息。

24.根据权利要求22或23的游戏网络，其还包括第三游戏控制器。

25.根据权利要求24的游戏网络，其中，第三游戏控制器适用于向存有表示非零赢取资金量的数据的游戏机的用户提供第三游戏。

26.根据权利要求22或23的游戏网络，其包括与各游戏机相邻或相关联的相应的第三游戏控制器。

27.一种游戏网络，其包括：

多个游戏机，其各自具有用于存储指示相应的玩家赢取的资金值的数据的、相关联的赢取资金存储器；

第二游戏控制器，其与用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏的所述游戏机通信，第二游戏控制器能够判断一组游戏机并修改属于该组的游戏机的赢取资金存储器，以便在属于该组的游戏机之间共享第二游戏奖励；以及

第三游戏控制器，其用于向属于所述组的游戏机的玩家提供第三游戏。

28.根据权利要求27的游戏网络，其中，第二游戏控制器适用于将该组游戏机确定为所述多个游戏机的子组。

29.根据权利要求28的游戏网络，其中，第二游戏控制器适用于将该子组确定为参与第二游戏的游戏机。

30.根据权利要求28的游戏网络，其中，第二游戏控制器适用于将该子组确定为授予第二游戏奖励时当前活动的游戏机。

31.根据权利要求27至30中任意一项的游戏网络，其中，第三游戏包含允许属于该组的游戏机的玩家向其他游戏机的玩家打赌的选择。

32.根据权利要求31的游戏网络，其中，其他的游戏机是属于该组的其余游戏机。

33.根据权利要求31或32的游戏网络，其中，用于打赌的赌注由赢取资金存储器指示的资金的全部或部分提供。

34.根据权利要求31或32的游戏网络，其中，用于打赌的赌注由第二游戏奖励的全部或部分来提供。

35.一种游戏网络，其包含：

多个游戏机，其与用于提供具有第二游戏奖励的第二游戏的第二游戏控制器通信，第二游戏控制器能够在一组游戏机中共享第二游戏奖励；以及

第三游戏控制器，其用于向属于该组的游戏机的玩家提供第三游戏，所述第三游戏包括允许属于该组的游戏机的玩家向其他游戏机的玩家打赌的选择。

36.根据权利要求35的游戏网络，其中，用于打赌的赌注由第二游戏奖励的全部或部分提供。

37.一种游戏方法，其包括以下步骤：

提供多个游戏机，所述多各游戏机各自能够执行第一游戏，每个所述游戏机可以可通信地连接到用于提供第二游戏的中央控制器；

使用中央控制器来确定一组获胜的游戏机，并在属于所述组的游戏机之间共享第二游戏奖励；以及

使用中央控制器来在属于该组的每台游戏机上提供参与第三游戏的选择。

38.根据权利要求37的方法，其中，第三游戏包括允许由属于该组的一台游戏的玩家向其他游戏机的玩家打赌。

39.根据权利要求37的方法，其中，第三游戏包括允许由属于该组的游戏机的玩家向属于该组的其他游戏机的玩家打赌。

40.一种计算机程序，其用于使计算机实现根据权利要求13-19或37-39中任意一项的方法。

41.一种数据载体，其承载表示如权利要求40所述的计算机程序的数据。

42.一种信号，其承载表示如权利要求40所述的计算机程序的数据。

43.一种计算机，其可被编程为执行如权利要求40所述的计算机程序。

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